И пусть Галактика горит огнем. Книга 4: Десять Воителей

24.10.300 ПЗЭ, Система Гуллтаун — У меня к вам два вопроса. Первый — кто это сделал? Второй — как? Браавосийский крейсер, возникший на дальней окраине системы, далеко за пределами видимости сенсоров, находился далеко не в самом лучшем состоянии. На первый взгляд, никаких видимых повреждений на его корпусе не наблюдалась. Передняя часть медленно вращалась в одном направлении, задняя, чуть поодаль — в другом. И вдобавок, если верить рапортам дозорных, которые предоставил ей Салладор Саан, его пушки так и остались холодным. Проще говоря, республиканский экипаж был пойман, в буквальном смысле, со спущенными штанами. И это было плохо. Сам по себе обнаруженный в пределах ее владений чужой корабль, не подававший признаков жизни, не слишком беспокоил Рейниру. Куда больше ее волновала принадлежность погибшего корабля. С одной стороны, то, что они сейчас видели, давало понять, что браавосийские космонавты не были всезнающими и несокрушимыми четырехметровыми титанами. Да, разумеется, у них был самый мощный флот, как в количественном, так и в качественном плане. И если республиканская эскадра сталкивалась с флотом любого сегментума примерно равного ему тоннажа, у вестеросцев не было ни единого шанса, тогда как браавосийцы запросто могли добиться победы, не понеся вообще никаких потерь. Но об абсолютной непобедимости говорить не приходилось. На самом деле, большая часть побед Республики обеспечивалась не самой силой корабельных орудий, а разговорами об этой самой силе. И, конечно, о стоящих за спинами флотоводцев мощи Железного Банка, гигантская машина экономики, огромное количество ресурсов, десятки тысяч торговых судов, способных моментально доставить куда угодно что угодно, что могло понадобиться для войны. Даже Валирия на пике своего могущества так и не решилась начать с Браавосом (который тогда не был таким могущественным, как сейчас) войну на уничтожение. Даже драконы ничего не могли сделать против полной торговой блокады и краха всех фондовых бирж. — Даже представить не могу оружие, которое могло совершить такое… — продолжала Императрица. — Как будто из ниоткуда возник валирийский клинок размером с линейный крейсер и… — Как бы то ни было, — прошелестел ее дядя, — не хочешь ли ты сказать, что это совершили нечеловеческие силы? Рейнира медленно выдохнула воздух из груди. Ей самой нравились эти игры разумов с верным мастером над шептунами. Но сегодня был явно не день для подобных забав. — Ты должен уже знать, если читал бортовые журналы и расписание прибытия конвоев, что ни один из наших конвойных и патрульных кораблей не находился в данном квадрате в тот момент, когда было совершено нападение, — отрезала она, глядя на то, как буксиры тащат располовиненный крейсер в сторону орбитальной свалки. — Насчет Арренов… Я не знаю, может, это сделали они. Тем более, что до Рунстоуна отсюда рукой подать. Но я не могу найти ни одной причины, по которой лорд Ройс должен был совершить такую глупость. Зеленые? Но они по-прежнему сидят на драконьем камне? Северяне? Мандерли, насколько мне известно, сейчас ведет боевые действия в Трех Сестрах. И никто из тех, кого я перечислила, не в состоянии подобраться к браавосийскому кораблю, оставшись при этом незамеченным, и ликвидировать его с одного удара. Именно эта стремительность атаки и выбивала ее из колеи сильнее всего. Как, будь оно все проклято, можно было уничтожить корабль, построенный по лучшим в Галактике технологиям, чтобы лучшие в Галактике спецы не успели даже дотянуться до боевых постов? И случилсь это не где-то, а здесь, в Гуллтауне, на самом краю войда, где просто так к врагу не подкрадешься. Потому что там негде спрятаться. Пустота не зря так называется: там нет ни звезд, ни планет, ни комет, ни астероидов — ничего. И все же… Кто-то действительно уничтожил браавосийский крейсер. А потом на него случайно наткнулся сбившийся с курса транспорт, у которого возникли проблемы с варп-приводом, и передал координаты ближайшему патрульному капитану. К тому времени, как она сама об этому узнала, прошло уже несколько часов. — До сих пор меня приятно удивляло бездействие так называемых «приватиров» Республики, которые имеют дурную привычку ловить на выходе из Имматериума все, что, как им кажется, плохо охраняется. До сих пор они меня не беспокоили. Но порой мне казалось, что адмиралы Владыки готовят… какой-то нехороший сюрприз. И вот теперь… — Возможно, их никто и не атаковал. Возможно, это неполадка в их собственных системах, — предположил Вейлор голосом человека, который сам не верит в то, что говорит. Рейнира еще раз обожгла его взглядом, который обычно берегла для тех, кто сильно ее разочаровывал. — Если может существовать неполадка, способная разорвать корабль надвое аккуратно, как по шву… Он бы, скорее всего, разлетелся на атомы. И мы бы заметили вспышку. А вот принадлежность погибшего корабля — вряд ли. Для этого пришлось бы сложить атомы обратно, чтобы получился республиканский герб. Как бы ей ни хотелось поверить в самый благоприятный исход… Нет, этот крейсер был уничтожен извне. Причем, возможно, уничтожен где-то в другом месте, а потом подброшен сюда, к ней. Это было послание — и достаточно откровенное. И она не ждала от тех… или того. кто мог и хотел совершить такие вещи, ничего хорошего. — Завтра меня ждет сеанс связи с руководством Республики… — поскольку Владыка Моря и Звезд по определению не собирался признавать режим, поддерживаемый работорговыми государствами, браавосийского посольства на Порт-Гуллтауне не было и в помине. — А вы пока… Повысьте боеготовность до красного уровня. Если в пустоте… или в варпе кто-то вот так легко убивает звездолеты… даже самые новые и мощные… Я не хочу выяснять, что оно способно сделать с нами.