Solo Game

Сна не было ни в одном глазу. Наверное, я была перевозбуждена после Подземелья, иначе как ещё можно объяснить тот факт, что на часах три ночи, а мне совсем не хочется спать? К позднему ужину я успела, и салат из креветок был действительно выше всяких похвал. Единственное, что немного подпортило аппетит это известие о том, что внук тетушки Фэн возвращается после учебы за границей и будет пока жить в ее доме. И я поняла, что мне пора паковать вещички и начинать искать жилье. Конечно, это я понимала и раньше, не собиралась сидеть в гостях дольше положенного, ведь совсем уж будет неприлично. Но катализатор для реакции подоспел, когда не ждали. И сейчас этот вопрос следовало поставить в тройку приоритетных на этой неделе. Потому что жить в одном доме с ходячим выплескивателем яда… ну такое себе удовольствие. Я не могу назвать этого парня каким-то злобным и высокомерными. Точнее могу, но не вслух. А то тётя Фэн расстроится. Она всегда расстраивается, когда видит, что мы не ладим. Начинает волноваться, у неё повышается давление, а там и до чего серьезнее дойти может. Год назад примерно, когда этот обалдуй накурился с друзьями в клубе и попал в аварию она вообще слегла с гипертоническим кризом. Внучок же отделался парой царапин и даже страха не почувствовал в своем-то состоянии. Так что… да. Одна из причин проблем с сердцем у миссис Яньлин — ее внук, Хван Мин У. Тот ещё хмыреныш. Их прохладным отношениям тоже есть объяснение. Он винит бабушку в разводе своих родителей, ведь миссис Фэн никогда не любила невестку. Не третировала и не унижала, но и теплоты между ними не было. И Мин У считает, что именно поэтому его мать в свое время подала на развод и уехала с любовником. Там тоже какая-то темная и запутанная история, и я никогда не вдавалась в подробности, да и кто мне их расскажет? Тетушка Фэн мне хоть и близка, но то, что должно оставаться внутри семьи остается внутри семьи. В любом случае наличие конфликта присутствует, и я искренне поражаюсь тому, что оба взрослых человека не могут спокойно сесть и обсудить все свои проблемы, разрешив спор и давние обиды! Как так-то?! Хотя… тебе ли об этом рассуждать, Миён? Кто там взрослый человек, что может пойти и сесть за разговор, чтобы обсудить все проблемы и обиды? В чужом соринка, в своем бревно, ага. Какая знакомая ситуация! Но знаете… это другое вообще-то! Эти родственники друг с другом всю жизнь знакомы, а мы с господином Ко (все-таки странно и непривычно называть дедушкой человека, которого видела только по телевизору) другой случай. Но я созрею! Надеюсь и тётя с Мин У тоже. Потому что ну он конечно тот ещё засранец, но одиночество это ужасно, а тётя… она просто прекрасная женщина и уж точно не заслуживает потребительского отношения и пренебрежения. Со своего внука она сдувает пылинки, старается угодить во всем и закрывает глаза, чтобы не видеть пороков, хотя они блин есть! Мы с ним никогда не были дружны, да и встречались нечасто. Но запоминались эти встречи всегда. Будь то испорченная кофта или самооценка, а то и всё разом. Почти одногодки, наши бабушки думали, что мы будем прекрасно общаться, и Мин У будет мне как старший брат, да и что тут скрывать — я и сама на это надеялась в глубине души. Мечтала, что мы познакомимся и у меня рядом будет человек, что не станет тыкать пальцем в то, что моя семья неблагополучная, как делали это почти все мои одноклассники. Увы, Корея — страна высоких стандартов, и как и везде твое происхождение и статус твоей семьи играют не последнюю роль в твоем собственном определении. Мой школьный рейтинг Популярности (а у нас и такое было, да) топтался где-то ниже-среднего. И то потому что я была не совсем уж страшненькая и мозги в черепной коробке работали исправно. Я до сих пор помню, как давала списывать своим одноклассникам математику, думала почему-то что так найду друзей. Только вот увы и ах. Потребительское отношение во всей красе. И я даже не брала за это деньги! Какой наивной я была… Поэтому… да. Я в тайне мечтала, что это знакомство изменит мою жизнь. Как в манге, которой в те годы я уже зачитывалась в свободное от учебы время. Знакомство, совместная учеба, походы в кафешки и кино, возможно даже зарождение чувств… в свое оправдание могу сказать, что мне было двенадцать! И я была замкнутой, но очень мечтательной девочкой. А Мин У… я его никогда не видела до того дня, но столько слышала о нем от тётушки Фэн! Та расписывала парня как прекрасного принца, у которого буквально нет недостатков. Как я могла ей не поверить? Той доброй фее, что дарила такие крутые подарки на праздники и угощала вкусными заграничными сладостями, когда приходила к нам в гости. Как она может лгать? Только вот все пошло не так с самого начала. Красавчик — в этом я убедилась с самого первого взгляда. Кретин — поняла, когда он открыл рот. Я злопамятная. И не скрываю это. И мне не понравилось с каким презрением этот богатенький мальчик смотрел на меня и мою бабушку, как назвал нас побирушками, заявляя, что приют для бездомных не в этом районе. А потом закатил глаза и велел прислуге из дома принести объедки со стола. Мечта треснула, как стекло, по которому случился удар особенно тупым предметом. Миссис Фэн извинилась за внука и его резкие слова, но вот только самому малолетнему придурку не сказала ни-че-го. Не отругала ни словом, ни действием. Погладила по голове и велела больше так не делать. Возымели ли эффект эти слова? Ага, сто раз. Дружба закончилась так и не начавшись. И каждая наша встреча с тех пор не проходила без унижения и подколов. Но отвечать я не смела. Тут роль играла не только моя бесхарактерность. Просто я всегда знала, что с Мин У не спорят. Это как… истина в этом доме. Непреложное правило. Аксиома. Обет, если хотите! Потому что в любом случае, если это касается Мин У, то мадам Фэн всегда будет на его стороне. Будь он хоть сто, хоть тысячу раз неправ! Внук для неё на первом месте. Все это знают. А он ещё и умело