Враг моего врага - мой друг

Саша вошла внутрь помещения, когда раздались одновременно два разъяренных вопля, а после них наступила зловещая тишина. На ватных ногах девушка ступила за порог и обомлела: Моргард сидел, оперевшись спиной на стену, и пытался остановить обильное твеетечение, а Нигнур'ктар с разорванной кожей на груди и на лице держался на ногах, но было видно, что ему это дается не так легко. Если бы на месте хотя бы одного Хищника был человек, скорее всего, он бы уже истек кровью и умер, тогда как для яутов это было не смертельно, но требовалась помощь. Саша подошла ближе. Нигнур'ктар сурово смотрел на нее. Девушке было не по себе, но она медленно зашагала ближе. Дейтхен’гар-Таренд предупреждающе зарычал, чуть разведя жвала в стороны. Эта глупая уманка думала, что им нужна помощь, считала их слабыми. Нигнур'ктар вышел из помещения. Саша оглянулась ему вслед, не понимая данного жеста, затем перевела взгляд на второго яута: она не будет пользоваться его слабостью. Затем осторожно подошла к нему и опустилась на колено. Моргард поднял голову и рыкнул. Девушка коснулась его ноги, на которой была рана. Яут схватил её за руку и посмотрел уманке в глаза. На секунду Саша испугалась, что он сломает ей запястье, но Воин даже не сжал его, лишь держал в стороне от себя. Саша попыталась дернуться, но Воин не отпустил. Она осторожно подняла больную руку и коснулась кончиками пальцев лица яута. В ответ он провел когтем по губам уманки. Она дернулась и вырвалась, вскочив на ноги, но на выходе в дверях наткнулась на Нигнур'ктара. Он принес Моргарду аптечку, его обязанностью было позаботиться о том, чтобы доставить молодого Воина живым на клановый корабль. Девушка уже сталкивалась и с изуродованными некроморфами, и ей приходилось работать с мертвыми телами людей, так что она с уверенностью могла бы сказать, что повидала многое, но сейчас, глядя на изувеченных яутов, сердце сжималось от всего увиденного. Моргард поднялся на ноги и вышел. Дейтхен’гар-Таренд, коротко глянув на уманку, отправился в свой отсек. Саша скользнула за ним, мягко ступая на носочках. Яут строго посмотрел на вошедшую и сел на свою кровать, а она подошла к нему и хотела коснуться пальцами разорванной перепонки на лице, но Нигнур'ктар резко перехватил ее руку. Посмотрев в течение нескольких секунд на уманку, он отпустил ее и взял сломанную конечность. Осмотрел, чтобы убедиться, что кости хорошо срастаются. Но непозволительно долго. Слишком долго по меркам яута. Слабые умановские тела были чересчур подвержены повреждениям, их легко сломать, многие раны для них смертельны, тогда как для яута аналогичные будут не более чем умеренно досаждающими. И будь у него, у Нигнур'ктара, сломана рука, это было бы неприятной ситуацией, но не более. Ведь остаётся вторая, а Воин должен уметь управлять обеими конечностями, иначе такому Охотнику не выжить. А за уманкой приходится ухаживать. Дейтхен’гар-Таренд взял шприц-пистолет и ввёл иглу в руку уманки. Саша вздрогнула при уколе, но не отдёрнулась. После этого яут вынул из своей аптечки другой шприц. Девушка почувствовала, что волнуется: если первым было введено подобие Necro, то о природе второго средства она не знала. Уманка вырвала руку и отошла от Хищника. Она не хотела думать, что ей могут причинить боль. Девушка видела и чувствовала, что бывший Вожак недоволен произошедшей дракой и вполне резонно мог решить, что лучше ей, Саше, не вводить больше в заблуждение ни его, ни второго Хищника. Но Нигнур'ктар сцапал уманку и подтащил упирающуюся к себе. Затем посадил к себе на левое колено, обнял, чтобы она не вырывалась, и взял повреждённую руку. Удерживая её, он начал вводить иглу в место перелома. Девушка вздрагивала при каждом уколе, ощущая жжение и покалывание, сменяющиеся онемением. Когда яут убрал шприц-пистолет в сторону, девушка повертела запястьем, чувствуя, что боли при движениях уже нет. Саша провела рукой по груди Воина около раны. Влажная горячая кожа оставляла приятные ощущения на ладонях. Чуть подавшись вперёд, девушка коснулась её губами, затем ещё. Остановившись, посмотрела вопросительно на яута, но он ничего не ответил, лишь глядел на уманку. Саша прислонилась головой к Воину и закрыла глаза, слушая его дыхание. Нигнур'ктар взял маленькую ладошку уманки в свою и с интересом посмотрел. В какой-то момент он сам себе не поверил, что сломал всего несколько костей в этой хрупкой руке. Саша еле слышно зашептала: - Мне кажется, я... Яут приложил палец к губам уманки. «Тебе нужно отдохнуть, нас ждёт непростой день». Саша соскользнула с колена Нигнур'ктара на пол. Хищник не стал её останавливать, хотя желание взять здесь и сейчас было почти непреодолимым. Но именно из-за этого произошла битва, которой не должно было быть. Он надеялся, что и Моргард понимал это. Девушка вышла из комнаты Вожака и отправилась к себе, на несколько секунд остановившись у дверей Моргарда. Но за этим ничего не последовало, и Саша двинулась дальше. Дверь в небольшую комнату открылась, внутри было темно. В такие моменты девушке хотелось обладать умением Хищников телепатией включать свет. Но всё было куда прозаичней: выключатель находился у кровати. Саша на ощупь прошла внутрь и закрыла за собой дверь. Глаза ещё не привыкли к