А что, если...?

— Ах ты сука! — встав после удара в ярости крикнул Наофуми. Я его прекрасно понимал. Видимо, спуститься всё же придётся, но очень надеюсь что он и сам справится. Хотя, я в это уже не верил, и мне оставалось лишь смотреть за ходом событий. Покончив с колобками, Мотоясу тут же бросился к щиту, и тот лишь чудом успел убрать голову с пути его артефакта. Копьё пытался давить его сериями ударов, но щит, придя в себя, уже вполне успешно отбивался, пусть и с трудом. Ублюдок теснил его. Внезапно острие копья покрылось красным ореолом. — Копьё молний! — тут же поднятое вверх оружие, начав светиться, быстро окутало лезвие столбом из голубого света, который дрожал и потрескивал, имитируя реальные разряды. Замахнувшись, он что было сил пырнул воздух в направлении противника, посылая в него луч магических молний. Не ожидая такого поворота, Наофуми попытался закрыться артефактом, но разница в их силах была слишком очевидна. Рука щита не выдержала и отскочила в сторону, позволяя лучу пронзить героя насквозь. Ему крайне сильно повезло, что в его груди не образовалась дыра. Я чувствовал мощь этого потока энергии. Даже учитывая все мои способности, я бы очень не хотел попасть под такую атаку... Наофуми упал, теряя сознание. Даже его защитная магия, в разы ослабляющая боль, не помогла ему. Уткнув копьё в землю, Мотоясу ловил тяжёлую отдышку, что говорило о количестве потраченных сил. — Победа за мной... — твёрдо сказал он, вставая возле Наофуми. Он был без сознания, но глаза остались открыты. Электрическая природа пронзившего его луча полностью его парализовала, вызвав в мышцах короткое замыкание. Вся арена тут же взорвалась криками и овациями, радуясь победе своего героя, а Рафталия, не веря глазам, смотрела на лежащего щита и уже заходилась слезами. Прошла минута или две, копьё уже собирался уходить, но его резко прервал поднявшийся Наофуми. — Чего? — не понимая претензии полностью обернулся к оппоненту Мотоясу. Он серьёзно считает, что Наофуми сам просто улетел в сторону когда уже доминировал в схватке? Я знал что он идиот, но чтобы настолько законченный... — Твоя спутница вмешалась в бой! — Скулишь, битая псина? — он лишь издевался над ним, что было закономерно. Здесь все издевались над щитом... — Нет. Вон, вся трибуна видела! — указал он на зрителей нижних балконов, но те ожидаемо молчали. Как я и предполагал, победа щита никому не нужна... — Вы же видели, как Майн колдовала? — но трибуны лишь молчали. Молчали и судьи поединка. Мотоясу победил. Честно или нет, но другого исхода они просто не примут. — Я проиграл из-за её заклинания! — а потом его глаза расширились. До него дошло, что его победа ничего бы не значила. — Ни к чему слушать лепет преступника. — взял слово король, широко улыбаясь. — Герой копья, победа за тобой. — все зрители зашлись одобрительными криками, только усиливая ненависть щита. — Иначе и быть не могло! — подбежала к победителю радостная тварь. Немного постояв с Мотоясу, она подошла к щиту и с ехидной рожей начала втирать какую-то дичь, после чего зашлась хохотом. Ага, очень, блин, смешно... На арену спустился король и начал поздравлять копьё с победой, а красноволосая мразота со звонким смехом побежала к ним. О чём они там лепетали я не слышал, потому как не хотел, но глядя на лицо Наофуми понимал, что всё хреновее некуда. Его щит начал испускать зеленоватую дымку. Я её не видел, но отчётливо чувствовал. Чувствовал даже цвет. — Спутница героя щита теперь освобождена героем копья. — громко сказал какой-то мужик в балахоне, стоя рядом со связанной Рафталией, которая активно двигала связанными руками за спиной. Вырваться не получится, она и сама понимает, но какого хрена она тогда... И тут я почувствовал то, чего не хотел бы: она нащупала подаренный мной браслет и пыталась