***
Время проведения с семьёй Бренды было не плохим. После ещё одной и последней конференции, девочки вернулись в дом Уизли. Утром Рогнеда уже должна была вернуться обратно в Хогвартс, и её это не радовало. Она привыкла к улицам Лондона и дождливой местности, а возвращаться обратно в средневековый замок и холодную гостиную желания не тянулось совсем. Но, решив, что скучать она будет завтра, а сегодня лучше насладиться последним, тёплым вечером, девушка расслаблено села на мягкий, коричневый диван рядом с миссис Уизли. Та показывала Рогнеде семейный альбом. Бренда видела его много раз, так что, понятное дело, что посвящение в семейный круг было больше для Рогнеды. – А вот это мой дедушка, Крис Денбро. Он воевал против немцев, – объяснила женщина. На фото Рогнеда увидела симпатичного парня с чёрными волосами. Она сразу подумала, что такой цвет волос это родовое у этой семьи. На Крисе надета военная, английская форма, рядом с ним стоял ещё один солдат, видимо, его товарищ или друг. На фоне них красовался танк и боевая машина. Рогнеда сразу почувствовала энергетику смерти от фотографии. Обычно ведьмы и колдуны могут сказать, мёртвый человек или нет, по энергии. Девушка нежным касанием провела по обложке фотографии, и её внимание приковал друг Криса. – Этот мужчина живой, он не мёртвый, в отличие от вашего дедушки. Мелоди и Фергюс обменялись взглядами. Мужчина сидел на соседнем диване, а напротив него Рогнеда, его жена и дочь. Миссис Уизли мягко улыбаясь, ответила: – Я этого сказать не могу. Мне, к сожалению, не известно имя данного человека. Однако, если это так, как ты говоришь, то я буду очень счастлива. Они герои. – Да, вы правы. Люди на этой фотографии настоящие герои. Они прошли и холод, и смерть, и зиму, и голод, но не сдались. Моё уважение вашему дедушки, – ответила Рогнеда, также мягким тембром голоса. В этом круге людей ей не хотелось устраивать скандалы, кричать, или злиться, наоборот, здесь правило спокойствие и идиллия, как в маленьком раю. – Спасибо. Ты довольно милая, – Мелоди перевернула страничку альбома, показывая всё новые и новые фотографии. Рогнеда с удовольствием рассматривала их, к тому же, она любила смотреть на прошлое сквозь зеркало. Прошлое всегда тянуло её за неизведанным и тайным, в даль, открытых врат, назад, за часовой стрелкой. Обозревая всё по очереди, Рогнеда часто ловила на себе взгляды Бренды. Девушки раз за разом улыбались друг другу и снова любовались частичками истории на фотографиях. Как солнце зайдёт над горизонтом, настоящие часы полночи всегда прибивают и отрезают один участок от другого, распределяя, что к прошлому, что к настоящему, а что к ещё не дойдённому будущему. Вечер с семьёй Уизли закончился на славу. Не торопясь, Рогнеда надела чёрное пальто, и обняв на прощание всех, они с Брендой покинули дом. Мелоди попросила Бренду немного провести Рогнеду, хотя бы первую улицу. Девочка, конечно, согласилась. Это последний вечер, теперь так поговорить они смогут только в следующем семестре. Мелоди даже дала Рогнеде пакет с самостоятельно изготовленной выпечкой. Ведьму этот маленький, но милый жест растрогал, и всю дорогу она не думала о завтрашнем возвращении в Хогвартс. – Твоя мама такая хорошая. Тебе с ней повезло, – сказала Рогнеда, пока ноги медленно шагали, словно время задержится хоть на минуту. – Ты ей понравилась. Не многим моим подругам она показывает семейный альбом, – улыбнулась Бренда, облизывая губы в красной помаде. – Мне это льстить, – Рогнеда опустила голову вниз, чтобы не упасть или не споткнуться, на дворе уже не так светло. А осенний, холодный ветерок добавлял прохладу, запуская стуженную силу под пальто. – Честно? Первый раз, когда я тебя увидела, я никак не могла подумать, что ты такой комфортный человек. Ты выглядела как… – Как сука? – добавила Бренда, ухмыляясь. Она и сама это знала, примечание Рогнеды было верным. – На самом деле ты была права… Я действительно не такая комфортная, как тебе кажется. Я себя такой веду лишь с людьми, которые мне симпатизируют. – И много людей тебе симпатизирует? – Рогнеда поправила воротник плаща, чтобы