***
— А вот и мы, — радостно заходил в палату Чжун Ли, осторожно поглядывая на свободные койки. Все ее новые знакомые уже давно поехали домой, лишь Ху Тао лежала в полупустой белой комнате в одиночку. На подоконнике стоял букет ярких алых цветов, скорее всего друзья уже успели заскочить после школы. Жизнь за окном кипела, слышались радостные крики детей с детской площадки, что уже могут периодически выходить на свежий воздух. — Нам бы тоже прогуляться, — стараясь скрыть свою грусть, Сяо подкатил коляску к девушке, помогая той пересесть. Восстановление шло медленно, но успешно, отчего большинство костей почти пришли в исходное положение, медленно срастаясь. Бледное лицо с глубокими синяками под глазами смотрело на гостей. Молча девушка присаживалась на сиденье с помощью брата и друга. Уже на улице девушка тихо заговорила, — как там дома? Мама ни разу не навестила меня. Чжун Ли присел на корточки, расстегивая пиджак, девушка знала, что их официальный вид говорил о посещении суда, становилось не по себе, — у нее просто много дел с документами, скоро она заберет тебя к себе. — Я не могу остаться у тебя? Комната же свободна, я могу даже платить за аренду, как устроюсь на работу. Мне здесь больше нравится. — Она склонила голову, пытаясь не заплакать, — все же я тут всю жизнь прожила, тут мои друзья и семья. Брат взялся за исхудалые ручки, пытаясь подбодрить своим нежным прикосновением, — она хочет для тебя лучшей жизни, там сможешь получить хорошее образование. Разве не говорила, что скучаешь по ней? — Друзья для меня и то большая семья, когда мне плохо, только они рядом. — Вымолвила та, пока они спускались на лифте. Безжизненные лампочки ярко освещали столь узкое пространство, это лишний раз вызывало у девушки раздражение. Яркие лучи пробирались сквозь листву деревьев, она смотрела на свои руки, на которые упали солнечные зайчики. Опухшие от постоянного плача глаза поднялись к голубому небу, заполненному перистыми облаками. Вдохнув побольше чистого воздуха, Ху Тао прикрыла глаза, вслушиваясь в разговоры деревьев. Сяо осторожно отодвинул нависающие на лицо прядки, смотря на нее сверху вниз, девушка распахнула глаза, смущенно сжимая кардиган пальцами, уже долгое время та думает о их взаимоотношениях, не оставит ли парень ее. Какие чувства испытывает и есть ли они вообще? Тот старается не находиться с ней наедине, дабы не наговорить лишнего, а Чжун Ли не желает оставлять малышку с депрессивным подростком тет-а-тет. Уши и щеки чуть зарумянились, увидев столь любопытный взгляд на себе, но слова в ее сторону спустили с небес на землю, — ты совсем исхудала, думаю, близкие бы очень огорчились увидеть тебя такой. — А ты мне не близкий? — С некой обидой произнесла девушка, еще сильнее зажимая ткань цветастого кардигана, что связала для нее мама Сяо. — Ты меня не так поняла, — пытался оправдаться тот, все это было так странно. Еще тогда парень решил оборвать связи, дабы не мучать друг друга. Однако в такой беде оставлять девушку было бы неправильно. В итоге тот смотрел на нее с разрывающимся сердцем, боясь сказать лишнего. — Я тоже за тебя волнуюсь, твой брат также не находит себе места и винит за случившейся, мы бы хотели видеть тебя улыбающейся с румяной кожей. Парень протянул руку к макушке девушки, дабы немного пригладить волосы, на такое Ху Тао фыркнула, словно ребенок, — ты так формально со мной разговариваешь, неужели брат так на тебя влияет? — Покосившись на Чжун Ли, что был поглощен телефоном, стреляла злостным взглядом. — Он все равно нас не слушает. Сяо откатил коляску подальше, выискивая свободную лавочку, а после присел рядом, подавая руку девушке, она тут же потянула запотевшую от волнения ладошку в