по нему ударить, пока зрители осуждали щита. — Лишь потому, что я хренов щит?! Чёрт! — осев на колени он несколько раз ударил артефактом о пол арены, но кроме меня, кажется, это было никому не нужно. Рафталию уже тоже вывели вниз. Сучка что-то говорила о развеивании проклятья, но я слишком плохо слышал её отсюда. А щит за этим наблюдал. Его ненависть практически можно было щупать, настолько отчётливо я её чувствовал. Не трудно догадаться, что они хотят снять печать. Она уже не сопротивлялась, понимая что всё тщетно, а я смотрел в глаза Ицуки, который уже не целился в меня. Он тоже смотрел на меня, откровенно не понимал всего этого цирка. Он хотел чтобы это всё закончилось, но король явно потерял границы, и он это понимал. Понимал и Рен, который смотрел на меня с трибуны и видел, как горят мои глаза, но взяться за оружие даже не пытался. Значит, пора... Размяв шею и пальцы, я уже поставил ногу на каменное ограждение балкона, когда почувствовал укол в спину. Резкий удар в шею предотвратил единственную ошибку камикадзе в его жизни. Пока остальная стража ничего не поняла, я оттолкнулся от ограждения, подпрыгнув вверх. Не знаю какая здесь высота, но моё приземление должны видеть все, а потому... Буквально на секунду зависнув в воздухе, я направил тело вниз головой и оттолкнулся от воздуха рывком. Я был прямой как стрела, руки и ноги по швам, ничего не должно мешать падению снаряда... До приземления остаются считанные мгновения. Многие не успели бы даже моргнуть, но я успеваю совершить кульбит и приземлиться ровно на одно колено, занеся вторую ногу в ударе. — Отныне ты будешь свобо... — принцесса не успевает договорить, ведь практически буквальный взрыв оглушает всех собравшихся, которые в шоке уставились на поднятое ударом облако пыли, скрывающее кратер от приземления, из которого медленно и с горящими глазами выходил я. И я уже ощущал это приятное чувство... Она боялась. Боялась как никогда в жизни, ведь я дал ей обещание. Она верила, что я его сдержу. Уже держалась за свою голову дрожа в страхе. Мотоясу пытался встать у меня на пути, но даже не успел осознать, насколько его попытка была тщетна. Он уже валялся лицом в треснутом под силой удара камне. Его спас лишь артефакт, который кроме силы так же кратно повышал и физическую стойкость героя. Майн видела Китамуру, но не видела рядом с ним меня, ведь я уже стоял в паре сантиметров от неё. Она почти обмочилась от страха, я чувствовал этот мерзкий запах. Олткрей, в попытках защитить дочь, пытается схватить меня за рукав, но тут же падает без сознания от лёгкой пощёчины. — Ты ведь помнишь... — я схватил её голову обеими руками и, вытянув перед собой, медленно начал сдавливать. — Я же обещал... — в попытках сопротивляться она извивалась как змея. Пыталась бить, но даже комар кусал больнее. Я видел ужас в её глазах, и чувствовал то же от всех гостей на трибунах. — Не надо... — знакомые ладони сомкнулись на одной из моих рук и пытались тянуть на себя, но с таким же успехом Рафталия могла повиснуть на них, при этом не сдвинув и на миллиметр. Я мягко развёл руки в сторону и опустил их, позволяя принцессе обмякнуть и упасть. Её глаза выпучились и кровоточили, как и уши. С носа текла кровь, взгляд был туманный и направлен в никуда, но она всё ещё была в сознании. — Иди, позаботься о щите. Ты нужна ему. — я мягко снял её руки со своей, разворачивая и подталкивая к герою, проклинающему весь свет. А я же... Разберусь с уже вышедшими на арену Реном и Ицуки, готовыми дать бой. Но мне было незачем их бить. Они просто не знают ситуацию и делают то, что считают правильным. Им просто пудрят мозги, о чём они и сами начали подозревать, видя действия короля и принцессы. Но подозрения не аргумент, а потому они защищали идиотов. — Они живы, как бы мне ни хотелось