И пусть Галактика горит огнем. Книга 4: Десять Воителей

24.10.300 ПЗЭ, Система Пайк Сегодня был хороший день для того, чтобы умереть. Все поле битвы, в которое превратилась эта система, видела, как десятки боевых кораблей обменивались залпами свертяжелых ракет, макроснарядов и лазерных лучей. Как десятки тысяч жизней обрывались каждую минуту. Это была война. И теперь настал их черед сделать свой ход в этой бойне. Который мог стать решающим. Командир разведкрейсера перед тем, как они заняли места в абордажных ботах, сказал, что они обязательно увидятся на том свете. Он уже знал, что не вернется живым. Да и они, на самом деле, тоже. А потом «Сильверхилл» начал ускоряться. Пока еще в режиме маскировки, но затем, когда они набрали скорость, в нем уже не было никакого смысла. Оставалось надеяться только на то, что они успеют стартовать раньше, чем их подстрелят. Успели. Капитан, подобравшись к центру вражеского ордера как можно ближе, отдал команду на запуск абордажников за шесть секунд до того, как две боевые сферы перекрестными залпами превратили разведкрейсер в облако обломков, которые и так уже загадили все пространство звездной системы. Когда Сандор понял, что возвращаться им больше некуда, он не расстроился, не разозлился и не испугался. Он был к этому готов. Теперь их цель была предельно проста: высадиться на флаг-дредноут Виктариона Грейджоя и уничтожить всех, кто будет пытаться уничтожить их. Потом найти самого кракена-некрофила и объяснить ему всеми доступными средствами, что тревожить покойников лучше не стоит. А то может прийти злой могильщик с лопатой наготове. И их цель… одного взгляда на нее хватило бы, чтобы потом долго еще просыпаться в холодном поту. Бывший линкор тирошийской постройки… он светился в пустоте. И этот свет был порожден не технологией людей, а самой глубокой из Семи Преисподних, чтоб ее! «Клянусь окровавленным мечом Мейгора, что же ты натворил, Виктарион Грейджой?» Сандор не мог сказать, что именно. Но был уверен, что ему это не нравится. И этого было достаточно. Теперь оставалось объяснить всем, что ему это сильно не нравится, с помощью лазера, дюрастали и такой-то матери. — СМЕРТЬ ЖЕЛЕЗНОРОЖДЕННЫМ! СМЕРТЬ ЛОЖНОМУ КОРОЛЮ! Бот, в котором он долетел, что называется, с ветерком, не столько приземлился на палубу ангарного отсека, сколько просто рухнул на нее. К счастью, противоперегрузочные системы сработали штатно и живое — пока еще — содержимое осталось целым и относительно невредимым. Впрочем, Сандору уже довелось переживать намного худшее. Тем более, что абордаж чужого корабля, как показывал опыт, никогда не шел по заранее утвержденному плану и почти сразу перетекал в режим «убивай всех подряд и постарайся не умереть сам». И неважно даже, сколько человек смогло долететь до цели. Даже если один — плевать, задача ровно такая же. С этим он справится как-нибудь. Порубать всех, найти слабые места, все поджечь и взорвать, а потом сбежать, если получится. Плевое дело. — СМЕРТЬ ЛОЖНОМУ КОРОЛЮ! — заорал он и первым выпрыгнул наружу с вибромечом наготове. Удивительно, но внутри корабля, забитого мертвечиной, все еще работали системы жизнеобеспечения и системы искусственной гравитации. Наверное, в их экипаже были и живые люди — те же техники и инженеры, выполняющие работу, которую нельзя было поручить нежити. Вернее, выполнявшие — пока к ним в гости не заявились взводы штурмовой пехоты, в составе которых был и он, Сандор. — СМЕРТЬ ПРЕДАТЕЛЯМ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА! — кричали его товарищи. Десятка два или около того неживых космонавтов, наконец, среагировали на их