темноте, поэтому каждый шаг был аккуратным, а рука двигалась по стене, чтобы не наткнуться ни на что. Внезапно большая ладонь закрыла рот, чтобы уманка не закричала, а вторая - спереди легла на горло под самым подбородком и слегка сжала. Саша схватилась за обе руки, попытавшись позвать кого-нибудь, но из горла вырвался сдавленный стон. Сердце ушло в пятки и забилось в бешеном ритме. Моргард подтолкнул испуганную уманку к кровати. «Не смей кричать, иначе пожалеешь». Он убрал руки и подал сигнал, чтобы включился свет. Саша забралась на койку и вжалась в стену, испуганно глядя на Хищника. Яут выдвинул запястные лезвия, продолжая смотреть на уманку. Так опрометчиво было со стороны Нигнур’ктара оставить блок с оружием открытым. Затем приставил лезвия к её горлу. Саша сглотнула. Моргард надавил чуть сильнее, и под лезвиями показались два пореза. На нежной коже выступили первые капли крови и стекли вниз. Охотник надавил ещё. Девушка ощутила боль и собственную кровь, горячую, стекающую по шее. Моргард отстранил лезвия и ими же приподнял подбородок уманки. Саша посмотрела в его глаза. Она вспомнила, как первый раз попыталась дать ему отпор, думая, что сил на это хватит. И как тогда, на чужой планете, не побоялась сама на него напасть и горько за это поплатилась. И сейчас она прекрасно понимала, что все её потуги ничто. Она умела дать отпор людям, некроморфам, что было сложнее, но против Хищников она никто. Даже если бы решилась убить спящего Воина, вряд ли бы ей это удалось: истинный Воин спит вполглаза и чует любую опасность. Не убирая лезвий, Охотник взял больную руку уманки в свою ладонь и перевёл на неё взгляд. Саша напряглась ещё сильнее, не зная, чего ожидать дальше. Но яут опустил запястье на кровать. Девушка выждала несколько секунд и прыгнула на Воина, намереваясь прорваться к выходу. Она вцепилась пальцами в его шею, а левой ногой пнула по руке с лезвиями. Но это лишь раззадорило Охотника. Он схватил уманку за горло, оторвал от себя и с силой отбросил в стену. Саша упала и свернулась, хватая ртом воздух. Удар пришёлся неслабым, так что в какой-то момент в голову закралась мысль, нет ли внутренних повреждений. Девушка привстала на одном локте и сплюнула на покрывало кровавую слюну. Моргард рыкнул и перевёл лезвие обратно на горло, заставляя уманку поднять голову. Затем сел на кровать, обхватил девушку за талию и притянул её к себе. Саша упиралась в его грудь, но яут взял своё: он усадил её к себе на колени, таким образом она оказалась в его объятиях. Охотник смотрел на испуганную самку. В конце концов, он посчитал, что она привыкнет к нему. Моргард провёл пальцем по губам, вытирая их. Затем наклонился к шее уманки и коснулся языком ещё не успевшей свернуться крови. Солёная и горячая, она манила. Порезы оказались глубокими и ещё твееточили, но уже меньше. Самец, слизав приятный твей, провёл жвалами по раскрасневшейся коже. Уманка успокоилась, её страх угасал, такой манящий, с нотами зарождающейся злости. Чистый гнев всегда граничит со страстью, яркой и острой. Моргард утробно зарычал и обхватил жвалами кожу уманки, а затем вонзил острые зубы в её шею. Солёный и горячий твей вырвался наружу, стекая по горлу самки и попадая в пасть яута. Саша выдохнула от внезапной боли, но закричать ей не удалось: Воин закрыл ей рот. Затем последовал ещё один укус, в предплечье. Девушка начала вырываться и схватила яута за рану на ноге, сильно надавив на неё. Моргард отцепился от самки и развёл жвала в стороны, но не зарычал. Лишь его глаза выдавали бешенство. Саша соскочила на пол и провела ладонью по шее: результат её не обрадовал - вся ладонь оказалась в крови. Девушка ринулась к выходу, но тут же её сцапал яут. Он прижал её к лицом стене, прислонившись своим телом. Саша хотела проделать болезненный для Хищника путь к спасению ещё раз, пытаясь дотянуться до его ноги, но Моргард закрыл ей рот ладонью, а вторую руку опустил вниз и медленно ввёл лезвия в её бедро. Остриё вышло наружу с другой стороны. Саша завопила, но яут ещё крепче прижал ладонь ко рту. Затем так же медленно он вынул лезвия. Из раны хлынула кровь, а девушка, уже рыдая от боли, сползла на пол, хватаясь руками за рану. Она не могла ни закричать, ни отползти, ни оказать сопротивление. Моргард достал заранее принесённый пузырёк с синей жидкостью, открыл его и вылил содержимое на нанесённую рану уманке. Буквально на глазах края кожи затянулись, внутренние повреждения тоже срастались. Уже через минуту от недавнего увечья не осталось и следа, лишь шрамы напоминали об этом. Саша склонила голову, и на пол закапали слёзы. Физическая боль затянулась вместе с раной, но на душе осталось гадкое чувство. Яут поднял за подбородок голову уманки и склонился над ней. «Я могу делать это бесконечное количество раз. Если я узнаю, что ты снова отдавалась Нигнур'ктару или будешь отираться около него, я предупредил, что я сделаю». Моргард решил не наносить себе заживляющий препарат, чтобы хорошо помнить о произошедшем и всегда быть начеку. Он поднял уманку на руки и отнёс её на кровать, аккуратно уложив. Он вытер её слёзы, затем остался рядом, поглаживая по рукам, по талии, дожидаясь, когда она успокоится. Саша долго лежала, её переполняли то обида, то злость, то страх, сменяя друг друга. Она