обратного. Просто забирайте их и скройтесь отсюда... Немного помявшись, они ещё с минуту топтались на месте, а потом всё же соизволили раздать пострадавшим зелья и унести их с арены. Я же в это время, обернувшись, наблюдал картину маслом: Наофуми лежит без движений после эмоциональных качелей, уснув как убитый, а Рафталия, у которой на коленках покоилась голова щита, мягко его поглаживала и успокаивала. Зелёный туман потихоньку сходил на нет, переставая засорять мне чувство маны вокруг, а арена уже почти пустовала. Остались лишь самые стойкие и те, кто не успел вовремя скрыться. — Как он, в норме? — я подошёл к парочке, не переставая оглядываться. С минуты на минуту сюда нагрянет вся стража замка, если не города, и тогда я смогу унести их только по воздуху. Они не должны быть особо тяжёлыми, но из-за моей собственной массы мы можем сильно замедлиться, что не есть хорошо. Можно было бы вызвать стража сосуда, который мог бы отвлечь внимание, но как бы он ещё больше дел не натворил, пока я не прикажу ему отступить. — Нам пора уходить, иначе придётся прорываться с боем. — Да...

***

— И всё же, что ты такое? — спросил очнувшийся с час назад щит. Сейчас мы сидели в лесу, куда я успешно перенёс обоих, вызвав для подмоги свой сосуд. Всё же, умение Алекса управлять другими развитыми и мутантами не просто передалось мне, но и даже стало сильнее. Настолько, что я без особого труда мог контролировать свой сосуд, обладающий всеми моими способностями и сопротивлениями. Благо, в нём не было личности, так что он не сопротивлялся как остальные "живые" мутанты или развитые, так что управление было не трудным, хоть и требовало очень много концентрации. Как только мы по воздуху добрались до леса, я приказал сосуду вернуться назад. Рафталия же, видя аж целых два меня, у одного из которых отсутствовали признаки разума во взгляде, знатно так охренела и по началу отказывалась идти ко мне. Ещё больше она охренела, когда увидела как я и моя точная до каждого гена копия в пару мгновений отращиваем крылья, но мне всё же удалось убедить её оставить все вопросы на потом, когда мы найдём более спокойное место. Сосуду пришлось доверить Наофуми, так как у него был практически пустой резерв, которого хватало лишь на мой базовый арсенал, а сам я понёс мелкую, которая никак не могла поверить что летит. Радости были "полные штаны"... — Тебе сразу или постепенно? — Тогда, в шахте, что это было? А потом и на волне, когда я прыгал с вышки... Твои скорость и силу мне вообще не с чем сравнить. Даже не пытайся, я ни за что не поверю, что это твоё "легендарное оружие"... — сразу же предупредил он, пристальнее ко мне присматриваясь. Мелкая тоже сидела рядом, но ближе к щиту. Ей было интересно что ещё я могу кроме крыльев, хоть она всё ещё ничего не понимала, но я сам попросил её отсесть подальше. На всякий случай... — Ты не чувствуешь урона от падения, прыгаешь на огромные расстояния и, похоже, умеешь летать. А эти шипы, которые вылезли прямо из земли и повалили вышку... — Ну, начнём с очевидного: ты верно понял, я не человек. И даже не частично, от человеческого во мне только облик и сознание... — даже подозревая что-то подобное, он всё же немного удивился. Видимо, ожидал что это просто мои особенности или что-то ещё, но чтобы прямо не человек, причём даже отдалённо... — Как ты вынес нас с арены, и почему тебя было два, когда я очнулся? — Рафталия хотела ему что-то сказать по этому поводу, но он жестом её остановил. Я же... Не зная как ответить на этот вопрос, я просто медленно вырастил крылья, вместе с которыми изменился и почти весь мой торс, чтобы при наличии крыльев руки оставались на том же месте и по-прежнему могли выполнять свои функции. Огромные, размахом почти в десять метров, перистые крылья сначала полностью раскрылись, а затем