Враг моего врага - мой друг

В воздухе повисло молчание. Ивдон и Вожак пристально смотрели друг другу в глаза. Со стороны человека стояло еще трое лаборантов, психолог и военный. Яут тоже был не один, его сопровождали двое воинов, из-за масок которых не было понятно, что они испытывают, только Вожак позволил читать по своим жвалам его эмоции. Шауб-де шевельнул верхними мандибулами. "Итак, я тебя слушаю, уман. В твоих интересах, чтобы мой визит на твой корабль не прошел впустую". Ивдон в ответ улыбнулся и поправил очки. Убрав руки за спину и сцепив их в замок, он сначала посмотрел в пол, потом посмотрел на Вожака яутов. — Тебе не о чем беспокоиться, Шауб-де. Я отнял твое время не просто так. Вожак шевельнул жвалами, пристально глядя на человека. Он понимал, что тот юлит, явно подразумевая что-то такое, что может предложить, потому-то с ним прибыли и военные, и служба чрезвычайных ситуаций, и врачи, и прочие сопровождающие. — Не буду скрывать, что к твоей помощи мы если и надеялись прибегнуть, то в последнюю очередь, — мужчина нарочно сделал акцент на последних словах. "Ближе к делу, уман. Это начинает злить меня". Мужчина улыбнулся и жестом пригласил следовать за собой яута. Вслед за ним прошли еще двое, а цепочку замыкали люди. В лаборатории напротив входа на стене висел большой экран. Справа закрытая дверь, слева стена, возле которой расположилась бо́льшая часть оборудования. Ивдон остановился и повернулся к Вожаку, без тени высокомерия давая понять, что обмен «любезностями» закончился и пора переходить к делу. Его не пугало, что яут превосходил в росте как минимум на три головы, тогда как он сам от карликовости не страдал. — Полагаю, ты, Шауб-де, знаешь, что наши ученые уже продолжительное время исследуют и… — ученый запнулся на слове, — …и продолжают интересоваться ситуацией на Ишимуре. "Где уман, там жди беды", — буркнул один из сопровождающих яутов. Ивдон испытующе на него посмотрел и выдержал паузу прежде чем продолжить. — Так вот, — непринуждённо продолжил он, — два месяца назад мы послали на корабль исследователей и солдат. Знаю, знаю, многие это не поддержали. Но в той операции погибли все. Все были заражены. Кроме одного сотрудника, Саши Нордин. Она единственная, кого нашла зачистка в живых и доставила обратно на корабль. Мужчина с досадой скривил губы. — Саша поставила психологическую броню, и никто из наших психологов, в том числе специально нанятые, не смогли пройти через этот блок. Девушка как стена. "Теперь вы плодите некроморфов? Кайнде Амедха вам было мало распространить на других планетах?" — Шауб-де, при всём моем уважении, позволь мне тебя поправить: мы не плодили их, мы их совершенствовали и всегда держали под контролем, в отличие от ваших охот, в которых, насколько я знаю, нередко случались заражения. И вы не зачищали за собой свои жестокие игры. "Следи за своими словами, уман", — зло огрызнулся Вожак. — Что ж, сейчас и правда не время выяснять, кто нанес больший урон разным планетам. Ивдон откашлялся и скрестил руки на груди, прикрыв локтем табличку с именем на белом халате. — Как я уже сказал, мы не смогли сломать блок нашей сотрудницы. Ее роль на Ишимуре заключалась в сборе образцов. Я подчеркиваю это, потому что в той операции участвовали военные, которые погибли, а Саша, прошедшая обязательный для всех курс самообороны, осталась жива. И мы до сих пор не знаем, что произошло на Ишимуре. "Кажется, я понимаю, к чему ты клонишь, уман". — Возможно. Если это так, то мы на полпути к тому, чтобы найти общий язык. Науду обладают способностью к телепатии, также я знаю, что вы способны ломать психологические барьеры. Нам нужна