А что, если...?

Выйдя на поляну у замка, следуя плану щита, мы разделились. Он пошёл с Майн, чтобы она помогала ему сражаться, а я пошёл бить опыт лично себе. В чём был план? Простая проверка. Раз уж я призванный герой, как и Наофуми, наш опыт может получаться или распределяться неправильно. Да, это должно работать с оружием, так как в их основах разные элементы, но кто знает, как это сработает на мне, даже учитывая то, что легендарного артефакта у меня нет. Потом же мы договорились снова встретиться и покачаться уже совместно, чтобы проверить, как отличаются показатели без меня и со мной. Собственно, я был не против. Мне же лучше, что мои способности пока никто не увидит. Но первым делом я пошёл не на поиски врагов, а в укромное место подальше от лишних глаз, чтобы попробовать поглотить материал меча. Если это получится и я смогу применить это в своих способностях, будет просто прекрасно. Но сначала, перед поглощением я решил узнать, способен ли я на магию. Если нет, то поглощение меча может оказаться бессмысленным. Сев под деревом и положив клинок меча себе на ноги, оставил руку на эфесе. Закрыв глаза, я сосредоточился, пытаясь подать в него ману, если она у меня была. Но ничего не получалось. Ощущая гул магии внутри меча, я чувствовал, как он потихоньку охватывал мою руку, переходя и на всё тело. Если его гул означал магическое насыщение, то я мог впитывать испускаемую им ману. И это уже было хорошо. Но попытка не поглощать его ману провалилась, как и попытка напитать его своей. Естественно, в реальности никакой магии у меня не было, так что и насыщать меч мне было нечем, но раз уж это сон... Только вот, как бы я не пытался подать в него ману, у меня ничего не получалось. Ни в первый раз, ни в десятый, ни в пятидесятый. Я пробовал представлять внутренний сосуд, пробовал почувствовать в себе магическую энергию, пробовал направить её или просто использовать, но у меня нихрена не получалось. Не получилось так же и поцарапать материал клинка моими способностями. Он был тупо прочнее и плотнее, хотя при этом весил как обычный меч. Я уверен, что его свойства были обусловлены природой металлов в его сплаве и зачарованием на самом мече, но как я ни пробовал с ним взаимодействовать, ничего не получалось. Сосредоточившись, попытался представить как, вместо того, чтобы впитывать ману меча, я подавал в него свою, но и тут меня ждал облом. Вместо того, чтобы насытить его маной, я тупо обвил его щупальцами... И что мне с этим делать? Если я не могу его даже поцарапать, то не смогу и поглотить, а это значит, что затея обречена на провал. Раз он такой крепкий, я попробовал провести рукой по лезвию клинка, и оно смогло меня порезать. А я ведь даже не давил... Перехватив меч поудобнее, выставил перед собой руку и... просто отрубил её, будто это была не моя рука, а какой-то прутик. Учитывая характеристики моих костей и плоти в целом, это сильно меня насторожило. Получается, этим оружием легко можно порубить меня на салат, если у противника хватит скорости и навыка владения клинком. И это было очень хреново... Попробовав не сопротивляться насыщению от меча, я попытался поглотить ещё больше. В итоге гул меча потихоньку слабел, а мой собственный усиливался. Когда я попробовал ещё раз себя порезать, итог был уже не такой печальный. По-прежнему получилось, но это было уже не так легко, а сам я уже вполне мог слегка поцарапать клинок, но поглотить его или серьёзно повредить так и не получилось... Ну, в любом случае, опыт был крайне занимательным, так что я не сильно расстроился. Раз уж не получается сейчас, значит, смогу потом. А пока буду носить его при себе, чтобы не показывать свои способности на людях. Это может стать охрененным козырем в битве с сильным противником, так что желательно было сохранить это в секрете. В любом случае, хоть я и не имел реального опыта боя с мечом, мои