использует. Госпожа Фэн, отдалившись от сына, не желала потерять и внука, и я никогда не могла ее осуждать за этот фаворитизм. Не всегда понимала, мысленно порой даже ругала, но поделать все равно ничего не могла. Да и кто я такая, чтобы менять порядки в этой семье? Да, было странно наблюдать, как взрослая и рассудительная женщина разительно меняется, когда речь заходит о любимом внуке, но кто этим не грешит? Единственная проблема заключается в том, что из-за такого отношения парень никогда не выносил урока из своих проступков. И когда сел пьяным за руль, и когда вместо учебы пошёл в клуб, и когда с друзьями разбили витрину в магазине. Мальчика пожурили, заплатили за причиненный им ущерб денежку, и он пошёл гулять дальше. Вот что меня всегда бесило в нем. Вседозволенность, подкрепленная толстым кошельком. А это частенько плохо кончается. Я просто боюсь, что однажды какая-нибудь из таких выходок станет для тетушки Фэн последней. Ведь она каждую новость с ним принимает слишком близко к сердцу. Сколько статей о его выходках в клубах выходило на первую линию Вейбо? Сколько он ежемесячно тратил денег компании, в которой ни дня не проработал на развлечения и женщин, покупая им дорогие подарки и водя в пафосные рестораны? Из-за одной такой выходки, когда с ним в постели застукали дочку министра его и отправили учиться за границу. И я была на 99% уверена, что и там он продолжил разгульный образ жизни. Где-то глубоко-глубоко теплилась надежда, что в Корею вернется совершенно другой человек — повзрослевший и поумневший, но 1%… Сейчас реальнее казалось в небе дракона увидеть (особенно учитывая наличие в нашем мире Врат и Подземелий), чем поверить, что этот парень действительно взялся за ум. Итог сих раздумий один — искать жилье. Потому что здесь он мне житья не даст. А учитывая, что я в отличии от него явно повзрослела за это время, то есть большой процент вероятности, что мы пособачимся, а это расстроит тётю Фэн. Я не люблю расстраивать тётю Фэн. Сходила в душ, отмыв себя до скрипа, посадила Яйцо Пещерной Розы в горшочек с землей (все как по инструкции), поставила его в шкаф, так как невылупившиеся розочки любят темные места, а еще тепло — завернула горшок в кофту и одеяло. Смотря на всю эту красоту вспомнила как мама из той жизни всегда заворачивала горячую картошку, чтобы та дольше остывала. Вот почти такая же конструкция. Только вместо пюре растение-людоед. Красота! Улыбнулась и закрыла дверцы. А сон все не шел. Расчесала и просушила волосы. Полазила в телефоне в поисках нынешнего курса «магические кристаллы-воны» и выбрала для первой партии Гильдию Охотников. Там вроде как можно получить чек и обналичить его потом в банке. Завтра вплотную займусь сбытом. Но на всякий случай стоит присмотреть еще другие Гильдии, может там курс будет не такой выгодный, но зато привлеку меньше внимания к своей персоне. Ведь наверняка будет странно, что у Е-шки есть столько высокоранговых камней, извлеченных из монстров. Ещё допрос устроят с пристрастием, облаву от Ассоциации. Я конечно скучаю по шефу Ву, но не настолько. Полистала сети, заказала новые кроссовки и прикольную маску с зубастой пастью. Ой, какие симпатичные шортики! Это тоже в корзину, однозначно. Начала присматриваться к квартирам, рассчитывая расходы. Провела некоторое время в прострации, осознавая цены на жилье. Нет, я конечно понимала, что это дорого, но вашу ж мать… Даже самая маленькая студия в хорошем районе выйдет не меньше, чем в 230 миллионов вон! А я хочу хотя бы однушку! Нет, к черту гордость! Пойду в Ассоциацию с документами и пусть мне хоть часть вернут за разрушенный дом. И моральную компенсацию, пожалуйста. А то это уже не гордость, а настоящая дурость. Мне дом монстр разрушил, а я думаю про свой страх встречи с Президентом. Сейчас материальный вопрос стоит куда острее психологического. Нужно уметь верно расставлять приоритеты. Но ё-маё, 230 миллионов… Откинулась на подушки, бездумно глядя в потолок. Да, будучи секретарем на такое не быстро заработаешь, а вот работенка Охотника куда более прибыльная. Но если все-таки чуть-чуть не думать о деньгах, а я такое тоже умею, хоть и не очень часто практикую, то секретарем мне нравилось работать больше. Я… чувствовала себя по-настоящему нужной и даже сдружилась с коллегами и с господином Ву! Эти походы на собрания, строгие костюмы, пучок на голове, в руках планер. Я даже привыкла к каблукам! М-да, если бы можно было время повернуть вспять какой бы я сделала выбор? Также струсив ушла или поборолась бы? Только сейчас начинаю понимать, как были глупы требования Сольчжу и какой я легковерной и пугливой была. А ведь уже могла бы встретиться с родным дедушкой… Как много шансов в жизни я упустила из-за страха перед неизвестным? Сейчас уж и не упомнишь. Только вот шансы ведь не бесконечны, и лимит когда-нибудь закончится, а ты так и останешься перед обочиной жизни, потому что побоялась ступить за порог своего теплого и уютного шалаша во взрослый, опасный, но вместе с тем завораживающий и удивительный мир. Размышляла о вечном, пока вставала в позы из йоги — моей растяжки могли позавидовать и бывалые гимнастки. Пару ударов из каратэ перед большим зеркалом в пол. Ну воительница. Даже осанка как-то выпрямилась, придавая уверенности. На часах было два тридцать. Легла в кровать. Закрыла глаза. Блин, на спине неудобно как-то. Легла на правый бок. На левый. Обняла подушку. Откинула одеяло. Пять минут. Десять. Пятнадцать. Да чтоб вас всех! Решила систематизировать инвентарь в Системе, раз все равно сна ни в одном глазу. И тут на эти самые глаза как раз попался предмет, добытый мной в Подземелья с Красными Вратами. Ледяная маска с частичкой энергии Пробуждения. Вытащила ее, повертела в руках. Нужно же когда-нибудь начать? Может после этого воспоминания как раз поклонит в сон. Не раздумывая долго, приложила маску к лицу. Последнее, что мелькнуло перед глазами перед погружением — уведомление от Системы:

