Просто друзья...

      С момента вечеринки сотрудников и похода в боулинг прошло уже больше двух недель. И всё это время Сутхилаку казалось, что каждую секунду этого периода он потратил на переоценку ценностей!       Конгфоб обдумывал и обдумывал всё, что связано с Артитом и их отношениями, вспоминая период обучения в университете, а также время, проведенное в качестве соседей по квартире. Ну и, конечно же, неустанно анализировал всё их взаимодействие, пытаясь понять, не упустил ли он что-то очевидное? Что-то, что могло бы объяснить ту легкость, с которой он притворяется парнем своего лучшего друга.       После парни посетили ещё несколько мероприятий, увидевшись с друзьями, которые не присутствовали на вечеринке и на каждой из этих встреч вели себя, как пара. Так что, со временем для Сутхилака стало естественным поприветствовать Артита более долгим и теплым объятием, поцеловать его в щеку, или взять за руку. Не говоря уже о длительных поцелуях, которыми парни обменивались, когда чувствовали, что наступил подходящий момент.       Такое поведение для друзей было странным, но для Конгфоба… оно теперь странным совсем не казалось.       Их нынешнее взаимодействие с Артитом было очень похоже на нормальные отношения между влюбленными. И на данный момент парень четко осознавал: целоваться с другом на публике, ему уютнее, чем с любой из девушек, которые у него были.       Также Сутхилак заметил изменения и в поведении соседа — Ройнапат рядом с ним тоже чувствовал себя гораздо комфортнее, охотно демонстрируя своим друзьям и коллегам их отношения.       Когда озадаченный парень поговорил об этом с Тью, в ответ его друг только вскинул вверх бровь, а затем многозначительно произнёс:       — Я же тебе говорил, — после чего спросил, не хотел бы Конгфоб начать настоящие отношения с Артитом?       Вот тогда парень понял, что, возможно и правда… хотел бы?

