Всего одна смерть

Второе Восстание Грейджоя. Часть 5 «Сегодня Арбор! Завтра Старомест!» (Эурон Грейджой, 300 г. от З.Э.) «На море зеленники нам не ровня!» (Виктарион Грейджой, 300 г. от З.Э.) «Будто… само море криком кричит…» (Десмонд Редвин, описывая Битву при Арборе, 300 г. от З.Э.) *** Пока одни железнорожденные у себя на родине истекали кровью, отступая под натиском мятежников, другие далеко на юге одерживали одну победу за другой. Первой великой победой в их списке стал захват Щитовых островов, где военный флот Простора был разбит наголову. Но самой тяжелой потерей для просторцев стали не люди, не корабли и даже не земли с замками — а то, что теперь все земли, по которым пролегала Океанская дорога, оказались совершенно беззащитны перед ладьями островитян. Деревни и города, которые до сих пор надеялись на Щиты, теперь безнаказанно подвергались набегам: железнорожденные, окрыленные победой, убивали мужчин, насиловали женщин, грабили дома и жгли все, что не могли увести. Что еще хуже, время от времени к ним присоединялись и вышедшие из-под контроля Утеса Кастерли отряды войск Запада — эти, правда, пока еще вели себя не так ужасно, как в Речных землях, но разница с каждым днем становилась все меньше. Естественно, Тиреллы не могли оставить эти бесчинства безнаказанными. И отправили из Ясноводного Чертога многотысячное войско, которым командовал сам лорд Гарлан. Этого должно было хватить, чтобы дать отпор налетчикам. Но они, к удивлению второго сына лорда Мейса Тирелла, практически везде отступали без боя. А потом он обнаружил, что никаких тысяч ладей, о которых сообщали вороньи письма, не было и нет. Всего враг выделил для участия в набегах не больше четырех десятков кораблей. Понятно, что это была ловушка. И Тиреллы в очередной раз в нее попались. Вместо того, чтобы поднять все замковые гарнизоны на побережье, они ограничились тем, что созвали лордов Северных марок и долины Мандера. Хотя истинная цель железнорожденных находилась совсем в другой стороне. Несмотря на уникальное местоположение Щитовых островов, их падение не означало разгром просторского флота. Даже если бы островитянам удалось потопить все корабли до единого, это обошлось бы Простору максимум в одну шестую часть всех военно-морских сил. Основными морскими базами в те годы были Старомест, Хайгарден — и, конечно же, Арбор, вотчина Редвинов и место базирования их личного флота, состоящего из сотни тяжелых галер, более чем сотни галер меньших размеров и многих сотен маневренных судов, переделанных из торговых. Именно Арбор был и оставался морским кулаком Простора. И именно этот кулак Эурон собирался отрубить. Момент атаки был выбран идеально для нападающих и крайне неудачно для Редвинов. До последнего момента лорд Пакстер, чьи сыновья оставались в заложниках в столице, не рисковал предпринять никаких действий, которые Ланнистеры могли бы расценить как угрозу им самим. Таким образом, некогда грозные военные корабли Редвинов вплоть до Первой битвы за Королевскую Гавань были совершенно разоруженными. Дальше отношения между просторцами и Ланнистерами потеплели, Хорас Редвин был отпущен домой, а Хоббер пока оставался в Королевской Гавани (и в итоге исчез в огне вместе с ней). А Пакстер по приказу лорда Тирелла начал приводить свой флот в состояние боевой готовности. Естественно, приказать это было куда легче, чем сделать. В отличие от сухопутных войск, военные корабли и их экипажи нельзя было собрать и подготовить в мгновение ока — тем более, такой огромный флот, как этот. Только на сбор команд ушло свыше двух месяцев. Самое интересное, что они почти успели. Более девяноста процентов кораблей были готовы к бою к тому моменту, когда к Арбору подошла армада железнорожденных. И снова уникальное положение Арбора сработало против его же защитников. То, что на острове было много гаваней и верфей, позволяло, с одной стороны, строить корабли быстрее, но с другой, все они были разбросаны по разным местам и почти не имели связи между собой, тогда как Железный флот Виктариона Грейджоя представлял собой единый кулак под единым командованием. И вдобавок он подошел под прикрытием пасмурной погоды посреди ночи почти вплотную, прежде чем его, наконец, заметили. Корабли Редвинов, которых враг застал врасплох, пытались, как могли, вырваться из гаваней и присоединиться к битве. Они стягивались из пяти крупных портов, разбросанных по всему побережью — и каждый из них получил известие о нападении в разное время. Раэмпорт, расположенный на юго-востоке, первым заметил врага, а последним, кто узнал об этом, оказалась Морская Звезда. Между тем, как первый и последний корабли арборцев покинули гавани, прошло полночи — и этого времени было достаточно, чтобы уничтожить шестьдесят процентов всех военно-морских сил Простора. Погибли они не от недостатка выучки или храбрости, как это было на Щитовых островах. Единственной причиной их поражения была