спрятать горло от холода. Передавая пакет с правой руки в левую, она посмотрела на Уизли. – На самом деле не со многими. Что особенного в тебе, я не знаю. Просто как-то быстро нашли общие мотивы. Могу сказать, что о тебе я подумала то же самое, что и ты обо мне, – девочки рассмеялись. Бренда немного шатаясь в стороны, переставляла ноги. Её чёрные ботинки шаркались об мокрый асфальт. – Это так. Может, у нас с тобой родственные души? – Я не буду спорить, – идя вдоль дороги, девушки замедлили шаг, хотя казалось куда ещё больше. – Я буду тебе писать. Будешь мне отвечать на письма? – Рогнеда уже придумала, как именно это сделает. С помощью одного маленького, но хитрого жеста, нельзя было сказать, что это самый действенный способ. Идея состояла в заколдованном письме: после написанного текста нужно сложить его, как крылья, и посланнием отправить по адресу. Это более романтический способ общения, обычно так переписывались парочки. Бренда не могла принять информационный ком, а совы или голубя у Рогнеды не было. – Письма? Звучит словно мы вернулись в девятнадцатый век. – Я сама не в восторге, но привыкла. Так будешь или нет? – Рогнеда посмотрела на Бренду, ожидая положительный ответ. – Конечно, буду. Главное, ты первая начинай. Я-то тебе вряд ли смогу написать, а ответить – да, пожалуйста. Наконец они остановились у фонаря, светящимся прямо над их головами. Он синхронно сливался с другим светом по бокам, давая улице желтоватый оттенок. Лужи блестели на мокрой дороге. – Я вернусь в следующем году. Конечно, конференций уже не будет, но зато будет вечернее собрание. Я ни за что его не пропущу, – пообещала Рогнеда, осознавая, что с каждой минутой лучи соприкасающегося времени разрушали её волшебное время в Лондоне. – Я буду тебя ждать. И пиши почаще, ладно? – зная, что их время подходит к концу, Бренда обняла Рогнеду. Руки девушек коснулись прохладных от ветра сторон их одежды со спины. Рогнеда улыбнулась, отпуская свободные мысли на волю по отстроенным, английским улицам. Запахи любимых духов Бренды смешались с ароматами влажного асфальта и прохлады, создавая словно невидимый купол, оберегающий их от постороннего вмешательства. Рогнеда первая отстранилась. Видя лёгкую грусть в глазах собеседницы напротив, она шумно вдохнула, сама понимая, что не хочет возвращаться в Хогвартс. – Я буду писать, обещаю, – Рогнеда сделала шаг вперёд, оставляя девушку на этом месте. – Пока, Бренда. С тобой было приятно провести время, – она, на прощание, с улыбкой помахала ей рукой и развернувшись, теперь уже прибавила скорость. Рогнеда не понимала, почему Бренда таким щенячьим взглядом провожала её. Она же вернётся ещё, да и сама Рогнеда грустила не из-за того, что долгое время не увидит новую подругу, а из-за понятия, что снова придётся столкнуться с Малфоем, Кэрроу и Ноттон, а ещё Снейп. И так до весны… Стоило снова о них вспомнить, как мозг дал мысль, что лучше бы она ещё жила долгое время без таких людей. – Чтобы их чёрт забрал…, – она свернула за другой угол. Боковым зрением девушка заметила чёрную собаку и не придала этому значение, до тех пор, пока не вспомнила, что именно такая собака украла кулон Кэрроу из её рук. Рогнеда тут же остановилась, поворачиваясь в сторону, но животного уже и след простыл. Фонари одаривали ночную улицу светом, давая возможность рассмотреть дорогу. Рогнеда покрутилась на месте, но собаки действительно нигде не было. Являлось ли это знаком, что у неё паранойя или обычный сценарий магии, она не понимала. Собаку она видела, это точно, но была ли это та самая, которую она повстречала на кладбище… Окрас такой и форма похожа, но она ли? Уже начиная паниковать, Рогнеда в последнее одарила, взглядом томную, ночную дорогу, и придерживая пакет в руке, а сумочку на плече, быстро побежала по дороге, желая как можно скорее поймать автобус и добраться до дома.***
