Кровавый след

***

Ведьмак проснулся в кровати в своём имении, привстал в сидячее положение и потянулся, заводя руки за голову и глубоко зевая во весь рот. На полу должны были лежать его вещи: пара сапог, штаны и серый плащ, но ничего из этого не было, поэтому Геральту пришлось открыть сундук с вещами. Запахло пряностями, которыми слуги надушили одежду, чтобы она дольше держала запах. Одевшись, он покинул покои и вышел на улицу. Варнава Базиль командовал какими-то работами в саду, вокруг всё цвело и благоухало. Каждое дерево было просто усыпано плодами, а под ними красиво цвели разные травы, жужжали пчёлы, собирающие нектар с этих цветов. Солнце припекало, но это ощущение было куда приятнее, чем холодные ветра севера. Геральт пошёл в конюшню, погладил кобылу по гриве, которая ела пшеничное зерно из кормушки. Он достал свой меч и подошёл к точильному камню. Лёгким движением левой руки ведьмак начал вращать его за ручку сбоку, а правой аккуратно прислонял остриё меча, которое было всё в сколах и изрядно затуплено. — Знаешь что? — послышался голос сзади, и Геральт легонько улыбнулся. — О своём возвращении надо уведомлять в тот же день, а не ждать, пока я сама приду. — Цири! — он обернулся и увидел свою приёмную дочь. Девушка рывком запрыгнула в объятия ведьмака как год назад, когда он позвал её охотиться на вампиров. Когда же Цири отступила от объятий наставника, то Геральт увидел, что глаза её немного помокрели. — Ты плачешь? — удивлённо спросил он. — Вот ещё, — ведьмачка поменялась в лице, — стану я из-за тебя плакать, — после секундного молчания послышался смешок, по которому ведьмак понял, что она не серьёзно. — Так как прошло на севере? Ты выследил его? — Давай-ка, мы проедем в замок достопочтенной княгини, я доложу о том, чего добился Аннариете, и потом уделю тебе время. — Никуда мы не поедем, пока ты хотя бы не скажешь мне, что с Лютиком, Дуду, и… — Геральт остановил её жестом. — С ними всё хорошо. — И всё? — ведьмак пожал плечами. — Нет уж! Расскажи хоть, как ты приехал на север. Геральт тяжело выдохнул, поднял взгляд к небу. — Начну, пожалуй, с того момента, как я приехал в Велен. Опущу подробности про переправу на Яруге, и потом как я ехал через Содден, Лирию и Ривию, потому что именно в Велене я вышел на первый достойный след…