Часть 7
6 января 2023 г., 20:44
Лоран
Лоран одновременно любил и ненавидел одежду, которую дал ему Зверь. Он ненавидел ее форму, размер и то, как она заставляла его чувствовать себя маленьким по сравнению с всеми, но опять же, ткань брюк и рубашки была такой мягкой на ощупь, что он не мог не наслаждаться тем, как одежда обволакивает его.
Должно быть, прошли часы с тех пор, как Зверь ушел, и Лоран не мог спать, потея на простынях и постоянно опасаясь, что кто-нибудь подойдет к нему, пока он спит, и сломает ему шею. Он не слышал никаких звуков, кроме странного жужжания, которое висело в воздухе и начало уходить на задний план. Но Зверь, скорее всего, еще не вернулся в свои комнаты, и, несмотря на мохнатого монстра, охраняющего Лорана, ему нужно будет облегчиться, и как можно скорее. В спальне не было ночного горшка, и, не видя другой точки зрения, он решил рискнуть.
С замиранием сердца он выглянул в темный коридор, но собаки нигде не было видно, а дверь в большую главную комнату оставалась закрытой, так что он мог спокойно пройти в ванную. Он был бы признателен, если бы Зверь сказал ему это, а не оставил Лорана страдать с полным мочевым пузырем.
На стене своей комнаты он нашел выключатель, который освещал пространство, и какое-то время не мог не поиграть с ним, чтобы понять, как он так быстро и эффективно зажег огонь, но это было бесполезно. Его физические потребности были более насущными, чем его любопытство к этому новому миру и его изобретениям.
Будущее было удивительно продвинутым местом. Он вспомнил душевую ванну, которая, казалось, вмещала неограниченное количество воды, как если бы резервуар наверху был размером с амбар.
Его одежда все еще лежала на краю ванны, кровь засыхала на дорогой ткани, и его сердце болело от того, что, возможно, он навсегда испортил свой лучший наряд. Он толкнул их всех в ванну и посмотрел на рычаги над ней, очень похожие на те, что в душе. Если бы он мог хотя бы замочить одежду в холодной воде на ночь, возможно, ее еще можно было бы спасти. Немного подумав, он вылил и на них немного соснового «шампуня».
Он огляделся в поисках ночного горшка, думая, что если его там нет, он всегда может справить нужду в душ, поскольку в нем есть какая-то дренажная система. Но пока он самостоятельно осматривал комнату и задавался вопросом, какие новые устройства могли бы придумать люди, до него дошло, что «фарфоровый стул» поразительно похож на рисунки самоочищающихся туалетов, которые он видел в книгах о новейших технических достижениях. Конечно, в Бреконе ни у кого их не было, но, возможно, в 2017 году удобство, предлагаемое такими устройствами, уже не было роскошью, доступной только самым богатым людям. Он подошел к туалету и удивился крышке, которая была сделана даже не из фарфора, а из такого же легкого, похожего на смолу материала, как и многие другие предметы в комнате, например бутылка шампуня.
Он с облегчением наконец-то помочился в маленькую лужицу с водой, но в отсутствие Чудовища он не торопился, чтобы осмотреть незнакомое окружение, полное вещей, для которых у него не было названий. Когда он повернулся, чтобы посмотреть на испачканную одежду в пустой ванне, он прислонился к металлическому предмету сбоку от туалета. Он неожиданно прогнулся под тяжестью его руки. Удивленный звуком булькающей воды, он отступил назад только для того, чтобы увидеть, как прозрачная жидкость наполняет таз и смывает его мочу.
Лоран громко расхохотался, когда подумал о том, как эта комната была наполнена водой в свободном доступе в любом количестве, какое только пожелаешь. Может быть, этому даже не было предела? Может быть, люди придумали способ постоянно качать воду без каких-либо усилий с их стороны? Его волнение росло с каждой секундой, но нельзя было терять время, когда дело касалось его одежды. Используя знания, полученные во время предыдущего купания, он заткнул слив резиновым предметом, предназначенным, по-видимому, для этой цели, а затем наполнил ванну небольшим количеством воды. Невероятно, как легко было рисовать полную ванну в будущем!
Вода, вытекающая из трубы, была чуть теплой, но когда Лоран двигал рычаг, он понял, что перемещение его в одну сторону делает жидкость более холодной, а поворот в другую сторону приводит к тому, что из труб выливается горячая вода. Он выбрал самую низкую возможную температуру, чтобы кровь не испачкала его одежду навсегда, и наблюдал, как пахнущий сосной гель образует густую белую пену на его куртке. Он мало что знал об этих вещах, но несколько раз наблюдал за работой женщины, которая стирала его и мистера Барнава, и знал, что одежда должна отмокать первой.
Гордясь своей работой и открытиями, он вдохнул интенсивный аромат сосны. Поскольку Чудовища нигде не было видно, может быть, он даже взял с собой собаку и оставил Лорана только с пустыми угрозами? Это было бы типично для человека столь же грубого, как грубый, ругающийся великан.