появление и с воем кинулись в бой, пока их живые «соратники» в основном пытались спастись бегством. Не смогли. Абордажники положили их двумя четкими залпами, а одного из бегущих Сандор обезглавил лично. Что до мертвечины… С ними справилось одно-единственное огнеметное отделение. И правильно. Пусть мертвое остается мертвым! — УБИВАЙТЕ ВСЮ НЕЖИТЬ! Участников битвы все прибавлялось — с обеих сторон. К ним подтягивались другие абордажники, а из соседних коридоров бежало все больше восставших трупов. Только вот они, в отличие от воинов Запада, Простора и примкнувших к ним Железных секторов, были толпой, а не войском. И набрасывались на противника по двое-трое, а то и поодиночке. И получали то, чего заслуживали — лазер, прометий и дюрасталь. Пусть как следует отогреются перед возвращением в ледяную Преисподнюю! — СМЕРТЬ ТЕМ, КТО УЖЕ МЕРТВ! — ЗА ЖИВЫХ И ПАВШИХ! Он видел, что полковник уже включился в драку — он, как всегда, был ураганом, несущим смерть. И вечно сопровождавший его Преслан тоже шел следом. И тот ехидный наемник тоже. — ВЫЖЖЕМ ВСЮ НЕЧИСТЬ ДОТЛА! ПЛАМЯ И ДОБЛЕСТЬ НЕОДОЛИМЫ! Сандор догадывался о том, что при желании на таком корабле можно было перевезти огромное количество «живой» силы», забив все отсеки до отказа. Но то количество мертвецов, с которым им пришлось столкнуться… оно превышало все его ожидания. Ему казалось, что где-то в чреве корабля был открыт портал в Пекло. — СТРОЙСЬ! ЛАЗГАНЫ — ГОТОВЬСЬ! ПО МОЕЙ КОМАНДЕ… ПЛИ! Первый залп скосил несколько сотен вихтов. Но за ними шли тысячи и тысячи. И вскоре двести с лишним воинов, вызвавшихся на эту самоубийственную операцию и сумевших добраться до цели, вынуждены были отходить из ангара и искать более удобное место для обороны. Тем более, что восставшие трупы Железнорожденных были не единственными их врагами. Здесь было полно и живых, решивших перейти на сторону Смерти. И многие из них, кажется, были чем-то и кем-то заколдованы — они перли вперед с такой же безумной яростью, что и вихты. Кто-то в силовой броне, а кто-то в простом скафандре. И у всех глаза светились синим. И все ревели что-то малоразборчивое на незнакомом языке. Сандор был искренне рад, что не понимает не слово из их воя. Словно это понимание могло как-то испортить его самого. — Экономьте боеприпасы! — зарычала дочь Бейлона Грейджоя, стреляя в сторону толпы нежити последний раз, выбрасывая опустевшую батарею, вытаскивая огромный двуручный валирийский меч и протискиваясь вперед, где от ее резака было больше толку. И не зря. Двуручник легко пластал сразу несколько тварей за один замах. — Мечи к бою! — тут же поддержал ее инициативу полковник. — Лазеры берегите для тех, кто сам может отстреливаться! Сандор и сам был не против помахаться с нежитью. Топор в правую руку, короткий одноручный меч — в левую. Все, можно начинать. Обычно он избегал сражаться двумя видами холодного оружия сразу. Но это была не дуэль и не тренировка, это была бойня. Железнорожденные и при жизни не славились любовью к честным поединкам, а уж после смерти… Да и солдат по прозвищу Пес тоже не был рыцарем из старинных баллад. И сражался он сегодня не с обычным противником, мягко говоря. Против него шли те, кто не желал оставаться мертвым, а восстал, как говорят Железнорожденные, сильнее и крепче, чем прежде. И, во имя всех богов и демонов, у них это получалось! — Не толпитесь, твари! Меня и моей дюрастали на всех хватит! Идите все сюда! Счастья для всех даром — и пусть никто не уйдет обиженный! Понял ли один из ближайших мертвецов его слова — неизвестно. Но они ему, похоже, не понравились. Да и хрен с ним. Удар топором по