***
Дети в масках взялись из неоткуда, кардинально меняя исход сражения в свою пользу. И если сначала ни Линк, ни Сария не поняли, кто же это был, то когда Мидо, спасший Арию и сына леса от волков, красуясь, снял маску — все сразу стало ясно. Парнишка бегло осмотрел девочек, словно оценивая повреждения и нужна ли им в срочном порядке помощь, но, кажется, все было более менее нормально. И главный кокири сразу же кинулся в бой, кидаясь орехами Деку в страшное древо, видимо, выделив для себя здесь главного врага. Вместе с Линком они наносили один удар за другим и стоило одному ореху взорваться прямо на верхушке, как сухие листья сразу вспыхнули и древо начало гореть. Размахивая своими ветвями, он делал только хуже, но вместо привычного дыма из него выделялся фиолетовый туман. И чем дольше это длилось, тем меньше становилось само Багу, пока и вовсе не исчезло, оставив после себя лишь маленький росточек. — Аа…он что, свалил? А это еще что за жук?! — Мидо схватил чудное насекомое, приподняв его вверх и рассматривая со всех сторон, словно оценивая внешне, но тот расщепился в пыль прежде, чем мальчишка успел его хорошенько разглядеть. — Ну блин, а я думал Вину отдать…он же любит всякую живую дичь подбирать. — А тебе пора бы перестать этим заниматься! Вечно всякую гадость в руки берешь! А если он был ядовит? — пропищала Лопу, летая вокруг его ладошки и босс сразу распереживался, действительно только подумав об этом. — Болван ты! — А чудища-то пропали… — удивленно произнес «бочонок», вроде не понимая этого, а вроде и радуясь из-за того, что делать ему так ничего и не пришлось. — Интересно, почему? — оглядевшись, Линк недоуменно наклонил голову в бок, все еще не до конца осознавая то, что все наконец закончилось. — Да они по-любому испугались моей храбрости и сбежали! — расставив руки в боки и гордо задрав голову, с самодовольной улыбкой заявил Мидо, на что один из его друзей ответил с сарказмом «Ага, да конечно…», а мальчик только затем проследил за недоделком, что буквально сорвался к Арии и сыну леса. — К-как он? — девочка обессиленно мотнула головой и мальчик ужаснулся, медленно опуская голову. Глаза его заслезились и Линк аккуратно взял его маленькую ручку в свою, сжимая ее чуть-чуть крепче. — Сын леса…очнись! Пожалуйста, не умирай! мы ведь…только-только успели подружиться, — всхлипнув, тише произнес Линк и поджал губы. Фея виновато отвела взгляд, не зная, что сейчас и думать…если бы она не потратила ману на себя, то…смогла бы спасти его? Почему она об этом не подумала? Почему… — Хи-хи… — ребенок издал тихий смешок, но вышел он усталым и, можно сказать, болезненным. — У меня снова те картинки в голове… Ария, скажи. Это…моя жизнь? — безликий не шевелился и было видно, что слова давались ему с большим трудом. — Да…да, малыш. Да…это твоя жизнь до смерти, — совсем тихо призналась фея, что одним лишь своим согласием нарушила главный запрет затерянного леса. — Не ходи в лес! Заблудишься ведь! — кричала его мама, но маленький ребенок ее не слушал и все равно убежал в лес. Да так быстро и далеко, что женщина едва ли смогла бы его тогда догнать. — Не бойся, мама! Там в лесу живут феечки! Я просто хочу поймать их! — навеселе ответил ей ребенок, не знающий, сколько еще разных существ, помимо феечек, живет в затерянном лесу… «Что это за место? Тут очень холодно…мама, папа! Пожалуйста, ответьте кто-нибудь!» — сколько бы он не звал родителей, никто из них так и не пришел к нему на помощь. Было очень темно и страшно, никаких звуков, кроме собственного дыхания и биения сердца он просто не мог больше услышать. Но совсем вскоре прекратились и они. Ребенка охватил ужас, из которого он просто не был в состоянии выбраться самостоятельно. Но если он станет этой темнотой…окунется в нее с головой…станет единым целым, то…быть может, ему больше не будет так же страшно? В лесу очень спокойно. Древо Багу защитит его только в том случае, если он согласиться слиться со своим кошмаром. Огромная волна фей, что будто плыли в одном направлении, накрыла весь лес и дети заметно оживились, смотря куда-то вверх над собой. Они летели на территорию древа Деку, медленно и неторопливо, но от того не менее красиво. Множество огоньков самых разных цветов будто не обращало на них внимание и в то же время завораживали, подобно звездам этим вечером. Кокири завороженно смотрели в небо и улыбались феям, коих видели, так-то, каждый день, но лишь раз в год их было так много. Линк протянул руку куда-то вверх и улыбнулся, но вовсе не стал их подзывать или пытаться кого-то поймать, как то определенно случилось бы раньше. До знакомства с Арией он и правда считал это чем-то необходимым, а сейчас…на самом деле, стало даже все равно. Будет ли у него фея или нет…у него есть замечательные подруги, есть отец и уютный дом. Что нужно же еще для счастья? — Ах…как красиво… — сын леса так же протянул свои маленькие ладошки вверх и тихо всхлипнул, смотря на всю прелесть ночного неба во время праздника. — Так здорово… — Сын леса! — прокричал Линк, когда понял, что ребенок, кажется, потерял сознание и его некогда вытянутые ручки упали на траву. — П-пожалуйста, не надо…«Не переживай. Сын леса не умрет от такого»
