Почему ночь перед Новым Годом так темна?

      Длинный внутренний коридор был лишен окон, от чего его освящал только искусственный свет. Темный, практически черные стены были усеяны мелкими лампочками гирляндами, что светили «холодным» белым светом. Часть плафонов лампочек-гирлянд напоминала цветочки, часть восьмиконечные звёзды, а часть настолько были запылены, что и о все выглядели как точки. Ранее эти гирлянды протирали ёжик и медвежонок, вот только у ёжика очень короткие лапки, да и зимой он впадает в спячку, а медвежонок… Эх, что взять с косолапого, он очень старался, доставая до гирлянд на верхних уровнях, но у него постоянно, что-то получалось неправильно и он случайно либо срывал саму гирлянду, либо порой просто обламывал кусочки «лепестков» плафона, вот его и на время отстарнили от этой «пыльной работы». Можно было бы поручить протирание гирлянды феям Динь-Динь и её улью, но они и сами источник пыли, что осыпается с их крыльев, вон на части гирлянд, так и застыла волшебная пыльца и теперь «заснеженная» гирлянда таки похожа на лесную веточу в январе. Всем так нравится, что вдоль той стены стараются лишний раз не ходить.       Но кроме гирлянд, дополнительный источник света — это большие иллюминированные таблички над кабинетами сотрудников департамента магии. Раньше до разделения номера кабинетов и принадлежность к тому иди иному департаменту украшала скудная и определённо скучная табличка со скромной надписью, но семь веков назад, когда штатным сотрудником стал хулиган и егоза Джек по прозвищу Холод, в один прекрасный день все таблички сотрудников отдела теневой магии сверкали как морозный узор на украшенный Рождественских деверьях. И если сотрудники теневой магии отчаянно пытались очистить свои имена от этого блестящего «флёра», работникам светлых отделов приглась по вкусу эта «фиерия». И хоть дисциплинарный отдел выступал против буйства красок, всё-таки перламутр и подсветку пришлось разрешить — это таки оказалось красивым украшением.       Именно вдоль этого коридора морщить от боли и едва ступая на ушибленный сустав ковылял председатель. К нему оступаясь и то и дело падая на коленки спешил рождественский эльф. — Председатель, председатель, там это… — Эльф так спешил, что вместо того, чтобы скользить по заледеневшей поверхности пытался бежать и конечно же у него ничего не вышло — потеряв равновесие, мальчишка шлепнулся на спину больно ударяясь затылком. — Фиф, я тебе говорил учиться группироваться. А так только елочки со снежинками хоровод крутят. — Высокий худощавый юноша ударил по пол деревянным посохом и пол в момент застелил ледяной ковер, что словно замерзшая волна застыл в подобии трамплина. Легко лавируя при помощи посоха мальчишка легко скатился прямо под ноги председателю, чуть вновь не уронив того. А всё потому, что у самого ледяная дорожка из-под ног в луже стекла. — Хо-Хо-Хо, мальчишка не следует так неуважительно себя вести по отношению к старшим.       Строгий голос принадлежал немолодому мужчине в длинной, красной, бархатной шубе, усеянной крупными снежинками. Этого человека Джек никогда не видел, а иначе бы точно запомнил, так как от него просто веяло невероятной силой, которая исходила от его ледяного посоха. А как иначе одно прикосновение и ледяная горка Джека лужицей впиталась в ковер, который сейчас противно чвакал. Даже снежная королева так не может. Кто же этот человек? — Я не мальчишка, я Джек. — Накуксив губы проворчал Холод. — И мне двадцать семь, так что я давно мужчина. — Мужчину не годы делают, а поступки. — Голос принадлежал, спутнице — этого странного посетителя. На вид её около двадцати двух лет, невысокая, по женски округлая. Как и на спутнике девушка была одета в бархатное пальто нежно голубого цвета, с вышитыми на ткани серебряными звездами. На перебросила тугую белоснежную косу и недовольно скривила губы. Джек слишком пристально её изучал, от чего девушка чувствовала себя невероятно некомфортно. — Прошу меня простить, но посторонним в это крыло вход воспрещен, по крайней мере без предварительной записи. — Председатель так же изучал незваных посетителей, что-то в мужчине его настораживало, но пока председатель не мог сконцентрироваться и понять что именно. А всё Джек, который словно диковинная птица с дальних южных островов «хвост расправил», пытаясь привлечь внимание девушки. — Прошу меня простить, я Кирилл Кондратьевич Морозов, а это моя внучка — Морозова Софья Александровна, нам назначена аудиенция с председателем магического сообщества на первый час обеденного времени. — Учтиво произнес Кирилл Морозов, глядя на председателя сверху вниз. — Ах, да-да. Что-то такое припоминаю, кажется вы указали вопрос трудоустройства? — Почесал залысину председатель.       