Всего одна смерть

Война за Речные земли. Часть 1 «Ланнистеры очень легко наживают врагов, но друзей удерживают с трудом» (Халдон Полумейстер, 300 г. от З.Э.) «Ланнистеры всегда платят свои долги» (лорд Тайвин Ланнистер, 298 г. от З.Э.) *** При всех расхождениях в трактовке Войны Восьми Королей, практически все мейстеры, изучающие историю Вестероса, сходятся в вопросе о том, кто именно начал эту войну. Если то, что творил Григор и его головорезы, еще можно было списать на самоуправство очередного мелкого лорда, то вторжение в Речные земли едва ли не всех войск дома Ланнистеров нельзя было назвать ничем, кроме как актом агрессии со стороны лично лорда Тайвина, хозяина Утеса Кастерли и Хранителя Запада. Тем более, он даже не попытался придумать хоть какой-то повод своим действиям. Войска лорда Пайпера и лорда Вэнса, которым Эдмар Талли поручил защищать подходы к Золотому Зубу, были застигнуты врасплох и разбиты наголову в считанные часы, а лорд Вэнс навсегда остался на поле битвы. Судя по всему, они не рассчитывали на то, что им придется воевать с самим Цареубийцей, сыном лорда Тайвина, возглавлявшим сорокатысячную армию. То, что началось дальше, было сущим кошмаром даже для страны, привыкшей к междоусобным войнам. Когда Эдмар Талли осознал нависшую над ним опасность, он стянул большую часть имеющихся у него войск к стенам Риверрана, оставив Речные земли практически беззащитными перед головорезами Горы, Амори Лорха и наемными отрядами из Вольных городов, которые навербовал Тайвин. Множество деревень было разграблено и сожжено, число погибших мирных жителей измерялось тысячами и десятками тысяч… А война еще только начиналась. Смяв сопротивление врага, армии Ланнистеров разделились. Пока Джейме с пятнадцатью тысячами солдат продолжал двигаться к Риверрану, Тайвин с двадцатью тысячами ворвался вглубь Речных земель, громя знаменосцев Талли поодиночке. Эдмар же готовился дать Цареубийце бой под стенами своего родового замка. И это стало для него роковой ошибкой. Мало того, что наследник Риверрана имел лишь самые поверхностные знания о том, что из себя представляет командование армией, многие из его знаменосцев вдобавок вынуждены были оттягивать силы, чтобы защитить свои владения, а другие попросту не успевали собрать войска в нужном месте. Маллистеры еще не прибыли, а Фреи прислали всего двести воинов во главе с Черным Уолдером. А против них был Джейме Ланнистер, успевший прославиться как мастер стремительных атак, готовый бить, бить и бить, пока противник не дрогнет. В итоге Первая битва при Риверране (под таким названием она осталась в летописях) завершилась убедительной победой Ланнистеров, сумевших взять в плен несколько десятков знатных рыцарей и лордов. Включая самого Эдмара Талли. Титос Блэквуд, лорд Вранодрева, взявший на себя командование тем, что осталось от армии, отступил за стены Риверрана и Джейме осадил столицу дома Талли. Тем временем армия лорда Тайвина, рассредоточившись по большей части Речных земель, постепенно продвигалась вперед, не встречая особого сопротивления. Большинство встреченных ими на пути городов и крепостей, включая Вранодрев, Стоунхедж и Розовую Деву разграблялись и сжигались. Шелла Уэнт, леди Харренхолла, понимая, что ей все равно не хватит людей для обороны, сдала замок без боя. Вскоре они достигли Перекрестка, где к ним примкнул большой отряд воинов горных кланов, возглавляемый спасшимся из плена Тирионом Ланнистером по прозвищу Бес. Но, несмотря на череду побед, нельзя сказать, что дела у Львов шли легко и гладко. Зверства наемников и отряда Горы заставили всех, кто мог держать в руках оружие (или что-то, что могло быть им), подняться на борьбу. И Тайвин почувствовал это на себе, когда посланные из Утеса Кастерли обозы стали с завидной регулярностью пропадать или разграбляться по пути. На западе партизанскую борьбу возглавили Марк Пайпер и Карил Вэнс, на востоке с эссосскими наемниками сражались Черный Уолдер Фрей и остатки королевского войска под командованием Берика Дондарриона. Но в целом ситуация для Речных земель была близка к критической, особенно после того, как трехтысячное войско Фреев, осознав, насколько плачевно положение Талли, затормозило у Доброй Ярмарки и отказалось идти дальше на юг. Лорд Стеврон Фрей и примкнувшие к нему сигардские отряды под командованием Джейсона Маллистера отнюдь не горели желанием идти под Риверран, где их поджидали превосходящие силы Джейме Ланнистера. И тут, к несказанной радости речных лордов и к несчастью для Ланнистеров, прибыло подкрепление с Севера, которое перевернуло весь ход войны. Почти девятнадцать тысяч воинов под командованием Робба Старка представляли собой силу, которую Львам ну никак нельзя было игнорировать. Лорд Тайвин с основной частью войск двинулся на север, к Близнецам — по его замыслу, это должно было убедить Фреев не вмешиваться в войну. Меньшую часть своих сил он оставил на Зеленом Зубце. Будь старый Уолдер жив, скорее всего, он понял бы намек и поступил именно так, как и хотел Хранитель Запада. Но… Лорд Стеврон уже вступил в войну, пусть и не участвовал пока в крупных сражениях, а его сын и наследник Риман Фрей командовал гарнизоном Близнецов в его отсутствие. Переговоры