Внимание!

Игрок надел Ледяную маску!

Начинается процесс вливания порции Энергии Пробуждения, а именно 2/10 части силы

██▒▒▒▒▒▒▒▒

«Свист. Удар. По ушам бьет звук хлыста, соприкасающегося с плотью и крик нестерпимой боли разносится по небольшой комнатке, где собрали всех нас. Всех юных послушниц и послушников храма Белоликого Бога. Чтобы мы воочию видели какое бывает наказание за неповиновение и дерзость. И не повторяли чужих ошибок. Сейчас каждый, стоящий здесь, боялся оказаться на месте оступившегося. Мы не смели опускать головы и с застывшим ужасом смотрели как орудие со свистом вновь и вновь опускается на оголенную спину Сая. Ни одного живого места не осталось на некогда белоснежной коже. Сколько ударов ему назначили? Пятнадцать? Если это его не убьет, то с большой долей вероятности сделает калекой. А после порки его надолго отправят в молельню, чтобы он стоял на коленях, потребляя лишь хлеб и воду два раза в день и вымаливал прощение за свои грехи. Я бессильно сжимала кулаки под длинными рукавами монашеского одеяния. Грехи. Какой же ужасный грех он совершил? Не дал старушке на утренней молитве расстаться с последними деньгами, что та собиралась отдать Первосвященнику и слезно вымаливать у него святую силу на исцеление своей внучки? Ведь парень прекрасно знал, что никакой силы у того ублюдка нет. А вот пара новеньких перстней с драгоценными камнями после такого «прошения» появится. Только вот старушка не оценила порывов юного послушника, уверовав в его безбожности и прокляв до кучи. Но если бы всё закончилось только этим… Старая сука пожаловалась служителю храма. И вот мы наблюдаем картину «искупления». Я всегда знала, что однажды Сая погубит его сентиментальность. Услышав историю бедной женщины, он не мог не проникнуться сочувствием и конечно же понимал, что Первосвященник не вылечит и таракана, что уж говорить о больном ребенке, что мечется третий день в лихорадке, а лекари лишь разводят руками. Деньги, что несчастная собиралась вручить нашему самому главному шарлатану можно было бы потратить на лекарства, еду, на что-то, что хоть немного облегчило бы страдания и если уж не помогло, то хотя бы порадовало бы дитя! Но вера была сильней. Старушку, что настучала можно понять. Хоть и с трудом. Огромным. Мы живем в государстве, где Императорская власть и Храм Белоликого стоят на равных позициях, и люди верят в своего небесного Владыку также сильно, как и в земного. Как Первосвященник, что говорит нам от лица Бога может не иметь божественных сил? Это же абсурдно! Наговор и клевета! Ведь свет в его душе так ярок, ведь доброта его не имеет границ, и все сословия перед ним равны, будь ты бродяга или высший лорд… Мда. Бесконечная глупость чужих сердец. И мой такой же глупый Сай, что готов полюбить весь мир. Жизнь, что течет за пределами Храма, молва, что передается за белоснежными высокими стенами из уст в уста очень сильно отличается от настоящей картины. Не гипертрофированной до невозможности в своем величии. Это тот самый случай, когда обертка оказывается куда красивей и ярче внутреннего содержимого… Я отсчитывала каждый удар, не смея отводить взгляд, стараясь не явить на лице и толики того бурлящего океана ненависти, который плескался во мне, как неуемный шторм, что топит корабли в темной пучине. Не будешь смотреть — тоже накажут. Это знали все. И никто не смел опускать взор. Я не боялась наказания. Я боялась лишь того, что после такого наказания сама буду беспомощней муравья и не смогу помочь Саю. А ему потребуется моя помощь. В этом не было никаких сомнений. Без помощи он умрет или от потери крови, или от воспаления. Храмовники скажут, что так велел ему сам Белоликий — отправится в его Чертоги, чтобы у него вымаливать грехи за осквернение веры, за то, что посмел усомнится в могуществе святости. И о мальчишке с вихрастой темной макушкой и не вспомнят боле. Даже не похоронят как полагается. Не он первый, не он последний. Пятнадцатый раз хлыст ударился о влажную и растерзанную кожу и замолк. Сай тяжело дышал, почти хрипел. Его лицо, искаженное в гримасе боли и глаза, не источающие и грамма былых непонимания и обиды. В них не было ненависти, лишь усталость и смирение. Ничего, моей ненависти хватит на нас двоих. — Нельзя гневить нашего Бога, — прервал звенящую тишину главный Жрец. — Три правила нашего Храма, заветы, что незыблемы и вечны. Кора. Он обратился к девочке, что стояла передо мной. Я почувствовала как она вздрогнула и затряслась. Голос её был тих, но сейчас все и дышать-то старались через раз, так что слова, произнесенные послушницей каждый слышал прекрасно: — Первое п-правило — поклоняйтесь с-своему Богу. — Далан, — перевел Жрец взгляд на стоящего с противоположной стороны мальчика. — Второе правило — восхваляйте своего Бога, — бодро отрапортовал он. Один из фанатиков. Таких за годы жизни в храме я научилась определять быстро. Кровь не пугала его. Наказание он считал абсолютно честным и даже слишком легким для такого проступка. Это выражалось в его надменной позе и брезгливом взгляде с нотками превосходства, что он бросил на Сая. Как же хотелось в этот момент, чтобы они поменялись местами. Чтобы этот напыщенный индюк оказался распластанным на камне, чтобы стонал от боли, прося о пощаде. А он бы просил. Молил! Для него это наказание было бы последним. Потому что слабак и трус, не видящий дальше собственного носа. — Мара, — услышала собственное имя и еле сдержалась, чтобы не заскрежетать зубами. Я ненавидела это место, куда меня привели силой, ненавидела людей, живущих здесь и облачающихся в белое, хотя души их были черны, как непроглядная мгла, ненавидела правила и законы, которые пришлось выучить на зубок. Их вырезали нам на коже, как клеймо. Будто рабская метка. Вечная принадлежность Храму. — Третье правило, — бесстрастным взглядом посмотрела прямо в глаза человека, который с минуту назад жестоко измывался над моим лучшим другом, называя это наказанием. — всегда доказывайте веру в своего Бога. — Верно, — улыбнулся он, а меня чуть не передернуло. — и вы всегда должны помнить эти заветы и придерживаться их. Кровь смыла грехи этого мальчика, и он доказал свою веру Белоликому. Но в следующий раз наш Бог не будет так милостив. Он оглядел всех по кругу, явно удовлетворенным тем, какое впечатление на детские умы произвела показательная порка. — Развяжите это милое дитя и отправьте в молельню. Ему стоит проникнуться данным Белоликим шансом. Я смотрела как Сая подобно безвольной кукле несут в комнату без окон, где холодный каменный пол, ряд свечей и алтарь посредине. На нем возведена статуя божества в белоснежной маске. Лучи солнца — корона на его голове, одним взглядом он карает неверующих и возносит почитателей на небеса. Эта статуя внушала не трепет и благоговение, а ужас. В том зале всегда удушливо пахло смрадом и железом. В той комнате умирали. И тела их больше не видел никто. Сай сорвал голос и мог лишь хрипеть, но по выражению его лица нетрудно догадаться какую ужасную боль ему причиняет жесткая хватка священников. Закусила губу, руки чесались надавать старшим послушникам по рукам за их небрежное отношение к раненому. Но призвала себя к спокойствию. Ничего, Мара. У тебя есть необходимые лекарства и ты знаешь, как пробраться в комнату незамеченной. Сегодня же ночью принесу заживляющую мазь и нектар, что помогут ему быстрее поправиться. Все будет хорошо. Я вылечу Сая, а потом мы сбежим, как и планировали. На край света, где не будет Храма, Жрецов и даже Белоликого с его заветами. Все получится. Все обязательно получится! Ведь иначе… я разобью каждое белокаменное сооружение в мелкую крошку и заставлю пылать в адском пламени.» Воспоминание закончилось. Маска исчезла в Инвентаре. А я… стоит ли говорить, что сон так и не пришёл? Лишь в шестом часу удалось немного задремать. А в семь прозвенел будильник, оповещающий о начале нового дня. И предчувствие вопило, что этот день будет полон на события. Что ж… оно не обмануло.