понимала, что Хищник не уйдёт, ожидая от неё опрометчивого поступка, и так в раздумьях не заметила, как уснула. Из сна вырвал звук открываемой двери. Саша моментально вскочила и прислонилась к стене. Она оглянулась: ночного гостя в комнате не было. Но внутрь уже вошёл Дейтхен’гар-Таренд, кожа на его груди была заживлена. Он оглядел комнату: на полу, на кровати, на самой уманке был её твей. На краю койки виднелся засохший зелёный. Яут подошёл к девушке и протянул руку, но Саша отпрянула в сторону. Нигнур'ктар рыкнул на неё и схватил за горло. Он осмотрел шею и нанесённые повреждения: не смертельно, но явно было болезненно. «Он тебя брал?» - строго спросил яут. - Нет… Дейтхен’гар-Таренд схватил уманку за ворот футболки и буквально силой стащил с кровати и поволок за собой. Саша упиралась, даже попыталась ударить Хищника, но он не обратил на это внимания. Яут втащил её в пункт управления и толкнул на середину. Затем снял со стены копье, разложил его и бросил уманке. Саша поймала оружие. Она ожидала, что прогнётся под его тяжестью, но к удивлению шест оказался довольно лёгким даже для неё. Воин выругался, опрометчиво решив, что самка достойный противник. Настало время увидеть её в действии и научить постоять за себя. Все эти умановские штучки были пылью в лицо для яута. Нигнур'ктар разложил ещё одно копьё, показал самке несколько движений и остановился, пристально глядя на неё. Саша поняла это как побуждение к действию и повторила увиденное. Было очень нелегко, многое даже не запомнилось сразу, но яут терпеливо показывал снова и снова боевые движения. Когда у девушки начало получаться, он сделал выпад в её сторону. От первого удара уманка не успела уйти и получила нехилый тычок в живот, отчего отлетела назад и упала на спину. Копьё выпало из рук, и девушка съёжилась, хватаясь за место удара и пытаясь сделать вдох. Воин не подошёл к ней, дожидаясь, когда уманка придёт в себя и встанет сама. Минут через пять Саша поднялась на ноги и подобрала копьё. И последовал новый выпад. Полученный урок не прошёл даром: девушка не могла ответить, но уже увернулась. Нигнур'ктар подал ей жест нападать первой. Саша взмахнула копьём и прыгнула вперёд. Яут сразу увидел все её ошибки, которые она не учитывала, хотя должна была, раз умела бороться: она была открыта для любого удара. И Воин ей на это указал, сбив её одной рукой. Девушка упала ему в ноги, снова пытаясь сделать вдох. Через час после потраченных усилий и обильных синяков у Саши начало получаться уходить от ударов, также она пыталась не открывать слабые места, но при разнице роста это было очень трудно: яут без труда доставал уманку. «Твои минусы должны стать плюсами», - объяснял Воин. Саша потеряла счёт времени. Когда она взмолилась остановиться и дать ей отдохнуть, Воин в ответ крутанулся в воздухе, чего уманка совсем не ожидала, и нанёс новый удар, от которого она не успела уйти. Встав в очередной раз с пола, девушка приняла позу для отражения натиска, но послышалось открывание двери. В комнату вошёл Моргард. Уманка удивлённо посмотрела на него, потом на бывшего Вожака. Нигнур'ктар отошёл в сторону и бросил своё копьё вошедшему. Взвесив его в руке, молодой яут сделал выпад, который Саша сумела отбить, хотя ей это стоило всех усилий. Она ликовала! Ей удавалось уходить от прямых ударов, пусть пока и не отвечать на них, но Моргард сделал ложный приём, Саша открылась и получила сильный удар в грудь, от которого даже рёбра затрещали. Она отлетела в сторону и ударилась в стену. Упав на пол, девушка не смогла найти в себе силы подняться: сказывалась боль во всём избитом теле и адская усталость. Дейтхен’гар-Таренд шагнул к лежащему телу, но Моргард предупреждающе зарычал и приготовил оружие для нападения. - Ещё раз посмеешь нанести ей увечья, и я насажу твою голову на копьё, - с этими словами Нигнур'ктар подошёл к уманке и взял её на руки. Пробуждение далось Саше тяжело. Всё тело буквально выло от боли и представляло собой один большой синяк. Даже на правой щеке и на лбу девушка нащупала неутешительные находки. «Да уж, это тебе не с человеком было руками махать», - не в силах подняться с кровати, она снова окунулась в сон. Саша взвыла и открыла глаза. Дейтхен’гар-Таренд ощупывал её повреждения, чтобы убедиться ещё раз, что ничего не сломано и внутренних разрывов нет. Затем он приподнял её и прислонил к стене. Поднял с кровати сложенное копьё и показав его уманке, положил рядом. После этого вышел. Девушка провела рукой по холодной рукояти копья. В какой-то момент она даже попыталась сравнить, что же оказалось болезненнее: обучение или попытка проучить её. «Что ж, по крайней мере, теперь есть возможность и умение постоять за себя». *** - Я вернусь, и тогда уже будет видно, сможет ли чётко сработать наш план. - Дейтхен’гар-Таренд посмотрел на Моргарда. – Мы непозволительно долго находимся на умановской планете. Перед выходом Нигнур'ктар обернулся и добавил: - Не делай глупостей. Он не мог рисковать и взять с собой молодого яута или уманку, это могло обернуться серьёзными проблемами. Один неуправляем, другая слаба. И так она будет под присмотром. Теперь Моргард знает, что самка вполне может ответить. А пока следовало разузнать обстановку на умановской базе. Саша сидела в своей