А что, если...?

Снося всё на своём пути, от деревьев до зданий, этот годзилла гнался за нами, каждым шагом преодолевая несколько десятков метров. Радует, что Фиро была быстрее, иначе нам пришлось бы биться возле города, из которого его нужно было увести. Не реагируя на мои атаки хлыстом, он обращал внимание лишь на пернатую, в животе которой покоился драконий кристалл. Точно такой же, как и в груди у этого монстра. Он гнался не за нами, ему нужен кристалл. А раз уж мы не можем просто взять и достать его, пришлось быстренько валить из города. Прыгая с крыши на крышу, мы вели за собой огромного динозавра, которому было плевать на любые препятствия. Люди, постройки, лес... Ему было плевать от слова совсем. Вся его мощь заключалась в огромных размерах, благодаря которым он мог учинять такие разрушения. Но, свойственная любому огромному существу такая же огромная физическая сила никуда не делась. Возможно, чисто физически он даже равен мне или вообще превосходит. Его аура отдавала чем-то очень близким к высшему развитому. Не структурой, а именно силой. Он может быть очень опасен, но мне вполне по силам, если я смогу его пробивать. В конце концов, я сейчас почти на две эволюционные ступени выше, чем когда-то был Мерсер, так что кто-то вроде этой годзиллы не представляет для меня большой угрозы. Другое дело, что если я не смогу нормально его пробивать, то это будет настоящей проблемой. Впрочем, у всех есть свои слабости. Его была в крайне низкой подвижности... Выбежав из леса, посреди которого красовалось озеро, мы остановились. Здесь можно было принять бой. — Рафталия, лови. — сняв с пояса свой меч, я дополнительно закачал в него своей маны и бросил ей, пока сам облачался в броню. Что-то мне подсказывает, что её клинок не сможет пробить монстра, так что я дал ей свой. Он должен куда лучше справляться, но есть шанс, что даже его не хватит, ведь мой хлыст не оставлял на нём даже царапин, пусть я и не напитывал его маной и держался на расстоянии. — Будешь атаковать его снизу, я попробую пробить его сверху. Щит, если у тебя есть зелья – самое время делиться. Нужны на выносливость, ману и общее повышение характеристик. Фиро, по возможности поддерживаешь Рафталию и не даёшь гаду уйти в сторону. Он должен остаться здесь. — что я собирался сделать? Ответ очевиден: я собираюсь стать тем, что некогда убило динозавров*... — Рафталия, как только браслет пустит ответный импульс, вы должны отойти от этой туши как можно дальше, иначе вас может задеть. Ну, поехали... — расправив крылья, я в прыжке взмыл в небо. Мне нужна высота для первого удара. Добравшись до отметки около километра, я сразу же пустил импульс и на пару секунд завис в воздухе, готовясь к атаке. Сначала нужно было пропитать тело маной. Как я уже успел понять, простые лезвия его вряд ли возьмут, так что нужно было повышать их пробивные способности, в чём мне и поможет мой магический резерв. Защиту повышать пока было не нужно, так что идём строго в атаку. Когда я почувствовал небывалый прилив сил, решил на всякий случай активировать ещё и пневматическую систему ускорения, чтобы влететь в него со всей доступной скоростью. Ещё раз со всей силы взмахнув крыльями, чтобы они меня подбросили, сложил их и приготовился оттолкнуться от воздуха рывком. Когда до снижения оставались доли секунды, я принял положение вниз головой и, подогнув ноги будто в прыжке, выставил обращённые молотами руки перед собой, активировав на каждом кулаке заклинание огненного шара. Не хотел бы я под такой попасть, если бы в него влили столько же маны, сколько и я. А маны я не жалел... Последнее мгновение перед падением было потрачено на то, стобы прицелиться ровно в голову твари, так как управлять падением на огромной скорости почти нереально. Всего миг, и я резко выпрямляю ноги, используя рывок, усиленный заклинанием ускорения. В это же мгновение из ног и спины вырывается весь до предела сжатый воздух, придавая моему телу просто огромную скорость, которая с каждой секундой лишь росла, подгоняемая гравитацией. Судя по примерной высоте и времени