сложились у меня за спиной, визуально увеличив мой рост. В сложенном виде они возвышались надо мной ещё почти на три метра, так что мне пришлось урезать их размер до примерных шести метров. Глядя на такую картину, Наофуми почти упал с бревна назад от удивления, а вот Рафталия, которой уже доводилось их видеть, реагировала скромнее. Хотя, когда я наглядно показывал весь процесс их роста и изменения, пялилась как хрен пойми на что, забывая даже моргать. — Глаза закрой, вывалятся... — отшутился я, но особого эффекта это не произвело. Отлежавшись, щит наконец соизволил подняться, потирая голову которой приложился о землю. — Л-ладно... что ещё ты умеешь? — его голос чуть дрожал, и я его прекрасно понимал. Не каждый день видишь такое... Такое. — Много всего. Даже то, чего уметь не хотел бы... — печально ответил я, понимая чем являлся. Нет, я не жалел о том, что мне пришлось пройти ради этого. Я был рад тому, что теперь я могу наслаждаться жизнью, ведь у меня впереди практически неограниченное время. Доведись мне шанс вернуться назад и предотвратить своё обращение, я бы ничего не изменил. Но с другой стороны, у меня оставалось примитивное человеческое мышление, которое не уставало твердить о том, насколько я неестественный и неправильный для всего живого. О том, что меня не должно существовать. Обычно я это игнорировал, ведь у меня всегда было о чём подумать кроме этого, но сам факт того, что где-то внутри какая-то ничтожная частичка меня твердит о том что так быть не должно, не давала мне покоя. Но что-то я вообще не туда думаю... Полностью убрав крылья, я пустил по телу рябь щупалец и облачился в броню. Та же рябь прошлась по рукам, и уже когтистые отростки блистают в свете костра восемью острейшими лезвиями, длинной за сорок сантиметров каждое(кроме больших пальцев). Ещё рябь по телу, и я превращаюсь в одного из дозоровцев. Потом в обычного военного. В Мерсера, а за ним и в одного из недавно поглощённых жителей столицы. Вернув себе облик, наращиваю дополнительную мышечную массу на руках, вместе с этим дополнительно армируя грудь и спину. Ещё одна рябь, и они сменяются двумя огромными молотами. Затем щупальцами(во второй части игры была такая мутация), позже "топорами", а потом хлыстом и клинком на каждой из бывших рук. — Не смотрите на меня так, я сам не до конца в это верю, хоть и хожу таким последние пять с половиной лет... — потерявшие дар речи, Наофуми и Рафталия просто смотрели на все мои метаморфозы, не зная что говорить. Да и, вряд ли им хотелось... — Ну... Это многое объясняет... — чуть отошёл щит, всё ещё не веря глазам. — А я точно уже не сплю? — Я монстр, да? — я ожидал от них бурной реакции. Паники, обвинений, страха... Да даже того, что они просто свалят отсюда, но они снова меня удивили, когда начали мотать головами. Неверие и небольшой шок были, но страха я практически не чувствовал. Его можно было бы описать как страх неизвестного или эффект зловещей долины*, даже как трепет, но это не был тот самый страх, который я чувствовал от той же Майн. И это меня по-настоящему радовало, хоть я и не хотел этого признавать. — Не знаю, что вы такое, но это смотрится просто... невероятно... Круто и очень страшно, но... — Рафталия замерла на полу слове, но за неё продолжил Наофуми: — Учитывая всё, что ты для нас сделал... — он был задумчив, но лицо его не заплывало серьёзностью, как это обычно бывало. Сейчас я видел края лёгкой улыбки, от чего и сам невольно улыбался. — Если бы хотел убить, не думаю, что тебе могло бы хоть что-то помешать, но ты ещё и помогал нам всё это время... — ну, тут хрен поспоришь, пацанчик-то дело говорит. — А зачем ты просил оставить тебе части монстра из шахты? Ты тоже умеешь усиливаться за счёт их? Что ты с ним сделал? — Ты уверен, что хочешь знать? — Ну, теперь как-то