Всего одна смерть

Второе Восстание Грейджоя. Часть 3 «Я есть буря, Чтец. Первая из бурь, последняя и сильнейшая» (король Эурон Грейджой лорду Родрику Харлоу, 300 г. от З.Э.) «Я скажу вам, капитаны, что мы возьмем у них все! Мы возьмем себе весь Вестерос!» (Эурон Грейджой на Королевском Вече, 300 г. от З.Э.) «В тот момент, когда Ворон надел корону, Железные острова умерли» (Аша Грейджой, 305 г. от З.Э.) *** Идея собрать Вече и решить на нём вопрос о престолонаследии принадлежала Эйрону Грейджою Мокроголовому, младшему из братьев короля Бейлона. На первый взгляд — идея очень хорошая, с ней можно было избежать неумолимо надвигавшейся резни между островитянами. На деле же… Все было далеко не так. Никто не верил, что проигравшие претенденты так легко смирятся с поражением и согласятся признать «чужого» короля. В этом случае бойня между ними обещала быть еще более кровавой. И это при том, что Железные острова уже скрестили клинки с двумя крупнейшими участниками Войны Восьми (вернее, тогда еще шести) Королей. Если на такое же количество частей распадётся само новорожденное Железное королевство — это конец. В общем, Вече обещало быть ключевым событием, где можно было либо разрешить копившиеся годами трудности, либо навсегда похоронить единство Железных островов. И то, кто именно претендует на королевский трон, склоняло чашу весов ко второму исходу. Теон Грейджой по-прежнему находился «на воспитании» у Старков, поэтому выбор приходилось делать между Виктарионом и Эуроном, которые смертельно друг друга ненавидели. Других серьезных претендентов на власть не было и быть не могло. И собралось на холме Нагги Вече, призванное избрать короля Железных островов — впервые за две тысячи лет. Это событие — тем более под дождем и холодным ветром, который с каждым днем становился еще холоднее — вызвало у многих мысли о скором и неминуемом конце света. Первым вышел Гилберт Фарвинд, лорд Одинокого Света, долговязый и тощий. Он предложил идти в неизведанные земли за Закатным морем, где не бывает зимы. Но традиционные дары сводились к китовому усу и бронзовым рогам — поэтому даже дом Фарвиндов не высказал ему безусловной поддержки. Чего уж говорить об остальных капитанах. Те, кто следовали за ним, были ничем не лучше — ни в словах, ни в дарах. Эрик Айронмейкер по прозвищу Молотобоец, некогда знаменитый капитан, уже не мог ни поднять своего легендарного молота, ни даже стоять на собственных ногах — восьмидесятивосьмилетнего старика вытащили его сыновья. Дары его капитаны оценили, но старость и немощь лишили его последней поддержки. Дунстан Драмм, лорд Старого Вика и капитан «Громовержца» тоже заинтересовал собравшихся дарами, но говорил так долго и уныло, перечисляя подвиги своих многочисленных предков, что ни один из делегатов не подал свой голос за него. А потом вышел Виктарион Грейджой. Его поддержали такие знаменитые капитаны и налетчики, как Нут Цирюльник, Ральф Хромой, Ральф Стоунхауз по прозвищу Рыжий и многие другие. И богатые дары из золота и драгоценностей привлекли на его сторону очень многих. Однако в предложениях Виктариона, в отличие от тех, кто ему предшествовал, не было ничего запоминающегося. Большую часть своей жизни он выполнял то, что приказывал старший брат — и сейчас он продолжал продвигать идеи благополучно ушедшего к Утонувшему Богу Бейлона. На его призывы отозвалась Аша, которая, напротив, обругала и раскритиковала планы покойного отца о вторжении на Север. Она даже притащила несколько сундуков с «дарами» — грязью, камнями и сосновыми шишками, давая понять, что ничего другого они на Севере не добудут, а только потеряют. Хотя сама она королевой себя называть не стала, понимая, что ее все равно не поддержат. И выдвинула претензии от имени своего брата, Теона Грейджоя. Единственного выжившего сына Бейлона. Остальные ее предложения, вроде заключения мира с Севером и раздела с ними Западных земель, заинтересовали многих. И они тут же начали спорить со сторонниками Виктариона, которые жаждали отомстить северянам за погибших соратников. Спор готов был уже перерасти в бойню, когда… Один из членов команды Эурона Грейджоя протрубил в валирийский боевой рог. Чей голос, по свидетельству тех, кто пережил последующие события, был «немыслимо ужасен». И все сразу застыли и замолчали. И Эурон, выйдя вперед, заявил, что Морской трон принадлежит только ему. Объяснил он это очень просто: только он, владея рогом, мог подчинить драконов. Поскольку во всем мире осталось лишь три дракона, с ними железнорожденные могли завоевать весь континент. Пока он говорил, команда «Молчаливой» затаскивала на холм сундуки и высыпала на землю их содержимое. Огромное количество золотых и серебряных монет и изделий из Вестероса, Эссоса и самых дальних стран. Капитаны, которые никогда не обладали особой хитростью и осторожностью, которые с лихвой компенсировала алчность, моментально забыли слова Аши и Виктариона, которые теперь казались им мелкими и не заслуживающими внимания. Эурон предложил им больше, чем они могли мечтать. А значит, они готовы были идти именно за ним. Четыре пятых собравшихся на холме Нагги капитанов отдали свое голоса именно за него. Под торжествующий рев Эурон Грейджой был провозглашен королем Железных людей. И жрец Эйрон был вынужден короновать того, кого ненавидел больше всех на свете. Не все готовы были преклонить колени перед Эуроном. Но с Железным флотом Виктариона, который блокировал единственный выход из Колыбели Нагги, бежать им было некуда. Только Аша Грейджой и несколько ее верных сторонников, заранее причаливших в другой гавани, смогли сбежать. У других такого шанса не было. Бейлор Блэктайд, капитан «Ночной летуньи», потерявший девять лет назад отца во время предыдущего Восстания и проживший несколько лет в заложниках в Староместе (где он принял веру в Семерых), отдал голос за Ашу и после коронации Эурона попытался вырваться с острова силой. Попытка не удалась, Бейлора притащили к новому королю, который приказал разрубить его на семь частей — по одному за каждого Бога, которым он поклонялся. Кроме него, были убиты еще несколько капитанов как на Старом Вике, так и на других островах — тех, кто отказался присягнуть королю Эурону. На жрецов-Утопленников, не скрывавших презрения к «королю-колдуну», началась настоящая охота. Эйрон Грейджой пропал неизвестно куда — и многие верили, что новый король держит его в плену, чтобы удержать остальных от религиозного бунта. Захватив власть и сломав хребты всем, кто мог выступить против него, король Эурон собрал весь свой флот и отплыл. Отплыл на юг, где было, что грабить. В Войну Восьми Королей вступил еще один участник — седьмой по счету. Он обещал своим людям весь Вестерос в качестве трофея. И собирался свое слово сдержать. Обойдя по широкой дуге уцелевшие дозорные посты Запада, ладьи Железных людей шли на юг. А потом снова повернули и ушли далеко в Закатное море. Никто не мог сказать, куда именно они ударят. И удар обещал быть смертельным.