черепу, мозги летят в стороны — давайте следующего. Взмах меча, голова отлетает под ноги орде нежити — следующий. Удар топором в бок, позвоночник хрустит, мертвяк падает, его затаптывают свои же — следующий. Размашистый удар по ногам, ног больше нет, еще один затоптанный — следующий… Он рубил и колол, бил и толкал, перемалывая массу тех, кто пер на него, хрипя что-то о смерти. — НЕ СЕГОДНЯ! — заорал им в ответ Сандор. Старинная браавосийская поговорка открыла в нем второе дыхание и он не смолкал. — ВИКТАРИОН! СЛЫШИШЬ МЕНЯ? МЫ ПРИШЛИ ЗА ТОБОЙ! СЛЫШАЛ, ЖЕЛЕЗНЫЙ ВЫРОДОК?! МЫ! ИДЕМ! ЗА ТОБОЙ!!! Слышал ли его капитан мертвого корабля — неизвестно. Но отвечать он не хотел. Живые предатели рода человеческого, которые и раньше были каплей в море нежити, окончательно сгинули неизвестно куда. А мертвецы все перли и перли. И если у первых, кого они прикончили, еще были какие-то детали брони на теле, то эти наседали на абордажников в каких-то истлевших лохмотьях. Должно быть, адмирал-некромант и в самом деле добывал себе пополнение на кладбищах — и не только на новых. — Сколько вообще трупов можно запихнуть внутрь линкора? — спросил он у Бронна, когда они вырезали очередную толпу мертвечины, одетой в остатки брони риверской конструкции и натиск на них немного ослаб. — Мне кажется, ответ тебе не понравится, — ответил один из его сержантов, который только что зарубил четырех врагов и отскочил в сторону, пропуская вперед группу огнеметчиков, которые должны были зачистить эту часть коридора. — На самом деле не так много, как можно себе представить, — включилась в разговор Аша Грейджой, наверное, единственная женщина в их отряде смертников. — Трупы, несмотря ни на что, остаются трупами. И если здесь есть кислород, они не прекращают гнить и разлагаться. И если мой ублюдочный дядюшка не хочет вывести из строя системы рециркуляции воздуха и угробить живые остатки своей команды… Должен быть какой-то предел. — А если серьезно? — Сандор, у которого уже ныли мышцы от усталости, все же нашел в себе силы провести красивую связку ударов и обезглавить трех оживших мертвецов одного за другим. — Тысяч двадцать, не больше, — Аша не стала его слишком обнадеживать. — Впрочем, если у тебя есть сведения поточнее, я только рада буду. На полную зачистку забитого вихтами коридора у них ушло минуты три. За это время один из живых голубоглазиков успел задраить за собой бронированную переборку. Непонятно даже, на что он надеялся. Несколько вышибных зарядов по периметру — и порядок. Вот только они и представить не могли, что их ждало по ту сторону. Просторная комната, буквально забитая ожившими трупами. Сотни бывших просторцев, западников, Железнорожденных и многих других бросились на них со всех сторон, хотя им никто этого не приказывал. Или, может приказывал — голосом, который слышали только они. — Двадцать тысяч, значит… — Сандор усмехнулся, поднимая оружие и готовясь встретить новую волну нежити. Его обескуражила не столько «горячая встреча», сколько место этой самой встречи. До сих пор все, что они встречали на своем пути, было обычными корабельными отсеками, куда кто-то понапихал оживших мертвецов. Но здесь… Здесь, как им казалось, само пространство выворачивалось внутрь себя. Стены местами были причудливо выгнуты, местами полупрозрачны. Где-то они меняли цвета прямо на глазах, где-то, кажется, даже шевелились и пульсировали. Словно корабль и в самом деле был преображен волей неведомого могущественного колдуна. — ВПЕРЕД ВОИНЫ! ЗА МНОЙ! СМЕРТЬ ЛОЖНОМУ КОРОЛЮ! БУДЬ ПРОКЛЯТ БЕЙЛОН ГРЕЙДЖОЙ! И ПОМНИТЕ: ОДИН РАЗ МЫ ЕГО УЖЕ ПОБЕДИЛИ — И МОЖЕМ ПОВТОРИТЬ!