В Министерстве Британии вовсю кипела работа. Лиам Одли, уставший, прикоснулся к спинке кресла, закрывая глаза, которые начали немного болеть из-за компьютера и мелких букв, что вечно мелькали перед взором. Его чёрный пиджак весел на спинке кресла. В помещении было довольно жарко из-за отопления. Министр взглянул на часы. Те показывали полвосьмого. Мужчина расстегнул первую пуговицу на белой рубашке, вольно опуская руку на стол. Вся эта проблема с Ираком усложняла задачу в последние недели, не давая министру даже нормально выспаться. На работе он ночевал, ел и буквально жил. На сон времени почти не было, хотя Лиам понимал, что это не правильно, и стоило бы выделить хоть одну ночь на нормальный отдых, но работа не позволяла, словно шипы роз – вроде должность красивая, но очень колючая. Джонни, постучав кулаком об двери, вошёл в кабинет своего друга и коллеги. Зная, как тот работает до упада сил, он принёс ему ужин, папку с некоторыми интересными записями, чтобы составить компанию. – Джонни, это ты? – Лиам улыбнулся. Видеть на работе и внерабочее время друга он был рад всегда. Министр отставил клавиатуру подальше, подвигаясь к столу. – Не желаешь перекусить? Конечно, глупо такое спрашивать у министра, но ты всё ещё мой друг, – положив кофе с заварными пирожными и документами на стол, он сел напротив. – Они с вишней, попробуй. – Выглядит вкусно, – Лиам надломил десертной ложкой кусочек, съедая его. – Действительно очень вкусно. Ты умеешь выбирать. Джонни рассмеялся, расслабленно откидываясь на спинку кресла и кладя руки у себя на чёрный пояс. – Услышать такой комплимент от министра можно считать за полномасштабное повышение по зарплате? – Не хитри, ты говорил, что мы с тобой друзья, – Лиам усмехнулся, запивая десерт кофе. – Я помню, как в студенческие годы мы с тобой так же перекусывали. – Ты ещё пары по истории любил пропускать. Да, конечно, помню-помню всё. Джонни и Лиам задумались, погружаясь в университетские годы и расколы между студенческой и взрослой жизнью. Это и вправду одни из самых счастливых годов жизни, не смотря, конечно, на трудности обучения – вспомнить им всегда было что. – Слушай, а что касается тех колдунов? Есть какая-то информация? – решил спросить Лиам, морально отталкиваясь от работ на бумагах и решая отвлечься на что-то другое. Джонни махнул рукой, указывая на принесённые им бумаги. – Материться можно? – сразу начал он. Министр сначала молча наблюдал пару секунд, а потом рассмеялся. Эти колдуны, что живут рядом, Джонни явно "нравились", и история начинала зарисовываться в более яркие краски. – Нельзя, ты дипломат. Соблюдай правила. Давай, лучше, классическим языком объясни мне, что ты нашёл и что говорят наши разведочные данные? – спокойно спросил Лиам, переводя дыхание, и готовый внимательно выслушать ответ. – Наши разведочные данные не в восторге от этих колдунов, собственно, как и я, – Джонни выпил немного кофе, чтобы успокоиться. Дабы поделиться подробностями, ему нужно было собраться, чтобы слова не казались нелепыми, а фразы звучали более отчётливо. Видя любопытный взгляд Лиама, он продолжил. – Мы уже закрыли глаза на то, что они не платят налоги, мы закрыли глаза на то, что наших детей мало того, что забирают, чёрт знает куда, так ещё и буквально издеваются над ними, обзывают, калечат, и прочее. Вот, к примеру, благодаря брату Эмбер, мы узнали про Миртл Элизабет Уоррен. Её там убили, так даже тело родителям не отдали. – Не имели право… – Не имели, конечно. Понимаешь, Лиам… дело в том, что у этих колдунов нет документов, нет прописки, паспорта, свидетельства о рождении. Ведь, чтобы это получить, нужно обратиться в наши государственные услуги, но они этого не делали, а эти дети, которых они у нас изымают, – Джонни показал пальцами кавычки, говоря это явно в переносном смысле. – На территории страны, по закону числятся, ведь их родители тут не просто живут, а являются законными гражданами. Я к чему веду? А к тому, что они буквально пытаются дискриминировать законных граждан страны, хотя они сами, в стране, ноунеймы. Понимаешь? Лиам молча выслушал объяснение Джонни. Видя негласную бурю эмоций, отпивая кофе, он продолжил диалог. – Есть что-то ещё более интересное? – Я только начал, – усмехнулся Джонни, садясь ровно, словно по струнке. – Работорговля… На территории Великобритании это противозаконно. А