комнате, когда дверь открылась и внутрь вошёл он. Она ожидала этого, зная, что иначе и быть не могло. Но что теперь его влечёт к ней? Запах самки? Жажда получить трофей? Относительно достойный противник? Моргард встал на середине комнаты, сжимая в руке сложенное копьё. Девушка не сдвинулась с места, теперь на смену страху пришла уверенность. «Я предлагаю тебе сделку. Я вызываю тебя на бой. Если ты считаешь себя воином, ты не вправе мне отказать. Если ты одолеешь меня, я отпущу тебя, и ты сможешь беспрепятственно быть с Нигнур’ктаром. Если победу одержу я, ты отдашься мне тогда, когда я этого захочу». Саша опешила и сначала не знала, какие слова стоит подобрать в ответ. Ведь она смогла ответить ему вчера и вполне достойно для первого раза, а проиграла из-за усталости. И такой шанс показать ему, кто она есть на самом деле. Но если она согласится, то шанс очень мал, что победа окажется на её стороне. Если это произойдёт, то… Вкус свободы манил. - Я принимаю вызов. После услышанных слов Моргард одним движением разложил копьё. Девушка не ожидала, что всё произойдёт здесь и сейчас, полагая, что… «Нигнур’ктар, кажется, так зовут бывшего Вожака, я надеялась, что он поднатаскает меня ещё пару дней. И места здесь – не разгуляешься». Саша подняла с кровати копьё и разложила его. Воин предоставил ей право первого удара. Уманка вскинула копьё и прыгнула вперёд, но тут же над её головой просвистело оружие яута. Не успев опомниться, новый удар едва не пришёлся по руке, если бы уманка не нырнула под копьё яута, которое пролетело над самым ухом. Но пока она разворачивалась, Моргард успел первым схватить её за ворот и словно в насмешку отбросил в сторону. Саша ударилась об стену, но копья из рук не выпустила. Она оттолкнулась и практически достала до яута острым лезвием, но он ловко вывернулся, довольно заурчав. Он наслаждался каждым выпадом уманки, азарт заставлял выбрасывать адреналин в твей. Конечно, если бы ему пришлось по вкусу убить самку, он бы ещё в самом начале проткнул её насквозь. Моргард даже вспомнил, как она сорвала с него диск и чуть было не нанесла, возможно, даже смертельную рану, но тогда он не ожидал от неё такого. Но с тех пор он готов к её уловкам. Когда яут, наконец, насытился боем, он решил, что пора. Оба держали копья, перехватив рукояти обеими руками. Моргард зарычал и с силой ударил по оружию уманки. Она была прижата к стене, а Воин всё сильнее давил на рукоять, до тех пор, пока не заставил самку согнуть руки, а остриё оказалось опасно близко к её лицу. Саша пыталась сопротивляться, дать отпор, но силы и вес противников не были равными. Моргард приставил лезвие к самому горлу. Девушка совершила последний рывок, собрав оставшиеся силы в кулак, на что Воин толкнул её и провёл лезвием по шее, оставляя кровавый след. «Я победил. Теперь ты мой трофей. Помнишь наш уговор? Так запомни и ещё кое-что: когда я буду тебя брать, ты должна отвечать мне страстью, желанием, полной самоотдачей. А если посмеешь рыдать и умолять не трогать тебя, я оторву тебе голову, вырву её вместе с позвоночником, потому что именно так требует поступить мой Кодекс». Моргард отпустил уманку и ушёл. *** Когда Нигнур’ктар вошёл в отсек управления, он застал там ждущую его уманку. Яут молча выслушал всё, что она ему рассказала. Охотник в ответ зарычал и свирепо посмотрел на неё. «Глупая самка! Ты поддалась на провокацию! Если бы Моргард напал на тебя, ты имела бы полное право на защиту. Я бы защитил тебя. Но ты стала по праву его трофеем, теперь только он распоряжается твоей жизнью. Ты понимаешь, что ты натворила? Я дал тебе строгий наказ – только самооборона, а ты сама себя погубила. Подними на меня глаза! Пока я здесь старший, он не посмеет тебя тронуть. Но когда придёт время нам разойтись, ты пойдёшь с ним, и с этим я ничего не могу поделать». Саша с надеждой смотрела на Хищника, но не находила в его взгляде утешения. Ловушка захлопнулась, и только она в этом виновата. «Через два часа, когда стемнеет, мы выходим, будь готова». Девушка вышла из отсека. Всё разом снова обрушилось на неё. Она взяла из своего отсека копьё и пришла с ним к Моргарду. Прошло столько времени, а они даже ни разу не удосужились узнать друг у друга, как их зовут. Яут спокойно посмотрел на уманку. Он посчитал, что она пришла за реваншем, но уже поздно что-либо пытаться изменить. Она принадлежит ему. Саша разложила копьё, но не пошла в атаку. По её лицу текли слёзы. - Зачем я тебе нужна? У тебя что, нет ваших женщин? Считаешь меня своим трофеем? Вещью? Ну так и забери! – Саша полоснула острым лезвием по руке. Из раны моментом брызнула струя красной, горячей крови. Моргард зарычал и схватил уманку, вырвав из её рук оружие и отбросив его. Всё что требовалось, он сделал за секунды – рана затянулась практически сразу, оставив лишь шрам как воспоминание. Воин подхватил уманку. Её всю бил озноб. По щекам больше не текли слёзы, она молча смотрела на яута. И ждала, что он скажет, что отпускает. Но он не сказал. Ничего не сказал. Лишь подумал про себя, что она привыкнет к нему. И вспоминал, как ему рассказывали старшие Воины о том, что умановские самки слабее самцов, что они ищут защиты, а воины из них получаются редко. Моргард провёл когтем по щеке девушки: она привыкнет, а он