помощь. Мы готовы щедро заплатить, — не терпящим отказа жестом руки, как отрезающей воздух, закончил предложение ученый. "Что могут нам предложить Пьод Амедха такого?" — надменно спросил Вожак. Ивдон смягчился и снова улыбнулся, поправил очки на носу и сунул руки в карманы халата. — Мы предлагаем вам планету Кагунаро. "Планету за какой-то телепатический сеанс?" — Я надеюсь, это предложение как нельзя лучше показывает тебе, насколько важна нам любая информация, которую хранит в своей голове наша сотрудница? Вожак зашевелил мандибулами и защелкал. Предложение ему понравилось. Эту планету давно отвоевали уманы у аттури. Возможность получить такой лакомый кусочек назло врагу льстило. Но не обманут ли Пьод Амедха? Слава об их коварстве идёт впереди них. "Хорошо, планета переходит в наши владения, а уманы утрачивают на нее любые права, даже если я не смогу пробить блок вашей самки". Сначала они подписали соглашение. Только после этого вторая дверь, находившаяся в лаборатории, открылась, и в комнату ввезли кресло, в котором сидела Нордин. К его подлокотникам ремнями безопасности были пристёгнуты руки девушки. На первый взгляд невысокая, худая, пшеничные волосы разметались по плечам. Одета в хлопковые белые штаны и рубаху. — Это Саша Нордин. Что тебе потребуется, Шауб-де? Вожак пристально посмотрел на девушку. Она не подняла на него глаза, глядя в одну точку на полу. "Психологическая броня действительно сильная. Пьод Амедха такую не под силу сломать. Мне нужно сесть перед ней. И полная тишина". Ассистенты Ивдона Вайло тут же принесли большое удобное кресло и поставили его напротив Саши. "Я пробью ее барьер и пошлю всю картину случившегося и увиденного уманкой на ваш экран". Шауб-де окинул всех своим тяжелым взглядом желтых глаз. "Что бы ни случилось, не сметь меня прерывать и прикасаться к уманке, ясно?" Все молча кивнули. Вожак сел напротив Саши и подал телепатический сигнал сначала на экран, после этого осторожно приподнял лицо девушки когтями за подбородок. "Смотри мне в глаза". Саша не смогла отвернуться, сделав слабую попытку. Вожак на это движение крепче взял ее за подбородок, почувствовав, как это слабое существо сглотнуло. «Не боится меня, смотрит осознанно», — сделал про себя вывод яут. Шауб-де подал девушке сигнал. После нескольких попыток пройти барьер она позволила ему проникнуть в её мысли. «Почему ты не доверяешь своей расе?» — «Я не могу» — «Покажи мне Ишимуру». Саша закрыла глаза. Шауб-де ясно увидел большой корабль. Уманы превзошли себя, это сложно не признать. Перед ним открылись причальная и медицинская палубы, инженерный отсек, отсек гидропоники, даже рудная платформа. Эгида-7, видимо, экипаж побывал и на ней. Коридоры, отсеки, лаборатории Ишимуры — всё в запустении. Тишина. Яут понял, что уманка показывает ему кадры воспоминаний, неосознанно отсортировывая события. "Покажи мне, что случилось на Ишимуре". Саша открыла глаза и посмотрела на него. «Ее ничем не накачали, она сама ввела себя в такое состояние». Она подалась телом вперед, ее волосы спали с плеч и свободно висели в воздухе. Затем закрыла глаза и вновь открыла, пристально посмотрев на сидящего напротив. Залпы лазерной винтовки, кто-то стреляет из силового пистолета. Импульсная винтовка. Всё звучит как страшная музыка, сдабриваемая криками, командами, рычанием, звуками ломающихся костей, предсмертными воплями. Саша снова закрыла глаза, открыв их через несколько секунд. Всё как в кровавом тумане, только здесь бродят не неприкаянные души, а убивают страшные изуродованные монстры. Крики, стрельба. Как в дреме Саша снова закрыла глаза. Яут не дал ее голове упасть. Они встретились