***
Конечно, разбирать старые книжки предков Джереми и Елены — предел моих мечтаний. Меня не столько раздражает постоянная пыль, которая большим облаком оседает на всей поверхности дивана, и отвратительный запах гниения книг, который я терпеть не могу, сколько постоянные попытки Кэтрин вывести Деймона на эмоции. Казалось, ей наплевать на него, но это было далеко не так. Думаю, Катерина была далеко не равнодушна к Сальваторе-старшему, пытаясь вывести его тем, что выбрала «спасти» Стефана от биологического отца Елены. Если присмотреться, то понимаешь, что она испытывала страстное огненное желание к Деймону, и нежную цветочную влюблённость к Стефану. Сама же Петрова металась от нежности к жгучему желанию, при этом не имея права назвать что-то из этого любовью. А теперь, когда появилась Елена, она стала ощущать ревность. Ведь даже будучи «закрытой в гробнице», Кэтрин заставляла одного из Сальваторе постоянно думать о ней, вспоминать, мечтать, желать, любить… О господи, всего на минуту задумалась, а Деймон уже буквально прижимает Кэтрин к дивану, наваливаясь на неё всем телом, при этом сжимая её горло. Они же знают о моём присутствии? — Простите, что отвлекаю вас от очень важного занятия, — на этом слове я усмехнулась и потянулась к изящному стеклянному бокалу, полному человеческой крови. — Но не забывайте о том, что нам всем необходимо просмотреть все эти старые книжки, чтобы найти место сожжения ведьм. А одной заниматься этим, пока вы удовлетворяете потребности друг друга, я не хочу. Кэтрин оттолкнула Деймона, который был в полном замешательстве, и начала говорить: — Эмили Беннет рассказала мне про сожжение. Это было важное событие в их культуре. Когда ведьма погибает насильственной смертью, она выплескивает мистическую энергию, помечая место смерти своей силой, — да, ведьмы, вместо того, чтобы передать свою энергию в род, выплескивали её, якобы ради мести. Если убийца, который погубил ведьму, придёт на место смерти другой, то он испытает адские муки. — Я думаю, Элайджа хотел найти место сожжения, — Деймон был не дураком, но они не знают, для чего ему нужно было это место. — Что он собирался делать, когда узнает это? — а подумать своей головой, Пирс? — Я не знаю, — тут в комнату вошёл Стефан. Точно, он же пошёл убеждать ведьмаков Элайджи встать на свою сторону. Надо бы спросить, насколько это было успешно. — Что сказали папа ведьма и ведьмёныш? — я сомневаюсь, что опытный ведьмак встал бы на сторону подростков и вампиров. Хотя, если Беннет его убедила… — О, ты не умерла, и не уехала? — Стефан проигнорировал мой вопрос, явно не хотя отвечать в присутствии Катерины. — Говорю в последний раз, я здесь для помощи вам. Может, хватит секретов? Эти постоянные споры стали порядком мне надоедать, поэтому я решила вмешаться. — А может, хватит вести себя, как дети? Стефан, давай ближе к делу. Я устала сидеть за книжками сумасшедших предков, которые не дают никакой информации, — Стефан кинул на меня недовольный взгляд, но всё же продолжил. — У Элайджи не было оружия против Клауса, но они думали, что если ведьма сможет вытянуть достаточно энергии, оно им и не понадобится. — Энергия от места, помеченного смертью сотен ведьм? — Надо только найти его. — Хороший план, вот только вместо того, чтобы искать в книжках, можно попросить Беннет почувствовать энергию. Она живет здесь всю жизнь, и у неё есть особая связь со здешними мёртвыми ведьмами, — Беннет могла бы очень облегчить нам задачу. Стефан посмотрел на меня, но после впился в Кэтрин подозрительным взглядом, как бы раздумывая, может ли говорить в её присутствии. — Я же сказала, я здесь для помощи, — ох, как Катерине не нравилось, что она постоянно под подозрением. — Лука проболтался Бонни, что у Элайджи была знакомая, которая сейчас в Мистик Фоллс и помогает им. Но Элайджа не раскрывает её личности. Думаю, она важна для него, — а вот это для меня совсем не хорошо. Было понятно, что первородный не раскроет моей личности, но теперь эта группа спасателей знает о моём существовании в роли хорошей знакомой Майклсона. Должна признать, идея Элайджи внушить Катерине молчать была неплохой. Это решение помогает мне даже сейчас. Пирс не сможет проболтаться о моей дружбе. — Нам надо её найти. Она явно может что-то знать, — Деймон, ты даже не представляешь, насколько ты близко к этой незнакомке…***
