Рождественские испытания для лис или как Рене Уокер на работу устраивалась

В прекрасном городе Ктовилле было тихо и спокойно. Но, как уже Рене точно знала — это лишь предвестники большой беды. Оглядевшись по сторонам, она заметила, что все рождественские украшения на месте, но вот самих жителей не было видно, а ведь они как никто другой должны были сейчас активно готовиться к Рождеству. — Ну что же, — первым в безмолвии проиграл Ники. — Хорошо хоть не слышно криков о помощи. Ники попытался взбодрить и без того уставших друзей. Но все попытки были тщетны. Ктовилль продолжил утопать в безмолвии. Вдруг, где-то впереди, ближе к главной площади городка, послышался глухой стук. Затем еще и еще. И вот уже странная череда ударов о что-то металлическое перерастало в гул. И, наконец, послышалась брань Кевина. — Слабаки! — доносились обрывки слов Кевина. — Усердней… Скоро… Вы все полное… И я вас всех…. Не медля более и минуты, ребята мигом направились в самый эпицентр бури под названием «Кевин Дэй». И какого же было их удивления от увиденного: вместо ёлки в центре площади стояло созданное наспех поле для Экси, по которому активно бегали милейшие создания ктоты. Своими неуклюжими мохнатыми ножками они яростно носились по корту держа в руках самодельные клюшки. Их, некогда мирные, глаза пылали огнем азарта, часть ктотов уже во всю тренировалось на поле под громкие ругательства Кевина, а остальная часть разминалась за пределами корта, готовые в любой момент кинутся в бой на замену выбывшим игрокам. Раздался громкий и протяжный звук от свистка во рту Дэя, и игроки в считанные минуты поменялись местами. Отыгравшие в полную силу ктоты теперь жадно поглощали воду и растирали уставшие мышцы. Те ктоты, которые только вышли на поле, с новыми силами принялись бегать по корту, передавая мяч: каждый из них играл как последний раз. Так, будто это их последняя игра в жизни и они готовы отдать всё ради победы. Рене подошла ближе к Кевину, и он явно заметил их всех, но так и не оторвал своего завороженного взгляда от поля. Кевин был доволен, возможно даже первый раз в своей жизни. Рене немного покашляла для приличия, прежде чем осторожно начать беседу: — Кевин, нам надо уходить… — Рене! — перебил ее Кевин и ткнул пальцем в сторону корта. — Вот так должны выглядеть игроки Экси в высшей лиге! Посмотри, каждый из них в разы лучше вас всех вместе взятых! Дэй повернулся к остальным и окинул всех грозным взглядом полного недовольства. — Началось… — простонал Аарон и запрокинул голову к небесам в надежде найти там хоть какую-нибудь поддержку. — Давайте уже просто вернемся домой. — Отказываюсь, — спокойным, но уверенным голосом сообщил Кевин и дважды присвистнул. Ктоты тут же засуетились и те, что ждали за бортом, поменялись местами с выбившимися из сил игроками. — У меня тренировки расписаны на год вперед! — он достал красный блокнот, буквально из-за спины, пролистал несколько страниц, пока не нашел нужную, и вдумчиво прочитал свои же записи. — У нас скоро уже пробная игра назначена с противником под предводительством некого Гринча. Так что я остаюсь! Возмущаясь громче ударов клюшек о плексиглас, Ники и Аарон подошли ближе к Кевину в попытках переубедить его. Кевин молча осмотрел своих, возможно бывших, членов команды и, пораженный увиденным, выронил свой свисток из рук. — Ради всего Экси, что с вами случилось? — вымолвил Кевин, глядя на босого Аарона и на лохмотья Ники. Затем он перевел взгляд на окровавленные руки Нила. — Джостен, спрошу это впервые в жизни, так как больше не могу подобрать слов, но ты в порядке? — Не моя, — ответил Нил и продемонстрировал целостность своих драгоценных рук. — Отлично! — Кевин довольный результатом повернулся в сторону скамеек запасных и прикрикнул: — Малышка Лу! Тащи сюда клюшки. С лавки мигом соскочила маленькая ктота — девочка в милом платьице и ленточками алого цвета в волосах — и принялась катить тележку наполненную клюшками, созданными из подручных средств. Некоторые были деревянными, некоторые металлическими, все разного размера и с цветными сетками, в ход видимо шло всё, что находилось в прекрасном городе Ктовилле, даже рождественские украшения. Так одна из клюшек выглядела как огромный рождественский леденец-трость в полоску. Нил, не теряя времени даром, принялся перебирать подоспевшие