падения, могу предположить, что мне даже удалось преодолеть звуковой барьер... Никогда раньше не делал такого, так что не знаю, что со мной будет от такого удара, но по идее, я его переживу и даже останусь относительно целым. По идее... Удар, вызванный моим падением и слившийся с одновременным подрывом сразу двух огненных шаров, высвободил столько энергии, что произошёл натуральный взрыв. Не просто лёгкий хлопок, какой обычно бывает при столкновении огненного шара с препятствием, а самый настоящий бабах, как при детонации бомбы. Воздух, вытесняемый энергией удара, не успевал выровняться, порождая ударную волну огромной силы, которая настигла мою команду и отбросила их, протащив по земле. И это почти в двух сотнях метров от удара. Даже мне, пару раз попадавшему под авиационные бомбы, было трудно оценить эту мощь, но, учитывая мою повреждённую броню, могу предположить, что она была не намного слабее той же GBU-43/B, которая известна как МОАВ*. Повреждения были не сильными, а броня не амортизировала как обычно, но сам факт уже говорил о многом. Того, что есть, может оказаться недостаточно, если сюда нагрянет кто-то действительно сильный. Пусть мне и не страшно убийство отдельного тела, но до этого лучше не доводить. Если этот кто-то может быть угрозой даже для меня, то мне придётся пойти на крайние меры и набирать биомассу для девастаторов и затяжных боёв, а это десятки человеческих тел. Пусть это и не являлось большой проблемой, но... Предпочту об этом не думать, пока не возникнет реальной необходимости. Что же до отношений с щитом... На пользу это не пойдёт, но он поймёт. Должен понять. В конце концов, оправдания ни к чему перед лицом необходимости. Поднятое облако пыли могло бы простоять так ещё с час, если не больше, но его быстро разогнали мои удары, которые снова и снова обрушивались на монстра. Он был сильно ранен, но очень быстро восстанавливался, так что пришлось прижать его к земле с помощью щупалец. Только вот надолго этого не хватило. Вырвавшись из плена, он успевает скинуть меня со своей туши, ударив огромной лапой. Это был не самый сильный удар, который мне наносили, но летел я далеко... Вернув себе контроль над положением в пространстве, я ещё раз раскидываю импульс, подзывая команду на помощь. Я бы справился и сам, но тогда бой бы сильно затянулся, а мой резерв не бесконечен, и пробить гада очень трудно. Можно было бы попробовать девастатор, но у меня нет столько лишней биомассы. К тому же, есть идея куда лучше. Биобомбы. Они не причинят вреда его чешуе, но вот его внутренности явно не такие прочные. Вонзив когти в землю, направляю щупальца в сторону гада, чтобы зафиксировать его ноги на месте. Когда дело было сделано, я снова расправил крылья и полетел прямо ему в морду. Он открыл пасть, обнажая клыкастую бездну, но я только этого и ждал. Мне нужно было попасть к нему в рот и не дать пасти схлопнуться. Когда в руках сформировались несколько крайне плотных шариков биомассы, я убрал крылья и по инерции залетел прямо ему в рот, хватаясь щупальцами за огромные зубы. Когда целых восемь биобомб были заброшены прямо ему в пищевод, щупальща за моей спиной резко сократились, выкидывая меня из опасной зоны обратно. Теперь оставалось лишь тянуть время, чтобы нанести как можно больше повреждений за раз... — Все живы? — подбежавшая ко мне команда, которая с удивлением смотрела на треснувшую от мощного удара броню, не особо уверенно переглянулась меж собой. Значит живы. Надеюсь, их не сильно задело... — Значит, слушаем сюда. Я закинул ему в рот несколько сюрпризов. Нам надо потянуть время, чтобы нанести ему как можно больше урона за раз. Очень надеюсь, что он не умеет восстанавливать органы... — Понял. — приготовившись, Наофуми сменил форму артефакта на боевую, переглянувшись с питомцами, все вместе кинулись к уже освободившемуся динозавру. А пока они там развлекались, я усиленно думал над тем, что мне делать, если не сработает даже это. Как я сейчас видел, удары Фиро не наносили ему никакого вреда, лишь немного покачивая тушу, а в руках Рафталии мой меч оставлял