Звезда для Астрии

«Прошептав достаточно громко, чтобы он услышал, но недостаточно, чтобы услышал кто-либо другой. — Я же не перепутала Ваш вкус в девушках, мистер Майклсон? Блондинки, верно? Мгновение. Клаус застыл. Я угадала». Грубые пальцы на моей талии сжались достаточно резко и сильно, не давая мне сделать ни единого движения без применения вампирских сил. Если бы я не была вампиром, то там бы, вероятнее всего, появились синие пятна. Но мне повезло, я была кровопийцей с мгновенной регенерацией. Говоря о сверхъестественном, один из первородных сейчас стоит напротив меня, сверля глазами. Предположительно, Клаус пытается взвесить свой дальнейший план действий. — Можешь не волноваться. Кроме моей любознательной персоны о тебе никто не знает, — упоминать Элайджу было бы совершенно глупо и недальновидно. Особенно, пока Никлаус считает, что он лежит заколотый в гробу в сыром подвале поместья Сальваторе. Однако сказать, что Клаус успокоился, было бы очень ошибочно, скорее — больше напрягся. Видимо, кого-то в прошлом часто шантажировали нераскрытыми «тёмными» тайнами, которые лучше никогда и никому не знать, если не хочешь оказаться на кладбище. — Дорогуша, — тихо прорычал Клаус. То ли от злости, то ли от провала его гениального плана, — что тебе нужно? — Поговорить, — брови недо-Аларика взлетели, выражая недоверие и насмешку над моим высказыванием. Мда-а, думаю, к нему ещё не обращались без угроз расправы, будет трудновато. — Ох, любовь моя, — Клаус чуть расслабился, но всё равно оставался очень настороженным, чтобы увидеть малейшее телодвижение в его сторону, и быстро устранить опасность. — Всего лишь поговорить? Или в последствии убить меня, возможно, заколоть? — паранойя гибрида даёт о себе знать. Хотя, вероятнее всего, я бы поступила идентично, причины доверять мне у него нет. — Поговорить. Но без твоих ведьм или вампиров, которые будут норовиться убить такую очаровательную вампиршу, как я, — убедить Клауса сотрудничать со мной и Элайджей будет очень и очень трудной задачей. Особенно постараться сохранить жизнь Деймону и Стефану, при этом сделав так, чтобы они не ненавидели меня всю оставшуюся жизнь из-за вероятной смерти Гилберт на жертвоприношении. — С чего я должен оставаться с тобой наедине без защиты и в этом ужасном человеческом теле? — с прищуренными глазами, выражающими откровенное недоверие, сказал мужчина. Конечно, я могла бы шантажировать его несуществующим ацтекским шаманом, который якобы наложил проклятье «Солнца и Луны». Но я не думаю, что это наладит мои партнёрские отношения с гибридом, который не любит шантаж. Однако и казаться «овечкой» я не могла себе позволить. Поэтому приходится действовать совершенно не в моём привычном стиле. — Во-первых, не в этом ужасном теле, — я окинула тело Аларика с ног до головы пристальным взглядом. Ну что можно сделать, если мне совершенно не нравятся охотники на вампиров за сорок? — Выберись из этого тела, тогда тебе явно не понадобится защита ведьм или вампиров. А во-вторых, я не особо дорожу двойником, чего не скажешь о Сальваторе. С двойником делай, что твоей душе заблагорассудится, а Деймона не тронь. Ну, и в-третьих, я знаю достаточно, чтобы помочь. — А что же случилось с другим защитником двойника? — играть на чувствах мага, а тем более главы рода, очень плохая идея. Но Клаусу однозначно повезло, что его смерть мне совершенно не выгодна, да и убить его тяжело и муторно. Не говоря уже о прелестном зверьке, которого я теперь обожаю. Посудите сами: обворожительный волк, который защищает вас от всего и помогает. Просто мечта. Однако, на его слова я лишь усмехнулась. Убить Стефана… А он бы смог, помня их совместные года? — Убить своего названого брата, у которого ты научился восхитительным трюкам? Убить того, кого обожает твоя единственная и любимая сестра? Убить того, кто стал для тебя своеобразной отдушиной в кровавые двадцатые? — Любовь моя… — Клаус-Аларик хотел продолжить диалог, но его, откровенно говоря, нагло заткнул Деймон, прекращая весь дальнейший разговор. — Рик, мне кажется, тебе пора начать выполнять свои обязанности — присматривать за подростками, а не клеиться к моей принцессе, которая совершенно не интересуется тобой, испытывая моё и её не безграничное терпение, — он окинул историка сочувственным