***
Выступление в баре намечалось с девяти до четырех утра, отчего ближе к назначенному времени девушка стала экстренно собираться, нахаживая круги по комнате. Вчера от столь неприятного разговора уходить не хотелось, дабы не испытывать терпение брата вновь, но работать нужно, да и подводить ребят не хотелось. Увидеться после странного разговора с Сяо, смотреть в глаза убежавшей Янь Фэй было как-то волнительно. Пришлось взять себя в руки, хлопая по щекам. «У тебя все получится!» — Повторяла себе девушка. Чжун Ли все еще сидел за бумагами, на этот раз на кухне, девушка ненадолго заглянула туда, пытаясь придумать отговорку для ухода из дома. Впервые он даже не поднял голову, когда сестра зашла поздороваться. — Мне нужно уйти к подруге, скоро контрольная, будем готовиться, — брат дал отмашку рукой, как бы выгоняя сестру. — И все, даже не будешь отговаривать меня? — Не буду, — приподнимая голову, его очки спустились к переносице, этот взгляд исподлобья был обжигающе холодным. — Я тебе доверяю. — Хорошо, тогда я вернусь уже после школы. — Сжимая рюкзак, она тихо выдыхала, — а ты приедешь в воскресенье на концерт? — Если будет выходной, — Чжун Ли опустил взор на бумаги, как бы давая понять, что разговор окончен. Неприятный осадок оставался всю дорогу, а разглядывая друзей за инструментами, еще больше запереживала. Сяо нигде не было, да и ребята не знают почему тот резко отказался. Доверить бас-гитару пришлось Синь Янь, отчего та расстроено потирала ее перед выступлением. «Он мне написал, что разбирается с семьей. Какие выступления, лишь бы не убили.» — Корила себя та, зная, как тяжело бывает с его отцом. Но прийти туда было так страшно, да и адреса она не знала. Янь Фэй обняла подругу при встрече, извинившись за столь быстрый уход, хотя объяснить причину так и не захотела. «Попрошу завтра ребят помочь Сяо.» Ху Тао без перерыва играла, закрывшись своими мыслями. Казалось, что пальцы уже и вовсе не слушаются. Все это будто бессмысленно, как и все ее будущее. Задыхаясь от эмоций, все сильнее нажимала на клавиши, пока синтезатор не вырубил Син Цю. Тот предложил воды, приложив прохладную бутылку к щеке подруги, — стоит вам быть раздельно, как вы готовы уничтожить все вокруг. — Прости, просто день немного не задался, — девушка приняла напиток, наконец оторвавшись от инструмента. Ребята уже давно выдохлись, лишь она пару часов по кругу играла весь свой репертуар. — Это из-за слухов? — Его бровь от раздражения ненадолго дернулась, а после он решил перевести тему, — забудь, они все какие-то странные в конце четверти, плюс скоро экзамены, вот и остается расслабляться унижением других. — Мне все равно, что говорят, я не слушаю остальных людей, — жадно отпив из бутылки почти половину, она отставила ее в дальний угол, — мне важно, что думаете вы. — Это по-взрослому, ха-ха, — Син Цю присел к Чунь Юню на пол, переключая свое внимание на друга, что залипал в книгу. — Что читаем? Хочешь я покажу дома свою коллекцию? Ху Тао подняла глаза вверх, задумчиво потирая подбородок: «какие могли быть слухи, если я в школе почти не появляюсь?»***
Будни утомляют, особенно если пытаешься быть не самим собой. Прилежно ходить на учебу было еще тем испытанием, однако самым сложным было делать вид, что все в порядке и их ждет еще долгая дружба. Мама стала чаще писать, но от этого отношения не налаживаются, лишь вызывает чувство тошноты и неискренности. Дела в порядке, школа отлично, с братом замечательно, с друзьями прощаемся. Однако похолодание со стороны Сяо было самым душераздирающим, ведь тот так часто звонил и писал, а сейчас лишь тишина. Телефон больше не играл особенную мелодию, руки не затекали от постоянного набора текста, плакать оставалось только от грусти и подавленности. Копаясь в рюкзаке для поиска нужного учебника, Ху Тао с