Приятный, чуть скрипучий тон слышали все, но в то же время обладателя родного голоса никто и не видел. Было бы странно, окажись древо Деку сейчас рядом с ними и это означало только то, что он использовал свои силы для того, чтобы связаться с ребятами. Кто-то заплакал, а кто-то был неописуемо рад услышать родителя, ведь это говорило уже, в свою очередь, о том, что они точно спасены и теперь найдут путь до дома без каких-либо тяжких приключений. — Древо Деку? Вы все видели?! — скорее пораженно, нежели со злобой спросил Линк, оглядевшись, но так и не заметив древа.«Нет места в этом лесу, куда бы не достигал мой взгляд. Дайте ему спокойно выспаться. Он наверняка видит хороший сон. Я не мог с вами связаться из-за темных сил, распространившихся на этих землях. Тот жук, что управлял древом Багу…что-то недоброе просочилось в наш лес»
«Что-то недоброе, говорите…» — девочку заставили эти слова напрячься, но сама она и подумать не могла о том, что древо Багу на самом деле творило зло не по своей воле. Им…и правда управлял маленький жук? Это что же получается? Она подчинялась прихотям чертового насекомого?! Тяжелый вздох вырвался сам собой и малышка устало упала рядом со спящим дитем на траву, уже и не хотя, так-то, подниматься. Маны осталось совсем немного, ей дико хотелось спать, так еще и исцелилась она не полностью, из-за чего ноги болели так, что ходить сейчас нормально она вряд ли бы смогла. Остатки сил ушли на восстановление ее миленького друга. И вот, он преспокойно дрыхнет…она смогла помочь ему, хотя сама, на самом деле, думала, что сил не хватит и идея была обречена на провал с самого начала. — Мидо, спасибо! Ты нас прямо-таки выручил! — Линк широко улыбнулся, уже и забыв о той недавней перепалке, из-за которой он, казалось бы, и отправился в этот лес. — Н-ну…само собой. Ты, кстати, тоже был неплох. В целом, — сначала мальчик смутился из-за внезапной благодарности от ребенка и впрямь не ожидая того, что Линк однажды скажет ему настолько приятные слова. И все же, в миг вернув свою самоуверенность, он все же смог ответить ему тем же, пожав руку своему вечному соперника. И это…вовсе не означало, что они перестанут враждовать! Мидо не станет давать ему спуска лишь из-за того, что однажды они вместе круто завалили чудище…так, может теперь, Линк в его глазах все же немного поменялся. — Ария, ты как? — сначала лучший друг протянул девочке руку, но когда она встала, то тихо зашипела от того, насколько это было больно. Голова кружилась и ее буквально тянуло обратно к земле. — Ой-ей! Ты точно идти сможешь? — на уверенный кивок он как-то скептично оглядел фею с ног до головы и, тяжело вздохнув, повернулся к ней спиной и присел на корточки. — Падай давай, я понесу. — Нет. Я же тяжелая, а ты весь вечер дрался. Да и вообще, я сама-а-а! — девочка не успела договорить, как прикрикнула, когда Мидо сам подтолкнул ее в сторону Линка и тот, не растерявшись, быстро оторвал ее от земли, чуть наклонившись и взяв ее за ноги для удобства. — Так нечестно! Я и правда сама могу…правда… Мидо, ты на чьей вообще стороне?! — «Спасибо» бы мне лучше сказала. А хотя, в твоем случае одного слова будет недостаточно, — закинув руки за голову, как-то гордо произнес ребенок, но заметив в ее взгляде немой вопрос вроде «И что ты тогда хочешь?», он шкодливо улыбнулся и сделал максимально озадаченное выражение лица. — Ну даже не знаю…мы, если так подумать, как семья уже. Могла бы меня там старшим называть, как все, или просто братом… — Братец Мидо? — девочка обняла Линка за шею и в то же время так очаровательно улыбнулась мальчику, что, кажется, он разволновался еще хлеще, чем когда она впервые обняла его. — Спасибо, на тебя всегда можно положиться! — Ааа… з-знаешь, называй, как хочешь! К чему я это вообще? Н-не нужно всяких этих… — он раскраснелся и начал запинаться, забывая все слова и настолько чувствуя себя неловко, что хотелось буквально сквозь землю провалиться. — В общем, не за что, понятно?! Но чтобы больше в затерянный лес не сувалась! Даже с Линком!