взглядом и продолжил: — Принцесса, готова зажечь? Моей главной задачей было не засмеяться, ведь слышать из уст вампира об «обязанностях» было смешно. Но, признаюсь, Деймон шикарно защитил мою честь и достоинство. Хотя очень сомневаюсь, что Клаус очень доволен этим. Я бы определённо не была, но кого это сейчас волнует? — Конечно, дорогой, — протянув руку своему другу, я осознала, что всё ещё нахожусь в кольце рук недо-Аларика. Я попыталась освободиться без использования вампирской силы, но у меня ничего не получилось из-за того, насколько сильно сжимал меня первородный. Что, чёрт возьми, тут происходит? — Мы не договорили, — что-то я сомневаюсь, что настоящий Аларик будет гореть желанием говорить со мной. Предположительно, упёртый характер и темперамент Клауса в совокупности с инстинктами волка дают о себе знать. Я бы дальше продолжала пялиться на искажённое злостью лицо историка, если бы не услышала громкий рык снизу. О Господи, что происходит, и почему я в центре этого дурдома? Волк-оборотень Клауса с полными яростью янтарными глазами прожигает взглядом Сальваторе-старшего. Признаюсь, если бы на меня так смотрели, я бы испугалась, учитывая, что укус оборотня для вампира смертелен. Возможно, этот укус и не был бы смертелен для меня, но желанием испытать удачу я однозначно не горю. — Мистер Зальцман, спасибо за танец. Надеюсь, что ещё увидимся, при других обстоятельствах, — на удивление, Никлаус меня быстро отпустил, поняв мой намёк. Деймон же быстро перехватил меня в свои руки и начал разворачивать в противоположном направлении танцпола. Кинув Клаусу-Аларику сожалеющий взгляд, я поддалась напору Сальваторе. Не прошло и тридцати секунд, как мы начали танцевать и я услышала недовольный тон моего «героя», который спас меня из рук страшного серого волка: — И какого чёрта ты танцевала с Алариком? — Ты нас бросил, а он предложил потанцевать, — вполне логично, если бы не одно огромное «но». В здравом уме я бы ни за что не согласилась бы танцевать с этим недо-охотничком. — Принцесса, ты бы не стала с ним танцевать просто так, твой вкус в мужчинах не так плох. — А как же то, что важен лишь внутренний мир? — Боюсь, и «внутренний» мир у него не для тебя, — раздражённо и с наглой усмешкой сказал Дей. — Он меня бесит и я хотела загипнотизировать его, чтобы он что-нибудь вытворил. Но ты, как Стефан, всегда обламываешь удовольствие, — на ходу придумала я. Надеюсь, получилось достаточно правдоподобно. — Даже не сравнивай меня со святым Стефаном, — впервые я мысленно поблагодарила двойника. Если бы не увлеченность Деймона Гилберт и грозящая ей опасность, он бы докопался до меня. Поэтому, пока Сальваторе не начал что-то подозревать, я перевела тему. — Я надеюсь, ты не просто так обломал позор историка? — вампир замялся, но всё-таки посмотрел мне в глаза. — Каковы шансы, что ведьма выживет, когда убьёт Клауса? — тут правильно употребить слово «если», а не «когда». Ведь убить Клауса она не сможет. На тело Аларика наложена защитная магия, видимо, его ведьмы постарались. Вероятнее всего, человеческое тело историка протянет дольше, чем ведьмы Беннет. — Небольшие. Признаюсь, в ней силы сотен ведьм, да и сама она магией не обделена, но для молодой ведьмы это слишком рискованно. Ты волнуешься? — Деймон лишь пренебрежительно фыркнул и отвёл свой взгляд от меня, посмотрев на танцующую пару рядом с нами. Но через секунду его глаза уже были на разозлившимся Стефане, который яростно шагал в нашем направлении. Видимо, он узнал о риске Беннет, и как «сама святость» решил проинформировать Елену. Сейчас будет весело. — Ты знал, что Бонни идёт на самоубийство? — слушать дальнейшие ссоры Сальваторе мне абсолютно не хотелось. Поэтому вместо того, чтобы предотвратить назревающий конфликт братьев, я начала искать глазами Аларика-Клауса. Возможно, сейчас мне удастся улизнуть от спорящих и найти гибрида, чтобы договориться о встрече. Но найти неповторимого Майклсона мне не удалось, как и Бонни с Еленой. Чёрт возьми… Клаус гений. — Это был отвлекающий манёвр… — пробормотала я. Оба брата в мгновение перестали спорить и кинули на меня непонимающие взгляды. — Найдите Бонни и Елену, а я поищу Джереми. Скорее всего, Клаус отвлёк нас, чтобы спокойно забрать двойника. У нас мало времени, — не прошло и секунды, как