лишь небольшие рубцы, редко доходящие до кожи. Чешуя, принимающая на себя все удары, оказалась до неприличия толстой и устойчивой к магическому воздействию. Водное заклинание Мелти тому доказательство. Даже прилетев прямо в морду чудовища, оно не причинило ему абсолютно никакого вреда, разве что пыль смыло... Я уже давно восстановил броню и обратил руки топорами, собравшись броситься в бой, как почувствовал приближение большого количества аур. Подавляющая сила ауры динозавра делала их практически неразличимыми на фоне, но чувствительность моего сонара позволяла мне выделить их и более подробно "рассмотреть". Не меньше сотни, они все двигались сюда со слишком большой для человека скоростью(если он не пользовался магией). Сигнатуры знакомые, явно не человеческие. Я пытался понять, где ранее уже успел с ними столкнуться, пока подсказкой не вылезла аура нашей птички. Это были филореалы. Много, и все толпой бежали сюда. Ещё и туман вокруг резко сгустился, от которого так и фонило маной... Барьер? Только вот кто мог его установить, и что вообще надо этим стероидным страусам, которые, выбежав из леса и полностью игнорируя наличие рядом огромной твари, стеной оградили нас от внешнего мира? Впрочем, с этим можно было разобраться и потом, потому как у меня есть дела важнее. Я уже собирался идти на помощь герою, но уже на полпути к монстру у меня в голове очень неприятно кольнуло. Будто пулю в висок словил, только с обеих сторон. Ещё одна сигнатура, как две капли похожая на Фиро, но в сотни раз мощнее, с очень высокой скоростью двигалась со стороны озера. Такой силы ауру раньше я наблюдал только у Кросса в его настоящей форме... Это уже может быть опасно... Пусть я уже давным давно превзошёл этот уровень, противника такой силы не стоило недооценивать. Особенно здесь, в мире, где магия стала такой же данностью, как и сам воздух... Голова уже начинала звенеть от таких приколов, но магический всплеск от артефакта Наофуми разом прекратил эту пытку. Эту энергию я уже знал, он хотел активировать "щит гнева", но внезапно водная гладь озера зашлась волнами, а потом из неё и вовсе поднялся столб воды. Аура, до этого приглушаемая водой, с новой силой обрушилась на мой сонар, заставив меня деактивировать его во избежание сильных помех и возможных головных болей. Рванув к команде, чтобы глянуть что вообще происходит, я еле успел затормозить, чтобы не влететь в Рафталию. Даже монстр остановился от таких фокусов. А потом... — Ну нихуя себе... — одними губами произнёс я, когда огромная копия нашей пернатой, выпрыгнув из воды и пролетев у нас над головами, приземлилась чуть сбоку, подняв огромное облако пыли. Даже я столько не вешу, чтобы делать что-то такое с мизерной высоты в пару десятков метров... — Не может быть... Королева филореалов? — а Мелти, похоже, узнала эту птицу... — Какая крутая... — в принципе, от Фиро я другого и не ждал. — Не приближайтесь. — преградила она нам дорогу своим огромным крылом. Удивительно, но её голос звучал самым обычным и мягким, даже почти детским, хотя связки таких размеров просто не могли выдавать подобные тона... Никогда бы не поверил, что он может принадлежать кому-то вроде этой живой высотки... — Твоё тело не смогло принять осколок императорского дракона, и начало резко разрастаться. — обратилась она уже к монстру, который просто стоял, глядя на огромную птицу ростом чуть выше его самого. Сам же зверь, до этого громивший всё на своём пути, будто слушал её... Что здесь вообще происходит? — Если сейчас же отдашь его мне, то останешься живым. — ага, вот прямо взял, и вытащил его из своей груди... Как она это представляет вообще? — Прочь с глаз моих. Только вот, он не собирался подчиняться. Разогнавшись, он побежал на неё, каждым шагом сотрясая землю. — Осторожно! — крикнула ей принцесса, но та просто подняла лапу и так ему треснула, что его аж отбросило. Это было мощно... Впрочем, он особо не пострадал, что совсем не удивительно. Я ему до этого так треснул, что мы все сейчас стоим в не особо глубоком, но очень большом кратере, а ему как плевать, он