***

Я успела сходить на пробежку, жаль, что Бен Гу не смог сегодня присоединиться, но он обещал наверстать завтра. Потом посетила душ, где долго стояла под прохладными струями воды, переоделась в черные свободные джинсы с кармашками и топ с укороченной футболкой. Оставалось лишь накинуть кофту сверху, а уже на месте озаботиться кепкой и маской для конспирации. Среди Охотников носить маски не возбранялось, это не считали чем-то странным. И я собираюсь как можно дольше этим пользоваться, чтобы сохранить конфиденциальность. Но и в маскировке я не хочу быть страшненькой. Тем более привлекательность подкупает людей. — Мамочка пошла зарабатывать нам денюжку, — ворковала я с яйцом пещерной розы, упаковывая его плотнее в теплом коконе. — так что расти, но не вылупляйся раньше времени. И никого не сожри. Вернусь вечером. — послала воздушный поцелуй. Я даже замысловато заплести волосы успела — собрала часть из них в высокий хвост, и оставила две прядки челки впереди, уже шла по коридору на кухню, чтобы ухватить что-нибудь съестное и поспешить по нужным адресам, когда случилось то, чего я надеялась избегать как можно дольше. Судьбоносная, мать его, встреча. Разве тётя Фэн говорила про сегодня? Ну… видимо. Если это не галлюцинация конечно. — В нашем доме все еще обитают тараканы? — послышался сначала смутно знакомый голос. Ну да, мимо пройти, уткнувшись в гаджет и притворяясь, что очень-очень занята не вышло. Я оторвала взгляд от телефона. — Не пробовала их травить? Последнее предложение было обращено к горничной, что провожала молодого господина с его чемоданами в комнату. А вот первое я подозревала по моему адресу. Учитывая хотя бы наглую ухмылку и этот взгляд. Так смотрят на крайне неприятное существо. Даже удивительно, что он меня узнал. Я ведь без очков. Или тут метод Кларка Кента не действует? — И я тебя рада видеть, Мин У. — улыбнулась благожелательно. — Как поживаешь? Как Америка? — Не собираюсь распинаться перед обслугой. Бабушка наняла тебя горничной? Почему же без униформы? Ага. Ясно. Конструктивного диалога нам не видать. Не то чтобы я рассчитывала конечно, но… Мин У-Мин У, три года прошло, а ты все прежний — пытаешься надавить положением и унизить статусом. Только вот что такого унизительного в работе горничных? Без них ты и трусы бы не постирал самостоятельно, банально не зная, как пользоваться стиральной машинкой. Как-то даже… жалко его. Ничего нового. Но нужно быть дружелюбной, чтобы не расстраивать тетушку. Потому что когда он не сцедит яд, сцепившись с кем-то, то большая часть недовольства достанется его бабушке. А этого придурка абсолютно не волнует ее больное сердце и то, как она болезненно реагирует на любое его «фи». — Мисс Ли гостья госпожи. — подала голос горничная, заметив явное напряжение между нами. — Я давал тебе слово?! — гаркнул он так, что даже меня проняло на миллисекунду. — Распорядись, чтобы завтрак подали в малую столовую. — Завтрак уже подан, молодой господин. — она опустила голову ниже. — Тогда проконтролируй еще раз! И надеюсь это, — кивнул он в мою сторону. — не завтракает с нами? Не хотелось бы заразиться чем-нибудь от нищих. Вы много всякой заразы переносите. Девушка быстро покинула нас, отправившись по поручению «проконтролировать процесс подачи завтрака», ведь всех новеньких в особняке вчера собрали, чтобы донести главную мысль — молодому господину не перечат в этом доме, его желания должны исполняться в ту же секунду. — К твоему величайшему счастью я уже позавтракала. — соврала без малейшего стеснения. — И собираюсь уходить. — Надеюсь навсегда? — Придется потерпеть мое нищенское общество до конца недели. Мне даже приходилось чуть задирать голову, чтобы смотреть на него. Высокий, хорошо сложенный, подкачанный, даже красивый. И почему же такая гниль внутри? Ну… на удивление в этот раз он даже не был таким мудаком как обычно. Все его словечки уже знакомы и даже обиды не вызывают. Мда, Мин У, теряешь хватку. Или действительно повзрослел? По одной встрече так сходу и не понять. Вроде засранец, а вроде… — Неужели ты здесь одна? — не успела я скрыться за поворотом, как насмешливый вопрос прилетел в спину. — Без той старой карги? Ах ну да. Слышал она померла недавно. А у тебя прям клиническая депрессия была. Бедняжка. Ну хотя бы у меня в доме только одна приживалка. Обеих я бы не выдержал. Застыла истуканом. В горле встал комок. Я все ещё остро реагировала на любое напоминание о ней. Особенно такими словами. Обо мне он может говорить, что хочет, но… Как. Он. Посмел? Как вообще его единственная работающая извилина в мозгу сгенерировала эту мысль, а рот выплюнул эти слова? — Не смей так неуважительно говорить о моей бабушке. — развернулась, чтобы видеть его лицо. — А то что? — ухмыльнулся он, приподняв бровь. — Ха, — тоже не сдержала усмешки. Мне ведь будет так легко ударить его. Даже легенькая пощечина отправит в нокаут. У него вряд ли есть такая же защитная шкура как у монстров, которых я рвала голыми руками. Но я не могу. Я подписывала Кодекс Охотника о не причинении вреда. Да и любая царапинка на его коже станет причиной волнений и сбора целого консилиума из врачей. Но так хочется, чтобы он тоже почувствовал этот отвратительный комок в горле, хоть немного растерял свой высокомерный вид, чтобы его надменное лицо треснуло как маска. — Так ты компенсируешь недостаток любви от родителей? Что-то такое промелькнуло на его лице после моих слов. Дернулась легонько щека. И меня охватил азарт. — Что ты несешь? — Я знаю, что твоя мать сбежала с любовником, когда тебе было… сколько? Семь? Уже осознанный возраст. Наверное ты помнишь тот день. Она ушла не оглядываясь, верно? Оставив тебя далеко позади. — Ты что совсем страх потеряла?! Мин У хотел подойти ближе, чтобы подавить ростом и массой тела, ведь чисто визуально он явно превосходил меня по силе. Но я давно уже не смотрела на такие параметры. Сама подошла ближе и вместе с этим немного придавила его аурой. Человек без способностей инстинктивно застывает на месте, боясь сделать лишний шаг и спровоцировать зверя. А он должен был сейчас меня выслушать. Я слушала его много раз. И всегда молчала, принимая всю эту грязь. Ведь бабушка тоже молчала. Она говорила, что выше этого, что осуждение ребенка ничего не даст, лишь поссорит их с подругой. Но бабушки здесь больше нет. А он тут. Уже давно не ребенок. А я оказывается не такое уж возвышенное существо, чтобы пройти мимо, не бросив и взгляда. — А отец требует от тебя выполнения сыновьего долга — заимствовании компании. Только тебе не нравится эта работа. Но он этого никогда не понимал. Ему было плевать на твои чувства, да? Даже тогда. Эту маленькую трагедию в разбившемся сердечке ты переживал самостоятельно. Еще и отталкивал всех вокруг. Даже миссис Фэн. Твоя мать была секретаршей твоего отца и очень ей не нравилась, но ради ребенка ей пришлось принять эту женщину в семью. И вот она ушла. Все вокруг ушли. Покинули тебя. — Заткнись! — прошипел он. Я видела в нем злость, перемешанную со страхом, почти ужасом. — Ты грязная су!.. Он осекся, схватившись за горло. Незримая удавка затянулась сильней. — Наши ситуации разные и в тоже время схожи. Просто ты, Мин У, сирота при живых родителях. И это в сто раз дерьмовей. А знаешь чем еще мы различаемся? — я ступила ближе, нас разделяли сантиметры. — Ненормальная! — вскрикнул он, отступив назад, почти прижимаясь к стене. Как загнанный в угол заяц. Парень с трудом хватал ртом воздух, будто задыхался. Хотя почему будто? — Она меня любила. Моя бабушка. Заменила мне и маму, и папу и за всех она давала мне любовь. И она ушла в лучший мир. По прежнему меня любя. А тебя кто-то любил, Мин У? Он бледнел на глазах. И что-то было такое в его взгляде, что в момент отрезвило меня — будто нажали кнопку выключения на пульте. Отпустила ауру: — Не буду больше задерживать. Завтрак ведь остынет. И выскочила из дома как ошпаренная. Лишь один вопрос вертелся в сознании. Что это было только что?! Да, я все ещё была на него зла, но точно не хотела его придушить, но сила вторя эмоциям просто вышла из-под контроля! И в какой-то момент я даже… получала удовольствие от его искореженной гримасы. Какое-то злорадное удовлетворение, но мучить человека это ведь… Боже, я… Я не хочу становиться такой! Человек, у которого есть сила, не должен применять её во вред другому человеку чтобы вот так вот… поглумиться. Остановилась у перекрестка, прислонившись к столбу и закрыла лицо руками, сильно ущипнув себя за щеки. Я не хотела его калечить — это верно. Но все слова, что я сказала… от них я не отрекаюсь и если бы у меня был выбор я сказала бы их ему вновь. Не мне заниматься воспитанием великовозрастных лбов-чеболей и мне абсолютно плевать как он проматывает свою жизнь, пока это не касается меня и родных мне людей. И он сказал такое про мою бабушку. Как я могла спустить это на тормозах? Пройти и типа не услышать? Чтобы он продолжал злословить?! Нет, я не тетя Фэн, я не буду нежно журить его за отвратительные речи и поступки. Уж точно не тогда, когда задета честь самого родного для меня человека. И если он не внемлет с первой попытки, то как хороший учитель я преподам урок ещё раз. Хотя вспоминая его лицо… он теперь ко мне и близко не подойдет. Хмык и тихое хихиканье сами сорвались с губ. Тем лучше. Не хочется тратить время на всякие глупости.