Сальваторе отправились на поиски их возлюбленной, а мне оставалось найти Гилберта-младшего. Главное, чтобы он был в порядке, в противном случае, мне бы пришлось выслушивать длинные нотации от Стефана. А ни настроения, ни желания у меня на это не было. Благодаря вампирским способностям, мне удалось услышать драку примерно в двадцати метрах. Быстро переместившись в место потасовки, я увидела лежащего Джереми, который еле закрывался от сильных ударов ногами троих здоровых парней, нависающих над ним. — Вас не учили, что втроём на одного, как минимум, нечестно? — двое парней будто не слышали меня, продолжая бить беднягу. Понятно, они под гипнозом. Но один из них мгновенно развернулся, достал арбалет с деревянным колом, направил его на меня и уже хотел нажать на курок, как я выбила приспособление из рук подростка, не давая сделать смертельный выстрел. Быстро опомнившись, я откинула парня в стену, он вырубился. После этого действия его сообщники, будто проснувшиеся ото сна, остановили битьё Гилберта и угрожающе пошли в мою сторону. Двое подростков против вампира, смешно. Не став растягивать унижение, я схватила обоих и кинула в сторону их друга, и вскоре они тоже потеряли сознание. Через мгновение мои руки уже находились на избитом лице Джереми. — Тебе дать крови? — это поможет ему быстро восстановится. — Не надо, — простонал Гилберт от накатившей на него боли. Но даже через боль Гилберт старался встать с холодного пола. — Как хочешь. Я помогу тебе добраться до дома, — перекинув одну из его рук себе через плечо, мы медленно пошли в сторону выхода из этой школы, под частые и болезненные вздохи Гилберта, который пытался ухватить хоть немного нужного ему кислорода. — Елена и Бонни в порядке? — видимо, ведьма была и вправду очень дорога ему, раз он беспокоится о ней, когда сам на грани обморока. — Мне сказать успокаивающую ложь или правду? — даже не знаю, что я бы предпочла в случае, когда понимаю, что не могу ничем помочь. — Правду, — решительно ответил Гилберт с непоколебимой уверенностью, что, несомненно, удивило меня. — Бонни и Елена, вероятнее всего, сейчас у Клауса. Деймон и Стефан сейчас спасают их. — У них получится их вытащить? — вот и что я должна ответить? — Наверное… Тебе в поместье Сальваторе или к тебе домой? — Я не уйду без них. — Это опасно для твоей жизни, — я, похоже, единственная, в чьей голове звучит голос разума. — Я не уйду! Они моя последняя надежда. — Хорошо, ты не против посидеть в машине Дея, пока я буду помогать Бонни? — было видно, он хотел помочь. — В таком состоянии ты будешь только отвлекать её. Она будет волноваться и не сможет сконцентрироваться на магии, а это чревато последствиями, — он долго смотрел мне в глаза, но после лишь разочарованно кивнул в ответ на моё предложение. Я не успела отойти далеко от машины, как увидела Сальваторе-старшего, у которого на руках было обездвиженное тело ведьмы Беннет. Естественно, моя первая мысль была, что ведьма пожертвовала собой. Но почувствовав от неё магию, я осознала, что Бонни Беннет была не так проста, как оказалось. — Джереми в машине, он не уйдёт без Бонни. Позволь им остаться вместе, — этот парень был словно упёртый баран. — Она мертва, — Деймон, ты пытаешься обмануть человека, который сам рассказал тебе про заклинание временной смерти? — Во-первых, твоё лицо говорит само за себя. Во-вторых, ты же помнишь, кто рассказал тебе про это заклятие? — Тебя нельзя обмануть, — недовольно пробубнил Сальваторе. — Елена в порядке, но вероятно, жутко злится на меня. А этот удачливый вампир Клаус был в теле Рика, он жив. — У него однозначно хорошая ведьма. — Будем надеяться, что нет, — разочарование, грусть и уязвимость плескались в глазах вампира, желая выйти наружу. Желая, наконец, обрести покой и поддержку. А если учесть, что по прибытию домой Елена будет обвинять его в смерти своей подруги, то позавидовать ему никто не может. — Я приду ближе к утру, не хочу наблюдать скандалы, — Деймон кивнул, прекрасно понимая меня. Думаю, если бы у него была возможность, он бы с удовольствием избежал всей мыльной оперы. Кроме всего прочего, мне нужно было предупредить Элайджу. Ведь двойник, скорее всего, захочет разбудить первородного, чтобы обеспечить защиту своим близким. Но перед этим мне не помешало бы подкрепиться.