После информативного разговора Стефан ушёл в свою комнату, дабы не видеть Катерину. А я с Деймоном и Кэтрин остались в гостиной попивать кровь и читать чужие дневники и старые сырые книжки. Я говорила, что ненавижу запах разлагающихся книг? Говоря о Елене, Бонни и Кэролайн. Сальваторе-младший сказал, что они собрались на девичник. То есть, пока мы копаемся в книжках, они смотрят сериал, кушают пиццу и обсуждают парней — обычная подростковая жизнь. В какой-то степени я даже им завидовала. Ведь у меня никогда не было возможности жить, как обычный подросток, не говоря уже о веке и месте моего рождения. Я родилась в семье Блэк. Мой род занимал главенствующий пост на протяжении сотен веков благодаря своей несравненной, ни с кем и ни с чем, силы, непоколебимой преданности своему народу, здравомыслию и гибкому уму, и щепотке хитрости. С самого появления на свет, я обладала сильной магией даже для взрослого, прожившего около сорока лет, мага. Конечно, это не могло остаться незамеченным, и мне пророчили тяжёлые препятствия и громкую славу за их преодоление. Но всё пошло не так в момент убийства моей матери. Я и отец, убитые горем, были вынуждены покинуть поместье Блэков и отправиться к другим магам для помощи. После лишь нескончаемые реки крови, бегства от шабашей ведьм, моё обращение и смерть отца. Таково было моё детство и юность, а после настала мучительная вечность, которую красили лишь Лиам, Майклсоны и Сальваторе. Задумавшись о юности, я и не заметила, как рядом с лежащей Кэтрин появился Лука. Стоп, что он тут делал и почему никто не реагировал? Что происходит? Вдруг Лука начал говорить с отцом, но его тут не было. Как я сразу не подумала, что это магия? Ведьмак медленно отошёл от Катерины и направился в подвал. Видимо, Беннет не смогла убедить отца Луки, ведь сейчас он пытается освободить Элайджу. — Я пойду в подвал, возьму пару пакетов с кровью, — я кинула книжку на диван, а потом быстро пошла в сторону подвала. Мне нужно было понять, для чего тут Лука, но раскрыть, что я его вижу, просто не могла. — И мне захвати, — крикнула Катерина, но до меня эти слова не дошли. Я была слишком сконцентрирована на Луке. Оказавшись в камере Элайджи, ведьмак начал доставать серебряный кинжал из тела первородного, но я перехватила его и стала удерживать. Тогда на мне применили магию. Больно, но я всё же продолжала держать. Единственное, на что оставались силы — это крикнуть. — Сальваторе, быстрее в подвал, — отвлёкшись на призыв помощи, я не заметила, как давление на клинке пропало. А через секунду в моём животе появился белый деревянный кол. Боль от раны начала распространяться по всему телу, медленно переходя в агонию. Тут в клетку вошли Катерина и Деймон. — Лука здесь, хочет освободить Элайджу, держите клинок, — как только ко мне подлетела Пирс, я отодвинулась от «трупа Элайджи» и облокотилась о мокрую стену подвала, пытаясь достать кол из живота. В тот момент, когда Сальваторе поджёг ведьмака и тот оглушительно заорал, вошёл Стефан. — Что ты делаешь? — Останавливаю атаку взбесившихся ведьмаков. Уйди и сделай что-нибудь, — Стефан кинул на меня быстрый взволнованный взгляд, но всё-таки развернулся и побежал, предположительно, к Луке в гости. Хотя, вероятно, он сам уже мертв. — Весёлый вечерок, впрочем, как всегда, — сказала я, выплёвывая остатки вязкой крови изо рта. — Как всегда, принцесса. Давай, я отнесу тебя наверх, — когда Деймон взял меня на руки, будто невесту, прижавшись щекой к его груди я увидела, что была не единственной жертвой покушения ведьмака. Но мне повезло чуть больше, чем Пирс. Рядом с её сердцем была воткнута какая-то деревяшка. Но ей таких почестей, как помощь добраться наверх, естественно, не оказали. Аккуратно уложив меня