Дьявол по вызову

Не раздумывая, Карл шмыгнул в кабинет, прикрывая за собой дверь, невольно ссутулясь. В отличие от отца ему никогда не удавалось держать идеальную осанку слишком долго. Плечи невольно расслаблялись, походка становилась непринуждённо игривой. Облочаясь в юбки и платья он частенько завлекательно покачивал бёдрами, стремясь привлечь к себе как можно больше внимания. Не из любви к оному, скорее в рабочих целях. Но его мужская часть не переняла данную привычку. Ещё мать ему часто говорила, что когда он оказывается на раннее неизведанной территории, то начинает непроизвольно пригибаться, едва ли не красться, взгляд сменяется изучающим и настороженным. Облик загнанного волчонка, да и только. Сам он никогда этого не замечал за собой, однако слушать подобные замечания со стороны довольно занимательно. Как никак эти мелочи формируют личность. Карлу не удалось укрыть свою улыбку при виде родителя. Седовласый мужчина с гордой, по истине аристократской осанкой восседал за своим рабочим столом. Минувшие века казалось совсем не отразились на его лице, не затрагивая былой привлекательности, хотя и прибавили мужественности, проводя более жёсткие черты. Волосы были аккуратно собраны голубой лентой в хвост, но волнистые пряди чёлки всё равно выбивались. Внимательные глаза устремились на Карла, цвет жжёной стали всегда завораживал его, усиливая и без того плохо подавляемый трепет. Отец тоже не стал сдерживать улыбку, он неспешно встал из-за стола. — Хайнс, я вижу, ты решил наконец-то порадовать старика своим присутсвием, — демон сложил руки на груди, оглядывая гостя с ног до головы, — и даже в потребном виде. Удивительно, учитывая, что до собрания ещё несколько часов. В этом одобрении юноша углядел и замечание, уголки его губ дрогнули от неловкости. Он сделал несколько шагов вперёд, сокращая расстояние всего до метра. Кончики пальцев покалывало, первый предвестник того, что он нервничает. — Я учёл твои замечания в прошлый раз, — голос звучал ровно, но приглушённо, — у меня нет намерений злить тебя специально, — Карл отвёл взгляд, ему казалось словно он уменьшается под взором этих вечно холодных глаз. Он машинально расправил плечи, пытаясь словно показать этим, что не менее важный, что в случае чего способен дать отпор. В прошлый раз они действительно расстались не на очень приятной ноте. Оба были раздражены внутренними семейными распрями и никто не был готов идти на перемирие в споре. Небольшой конфликт на бытовой почве, но именно таких Карл боялся больше всего. От сообственных мыслей и опасений его отвлекли холодные руки, которые демон любовно устроил на его щеках. Карл распахнул глаза, зрачки заметно расширились в момент, когда он посмотрел на отца. Тревога ушла. Он снова увидел то, чего нет. Та сталь больше не казалась такой угрожающей, а, леденящие нутро, руки его отца казались самыми тёплыми и родными. — У меня нет цели тебя обругать. Сейчас я хочу только выразить, как соскучился. И не я один, — большой палец прошелся по его скуле, убирая прядки с глаз, — Азраэль часто спрашивал о тебе, наверное даже чаще, чем твоя мать. — Двоюродный брат? — Карл удивлённо моргнул, — И вправду, я не успел его предупредить перед отъездом всвязи с тем, что он был на миссии в Обливионе. — Он вернулся пару дней назад. Не забудь его навестить. — Признаться честно, я собирался посетить его сразу после собрания, — юноша устроил руку поверх чужой, практически невесомо проводя подушечками пальцев по костяшкам. Это не могло не вызвать довольно прищура на лице родителя. Карл не врал. Азраэль был важным демоном в его жизни, а главное не смотря на время по прежнему близким. Можно сказать они выросли вместе. Делили и печали, и радости, взлёты и падения, но, увы, никогда не признавались в горечах поражений. — Боюсь, с этим тебе снова придётся повременить, — мужчина приобнял сына, усаживаясь вместе с ним на диван. Как и вся остальная мебель в его кабинете он относился к строгой готике. Хайнс непонимающе посмотрел ему в глаза, демон не стал медлить с объяснениями. Его выражение лица приобрело более бесстрастный оттенок, так всегда бывало, когда диалог плавно перетекал в рабочую стезю. — Я попросил найти тебя и привести пораньше, чтобы оповестить о том, что планы несколько изменились, — мужчина сцепил пальцы в замок, — как ты помнишь, всё это время наши спикеры вели переговоры с кланом Андеркрай. В это неспокойное время мы как никогда должны укрепить наши позиции. И даже если многие не согласны с этим нам придётся налаживать межличностные отношения с другими общинами. Карл серьёзно нахмурил брови, уголок рта дернулся в недовольстве. — Дядя слишком консервативен, чтобы отойти от старых догматов, а так же слишком горд, чтобы принять помощь. Как ты его убедил? Старший мужчина осклабился, откидываясь назад о спинку дивана, щека уперлась о кулак, он окинул сына елейным взглядом. — Всё до глупости просто. Я заручился поддержкой единственного демона, который способен повлиять на него. Действительно предсказуемо, юноша усмехнулся. Он сразу понял кого отец имеет ввиду. — Старший брат не полностью согласен с моим ведением переспектив, однако он солидарен со мной в том, что мы больше не можем цепляться за старые заветы. Дядя Киллиан был самым старшим из трёх братьев и возглавлял центральную ветвь клана. Ещё будучи совсем юным он заменил младшим Альту и дяде Десперо отца. Поэтому обоим очень важно было его мнение и поддержка, хотя из года в год отношения между ними только ухудшались. Непонимание между родными страшная вещь, страшнее только предательство. — Возвращаясь к сути дела, сын. Этой ночью клан Андеркрай, — мужчина свёл брови к переносице, поднимая тяжёлый взгляд, — был вычеркнут из истории. Изумлению Карла не было предела, он широко распахнул глаза, царапнув ногтями по коже дивана. — Не может быть, — пробормотал он, — Андеркрай шёл вровнь с нами много лет и ничуть не уступал в боевой мощи! — Я понимаю твоё замешательство. Но, увы, мы пока не имеем чёткой картины произошедших там событий. Поэтому я хочу, чтобы ты помог мне. Юноша нервно сглотнул. Там у него были друзья. Хотя кланы и враждовали политически, многие рядовые лояльно относились друг к другу если речи не шло о поле брани. В груди заныло, но ему удалось удержать лицо. Карл не мог похвастаться эмоциональностью, все яркие вспышки эмоций быстро затухали. И зачастую он не мог разобрать его это сообственная чёрствость или воздействие проклятой метки в правом глазу. Шок быстро сменился на холодный расчёт. Кто бы это не натворил приговор скорее всего уже вынесен. Останется только привести его в исполнение. Этого и хочет отец? — Наши агенты доложили об обнаружении единственного выжившего. Это некий граф Лестер Спринг, который заседал в совете. Будет точнее выразиться, что он сам связался с ними и запросил бартер, — проговорил с четкой расстановкой Альт, — информация в обмен на защиту. Это имя мало что говорило Карлу. До него доходили слухи, что некий исследователь из Андеркрай по фамилии Сприг изучал проклятые метки и искал способ их усмрять без массовых жертв. Если онный преуспел в своем деле это может стать мотивом, а так же сделать его очень ценным для Мэркрай союзником. — И где же этот ценный свидетель сейчас? — В храме храме Сен Кровавой Иирам, — голос отца прозвучал хрипше и тише. Хайнс изумленно поднял бровь, это дело казалось ему всё страннее. — Что он делает в проклятом храме? Проклятым он был лишь на повериях, да сплетнях. Он ещё в детстве застал, как взрослые пугали своих отпрысков статуей с окровавленными глазами, истекаюших чёрной кровью стенами, да тем, что грешник не найдет из него пути обратно. Что что, но вот заброшенным он точно был. — Лучше спросить почему он боится его покинуть? В любом случае, нам предстоит это выяснить. Я хочу, чтобы ты отправился туда со мной. Идти большой группой опасно, а ты достаточно умелый ассассин, чтобы мы с тобой могли мобильно двигаться. — Значит, разведка, — тихо мыкнул юноша, потянувшись, мысли о предстоящей работёнке расслабляли, — в таком случае ты не против если я, — Хайнс очертил глазами отца, говоря куда увереннее, — переоденусь? Чуть ссутулившийся за время диалога Альт (временами очень устававший держать спину ровно), пару секунд смотрел нечитаемым взгядом, после криво усмехнулся, хохотнув. — Не мне учить, как тебе работать, Хайнс. Как подготовишься дай знать. — Я не заставлю тебя долго ждать, отец, — щелчок пальцев и инкуб растворился в бардовом мареве.