просто залечил повреждения, будто их и не было... Восстановив равновесие, он глубоко вдохнул и выпустил в неё крайне мощную струю магического огня. — Слабо... — лёгкий взмах огромным крылом, и перед птицей появляется барьер в её рост. Когда две стихии столкнулись, порыв горячего воздуха приличной силы хлынул во все стороны, заставив нас всех прикрыться, чем было. Даже я, уперев монолитный щит в землю, прижался к нему чтобы не сдуло. И это с моим-то весом в три с лишним центнера... — Не буду тянуть время... — когда её барьер развеялся, она чуть подогнула ноги и моментально исчезла из поля зрения, оставляя за собой огромные волны вытесняемого воздуха, который хлынул на нас. Меня аж хлопком чуть не оглушило. Даже с моей реакцией, которой вполне хватало чтобы ловить пистолетные пули, я видел лишь смазанную тень. Самое обычное заклинание ускорения, в её исполнении давало просто огромную скорость... Сверхзвук, и это с места... Просто охренеть... Впрочем, влей я столько маны в ускорение, скорее всего смог бы повторить нечто подобное, но это был мой максимум. Пока что... Появившись за спиной у монстра, она просто встала штыком, пока тот не упал, испуская гейзеры крови из крайне глубоких порезов. А чтобы добить его наверняка, я активировал в нём все биобомбы разом. Приглушённый его тушей хлопок, слившись с грохотом от падения, вызвал обильное кровотечение изо рта. Как я и думал, от его органов осталась только каша... Подойдя к упавшему в воду поверженному чудовищу, она спокойно протянула крыло к его туше и достала из глубокой раны на груди здоровенный фиолетовый кристалл, тут же его спрятав. Ладно, признаю, это было впечатляюще... — Великий герой щита, я ведь права? — повернувшись к Наофуми, она так же спокойно глянула на него, а потом её взгляд задержался на мне. То, что я увидел в её глазах, мне не понравилось... — Да... — отойдя от происходящего серьёзно ответил он, подходя чуть ближе. Похоже, она его знает. Хотя, этого знают все, так что неудивительно. Удивительно то, что, судя по её взгляду, она знает меня... — В таком обличии беседа не срастётся, подожди немного... — закрывшись крыльями, она начала испускать довольно яркий свет, окутавший её будто коконом. Быстро уменьшаясь в размерах, её тело приобретало всё более человеческие черты, пока погасший свет не явил перед нами... Ещё одну мелкую? Твою ж, только детского сада нам тут не хватало... — Для начала представлюсь: я та, кто правит всеми филореалами. Их королева – Фитория. — а пафоса разлила, аж ноги мокрые... Или я просто в воде стою... — Фитория? — взяла первой слово Мелти, глядя прямо на неё. Почему-то мне всё больше кажется, что она её знает... — То есть вы... — Ты знаешь её? — я хотел задать ей пару вопросов, но меня уже опередил Наофуми. — Да... — а нет, не показалось... Она её знает... — Легендарный филореал, которую вырастил герой, призванный в прошлом. — прошлый герой? Не удивлюсь, если тот тоже был щитом... — Прошлый герой? Хочешь сказать, она унаследовала это имя? — С давних времён Фиторией зовут лишь меня. — ответила королева. Значит, она гораздо старше чем кажется. Десятки, а возможно и сотня лет, за которые она ничуть не постарела... Возможно ли, что она живёт в разы дольше людей и других филореалов? Хотя, есть вероятность и того, что это магия. Ну, или она будет жить, пока на свет не появится новая королева, которая сменит её. Но это уже пахнет бредом, так как это дело может занять огромное количество времени. Возможно даже целые века. Хотя... — Получается, когда нибудь и Фиро такой вырастет? — включилась наша пернатая, повернувшись к герою, но тот быстро осадил её в своём стиле. — Если такой вымахаешь, то выброшу. Такую мне не прокормить... — Чтобы вырасти так же, нужно пережить несколько десятков поколений филореалов. Не переживай. — ответила она ему, на что я удивился. Несколько десятков поколений, которые она успешно пережила... Учитывая среднюю продолжительность жизни этих птиц, которая ровнялась примерно тридцати или сорока годам, то получается ей не меньше пятисот лет. Возможно гораздо больше. Это