Влюбленная дружба

      Прибывший в особняк Лоренсов доктор Фэрроу сразу направился в спальню больной. Он нашел ее в постели в полубессознательном состоянии. Взглянув на нее, врач поставил на стул кожаный саквояж с инструментами и сказал:       — Что вас беспокоит, миссис Лоренс?       — Ничего. Правда, — тут же ответила Джо. — Это просто усталость. Не слушайте Тедди, он вечно переживает по пустякам.       Мужчина подошел к Джо и, взяв ее за запястье, нащупал пульс. Рука больной была очень горячей.       «У нее жар,» — подумал он.       Доктор заметил на шее и лице девушки бледно-розовые пятна неправильной формы. Он аккуратно надавил на пятно, видневшееся на шее, оно тотчас исчезло. Врач убрал палец, и пятно выступило вновь.       «Розеола, — подумал доктор. — Такая сыпь встречается при многих инфекционных заболеваниях, но нужно учитывать все симптомы. Лихорадка, головная боль. Должно быть это то, чего я боялся».       Доктор Фэрроу внимательно осмотрел Джо и, выйдя из спальни больной, плотно закрыл за собой тяжелую дубовую дверь. Лори, нетерпеливо ожидавший в коридоре, тотчас обратился к нему с вопросом:       — Доктор, что с моей женой?       — Боюсь, что все гораздо серьезнее, чем я думал поначалу. У вашей жены брюшной тиф.       — Что? — в замешательстве переспросил Лори. — Постойте, это не может быть брюшной тиф. Вы, должно быть, ошибаетесь.       — Я понимаю, как вам тяжело это слышать, мистер Лоренс, но это чистая правда. Все симптомы сходятся. Головная боль, высокая температура, лихорадка, розеолезная сыпь на лице и теле. Миссис Лоренс нуждается в лечении в больнице. Мне необходимо будет контролировать ее состояние. К тому же, эта болезнь очень заразна и может быть опасна для вас, вашего дедушки и прислуги.       — Вы хотите сказать, что Джо нужно будет отправить в больницу?       — Да, — кивнул доктор. — И чем скорее, тем лучше. Поверьте, сейчас ее состояние стремительно ухудшается. Нужно начать лечение каломелью. Если не сделать этого вовремя, может быть слишком поздно.       — Значит, — Лори сделал паузу, — Джо может умереть?       — Ваша жена молода, у нее крепкое здоровье. Мы должны надеяться на лучшее, — с этими словами врач прикоснулся к плечу собеседника в знак ободрения. — Все будет хорошо, мистер Лоренс.       — Я отправлю Джо в больницу немедленно, — с дрожью в голосе произнес Лори.       Похлопав его по плечу, доктор Фэрроу спустился по лестнице. Лори сел в кресло и закрыл лицо руками. Глаза его наполнились слезами.