Всего одна смерть

Битва за Юг. Часть 2 «Самомнение Мейса Тирелла настолько велико, что я могу увидеть его со стены Красного замка. Даже сейчас, когда я Королевского леса различить не могу» (Тирион Ланнистер, 300 г. от З.Э.) «Мейс Тирелл влюблен в свой ум. Жаль, что никто так и не сказал ему, что предмет его любви давно умер» (Оберин Мартелл, 300 г. от З.Э.) *** Если верить слухам, которые распространялись еще до начала Войны Восьми Королей, прозвище Дутая Рыба лорду Мейсу Тиреллу дала его же собственная мать, леди Оленна, прозванная Королевой Шипов. Во всяком случае, ни одного другого кандидата в авторы этого имени историки до сих пор так и не привели. Несмотря на то, что в юности сын лорда Лютора был весьма многообещающим рыцарем и будущим Хранителем Юга, к началу войны его репутация была уже совсем иной. В глазах тех, кто был знаком с ним достаточно близко, Мейс Тирелл смотрелся человеком недалеким, легко внушаемым и при этом абсолютно уверенным в собственной несравненности. А еще толстым — пусть и не настолько, как Роберт Баратеон — и склонном хвастаться многочисленными подвигами, придуманными им самим. К числу таковых можно отнести победу в Эшфордской битве во время Восстания Роберта, несмотря на то, что все вестеросцы, включая лордов Простора, знали, что настоящим творцом той победы был Рендилл Тарли, командовавший войском. Вот почему никто не удивился тому, насколько болезненно лорд Тирелл воспринял измену дома Флорентов. Наплевав на все предостережения и призывы к благоразумию со стороны матери, Дутая Рыба выступил из Хайгардена со всеми войсками, что еще оставались в его распоряжении — по разным оценкам, в его армии насчитывалось от восьми до десяти тысяч солдат, из которых около четверти составляла тяжелая конница. А перед самым отъездом лорд Мейс отправил письмо своему сыну Гарлану, который как раз возвращался в Хайгарден, с требованием покончить по пути со всеми знаменосцами, кто преклонил колено перед Станнисом. Главной его целью, разумеется, был Сидрхолл, замок дома Фоссовеев. Сам лорд Мейс тем временем начал наступление на Ясноводный Чертог, сердце владений «лисьеухих» Флорентов. Все вассалы «лисов» были объявлены изменниками (и не напрасно — почти все они уже покинули свои замки и отправились воевать за Станниса) и под горячую руку попали даже несколько рыцарских домов на службе у Хайтауэров — эти, в основном, предали вассальную присягу из-за действий сира Лораса, который после смерти Ренли начал искать виноватых и убил близких родственников многих из них. Кто-то мог бы сравнить нападение на почти пустой Ясноводный Чертог такой массой людей с отмахиванием от мух боевым молотом. Из десяти замков Флорентов и их вассалов девять не имели защитников вообще — кроме стариков и детей, которых нельзя было взять на штурм Королевской Гавани. И то, что хранитель Простора забрал все оставшиеся боеспособные войска ради «наказания изменника», который и сам к тому времени уже был мертв, не добавило уважения к лорду Мейсу Тиреллу, а скорее наоборот, подточило его еще больше. Раз за разом войско Хайгардена входило в пустые замки, престарелые кастеляны которых повторяли одни и те же слова: «Вы опоздали». И когда они подошли к Ясноводному Чертогу… Там произошло ровно то же самое. Уже на подходе к замку лорд Мейс узнал, что Алекин Флорент, назначенный лордом Алестером кастеляном его дома (хотя теперь, после его смерти, этот человек по праву мог считаться настоящим лордом), удрал в Старомест, не дожидаясь противника и сейчас обивал пороги Башни, умоляя лорда Хайтауэра о пощаде и спасении от гнева Тиреллов. Это был один из тех редких моментов, когда Мейс Тирелл, всегда считавшийся добродушным и безобидным, впал в такую ярость, что готов был зарубить любого, кто оказался рядом — и даже самые верные его друзья старались не попадаться ему на глаза. Потом, немного успокоившись, верховный лорд Простора подписал указ, в котором лишил дом Флорентов всех прав и всех владений, а новым лордом Ясноводного Чертога провозгласил своего сына Гарлана, основателя дома Тиреллов из Ясноводного Чертога. И несмотря на то, что в Просторе почти бескровно наступил мир, действиями лорда Мейса были недовольны очень многие. Если бы он распределил отобранные у последовавших за королем Станнисом «изменников» земли между хорошо себя проявившими межевыми или поместными рыцарями, он получил бы множество верных сторонников, обязанных его дому и ему лично. Но он предпочел оставить большую часть себе, а остатки поделил между ближайшими союзниками, вроде Редвинов или Хайтауэров. Кто-то мог посчитать это верным и мудрым решением — если не учитывать тот факт, как много недовольных оно породило. Масла в огонь добавила и новость о том, что Станнис отдал приказ казнить десятки заложников из Простора за то, что Рендилл Тарли сражался под стенами Королевской Гавани против него — а отдуваться за это пришлось опять же Тиреллам. Ланнистеры были довольны: лорд Мейс, несмотря ни на что, оставался лордом Мейсом. И охотно проглатывал все, что королева-регент и великий мейстер Пицель писали ему из столицы. Они уверяли, что Станнис и его войско разбиты наголову и больше не представляют никакой угрозы. И что Лораса вскоре освободят из казематов Штормового Предела и вернут домой. Чтобы еще немного подсластить пилюлю хранителю Простора, они даже согласились отпустить домой сира Хораса, старшего сына лорда Пакстера Редвина — он поехал вместе с Петиром Бейлишем для переговоров о браке между королем Томменом и Маргери Тирелл, дочерью Мейса. Хоббера Редвина оставили в столице как «почетного гостя» — на всякий случай. Такие мелочи, как отказ лорда Хайтауэра выдать взятого им в плен Алекина Флорента старательно заметались под ковер, чтобы не портить красивую картину будущего великого союза между двумя самыми могущественными домами Семи Королевств. Они были уверены, что впереди их ждет только процветание. Однако на третий день после триумфального возвращения Мейса Тирелла в Хайгарден пришла еще одна новость, перечеркнувшая все надежды. Новость принес сам Осберт Серри, лорд Южного Щита, прибывший по реке на быстрой галере, которая, в буквальном смысле, разваливалась на ходу. Он сказал, что это все, что осталось от флота Щитовых островов. И что сами острова больше им не принадлежат. Железнорожденные начали решающее наступление на Юг.