Глава 3. Дом, милый дом
16 января 2023 г. в 07:30
Примечания:
На данный момент продолжение может выходить нерегулярно, так как в работе с историей есть другие задачи. Очень надеюсь на ваше понимание. А пока ловите следующую часть)
Вы выбрали остановку в лагере. Это скажется на дальнейшем ходе сюжета.
Буквально с минуту мужчина молча изучал меня. Я стояла ровно, словно бы натянутая струна. Была готова ко всему с его стороны.
Похоже, выжившие давно адаптировались к диким условиям, так как лагерь был грамотно обустроен. Издали догорали ветви костра. Недалеко от палаток находились бочки то ли с водой, то ли ещё с чем. Были разложены спальные мешки.
Из щелей палаток на меня смотрели несколько пар глаз. Я поёжилась, осознавая, что одна со всеми этими людьми не справлюсь. Единственное, на что оставалось надеяться, так это на то, что они не причинят мне вреда.
— Хвоста за тобой нет? — наконец-то тяжёлое молчание было прервано.
Я не ответила, обдумывала сказанное.
— Паутинников нет? — немного повысив голос, он снова задал вопрос. Только сейчас я заметила, что он на нервах.
— Кого? — догадавшись, что тот говорит о монстрах, добавила, — Нет. Я оторвалась.
— Как далеко нас видно? — спросил он, мягко вытаскивая из моей руки палку. Нехотя я выбросила камень.
— В десяти ярдах¹ отсюда.
— Откуда будешь? — сразу было видно, кто лидер в этой группе. Приняв решение за всю команду самостоятельно, незнакомец стал обустраивать мне ночлег. Не забывая задавать вопросы.
— Я из Нимбуса. По работе переехала в Лэмборт.
— Вот как... — повернувшись ко мне, незнакомец не унимался, — Кем работаешь?
— Это так важно?
— Я задаю вопросы — ты отвечаешь.
Немного помедлив, я всё же ответила:
— Я фоторепортёр.
В одной из палаток зашевелились тени. Тихо заскрипели ветки, послышался шелест листвы. Пара широких зелёных глаз вмиг уставилась на меня. Мощные лапы, покрытые густым мехом, направились в нашу сторону.
Зверь показал свою голову. Я увидела огромного кота, взгляд которого не предвещал ничего хорошего. Следом за рысью вышел мужчина, возможно, немного моложе лидера группы.
— Твои навыки щёлкать фотиком нам не помогут. Что ещё умеешь? — хозяин животного особо не церемонился.
Цокнув языком, главарь потёр переносицу. Взглянул на своего напарника, следом посмотрел на меня.
— Это Гарри. Гарри дровосек. Я Стэн. — он протянул руку для рукопожатия. Назвав свое имя, я ответила взаимностью. — Выкинешь что-нибудь, и у этой рыси появятся запасы на недельку-две.
Быть скормленной монстрам или голодной рыси? Выбор невелик, поэтому я сразу согласилась на условия.
— Учти, отлынивать нельзя. — Гарри подошёл ко мне. За ним подоспел и... питомец? — Свои бабские замашки оставь при себе. Здесь все работают на равных: и старики, и дети. Телки выполняют мужскую работу, мужики кашеварят наравне с женщинами. Для всех задачи одинаковы. Не нравится что-то — выбываешь. Всё ясно?
— В каком смысле выбываю? — уточнила я, поглядывая на острые клыки зверя.
— От обстоятельств зависит. Иногда просто уходишь, иногда становишься кормом.
Я сразу определила адекватов и придурков в этой группе. Поэтому повернулась к более здравомыслящему человеку.
— Стэн, я не подведу. — несмотря на их одинаковую неприязнь ко мне, казалось, что Стэн хотя бы думает сначала перед тем, как что-либо делать.
— Мы сейчас погасим свет. — он проигнорировал мои попытки как-то себя зарекомендовать. — Советую лечь спать, так как на рассвете всей группой пойдем искать новое место. Дожидаться никого не будем. — сделав акцент в интонации, мужчина явно намекнул на меня.
Я уснула с мыслью о том, что хочу лишь добраться до города.
Но сон, казалось, прошел за пару минут. Тяжело разлепив веки, я заметила активную суету команды. В общей сложности в группе насчитывалось около десяти человек. Устало вздохнув, поняла, что надо собираться. Поднялась и направилась к Стэну.
— Долго спишь. — сказал он вместо приветствия.
— Расслабила городская жизнь, да? — за ним подоспел и Гарри. На поводке у него стояла собранная рысь. Её взгляд излучал гораздо большую уверенность, чем у всей группы разом.
— Куда мы направляемся? — спросила я, глядя то на одного, то на другого.
Стэн взглянул на Гарри. Не отрывая взгляда от приятеля, ответил мне:
— Нужно безопасное место. Со стенами, припасами. Необходимы лекарства, еда, ружьё. Всё это на исходе.
Я внезапно всё осознала:
— Вы не знаете, куда идёте.
Гарри пошел паковать оставшиеся сумки. Стэн же удосужился спокойно меня проигнорировать. Ещё пару раз, и я привыкну к этому.
Внезапно меня напугал голос подкравшейся на цыпочках девушки.
— А ты ещё кто такая? — спросила она своим тоненьким голоском. Обернувшись, я увидела Мику. Уверена — сейчас мои глаза напоминали две монеты.
— Мика? Как ты здесь оказалась?
Девушка устремила непонимающий взгляд.
Я тут же:
1. Попыталась воззвать к нашему общему прошлому.
2. Соврала, что обозналась.
Варианты ответов принимаются до 17-го января (23:00).
Примечания:
¹ Десять ярдов = 9.144 м. В американской линейной системе измерений метр эквивалентен 1.094 ярдам.