***

      Однажды в четверг, когда Конгфоб работал за кассой, в магазин ввалилась толпа студентов и устроила хаос, перебирая и перекладывая учебники, в поисках необходимых материалов.       Так как работа Сутхилака заключалась в том, чтобы пробить их покупки и получить оплату, он просто терпеливо ждал, пока посетители закончат выбирать. А после, когда они двинулись к кассе группами по два и три человека, стал наблюдать, как они общаются друг с другом.       Среди покупателей было двое людей, которые чем-то напомнили ему Артита и его самого, когда они были немного моложе. Конгфоб даже подумал о том, что парни — как и они с соседом — явно лучшие друзья, судя по тому, как эти двое подшучивали друг над другом.       Собрав большую стопку книг, «парочка» дошла до Сутхилака. Шлёпнув книги на стойку кассы, покупатели разделили их на две стопки, причем одна была намного выше другой, а потом парень, который был немного ниже своего друга, с ухмылкой заявил:       — Я заплачу за его книги, а он — за мои!       — Ммм? — пробормотал Конгфоб, озадаченный тем, как более высокий парень смотрит на своего друга почти хищным взглядом, как будто перед ним было нечто ценное, что-то, о чем он хотел бы заботиться.       — Я проиграл пари! — сверкнув глазами, проговорил высокий парень, а затем, достав кредитную карту, указал на высокую стопку книг, отметив:       — Его книги такие дорогие, так что я сейчас немного зол!       На что парень пониже ростом радостно засмеялся и, ударив высокого парня в плечо, заявил:       — Ну, ты ведь богаче меня… не так ли?!       — Неважно… это дело чести… В любом случае, ты обещал отплатить мне тем же… — отозвался высокий парень, после чего наклонившись, оставил на щеке своего друга легкий поцелуй, и тогда Конгфоб наконец понял, что вся их пикировка на самом деле была флиртом!       Он пробил их покупки, а затем позвал Мапранг занять место за прилавком, пока он сам начал перекладывать большую стопку книг, всё это время, пытаясь успокоить колотящееся сердце.       Когда они с Артитом были моложе, они уже тогда были не просто друзьями, как эти двое, стоящие перед ним?       Неужели все эти годы он точно так же, как тот высокий парень, заботился о своём друге?       Или, что более важно, неужели всё это время Конгфоб действительно стремился к тому, чтобы их отношения были серьёзными, длительными и… не просто дружескими?       Проанализировав сложившуюся ситуацию вдоль и поперёк, в тот же вечер Сутхилак ворвался в их квартиру, ожидая, что сосед уже ждёт его с ужином.       Но друга дома не оказалось!       Вместо этого парень обнаружил на обычном месте ярко-розовый стикер и пропущенное сообщение на телефоне. В нём говорилось, что к Артиту приехали родители и Конгфоб, при желании может встретиться с ними в их любимом ресторане.       Долго не раздумывая, Сутхилак потратил несколько минут на то, чтобы привести себя в порядок. А потом внезапно осознал, что встретится с родителями Ройнапата в тот момент, когда ясно осознал, что, кажется, заинтересован в том, чтобы их ребёнок стал для него не только другом.       Конечно же, Конгфоб знал, что всегда нравился отцу и матери Артита но, тем не менее, даже не представлял, как эти люди отнесутся к тому, что он станет не только соседом их сына, но и его парнем.       Поэтому Сутхилак с трепетом в сердце поплёлся в ресторан и, поприветствовав администратора на входе, как старого друга, услышал:       — Привет, Конгфоб. Они пришли тридцать минут назад и расположились вон за тем столиком, в задней части ресторана.       — Отлично, спасибо, Тап, тогда я пошел туда… Есть что-то ещё, что я должен знать?       На что Топтап засмеялся и произнёс:       — Да. Креветки сегодня свежайшие, а вот лобстеров я бы есть не стал!       Сутхилак засмеялся в ответ, а затем, повернувшись, проложил себе путь через множество столиков, пока не добрался до того, где сидел Ройнапат, увлеченный беседой со своими родителями.       Прежде чем он понял, что делает, Конгфоб наклонился и поцеловал соседа в щеку, отчего не только Артит, но и остальные сидящие за столом — причем там были не только родители Ройнапата, но и его собственные — одарили его удивленным взглядом широко раскрытых карих глаз! Чувствуя себя максимально неловко, парень промямлил:       — О, эээм… Всем привет, а Тап не сказал, что вы ВСЕ здесь! — смотря то на своих родителей, то на родителей друга.       Все присутствующие за столом продолжали таращиться на него, как будто Сутхилак сделал что-то совершенно невероятное, а не просто поцеловал своего лучшего друга и нынешнего фальшивого бойфренда в щеку в общественном месте.       — Привет, сынок, — спокойно проговорил господин Сутхилак, хотя его брови были подняты вверх в немом вопросе, а взгляд то и дело перемещался с одного парня на другого.       В ответ Конгфоб пожал плечами, после чего выдвинув стул рядом с Артитом, быстро опустился на сидение, а затем повернулся, чтобы посмотреть на лучшего друга, который всё ещё выглядел ошеломленным. И зная, что их родители смотрят, наклонился к другу, прошептав:       — Прости! Просто это… уже стало для меня нормой!       На что Ройнапат засмеялся, а потом, протянув руку, ударил Сутхилака по плечу, что по необъяснимой причине заставило его покраснеть больше, чем от поцелуя. А заодно с этим пришли и воспоминания о двух молодых людях, которых он видел сегодня в магазине.       Наклонив голову, Конгфоб попытался стереть улыбку с лица, после чего, подняв глаза, увидел, что их с Артитом матери смотрели на них с нежностью, а отцы пытались сделать вид, что не смотрят.       — Итак, — начала госпожа Ройнапат, бросив взгляд сначала на своего мужа, потом на чету Сутхилак, а после на младших, которые придвинувшись ближе, соприкоснулись плечами и поинтересовалась:       — Есть ли что-то, о чём вы оба нам не рассказали? Что-то, о чём мы должны знать?       В ответ Артит тут же покачал головой. Конгфоб, беря пример со своего друга, поступил так же. А потом рука соседа опустилась на его колено, слегка сжав в ободряющем жесте, после чего Сутхилак улыбнувшись, проговорил:       — Нет, мама, рассказывать особо нечего… кроме того, что я очень занят в магазине, а Артит слишком много работает в ночную смену! Кстати, видеть всех вас здесь — приятная неожиданность для меня, — подытожил Конгфоб сквозь стиснутые зубы. А затем бросил на Артита взгляд, который должен был показать сидящему рядом парню степень кары небесной ожидающей его за молчание.       На что его друг, нахмурившись в ответ, точно так же сжал зубы и процедил:       — Я тоже не был об этом предупрежден! Они вошли сюда за несколько секунд до тебя!       Обменявшись «любезностями», парни одинаково вымученно улыбнулись своим родителям, а затем господин Ройнапат поинтересовался:       — Что-то произошло? Мне кажется, или вы оба действительно выглядите довольно напряженными?       В ответ Артит засмеялся так фальшиво, что Конгфоб вздрогнул и произнёс:       — Нет. Нет, па. Мы в порядке. Честно.       Через какое-то время разговор за столом прервало появление официанта и все начали быстро заказывать любимые блюда. Позволив Сутхилаку выбрать за него, Ройнапат убежал в уборную. Когда он вернулся, Конгфоб сильно сжал его колено и, наклонившись, простонал:       — Ты не можешь вот так оставлять меня с ними наедине! Наши родители реально сумасшедшие! Они не перестают спрашивать меня, что происходит! А вдруг они что-то узнали?!       Артит же, сделав вид, что встряхивает салфетку Конгфоба, положил её на колени другу и ответил:       — Ничего они не знают. Родители просто пытаются нас подловить, чтобы мы сами обо всем проболтались! Так что, успокойся — всё в порядке!       Сутхилака слова соседа не убедили, потому он отвернулся и начал с подозрением посматривать на родителей, пока те вели непринужденный разговор о том, чем они занимались с тех пор, как виделись в последний раз. Такая тема для беседы очень удобна, и вскоре парни немного расслабившись, начали с удовольствием проводить время с родителями.       Но иногда всё хорошее слишком быстро заканчивается…       — О, смотрите! — вдруг проговорила госпожа Сутхилак, указывая рукой в направлении другого конца ресторанного зала. — Здесь Намджинг со своей женой и дочерью, они мне нравятся, такая милая семья.       Конгфоб и Артит быстро обернулись, чтобы посмотреть о ком она говорит.       И еле сдержали возгласы удивления, потому что…       За столиком на другом конце ресторана рядом с пожилой парой сидела не кто иная, как хорошо знакомая им Намтан.