на бледно-бежевый кожаный диван, Деймон пошёл за стаканом крови. К моменту его возвращения Пирс лежала напротив меня в коричневом кресле, закинув ноги на журнальный столик. — Держи, принцесса, — Деймон подал мне стакан с кровью. Я начала медленно пить, но чуть не подавилась, когда Сальваторе вогнал кол Кэтрин в живот. Из её губ вырвался сдавленный болезненный стон. — Какого чёрта? — Это за то, что не сказала, что клинок может убить меня, — после этой реплики он повернул кол в её животе. Вероятно, намеренно задевая все органы, дабы нанести как можно больше боли и страданий. — В следующий раз я буду бить в сердце. — Так ты относишься к тому, кто хочет помочь? — Пирс быстро достала из своего живота кол и начала пить кровь из моего стакана, который я недавно поставила на столик. — Хочешь помочь — начинай говорить. — С удовольствием, но тебе это не понравится. — Валяй. Элайджа, помоги мне. Почему я должна смотреть на очередную мыльную оперу? Вероятнее всего, на моём лице отразилось отвращение, но прямо сейчас меня это не волновало. Меня ожидает очередная серия драмы. В главных ролях: Катерина Петрова и Деймон Сальваторе. В предупреждение к драме надо написать «не для слабонервных». — Джон Гилберт и Изабель хотят, чтобы вас со Стефаном не было в жизни Елены. — И что тут нового? — и в правду, сомневаюсь, что они очень жаловали вампиров в жизни их дочери. — Они предложили мне сделку. Он знал, что убийство Элайджи освободит меня из гробницы, так что он дал мне выбор: либо я останусь и помогу убить Клауса, либо он убьёт Стефана. — Но всё ещё пытается убить меня, — чёрт, нет. Опять Сальваторе-старший будет в депрессии из-за того, что его никогда не выбирают. — Таковы условия сделки, я могу спасти только одного, — ага, конечно, охотно верю. Но Сальваторе сейчас в не в том состоянии, чтобы осознать, что Кэтрин рассказывает полный бред. — И ты предпочла Стефана, — в глазах Деймона появилась боль, а лицо исказилось в глупой, буквально надетой насильно, улыбке. — Ты хотел правды, Деймон. Или лучше, чтобы я соврала? — Сальваторе лишь усмехнулся, скрыв боль, и пошёл в свою комнату. Я хотела последовать за ним, но поняла, что сейчас ему надо обдумать всё и побыть одному. Но и оставаться в компании Петровой я не хотела, поэтому, взвесив все «за» и «против», решила сначала переодеться, а после направиться к Элайдже. Но меня остановил негромкий и неуверенный, что необычно, голос Петровой. — Астрия? — Ты что-то хотела? Впервые за лет двести я увидела, как Катерина замялась и начала теребить в своих руках золотую подвеску. — Спасибо за помощь, — сначала я не поняла, что она имеет в виду, но спустя мгновение до меня дошло. Она благодарила меня за помощь после её обращения. — Пожалуйста, — видимо, Катерина ожидала больше слов от меня. Если учесть, что она меня предала после моих огромных усилий, вложенных в неё. Думаю, она до сих пор чувствует вину. Кто бы что ни говорил, но Катерина Петрова, или Кэтрин Пирс, всего лишь сломлена. Она не была рождена монстром. Никто не был.***
— Ты хочешь сказать, что вероятнее всего, Мартин уже мёртв? Последние два часа я пересказывала все произошедшие события Элайдже. Должна упомянуть, что первородный лучший слушатель и друг. — Скорее всего, да. Изначально я хотела пойти к тебе сразу после сцены Кэтрин и Деймона. Но меня остановил взлохмаченный Деймон, который говорил о том, что Лука мёртв, а его отец хочет отомстить Елене. Поэтому мне пришлось задержаться и придумать план спасения двойника. Если вкратце, то Катерина должна притвориться Еленой и убить Мартина. Скорее всего, у неё это получилось. — Мартин разъярен смертью своего сына, его не так просто убить. — Но он доверяет Бонни, она ведь тоже ведьма. Думаю, он даже передал ей какую-то подсказку по поиску места сожжения. — Беннет сможет поглотить магию сгоревших ведьм? — Вероятнее всего, но ей будет трудно. Сначала она будет считать себя всемогущей, а после — это разобьётся о жестокую реальность. В ней огромный потенциал, но, всё же, она молода и неопытна. Первородный