А тем временем, Софья присела, подавая руку упавшему эльфу, у того как раз перестали водить хоровод ёлочки и снежинки вокруг головы, но он всё ещё был немного дезориентирован. — У тебя глаза светятся. — Тихо пролепетал эльф. — Твоя душа, она как ноябрьский снег, тебе должно быть тяжело. — Не понимаю о чем ты. — Чуть натянуто улыбнулась девушка — Сонечка, внученька, пойдем. К сожалению председатель занят, так что нам нужно к секретарю, перенести время. — Голос Кирила Кондратьевича недовольно поскрипывал, но он на внучку смотрел очень нежно и немного настороженно. — Председатель. Председатель, у нас проблемы. Прибыл представитель святого и он недоволен, тем, что мы столь длительное время не предпринимаем никаких действий по найму работников, а ведь речь шла о нескольких годах, а не веках. — Запинаясь тараторил эльф и тут он замер, под его кожей забегали мурашки, даже ушки пульсировать начали. — Магия снега, эти двое разве они не в департамент снега пришли устраиваться? — А ведь, да, голубчик, как вас… — Председатель пощелкал пальцами, от чего по складкам его мантии пошла рябь: «Ну вот, опять метеоритный пояс потревожил, надеюсь станция не пострадает». — Кирилл Кондратьевич. — Вежливо улыбнулся мужчина в бархатной шубе. — Да господин Морозов, идемте, кажется у меня для вас есть предложение на полную занятость. — Председатель направился вдоль вереницы дверей, указывая дорогу посетителям. Джек, словно приклеенный последовал за ними, его очень впечатлила девушка, но ещё более раззадорила её холодность. — А ты куда Джек, после тебя в коридоре осталась лужа, кто её должен убрать? Я знаю, ты бы с большей радостью наблюдал бы как кто-то поскользнется и упадет, но если ты не желаешь последующие десять дней убирать навоз оленей Клауса, то швабра в кладовой.       Джек уныло поплелся убирать растаявший лед, кроме девушки его больше интересовал тот странный ледяной посох. А тем временем, председатель уже подошел к двери в кабинет, где его ожидал посетитель. Фиф, открыл перед председателем дверь, позволяя тому войти внутрь и конечно же тотчас напороться на недовольного посетителя. Его белоснежные крылья были расправлены и гневно трепетали, белоснежные одеяния волочились по полу, а нимб сверкал мягким золотым светом. — Господин председатель, даже с учетом вашей занятости заставлять меня ждать настолько долго просто неуважение. — Прошу меня простить, но я как раз занимался решением нашего давнего вопроса. — Доброжелательно улыбнулся председатель. — Вы уже это мне обещали, пол столетия назад, но тот мальчишка которого вы пытались приставить в качестве помощника, только усугубил ситуацию. — Крылья вновь не довольно затрепетали, прежде чем он всё-таки сложили их за спиной. — Но сейчас ситуация иная. Господин Морозов, как раз пришел устраиваться к нам в отдел снежной магии, так что думаю он может стать приемником вашего господина, что скажите, уважаемый. — Председатель пристально смотрен на посетителя, а тот в свою очередь невежливо игнорировал слова главы департамента поочередно изучая господина Морозова с внучкой. — Даже не знаю. — Крылья даже в сложенном виде продолжали едва заметно трепетать. Он пристально изучал мужчину, но ничего не мог понять, так как для магической диагностики ему нужны определенные инструменты, а вот девушка… Её аура блистала и переливалась как расплавленное серебро. Так бывало только в одном едином случае. — Ваша смерть… Она же не была естественной? — И да и нет. Вы не правы, в моей смерти виновных нет, но и годы отмеренные мне я увы не прожила. — Печально потупила взгляд Софья. Кирилл Кондратьевич легонько коснулся спины внучки. — Софья, всё хорошо? Ты же говорила, что смирилась. — Он недовольно поджимал губы которые прятались в серебре густой бороды. — Да, дедушка, всё так просто каждый раз грустно вспоминать. — Тяжело вздохнула девушка, снимая с рук меховые варежки.       Глава магического департамента с любопытством, изучал глубокие раны на руках совсем молоденькой девушки, судя по тому, что на левой руке нет мизинчика, а на правой нет фаланги среднего пальца, смерть свою познала от когтей зверья лютого. — Господин Морозов, вы не подумайте, что это из праздного любопытства, но могли бы вы рассказать историю вашей внучки. — Вежливо поинтересовался крылатый посетитель. — Мой сын, был простым работягой, его первая супруга Марфа померла, когда Сонечка сосем маленькой была, ещё узелок с мякишем в люльке посасывала. Так ради дитя малого взял вдовицу с детьми малыми. Она то падчерицу своим молоком вскормила, да вот только теплом материнским поделиться не смогла. Как сын помер, так Марфа — мачеха Софьи всю домашнюю работу на внучку мою переложила, а