скорость и сила всё ещё оставались при мне. Учитывая это, я вполне мог стать серьёзным противником, даже просто махая им как палкой. Но фантазия так же была при мне, поэтому мои удары уже не смотрелись настолько фальшиво и топорно. Хотя, думаю, настоящий мастер назовёт меня халтурщиком... Закончив со всеми своими опытами, я поднялся с земли и, используя сонар, двинулся по направлению к ближайшим существам. Правда, как оказалось, эти существа представляли из себя шарообразные тела с пастью и глазами, которые двигались слишком медленно для меня. Система удобно помечала их красными маркерами и надписью "враг", так что я знал об их приближении ещё до того, как они выпрыгивали из травы, а сонар делал все их попытки навредить мне абсолютно бесполезными. Даже их рывки и прыжки я видел как в замедленной съёмке, а потому мне не составляло труда уклониться или отбиться. А ещё они были способны левитировать, что стало большой неожиданностью, поэтому, будь я менее внимательным, они уже облепили бы меня со всех сторон. Ради эксперимента я позволил одному из них куснуть меня, но ничего не почувствовал, кроме едва ощутимого сдавливания в месте укуса. Видимо, он был весьма сильным, но я был слишком крепким для них и не чувствовал боли. Я хотел сначала попробовать рубить их мечом, но для них это слишком большая честь, поэтому он остался в ножнах, которые шли к нему в комплекте. Самый простой прямой удар рукой(во всю силу), уже заставлял шары лопаться, поэтому я каждый раз изменял силу удара, остановившись на том, что могу убить их хорошим щелбаном, если приложить достаточно силы. В итоге я просто ходил от одного скопления шариков к другому, спокойно раздавая им щелбаны и зарабатывая опыт, которого с них падало преступно мало. Не знаю, какую они могут нести ценность, но на всякий случай собирал их останки. Вдруг, их потом можно будет продать? Попытка же поглощения... Удалась, но была пустой тратой времени. В них не было полезных мне генов, так что дальнейшие попытки взаимодействовать с ними были прекращены. *** Немного увлёкшись набиванием уровня, я вернулся в город только в сумерках, и решил сразу зайти в тот же оружейный магазин, чтобы побольше узнать о магических мечах, материалах для их создания, характеристиках и ценах, но как только открыл дверь, застал Наофуми, который активно спорил с хозяином магазина. — Не видите качества работы? Это очень выгодная цена. — недовольно стукнул лысый кулаком о прилавок. — Нет, сто пятьдесят и точка! — повышая тон, спорил с ним щит, не желая уступать. И я мог его понять, ведь деньги ему ещё понадобятся, а товары здесь, хоть и имели весьма неплохое качество, обладали весьма впечатляющими ценами. — Он стоит двести пятьдесят! — Прекрати поднимать цену, опусти до ста семидесяти! — Ты бы ещё бесплатно его попросил! Две... — хотел было снова назвать цену, как Майн вывалила рядом с ним целый доспех белого цвета и новым коротким клинком, ловя на себе офигевшие взгляды торговца и героя. — Эм... Дядь, а за сколько это всё? — с опаской спросил он, на что торговец тут же хитро улыбнулся. — Четыреста восемьдесят, и ни медяком меньше... — выставил он окончательную цену, заставив присвистнуть даже меня. Почти пять сотен монет за этот доспех и клинок. Да, смотрелись они вполне прилично, и наверняка были сделаны не просто из металла, но четыреста восемьдесят... Не совсем правильно сравнивать цену оружия и доспеха, но мой меч из магического сплава с весьма приличными характеристиками обошёлся в двести сорок, а это уже говорит о качестве и характеристиках брони... Немного пораскинув пальцами и мозгами, Наофуми быстро определил силу удара по его и так исхудавшему кошельку. — Тогда у меня останется около двухсот монет... — про себя отметил он, после чего снова глянул на доспех, а затем на спутницу. — Майн, может, подберёшь что-то подешевле? Я не знаю сколько будут