кивнул и налил мне в стакан ещё чистого бурбона. — Элайджа, я достала один из гриммуаров Блэков. Там я нашла заклинание. В общем, когда Клаус окажется вблизи со мной, я смогу узнать, находятся ли гробы в океане. Первородный кинул на меня заинтересованный взгляд своих тёмно-карих глаз, приподнимая брови. — Такого заклятия у ведьм не существует, — уже с небольшой улыбкой говорил вампир, явно делая акцент на ведьмах. — Тут ключевое «у ведьм», но не у магов. — Ты чудо, Астрия. — Я всегда это знала, но спасибо, — на этом моменте мы заливисто и громко засмеялись. Первородный вампир и первородный маг-вампир вот так просто смеются в огромном доме под выпивку бурбона. Лучшего отдыха не придумаешь.***
— Нет, Деймон, я не поеду с вами на место сожжения ведьм, только этого мне ещё не хватало. — Принцесса, ты нравишься ведьмам, — ага, если бы ты знал насколько. — Некоторым. И вообще, вампиру рискованно показываться в таком месте. Ведьмы хоть и мёртвые, но силы у них остались. В общем, я пойду на встречу к волчонку домой, посмотрю, чтобы приехавшая Изабель не убила никого. — Потом не говори мне, что я оставил тебя с занудой Стефаном, — уже смеясь, говорил Деймон. — Как-нибудь переживу милого Стефана. А тебе удачи с мёртвыми и озлобленными ведьмами. — Принцесса, ты сама доброжелательность, — на это я лишь улыбнулась и послала ему воздушный поцелуй. После моего разговора с Элайджей я всё-таки решила вернуться обратно в поместье. Ведь в последнее время я уж слишком часто ночую у Майклсона.***
Я была одета в чёрное платье, которое было чуть ниже колена, с широкими рукавами. К нему я подобрала жемчужное ожерелье и серьги. Именно в таком виде я появилась в поместье Локвудов, немного опоздав. Но именно это опоздание помогло мне заметить Изабель с кровью на губах. Я подбежала к ней и схватила за руку. Она попыталась откинуть меня, но у неё ничего не вышло. — Полагаю, Изабель. Думаю, Кэтрин говорила обо мне. Я Астрия, — её глаза наполнились страхом и замешательством. Но мне было неинтересно её убивать, поэтому я применила гипноз. — Скажи, для чего хочешь похитить Елену. — Я хочу попрощаться с дочкой перед смертью. — Перед смертью? — Да. Я хочу умереть. Как только Клаус получит Кэтрин, я буду свободной. — Куда ты её повезешь? — На кладбище, где стоит моё надгробие. — Клаус хочет заполучить Кэтрин и убить? — Насколько я знаю — нет, он хочет выведать у неё информацию, а потом держать в страхе. Он скоро станет гибридом. — Клаус знает, что Элайджа заколот? — Нет, но он планирует узнать у Кэтрин. — Ты забудешь меня и этот разговор. Сейчас ты продолжишь свой план. Быстро выбежав из поместья, я отошла на достаточное расстояние и позвонила Элайдже. — Элайджа? — Слушаю, Астрия. — Клаус в городе, он похитил Катерину, хочет выведать информацию. Для неё ты в подвале поместья, не выходи за территорию дома, иначе Бонни или любая другая ведьма сможет почувствовать тебя. Будь осторожен, — нам стоило быть очень осторожными, ведь Клаус — не подросток, он куда внимательнее. — Хорошо. Астрия, пожалуйста, будь очень осмотрительна. Я волнуюсь, — проявлений заботы я не слышала очень долго. Но после слов первородного мне хотелось слышать такие слова каждую минуту. — Не беспокойся, в любом случае найду выход. Мне пора, — я сбросила вызов, не выслушав ответ первородного. Пора идти к дому Сальваторе и смотреть, чтобы никто никого не убил.***
POV: Кэтрин Пирс Дьявол во плоти, моя голова буквально разрывается. И что, чёрт возьми, ведьмак забыл в недавно купленном доме? Ещё эта Изабель, которая, вероятно, меня предала. Что за идиот шепчет тут? С болью в голове я открыла глаза и увидела того самого ведьмака, который меня вырубил, что сейчас водил руками вокруг головы мужчины. Стоп, это же тот историк, который влюблён в родственницу Елены. А что он тут забыл? Множество вопросов и никаких ответов. Как всегда. Возле ног ведьмака валялись пустые склянки, предположительно, с кровью. А вот это нехорошо. Мужчина отошёл от историка, и тот начал медленно двигаться, вставая. Головная