Тлеющая бабочка на ладони

Летние яркие ночи ознаменовали конец экзаменов и начало нового этапа жизни у вчерашних школьников. Провожая детство, встречая закат на берегу реки, одноклассники бежали вдоль озера, придерживая снятую обувь пальцами. Янь Фэй в коротких шортах забегала в прохладную воду по колено, брызгая в рядом стоящих парней. Син Цю также набирал в ладони солоноватую водицу, кидая вверх. Аккуратные выглаженные пиджаки потеряли свой вид, отчего портить их было не так обидно. Друзья веселились по отдельности, боясь снова сходиться вместе. Их сразу обжигает ситуация с Ху Тао, стоит собраться вместе. Каждый понимает долю своей вины, но не хочет начинать этот диалог. Девушка же в это время сидела на коляске, наблюдающая за друзьями и одноклассниками. Ей тоже так хотелось резко встать и побежать, окунуться в глубокое озеро, намочив платье. Но оставалось лишь теребить шуршащую ткань юбки, пуская скупую слезу одну за одной. Прохладный воздух наполнял легкие, а перед глазами предстала пелена, отчего хотелось крепко зажмуриться и отправиться в то недалекое прошлое, где все счастливы. После случившегося девушка совсем разучилась ходить, реабилитация дает свои плоды, но все происходит очень медленно. Учиться ходить заново крайне тяжело, когда твои мышцы не справляются с этим. Отчего она не стала рисковать на выпускном и провела его в коляске. На праздничном фото она навсегда будет в сидячем положении и с грустным выражением лица. Всегда собранные в хвостик волосы и черные чулочки со шляпкой. Всегда хмурая и натянуто улыбающаяся. Даже сейчас она не может заставить себя улыбнуться, смотря за ребятами. Их веселье кажется насмешкой над ней, как они развиваются в дурашливых танцах на песке, перебирая пальцами воду. Ей же остается волочить взгляд от одного человека к другому, дабы не скатываться в полнейшую грусть. Блеск на губах Ху Тао давно высох, заставляя облизывать и прикусывать их, такой несчастной она давно себя не ощущала. Юнь Цзинь подошла к девушке со спины, протягивая гигиеническую помадку, — всегда ношу с собой. — Спасибо, ты меня выручила, — тихо произнесла та, осторожно забирая предмет. — Почему ты не с ребятами? — Грустно спрашивала девушка, присажваясь на корточки, чтобы быть на одном уровне с Ху Тао. — Как-то не хочется, да и я буду им мешать, — увлажнив губы, она поспешила отдать вещь и укатиться подальше. Ей не хотелось быть для кого-то обузой. Даже спустя время она не сможет бегать с ребятами, а зачем такой друг нужен. — И чем ты будешь мешать? Сейчас ты даже быстрее всех, тем более посмотри на свои руки, так их накачала, что сможешь любого победить. — Это все фигня, — она вздыхала, переводя взор чуть дальше, на соседний класс, где сидел скучающий Сяо, к нему было приковано внимание многих девушек после всплывшей историей с невзаимной любовью к Ху Тао, — а как поживает Сяо? У него все хорошо? — Ты можешь узнать сама, — Юнь Цзинь улыбнулась, сложив руки на коленях, — он как-то совсем закрылся, даже я не смогла его вытянуть. — Он сильный и со всем справится, я же буду тянуть его на дно, — Ху Тао наконец рассказала, что чувствует, раньше Юнь Цзинь она воспринимала не серьезно. А после того, как все друзья плавно отошли к своим делам, отписываясь смс и вовсе поникла. Многие поедут в другие города и даже страны, а стоило узнать, что Ху Тао тоже уезжает, как смогли сказать об этом напрямую. Остатки уверенности рухнули, разбиваясь на мелкие осколки, болезненно отдававшие в груди. — Если ты ищешь какие-то оправдания, значит и правда не готова, — девушка проводила указательным пальцем на песке, проводя незамысловатые линии, — я вот набралась смелости с твоим братом поговорить, навестила их дочку новорожденную и совсем поникла. Мне казалось, я отпустила чувства, но стоило взглянуть в глаза, как во мне будто что-то умерло. — Ты наверное отравилась, — пытаясь отшутиться, выдала девушка, на что Юнь Цзинь странно улыбнулась, — очень смело идти к нему домой в статусе бывшей. Хотя я… — опустив голову, Ху Тао немного замялась перед тем, как продолжить, — не смола бы посмотреть ему в глаза, а тем более его дочери. Крупные капли падали на песок, плакать на выпускном из-за подобного было для нее унизительно. Она же все давно решила, вырвала эти воспоминания из своей жизни, сожгла и развеяла по ветру. Растирая тушь по глазам, набралась воздуха для успокоения.