Лоран выглянул в узкий коридор и подошел к закрытой двери, которая должна была привести его в главный зал. Он приложил к ней ухо, но не было слышно стука собачьих лап по полу. На самом деле, он вообще не слышал никаких признаков присутствия Гончей.
Лоран вернулся в спальню, чтобы надеть ботинки, на тот случай, если ему удастся покинуть комнаты Чудовища и исследовать окрестности. Возможно, тогда он встретит более дружелюбные души, но в отвратительных широких штанах, сползающих на коленях, он определенно выглядел нелепо. На этот раз он был счастлив, что в поле зрения не было зеркала.
Ботинки сдвинули оскорбительно чрезмерную ткань выше по ноге, из-за чего он выглядел так, будто на нем какие-то штаны с Востока. Все, что ему нужно было для завершения образа, — это золотые украшения и сабля. К сожалению, у него не было ничего, что можно было бы считать оружием, а длинная щетка, которую он нашел в ванной, была сделана из той же смолы, что и многие другие предметы, и не была достаточно твердой, чтобы ее можно было использовать для этой цели.
Еще не желая возвращаться в главную комнату, Лоран решил исследовать последнюю дверь в коридоре, но она оказалась запертой, что только подстегнуло его любопытство, но не оставило ему другого выбора, кроме как выйти тем же путем, что и Зверь вел его внутрь.
Через комнату, которую, возможно, охраняла злобная собака.
Только сейчас Лоран понял, что все, что он делал с тех пор, как встал с постели — надевал ботинки, искал оружие — было предназначено для того, чтобы отсрочить решение, которое могло стоить ему жизни. Он все еще болел от попытки Фейна задушить его, но оставаться в плену у Зверя было невозможно. Ему нужно было продолжить свою миссию с более достойной позиции.
Он глубоко вздохнул и чуть-чуть приоткрыл дверь в главную комнату, чтобы посмотреть, ждет ли его собака, тихая и готовая к нападению. Но никакая слюнявая морда не пыталась протолкнуться в щель между дверью и ее косяком. Действительно ли свобода была на расстоянии вытянутой руки?
Он вышел наружу, в большую комнату, залитую первым утренним светом. Слабое освещение делало все еще более серым, но ранние часы были преимуществом Лорана. Каблуки его ботинок стучали по полу, когда он шел вперед, к двери, которая могла предложить ему спасение, но он был только на полпути, когда воздух разорвало низкое рычание и прокатилось по позвоночнику Лорана, превратив его ноги в свинец . Сосредоточившись на своей цели, Лоран забыл о гнезде подушек и одеял, спрятанном за книжным шкафом, но пес был там, уже поднимая свое черное тело с кровати.
Если бы Лоран был достаточно быстр, если бы он смог подбежать к двери раньше Хаунда, он был бы свободен в считанные секунды. Ему также нужно будет закрыть за собой дверь, чтобы монстр не последовал за ним, но решение должно быть принято. В настоящее время.
Лоран побежал. С визгом, сорвавшимся с его губ, он бросился к двери, а за ним по пятам бежала собака. Он перепрыгнул через диван и от удара врезался в дверь. С чувством победы он нажал на механизм, который должен открыть дверь, но вместо зеленого мерцания, появившегося, когда это сделал Зверь, вспыхнуло красное с неприятным жужжанием, и ничего не произошло. Дверь была заперта, а собака так близко, что он чувствовал ее позади себя.
Пробежка заставила Лорана пошатнуться, но Хаунд не позволил ему восстановить самообладание. Он поднялся на задние лапы и прижал передние к животу Лорана, со всей силой своих мускулов и веса.
Лоран опрокинулся, напрягая шею в нужный момент, чтобы не удариться затылком, когда он жестко приземлился на пол. Красноватая морда Хаунда была в нескольких дюймах от лица Лорана, длинные зубы торчали, сильные лапы упирались в грудь Лорана. Когда собака залаяла, звук болезненно ударил в уши Лорана.
Слезы наполнили глаза Лорана, и он даже не стыдился их. Кто бы не боялся этих челюстей так близко к лицу? Он умрет, съеденный собакой, после того, как избежал долгой и мучительной смерти от рук Уильяма Фейна. Насколько это было жалко?
Он заскулил, застыв, как кусок дерева, и сжал руки в кулаки.
Гончая наклонилась, заставив Лорана закрыть глаза, когда огромные зубы приблизились, и гнилостное дыхание животного дразнило его нос. Пес обнюхал его, потерся своей мохнатой мордой о щеку Лорана, словно прощупывая, какой кусок плоти он хочет откусить первым.
Но затем оно легло всем своим телом на Лорана сверху и положило голову ему на грудь, наблюдая за ним большими карими глазами.
Лоран не осмелился оглянуться, но глубоко выдохнул. По крайней мере, его горло все еще было целым. Но шли минуты, а ничего не менялось. В тот момент, когда он попытался сдвинуться хотя бы на дюйм, тяжелая глыба собаки издала предостерегающий рык, который был достаточно убедителен, чтобы заставить Лорана замереть.