своих дочерей она словно цветочек аленький берегла да работой не нагружала. Так и росла Сонечка, дитятком ласковым с душой чистой. А как внученькой шестнадцать исполнилось, так и принялись женихи захаживать да всё один краше другого, уж слишком к душе припал свахам Сонечкин нрав спокойный, да и работящей девкой она росла. Вот Марфа в конец обезумела, мало того, что всю тяжелую работу на неё переложила, так ещё и в лес её посылала порой даже мужскую работу выполнять. А в один день, прямо перед Годом Новым, принцесса наша приказ издала принести во дворец цветы весенние, да вот Марфа внучку в очередной лес с кошелкой драной послала. Да не повезло невестке — Соня не раз в лесу была, зверье её знало и любило. Так что и в ту ночь белочки да зайчики, ей путь по тайным тропкам шишками да берестой выстелили да к новогоднему костру братьев месяцев привели. Если бы не душа чистая, то не смогла бы Сонечка тропку заповедную найти, а Братья Месяцы сжалились и на часок правила нарушили, да цветы ей помогли собрать. И пусть бы мачеха обрадовалась, что падчерица вернулась, так нет же она принцессе донесла жалобу. А Её Высочество, хоть и юно годами, но мудрость у своего учителя перенять смогла, они с Сонечкой подружились, у них было много общего, ведь девочки не только ровесницы, но и сироты лишенные тепла родительского. Да вот только дружба не прошла испытаний временем и теперь уже принцесса нашла повод, подругу в лес отправить, там Сонечка и сгинула, новогоднюю ночь не пережила. — Я так понимаю, волки загрызли. — Вежливо спросил председатель, девушка точно смерть встретила раньше срока, что её душу очистило, вот только уж слишком выражена магия снега в её теле. — Нет. — Тихо произнесла девушка. — Волки меня глубже в лес загнали, а там их охотники спугнули, да видимо не на охоте они были, а так силой и мастерством мерились, так как сколько я по тропкам лесным не блуждали, только глубже в чаше лесной бродила. А там сапоги мои и так худые были, да чулки поношены. Холод январский до костей пробирал, да суставы сковывал, вот и прилегла ненадолго, а там меня дедушка Морозко шубой своё от метели лютой укрыл. А как глаза открыла поняла, что выспалась, тело таким легким было да и дедушка рядом сидел и по волосам меня гладил. — Спасибо, вам за историю твою Софи. — Председатель нахмурил кустистые брови, если всё так обстоит, то тогда да им можно позволить оберегать праздник Нового Года, вот только, оставался вопрос поверят ли в Морозова дети, а без этого никак. — Ну, что голубчик, такой приемник вам подойдет? — Даже не знаю. Конечно когда вы к нам того мальчишку, Джека, в качестве помощника прислали, у нас жар птицы разлетелись, а Фенист Ясный Сокол только и может, что свистеть, бедолага до сих пор голос вернуть не смог, а Конёк Горбунок — это же что нужно было с животиной сделать, что у него горб раздвоился — теперь это не лошадь, а верблюд какой-то. — Негодовал гость, но тот час успокоился, люди взрослые, душа у девушки чистая, да и не похоже, что она взбалмошная девица, остаётся верить, что она такая покорная не только рядом с дедушкой. — Но всё же, в моего господина люди верят и к его помощи прибегают, а о вас, уж простите они ни сном ни духом, так сказать. — Дык, так ничего в этом дурного нет. Нам конечно немного больше времени нужно, но план мы уже с внучкой составили. — Воодушевился Кирилл Морозов. — Конечно людям время нужно будет к нам привыкнуть, но мы с внучкой подумали и если председатель позволит, мы бы с самого начала хотели бы в люд выйти. Встречаться с детками, на площадях, да в школах к ним приходить, в начале за стишок подарок дарить, а как чуть вера окрепнет, так и под елочку можно будет подарочек приносить. — Вот только уж времени немного нужно будет, дабы люди уверовали и привык. — Тихим голосом пролепетала Софья. — А потому, быть может ваш господин согласился бы разделить детей, мы бы с подарочки деткам из городов разносили, а вы бы под подушку деревенским разносили. — А чтоб не путались люди вас Кирилл Кондратьевич дети — Дедушкой Морозом величать будут, да и внучке вашей уж лучше имя истинное не открывать. — Председатель внимательно изучал девушку, подбирая имя да всё никак на ум ничего подходящего не приходило, а все магнитные бури, совсем покоя старику не дают, ещё чего доброго от таких нагрузок давление атмосферное вновь прыгать начнет. — А что думать — Снегурочка, и красиво и душе её морозной подходит. — задумчиво произнес посетитель.       Его терзало плохое предчувствие. Да он конечно был рад, что аудиенция толь удачно завершилась, вот только помощники уж слишком странные. Как бы не оказалось, что мальчишка шкодник с серой душой ещё не таким и плохим помощником был.