Белый Консул

Громовой Ястреб вскоре доставил аспирантов на орбиту, заставив впервые в жизни испытать действие настоящей невесомости, а не её аналога, создававшегося в специальных камерах Пика, а затем, вздрогнув при прохождении силового барьера, отделяющего посадочную палубу корабля от пустоты космоса, высадил пассажиров внутри ударного крейсера, принадлежащего четвёртой роте Белых Консулов. Аспиранты испытывали смесь волнения, любопытства и предвкушения, когда стальные посадочные захваты коснулись палубного настила, а двигатели начали снижать мощность и переходить на холостые обороты, но для опытных десантников, которые преодолели путь от планеты до судна просто примагнитив сабатоны к полу и едва держась одной рукой за поручни наверху, это была рутина, и они быстро прекратили действие магнитных подошв, направившись к передней рампе мимо только начинающих отстёгиваться новобранцев. - Надеюсь, эти будут получше предыдущих, - чуть замедлившись, чтобы поравняться с Фивосом, заметил рослый капитан. - Будут, - неожиданно резко ответил апотекарий, заставив командира роты хмыкнуть. Перед Громовым Ястребом их уже встречали восемь десантников и двое людей в офицерской форме. Капитана поприветствовали, вытянувшись по стойке смирно и отдав честь ударами кулаков по нагрудникам. - Сондред, принимай скаутов, они скоро будут нужны, - тут же начал раздавать приказы Райвель, активно жестикулируя. - Аурус, передай капитану Фалкону брать курс на скопление Клоренсы. Кораблям сопровождения быть рядом. Остальные приказы уже были менее громкими, потому что Райвель Фабриций Флакк Нумидийский со своими подчинёнными быстро удалялся от всё еще гудящего двигателями транспорта, к тому же по команде капитана к аспирантам приблизился облаченный в явно требующий лучшего ухода иссеченный силовой доспех сержант, выглядящий заметно старше остальных десантников. Хотя, возможно, такое впечатление создавалось из-за того, что он носил длинные всклокоченные волосы грязно-коричневого цвета и такую же бороду, напоминая скорее немытого извозчика, чем гордого наследника Ультрамаринов. - Добро пожаловать на борт "Громового Кулака", скауты. Это древний почтенный корабль и он станет вашим домом на ближайшее время, так что относитесь к нему подобающим образом, - ветеран окинул собравшихся у открытой рампы молодых десантников и сжал губы, строго оценивая всех и каждого, с кем встречался взглядом. - Меня называйте сержант Сондред. Я буду тренировать вас и поведу в первый бой, когда мы прибудем в скопление Клоренсы. Поскольку Маркус и несколько других скаутов, удивлённых такой простой встречей, без мотивирующих речей и официального перевода в новый статус, начали поднимать руки, ветеран сам поднял ладонь, призывая новичков молчать. - Думаю, вы хотите знать с кем придётся воевать. Ответ - орки. Их тянет к Оку, как мух к дерьму, а скопление Клоренсы - перевалочный пункт их ватаг. Четвёртой роте приказано не давать им разворачиваться оттуда в сторону вассальных Сабатине систем и ограничить число тех, кто движется в сторону самого Ока. Бои для вас будут в основном абордажные, но, поверьте мне, лучше боя избегать. Зеленокожих много, а наша с вами задача действовать тихо. Шуметь будут ветераны, чтобы драка была у них. Это ясно? В основном всё, что нужно было, Сондред объяснил, потому Маркус кивнул. Конечно, хотелось испытать себя в настоящем бою, но, учитывая то, что он знал об орках из книг и отчетов, которые смог прочитать в библиотеках Пика, этот бой мог стать и последним, если их где-нибудь окружат, а скаутов даже силовая броня не защищает. Нужно было набраться терпения и продолжать учиться всему, что можно. - Нас сорок, сержант Сондред, - подал голос Илларион, который претендовал на роль лидера наряду с Маркусом, Корнелием и парочкой других ребят. - Разве не должны к каждому отделению приставить по опытному командиру? Ветеран скривил губы и хмыкнул. - Такой роскоши у нас нет, я один тренирую скаутов. На первое боевое задание возьму с собой самых толковых из вас. Кто выживет и не угробит при этом отделение, имеет шансы командовать своим отрядом в последующих операциях, - пояснил волосатый Сондред. Илларион понимающе кивнул и с удовлетворением расправил плечи, наверняка представляя, что будет одним из тех, кто пойдёт в бой с сержантом первым, а Маркус, раз уж Сондред нормально реагировал на вопросы решил задать и свой. - Сержант Сондред, как долго четвёртая рота сражается в скоплении Клоренсы? Вопрос, очевидно, удивил ветерана, да и не только его, если судить по вопросительным взглядам товарищей. - Последние пятьдесят пять лет по терранскому времени, - после короткой паузы ответил сержант. Маркус, услышав ответ, сглотнул ком в горле и с холодком в сердце понял почему мало кто из фессалийцев достиг каких-либо высот в званиях внутри ордена. Большая часть аспирантов Фессалии направлялась именно для пополнения четвёртой роты потому, что их звёздная система находилась ближе всего к облюбованному орками астероидному скоплению. Вероятно, фессалийцы просто не доживали до того, чтобы стать достаточно опытными, хотя надежда увидеть кого-то старших курсов живыми оставалась. Несколько секунд молчания со стороны новоявленных скаутов дали понять Сондреду, что вопросов больше нет, а возросшее гудение основного двигателя корабля оповестило о начале его движения прочь от планеты. - Раз вопросов больше нет, шустро за мной. "Громовой Кулак" уже движется к точке прыжка в варп. Как только перейдём в имматериум, начнутся тренировки. У вас есть максимум пара часов, - предупредил сержант, развернувшись и направившись прочь с посадочной палубы.