с Кейтилин Старк прошли быстро и легко, Риман согласился практически на все условия северян — как потом иронично заметил Хромой Лотар Фрей: «Нам еще повезло, что он всю Переправу Старкам не подарил». Действительно, переговорщиком лорд Риман был просто никаким — в обмен на пропуск северной армии через Переправу он получил лишь взятие юного Оливара в оруженосцы и отправку еще двух Фреев (обоих звали Уолдерами) в качестве воспитанников в Винтерфелл. Четыре с половиной тысячи северных конников, переправившись через Зеленый Зубец, были усилены сотней воинов Фреев и двинулись к осажденному Риверрану. Остальная часть — в основном пехота под командованием Русе Болтона и две конные сотни — устремились навстречу войску Тайвина Ланнистера. Сказать, что эта битва была достойна легенд… Стало бы, мягко говоря, преувеличением. Русе Болтон всегда считался осторожным командиром, предпочитавшим терять больше лиг, чем солдат. Особенно если у него четырнадцать тысяч своих воинов против двадцати тысяч у Ланнистеров. «Битва» продолжалась большую часть дня и за это время так и не вышла за рамки перестрелки между лучниками и пары конных стычек с минимумом потерь для обеих сторон. Формально победу одержали Ланнистеры, поскольку поле битвы осталось за ними, но, убедившись в том, что северных рыцарей здесь нет, воины Запада не стали преследовать Русе и быстро отошли обратно на юг. Им очень нужно было достичь Риверрана раньше Робба Старка. Но они не успели. Робб не просто так велел своим лучникам сбивать всех воронов — Джейме так и не узнал, что с севера к нему подходит новый враг. А по пути войско Робба было усилено еще и отрядами Маллистеров и Фреев, увеличившись до девяти тысяч. А когда воины Бриндена Талли, прозванного Черной Рыбой стали пощипывать войско Цареубийцы с тыла, тот, недолго думая, оставил основную часть сил осаждать замок, взял пару тысяч и покинул лагерь в Шепчущем лесу, надеясь одним ударом покончить с партизанами. Пока Марк Пайпер заманивал Джейме на север, Бринден аккуратно убивал всех его разведчиков. Ланнистеры так и не узнали о приближении врагов до самого последнего момента. И ловушка сработала. Силы Джейме были окружены в один момент. Спереди напирали воины Карстарков, слева — отряды Робба Старка и Джейсона Маллистера, справа — конница Амберов, Мормонтов и Гловеров, а сзади — пехота Фреев, отрезавшая последний путь к отступлению. Осознав, что он проиграл, Джейме попытался прорваться к Роббу и убить хотя бы его. Но все, что ему удалось — это убить Эддарда Карстарка и Уолдера Риверса, после чего сын лорда Тайвина был схвачен, а потом Торрхен, младший брат Эддарда Карстарка, в отместку отсек Цареубийце правую руку. Из всего войска Ланнистеров уцелело лишь около сотни рыцарей и дюжина лордов, успевших сдаться в плен. Гавен Вестерлинг, Квентин Бейнфорт, Регенард Эстрен, Титос Бракс, Клеос и Тион Фреи (Ланнистеры по матери) — все они оказались в руках северян. Все, кто не успел сдаться, были убиты. И предупредить тех, кто остался под Риверраном, было некому. Удар, нанесенный по тринадцати тысячам воинов Ланнистеров, был для них внезапным и неожиданным — как и для их бывшего командира. Возможно, они смогли бы отбиться, если бы держались вместе. Но Джейме, осаждая Риверран, разделил свое войско на три лагеря, которые были разбиты один за другим. Первый атаковали войска Бриндена Талли посреди ночи, перебив всех до единого — и никто не сумел предупредить остальных. Солдаты из двух оставшихся лагерей, проснувшихся от шума, так и не успели объединиться. Андрос Бракс, принявший командование над теми, кто еще мог сражаться, попытался переправиться через Камнегонку на плотах, однако защитники Риверрана, поднятые по тревоге звуками начавшейся битвы открыли по западникам стрельбу из баллист и луков. До другого берега Бракс так и не добрался — как и большинство тех, кто плыл вместе с ним. Оставшиеся воины Ланнистеров могли лишь с ужасом смотреть на то, как их окружают. А из ворот Риверрана уже выходили солдаты Речных земель под командованием Титоса Блэквуда, которые первым делом принялись рубить и жечь осадные орудия врагов. Бежать было некуда. Все командиры погибли или были в плену. Оставалось только сдаться. Лишь в одном из трех лагерей сир Форли Престер собрал две тысячи человек и увел их к Золотому Зубу. Не всем, правда, удалось добраться до цели — отряд тирошийских конников, сообразив, что казна, из которой им должны были заплатить, осталась в другом лагере, повернул оружие против своих нанимателей. Вторая битва при Риверране обернулась для Ланнистеров полной катастрофой. Они потеряли почти одиннадцать тысяч убитыми, ранеными и пленными. Северяне и их союзники заплатили за эту победу всего тремя сотнями. Всего неделю назад Ланнистеры были в шаге от победы, а теперь все вдруг резко изменилось. И дальше могло стать еще хуже — два крупных поражения отрезали армию лорда Тайвина от всех возможных подкреплений из Утеса Кастерли. А освобожденный от осады Риверран смог снова собрать вокруг себя речных знаменосцев. Именно тогда до них дошла весь о казни лорда Эддарда Старка, прогремевшая для обеих сторон громом среди ясного неба. Война в Речных землях еще только начиналась…