***

— Отстаньте от меня, — бурчал Сяо, закатывая глаза на очередные расспросы одноклассниц. День выпускного подразумевал танцы, много танцев, а взять в партнеры такого юношу было крайне интересным опытом. Им казалось, что слухи ходящие по школе чистая правда, а значит любая может стать той самой Ху Тао и получить огромную любовь. Все это коробило его остаток учебного года. Сначала ребята оправдывались и говорили правду, но проходили месяцы и это больше походило на цирк. В небольшой школе ничего не происходит, а тут такое событие с приездом полиции и репортеров, как же не обсуждать эту тему от нечего делать. Для школы это была просто интересная тема за обеденным перерывом, для компании друзей — большое испытание их дружбы. Сидя за последней партой Сяо хотел слиться с окружением, дабы его не беспокоили докучающие девушки. Юнь Цзинь изредка отгоняла прилипал от его парты, когда это переходило все границы, тот с облегчением выдыхал. Быть в центре внимания не было его задачей, как думали многие. Услышав какие-то детали столь жуткой истории, все стало обретать неожиданные подробности. Доходило до крайностей, когда люди придумывали крипипасты и объясняли все паранормальной активностью и проклятыми призраками живущими на верхних этажах школы. Мучительная и тягучая церемония вручения аттестатов подошла к концу, но стоило Сяо попытаться уйти, как Юнь Цзинь потащила его к автобусу, что должен был отвезти ребят в кафе у моря. — Я туда не пойду, есть более важные дела. — Они подождут, такое бывает раз в жизни, — девушка была неумолима, другие ребята поддерживали ее, не давай проходу назад, все это походило на аттракцион для зевак. — Слушай, кончай строить из себя заботливую дамочку. Мне нечего там делать, я даже не скидывался деньгами за кафе. — Ты часть нашего коллектива, так что такая мелочь как деньги значения не имеют, — одноклассницы проталкивали парня в автобус, не давая отступать. Сяо так и мог ехать с уставшим лицом всю дорогу, но стоило увидеть бескрайнее море, как в его глазах загорелись искры жизни. Насколько это было похоже на фильм, яркие лучи солнца отблескивали от волн, а аромат солоноватой воды отдавал в нос. Все это крайне бодрило, заметив это Юнь Цзинь сидящая рядом, устремила взгляд на парня, наклоняя голову, — давно не был на море? — Ни разу, — коротко ответил тот, положив голову на побрасывающееся стекло, направлял глаза на блистательное море, — надеюсь, она тоже поедет, ей полезно бывать на свежем воздухе. — Я позаботилась, чтобы Ху тао тоже приехала, пришлось поднапрячь уже ее одноклассников, — она игриво высунула язык, настроение у той явно было приподнято. Часть ребят за кулисами выпивала из небольшой фляги девушки. — Хочешь провести этот вечер не так тухло? Приоткрывая дамскую сумку, его взору открылась бездонная яма дамских предметов, но среди всего девушка смогла отыскать металлическую флягу с виски, Сяо ненадолго замялся, а после прищурившись взглянул на веселую девушку, — ты только под чем-то радуешься? — Говоришь как будто это наркотики, — протянув сумку, она вздыхала, осторожно поглядывая по сторонам, — давай пей, пока никто не смотрит. Прокрутив в голове возможные варианты проведения вечера, тот все же открыл алкоголь, выпив все за раз, а после спокойно выдал, — чтобы никому больше не досталось, мало ли какие будут последствия. Юнь Цзинь покачала головой, но была спокойна, будто ожидала что-то подобное, — у родителей на столе будет алкоголь, чем мы хуже? Развивать диалог было бессмысленно, он лишь прикрыл глаза, оперевшись на чуть запотевшее окно.