будет её самцом, её защитой. Ведь теперь никто не посмеет оспорить это право. *** Из-за уманки пришлось передвигаться по земле. Дейтхен’гар-Таренд не решился понадеяться на её прыть, это бы ещё больше замедлило всех. Оставлять девушку одну на корабле он тоже не решился, понимая, что это удобный момент для побега. Будь он один на один с Моргардом, они бы мигом добрались по крышам зданий. Но уманка их обременяла. Нигнур’ктар не стал делать поспешных выводов: недавно он обследовал наземные этажи умановского научного центра, и они, как и подземные, удивили его своей пустотой. Также он понимал, что уманка привлечёт к себе лишнее внимание, если не внешним видом, то своими тряпками точно: на вороте и груди футболки засохшая кровь, брюки тоже закапаны. Конечно, если на неё всё-таки обратят внимание, разговор с уманами будет короткий. А пока для передвижения пришлось выбирать безлюдные улицы. Одна бы Саша сюда не сунулась, но бояться было нечего, её надёжно охраняют. *** Вэзавандт заметил слабый сигнал уманки. Она двигалась медленно – по его меркам – догнать её будет легко. По датчику выходило, что она одна, более никаких сигналов не было. Яут огляделся по сторонам, стоя на высоком дереве в парке. В тёмное время суток уманов было меньше, он это знал, так как охотился в их угодьях, хотя довольно давно: около тридцати лет назад. Но, судя по всему, здесь мало что изменилось. Вэзавандт предпочитал большие города, ведь в них можно найти достойные жертвы. Да, конечно, в менее развитых точках планеты шансы были выше, но в то же время и проще, когда трофеи ходят у тебя под жвалами, знай только собирай их. А здесь… Среди сброда приходилось искать жемчужину, но тем ценнее она была, тем больше была зависть других Воинов. Вожак ничего не сказал про Охоту. Конечно, он дал ему определённое задание и отправил на Землю, но про сбор трофеев не заикнулся. Хотя дал понять, что уманка, которую следовало найти, считала себя воином. Вэзавандт довольно застрекотал, представляя, что ему нужно было её преследовать и убить, а не доставить на корабль, если она жива. Также яут был предупреждён и о том, что она представляет опасность и будучи безоружной. Точнее, главное её оружие – это заражённый твей. Яуту вдруг вспомнился его немногочисленный гарем, в который он периодически привозил самок других рас. Но ни разу у него не было уманки. И сейчас хороший шанс добыть себе новую наложницу, экзотическую самочку с Земли. Конечно, она не будет считаться его трофеем, потому что не может быть достойным соперником, но он привезёт её в качестве интимной игрушки. Воин старался хорошо обращаться со своим гаремом, но иногда попадались настолько строптивые, что пытались его убить. С такими разговор был короткий: непослушные самки отдавались молодым яутам, зачастую Неокроплённым. На памяти Вэзавандта таких было три, ни одна не выжила после такого наказания. Были случаи, когда он пресытился двумя самками, поэтому отдал в другой гарем. Их дальнейшую судьбу он не знал. Конечно, уманке будет нелегко с ним, да и ему на первых порах тоже. Даже яутки не все могли выдержать его. А ведь рост у него ни много ни мало два восемьдесят. Вэзавандт огляделся ещё раз. Парк был практически пуст, лишь немногочисленные молодые особи уманов прохаживались по дорожкам. Яут вышел на связь с Вожаком: - Я засёк уманку. - Выследи её, найди. Как сделаешь это, свяжись со мной. Что с Воинами? - По-прежнему никаких сигналов. Но сначала Вэзавандт решил присмотреться, есть ли в парке достойная дичь. После недолгих поисков он увидел двоих уманов, самцов, сканирование их тел показало, что они вооружены. Яут довольно заурчал: убить сразу или насладиться процессом? Он без сомнений выбрал второй вариант. Воин тихо приземлился позади двоих полицейских. Один из них обернулся, услышав шуршание травы, но никого не увидел. Сэмюэль огляделся и сам себе пожал плечами, мол, показалось. Мужчины шли по окраине парка. Здесь было безлюдно, а так как вызовов не было, то они решили пройтись в тишине, вслушиваясь в неё, потому что именно тишины так не хватало в повседневной жизни. Сэмюэль краем глаза уловил какой-то сгусток воздуха. Рука дёрнулась было к кобуре, но вовремя остановилась: вокруг была ночная пустота. Лишь свет ближайшего фонаря падал на траву и близстоящие деревья. Рикардо Сантино, его напарник, ничего не услышал. Он весь был погружён в себя, мысленно напевая приставшую ещё с самого утра незамысловатую мелодию. Рикардо был ниже Сэмюэля на полголовы, его волосы были чёрными как смоль, а тонкие усы под носом ещё больше подчёркивали происхождение. Он был старше своего напарника на три года, в прошлом месяце ему исполнилось двадцать девять, и жизнь не била ключом, как это любили показывать в боевиках и блокбастерах. У Сэмюэля прошипела рация, мужчина что-то лениво ответил, а затем снова наступило царство первозданной тишины. Были слышны лишь шаги собственных ног, но сквозь этот звук прорвался ещё один: шуршание августовской травы. Всё можно было бы списать на грызунов, которых водилось тут достаточно, но мышь или крыса не могли издавать столько шума, в противном случае тут должно было быть целое стадо. - Я посмотрю. - Рикардо махнул рукой и вышел с асфальтовой дорожки в зелёную траву. Он шёл спокойно, его