Всего одна смерть

Война за Речные земли. Часть 6 «Кто бы мог подумать, капитан: вы не думали, что такое может случиться! Давно пора понять одну простую истину: ЛАННИСТЕРЫ ВСЕГДА ЛГУТ» (сир Бринден Талли, 300 г. от З.Э.) «Почему они еще живы?!» (Арья Старк, 300 г. от З.Э.) *** Битва за Королевскую Гавань оставила после себя такой ворох проблем, что многие поставленные ранее задачи были банально забыты. В основном нити выскальзывали из рук потому, что почти все они сводились к одному-единственному человеку, который не слишком хотел делиться деталями с окружающими. А потом Тирион Ланнистер был ранен в битве и много дней пролежал без сознания, после чего вступил в должность мастера над монетой, где у него и так хватало забот, Петир Бейлиш уехал в Хайгарден, а другие «кукловоды» просто погибли в сражении. Вот почему отправленная в Риверран делегация Ланнистеров, которой предстояло либо уговорить отпустить сира Джейме, либо отбить его силой, внезапно оказалась предоставлена сама себе. Сир Доннел Локк и дюжина его всадников сопровождали почти две сотни воинов львиной гвардии — рыцарей Запада, активно вовлеченных в борьбу за власть между Тирионом и Серсеей. Но теперь, покинув основное место противостояния, они выпали на время из политических игр и сами оказались отрезаны от свежих новостей. Путешествие было долгим и трудным — несколько раз им пришлось встречаться с разбойниками и дезертирами, которым было наплевать на мирный флаг. Во время этих стычек семь рыцарей под командованием капитана Виларра погибли и пятнадцать получили ранения, но смогли продолжить путь вместе с остальными. Когда они, наконец, добрались до твердыни Талли, внезапно оказалось, что никого из первых лиц, принимающих такие решения, здесь нет. Король Робб Старк воевал где-то в долине Трезубца, Черная Рыба гонялся за эссосскими недобитками в окрестностях Каменной Септы, лорд Хостер Талли давно не вставал с постели — и единственным достаточно высокопоставленным лицом, готовым их принять, оставался сир Эдмар, его сын и наследник. Переговоры с самого начала не удались. Виларр, решив, что сила на его стороне (он пока не знал о том, что происходит в Королевских землях), с самого начала решил действовать жестко и потребовал освобождения не только сира Джейме, но и всех пленных воинов Запада, захваченных за последние два года Старками и Талли. И вдобавок — преклонить колено перед Джоффри и отказаться от претензий на создание «независимого Севера». Взамен им было обещано отпустить всех пленных, попавших в руки Ланнистеров, включая Сансу и Арью Старк, которые будут доставлены в Винтерфелл вместе со Льдом. Просить с самого начала больше, чтобы было потом, за что торговаться — закон любых переговоров, действующий с начала времен. Вот только в этот раз требования Ланнистеров были настолько оторваны от реальности, что граничили с безумием. Потому что в Риверране содержались, помимо Джейме Ланнистера, такие знатные пленники, как лорд Гавен Вестерлинг, лорд Квентин Бейнфорт, лорд Регенард Эстрен, лорд Роланд Крейкхолл, лорд Антарио Джаст, лорд Гаррисон Престер, сир Титос Бракс, Виллем и Мартин Ланнистеры, и многие другие, не считая сотен рыцарей и простых солдат, которых держали в подземельях Розовой Девы, Харренхолла и других замков. Причем почти везде темницы были забиты до отказа. А против них — Санса и Арья Старк, фамильный валирийский клинок и около дюжины не слишком важных персон. Поэтому Эдмар, не раздумывая ни мгновения, отверг все предложения и посоветовал Виларру прекратить тратить их время. Следующие несколько дней посланник Ланнистеров пытался выдвинуть новые предложения, более мягкие, но все было тщетно. Обе стороны были уверены в своем превосходстве и обе получили строгие инструкции от тех, кого они представляли — Робба Старка и Тириона Ланнистера — которые требовали ни в коем случае не уступать в определенных вопросах. А когда прилетел ворон из Харренхолла, у ланнистерской делегации зашаталась земля под ногами. Девочка, найденная сиром Вилисом, все-таки сказала, как ее зовут на самом деле. Но вскоре после этого прилетела другая новость — о великой победе Запада в битве за столицу. Это пошатнуло позиции уже другой стороны. Но реакция