Принцесса Висенья Таргариен I
2 января 2023 г. в 16:11
05.09.300 ПЗЭ,
Планета Винтерфелл-Прайм, система Винтерфелл
Бег с препятствиями был во всех отношениях хорошим финалом утренней зарядки. Если только не заниматься им в древнем замке на Винтерфелл-Прайм. И, тем более, когда тебя преследует смертельная опасность. Висенья, к ее большому сожалению, обнаружила это слишком поздно.
Нет, никакой убийца не взломал оборонительные системы крепости, пытаясь ее ликвидировать по чьему-то приказу. И не сошли со страниц приключенческих голосериалов тысячи голых бородатых варваров в меховых сапогах и рогатых шлемах, которые сейчас гнались за ней, размахивая топорами и членами, и собираясь сделать сериал еще и эротическим. Если догонят, конечно.
Все было намного проще — за ней неслась целая стая лютоволков. И она была процентов на девяносто уверена, что причиной тому была некая девочка с именем на букву «А» и ее четвероногая подружка на букву «Н», за которой увязались и остальные пушистые друзья дома Старков.
Пока ей удавалось уходить. Конечно, на длинных прямых участках четыре ноги давали большое преимущество над двумя, зато узкие коридоры и крутые повороты давали возможность дочери Императора оторваться, когда лютоволки с разбегу врезались в стены или просто друг в друга.
Но ей никак не удавалось сбить стаю со следа. А силы уже начинали заканчиваться — погоня продолжалась уже почти целый час. И Висенья понимала, что если она в ближайшие минуты не придумает, как оторваться от преследователей — ей конец. Она будет зализана до смерти, а потом полдня будет смывать с себя их запах.
Нужно было срочно что-то придумать, пока они не нашли какой-нибудь тайный проход, о котором она не знала.
Она почти добежала до своей комнаты, когда прямо перед ней грохнулась Ледяное Пламя, драконица ее любимой сестрицы.
— Спасена… — выдохнула Висенья.
И тут, к ее удивлению, повелительница космических глубин испуганно завизжала, взмахнула крыльями и улетела прочь от приближающейся стаи.
— Куда? — крикнула девушка ей вслед. — Ты же дракон! Ты сильнее этих клубков шерсти!
Но никаких криков, просьб или ругательств не хватило для того, чтобы убедить крылатую ящерицу вернуться. А стая была уже рядом.
Висенья со всех ног рванула к двери, понимая, что все равно не успеет.
И тут в последний момент настенный экран, мимо которого они пробегали, сам собой включился и стал воспроизводить повтор недавней речи Эддарда Старка.
И вся стая тут же замерла на месте, с уважением глядя на лорда Винтерфелла.
И именно в этот момент дверь в комнату Висеньи сама собой открылась.
Все еще не веря в то, что у нее получилась, девушка влетела внутрь и тут же ударила ладонью по кнопке закрытия бронированной двери — а потом обессиленно осела на пол. Через пару секунд серия мягких, но очень сильных ударов снаружи дала понять, что она успела как раз вовремя.
— Если ты хотела потренироваться без участия лютоволков, шла бы на площадку… Туда их не пускают, — хорошо знакомый голос заставил Висенью вскочить на ноги.
Ее любимая сестра в серой военной форме сидела в кресле, закинув ногу на ногу и держала в одной руке пульт дистанционного управления, в другой у нее был голографический журнал, посвященный технике.
— Бейла! Что ты здесь… Это моя комната вообще-то!
— Не знаю, камера распознавания лиц решила, что мне сюда можно… Шучу. Ты забыла запереть дверь, только и всего. Могла бы и спасибо сказать, на самом деле. Волки, если ты не знаешь, имеют дурную привычку совать свои морды везде, куда только дотягиваются. А потом слуги долго будут ругаться, приводя все в порядок.
— Кстати, твой дракоха — полная трусиха, — Висенья поправила мокрый от пота спортивный костюм. — Увидела лютоволков — и сразу убежала.
— Ха. Подожди месяц-другой и тогда мое Ледяное Пламя перерастет их всех и… все равно убежит, — неохотно признала очевидную истину Бейла под немигающим взглядом сестры. — Лютоволки — стайные животные, они всегда друг друга поддерживают… и в первые же дни дали моей драконочке понять, что она на их фоне никто. И Арья, зараза, их в этом только подначивает…
— А Нимерия подначивает Арью…
Они обе соглашались с тем, что это какой-то порочный круг — от которого когда-нибудь содрогнется Вестерос. И пусть смилуются над ними Семеро, Старые Боги, боги Валирии и все остальные высшие сущности, когда Арья повзрослеет…
Висенья со стоном шлепнулась в соседнее кресло и скинула с ног тренировочную обувь.