руки без всякого напряжения чуть покачивались в такт ходьбе. Как он и ожидал, ничего подозрительного не было. - Брось, Рикардо, на каждый шорох останавливаться, что ли? – Сэмюэль отвернулся и нарочито медленно пошёл дальше, чтобы напарник успел догнать. Позади послышался звук ломающихся костей и ещё что-то хлюпающее, что вызывало неприятные ассоциации. Сэмюэль оглянулся и увидел, что Сантино стоял в какой-то неестественной позе, а на спине расплывалось кровавое пятно, вокруг которого была порвана ткань полицейской формы. Тайгер тут же вынул пистолет из кобуры и подкрался к траве, не решаясь ступить на неё. - Рикардо… - тихо позвал он. Но напарник молчал. Внезапно его тело словно с чего-то соскользнуло, и в воздухе появились очертания руки, от которой шли двойные лезвия. – Что за херня? Сэмюэль схватился за рацию и нажал на кнопку вызова, но не успел он сказать и слова, как воздух заискрился голубыми электрическими разрядами, обтекающими высоченную фигуру. Уже по первым очертаниям полицейский понял, что перед ним либо не человек, либо очередной псих-переросток, родившийся с отклонениями и воспитываемый в духе литературного персонажа Фрэнсиса Долархайда. Мужчина не стал разбираться, почему именно это сравнение пришло в голову, потому что навстречу ему шагнул обретший свой образ монстр. И с его лезвий капала кровь Сантино. Тайгер в ужасе отпрянул в сторону. При его росте метр восемьдесят странный тип выглядел гигантом. - Предупреждаю! Я буду стрелять! На шедшего сказанное никак не повлияло. Тогда Сэмюэль выстрелил. Но монстр продолжал идти. Тайгер выпустил ещё две пули, но безрезультатно. Мужчина схватился за рацию и побежал, на ходу крича диспетчеру о подкреплении. Он не успел назвать адрес: сначала полицейский выплюнул красную пену, а затем с губ стекла кровь. Из горла вырвался хрип, руки безжизненно упали, а тело повисло на длинном копье. Вэзавандт, не стряхивая умана, вырвал его позвоночник вместе с головой и, задрав голову, издал вопль, разнёсшийся по всей окрестности парка, отчего даже спящие птицы встрепенулись и взмыли в воздух. Уже к утру по всем новостям били тревогу о неизвестном маньяке-психопате, который обладал недюжинной силой, так как, судя по всему, голыми руками обезглавил двоих полицейских да ещё забрал их позвоночники. Это назвали главным почерком маньяка. Плюс к этому немногочисленные свидетели говорили о каком-то странном звуке. Попутно ведущие репортажей и новостей вспоминали и других психопатов, которые чем-либо отличались. Например, был назван Рамиро Лакусто, известный также как «Лилия». Он оставлял на изувеченных жертвах белую лилию и всегда забирал у убитых глаза и нос, которые удалял у ещё дышащих людей. Лакусто был казнён пятнадцать лет назад, но его зверства не забылись до сих пор, а количество жертв по неподтвержённым фактам колебалось от сорока до шестидесяти. И ещё вспоминали Мишеля Стратье, который разрубал свои жертвы топором живыми. Дело запомнилось тем, что Стратье был миссионером, и добытое мясо он жертвовал детским домам и домам престарелых. Вопросов к нему не возникало, так как маньяк содержал собственную ферму. А поймать его удалось случайно: психопат убил десятилетнюю девочку, которая гуляла с карликовым пинчером. Собаку Стратье не тронул, но именно она и привела в итоге к дому убийцы. В доме Мишеля нашли мясо, и анализы показали, что среди говядины была и человечина. К месту страшного убийства прибыли и другие службы, среди которых был и «Ц.И.Б.М.» во главе с самим Эльбергом. Нечасто он выходил на люди, предпочитая отправлять вместо себя доверенных лиц. И его появление тоже не осталось без внимания. Когда Фрэнка спросили, что он оставил на месте преступления, где орудовал маньяк, он ответил, что изучает агрессию животных и сейчас проводится работа по изучению прямой взаимосвязи животного инстинкта у человека, а убийцы-психопаты, как это не неприятно слышать, руководствуются этим древнейшим чувством. И у него даже был допуск к осмотру тел и места преступления. Эльберг запросил также участие при вскрытии. Когда поиски голов не дали результата, специалисты обратились к нему, чтобы он пояснил с точки зрения психологии, исходя из своих трудов, куда убийца мог спрятать оторванное. - Это не просто маньяк, это профессионал своего дела, - ответил «Инквизитор», - головы там же, где и он. То есть нужно искать не части тела, а его жилище. Фрэнк не боялся давать эту информацию, так как знал, что полиция будет обследовать дома. А в них-то как раз убийцы и нет. Вэзавандта совершенно не волновала и не интересовала вся эта шумиха. По своим прошлым охотам он знал, что уманы о нём вообще не догадываются. И яут давно привык к их странностям: в случае опасности они будут с остервенением биться до последнего, даже если проигрывают, обострятся все их чувства, но в обычной жизни они являются горсткой повседневности, приправленной пустой суматохой. Охотник сразу же ушёл на челнок, где очистил черепа от кожи, мышц, содержимого, затем опустил трофеи в полирующую жидкость, в которой оставшиеся мягкие органические остатки растворились. Черепа были готовы. То же он проделал и с позвоночниками, скрепив их специальной прочной нитью, чтобы кости не рассоединялись. Вэзавандт не любил привозить на клановый