***

Как только деревянная дверь тёмного дома Элайджи открылась, я сразу же переступила порог и направилась в полюбившуюся мне гостиную, обходя ждущего ответов и взволнованного Майклсона. — Подростковая драма продолжается, Елена так и не определилась с каким из Сальваторе хочет остаться. Мне практически удалось договориться о встрече с Клаусом, но Деймон меня прервал, — пересказала я события вечера, попутно ложась на кожаный диван, обессиленная сегодняшними событиями. — Ты хочешь сказать, что Клаус спокойно отреагировал на свой провал в виде раскрытого плана? — усмехнулся Элайджа, сидя на том же диване. На самом деле, я даже не заметила, как мои ноги оказались на коленях Майклсона. Видимо, вся драма очень вымотала меня. Особенно, если учесть мои переживания о сохранности обоих Сальваторе. — Ох, нет. Думаю, я его заинтриговала. Вообще, у меня сложилось впечатление, что к нему никогда не подходили без угроз расправы. — Ведьмы мечтают убить его больше тысячелетия, конечно, там будут не только угрозы, — что было вполне логичным. Ведьмы ненавидят тех, кто якобы ломает баланс природы. — Я же не ведьма, помнишь? — как же хорошо, когда можно поделиться своими мыслями и переживаниями, а после не волноваться за их сохранность. — Он вообще думает, что я обычный вампир. — Ты разгадала его, это мало кому удавалось сделать. Кроме того, Клаус не услышал угроз от тебя, что само по себе является странным. Он взволнован и заинтригован, — зацикливаться на Клаусе и пытаться его разгадать мне не хотелось, кроме того, солнце уже начинало вставать, а значит, нам пора, чтобы успеть разыграть театральную сцену. — Ты должен скоро проснуться. Пора собираться. Из твоей иллюзии уже пять часов назад вытащили клинок. Магия не будет держаться вечность, — с огромным нежеланием я медленно поднялась с дивана и пошла в сторону кухни, где хранились пакеты с кровью. Подкрепиться перед длинным днём совершенно не помешает. — Ты пришла меньше часа назад, — проговорил Майклсон, следуя за мной. — Ну, скажем, я немножко поохотилась, прежде чем прийти сюда, — на мои слова Элайджа лишь закатил глаза и пошёл наверх, чтобы надеть самую подходящую одежду для вампира, который лежал заколотым две недели. Пока вампир готовился к выступлению, я начала размышлять о своей нынешней жизни в Мистик Фоллс. Признаюсь, очень увлекающе наблюдать за развитием событий в этом Богом забытом городке. Таких захватывающих приключений я не испытывала с кровавых двадцатых. Для начала, Клаус считает, что ведьма Беннет мертва, а значит, скоро он выберется из тела историка, тогда и начнётся настоящее веселье. Вероятно, вся группа спасения в усиленном темпе будет стараться спасти двойника, жертвуя всем и вся. А я буду помогать Майклсонам, при этом стараясь сохранить хорошие отношения со своими названными братьями. Ещё не стоит забывать про Бонни, которая наверняка будет заинтересована моими знаниями в области магии после моего чудесного заклятия, которое не только спасло ей жизнь, но и дало им фору перед Клаусом. Хотя, сомневаюсь, что эта «фора» им как-то поможет, учитывая колоссальное желание Клауса обрести свою вторую часть. Однако, скоро Элайджа раскроет секрет проклятия «Солнца и Луны», тогда Деймон наверняка начнёт действовать безрассудно, а Елена будет отрицать притяжение к брату своего возлюбленного. Стоит ли говорить, что я решила не лезть в отношения этой троицы? Разбираться в чувствах Гилберт-Петровой и Сальваторе совершенно бессмысленно, если учесть то, что двойник — подросток, а Стефан и Деймон безрассудно влюблены в одну девушку. На самом деле, я очень сомневаюсь, что хотя бы один из них обратил бы внимание на школьницу-Елену, если бы не внешность легендарной Петровой. Конечно, они бы оба влюбились в неё, если бы такое случилось, но для начала надо было привлечь внимание, в чём несомненно помогла Пирс. Естественно, Елена — не Кэтрин, но общие черты у них были не только во внешности, что напоминало мне о предательстве слишком часто, режа сердце. Возможно, именно поэтому я не особо жалую Гилберт. Хотя, думаю, именно я в какой-то мере была причиной появления Кэтрин Пирс, если вспомнить бегство из Болгарии.

Flashback 1496 год, бегство из Болгарии

— Катерина, у нас нет времени. Клаус не остановится на убийстве твоих близких, он захочет больше страданий и унижений. Нам нужно уходить, как можно быстрее и дальше, оставляя прошлое в прошлом, — я трясла Петрову за плечи, стараясь привести её в чувства. Она смотрела на трупы своих родителей, не в силах ни отвести взгляд, ни двинуться с места. В карих глазах, которые сейчас были практически чёрными, отражалась чудовищная боль утраты, руки вампирши тряслись, а губы практически беззвучно шевелились, бормоча что-то на болгарском. — Они не прошлое! Они мои родители… мои… Я виновата, я чудовище… — не в силах совладать с собой, Петрова попыталась кинуться обратно к трупам родителей, но я не позволила ей этого сделать, перегородив дорогу, попутно хватая за рукав платья, измазанного в засохшей бордовой крови её родителей. — Помочь им ты никак не сможешь! — кричала я в надежде донести эти слова до Катерины. — Ты обратилась и стала вампиром, оставив свою человеческую жизнь позади. Отныне твоя жизнь бесконечна. Пойми это! — Я виновата, если бы я была благородной дамой, а не импульсивной девчонкой, и Надя не родилась, то я бы не стала позором семьи и не отправилась в Англию…— Петрова, наконец, обессилено упала на неровный деревянный пол, отчаянно