не очень... — вот, крепче спать будет. Может, они как-то и приняли мои способности, хотя я им разве что базу показал, но к поглощению они пока явно не готовы. Помню, когда я говорил Райли поглотить мутанта. Думал, он блеванёт... — А как работают эти твои способности? — Как угодно. Я могу придать себе или своим конечностям почти любую форму, если хватит фантазии, материала и знаний. — Материала? — я ожидал услышать вопрос от щита, но его задала мелкая, которая с интересом слушала. — Слишком долго объяснять. Да и, вы всё равно ничего не поймёте... — там без углублённых знаний в биологии и сам Чёрт не разберётся, не то что они, так что объяснять это я не видел смысла. Можно было бы попытаться кратко, но это лучше оставить на потом, когда они свыкнутся с тем, что я показал им сейчас. — А какие ещё способности есть? — снова спросила Рафталия. Её глаза горели интересом. Сейчас ей это кажется крутым, ведь она ребёнок. Как и практически все дети, она наверняка считает это нереально крутым, но когда вырастет и поймёт с чем столкнулась... А вот Наофуми принял это легче. Скорее всего виноват был тот факт, что мы призванные герои, мы в другом мире, и тут есть магия, чтоб её... Учитывая такое, не трудно будет поверить и в то, что найдётся кто-то вроде меня, хотя это по-прежнему кажется сказкой и бредом. До сих пор не могу свыкнуться с тем, что я не сплю... — Я не способен постареть. Я могу жить практически вечно, и меня почти невозможно убить, если мне есть из чего восстановиться... — вкратце раскинул я, не особо вдаваясь в детали. И я ничуть не преувеличиваю. Я - вирус. Самый сильный и смертоносный из известных мне. На меня не действуют яды и болезни, ведь чёрный свет легко вычищает всё это. Да что там, моё тело смогло пережить ядерный, мать его, взрыв, находясь практически в его эпицентре, и я при этом мог бы оставаться в сознании. Разве что восстанавливаться было не из чего, но ничего не мешало мне слепить из тех остатков какую-нибудь птицу и свалить на поиски еды... Многие вирусы, даже тот же грипп, способны жить тысячелетиями при подходящих условиях, а я ещё и эволюционирую с реактивной скоростью. Я знаю о вирусах и бактериях, которые спали во льдах миллионы лет. Не думаю что мой чем-то хуже. При наличии биомассы, которая позволит мне создавать себе тела, для меня и несколько миллионов лет не будут серьёзной проблемой. Разве что умом тронусь, но буду жить. — Это как так? — лицо Наофуми надо было просто видеть, я вряд ли смогу это описать. Такой смеси эмоций я ещё нигде не видел, но больше похоже на то что он просто не знает как реагировать, от чего строит нереально комичную рожу. Моська Рафталии не сильно отличалась, кстати говоря. Разве что смотрелась куда милее... Выставив руку вперёд, я достал свой меч и по диагонали срезал пол руки от плеча до запястья. Не было даже крови, только мышечная и костная ткани. И тут их охватили реальные шок и страх за моё здоровье. Одно дело когда человек говорит тебе что его хрен убьёшь, и совсем другое - наблюдать подобную херню в паре метров от себя... Мелкая даже отвернуться успела, а вот щиту пришлось это лицезреть, ведь он даже глаза закрыть не успел. Меч, успевший напитаться маной, прошёлся по моей плоти как по бумаге, не замечая абсолютно никакого сопротивления. Отрезанная будто скальпелем, часть руки просто упала на землю, а я в пару секунд восстановил руку из резерва, детально демонстрируя процесс. Сначала появлялись кости как опора. Затем их скреплял корсет сухожилий, скрепляя их вместе. На него натягивались и закреплялись мышечные ткани, поверх которых шла ещё одна мелкая сетка изменённых и укреплённых жировых тканей. Завершающим штрихом была кожа, которая просто накрыла всё это безобразие, скрепив в одно целое. Да уж, сегодня сон им не грозит... Бечено.