ответ, — прости, мне тяжело находиться рядом с тобой, ведь я виноват в том, как ты выглядишь сейчас. — И поэтому нужно меня избегать? — Ху Тао недовольно повернулась, ударяя лицо парня хвостиками, — я же вижу, что ты охладел ко мне, не нравится, как я выгляжу? Тебя просто ребята попросили приходить? Теперь и парень подхватил волну недовольства, хмуря брови, — ты же знаешь, что я не лицемер. Дело не в твоей внешности, наши отношения изменились, когда ты выбрала своего брата. Сейчас я только твой друг. Девичьи губки задрожали, пытаясь сдержать слезы, — понятно. — В это время девушка рассматривала увлеченного телефоном брата, что без умолку говорил по телефону, — вы оба приходите для галочки, да? — За него не ручаюсь, но я прихожу, потому что волнуюсь, — после этих слов девушка пыталась убрать руку из хватки друга, — хочу, чтобы ты скорее поправлялась после наших прогулок и разговоров. — Если я попрошу вас не приходить, ты это сделаешь? — Скорыми движениям та закутывалась в пестрый кардиган поплотнее, майский воздух по-прежнему был прохладным, — Мне это все поперек горла, ваше лицемерие прикрытое добротой и заботой. Чунь Юнь узнал, что с его тетей, странно, что брат мне не говорит. Идите вы вдвоем нахер! Хиленькие ручки взялись за колеса, она уверенно стала перебирать руками, направляясь в сторону больницы, пропуская что-то говорящего Чжун Ли. Догнать девушку было просто, Сяо встал впереди, раскидывая руки в стороны, — подожди, а я тут при чем? За что ты ненавидишь меня? — Ты с ним заодно, прикрываешь его отношения с Шень Хэ, чтобы не сделать больно. От этого еще хуже, — в мыслях Сяо проклинал не держащего за зубами язык друга, они же знали ее подвешенное состояние, — хотел от меня избавиться же. Так вот я сама ухожу, очень выгодно получается. — Прекрати пожалуйста, — подойдя ближе, он присел на корточки, вытирая подступившие слезы, что девушка уже не могла скрыть, — ты для меня важный человек, сколько всего мы прошли. Думаешь какая-то болезнь может изменить отношение к тебе? — Но ты больше меня не любишь, верно? — Она была немного удивлена своим вопросом, задавать такое было невероятно страшно, но скорее пугал возможный ответ. Будто это изменит жизнь на несколько отрезков. Ответ на этот вопрос от Чжун Ли та знала, отчего сердце разрывалось множество раз стоит взглянуть на него. — Люблю, но мне от этого больно. Ты всегда использовала меня, как запасной вариант, думаешь от такого в животе порхают бабочки? — Девушка активно качала головой, будто не хотела вслушиваться в его слова, — почему ты это отрицаешь? Сама начала диалог, а теперь просто уходишь от ответа. — Он глубоко выдохнул, взяв девушку за щеки, измученные глаза со страхом смотрели в ответ, боясь услышать очередную порцию боли, — дыши глубоко и медленно, на счет десять. И раз, и два…***
Уже в палате они с Сяо остались одни, Чжун Ли поглощенный делами убежал первый, наспех попрощавшись, Ху Тао очередной раз проходилась расческой по волосам, избегая взгляда в зеркало. — Мы можем продолжить разговор? — Начала первой девушка, откладывая в сторону мешающие предметы. Со временем ее прикроватная тумбочка стала захламленной, чего только не приносили друзья, дабы скрасить ее пребывание. — Думаю, ты не готова к нему. Зачем ты торопишься вывернуть все чувства? — Сяо сохранял спокойный тембр голоса, чуть наклонив голову вбок, ожидая внятного ответа. — Скажи, почему люди влюбляются? Неужели сердцу и правда не прикажешь? — Мне кажется, что люди просто боятся одиночества, — быстро выдал тот, — если бы я знал точно, сам бы так не страдал, — прикрыв руками лицо, он оперся локтями о свои ноги. Девушка поглаживала Сяо по спине, будто хотела успокоить, теперь солнышко