***

Время близилось к рассвету, отчего дремлющего Сяо разбудили до боли знакомые руки, только от них мог исходить такой пленяющий жар, а аромат миндальной вишни тут же пробуждал лавину воспоминаний. Она наконец набралась смелости заговорить, попросить встретить рассвет вместе, завершить этап школьной поры вместе. — Не хочешь позвать остальных ребят? — Уточнял парень, пока девушка поудобнее прикладывала голову к его плечу. Та лишь отрицательно покачала головой, боясь прерывать тишину. Хрупкая рука пыталась протиснуть пальчики, но тот сильнее сжал их в кулак, — только без этого. Издалека вдоль морской пены пробегала Юнь Цзинь, ведущая за собой всю компанию, ее платье впитавшее в себя влагу вынудило девушку взять подол в руки и словно сбегающая принцесса, рассекать залежавшийся песок пятками, пока остальная часть компании набиралась смелости нормально поговорить с парочкой. — Хэй, скучаете без нас? — Начала диалог Янь Фэй, махая рукой издалека. Ху Тао не могла поверить в происходящее, рассорившиеся друзья вновь сошлись для нее, будто им нравится проводить время вместе. Сердце предательски сжималось, не давая сказать и слова. — Вы что-то опоздали, рассвет скоро будет, а вы не заняли места, — начал говорить Сяо, поглядывая на растерянную Ху Тао, она явно была не готова к воссоединению, но выражения ее лица было совсем не знакомым, будто он забыл каково понимать человека без слов. Теперь ему и правда все казалось таким чужеродным, что он делает среди всех этих активных ребят, что весело и беззаботно шутят, когда впереди их жизни столько испытаний и сложностей. Когда жизнь их подруги обстоятельства поставили на большую паузу, когда его семья разрушилась на глазах, когда они не желали развеивать слухи. Ху Тао и Сяо прокручивали все «когда», что мешали им воспринимать всех присевших на лавочку друзьями. Янь Фэй взяла подругу за руку, желая обменяться теплом, но этот холод вокруг нее не давал шелохнуться, казалось, если вдохнуть чуть громче, то она от раздражения вскочит и убежит в темное море. Первые лучи солнца отражались вдоль волн, рассекая километры. Ничего не могло скрыться от взора огромной звезды. Ху Тао сидевшая между двух лавочек заметила, что все сели с левой стороны, оставив Сяо одного, ее глаза забегали, пытаясь придумать хоть какие-то слова, но сознание вбивало одну и ту же мысль — он изначально пришел в компанию ради нее, он здесь чужой. Вдали послышались радостные крики выпускников, что распевали разные песни, прохладный воздух будто подсветился солнцем, капли росы на ресницах Ху Тао убирала Янь Фэй, прося прощение. — Это не слезы, — возразила девушка, убирая голову в другую сторону. — Прости, но мне не нужна жалость к себе. Девушка осторожно притянула руку к своей груди, будто резко обожглась, — извини, я не хотела тебя обидеть. Не знаю, как правильно к тебе подойти, чтобы не оттолкнула и не ругалась. Сян Лин и сидящие еще дальше друзья подались вперед, чтобы понять о чем идет разговор. Все это еще больше напрягало Ху Тао, вынуждая свести брови к переносице, она была готова выложить всю правду о них, дабы поставить точку в их отношениях. Однако ее поток мыслей прервали в самом зачатке, крепкие мужские руки взялись за плечи девушки, отчего голова неосознанно поднялась вверх, — привет, могу я тебя украсть отсюда? Синь Янь с легким испугом встретила брата подруги, осторожно поглядывая на мужчину в пиджаке, каждый раз она встречала его в официальном костюме. Другие ребята также подхватили волнение, осознав кто перед ними стоит. Лишь Сяо резко встал, направляясь к машине, — довезешь меня до дома тоже? Не успел Чжун Лии что-то ответить, как его внимание привлек голос сестры, — что ты здесь забыл? — У меня есть срочное дело, — взявшись за ручки коляски, тот спешно направился к машине, колеса проминались в песок, мешая двигаться быстро. — Мама купила билеты на самолет сегодня, так что мне нужно скорее отвезти тебя в аэропорт, иначе придется ждать еще долго, все билеты раскупили. — Подожди, какой самолет? А как же больница? — Девушка стиснула зубы, — я хочу попрощаться со всеми. — Если опоздаем, придется снимать отель еще. Ты же знаешь маму, она не любит, если все идет не по плану, — преодолев препятствия те наконец уселись по местам. Спрашивать о его делах совсем не хотелось, уточнять почему она не может пожить у него и еще куча всплывающих вопросов. Сяо тут же уснул на заднем сиденье, отчего место было занято полностью, Ху Тао с напряжением поглядывала на брата, пристегивающего сначала ее, а затем себя. Хотелось нарушить тишину каким-то едким словом, но ничего не приходило на ум, а будить уставшего друга не хотелось. Подперев подбородок кулаком, девушка смотрела на морские пейзажи, развлекающихся ребят, огнях просыпающегося города и наконец рассвет, что могла пропустить. Теперь она официально взрослая, школа позади, ее одноклассники остались в прошлом, еще не осветившее ребят солнце неспешно поднималось над горизонтом. Ей казалось, что она проносится в серьезную жизнь раньше них и это вынужденное расставание. Может, спустя время они наберутся сил и соберутся вновь, выступят в каком-нибудь баре, будут праздновать новый год в гараже и играть в настолки на обшарпанном столе. Слезы улетали в потоки ветра от скорости машины, Ху Тао полной грудью вдыхала утренний воздух, пытаясь не реветь в голос. — Мы встретимся снова, — шептала девушка.