***

— Итого выходит следующая сумма, — девушка в милых очках повернула ко мне экран ноутбука. И я еле сдержала счастливый писк. Как много циферок. Боже, я в Раю? Маска скрыла набежавшую на лицо легкую улыбку. Что-то теплое разгорелось в душе. Удовольствие и предвкушение счастливой безбедной жизни. Ну а то что придется снова сходить к монстрикам и убить пару десятков, а потом распотрошить — вообще не проблема. Самый дешевый камень из мною сегодня предложенных стоил десять тысяч долларов! Десять. Тысяч! А самый дорогой — пятиконечная звездочка A-класса почти три сотни! Одиннадцать проданных камней. Это даже не четверть от того, что у меня есть в запасах, а мой счет уже пополнился на шестьсот с лишним миллионов вон. Даже блин с учетом налоговой ставки! Плевать на налоговую ставку! Квартира в центре? Дайте две! Я специально выбрала не основной филиал гильдии Охотников, думала, что это в большей степени гарантирует мне анонимность. Но оказалось, что волновалась я совершенно зря. Как и на своей супер-скорости бежала в соседнюю провинцию. У меня даже не спросили удостоверение и ранг, не пробили по Системе! Решающим фактором нашего сотрудничества оказалось то, что я принесла ценные ресурсы. Поправочка — ОЧЕНЬ ценные ресурсы. На меня смотрели как на божество, когда я показала пятиконечный кристалл. И это блин очень льстило! Вау, прям снова захотелось в Подземелье! Как именно я достала эти камешки мастеров-оценщиков волновало в последнюю очередь. Точнее не волновало от слова совсем. У меня лишь запросили реквизиты счета, на который удобно перечислить нужную сумму и вот так за час я стала богачкой. Это вам не чил на пикнике, это круче. Куда как круче. Ведь прекрасно понимаешь, что манна-камни достались с боем, и вот герою его вознаграждение за отвагу и доблесть. Со мной очень уважительно распрощались, рекламируя свои услуги и прося обязательно заходить ещё, если снова представится возможность. А она представится, в этом я ни капельки не сомневалась. Я теперь из Подземелья не уйду, пока не выпотрошу каждого там находящегося. В Инвентаре было ещё… много камней. И пятиконечные там тоже водились. Целых три штуки. И я собиралась посетить ещё хотя бы две гильдии сегодня. Жнецов и Белого Тигра. Рыцари и Слава помогут мне сбыть добычу в мой следующий поход во Врата. Его я уже запланировала на неделе, как только найду жилье и более-менее обустроюсь в нем. Ох, столько планов-столько планов! Завтра займусь компенсацией, придется посетить местечко из которого я недавно так скоропостижно сбежала и как-то даже… неловко. А если я увижу Президента Ко? Конечно шанс того, что в том огромном здании мы столкнемся меньше пяти процентов, но он есть. И… узнает ли он меня? Я-то его часто видела в новостях и различных интервью — столько всего за последнее время посмотрела, что кажется даже все морщинки на его лице пересчитала. А он… да, я похожа на бабушку. Но это разве какой-то особый критерий? Вспомнит ли он лицо из далекого прошлого? Нет, не буду снова забивать этим голову. В любом случае я завтра туда пойду. А сведет ли нас Судьба? Это уже ей решать. Не хочу сейчас тревожиться. На небе солнышко, прохладный ветерок дует в лицо, я немного уставшая после возвращения в Сеул на своих двоих, но зато чертовски богатая шагаю по улице мимо кафешек и бутиков. Может за обновками зайти? Да и я не завтракала ещё сегодня… Помотала головой. Нет, сначала дела, потом развлечения. Закажу себе шикарный обед в каком-нибудь крутом ресторане, а пока что поднимаем экономику страны. Ты уже не просто песчинка в этой системе, Миён, ты целая пещь! Интересно, а они удивятся, если в следующий раз чью-нибудь тушку принесу? Хотя для такого нужен транспорт, а то из Инвентаря махину вытаскивать будет палевно — ещё не придумали таких больших карманных пространств. Хотя… какая им разница как я это притащу, если я это притащу? Главное — сколько это будет стоить! Жнецы тоже порадовали. Минус пятнадцать кристаллов от D до A-ранга. Плюс пятьсот с копейками миллионов вон. И вот так за два захода в Гильдии мой банковский счет составляет более миллиарда. Думала ли я что такое вообще когда-либо случится? Даже блин в самых смелых мечтах не представляла! Оставался Белый Тигр. И если уж Гильдии имеют такую крутую анонимность своих поставщиков, то тащиться на супер-скорости в другую провинцию к отдаленному филиалу я не стала. Их «головной офис» был как раз под боком. Маску на лицо, уверенность во взгляде. Им я собиралась продать тринадцать кристаллов. — Пройдемте в комнату оценки предметов, — дежурно улыбаясь указала рукой девушка в строгом костюме. Во время своих набегов на Гильдии я старалась меньше говорить и больше слушать, а потому и сейчас лишь кивнула и покорно направилась следом. Процедура оценки повторилась. Глаза мужчины в очках, что измерял какие-то показатели своими приборами загорелись и смешно округлились, когда в его руки попал камень A-ранга. — Такое ведь… монстр, из которого он вытащен S-ранга, не меньше! — прохрипел он, невероятно бережно поглаживая грани звезды. — Как вам?.. О Превеликий Будда! Это он обо мне, если что. Ух, дяденька, не смотрите с таким восторгом, а то я возгоржусь чрезмерно. Самооценка должна быть на уровне — кто ж спорит, но не завышенной же. А в последние несколько часов меня почему-то упорно старались зачислить в ранг Великих. Не такие уж и сильные были те муравьишки. Проблемные — вот более точное определение. И страшненькие. Но по способностям… ранга A быть может. Не то чтобы я так уж хороша в оценке на самом деле… — Су Джун, — когда мастер заканчивал заполнять бланки, к нам подошёл смутно знакомый мне человек. — наверху нужна твоя оценка. Отряд принес несколько новых шкур ещё не классифицированных монстров. — Пусть подгружают их в мою мастерскую. Я почти закончил, менеджер Ан, сейчас подойду. Внимательно осмотрела пришедшего и чуть не сорвался с уст усталый вздох. Интеллект я качала не зря, и память у меня была отличная. А передо мной сейчас стоял мужчина, который так не вовремя вчера оказался на парковке после моего эпичного выхода из Подземелья. Натянула кепку чуть ниже на лицо. Как тесен Сеул… — Мисс, прошу вас, — оценщик передал готовый бланк, с которым мне стоило идти к той же женщине за стойкой, а следом в бухгалтерию. — пожалуйста, приходите к нам ещё. Сегодня все со мной такие милые и учтивые — аж непривычно. Но мне это нравится. Взяла бланк и поклонилась мастеру. Ох уж эти бюрократические заморочки. Порадовалась написанной внизу цифре состоящей из девяти знаков. Три прогулки по городу и почти два миллиарда вон в кармане. Кто как не Охотник может похвастаться таким уловом? — Погодите! — окликнул менеджер Ан. — Это ведь вы? Вау, Миён, оказывается не только у тебя есть хорошая память! Вокруг тоже ходят умные люди, умеющие подмечать детали. Даже зауважала этого немного щуплого мужчину в костюме. Всего раз виделись и то мельком, да я ещё и аурой придавила, а он все равно запомнил. Ну… молодец значит. Рыбы много кушал. — Нет, — ответила развернувшись и поклонилась. — До свидания! — Стойте! Мы можем поговорить? Мужчина, вы мешаете мне забрать поскорее мои честно заработанные миллионы. — У меня нет времени, простите. — я вообще-то голодная, пока что бездомная и очень всем этим расстроенная девушка. Лучше ему не вставать у меня на пути. Но он