стоить ночлег и еда в таверне... — порадовал он меня продуманностью своих действий, продолжая оценивать доспех взглядом. — Не волнуйтесь, герой-сама. Если мы это возьмём, то я стану сильнее и смогу побеждать более сильных противников. — подошла она к нему, прижавшись не самым выдающимся бюстом к его руке, тут же смутив бедолагу. — А это поможет нам увеличить доход... — Ну, тут уж ничего не поделаешь... — недолго думая согласился он, снова повернувшись к продавцу. — Мы это берём, дядя. — поставил он перед ним сумку. — Отлично. — ударил он кулаком о ладонь, радуясь успешной сделке. — Спасибо большое. Ну ты и даёшь, герой-сама... — Что-то мне подсказывает, что ничего хорошего из этого не выйдет... — подходя к ним напомнил я о своём существовании, поймав на себе растерянный взгляд Наофуми и злобный от Майн, которая никак не ответила. Ох, и хлебнёт он с ней горя... — О, пятый-сама. Что привело вас сюда в такой поздний час? Я уже хотел закрываться. — Ничего особого, просто хотел задать несколько вопросов. Впрочем, это может и подождать, если вы уже закругляетесь. — притормозил я коней, планируя зайти к нему завтра. Вопрос действительно мог подождать, а я не хотел доставлять приятному для меня человеку неудобств. Всё же он производит на меня весьма положительное впечатление. — Ну, тогда буду ждать вас завтра. А сейчас, наверное, вам пора уходить. — сложил он купленные доспех и оружие в сумку героя. Попрощавшись с продавцом, мы отправились в ближайшую гостиницу, планируя снять комнаты там. Щит пригласил меня пойти с ними, раз уж нам завтра всё равно вместе идти на прокачку, так что я не видел смысла отказываться. Просто возьму себе отдельную комнату. *** Сидя в гостиничной забегаловке, мы за ужином обсуждали дальнейшие планы и вкус здешней еды. Вернее, обсуждали они, тогда как я просто ел и не отсвечивал, но еда была действительно вкусной. Хоть я и старался придерживаться живого (буквально) рациона, ничего не мешало мне так же есть и обычную еду, пусть я уже и забыл, какой она может быть на вкус. — Значит, сегодня мы сражались здесь? — разложив на столе небольшую карту этого королевства и тыкнул в луга неподалёку от города. — Да. Завтра мы пойдём выше по этому холму, в деревню Рафан. Недалеко от неё есть подземелье. — отметила она путь по карте, продолжая улыбаться ему и игнорируя моё существование. Я бы тоже рад о ней не вспоминать, но увы, это не так просто, когда она сидит прямо сбоку от меня и активно общается с Наофуми. Не знаю почему, но что-то в ней меня настораживало. Как бы я не пытался, я не мог найти в ней никаких минусов кроме слишком дружелюбного тона. Она будто пыталась втереться в доверие, и это меня нервировало. Ну, обмануть меня она не сможет, я изначально ей не верю, но вот он... Впрочем, ему я могу разве что посочувствовать. Он не кажется глупым, но слишком уж наивен и неосторожен. Здесь буквально другой мир и другие люди, а он уже вовсю доверяется абсолютно незнакомому человеку, который просто не отказался от него. Это напоминаем мне о моём случае с Алексом, но у нас были разные исходные данные. Он буквально подарил мне вторую жизнь, отчего я был ему благодарен и решил помогать, раз уж мне всё равно было некуда возвращаться, а вот он... Она просто согласилась его сопровождать, а он уже полностью ей доверяет. Я постараюсь ему помочь, если что-то пойдёт не так. Он кажется мне хорошим человеком. Но в своём фиаско будет виновен исключительно он сам, о чём я не постесняюсь ему напомнить. — Подземелье? — переспросил Наофуми, выбивая меня из мыслей. — Да. Я бы не стала особо на что-то надеяться, но если всё пройдёт удачно, вы можете поднять себе уровень, герой-сама. — продолжала она разговор, всё так же приторно улыбаясь, с чего меня невольно передёргивало. Аж руки чешутся порвать ей лицо... ненавижу таких людей... — Но теперь, когда у меня более хорошее