разобщенность — и еще немного погода. Большинство моряков были опытными, но они очень давно не сражались в условиях шторма. Лишь в одном месте лорд Пакстер Редвин сумел собрать в единый отряд все силы Винного городка и Морской Звезды — и дать железнорожденным достойный бой. Остальные, так и не успевшие разработать плана битвы, были раздавлены числом. Конечно, в нормальном бою тяжелая галера без труда уничтожала два драккара и могла выстоять против трех. Но просторские моряки вынуждены были сражаться с десятикратно превосходящим противником, который, вдобавок, бросил в бой не просто драккары, а корабли Железного флота, управляемые лучшими моряками. И возглавлял их сам Виктарион Грейджой. Но даже в таких условиях битва получилась очень кровопролитной с обеих сторон. И почти каждый военный корабль Простора, погибший у берегов Арбора, забрал с собой минимум один драккар. Никто и думать не хотел о том, чтобы сдаться — арборцы хорошо знали, как Железные люди относятся к пленным, поэтому дрались до последнего. Каждый час в бой вступали новые корабли Редвинов, но погибали они все равно быстрее, поэтому переломить ход битвы так и не смогли. И все равно продолжали отправлять железнорожденных к их Утонувшему Богу сотнями. Битва закончилась лишь тогда, когда солнце, описав еще один полный круг, опустилось к западному горизонту. Именно тогда сир Десмонд Редвин, принявший командование после того, как лорд Пакстер погиб от руки Виктариона, приказал отступать. У некогда легендарного флота Простора к тому времени осталось меньше сорока кораблей, хотя еще три дня назад их было свыше двух сотен. Большая часть самых лучших и мощных галер либо лежали на дне, либо достались врагу — и у них не было надежды на то, что железнорожденные тоже понесут такие тяжелые потери, что не рискнут двигаться дальше. Сражение закончилось победой Эурона, пусть она и досталась ему очень дорогой ценой. Из девяноста с небольшим кораблей, составлявших Железный флот, уцелела всего половина, из шестисот с лишним ладей, что они бросили в бой, сто пятьдесят ушли на дно, а десятки драккаров, еще державшихся на поверхности, нуждались в срочном ремонте и разваливались на ходу после неудачных столкновений и таранов. Их флот истекал кровью, но готов был продолжать наступление. Надежды просторцев остановить их здесь не оправдались. Одного Арбора железнорожденным было мало. И если падение Щитовых островов казалось Хайгардену просто ужасной неприятностью, то сражение у берегов Арбора виделось им настоящей катастрофой. Слишком много опытных моряков, способных на равных сражаться с железнорожденными, осталось в живых — и Арбор оказался совершенно беззащитен против победителей. Налетчики прокатились по всему острову, насилуя, грабя и пытая всех, кого встречали — и именно тогда, по мнению историков, и были уничтожены все запасы легендарных арборских вин. Но победу Эурона нельзя было назвать полной. Редвинхолл, родовая твердыня Редвинов, расположенная в самом центре острова, не сдавалась и отбивала все попытки штурма. Да и в тех землях, что попали под власть островитян, быстро сформировалось вооруженное подполье. Простые крестьяне, вооружившись чем попало, начали охоту на отбившихся от своих или просто слишком пьяных железнорожденных и убивать их поодиночке. В ответ король Эурон издал приказ, согласно которому за одного погибшего островитянина требовалось казнить двадцать арборцев, но это только распалило партизан, готовых убить всех насильников и грабителей до последнего. В общем, Железному королю было чем заняться на этой земле, но его она уже не волновала — он готов был двигаться дальше. Виктарион и все остатки Железного флота, что еще могли держаться на воде, усиленные трофейными судами Редвинов, были отправлены далеко на восток, в Миэрин, откуда должны были привезти Дейенерис Таргариен Бурерожденную и ее драконов. Еще часть кораблей он выделил для того, чтобы переправить на Щитовые, а затем и на Железные острова захваченные богатства, пленников и пленниц (он еще не догадывался, что происходит у него на родине). Однако и среди тех, кто остался с ним, уже зрело недовольство. Последняя победа далась им очень тяжелой ценой, и многие из тех, кто пошел на войну не за Эуроном, а за Виктарионом, все громче настаивали на возвращении домой. Еще больше их разозлило то, что король начал продавать пленных просторцев эссосским работорговцам. Но у Эурона все равно оставалось достаточно сторонников, желающих продолжить наступление. И он без труда подавил голос оппозиции. Он обещал им, что следующая атака будет последней до «возвращения дракона». И армада драккаров покинула разграбленный и сожженный остров (в буквальном смысле сожженный — перепившиеся островитяне не раз и не два устраивали грандиозные пожары). На разоренный Арбор Вороний Глаз уже не оглядывался. В поле его зрения была единственная цель, достойная того, чтобы ее взял такой великий человек, как он…