встал. — Уверяю вас, это не займет много времени. Давайте поднимемся в мой кабинет и побеседуем. Мы с менеджером как раз вышли в главный зал, и я уже видела знакомую девушку. Игнорировать его все же было бы некрасиво, поэтому я собиралась просто вежливо отказаться, но и рта раскрыть не успела, как нашу занимательную беседу прервали. Причем даже не словами! Меня просто бесцеремонно схватили за предплечье и дернули на себя так, что я чуть не врезалась в чью-то тело. Испугаться не успела. Чутье тоже молчало, а значит нанести вред мне не желали. Легкий теплый ветерок будто прошелся по коже, и я почувствовала как вздрогнули все в зале. Это давление ауры? А ничего так. Даже приятненько. Правда по остальным не скажешь. Перевела взгляд на мужчину, что все еще сжимал мой локоть. Это не приносило мне боли, но и комфорта от столь близкого общения я не ощущала. Отступила назад, поднимая глаза. Пришлось задрать голову, чтобы встретиться с серьезным чуть прищуренным взором темных глаз. Рыжая шевелюра, будто львиная грива, крупное телосложение и аура силы. Не было никаких сомнений в определении человека, стоящего передо мной. Аура все равно мало что мне о нем сказала, но лицо было узнаваемым. Бэк Юн Хо, Глава Гильдии Белого Тигра. Человек, которого я сначала обворовала, а потом чью команду спасла в Подземелье с Красными Вратами. За руку ухватил и пялится. Какая, мать вашу, встреча. Попыталась высвободить конечность, не применяя силы. А то ну простите, уже наглость! Не вышло. Да, Миён, это тебе не Мин У, которого ты щелбаном бы на Чеджу отправила на перевоспитание, тут S-ранг, один из семи в Корее, целый Гильдмастер. Но это все равно не дает ему права меня за руки хватать! Ладно, попробуем по-другому. Сильно меня не держали, но господин Бэк все равно изменился в лице. Хмурость уступила место легкому удивлению. И вот тут я могла бы гордо уйти, но любопытство взяло вверх. Тишину прервала первой: — У вас ко мне какой-то вопрос? Глава гильдии бросил быстрый взгляд поверх моей головы на своего менеджера и видимо получив от него какую-то невербальную информацию обратился уже ко мне. — У меня есть информация, что именно вы были в Подземелье со снежным биомом, что закрылось Красными Вратами. Все-таки те ребята меня сдали. Вот же ж… Захотелось скрипнуть зубами от досады, но сдержалась. Нет, я конечно и не думала, что они спишут мои воистину эффектные появление и исчезновение на игру воображения или что не заинтересуются непонятно откуда взявшейся девицей… Хотя ладно, в глубине души я на это надеялась. Но я правда не подозревала, что меня найдут так скоро! И кто? Пресловутый менеджер Ан! Человек, который видел меня всего раз в жизни! Какие от тех Охотников могли быть ориентировки? Темная толстовка, угги на ногах и в маске? Блин, наверное, портал, в котором я вчера появилась мог натолкнуть на мысль… Но вообще придется признаваться хоть самой себе, что секретный агент из меня посредственный, а маскировка… нужно было хотя бы под парня тогда косить! И чего мне это раньше в голову не приходило? Но молчание немного затянулось. Отнекиваться уже поздно, да? Но я же не совершала никаких преступлений! Он не может на меня наезжать просто потому что я не учтенный член рейда! Или может? Нужно будет как дома окажусь получше изучить законы, связанные с Охотниками. — Я рада, что вы располагаете информацией, — ладно, да, я сложила руки на груди в защитном жесте. Чтобы смотреть оппоненту прямо в глаза пришлось запрокинуть голову. Да этот Бэк Юн Хо просто огромен! На полторы головы меня выше и на килограммов семьдесят тяжелее. Мышечной массы тут хоть отбавляй. Интересно у него все шесть кубиков пресса на животе? Непроизвольно опустила глаза, но футболка все скрывала. Тск. Какая жалость. Так, ты не о том думаешь, Миён! — Значит все-таки я прав. Я бы хотел поблагодарить. — Принимается. — выпрямилась по струнке и поклонилась старшему. — Рада, что они в порядке. Хорошего дня. Я почувствовала, как мой живот вот-вот запоет дифирамбы, а мне ещё с реквизитами возиться. Развернулась, чтобы дойти до нужного информационного окошка. Разговор Главы Гильдии и незнакомки в черном не привлек особого внимания, но любопытство людей все же пробудилось. Стоящие в зале и вроде как занимающиеся своими делами то и дело с интересом на меня поглядывали. Эх, а ведь хотела все по тихому. Вот вечно у меня все не как у людей. — Я не договорил, — в этот раз тяжелая рука оказалась на моем плече, и мое задумчивое состояние сыграло злую шутку. Тело сработало на рефлексах. Я честно не знаю как оно так случилось, но уже в следующую секунду Глава Гильдии Белого Тигра оказался на полу. Опа-па, Миён. Настоящая опа-па… — Извините. — сказала поспешно. — Вы в порядке? Да, детка, очень крутой вопрос S-ранговому Охотнику, прошедшему тысячи сражений с ужаснейшими тварями Подземелий, которого перебросила через плечо миниатюрная худенькая девушка. Но… эффект неожиданности! Он же наверняка не ожидал от меня такого нападения! Боже, как же стыдно. Все ещё и пялятся, какой кошмар… Протянула руку неосознанно. Блин. Это будет считаться с моей стороны скорее издевкой и провокацией или все-таки жестом доброй воли и надежды на примирение? В Сети много писали о чрезвычайно вспыльчивом характере Гильдмастера Белого Тигра. Хотя также все поголовно называли его джентльменом. Не будет же он сердиться на милую девушку? Ещё и квитанция на оплату как на зло порвалась. Вот же ж! За предоставленную руку Бэк Юн Хо ухватился, только вот вместо того, чтобы спокойно встать рванул на себя. Удержалась на месте. Это что какая-то проверка силы? Я прошла? Можно уже идти? Он плавно вскочил одним движением, опуская мою руку, и когда я в очередной раз думала, что всё закончилось… Всё только начиналось. Удар. Я отскочила в сторону, непонимающе смотря на мужчину. Он меня тоже на полу повалять решил? Это уже вообще не по-джентельменски! Да и я же извинилась! Рывок. Ухожу в сторону. Удар. Уклоняюсь. Снова удар. А он быстрый! Но явно не быстрее меня. Захожу со спины, но мою руку перехватывают. Он тоже попытался кинуть меня через плечо, но у него ничего не вышло. Колесо в воздухе, и я плавно приземляюсь на обе ноги. Он пытается ударить в бок, ухожу с траектории и наношу удар в грудь. Не со всей силы, но соперник отлетает на добрые пять метров. — Недурно, — в этой похвале есть даже некоторые нотки восхищения или мне уже кажется? — Стараюсь, — потрясла ладонью в воздухе, унимая неприятное ощущение. У него блин стальные мышцы! Или даже не стальные. Какой самый крепкий металл есть в природе? Вибраниум? А, это другой фандом… Снова удар. Разворот. Подсечка. Этот Охотник явно любит бои на ближнем расстоянии. Ему не повезло, потому что я тоже. Пытаюсь сбить его с ног, но мою ногу перехватывают. Немного прикантанная позиция. Подключаю вторую конечность и попадаю голенью прямо в плечо. Тут же оказываюсь на свободе. Но передышка не продлилась и секунды. Уже в следующий миг мы скрещиваем руки, как шпаги. Из-за ударной волны от одежды на этих самых руках остались лишь жалкие клочки. В зале кто-то ахнул, послышалось роптание, но это все сейчас меня совершенно не волновало. Его глаза казавшиеся раньше просто темными, сейчас сверкали алыми переливами, будто огненные всполохи во тьме, красиво переходящий градиент и что-то желтоватое в радужке, звериное… Интересно, а