удивлением обнаружила сложенный листок. Этот аккуратный почерк можно было узнать из тысячи, проглядывая строчку за строчкой, та нервно сглотнула, пытаясь переварить написанное. Уже после школы будто в трансе выходила из здания, в голове крутились лишь предложения из записки. Руки в карманах нервно перебирали бумагу, издавая специфичный звук. Возле остановки ее встретила уже знакомая женщина, мило улыбаясь и размахивая рукой школьнице. — Привет, так неожиданно тебя здесь встретить. — Около школы? — Девушка недоверчиво приподнимала одну бровь. Она неловко приподняла ладошки перед собой, — не в том смысле, что ты не учишься. Просто я когда-то тут тоже занималась. — Поправляя сумку, женщина стала рыскать в поисках кошелька. — Каждый раз, когда прохожу это место, будто становлюсь молодой. — Вы и так молодая, — Ху Тао скрывая нервозность, сжимала лямку рюкзака. — Хотелось бы мне подольше быть школьницей, они же ему так нравятся, — Гань Юй грустно вздыхала, вертя пластиковую карту в руках. Ху Тао не хотела продолжать диалог, подъезжающий автобус еще никогда не был таким желанным, — о, мне пора. — Я тоже еду к вам, — женщина встала вслед, положив руки на плечи девушки. Та лишь считала от одного до десяти, дабы не сорваться при всех. Сидеть пришлось на парных местах, хмуро смотря через окно на проходящих школьников, становилось как-то совсем тоскливо. Наверное, брат бросил ее из-за обворожительной женщины, что активно добивалась его сердца. В отражении стекла та видела ухоженную красотку, что что-то увлеченно печатала. Щека Ху Тао опиралась на плотно сжатый кулак, как все это выводило из себя. Женщина прервала тишину очередными нежелательными комментариями, — ты уже такая взрослая стала, распустилась, словно цветочек, — аккуратные пальчики проводили по прядками волос, собранные в хвостики, — а я помню тебя еще такой крохой, Чжун всегда показывал новые фото. — Вы нарушаете мое личное пространство, — девушка слегка отодвинулась, поправляя юбку. — Извини, однако я буду делать это еще чаще, когда перееду к вам. — Глухо отозвалось в голове у Ху Тао. На такое отвечать совсем не хотелось. Глаза немного округлились, нужно было приложить усилие, дабы не выдавать всех эмоций, бурлящих изнутри. — И почему же я тебе так не нравлюсь? — Гань Юй тихо посмеялась, прикрывая рот рукой, — ревнивая сестричка, это так мило. Ху Тао резко оживилась, поскорее встав со своего места, — мне нужно выйти здесь, до свидания. Уже из уезжающего автобуса прощалась женщина, размахивая рукой, эта безобидная улыбка вызывала некую тревогу. Ху Тао ощупывала карман с заветной запиской, а после тягостно выдохнула. «Одна сумасшедшая женщина решила меня шантажировать, будь осторожна. Голубоволосая и низкая, хитрый взгляд. Мы пока нигде не сможем общаться. Кажется, у нее везде есть уши. Пишу взволнованный, не могу собрать мысли в кучу, как разберусь с ней, сможем вместе прогуляться по ночному городу, ты же так давно хотела посмотреть на звезды. Избавься от записки, как прочтешь.» — Прошлась еще раз по тексту Ху Тао, а после разрывала над ближайшей мусоркой. Все это казалось странным, но не верить было бы глупо. Тем более она сама заявилась к ней, что-то высматривая. Теперь терзания были еще более мучительными. Последняя сигарета в пачке умелым движением поджигалась у рта. На лавочке девушка обнимала рюкзак, перебирая в руках потрепанный колокольчик. Нужно было что-то срочно придумывать, но сил совсем не было. Последние дни совсем измотали, а скорое выступление друзей еще больше давило на сердце. Может ли она прийти или лучше окончательно разорвать с ними дружбу? Мать постоянно давит на скорую разлуку, чем угнетает позитивные мысли. Подбородок опирался на учебник иностранного языка, что еле вмешался в ранец, глаза вглядывались в толпу проходящих