Глава третья. Записная книжка
29 декабря 2022 г., 18:00
— Я дома! — прокричала Джо, едва за ней захлопнулась входная дверь.
Девушка стянула с озябших пальцев варежки, сняла шапку и быстрым шагом направилась в гостиную. Щеки ее заливал румянец, а в растрепавшихся волосах блестели снежинки. Вечером пошел небольшой снег, и Джо пришлось возвращаться от тети Марч по заметенным снегом тропинкам.
— Привет, Эми! — войдя в комнату, сказала Джо. Она устремилась к жарко пылавшему камину и остановилась возле очага, чтобы немного погреться.
— Привет, Джо! — отозвалась Эми. Она сидела на диване и с интересом что-то читала. Увидев старшую сестру, Эми мигом спрятала книгу под подушку, лежавшую на диване.
Это быстрое и неловкое движение привлекло внимание Джо. Девушка заметила, что книга была перевязана знакомой ей фиолетовой лентой. Джо бросилась к сестре и рывком вытащила из-под подушки записную книжку с инициалами Дж. М.
— Эми?! Ты читала мой дневник? — возмутилась Джо.
— Нет, — глядя ей в глаза, нагло соврала Эми.
— Да как ты посмела? — крикнула Джо. — Ты вечно суешь свой нос в чужие дела! То, что ты сделала, просто гадко и низко, Эми!
Хлопнула входная дверь. В прихожей послышались голоса.
Джо хотела выбежать из комнаты, как вдруг в глазах Эми блеснул зловещий огонек. В это мгновение Эми выхватила из рук опешившей сестры блокнот и, бросив взгляд на вошедших в гостиную, открыла его на последней странице и вслух прочитала:
«Сегодня мы с Тедди отправились гулять в парк. Было так скользко, что я едва могла идти. Тедди учтиво предложил мне пойти с ним под руку. Он галантен, хорошо воспитан, умен и мил. Я никогда не замечала этого прежде, но его глубокие зеленые глаза смотрят на меня как-то особенно нежно и трепетно. Мне кажется, что с каждым днем я думаю о нем все чаще».
— Пусть и Лори знает, что ты о нем пишешь! — с торжеством в голосе произнесла Эми, посмотрев на стоявших на пороге Лори и Мег. На лице Лори играла едва заметная улыбка.
— НЕНАВИЖУ тебя! — в ярости Джо ударила сестру по лицу и в слезах бросилась вон из комнаты. Увидев Лори, Джо густо покраснела и в сердцах толкнула его.
Дверь за Джо захлопнулась. На минуту в гостиной воцарилась гробовая тишина.
— Зачем ты это сделала, Эми? — подойдя к сестре, спросила Мег.
— Есть на то причина, — с вызовом произнесла Эми, все еще сжимавшая в руках трофей — дневник, перевязанный фиолетовой шелковой лентой.
Дверь в гостиной снова хлопнула. Лори побежал вслед за Джо.
— Эми, ты поступила неправильно, — сказала Мег. — Иди извинись перед Джо. Ты сделала ей больно. Ты унизила ее.
— Я сделала ей больно, — усмехнулась Эми. — Это я сделала ей больно? А кто-нибудь спросил, что чувствую я? Вечно вы носитесь с этой Джо. Вон и Лори бросился ее успокаивать. Бегает за ней, как щенок. Все уже догадались, что Лори влюблен в нее, кроме нашей глупенькой Джо. Она одна до сих пор ничего не знает или притворяется, что не знает. Почему ей всегда достается все самое лучшее? И платья, и украшения, и вещи, и даже… Только потому, что она старшая? Скажи мне, Мег. Скажи мне! — голос Эми сорвался, в глазах у нее стояли слезы.
— Успокойся, Эми, — Мег ласково прижала сестру к себе и погладила ее по голове. — Ничего подобного. Ты не должна завидовать Джо. И уж тем более ревновать к ней Лори.
— Ничего я не ревную, — огрызнулась Эми. — Вот еще.
— Эми, скоро Рождество, вам с Джо нужно помириться. Вы же не можете встречать этот праздник в ссоре.
— Это она во всем виновата. Я первой мириться не стану, — твердо сказала Эми.
На следующее утро завтрак в семье Марч проходил в тягостном молчании. Никто из сидевших за столом не проронил ни слова. Войдя в столовую и увидев Эми, Джо демонстративно села за противоположный конец стола. Минуту спустя она схватила с тарелки кусок хлеба с маслом и убежала в свою комнату, предпочтя трапезе в кругу близких уединение.
— Ну что ты наделала, Эми! — грустно сказала Маменька, когда Джо умчалась из столовой.
— Это Джо во всем виновата, — ответила Эми.
Так, незадолго до Рождества и Нового года миру в семье Марч пришел конец.