боль ушла, и я тоже поднялась. — Аларик? — видимо, нет, ведь злобная ухмылка точно не свойственна ему. Решив использовать вампирскую скорость, я быстро нашла выход, но тут впёрлась в невидимую преграду. Чёртов склеп! Чёртова Гилберт! За моей спиной послышались шаги, а после и голос. — Здравствуй, Катерина, — Меня так называли лишь три человека: Астрия, Элайджа и Клаус… Элайджа заколотый лежит в вонючем сыром подвале, Астрия, вероятно, где-то рядом с Сальваторе, а Клаус… Мужчина медленно подошёл ко мне и приподнял мою голову, заставляя смотреть ему в глаза. — Я скучал по тебе. — Клаус… — и дьявольская ухмылка показалась на лице Аларика-Клауса.***
POV: автор Утро. Аларик, а точнее сказать, Клаус, открыл дверцы старого скрипучего деревянного шкафа и начал перебирать одежду Аларика, которая висела на вешалках. — Кто этот парень? Экспедитор? — спросил Аларик-Клаус у Кэтрин. Которая, к слову, сидела привязанная к стулу, не имея возможности шевелиться из-за пропитанной вербеной верёвки. Клаус взял в руки две рубашки и вышел из-за угла в зону видимости Кэтрин. — Плохой или ещё хуже? —Тебе больше идёт тёмное, — стараясь не говорить ничего лишнего, пробормотала Катерина. — О, спасибо, дорогая. Итак, вопрос на засыпку: клинок и пепел белого дуба у Сальваторе, верно? — Клинком убили Элайджу, он в подвале дома Сальваторе. — Хорошо, пусть пока там и остаётся. Меньше всего мне хотелось бы воскрешать Элайджу, он портит всё веселье. — Не забудь, ты в ссоре со своей девушкой, — Пирс явно не была удовлетворена своим отвратительным положением. Но единственное, что её утешало — Клаус не в своем теле. — Точно, тётя Елены, из-за лжи насчёт Изабель. Что ещё? — Это всё, — на последнем слове Кэтрин занервничала и отвела взгляд от глаз Аларика-Клауса. Естественно, это не могло пройти мимо его взора. — Такая нервная, — мужчина медленно погладил волосы Кэтрин, как будто издеваясь. — Пожалуйста, просто убей меня. Я сказала тебе всё, что знаю, — глупо было пытаться скрыть правду. — Я верю, что ты в это веришь. Но чего ты можешь не знать, что они могут от тебя скрывать? Скажи мне, — он использовал вампирский гипноз. Никогда не прогадаешь с ним. — Они пытались узнать, может ли Бонни убить первородного без клинка. — Бонни — ведьма и лучшая подружка двойника? — на что последовал молчаливый положительный ответ. — Ты сказала, что у неё больше нет способностей. — Их нет или не было. Ты меня похитил, забыл? Я не в курсе событий. — Надо в этом разобраться. — Пожалуйста, убей меня, Клаус. — И сделать тебе одолжение? Я искал тебя больше пятисот лет, твоя смерть будет длиться раза в два дольше, — Клаус начал присматриваться к Катерине, замечая, что она чего-то недоговаривает. — Ох, Катерина, врать нехорошо. Чего или кого мне стоит опасаться, помимо, конечно, Бонни? — гипнозу Кэтрин противостоять не могла. — Астрия Блэк. — Астрия? Необычное имя. Кто она такая? — Вампир, ей около семисот лет. — Почему ты думаешь, что мне стоит её опасаться? — Кэтрин из-за действия внушения не могла рассказать Клаусу, что Блэк — еретик. По крайней мере, именно такой информацией она обладала. А значит, пришлось привести другие аргументы. — Она умна и хитра. Обмануть её очень тяжело, а попасться под гнев можно за секунду. — Очень интересно. Но если она помогает двойнику, значит, не так уж умна… — Клаус уже было захотел уходить, но его окликнул голос Кэтрин. — Она не помогает Елене, лишь защищает Сальваторе. Она запросто отдаст тебе двойника, если ты не тронешь Сальваторе и не расскажешь, как Елена попала к тебе. — Я не нуждаюсь ни в чьей помощи, — прорычал Клаус и вышел из квартиры. Он был вынужден признать, что эта Блэк — интересная фигура. Достаточно старый вампир, который не пытается защитить святого двойника, а лишь опекает Сальваторе. Также, когда Катерина говорила об этой девушке, в её глазах был виден страх. Вероятнее всего, она не слишком доброжелательная. Но посмотреть, что она из себя представляет, определённо стоит. Именно с такими мыслями Клаус отправился в поместье Сальваторе.