они спокойно себе живут и заставляют тех эльфов, несчастных, выполнять работы. Это ты и сам знаешь, нет смысла говорить, я просто перечисляю. Я уже сказал про нацизм и расизм, дальше инцест… Они почти все родственники, в Великобритании, так же это запрещено. Тебе-то про это не знать… – Знаю, они нарушили много уголовно преследуемых дел, – Лиам не был поклонником этих колдунов, и их образ жизни удивлял его после каждого нового открытия. Когда брат Эмбер рассказал, что там происходит, Джонни неделю отходил, не веря в то, что такой фрагмент заселился в Великобритании. – Да уж, таким, как они, не дают премии Эйнштейна. – Изюминка тебя ждёт дальше, – Джонни снова перекинул ногу на ногу, словно не мог найти удобное положение. – Оружие, Лиам, оружие. – Джонни, не пугай меня, – серьёзно ответил министр. – Что уже с оружиями не так? – Честно, я сам долго думал, кто мы – идиоты или гении. Мне вот интересно, почему несовершеннолетние дети, которым едва исполнилось одиннадцать, спокойно покупают палочки, что у нас является буквально убийственным оружием, и обыденно, без лицензий, живут? Когда, к примеру, покупается пистолет, то нужно собрать купу документов, необходима справка, что человек с головой дружит, и многое другое… Лиам медленно поднял свои глаза на лицо Джонни, думая, как отреагировать. Всё больше похоже на комедию, нежели на реальность. Ситуация действительно абсурдная и даже немного комичная, но вот ему, как главе страны, было не до смеха. – Прости… Ты думаешь, они готовят детей с рождения? – Понятное дело, что нет. Просто почему это у них легально и так просто? – Хочешь сказать, что мы, в случае чего, имеем полное право указать на эту фишку? И тогда их выходка, по всем сторонам, будет рассматриваться противозаконной? Джонни, довольно придерживая подбородок рукой, кивнул. Этот благородный, но такой замудренный взгляд Лиам мог узнать из тысячи. Хитрая искорка снова пробежала. – Они походу и сами не знают законов страны, на которой им выпала честь проживать. У меня есть идея… А что, если наши военные, замаскированные конечно, проберутся на их территорию? Изучат там всё осторожно, сделают пару фотографий…, – аккуратно предложил Джонни. Лиам на секундочку замер. Было неожиданно услышать столь сладкое предложение, но каковы стороны этой сладости, могли затемнять все пути? – Есть идеи, как это провернуть? – Попросим брата Эмбер? Да, знаю, у него там сейчас очень тяжелая ситуация, но я уверен, он точно разберётся и сможет всё уладить. Ощущение, что почва и занавес тайн, вот-вот разрыхлиться и даст вольную свободу действий министерства Британии, радовало Лиама, но ключевое слово было "осторожность". Без единства и придерживания всех команд, вряд ли что получиться, но надежда должна двигаться вперёд. – Как это вообще могло получиться? – Лиам не понимал одного – как у них под носом могла назревать настоящая группировка крайне правых взглядов, так ещё и вооруженных с детства? Это звучало очень странно. – Что же тут поделаешь? Нужно было раньше следить за ними. Ещё до твоего прихода к власти. Но ты и сам всё видишь, не через бинокль. Я бы не стал спускать с них внимание. Колдуны даже не задумываются о том, что нормальные для их вещи, наказуемые и очень опасны в современном мире. Лиам в уме только и представил сколько правил, законов и справедливости, вышло таким боком по неистовому пути. Срочно нужно было решать эту проблему. – Хорошо. На днях нужно провести собрание и подготовить план к регулировке. Кто знает, может благодаря таким усилиям нам повезёт и мы даже выйдем на Питера Петтигрю? Правда вот только как…, – Лиам нервозно застучал кулаком об поверхность стола. То, что Сириус Блэк был невиновен, правительство и внутренние органы хорошо знали, у них были неопровержимые доказательства – запись видеокамеры. Когда Питер устроил взрыв на улице Лондона, убивая нескольких людей, и превратился в крысу, на углах висели видеокамеры, которые всё запечатлели. – Есть идея, – Джонни встал со стула, наклоняясь над ним. – Мы можем втихаря обеспечить Блэку безопасность, а он нас выведет на Питера. Лиам