цепляясь руками за порванный подол моего окончательно испорченного чёрного платья, оглушительно плача. — Катерина, не вини себя. Рано или поздно Клаус всё равно бы нашёл тебя, это лишь вопрос времени. Тогда пострадали бы не только твои родители, но и твоя будущая семья и твои дети. У тебя есть наследие, о котором не знает Клаус. Надя, твой лучик света, будет жить. У тебя появятся внуки и правнуки, ты сможешь за ними следить и оберегать. Нам правда пора, — стеклянные глаза девушки внимательно рассматривали меня, ища поддержку и сочувствие. — Разве бывают такие монстры? Они не должны существовать, это чудовища, чу-до-ви-ща, — Катерина медленно поднималась с колен, обхватывая мою руку для помощи. — Этот мир никогда не был и не будет сладким и радужным. Для всех, кто понимает это, существует одно негласное правило: «Ты или тебя». По-другому не бывает, Клаус выбрал себя, как и я, и многие другие. Ни у кого из нас не было другого выбора. Но мы выжили, а те, кто выбрал других, либо обездоленный и несчастливый, либо трагически погиб. Они осуждают нас за то, что мы выбрали себя, но это был выбор каждого. Это не был вопрос семьи или любви, это был вопрос жизни и смерти. Поверь, для своей семьи я пойду на всё и пожертвую собой не задумываясь, но я не герой. Я не пожертвую собой ради человека, которого вижу первый раз в своей жизни, мне важны лишь близкие и любимые, — к концу моего монолога мы вышли за порог дома. Катерина медленно достала спички из внутреннего кармана. Её руки до сих пор тряслись, а на щеках были высохшие дорожки горьких слёз, но несмотря на это, в глазах отражались уверенность и стойкость. Она подожгла одну из них и кинула на испачканный кровью ковёр. В мгновение он загорелся, и пожар стал распространяться по всему дому, охватывая каждое воспоминание Катерины о человеческой жизни. Возможно, для вампирши это было своеобразное прощание со своим прошлым. Вероятно, Петрова ещё бы долго смотрела на горящий дом, если бы я вновь не отвлекла её. — Нам пора, если не хотим умереть, — Катерина, не в силах ничего сказать, отвернулась от здания и пошла в направлении наших лошадей, оставляя все свои переживания тут, в родительском доме.

End flashback.

***

Сейчас мы с Элайджей находились около поместья Сальваторе, раздумывая, как нам провернуть наш план. — Я не смогу зайти в дом, Елена не пригласила меня, — от Майклсона исходил не самый приятный запах, а на окровавленной рубашке красовалась огромная дыра от клинка, что помогало ему сыграть роль брошенного в подвале заколотого вампира. — Ты — нет, а я вполне. Влезу в мозги Елены и внушу ей, что ты якобы задыхаешься и выбежал на улицу, а дальше — твой выход. Видишь, как круто быть магом и иметь постоянный козырь в рукаве? — Главное, чтобы об этом «козыре» не узнал Клаус, иначе он очень заинтересуется твоими силами и будет доставать тебя, — гибрид не смог бы удерживать меня, но донимать — вполне. Поэтому, пока лучше держать это в секрете, как можно дольше. — Ревнуешь? — уже откровенно смеясь, спросила я. — Конечно, — Майклсон сделал абсолютно серьёзное лицо, но в его глазах плясали смешинки. — Будь на пороге поместья через минуты три. Через пару секунд я уже была рядом с подвалом Сальваторе, из глубины которого доносилось расслабленное дыхание и нечастое сердцебиение, похоже, Гилберт заснула. Я специально спускалась твёрдыми и громкими шагами, чтобы Елена проснулась. Дыхание Гилберт участилось, видимо, двойник проснулась. Пора включать своё актерское мастерство. Пройдя к хранилищу с кровью, я остановилась, прислушиваясь. Вероятно, Гилберт здорово напугалась, потому что ритм сердца стал очень неровным. После я направилась в камеру, где находилась иллюзия Майклсона с напуганной Гилберт. Если бы на моём месте был Стефан или Деймон, то план Елены пошёл бы «коту под хвост». Но, увидев меня, двойник совершенно не расслабилась, скорее — больше разволновалась. — Елена, что ты тут делаешь? — пробормотала я, делая сонный голос. Постепенно перемещая взгляд, я заметила иллюзию Элайджи. Я поработала просто чудесно, потому что сама бы не отличила её от настоящего человека за короткое время. — Ты достала клинок? — мой голос был пропитан удивлением, смешанным с ужасом. — Астрия, пожалуйста, не говори никому, — жалобно просила двойник. — Он — моя последняя надежда не потерять никого из близких. Если Элайджа не проснётся, то я потеряю Бонни, — мне оставалось лишь удивлённо смотреть на Гилберт. — Ты уверена, что он тебе поверит и не захочет мстить? — Элайджа — человек чести и слова. Он сдержит своё обещание, — на это я лишь кивнула. Это было одно из немалого, в чём я могла согласиться с Гилберт. Только она не могла знать, что первородный пойдёт на всё ради своей семьи. — Я не скажу ни Деймону, ни Стефану. Но если они узнают — останавливать не стану, — наладить отношения с двойником — не самое плохое, что могло случиться. — Хорошо, — Елена чуть успокоилась, но всё ещё продолжала смотреть мне в глаза, ища подвох. Для меня это был идеальный шанс. Прошептав древнее заклинание, я внушила Гилберт, что Майклсон наконец очнулся, а после выбежал из дома из-за нехватки воздуха, и теперь ей надо пойти за ним, чтобы убедить в выгоде сотрудничества. Двойник, словно безвольная кукла, последовала моим указаниям: вышла из подвала и следовала в направлении выхода, где уже «красовался» Элайджа. Подмигнув первородному, я направилась наверх, в свою спальню, чтобы хоть немного отдохнуть от этой театральной постановки.