***

Карла внимательно всматривалась в зеркало, вплетая шпильку, обрамленную изумрудными камнями, в пышные серебристые волосы, крепя в пучок. Более длинные прядки свисали по бокам от лица, располагаясь кончиками на груди. Длинная, закрывающая лишь четверь лица чёлка зачастую использовалась ею, чтобы прикрывать частенько проявляющуюся метку в левом глазу. Уголки губ наёмника дрогнули, приподнимаясь вверх. Каждый в их клане рождался под особым проклятием, что высекало дьявольскую розу на черноте адских глаз. Метка пожирала владельца, перенимала с каждым днём всё сильнее облик своего владельца, доводя до безумия, но тех же, кто смогут с ней совладать одарить недюженной силой. Из покон веков множество демонов погибало из-за невозможности совладать с проклятым даром, только наиболее жестокая часть, кторой удавалось принести кровавую жертву могли её контролировать. Обезумевших же истребляли. Юноша убрал чёлку с почерневшего глаза, слабо пульсирующего алым цветом метки, рассматривая высеченную розу. Тяжело сказать сколько ему осталось. С каждым годом контроль держать всё сложнее, скоро лимит перейдёт на недели, а затем на дни. Все его чувства словно поглащает тёмная безпросветная пустота. Остаётся только надеяться, что он достаточно силен, чтобы удержать контроль. Хайнс мотнул головой, скидывая волнистую чёлку на глаз, затем вальяжно встал, потягиваясь. Он прошёл к шкафу, снимая с вешалки свой излюбленный тёмно-аметистовый плащ, накидывая тот на плечи. Следом наклонился, застёгивая до конца высокие кожанные батфорты и поправил слегка задравшуюся обтягивающую юбку, переливающуюся белыми бликами. Хотя отцу и не понраву его манера одеваться, но в работе он его никак не ограничивает. Инкуб похлопал себя по бедру лишний раз убеждаясь, что он не забыл клинок. Пока он качественно устраняет цели никто ему ничего не скажет. — «Когда-то нужда заставит тебя просить о большей силе и тогда твоя дорога оборвётся на мне. Певучий голос вкрадчиво заполнил сознание, заставляя сердце сжаться. Карл стиснул пальцами рукоятку клинка торчащего из сапога, зажмурив глаза. Глубоко выдохнул и прошёл к двери, отгоняя от себя морок. Открыв дверь, он в последний раз оглядел свою комнату. Он не должен заставлять отца ждать. Дверь захлопнулась.