снаряжение, ваша защита будет даваться мне значительно проще, герой-сама. — Понятно. Спасибо, это было очень полезно. — ответил он ей, с чем я был согласен. Информация действительно полезная, если там мне удастся поднять ещё несколько уровней. — Ничего особенного... — всё столь же легко ответила она, но дальше я их уже не слушал, продолжая думать о магических металлах и способах напитать их маной, если она у меня всё же была. Если я смогу поглотить меч и применить его свойства к своим способностям, то это позволит мне самому напитывать их маной без необходимости поглощения магической энергии из внешних источников, а также увеличить свою прочность. Раз пропитанное чарами оружие режет меня практически как бумагу, то мне просто необходимо научиться сопротивляться ему, даже если придётся постоянно подпитывать своё тело маной. Полностью уйдя в мысли о дальнейших действиях, я даже проморгал момент, когда щит покинул стол и пошёл наверх, а его спутница пытается не пялиться на меня. Получалось не очень... Встав из-за стола и повернувшись к ней спиной, я ненадолго задержался, сложив руки за спиной. — Что-то не так, пятый-сама? — я ждал этого вопроса. Пусть большинство реплик я и не особо слушал, я всё же их слышал. — Можешь сколько угодно пудрить ему мозги, но меня ты не обманешь, принцесса*... — тихо ответил я, уйдя следом за Наофуми. Её напряжение можно было потрогать, если постараться... *** Лёжа на кровати в своей комнате и наслаждаясь абсолютным мраком потушенных свечей, я пытался заглянуть внутрь себя, чтобы нащупать магический источник, но снова и снова, как и в прошлые разы, ловил себя на мысли о том, что у меня такого нет. Обидно, конечно, но закономерно. У обычных людей магии быть и не должно. Раз уж это сон, то здесь это допустимо, но почему в таком случае я не мог открыть подобное в себе... Мне всё больше кажется, что это не сон. И от этого ещё больше кажется, что я схожу с ума... Какой, мать его по ногам, другой мир? Какие, дери их черти, боги? Какие, прокляни их Пария, герои? Какого нахуй хуя здесь происходит!? — Твою ж мать... — всё больше сомневался я в своей разумности, понимая, что это не сон. Но от этого становилось только хуже, ведь это всё больше походит на хренову сказку... Раз за разом меняя руки на одну из своих оружейных мутаций, я разглядывал каждую малейшую деталь в их внешнем виде. А ведь если подумать, вся та хрень с вирусом, дозором, Парией и Мерсером, была не меньшим бредом чем происходящее сейчас. Тогда почему я продолжаю сомневаться в реальности происходящего? Но, как это обычно и бывает, я сам нахожу всё больше аргументов тому, что всё это абсолютно реально. Но принять такую реальность ещё сложнее, чем списать её на сон... Ночь уже давно вступила в свои права, а шум и возня за стеной уже давно стихли. Сейчас около трёх часов, если мои чувства меня не обманывают, так что думал я долго. Внезапно, дверь в комнату щита открылась, и в неё, если верить сонару, вошла Майн. Какого хрена она делает? За тонкой стеной между комнатами я чётко слышал возню и едва различимый звон монет и шуршание одежды. Значит, решила обокрасть? Благо, своей чуйке я доверял чуть ли не больше, чем себе самому, а потому не был удивлён таким исходом. Покинув комнату Наофуми, она сложила его деньги и снаряжение в своей, после чего тихо подкрадывалась к моей. Дверь в мой номер с едва уловимым скрипом приоткрылась, и из образовавшейся щели выглянула её голова, пристально глядя на меня. И какого хрена она тут забыла? Естественно, я смотрел прямо ей в глаза, предварительно полностью потушив свечение радужки своих глаз. Благо, во мраке комнаты, где с трудом проглядывались даже очертания мебели, она не заметила ничего подозрительного, а потому, так же спокойно вошла и ко мне, открыв дверь на случай побега. Пошарив по тумбочкам и не найдя там вообще ничего, она удивилась, но виду не