***

Как я вообще могла надеяться, что меня оставят в покое хотя бы на пару часов? Прошло меньше двух часов, как Стефан забил тревогу о пропаже Гилберт. Но я успела сходить в душ и переодеться в свои обычные чёрные штаны и белую водолазку, что уже считалось достижением. На волосы у меня не хватило времени, поэтому они были в высоком пучке. — Куда могла деться Елена? — Сальваторе-младший буквально не находил себе места. Он нервно ходил из стороны в сторону, попутно бормоча что-то. А Сальваторе-старший сейчас развлекался с журналисткой Энди, которой внушил ничего не рассказывать о сверхъестественном. Я бы сказала, что она его игрушка, которая старается заполнить пустоту в сердце, оставленной отказом Елены. — Ты пробовал ей звонить? — я сказала самое очевидно, что могло прийти в голову. — Да, но она не взяла. Сейчас попробую ещё раз, — Стефан ринулся бежать к себе в спальню, вероятно, за телефоном. К тому времени Деймон уже попрощался с журналисткой и присоединился ко мне в гостиной. — Так куда делась Елена? — вампир пытался сделать незаинтересованное лицо, но я сомневаюсь, что ему когда-то удастся меня обмануть, уж слишком хорошо я его знаю. — Не делай вид, что тебе плевать на двойника, — на это Дей закатил глаза и отвернулся от моего взгляда, но я продолжила. — Стефан пошёл звонить Елене, ваша пропажа скоро найдётся, не волнуйся. — Её мог забрать Клаус, — с нотками беспокойства проговорил голубоглазый. — Я сомневаюсь, что сейчас его первоначальная задача это забрать двойника. Для начала, ему надо выбраться из тела Аларика, пока он в нём — он уязвим. Тем более, тела Элайджи нет в подвале. Вероятнее всего, ваш двойник решил действовать самостоятельно, — наш дальнейший разговор прервал Стефан, разговаривающий по телефону. — Ты где? С тобой всё в порядке? — Да, я в порядке, — из телефона доносился спокойный голос Елены, который резко отличался от взволнованного и рваного тона вампира. — Где Элайджа? — Сальваторе продолжал допрашивать Елену. — Со мной, — ох, Майклсон, как я тебе сейчас не завидую. — Где? Я сейчас приеду. — Нет, Стефан. Нам с Элайджей нужно поговорить. — Послушай, ему нельзя доверять, он использует тебя, чтобы добраться до Клауса, — тут телефон уже находился в руках Деймона. — Стефан и Деймон, он — благородный человек, человек чести, ему можно доверять. Он знает, что я не стану снова предавать его. Я доказала это, отдав клинок. Это моё решение, уважайте его, — подумав, что она положила трубку, я начала вставать с насиженного места. Но тут Елена неожиданно обратилась ко мне: — Астрия, я знаю, что мы не в хороших отношениях, но, пожалуйста, проследи, чтобы они не натворили никаких глупостей, — теперь не только Майклсон был нянькой Елены, но и я стала нянькой Сальваторе. Признаюсь, это было не то, о чём я мечтала. — Она что, кинула трубку? — видимо, Деймон только что отошёл от шока и решил уточнить, не было ли у него галлюцинаций. — О, да, — усмехнулась я, беря в руку стакан с кровью. — Она рехнулась, — сделал вывод Сальваторе-старший. — А если он поможет нам убить Клауса? — молодец, Стеф, сразу начал искать выгоду из данной ситуации. — Бонни может убить его. Клаус думает, что она мертва. У нас есть шанс, — естественно, если выбор стоял между Еленой и Бонни, было понятно, кого выберет Деймон. — Так умрёт её подруга, она ищет другой способ, — голубоглазый вампир хотел продолжить, но я его прервала: — Не пытайтесь её остановить, это выбор Елены. У вас всё равно ничего не получится, — но что бы я не говорила, Деймон меня не слышал. — Делайте, что хотите, у меня свой план, — вампир развернулся и ушёл, не взглянув ни на одного из нас. — Он всегда был вспыльчивым, — пробубнила я себе под нос. Тут телефон Стефана опять начал звонить, издавая противные звуки, которые резали мои уши. — Привет, Стефан, это Дженна, — Сальваторе, наконец, поднял телефон и мои пытки прекратились. — Где Джереми и Елена? Никто не берет трубку, — ох, весело будет Стефану. Если бы на меня повесели двух подростков, которые делись не понятно куда, я бы, однозначно, была в ярости. — Елены сейчас нет рядом. У тебя всё в порядке? — Сальваторе пытался хоть как-то выпутаться из ситуации. — Она оставила мне кучу сообщений, просила избегать Рика. Что происходит? — точно, тётя Елены встречается с историком. — Это не объяснить по телефону, но тебе стоит пока оставаться в кампусе, — верно, намного проще показать вампирское лицо и поставить перед фактом существования нечисти. — Поздно, я сейчас у себя на кухне. — Так ты дома? — а