Экземпляр номер 237 II : Возвращение

Сознание как будто плыло, а пространство вокруг снова превратилось в желеподобное вещество, из последних сил мешая идти. Каждый вдох давался с трудом, больно обжигая легкие изнутри дымом и горячим воздухом, следствием возгарания плазмы. Несмотря на то, что парень уже давно выбрался из задымленного блока хранилища базы данных, дышать было очень тяжело. Едкий, пропитанный ядом дым, похоже, пропитал все подземное строение, не оставляя ни малейшего клочка чистого воздуха, лишая возможности дышать и постепенно отравляя весь организм. Ладони с тихим шуршанием медленно соскользнули со стены, уже не в силах удерживать тело в вертикальном положении благодаря данной опоре. Плечо с теперь какой-то, то ли приглушенной, то ли затуманенной болью, резко ударилось об холодное покрытие. Колени дрогнули и подогнулись, заставляя юношу с тихим хрипом осесть на пол, судорожно хватая ртом остатки воздуха. Только сейчас Ник, кажется, понял что такое смерть. Это ничего... Вообще ничего... Ни мыслей, ни звуков, ни воздуха, ни снов... Абсолютный ноль... С каждым вдохом он как будто куда-то провалился, мир терял краски, исчезал, медленно, но верно растворяясь в темной пелене небытия, постепенно увлекая парня за собой. А что такое жизнь?... Это боль... Из пелены вырвало уже почти неощутимое касание плеча чьей-то руки. Мальчишка, резко вскинув голову, чуть приоткрыл глаза, пытаясь понять, что происходит. Из полумрака на него глядело черное, размытое, бесформенное пятно. - Зуб.., - сорвался с губ тихий шепот перед тем, как юноша полностью провалился в небытие.

***

- То есть с информационным центром связаться не удается?! - Из последних сил сдерживая себя от того, чтобы запустить ботинком в экран голограммы, сквозь зубы прошипел Вэйланд. - В отсеке с блоками памяти возгорание. Больших масштабов, - неуверенно промямлил с той стороны экрана радиооператор. - Оно не могло произойти просто так! - злость так и захлестывала изнутри, а осознание беспомощности от того, что его дела в последнее время терпят неудачу, так и завывало внутри. - Система успела переписать лишь часть информации, но для ее активации нужно ДНК одного из работников базы. Подобная программа находится в каждом файле, так что просто взломать их не получится. - Хорошо. - выдохнул начальник, уже немного успокаиваясь, - Сколько информации удалось переписать? - Около трети, - тут радист запнулся - И у нас хорошие новости... - Какие? - Отряд номер шестнадцать обнаружил Ника Холлидера