— Я в душ, — сказала она сестре. — Сколько у нас еще до отлета, часов пять?
— Да. Но тебе еще надо вещи собрать.
— Обижаешь, — бывший пилот-испытатель состроила недовольное лицо и указала на три сумки, сложенные в углу. — Я уже все подготовила. Понимаю, конечно, что этого мало, у нас в Блэкуотере лейтенант при передислокации везет с собой раз в десять больше вещей… Но я, знаешь ли, привыкла налегке жить.
— Налегке? Ты серьезно? Вы что, всегда таскаете с собой так много хлама? — Бейла, кажется, не притворялась. Она и правда в это не верила. — Я не знаю, чего ты могла туда напихать, но уверена, что интенданты сразу выкинут эти сумки в космос вместе с тобой!
«Взять на заметку: ни в коем случае не допускать личных контактов между офицерами-снабженцами Севера и Простора…» — подумала Висенья. Интенданты Хайгардена были известны тем, что забивали складские отсеки кораблей всем подряд, так что даже их товарищи из Блэкуотера поражались тому, как много ненужных вещей они с собой обычно брали. А уж северяне… Такой конфликт мыслей запросто мог вызвать тотальную аннигиляцию всего и вся.
— Да я только самые нужные вещи взяла, — ответила она, стараясь, чтобы ее голос не звучал как оправдание. — Сменная униформа, руководства для пилотов, пара платьев…
— Каких платьев? Сестренка, ты о чем? — Бейла дружески приобняла ее за плечи. — Мы на войну летим! Вряд ли, конечно, нас сразу бросят на передовую, но балов никто из адмиралов устраивать не будет, это я тебе гарантирую. В общем, выкинь все, без чего можешь обойтись. Бери только то, что реально нужно, а не то, что «жалко оставить», понимаешь?
— Ладно.
Бейла удивленно склонила голову набок. Такое быстрое согласие казалось ей очень подозрительным.
И она не ошиблась.
— Ладно, — повторила Висенья. — Я в душ, а ты пока разбери, что мне нужно, а что лучше оставить на Винтерфелле.
Она не удержалась от того, чтобы показать сестре язык. В другой день она не опустилась бы до такого. Но сегодняшний финал тренировки, да еще трусость этой драконихи… В общем, нужно было как-то выпустить пар. Да и сама эта история… Висенья готова была поклясться Железным Троном, что не знала, о чем договорились противники в Войне Узурпатора. Она была уверена, что Старки удерживают ее сестру на Винтерфелле силой — как первого за полтора века заложника-Таргариена. И ведь никто не удосужился рассказать ей правду, пока они не прилетели сюда! Сейчас Висенья, конечно, понимала, что ни северяне, ни сама Бейла не виноваты в их разлуке. Но обида до сих пор жгла ее изнутри…
Быстро ополоснувшись под душем, девушка вышла обратно в комнату — и застыла на месте при виде разбросанных повсюду вещей. Словно Бейла наколдовала маленький ураган и бросила туда все ее сумки. За эти несколько минут сестра… как бы помягче… просто выпотрошила их содержимое. И сейчас выбирала, что можно взять, а что нет.
— Оденься, — тоном, не терпящим возражений, бросила Бейла, не поворачиваясь к ней. — Я связалась с капитаном, чтобы он выделил тебе некоторые вещи, которые точно пригодятся в походе. Его помощники обещали принести… Ты ведь не хочешь их голой встречать?
Висенья с улыбкой сделала так, как велела сестра. Честно говоря, северная форма и то, что полагалось надевать под ней, оказалось не таким уж плохим. Старки, вопреки тому, что о них говорили в столице, не были варварами — их одежда, например, казалась слишком простой, но на деле была очень удобной, теплой и функциональной. И если ее приходилось носить достаточно долго — она была куда лучше тех нарядов, которыми она пользовалась на Кингсланде. Единственным, что ей могло не понравиться, был цвет — светло-серый, переходящий в темно-серый, казался ей слишком уж унылым. Последним штрихом стала серебряная брошь в виде дракона, которым Висенья скрепила свои длинные волосы, решив, что это не будет слишком серьезным нарушением устава северян.