добралось и до ее палаты, отчего по комнате расходились закатные лучи. Ей не хотелось портить все своими словами, но вопросы так и лезли наружу, — как думаешь, влечение и любовь одно и то же? — К чему все эти вопросы? — Парень резко поднял голову, взбодрившись, — ты хочешь понять свои чувства к брату? Ох, если бы все было так просто. Девушка навострила ушки, такой спокойный тон явно говорил о настрое на дальнейший диалог, от души немного отлегло, если тот продолжает с ней откровенничать, их отношения еще можно спасти. — Он, как взрослый осознавал последствия ваших отношений, ты вряд ли. Как подросток, желающий попробовать в своей жизни все и поскорее, особо не думаешь о будущем. — Парень закатил глаза, цокнув языком, — говорю, будто сам не такой же, я же такой же ребенок, как и ты. Ху Тао чуть повернулась, опираясь на кровать, ей хотелось увидеть его взгляд как можно ближе, парень придержал девушку за плечи, боясь потери равновесия, — то есть у нас есть еще есть шанс все вернуть назад? Сяо встал, все еще держа девушку за плечи, будто вдавливая в матрас, она настороженно смотрела в его янтарные глаза, — боюсь, что нет. Мы будем делать друг другу больно неосознанно. После пронзающих слов она опустила голову, чуть подергивая плечами, чтобы тот отпустил ее, а лучше и вовсе оставил одну. Не приходил больше и не передавал подарки через друзей. А лучше и вовсе уехать из города навсегда, дабы не сталкиваться с памятными местами. Как и говорила мама, в другой стране никто не обидит, все будут рады ее визиту. — Я поняла, тогда прошу тебя больше не навещать меня и не писать. — Через силу та улыбнулась, подняв взор на расстроенного парня, ей хотелось как можно скорее поставить точку во всем, может, и в своей жизни тоже. — Ты бываешь категорична, но если захочешь написать или позвонить, я всегда на связи, но знаешь, — парень со скрипом пододвинул стул поближе к девушке, присаживаясь спинкой вперед, дабы удобнее положить руки впереди себя, — я пока посижу с тобой напоследок. — Я ничего с собой не сделаю, можешь уходить, — раздражалась та, скидывая накинутую одежду на свободный стул, — твоя забота делает мне больно. — Извини, но одну тебя оставлять не буду, могу позвонить Чжун Ли, — доставая телефон, интересовался парень, все же излишне напирать не хотелось. Их разговор прервал стук в дверь, те чуть удивленно переглянулись, ведь в такое время никто еще не должен заходить, на той стороне послышался нежный девичий голосок, — можно войти, это Юнь Цзинь? Ху Тао покачала головой, надув губы, в то же время размахивая ладонью на уровне шеи, как бы показывая насколько ей поперек горла общение на сегодня, но Сяо одобрительно закивал прося ту согласиться. Она вздохнула, подумав, что так он точно уйдет, а выпроводить Юнь Цзинь не составит труда, — заходи, только не долго. Сяо попрощался с девушкой, мимолетно встретившись взглядом с поздней гостьей, ее грустное приветствие наводило на плохие мысли, что хотелось тут же выкинуть из головы. На всякий случай тот присел на стул возле палаты, положив рюкзак на колени, стал вслушиваться за происходящим за стеной. — Ну как поживаешь, Ху Тао? — Начинала девушка, вытаскивая из рюкзака разные мелочи. За спиной у нее виднелась непонятная коробка, перевязанная скотчем. — Все по-старому, лучше скажи зачем ты пришла ко мне? Мне и так хватает гостей, как видишь, — хмурилась девушка, скрестив руки на груди. Юнь Цзинь улыбнулась от такой реакции, уже лучше чем в прошлый раз, — у меня для тебя подарок, — положив массивную коробку на колени, она радостно выкрикнула поздравление и начала длинный монолог, — мне тяжело смотреть, как ты тут тухнешь, поэтому этот синтезатор для тебя. Конечно не