тоже поднялся с места, настороженно относясь ко всем словам друга. Устроить слежку за сбежавшим преступником, то можно, но как его найти-то? Логично, что целью Сириуса был Питер, но если его не смогли маги найти, как поступать силам Британии… – Думаю, Блэк не станет сотрудничать с нами, – обдуманно ответил министр. – Сириус может и нет, – улыбаясь, подтвердил Джонни. Головой он кивнул на стопку бумаг. – А вот его младший брат, Регулус, да. Взгляд Лиама пробежался по бумагам и очень трудной работе его помощника. Сколько же в этих бумагах труда и времени… – Регулус? – министр взял дело Регулуса, открывая его. – Есть что-то интересное? – Ещё спрашиваешь? Полное имя Регулус Арктурус Блэк. Последние годы проживал на территории России. И сотрудничать с нами он будет, потому что он как раз таки в регистрациях и базах есть. Недавно его фамилия мелькала в Оксфорде, так же у него есть сын и что самое интересное – племянница. – Дочь Сириуса? – тут же на лету схватил Лиам, отрываясь от бумаг, лежащих на его руках. – Именно. Думаю, этот Регулус будет нам очень полезен, не то, чтобы мы могли ему доверять как брату Эмбер, – загадочно с ухмылкой ответил Джонни, обходя стол кругом. – Но возможно он сможет пролить свет на загадочные участки тьмы. В общем, надо собирать всех в кабинете министров, связываться с тем Регулусом, выходить на Питера, чтобы заставить его ответить за теракт, и изучать этих колдунов дальше. Мне кажется, всё только начинается. И всё повторится – новые теракты и новые убийства, всё повторится, учитывая их правила. Лиам не понимал, почему его друг настолько был уверен, что колдуны снова захотят их атаковать. Возможно, он переработал эти схемы, а возможно, нафантазировал, но слова Джонни казались министру не просто брошенным ферментом, чтобы закрепить свою фразу, а нечто большим. Может, действительно, стоит перестраховаться со всех сторон.***
Добравшись домой, Рогнеда первым делом решила все рассказать Регулусу о собаке. Она не на шутку напугала девушку. Случай на кладбище был не простым, уверенность накрывала, а ноги сами по себе несли к дверям дяди. Бешенным темпом она начала колотить поверхность двери, чтобы ей открыли. Сердце стучало от паники, а колени дрожали, то ли от холода, то ли от её настроя. Регулус отворил двери и был весьма удивлён, что Рогнеда вбежала вовнутрь, как с ледяной комнаты в тёплую. Кинув сумочку и пакет на кровать, она нервно перебирала пальцы, заламывая их. Регулус приподнял брови, спокойно закрывая двери на ключ. Он повернулся к ней, направляясь ближе. – Может, расскажешь, что случилось? – Собака! – она резко повернулась, так что волосы залетели на её лицо. Девушка незамедлительно одним коротким движением их убрала. –Собака, та же, что и на кладбище. На смену ровному спокойствию Регулуса пришла взволнованность. Это было видно по его лицу. Неожиданная догадка про собаку проскочила в уме мага, но этому срочно нужно было найти подтверждение. – Собака? – чуть тише спросил он. – Что ещё за собака? – его глаза мигом проскочили по месту, где стоял стол, а на столе лежал кулон Сириуса… – Я тебе не говорила, – очень встревожено начала разъяснять, указывая пальцем куда-то назад. – Но когда я проводила обряд на кладбище, я тогда была очень зла на Кэрроу и Малфоя, то встретила чёрную собаку. И не знала, что вещь, которую забрала у Мадины, окажется её семейной вещью. Я возвращалась второй раз, пытаясь найти кулон, но всё без толку, его эта собака украла. А… а сегодня я возвращалась назад и похоже встретила ту самую собаку…, – путаясь в словах, но всё же с объяснениями ответила она. Сириус… Регулус сразу догадался, что это его старший брат. Теперь все карты сложились. Дементоры не реагировали на животных, именно поэтому ему удавалось от них скрываться, и именно в образе собаки он сбежал с Азкабана. Кулон, как и предполагал Регулус, значил что-то более особенное, чем просто имя. Возможно, это и сможет объяснить, куда подевался Питер Петтигрю… Регулус не знал, что делать, радоваться своей догадке, что он смог раскрыть тайну Сириуса, или думать, что ему с этим теперь делать.