корабль цельные головы, он всегда показывал своё мастерство, что у него есть время и на Охоту, и на приведение трофеев в порядок. Закончилась процедура тем, что Воин всё той же нитью соединил черепа с позвоночниками. Внимательно и скрупулёзно осмотрев своё творение, он остался доволен и даже заурчал, предвкушая зависть сородичей. А теперь его ждёт Охота на уманку, жаль только, что её нельзя убить. Хотя была бы она здоровой, он предпочёл бы забрать её в свой гарем. Выйдя из челнока, Вэзавандт снова поймал сигнал уманки и отправился по её следу. И каково же было его удивление, когда его сканер засёк ещё двоих яутов. Они были невидимыми и шли позади самки. Вэзавандт тихо передвигался по крышам невысоких строений и сверху отслеживал путь троицы. Его они не засекли. Он понял, что Воины отключили связь, оставив тем самым в масках лишь подачу газа и функции переключения фильтров. «Умно, ничего не скажешь», - решил яут. Хотя подобные выходки были и не раз раньше с другими Воинами, это строго наказывалось. А уж если эти двое стёрли все записи в масках, то тут даже гадать не нужно, что за это обязательно отнимут несколько унтар помимо порки. И эта троица забралась в здание. По яутам было не видно, что уманка такая заразная, как его предупреждали. Он явственно видел, что ей подают руку, что её подсаживают. На фоне Воинов она и правда смотрелась слабой и излишне миниатюрной. Хотя нельзя было не заметить, что она и сама хорошо справлялась. Это говорило о силе и выносливости. Вэзавандт передал Вожаку информацию, что нашёл всех троих и намерен проследить за ними, так как они явно что-то задумали, раз крадутся в умановское здание. Получив положительный ответ, он вскарабкался на второй этаж строения, когда те скрылись из вида. *** На подземных этажах тоже было очень тихо, словно все вымерли. Яутам пришлось применить силу, чтобы открыть дверь на эти уровни. Понять такой безлюдности девушка не могла, не находила объяснений. Первым делом она зашла в кабинет, где, как она предполагала, хранились файлы на главном компьютере. Но в итоге поиски ни к чему не привели. Решив найти информацию и о себе, Саша наткнулась только на ненужные данные, написанные на языке, на котором бы разговаривала девушка, если бы ещё в детстве её не увезли из Германии. «Sascha Nordin Das Alter ist 25 Jahre Zentrum für die Erforschung der biologischen Material Infiziert nekromorphen Bakterium» * Саша, будучи немкой по происхождению, тем не менее, родного языка не знала, но смысл написанного ей был понятен. Хотя было странным, что информация не на английском. Когда девушка с яутами вышли из кабинета, за углом раздался звук явно кого-то приближающегося. Саша вышла вперёд и медленно, вдоль стены начала подбираться к повороту, но на её плечо легла рука Дейтхен’гар-Таренда, и он, рыкнув через маску, отстранил уманку назад. На её бедре, конечно, висело сложенное копьё, но ей никто права голоса не давал в данном случае. Воин не успел дойти до угла, как на него выпрыгнул некроморф. Яут был готов к любому повороту, но не к такому точно. И всё же сноровка его не подвела: он снёс голову мутанту, а затем проткнул грудную клетку запястными лезвиями. Дальше путь до минус третьего этажа прошёл спокойно, но Саша не переставала думать о произошедшем. Яуты проверяли каждый кабинет, каждую лабораторию в поисках своего оружия. И когда они уже почти дошли до очередного блока, сзади послышался звук снимаемой маскировки. Все трое сразу обернулись. Девушка с недоверием смотрела ещё на одного Хищника, а Воины зарычали, узнав в нём яута с корабля. Нигнур’ктар приказал Моргарду быстро увести уманку и найти выход из здания, а сам схватился за копьё, так как Вэзавандт уже стоял в позиции для боя. Охотники лишь успели скрестить оружие, когда позади на пришедшего яута напал некроморф, которого никто не заметил в порыве начавшейся битвы. Вэзавандт не успел вовремя среагировать, и мутант вонзил в него свои клыки-челюсти и лезвия. Воин взревел, но некроморф уже начал вспарывать мощное тело. И всё же яуту удалось скинуть с себя монстра и добить, но затем он сам упал на пол, заливая всё вокруг себя твеем. Мощное тело едва ли успело пролежать и несколько минут, когда заходило ходуном. Его когти вытянулись на целых полметра, представляя теперь отдельное грозное оружие. Из плеч вырвались руки-лезвия, а кожа на груди разорвалась, и в ране разошлись в сторону рёбра, изуродовав некогда натренированное тело. Мутные бесцветные глаза взирали по сторонам, а из пасти вырывалось глухое рычание, сменившееся бульканьем, после чего и жвала разошлись в стороны, а вместо пасти вылезли клыки как и у убитого мутанта. Позвонки резко выступили через кожу на спине, образовав острый гребень. Дейтхен’гар-Таренд был не в силах отвести взгляд от этого зрелища. Когда же новорождённый мутант начал подниматься на ноги, пристально глядя на живого яута, впереди, откуда все и пришли, послышался хор рёва некроморфов. Моргард с Сашей по-прежнему стояли позади и всё видели своими глазами. Нигнур’ктар обернулся и зарычал: - Быстро уводи её отсюда! - А как же ты? - Я тут справлюсь, а потом найду вас. Моргард положил руку на плечо девушки и потянул за собой. Поняв всё, она рванулась к Дейтхен’гар-Таренду, намереваясь стоять с ним