вот это вообще нехорошо, учитывая, что Клаус до сих пор в теле Аларика. Я, конечно, не ангел, но Дженна совсем не заслужила возможных издевательств Клауса. — Да, а что случилось? Где Елена? Я должна встретиться с Риком в баре, поговорить, — так значит, Клаус уже успел договориться о встрече. Что он замышляет? Недолго думая, я выхватила телефон из рук Стефана и сама начала говорить: — Приветик, Дженна, я Астрия. Мы никогда не были знакомы, но скоро познакомимся. Я старшая сестра Стефана и Деймона. Пожалуйста, оставайся дома и никому не открывай дверь, что бы ни случилось. Особенно Аларику, это очень важно. Я и Стефан скоро будем у тебя и всё тебе объясним, окей? — это было очень странно, согласна. Но другого выхода не было. — Хорошо, — Дженна хотела сказать что-то ещё, но я её перебила, поскольку времени было в обрез. — Пожалуйста, никому не открывай, — после я сбросила трубку. Елена, скорее всего, умрёт, так что хотя бы Дженна должна остаться жива для Джереми. Тем более, эта женщина была просто чудом. Усыновила двоих детей, воспитывает их и не задаёт лишних вопросов — отличная женщина. — Тебе и Елене пора рассказать ей про сверхъестественное. Становится слишком опасно, а Клаус может навредить ей, чтобы причинить боль двойнику. А Дженна, по-моему, герой. — Я поговорю с Еленой, — Стефан пытался оттянуть момент признания. — Нет, ты расскажешь ей сейчас. Мы пойдём в дом Гилбертов, ты заберёшь Дженну, а я останусь там ждать Клауса. — Это опасно, ты не можешь, — мило, что Сальваторе волнуется не только о двойнике. — Я самая сильная из вас всех, это логично. Пожалуйста, сделай что говорю. Со мной всё будет хорошо, Клаус слаб в теле историка, — Стефан внимательно разглядывал меня с нескрываемым волнением, но всё же сдался и согласился. — У нас нет времени на машину, придётся использовать вампирские способности. На перегонки, как в старые добрые? — Сальваторе улыбнулся и мгновенно выбежал из поместья. Он всё ещё остался тем семнадцатилетним ребёнком, что, несомненно, меня радовало. На путь от поместья до дома Гилбертов мне понадобилось чуть больше минуты. Естественно, я пришла первее Стефана, в этом мне помог возраст и небольшой секрет моей сущности, который, конечно, Сальваторе лучше не знать. — Даже несмотря на твой «манёвр», я всё равно пришла первой, — откровенно хвасталась я, словно малый ребёнок. За последний месяц мне нечасто удавалось оставаться наедине с Сальваторе без разговоров о сохранности двойника. Это меня расстраивало, ведь мне не хватало детского веселья и общения с обоими Сальваторе. Жаль, Деймон сейчас не с нами. — В следующий раз я приду первым, — он говорил так каждый раз, но ещё ни разу ему это не удавалось. Мы подошли к дому Елены и постучали, нам открыла привлекательная девушка с чуть вьющимися светлыми волосами, которые издалека, вероятно, напоминали рыжий; карими глазами, цвета кофе, тонкими тёмно-коричневыми бровями, носом с небольшой горбинкой, которая была практически незаметна, и чуть пухлыми светло-розовыми губами. — Полагаю, вы Дженна. Я Астрия, можно просто Астри. Приятно познакомиться, — протянув руку, я осознала, что не была приглашена в дом, поэтому моя рука не смогла проникнуть дальше порога. Тётя Елены осмотрела меня с ног до головы, оценивая, а после мило улыбнулась и пожала руку: — Не стойте на пороге, входите, — вот именно поэтому и надо рассказать ей о вампирах, ведьмах и оборотнях. Она, сама того не понимая, пригласила вампира в дом. — Простите, боюсь, у нас нет времени. Стефан заберёт вас в поместье и всё объяснит. Там вы сможете подождать Елену, а потом поговорить с ней, — прекрасно понимая, в какой опасности находилась Дженна в этом доме, ни говоря ни слова, Стефан спешно подхватил её на руки и скрылся. Вероятно, девушка сейчас находилась в полном непонимании и страхе, но тётя Елены была для меня не самой большой проблемой на данном этапе. Решив, что стоять на пороге будет достаточно странным, я решила пройти в дом, но услышав протяжные шаги за моей спиной и грубый голос историка, я застыла на месте. Вот и моя проблема. — Любовь моя, рушить мои планы входит в твою привычку, — сжав губы, я обернулась лицом к Аларику-Клаусу, который весело, с насмешкой, смотрел в мои глаза и улыбался. Его эмоции совершенно не сочетались со словами. Он должен быть, как минимум, раздражён, а как максимум — зол. — Душа моя, я не рушу твои планы. Никто не узнал о твоём временном теле раньше, чем ты захотел, — прикрыв входную дверь Гилбертов, я начала подходить к первородному, — а