клюшки, после не долгих раздумий приступил к растяжке основных мышц. Эндрю вздохнул обреченно, закурил сигарету, благо парочку еще оставалось, и сел на скамейку, устремив свой пристальный взгляд на поле. — Да вы блять издеваетесь надо мной! — закричал Хамфри и принялся нервно крутиться вокруг своей оси. — Я не собираюсь оставаться в этом поганом городе! Да что это вообще за дурацкая игра такая?! Все дружно посмотрели на истерически-паническую атаку эльфа. Он явно не собирался успокаиваться и принялся хватать всех, кто ему попадался, за одежду, умоляя вернуть его домой. Кевин удивленно выгнул бровь и посмотрел на Рене: — Что это за нервная херня такая? — Кевин ткнул пальцем в сторону Хамфри, который уже во всю катился в пропасть отчаянья. — Долгая история, Кевин, — ответила Рене, устало потерев переносицу. — Но нам действительно пора возвращаться. — Нет! — выкрикнул Кевин и подошел ближе к корту, чтобы раздать новые указания для игроков-ктотов во главе с новым капитаном Нилом Джостеном. — Меня всё устраивает. Тем более они сами попросили меня научить их играть в экси. Рене вопросительно посмотрела на Дэя, требуя своими милыми глазами продолжения истории. Кевин засмущался, но устоять перед молчаливой просьбой Рене было сложно: — Когда я попал в этот мир, скажу честно, то понял, что не знаю этой истории. Я не мог даже определить кто здесь герой, которому я должен помочь. Поэтому я стал расспрашивать местных, что к чему, но они все как один твердили: «Кто ты?». И я каждый раз рассказывал им о себе и о том, что я играю в экси. — Ага, — перебил его Аарон. — Я так понимаю, ты в самых ярких подробностей описывал себя как величайшего игрока всех времен. — А что мне оставалось?! — Кевин сорвался на крик и запыхтел от злости. — Они постоянно спрашивали меня о том кто я такой!!! Аарон с Кевином начали спорить, не стесняясь в своих выражениях. Когда их словесная битва достигла пика, и они были готовы пуститься в кулачный бой, Рене встала между ними чтобы успокоить. — Кевин, я должна тебе кое-что сказать… — спокойно начала говорить Рене, не решаясь открыть правду на происходящее. — Никто не спрашивал тебя и не просил рассказать о себе, — Кевин замер на месте, Рене постаралась аккуратно продолжить: — в общем, этот милый народ, так и называется «ктоты». — Оу, — Кевин задумался немного, вспоминая каждую встречу с жителями этого места и теперь всё встало на свои места. Аарон не удержался и жестом показал всё, что думал о Кевине в эту минуту. — Хотя это не важно. Игра ест игра, а теперь с Нилом мы точно победим! — Но, Кевин… — Рене попыталась все-таки его переубедить, но ее попытки были проигнорированы, и Кевин всецело погрузился в тренировку своих новых подопечных. Хамфри издал протяжный крик и без сил рухнул на землю. Ники всё это время стоял в раздумьях известных лишь ему одному и наконец он сказал: — Ну что же. Тут надо действовать согласно канону! Рене и Аарон с надеждой посмотрели на Ники, который прочищал свое горло, готовясь к великому спору с непоколебимым Кевином Дэем — мировой звездой экси. — Кевин, милый друг мой! Я знаю ты у нас другой. И смел, и красив, и непобедим, Живешь лишь экси ты одним. Друзья стояли молча своим ушам неверя. Чтоб Ники с рифмой тщеславие Кевина лелея, Пытался ситуацию спасти, вернуть домой Их и без того уставший строй. И Кевин немного прихерел, Но перебивать он друга не посмел. — И вот когда свисток серены сообщит о победе твоей Продолжил Ники без промедлений — Уставший ты решишь пойти домой. И как всегда отпраздновать с самим собой Расслабиться немного и выпить как всегда, Но вот беда! Нет алкоголя в Ктоттвиле и не было никогда! Нет у них ни виски, ни водки Ни пива и даже борматухи кружки Не выдадут тебе с утра! Кевин за сердце схватился И на всех ктотов злобно озарился. И, вздрогнув, увидел стоит на углу Малюточка—Ктота, двухлетняя Лу. Девчушку поближе он подозвал И свой насущный вопрос ей задал. Но Лу лишь головой помотала, Про алкоголь она ничего и не знала. Кто-то из ктотов точно сказал, Что алкоголь он в этом мире не видал. Кевин сплюнул и подозвав всех своих, Конечно и Хамфри с собой прихватив, Рукой на планшет указал, Четко и громко он приказал: — Валим от сюда нахер скорее! Стали от слов ребята добрее. Рене быстро на кнопку ОК нажала И малышке Лу на прощанье рукой помахала.