подала, начав осматривать комнату. Заметив блеск металлических вставок на ножнах меча, что вместе с деньгами лежал под кроватью, она так же тихо подошла к ней и наклонилась, потянув руки куда не следует. И при этом умудрялась пристально пялиться на меня. Когда её руки оказались на моих вещах, и она уже была готова встать... — Почему ты крадёшься? — с улыбкой прошептал я, горящими глазами глядя ей прямо в душу. Схватив её за лицо быстрее, чем она успела заметить, я зажал ей рот, чтобы она не закричала и не дал встать. — Положи на место. — проговорил уже серьёзно и чётко. Дождавшись выполнения команды, разжимаю стальную хватку на её лице, от чего та падает на задницу и замирает, как кролик перед волком. — А теперь вали отсюда и помни, что я всегда рядом... — попрощался я с отходящей от шока воровкой, а та, поняв, что теперь может бежать, моментально подскочила и пулей вылетела из моего номера. Не забыв прихватить вещи Наофуми, она так же быстро покинула гостиницу, оставив меня гадать, на кой ей наши вещи. Ладно наши деньги и мой меч, такое добро на дорогах обычно не валяется, но на кой ей задалось снаряжение героя щита? Загадка... На рассвете в отель ворвалась группа королевской стражи, вежливо пригласив нас обоих проследовать за ними к его величеству. *** Наофуми практически волочили по полу, не давая ему и шанса на сопротивление, пока я спокойно шёл рядом, находясь под прицелом алебард стражи. Бросив героя на пол тронного зала и дождавшись, пока я встану рядом с ним, они взяли нас в окружение, направив на нас своё оружие. Почему меня не тронули? Пытались, но я им вежливо и очень доходчиво объяснил, что этого делать не стоит. В итоге я с каменным лицом стою в окружении личной стражи короля, пафосно сложив руки за спиной. — Что тут... — хотел было спросить щит, пытаясь подняться, но я его тут же осадил. Нетрудно было догадаться, что происходит и что всё это значит. Она, естественно, оказывается дочерью короля, а нас ложно обвинили в попытке изнасилования. Классика... — Какого хрена здесь происходит? Объяснитесь. — чисто ради приличия потребовал я объяснений, но король лишь гневно на меня глянул. — И тебе хватает наглости требовать объяснений?! — пришёл король в искреннюю ярость, практически срываясь на крик, но тут же взял себя в руки. — Прости что прошу, Майн, но не могла бы ты ещё раз рассказать, что произошло? — Герой щита и этот страшный человек ворвались ночью в мою комнату, а потом... — старательно играла она плачущую в страшном горе девушку, ткнувшись в спину Мотоясу. Вот кого в кино звать надо, она вам и бесплатно такое шоу отыграет, что от реальности не отличить. Притворялась она просто мастерски, надо заметить. Такой талант пропадает... — Они порвали мою одежду и говорили, что ночь только начинается... — продолжала она театр одного актёра, пока остальная троица героев, естественно приняв сторону обвинения, прожигала нас осуждающими взглядами. И не только они, весь зал, включая знать на балконах, шептались меж собой об ужасе нашего поступка. — Я чудом смогла сбежать и попросила помощи у героя копья, который был в той же таверне... — Что это значит, Майн? — попытался спросить щит, но алебарда стражника ещё сильнее упёрлась ему в горло. — Я бы порезал вас обоих ещё там, если бы Майн не попросила дождаться стражи... — гневно выпалил Мотоясу, даже не подозревая, что за тварь пригрелась у его бока. — Что за чушь?! Я пошёл спать сразу после того, как поел! — пытался оправдаться он, но потом заметил свой доспех на копейщике. — Почему на тебе этот доспех? Это ты был тем, кто это сделал? — О чём ты говоришь? — внезапно улыбнулся он, оглядев свой новый прикид. — Она мне подарила его вчера, после того, как я нашёл её в таверне. — прижал актрису поближе к себе, не веря тому, что такая "красавица" охотно обнимает его в ответ. Ясно... похоже, у нас тут каблук... Пробечено.