огромный и классный, как был у тебя. Знаю, ты не захочешь его принять, ведь очень дорогой презент, но отказ не принимаю. Можешь скинуть его с последнего этажа, я не обижусь. Просто знай, что ты моя подруга и ей останешься, а бросать в беде тебя было сродни преступлению. Несколько слезинок упали на новенькую коробку, пропитывая картон, она ловила воздух ртом, пытаясь не разреветься. Брюнетка подскочила с объятьями, утешая растрогавшуюся подругу. — Спасибо тебе… я его не выкину. — Вот и славно, хочешь сыграть что-нибудь, пока не прозвучал отбой? — Радостно доставая складной нож из кармана, спрашивала та, — нужно освободить его от скотча. Стойку я куплю позже, как накоплю. Весь мусор та скидывала прямиком в корзину, формируя шарики, они соревновались, кто попадет точнее. Все это по чуть-чуть отвлекало девушек от рутины, отчего время летело незаметно. Впервые за долгое время взявшись за инструмент, Ху Тао осторожно прошлась по клавишам, будто боялась их потревожить. Закатное солнце одарило на прощанье алым светом, погружая их в полумрак. Сумерки в лесной зоне выглядели особенно таинственно и мрачно. Юнь Цзинь прокашлялась и начала небольшую распевку любимой и такой знакомой песни Ху Тао, глубокий голос проходился по всей комнате, отдаваясь эхом в коридор и приоткрытое окно, вызывая мурашки у случайных слушателей. Ее пронзительный тембр будто вводил в транс, отчего девушка не сразу начала играть на синтезаторе, завороженная ее пением. Тихо подпевая, они разогревались, дабы скорее дойти до душераздирающего припева. Черные и белые клавиши проминались под хрупкими пальчиками, что ловко нажимали в ритм создаваемый ногой подруги.***
Уже на выходе Юнь Цзинь заметила спящего на своем рюкзаке Сяо, слегка потряхивая, она шептала ему поскорее выйти, пока автобусы еще ходят. Для нее было загадкой, почему мед персонал не выпроводил их раньше. Парень потягивался, разминая затекшие мышцы, — почему ты решила навестить ее? — Она моя подруга все же, в беде не бросают, — остановившись на ступеньке повыше, она смотрела на спину удаляющегося парня, — а ты почему еще приходишь? Вся школа кипит сплетнями о вашем любовном треугольнике. — Бред, — стиснув лямки рюкзака, он приподнял верхнюю губу, — как все это бесит. Лучше думай о экзаменах, а не слушай сплетни. Догоняя раздраженного одноклассника, она все всматривалась в его хмурый взгляд, — ты ее еще любишь? — Не засыпай вопросами, и без тебя тяжело разобраться во всем. Лучше расскажи, когда ты помиришься с остальными? — Он следовал по небольшой тропинке, вытоптанной постоянными посетителями, срезать часть маршрута стоило, пока не ушел последний автобус. Девушка следовала скорее за ним, ведь вызывать отца в другую часть города за ней было бы крайне неловко. — Когда буду готова, мне проще наладить контакт с вами по отдельности, а потом уже вернуться в компанию, — Юнь Цзинь скрестила руки за спиной, глубоко вдыхая лесной воздух. Вдали их ждала одинокая остановка с единственной работающей лампочкой. — Нет никакой компании уже, — присев на свободное место, Сяо доставал пачку сигарет из нагрудного кармашка куртки, — ты все еще живешь мечтами. — К-как это нет? Неужели вас так легко рассорить? — Присев рядом, она стала пристально сверлить взглядом, выжидая развернутый ответ. Сяо вопросительно приподнял одну бровь, долго выдыхая едкий дым, — спроси что-нибудь полегче. А лучше вообще не спрашивай. — Ну ты и бука, давай колись, все равно ничего не теряешь уже, — она стукнула того кулачком по предплечью, поглядывая за пустой дорогой. Весной очень рано темнеет, ночной воздух с проснувшимися сверчками добавляли жизни этому месту. — Все равно не отстанешь, — он выдохнул, начиная свой рассказ.