была совсем другой — они не поверили. И тогда переговоры в одночасье прекратились. Эдмар Талли, поддерживаемый своими знаменосцами, был уверен, что Виларр был послан, чтобы добиться от Севера и Речных земель полной капитуляции (о том, что Санса Старк вышла замуж, а Лед был расплавлен и перекован в два новых меча, в Риверране еще не знали). В конце концов, если они солгали насчет того, что Арья у них в руках, что мешало им выдумать военную победу? И, как назло, именно в этот момент несколько человек из делегации Ланнистеров, действующих по личному указанию Тириона, решили выполнить вторую часть секретного задания. В отличие от большинства рыцарей Виларра, они не были уроженцами Запада. В основном, это были освобожденные из темницы воры и лазутчики, которым было приказано пробраться в казематы, освободить сира Джейме и бежать, не дожидаясь окончания переговоров. И им почти это удалось. Почти. Они даже смогли покинуть замок — но почти сразу наткнулись на отряд Черной Рыбы, возвращавшегося из Каменной Септы. Бой был яростным — и совершенно безнадежным для лазутчиков Запада. Они даже не успели украсть лошадей для побега, когда на них налетела сотня всадников и пеших воинов, чего они уж точно не ожидали. Сир Джейме, каким бы опытным мечником он ни был, не мог помочь своим освободителям без руки. Большинство рыцарей Виларра вообще не понимали, что происходит. Некоторые из них, привлеченные шумом боя, выбежали на помощь своим, не обратив внимания на то, что среди них находится Джейме Ланнистер. И тогда в сражение вступили и воины Речных земель, возмущенные столь подлым нарушением законов гостеприимства. Большинство ланнистерских делегатов погибли. Из двухсот человек выжило семьдесят восемь — считая тех, кто умер потом от ран. Солдаты Талли одержали победу, но заплатили за это пятнадцатью погибшими и несколькими десятками раненых. Стоило ли удивляться тому, что когда сира Джейме вернули в казематы, на нем живого места не оставалось? Впрочем, ни Эдмар, ни Бринден не считали себя вправе лично вершить правосудие над старыми и новыми пленниками. С одной стороны, им повезло, потому что сир Бринден требовал повесить всех немедленно. С другой… Везение было весьма спорным. Потому что вскоре в Риверран прибыл сир Вилис со своим отрядом, в котором, среди прочих, была Арья Старк, которая успела заработать прозвище Маленькой Волчицы. Которая собственными глазами видела гибель отца и всех его людей. И нападение на караван Ночного Дозора, устроенное теми же Ланнистерами. В любое другое время никто не стал бы слушать слова какой-то девчонки, которой еще не исполнилось двенадцати именин. Но девчонка с огромной лютоволчицей — совсем другое дело. И эта лютоволчица была не одна. По легенде, чудовище по имени Нимерия еще в начале войны собрала в Речных землях огромную стаю, которая загрызала овец, коней и людей — всех, кто им попадался. И после всего этого зверь вернулся к своей хозяйке в окрестностях Стоунхеджа и снова стал ее слушаться. И от этого многим было не по себе. И не раз в ее адрес звучало слово «варг» — когда она этого не слышала. Вой стаи волков был лучшим аргументом в ее пользу. Справедливости ради, ее мнение было не единственным — многие лорды Речных земель хотели того же самого. А слова Арьи стали для них дополнительным оправданием. И только личное вмешательство Эдмара спасло жизнь Джейме Ланнистера и остальных высокородных заложников. Но у тех, за кого некому было заступиться… Семьдесят восемь человек, переживших ту стычку у ворот Риверрана, были повешены. Вместе с ними были казнены еще полсотни пленников, взятых во Второй битве при Риверране. Через три дня в замок вернулся Робб Старк, которого не на шутку обеспокоила кровожадность обретенной сестры — и ее звериная ненависть ко всему, что имело красный цвет и носило изображение льва. По слухам, достоверность которых до сих пор остается крайне низкой, леди Арья как минимум один раз пыталась пробраться в казематы со своей волчицей и отдать сира Джейме ей на растерзание. Но этого, как мы все знаем, так и не случилось. Но одно изменилось точно: последний шанс на мир между Западом и Севером был упущен. И Запад должен был сполна поплатиться за все совершенное им зло.