взглядами. Все бегут, уже не разбирая пути. Впереди идущих косят некроморфы, прикрывающих сзади кромсают они же. И крики, и стрельба. Люди и двое яутов смотрели на экран на стене. Уманы были в шоковом состоянии, они, почти не моргая и прикрывая рты руками, чтобы не дать выбиться наружу ужасу, не отрывали взглядов от происходящего на экране. «Покажи мне всё», — приказал Вожак. — Все в укрытие, быстро! Скорее, в грузовой отсек! Черт, черт, черт, а-а-а-а-а-а!!! На глазах у Саши кромсали ее коллег, друзей; эти мертвые тела не падали на пол замертво, они не обретали покой, они наполнялись дьявольской силой, превращаясь в повергающих в ужас мутантов, превращая действие в круговорот смерти. Саша схватила с пола труборез и принялась отбиваться от бывших людей. Оставшиеся в живых двигались вперед сквозь прибывающих некроморфов. Но каждый шаг косил жизни, порождая новых монстров. И каждый живой был вынужден убивать. Выживать. Саша и трое солдат вбежали в грузовой отсек, но не успели закрыть ворота. Мутанты схватили двоих замешкавшихся. Уже позади Саша слышала их вопли, только помочь ничем уже не могла. В следующем отсеке она и военный закрывали ворота, улучив дорогие секунды. Откуда-то сверху свалился некроморф, задавив насмерть мужчину. Саша ринулась бежать к лифту. Чудовище успело полоснуть ее по руке, зацепило и впилось в запястье страшной кровавой пастью, в ответ девушка запустила лезвие и разрезала гада. Его голова откатилась от её ног к стене. Вбежав в лифт, Саша нажала на кнопку первого этажа. Сверху на кабину прыгнул мутант, пробил потолок и уже тянул свои лезвия смерти вниз, но она тут же их отрезала, а упавшего некроморфа добила. Главное – добраться до медицинского отсека, через него она доберется до взлетного отсека. Где-то сзади послышался грохот пробиваемой стены, затем последовали страшные звуки, скрежет, топот, стоны, ор. Саша бежала со всех ног. Вымазанная кровью, она в какой-то момент засомневавшись, её или других людей или некроморфов. Или их всех. Перед ней вырос мутант. С криком она распилила его и побежала дальше. По дороге она резала, резала, резала мутантов. Саша не надеялась выбраться и уже похоронила себя, но, вбежав в медицинский отсек, успела закрыть за собой дверь. Дальше — тишина конечной цели. Во взлетном отсеке ее подобрали прилетевшие военные с миссией зачистки. В шоковом состоянии Сашу доставили на корабль. Она не произнесла ни слова о случившемся на Ишимуре ни до оказания ей помощи, ни после. Экран погас. Все молчали. Саша наконец опустила свободную голову. — Она… заражена… — сказал кто-то из людей. — Но это невозможно! — возмутился Ивдон. — Она должна была стать некроморфом! — Может быть, это иммунитет? Как на болезни. Ведь это бактерия, просто она не привела к мутации. — Я не встречал ни одного человека, кто бы не стал уродом после встречи с ними, — ответил военный. — Неужели это иммунитет? Тогда Саша носитель? Так? Узнайте, не было ли вспышек заражения на корабле! — Вспышек не было, — задумчиво ответил Ивдон. — Это нонсенс! Это уникальный случай! Мы так долго пытались понять, как же поражает эта бактерия, но почти ничего не узнали о ней. А теперь у нас есть живой носитель! Не мутант! — Мы сможем бороться с некроморфами, мы узнаем как. — К черту мутантов! Мы создадим вакцину, которая сделает людей неуязвимыми к некроморфной бактерии! — И новое оружие. Представьте, некроморфы-солдаты. Вы только представьте! И ими можно будет управлять! Люди наперебой галдели. Яуты внимательно наблюдали за ними и слушали каждое слово. Уманы заинтересовались живым носителем не-мутантом. Пожалуй, это дело стоило десяти планет Кагунаро.