использовать тётю Елены было бы слишком жестоко и несправедливо, учитывая, что двойник не пытается сбежать и готова умереть, а сама Дженна не знает о существовании тысячелетнего гибрида, который хочет вернуть свою волчью сущность, — кстати о волках, куда Клаус подевал своего? Потому что этого милого оборотня я не вижу. — Не очень приятно стоять возле дома, пройдёмся? — первородный обвёл меня взглядом, но кивнул. Видимо, сегодня у него было хорошее настроение, ведь он не стал мне угрожать после раскрытия его сущности. В его глазах, скорее, отражалось искреннее любопытство. Я обошла гибрида и направилась вдоль домов, по направлению к местному парку, и вскоре мужчина присоединился ко мне и мы шли в одинаково неспешном темпе. — Катерина говорила, что ты самая разумная из этой компании, но всё же, откуда ты знаешь о волчьей стороне? — возможно, это всё было отвлекающим или обманным манёвром, поскольку сейчас он совсем не напоминал мне тысячелетнего вампира-убийцу, который жаждет смерти и возмездия. Да, от него исходила уверенность, сила и огромная мощь, которую мог почувствовать любой маг, даже совсем маленький, а также ощущалась настороженность ко мне. Но, в то же время, мы общались, как будто мои названные братья не хотят его убить. — Я не состою в группе «спасателей» двойника, не моё это. А насчёт гибрида, — остановившись и посмотрев ему в глаза, я пояснила, — не только у тебя есть старые друзья и сильные ведьмы, — недо-Клаус приподнял брови и усмехнулся, на что я улыбнулась, и мы продолжили путь. — Когда ты планируешь вернуться в своё тело, чтобы мы могли поговорить? — не то, чтобы мне было интересно увидеть его в настоящем обличии… Просто для Элайджи будет проще читать эмоции Клауса на его лице, верно же? — Мы можем поговорить сейчас, — спокойно сказал вампир. — Если я надолго задержусь, то у Сальваторе явно возникнут вопросы. Тем более, общаться с телом охотника на вампиров, прости, не очень приятно, — как вообще такая девушка, как Дженна, выбрала Аларика? Недо-Клаус схватил меня за руку, тем самым остановив нас обоих, и посмотрел на меня. Я думала, он применит гипноз, что было бы логично, учитывая мои намерения сохранить жизнь Сальваторе — его врагам. Но первородный лишь вглядывался в мои глаза, пытаясь найти хоть каплю лжи или недосказанности, попутно взвешивая, насколько можно мне доверять. Видимо, он что-то решил и начал говорить. — Сегодня вечером я планирую вернуться в тело, — изначально очень слабо верилось, что Клаус расскажет мне об этом, но, видимо, его что-то переубедило. — Как насчёт встретиться завтра в два, в местном баре? — Боишься меня? — я начала смеяться, запрокидывая голову. Возможно, это показалось странным, не спорю. Вообще, я очень сомневаюсь, что людное место спасло бы меня от гибрида. — Так, если кто-то из группы спасателей нас увидит, можно списать на то, что ты сам подошёл. А мне, бедной, ничего не оставалось, как заговорить с «чудовищем», — мой голос был пропитан сарказмом. — Ещё увидимся, душа моя, — усмехнувшись и не выслушав прощание Клауса, я переместилась в недавно купленный дом Элайджи, который сейчас пустовал. Вероятно, Майклсон сейчас всё ещё рассказывал Елене правду о проклятии «Солнца и Луны». Внезапно мой телефон запищал, что свидетельствовало о поступающем звонке. — Привет, Стеф, Клаус не пришёл, я посижу тут ещё немного и приду к вам. Как там дела у Дженны? — эта девушка и правда была достойна правды. — Она очень напугана, а Елена не берёт трубку. — Думаю, она сейчас с Элайджей. В любом случае, проследи за тётей Елены, она может совершить необдуманный поступок, — это и правда могло произойти, учитывая её шоковое состояние. — Кстати, Деймон пришёл в поместье? — Минут двадцать назад. Он дал Кэтрин вербену, теперь Клаус не сможет ей ничего внушить. — Хороший ход. Ладно, я отключаюсь. — Будь осторожна, — было приятно слышать, что Стефан волнуется. Создавалось ощущение тепла и уюта. Зная из разговора с Сальваторе, что Елена ещё не пришла в поместье, а времени ждать Майклсона у меня не было, я оставила ему записку: «Я договорилась о встрече с Клаусом. Он будет в своём теле. Завтра в баре, в два. Если никого из «защитников» двойника не будет — заходи в бар. Иначе, встретимся у озера около твоего дома. Готовься к фееричной встрече». Выйдя из дома Элайджи, я направилась в поместье Сальваторе, чтобы отдохнуть перед завтрашним днём. Завтра будет полнолуние, и что-то я очень сомневаюсь, что Никлаус Майклсон будет ждать ещё месяц, чтобы обрести свою половину.