против некроморфов, но он гневно зарычал, а молодой яут поймал уманку и сопротивляющуюся, кричащую перекинул через плечо и скрылся с ней за дверью блока. *** Сигнал Вэзавандта внезапно пропал. Ндеинор пытался выйти с ним на связь, но всё было напрасно. По-прежнему было глухо и с другими двумя яутами, хотя сигнал уманки никуда не делся. Дверь в его комнату открылась, и послышались шаги. Не оборачиваясь, Вожак рявкнул: - Почему без спроса? - Потому что это тебе следует меня приветствовать. Ндеинор обернулся и застыл на месте, не веря своим глазам: перед ним стоял Сетг'-ин. В облачении Старейшины. Красный плащ спадал с его широких плеч, застёгнутый спереди на фибулу с нанесёнными на ней классовыми символами их языка, говорящими о Старшей крови. - Что это значит? – негодовал Ндеинор. - Это значит, что твоё время кончилось. - Ты даже не был Вожаком! Ты Воин! Кто дал тебе право напялить эту тряпку? - Я должен был быть Вожаком этого клана, но Старейшины решили иначе. И так уже шестьдесят лет эти глупцы и правят. - Ты… убил Старейшин, - это был не вопрос, а итог всему произошедшему. - Нет, Ндеинор, вы с Дейтхен’гар-Тарендом их убили. А голова Ксар’тура, которую я выкрал, – это новая угроза. - Сетг'-ин… - Ниски-гван (Мудрый) - имя нового Старейшины. - Я убью тебя, - сжал кулаки Ндеинор. - Угрожаешь Старейшине? Взять его! - Ниски-гван обернулся к выходу, и два Воина вошли внутрь, направив на Вожака плазмомёты и держа в руках копья. Ндеинор подчинился, отправившись под конвоем вслед за новым Старейшиной. И этим же вечером ему отрубили голову. *** - Слушаю! – Эльберг отошёл в сторону от толпы и включил планшет, отвечая на вызов. - Случилась катастрофа! – На экране был виден мужчина в рубашке и галстуке. Тьери, так звали служащего, ответственного за обход здания «Ц.И.Б.М.» каждые два часа, был напуган. - Что случилось? – мрачно спросил Фрэнк. - Кто-то открыл подземные уровни! Некроморфы… Они выбрались наружу! Я видел, как они нападали на прохожих! - Что?! «Инквизитор» немедленно переключился на майора Гаттера и отдал срочный приказ оцепить «Ц.И.Б.М.» и весь близлежащий парк. Он знал, что ещё не все мутанты уничтожены, поэтому здание было плотно опечатано. Военные, прибывшие на место, немедленно начали проводить операцию по зачистке. Упрощали задачу специально взятые для этого некроксеноморфы, на которых мутанты не реагировали, а ящеры разрывали монстров, реагируя на команду уничтожения. И на этом плюсы заканчивались, потому что на первых же минутах отряд Гаттера потерял семерых человек, трое из которых встали, а также двоих ящеров. Если в самом начале майор полагал, что зачистка пройдёт быстро и тихо, то уже через полчаса ситуация начала выходить из-под контроля. Несколько монстров напали ещё на нескольких военных и прорвались наружу, устремившись в город. Некроксеноморфы были в большом количестве выпущены по периметру и вдогонку сбежавшим мутантам. Это не разруливало проблему, но затормаживало её развитие, потому что гибриды хорошо справлялись. И дело бы пошло в рост, но то тут, то там Гаттер принимал сигналы о том, что гибриды словно сходят с ума, как будто борются сами с собой. Вскоре некоторые ящеры начинали вести себя как ксеноформы, убивая хозяев, а другие по-прежнему подчинялись. Прибывшее подкрепление военных не улучшило положения, даже наоборот, появились новые жертвы для тварей с обеих сторон. Гаттер тем временем снова вышел на связь с Эльбергом, отправив перед этим двоих солдат в сторону здания. Военные с приборами для ночного видения, надетыми на головы, бесшумно и незаметно скрылись с места ведения боя. - Мистер Эльберг, мы засекли Нордин. И не одну, а с Хищником. В Коннектикуте. Фрэнк оглянулся, осмотревшись: вокруг по-прежнему была суматоха, журналисты наперебой строили умопомрачительные догадки по поводу случившегося, приписывая маньяку всё новые и новые признаки, предполагая, кто бы это мог быть и насколько тяжёлое у него было детство. - Найти. Хищника в «Центр», Нордин убить. - Приказ понял. - Гаттер переключился на другую связь. – Стен, Терреси, Хищника приказ взять живым, Нордин в зачистку. Девушка больше не была нужна «Инквизитору», он получил всё, что хотел: теперь у него есть материал для изучения и создания новых форм, а Нордин стала опасной. Если она попадёт в чужие руки, то может рассказать обо всём, что видела в «Ц.И.Б.М.», став невольной свидетельницей и участницей. Моргард почувствовал и увидел уманов гораздо раньше, прежде чем они успели определить его местоположение. Саша стояла рядом с Воином, безжизненно глядя куда-то мимо. Она пыталась держать себя в руках, хотя было желание сесть, схватиться за голову и завыть. Или бежать обратно. Девушка что-то спросила у Охотника, но он пристально наблюдал за уманами, которые засекли Сашу. И один уже вскинул винтовку, по-прежнему не замечая её сопровождения. Моргард рыкнул. Если он ринется убить военных, то не успеет спасти уманку. Если он подхватит её, то лишится удовольствия размять кости. И он принял единственное в данной ситуации решение: схватил Сашу и скрылся с нею из виду. ________________________________________________________________________ *Саша Нордин Возраст 25 лет Центр по изучению биологического материала Заражена некроморфной бактерией