кто же к нам такой явился... — Теперь, очередь отряда героя щита. Назовитесь. — Я Иватани Наофуми. — Меня зовут Рафталия, очень рада знакомству. — даже поклонилась немного... — А Фиро зовут Фиро! — сама логичность... Только вот, смотрела она на меня, а не на неё, что мне очень не нравится... — Посланник... — глядя прямо в мои глаза тихо сказала она, что ещё больше напрягло. Посланник? Возможно ли... — Значит, всё же решил помогать... Назови своё имя. — будто приказ отдала, не терпя никаких возражений. Похоже, мне придётся быть куда осторожнее, чем я думал... — Гера... — у меня аж голос стал грубее от напряжения. Я почему-то не чувствую от неё прямой опасности, как это обычно бывает при встрече с возможным конкурентом, но моя чуйка, надрываясь, уже буквально орёт о том, что с ней лучше быть как можно осторожнее, а если есть возможность – избегать. Что за хрень? Я бы мог списать это на страх, но я не способен его испытывать, так как являюсь вирусом с человеческим сознанием. Сознанием и эмоциями, но не инстинктами... — Значит, Гера... — имя, данное мне Алексом я решил не менять, пусть оно мне и не особо нравилось. Мне в основном было плевать, как меня зовут, но не называться же мне "Чёрный Свет", как окрестили в лабораториях Гентек... А потом её взгляд упал на принцессу, отчего Фиро немного надулась. На неё, что удивительно, не обратили должного внимания, хотя казалось бы, она тоже своего рода принцесса. Следующая королева филореалов... — Мы ведь с тобой уже встречались? Спасибо, что помогла нам в прошлый раз. — теперь всё становится на свои места... Они однозначно знакомы. — Не за что. Я Мелти Мелромарк, очень приятно. — и типичный для "высшего общества" реверанс, который в исполнении принцессы смотрелся скорее комично, несмотря на её статус. — Буду звать тебя просто Мел. — ответила та, отчего мелкая аж не поняла. Чего это с ней? Почему-то на Фиро она так не реагировала... — Это всё, конечно очень интересно, спасибо за помощь и всё такое, но... Что тебе нужно? — всё же, пусть её и явно стоит опасаться, это не повод прогибаться. Даже если она, возможно, сможет меня победить в стычке один на один. Разве что опытом и гораздо более мощной магией, но стоит мне снова крепко заняться своей эволюцией, шансов не останется даже у неё. Правда, это будет не так быстро как раньше, ведь я так и не подобрался к нынешнему потолку своего развития. Чтобы его преодолеть нужен кто-то равный или близкий мне по силе, и, скорее всего, это должен быть ещё один развитый. Я могу его создать, но в нём пока нет необходимости. Есть и другой вариант, в виде поглощения всё более сильных монстров и существ, но таких ещё найди попробуй... Впрочем, никто не отменял повышение уровня, который тоже будет меня усиливать. Для этого надо бы сначала класс повысить, но это не такая уж и проблема. А потом, стоит мне с головой уйти в прокачку, которую можно совместить с эволюцией... Короче, то, что у меня сейчас есть, явно не предел, а моё время не ограничено. Окончательно меня убить она всё равно не сможет, и заражение её вирусом тоже никто не отменял, так что... — Я хотела бы сразу ввести вас в курс дела, но здесь не поговоришь, я вас отвезу. — повернулась она к стае филореалов, которые сразу же расступились, открывая перед нами карету, взявшуюся из ниоткуда. Магия, чтоб её... Фиро уже обрадовалась, готовая побежать к транспорту, но... — Стой, не торопись. — сказал щит, развернувшись к мёртвому монстру. И он был прав. Перед отъездом стоило утрясти один маленький момент в виде гигантской туши за нашими спинами, к которой я тоже уже повернулся. Пусть Фитория и забрала его кристалл, оставлять его здесь не стоило. Не знаю, возможно ли это после изъятия источника его маны, но лучше исключить даже малейшую вероятность того, что эта хрень воскреснет или начнёт гнить. — Я против того, чтобы герои добавляли в свои орудия драконьи элементы. — заявила пернатая королева, обращаясь к нему. — Тебя это тоже касается, посланник... — ага, разбежалась. Хрена с два я упущу такое количество ценнейшей ДНК... Пробечено.