каким цветом сверкают мои очи в момент выпускания ауры? Блин, жаль зеркала нет. — Вы меня жалеете, господин Бэк, или это все на что вы способны? — Не хочу превратить в руины собственное здание. Это лишь малая часть моей силы. — Какое совпадение. — улыбнулась, хотя за маской это вряд ли было заметно. — Моей тоже. Проскользнула под его рукой, удар в колено, успел увернуться. Быстро соображает. Сразу видно, что провел не мало боев, как с монстрами, так и с людьми. Увы, для меня это первый бой с человеком, если конечно таковой не считать Королеву пчел. Но та дамочка была куда как агрессивнее, и моя задача была направлена на то, чтобы её убить. А тут, простите-извините, много ума не надо. Тактика конечно имеет не последнее значение, но больший упор идет на голые инстинкты. Есть уязвимые точки, применяешь силу и целишься именно в них и вуаля — перед тобой труп. В таких сражениях ты стопроцентно доверяешь своему телу, а оно доверяет тебе, как бы странно это не звучало. Движения в танце смерти всегда быстры и точны. Глаза, нос, виски, нижняя челюсть, шея, её основание, где располагаются позвонки, солнечное сплетение, живот, печень и селезенка, промежность (хотя это уже воистину грязный приемчик), колени, локти, лодыжки, пальцы. От вида монстра будут отличаться и уязвимые места, но все же… Спарринг сильно отличается от настоящего боя. Тут твоя цель не убить, а продемонстрировать свое мастерство. Обезвредить красиво. Я с самого своего первого дня бытия Охотником была заточена на убийство, но это совсем не значит, что я проиграю этому мужлану! Будет знать, как хватать честных девушек и портить квитанции! Обменялись серией ударов. Вау, а сражаться с Охотником очень даже весело! Куда интересней, чем рубить монстров. Жаль только лута нет. Для лучшего обзора пришлось снять кепку. Отбросила её в сторону и тут же послышались ругань и пищание. Глянула мельком — какие-то две сотрудницы перетягивали мой предмет гардероба как канат и спорили, явно не желая уступать друг другу. Ладно, это странно, но… видимо кепки мне уже не видать. — Я тоже не хочу разрушать это красивое здание. — завела разговор, когда мы снова сократили расстояние и теперь ходили по кругу, как хищники перед прыжком. — Сколько оно стоит? Миллиардов восемьдесят? Я лишь скромный маленький Охотник. Не потяну ремонт. Поэтому, предлагаю закончить на этом. — Так вы боитесь проиграть? Ох. Не стоило ему произносить это слово. Ох, не стоило… В последнее время, меня как-то жестко на нем триггерит, понимаете? Прыжок я совершила первой. Он не успевал увернуться от очередного удара, я подгадала удачный момент. Сконцентрировала немного энергии в ладони и ударила прямо в грудь, по середине. Внутренние органы задеть не заденет, но косточки ещё часика два поноуют. Глава Гильдии попытался защититься от резкого толчка, но все равно проехался стопами по полу, прочертив линию и испортив всю плитку. Остались лишь обломки большие и поменьше, под его ногами и вовсе тлела одна цементная крошка. Да и кажется я начинаю интуитивно осознавать, как пользоваться аурой. Последним штрихом нашего сражения стало именно её ограниченное воздействие. Влила побольше энергии, все-таки с S-рангом дело имею. Бэк Юн Хо на удивление долго воздействию не сопротивлялся и уже через несколько секунд присел на одно колено. Вау. Будто предложение делать собрался. Кому скажешь — не поверят! Жаль камеры нет. Взгляд его на меня при этом был… странный. Но я не решила ещё больше испытывать судьбу. Чувствовала, как он сам выпускает ауру и вполне яро сопротивляется. И откуда только силу черпает? Воистину блин неугомонный. Нет, нужно сваливать, а то ещё на ринг какой-нибудь потащит и будем там до заката мериться… аурами. — Я сделала вам дыру в полу. Сердечно извиняюсь. — учтивый поклон старшим. Все-таки бабушка меня хорошо воспитывала. — Камушки пусть будут компенсацией. Но надеюсь в следующий раз все-таки получить за свою законную добычу деньги, а не драку. И была такова. Вряд ли за мной была погоня, но в туалете ближайшего торгового центра я оказалась через минуту. Глянула на себя мельком в зеркало. Мама дорогая! Ну теперь понятно почему он так на меня смотрел. Волосы все растрепанные, часть рукава аж до плеча и вовсе отсутствует, будто сгорела в момент, глаза лихорадочно блестят, карман от штанины оторван, видимо зацепила, когда пыталась его ударить с вертушки. Хотя бы маска на месте — и на том спасибо! Но в таком виде я в люди выйти точно не могу. Нет, нет, нет. Услышав как к женской уборной кто-то приближается, заскочила в ближайшую кабинку. Одежда, одежда, одежда… В Инвентаре были одни спортивки, топы и худи. Выглядят конечно прилично, но сейчас хочется что-то совершенно другое! Что-то… А откуда у меня эта юбка? Когда я её купила? Приталенная, села по фигуре как влитая, здорово подчеркнув талию. К ней по стилю подошла кофточка с квадратным вырезом и длинными рукавами. Туфельки на небольшом каблучке. Услышала как из соседней кабинки вышли и дождалась пока гостья покинет уборную. Через минуту я осталась совершенно одна и, открыв дверь, оказалась перед зеркалом. А что? Очень даже неплохо! Молочный низ красиво сочетается с фисташковым верхом. Да и в этом наряде я сильно отличаюсь от Охотницы в черном, а это мне даже на руку. И красиво, и практично — одни плюсы! Плеснула в лицо водой, покрутилась перед зеркалом и привела волосы в порядок. Парочка заколок, чтобы челка смотрелась аккуратней. Не смогла сдержать улыбки, глядя на собственное отражение. Адреналин начал покидать тело, и осознание произошедшего накатывало волнами на берег сознания. А ведь я даже не вспотела! И… Бог. Ты. Мой. Я прямо-таки!.. и взаправду!.. а потом!.. — Ты была великолепна, детка, — послав в зеркало воздушный поцелуй, откинула волосы назад легким движением руки и подмигнула своему отражению. Тут же изменила выражение лица, отведя взгляд, смущенно прикрыв рукой губы, расползавшиеся в глупой улыбке. — Ой, ну что вы-что вы, мне просто повезло! Я и не знала, что на такое способна хо-хо. Тут снова услышала шаги и дверь открылась, я успела сделать лицо кирпичом, включила воду и принялась мыть руки в умывальнике. Вошедшая женщина закрылась в кабинке. И я снова подняв глаза на зеркало расплылась в глупой улыбке. Это была победа. Победа, Миён! Ты уделала Гильдмастера Белого Тигра! Но тут трусливая часть меня снова встрепенулась. А если он захочет найти и отомстить? Да ну нет, он вовсе не такой мелочный! Подумаешь в твоей собственной Гильдии в главном холле, где было куча народа тебя побила девчонка не достигающая тебе и плеча. Ничего же такого не произошло, верно? Ну он же должен осознавать, что мир Охотников всегда такой. Когда тебе кажется, что ты уже самый опасный тигр в саванне на тебя находится кинг-конг. Я только что сравнила себя с кинг-конгом?.. Ну да! А что такого?! Ростом не вышла, но силушки-то во мне не занимать! Так что пусть он не расстраивается сильно. Его побила не девушка, а кинк-конг! Показала этой трусливой Миён кулак напоследок, чтобы больше не выступала и вытащила из инвентаря бежевую сумочку на плечо. Тётя подогнала, поэтому скорее всего вещичка брендовая, но даже если нет — все равно красивая. Из уборной вышла уже совершенно другая я. И тут как весенний ручеёк полились Очки Очарования. Три, пять, десять… Сис, откуда такой ажиотаж?