— Скафандры получим потом, на космодроме, — Бейла встала рядом с ней, проверяя, все ли в порядке и правильно ли сестра разместила все знаки отличия. Висенья не ответила, она смотрела на них в зеркале — в одинаковых мундирах они выглядели почти абсолютно одинаково. Так что не приходилось удивляться, если дверной индикатор и в самом деле их спутает. Бейла, должно быть, тоже это почувствовала, замолчала, взяла сестру за руку и выпрямилась рядом с ней. Нет, все-таки они не были идеальными копиями друг друга. Висенья была чуть выше, зато у Бейлы была больше грудь.
Так они и стояли, пока в комнату не зашли два интенданта с нужными вещами, среди которых были десантные ботинки — и они оказались заметно лучше тех, которые она носила в Блэкуотере.
— В прошлую войну у северян было другое снаряжение, насколько мне помнится, — сказала Висенья, вертя в руках прямоугольный армейский рюкзак, в который была сложена сменная униформа, нижнее белье, фильтры для противогаза, защитная маска, комплекты для выживания и многое другое.
— Так сколько времени-то прошло? В 285 году была реформа, многое поменялось. А потом в 290-м еще одна. И в 294-м. Я слышала, какие-то браавосийские шишки договорились с нашими и продали патенты на выпуск военного снаряжения северным мануфакториям — сами они перешли на что-то более совершенное. Вот на форму свою посмотри. Ударопрочное волокно нового типа, плюс тридцать процентов к устойчивости против механических, термических и электрических повреждений. А вот эта система застежек позволяет при должной сноровке надеть скафандр значительно быстрее в случае чрезвычайной ситуации. А еще он просто удобнее.
Висенья кивнула и вдруг подумала, что ей на самом деле очень повезло, что ее «взяли в плен». И даже не стала спорить, когда Бейла выкинула из сумки содержимое ее косметички. Раньше она не считала себя какой-то там фифой, которая целыми днями только и делает, что красится, но сестра безжалостно выкинула две трети вещей, которые ей казались действительно нужными. И не собиралась останавливаться.
— Если боишься за их сохранность, ничего страшного — все, что ты оставишь, будет храниться либо здесь, либо на складе. Ценные вещи лучше сложить в сейф, — сказала она. — Я надеюсь, ты какие-нибудь драгоценности не стала с собой брать?
— Да так… Там, в сундуке с гербом Таргариенов, — махнула Висенья рукой. Она и сама не до конца понимала, зачем тогда взяла с собой эту вещь. Наверное, решила, что с ней этой штуке будет безопаснее, чем с ее родителем, который с каждым днем съезжал с ума все дальше.
— Надеюсь, там ничего опасного нет?
— Если и есть, то только хрупкое, — несколько поклонников уже здесь, на Винтерфелле, дарили ей кольца и ожерелья из местных сортов хрусталя и терять их тоже не хотелось. — Конечно, я…
В этот момент в сундучке что-то грохнуло — и Висенья осеклась на полуслове. А потом оттуда повалил дым.
— Так значит, ничего опасного?
— Клянусь тебе, Бейла, я бы никогда… Это Арья опять подшутить решила! Да, точно она! Она была рядом, когда я открывала его в прошлый раз! И, должно быть, подбросила что-то… Но я не могла, там только драгоценности и…
Висенью словно молнией ударило от внезапного осознания. Она кинулась к сундучку, набрала на кодовом замке нужную комбинацию — и оттуда тут же вылетела красная ракета.
Рефлексы пилота-испытателя сработали сами собой и Висенья успела отпрыгнуть в сторону. И только потом сообразила, что это вовсе не ракета.
— О, боги… — еще ни разу она не видела сестру такой растерянной.
В тот момент Висенья не могла думать ни о чем.
Перед ней был дракон. Настоящий. Красный, как огонь, от рогов до хвоста.
А яйца в сундуке не было. Оно вылупилось.
Это был ЕЕ дракон.
Она осторожно протянула руку — и дракончик с готовностью запрыгнул на нее.
— Нарекаю тебя Звездным Пламенем, рожденным из пламени накануне войны… — прошептала принцесса.
Впервые за долгое время Висенья почувствовала себя по-настоящему живой.