людей. Не успела она отъехать далеко от школы, отчего то и дело попадались люди в знакомой форме. Стоило ненадолго отвести взгляд, как неожиданное появление девушки из параллели заставило подскочить, чуть не выронив сигарету из рук. Это была Юнь Цзинь, ее волнение было отчетливо заметно. — Привет, есть минутка для разговора? — П-привет, — выдыхая сигаретный дым поодаль, без улыбки проговорила та, не хватало испортить настроение еще сильнее. — Выкладывай. Девушка придержала юбку, дабы сесть рядом, а после навязчиво проводила вдоль нее, дабы чуть успокоиться, — я не знала стоит ли говорить такое и вообще влезать, мы же больше не близки. Но пошли ужасные слухи про тебя. — Как благородно… — Прерывала с сарказмом та, стряхивая пепел. Подобные фразы были для нее обыденными, ну натворила она что-нибудь, поговорят и успокоятся. — Вечно ты так, — Юнь Цзинь легонько потрясла девушку, — они говорят, что ты спишь с взрослыми мужчинами за деньги. Тебя видят около баров и отелей на одну ночь. Я видела фото в чатах школы. Ху Тао медленно поворачивала голову, сводя брови к переносице, ложь перемешанная с правдой не на шутку мутили, ноги становились ватными. — Но это не все, кто-то сказал, что есть даже особенное видео…оно спрятано на одном из компьютеров в классе информатики. — Ладонь девушки соскользнула, увидев поникшее лицо Ху Тао, — Одноклассник сказал, что находил интимное видео на одном из компьютеров, если там будешь ты, то… — Ты так глумишься надо мной? Какое еще видео? — Губы дрожали от невыносимых чувств. — Мне незачем врать, ты же сама могла слышать какие-то смешки в твой адрес, — Она хотела высказать, что так давно хотела, — хоть мы уже не друзья, но если репутация твоего брата пострадает, это будет удар и для меня. — Девушка соскочила со скамейки, потягивая понурую Ху Тао за руку. Однако та выдернула свою ладошку, опустив голову, — я не сплю с взрослыми мужиками, зачем о таком сплетничать? Это все так подло. Юнь Цзинь сложила руки на груди, не желая уходить, — да, это подло, но в школе и не о таком говорят. Ты же сама прячешь тайны о своих одноклассниках, хотя могла бы разрушить их репутацию. — Прекрати, оставь меня одну. Мне нет дела до каких-то мистических видео с моим участием! — Поскорее вытягивая руку для проезжающего автобуса, отчеканила Ху Тао, в конце срываясь на крик. Оставшись одна, Юнь Цзинь лишь проводила взглядом уезжающую девушку, а после направилась в школу. В заветном кабинете сидели уже чужие для нее люди, Янь Фэй удивленно повернулась к открывающейся двери, — а ты что тут делаешь? Мы же договаривались с учителем заниматься без лишних глаз. — Я хочу помочь найти видео, — на такие слова Син Цю отодвинулся из-за стола, недоверчиво всматриваясь в лицо Юнь Цзинь, — не нужно из меня врага делать, мне дорог ее брат, вот и все. Она уверенно прошла к ближайшему соседнему компьютеру, поправляя волосы. Впереди ее ждали увлекательные однотипные нажатия на разные папки с классами, начиная с начальной школы. Дети там создавали множество однотипных папок, называя их случайными словами. Приходилось заглядывать в каждую. Скучающе просматривая все по порядку, она наконец находит странную папку с не менее интересным содержанием. Но стоило открыть загадочное видео, как девушка подскочила, закидывая файл в корзину, безвозвратно удаляя. Щеки Юнь Цзинь вмиг покраснели, за ними последовали уши, — я нашла его. — И что там? — Подбегала Янь Фэй к однокласснице. — Не скажу, — руки плотно сжимали юбку, она пыталась сдержать слезы и желание покричать. — А какое название у файла? Мы на каждом поищем и удалим, — спрашивал Чунь Юнь, подавшись вперед, дабы словить взгляд девушки. Но она лишь крикнула что-то невнятное, дабы ребята ушли, уговоры прошли неудачно, однако она осталась одна, набирая в поиске «Чжун Ли с сестрой».