Мы в Корее, Пользователь

Ваши внешние данные очень влияют на отношение к вам других людей

Я знаю, я тут всю жизнь прожила, но даже не думала, что вот так вдруг… Чувствую себя прямо какой-то знаменитостью. И будоражит, и страх берет — как бы на каблуках не навернуться. Есть после хорошей битвы хотелось не просто сильно, а зверски сильно. Живот снова напомнил о себе урчанием раздраженного монстра. Потрясающие ароматы с фуд-корта разносились казалось по всему этажу, или это у меня уже нос настолько активизировался. Эх, помню, как однажды пришлось остаться на работе-стажировке почти на два дня, аромат мясного супа чудился мне повсюду, и это учитывая, что никакого супа и в помине не было — столовая вообще не работала ночью, а на этаже я была одна-одинешенька, заканчивала работу за коллег… Но не будем вспоминать о грустном! Те времена давно прошли. Я теперь не дурочка всепонимающая, безвольная и за всех готовая отработать. С моими привычными расходами денежный вопрос вообще уже можно считать решен на годы вперед. Но только вот расходы теперь у меня не привычные. Да, есть миф, что миллионерами становятся именно из-за бережливости, и этой пресловутой бережливости во мне всегда было хоть отбавляй, но сейчас я собираюсь подвинуть принципы и дать себе возможность вести себя как богатенькая девочка в хрен знает каком поколении. Ну ладно, чуть перегнула палку. Не знаю уж конечно, что у меня там с генетикой, хотя я читала, что семья президента Ко уходит корнями чуть ли не в династию Чосон, какая никакая, а потомственная интеллигенция, но как-то у меня не шибко получается себя с ними ассоциировать. По своим внутренним понятиям, я — нувориш. Это не значит, что я побегу выбирать себе дом, обставленный дорого и безвкусно, брендовые шмотки и сумочки или самую крутую машину класса люкс. Учитывая хотя бы тот факт, что я не умею водить — это называется деньги на ветер, а уже одно это словосочетание приводит меня в ужас. Нет. Я бережлива, но буду тратить деньги на себя. На то, что мне нужно. На то, что я хочу. На то, что мне нравится. Ведь в этом и есть вся суть денег — тратить их, чтобы сделать жизнь лучше и счастливей! Зачем я тогда вообще их зарабатывала кровью и потом?! В буквальном смысле! Чтобы положить их на карточку и сидеть и дальше на попе ровно, любуясь множеством циферок в банковском приложении? А если меня завтра сожрут? Встретится в Подземелье какая-нибудь очень сильная хтонь и финита ля комедия, Миён. Работа Охотника и опасна, и трудна. А потому жить нужно здесь и сейчас. И сейчас я хочу поесть! Много и вкусно! — Мне самгетхан, чеюк топаб, ммм, ещё ребрышки в остром соусе, кимчи и… хотток. Три! Нет, четыре штуки! Какие у вас есть начинки? — Есть классический с корицей и арахисом, с кукурузой, яблоками и матча-хотток. — Вот их и возьму! Спасибо! И можно сразу холодный чай, умираю от жажды. Оплатила заказ по коду, взяла пейджер для оповещения готовности еды и нашла уютный свободный столик с видом на улицу. Он был немного огорожен растительностью. Уместилась на мягком сидении. За окном небо потемнело, казалось вот-вот разразится дождь. Ух, вот это я удачно зашла! Теплая еда, ненавязчивая приятная музыка, а за окном ветер и ливень. Жаль только, что приходится соблюдать какой-никакой этикет в общественном месте, а то так бы точно развалилась в кресле. Хотя что мне мешает немного отдохнуть? За этим большим фикусом я вообще как за каменной стеной. Незаметно убрала сумку и телефон в Инвентарь и прикрыла в блаженстве глаза. Но слух невольно зацепился за разговор за соседним столиком: — Она его буквально опрокинула на землю! Ну знаешь, как вот этот приемчик в тхэквондо! А он ведь охотник S-ранга, один из семи сильнейших в Корее! Глаза открылись мгновенно. Они говорят обо мне. Тут и гением быть не нужно, чтобы это понять. Но… Твою-то мать. А если новость дальше Гильдии разлетится? Ладно уж среди своих, но чтобы и чужие потом шептались. Блин, если бы со мной так поступили я бы… ну я бы мстить не стала, боясь снова быть униженной, но Бэк Юн Хо — не я. И повторный спарринг вовсе не сделает его униженным. Я вообще не хотела его унижать! — Удивительно… она с ума сошла? Ужасное неуважение. Да блин! Он первый начал! Что за сексизм и предвзятое отношение, а? На меня напали, я оборонялась. Все честно! И без грязных приемчиков между прочим! Но если так подумать… может анонимно отправить письмо с извинениями? И приложить какой-нибудь подарок… те же камни, например! Но вообще-то я и так им много миллионов в компании сохранила, не жирно ли, а? Не то чтобы я скряга, но… не будет ли это выглядеть будто чужая гордость стоит десяток камней духа… хотя ладно, я все-таки скряга. Ничего, мальчик взрослый. Как-нибудь уж переживет. Взялась за трубочку своего прохладного напитка, перемешав лед в стаканчике. Он стучал по стенкам, успокаивая разбушевавшиеся мысли. Сродни медитации. О, там внутри мята. Вытащу потом и съем. Отпила немного. Вкусненько. — …жение?! Ты чего? Глава наоборот такое приветствует! Это проявление силы, сноровки, умений, он теперь носом землю перероет, чтобы ее найти! — Для чего? Чтоб звездюлей прописать конечно же! Смешок, что так и просился наружу по трубочке утонул в напитке, вызвав горстку пузырьков на поверхности чая. — Чтобы пригласить в Гильдию конечно же! Она наверняка не ниже А, а то и S-ранга. И мы будем не хуже Охотников! А то они всё Хэ Ча Ин то, Хэ Ча Ин это. У нас тоже будет крутая заместитель Главы! Поперхнулась чаем. Именно в этот момент пикнул оповещатель. Поспешила забрать свой заказ. Два нагруженных подноса. Работник даже предложил мне помощь, и я не стала отказываться, чтобы не ходить второй раз. Большие порции, а запах-то какой! Во рту начала собираться слюна. Уселась за своим столиком. Надела фартучек. Ложка, палочки. Волосы резинкой завязала в низкий хвост, чтоб не мешались. Первой принялась за суп. А разговор все не умолкал. Они потрындеть что ли пришли в кафе? — Прям на такую должность сразу? — Да ты тот спарринг просто не видела, и не чувствовала их ауры. Конечно сначала всякие проверки и походы в Подземелья с командой, но что-то мне блин подсказывает, что она очень сильна. А ты знаешь моя чуйка меня еще не разу не подводила! Проверки? Походы? Работать что ли придется? Какой кошмар. Нет уж, дайте мне пожить жизнью богатой бездельницы. Я заслужила, черт возьми!

***

Он долго сидел над раскрытым текстовым полем в телефоне. Набирал сообщение, хмурился, стирал, стучал пальцами по коленке в задумчивости и снова принимался за написание. Телевизор негромко работал на каком-то научно-популярном канале о животных, на столе стояли куриные крылышки и открытые и опустошенные банки из-под сока и пива. Последних было на порядок больше. Благодаря навыку от Системы никакой алкоголь не брал Джин Ву. Тут же запускалась программа детоксикации и опьянеть не получалось. С одной стороны это было очень здорово — трезвая голова на плечах всегда лучше пьяной с мозгами набекрень, но с другой… может градус позволил бы ему немного расслабиться и придал бы уверенности? Джин А посмотрела на брата, что был как никогда задумчив. Конечно, в последнее время он вообще сильно изменился. Не только внешне, но и внутренне. Стал как-то… сдержанней, уверенней. Чувствовалась незримая аура властности, что может не сильно проявлялась в словах, но в действиях, во взгляде… И все равно прожив с ним бок о бок столько лет девушка умела распознавать смятение. Хотя конечно таким он становился редко. Джин А вообще всегда была довольно наблюдательной и сейчас осознавала четко — брат смущен и мучается от этого. — Это чат с Миён-онни? — спросила она, прервав тишину. Сон Джин Ву тут же вскинул голову, удивленно посмотрев на сестру. — Как ты?.. Она еле сдержала победную ухмылку. Ещё при их первой встрече увидела, что девушка явно понравилась брату, но тот всегда был полнейшим профаном в отношениях. Джин А даже не уверена, что тот и сейчас понимает собственные чувства, но все же то, что он волнуется и думает, что написать определенно симпатичной ему девушке уже говорит о многом. — И чего не пишешь? — Я… я не знаю что. — усмехнулся он, запрокидывая голову на спинку кресла. — Это как-то… сложно. — Ну для начала можно сказать например, ммм, «Привет!» да, это оптимальный вариант, думаю так начинают разговор все люди, братец. — Джин А взяла очередную куриную ножку и макнула её в соус. — А что дальше? — Спроси как дела и что она делала сегодня. — Это навязчиво. — Это нормально! Или тебе не интересно? — Интересно! Но… я не знаю какую можно выбрать тему для общения. — Джин Ву взмахнул руками и взъерошил волосы. — Мы встречались так редко и большая часть этих встреч была недолгой и я… Я почти ее не знаю. — Но хочешь узнать. Повисла пауза. Джин А доедала курочку, пока старший брат опрокидывал в себя очередную банку пива. — Это странно, верно? — спросил он, вытирая рот рукавом кофты. — Вовсе нет. Это называется проявление заинтересованности. И я рада, что ты наконец к этому пришел в свои 24. Если честно какое-то время я подозревала, что ты гей. В нее незамедлительно прилетела диванная подушка. — Эй! Ну правда! Что мне было думать? Ты на противоположный пол вообще внимания не обращал. А тут прямо-таки ищешь тему для беседы, волнуешься, как перед экзаменом. Все признаки на лицо. — Иди делать уроки, мелкая. Джин А тихо рассмеялась в свой стакан с соком. Она видела как на лице брата проступает еле заметный румянец. — Ладно-ладно, пойду готовиться к тесту по английскому. — она собрала пустую коробку и стакан из-под сока и направилась на кухню, но в дверях обернулась: — Я рада, что это Миён. Она классная. И мама бы ее точно одобрила. Джин Ву улыбнулся совсем краешками губ. «И одобрит, она совсем скоро поправится и сама познакомится… Да черт!» — Охотник потер щеки ладонями в накатившем раздражении и тяжело вздохнул. — «Я ещё сам не… а уже собираюсь познакомить маму. Тогда уж Миён точно посчитает меня за психа.» — Только не будь лопухом, ладно? Ты у меня конечно самый классный, но парни вокруг тоже ничего такие ходят. — Что? — Еле слышно выдохнул он. Одна лишь картинка, промелькнувшая в сознании — она с кем-то в обнимку, и внутри в момент захлестнуло волной гнева. Он нахмурился и непроизвольно сжал кулаки. Что-то темное поднималось из глубин. — Так что… ну… посмелее будь. Девушки любят настойчивых. — сестра подмигнула напоследок и скрылась в другой комнате, а Джин Ву взял ещё одну банку из упаковки, но бросил взгляд на телефон и отложил напиток. «Привет! Как дела?» — и отправил, боясь вновь передумать. Банальность, наверное. И все же осознанный шаг. Большие истории начинаются с чего-то маленького, как длинные дороги строятся из кирпичиков. И один такой путь он начал прокладывать не завтра и не через неделю, а сейчас.