Все, что ему оставалось, это попытаться выдержать вес и смотреть, как солнце встает за окном со стальными прутьями. К тому моменту, когда он услышал шаги и голоса за дверью, ведущей из квартиры, он умирал от желания выбраться из-под собаки, которая наверняка в какой-то момент задушила бы его одним своим весом.
Шаги стихли где-то у двери, и сердце Лорана затрепетало от благодарности, когда он услышал, как щелкнул замок. Он взглянул на дверь как раз вовремя, чтобы увидеть, как входит Чудовище в компании невысокого мужчины с красивыми чертами лица и волнистыми черными волосами.
Глаза новоприбывшего сверкнули, и он громко расхохотался.
— О, нет. Ты оставил его в таком состоянии?
Губы Чудовища сжались, когда он прошел дальше в комнату, пропуская молодую женщину с отчетливо чужеродными чертами лица и полными щеками. Она напомнила Лорану китайцев, которых он иногда видел в гавани, только отличалась от них — ее волосы были бледными, как пляжный песок. На ней была такая тесная и короткая синяя одежда, что ее тело казалось перевязанным бинтами, а все ее ноги были выставлены напоказ, так что, возможно, она была женщиной с дурной репутацией. Это было единственным объяснением ношения нижнего белья в присутствии мужчин.
— Это был несчастный случай, и больше не повторится. Мне жаль. Пожалуйста, он такой тяжелый.
— Ух ты! Он француз? — Женщина сказала с тем же акцентом, что и у Чудовища и другого мужчины. Она совсем не звучала по-китайски. Все становилось слишком запутанным, и он запыхался из-за собаки.
Красавец широко ухмыльнулся и подбежал к Лорану.
— Ты действительно из Франции? Каково твое происхождение?
— Найт, ты его пугаешь, — сказала женщина, кладя стопку ткани на один из стульев. Когда она наклонилась, чтобы сделать это, похожее на повязку одеяние сползло вверх по ее бедру, обнажая нижнюю часть ее ягодиц вместе с — Лоран отвел взгляд, яростно краснея — куском розовой ткани между ее ногами.
— Я почти уверен, что он боится большой плохой собаки, — сказал красивый мужчина Найт. Приняли ли люди в будущем общеупотребительные слова в качестве имен? Лоран ничего не предпримет и последует примеру своих хозяев.
Чудовище нависло над Лораном, глядя на него своими бледными глазами, но, не прося Хаунда освободить Лорана.
— Хорошо. Может быть, он готов заговорить сейчас.
Теперь, когда Чудовище было здесь, Лоран был более уверен в том, что действительно пытается оттолкнуть лапу собаки, но быстро отказался от этой идеи, когда Пес нахмурился и неприятно хмыкнул.
— Пожалуйста, мистер Зверь, я не сделал ничего плохого. Это недоразумение.
Женщина громко рассмеялась и посмотрела на Чудовище.
— Мистер. Зверь! Боже мой! Ты заставил его называть тебя так?
Чудовище скрестил свои толстые руки на груди и наклонил голову, отчего часть темно-светлых волос, которые росли только на макушке, соскользнули ему на лоб. Он зачесал их назад с раздраженным вздохом.
— Не глупи, Нао. Я просто хочу знать, откуда он взялся. Я не виноват, что он отказывается отвечать.
Найт толкнул тело Гончей, но собака тоже зарычала на него.
— О, да ладно, Гончая. Я знаю тебя с тех пор, как ты был щенком!
Лоран фыркнул и посмотрел на Чудовище.
— Потому что у меня нет ответов на эти вопросы.
— Как ты можешь не знать?
Нао подошла, и когда она опустилась на колени с другой стороны тела Лорана, ее лицо превратилось в пятно цвета. Кажется, она даже была с краской на лице. Губы ни у кого не могут быть такого оттенка.
— Может, у него амнезия или что-то в этом роде?
— Спасибо за понимание, — сказал Лоран, стремясь угодить ей. Если он не мог иметь такого же Зверя, ему нужно было расположить к себе других людей. — Все, что я хотел, это пойти в ванную, мистер Найт, и я недооценил двери, когда это чудовище напало на меня.
— Он странно говорит, — сказал Найт, хотя в его языке были странные и неестественные слова.
Рот Чудовища раскрылся в ухмылке, от которой у Лорана покрылись мурашки по коже.
— Если он так сильно ударил себя по голове, то наверняка синяки на голове. Может быть, нам стоит сбрить ему волосы и поискать их.
Лоран замолчал, когда до него дошли слова. Его волосы все еще были влажными после мытья и казались странными на ощупь, но он все равно не хотел их потерять. Длинные пряди были одной из немногих вещей, из которых у него был выбор, и угроза этой свободе заставляла его желать, чтобы он провалился в пол.
— Нет пожалуйста. Вы можете просто дотронуться до нее, и почувствуете припухлость».
Найт наблюдал за ним в странной тишине, и желудок Лорана скрутился в замысловатые узлы.
Чудовище скользнуло вниз и грубо погрузило пальцы в гриву Лорана, заставив его напрячься, когда пальцы надавили на больное место. Зверь тихо хмыкнул.
— Ты хоть знаешь, где живут твои родители? С кем мы могли бы связаться?
— Все как в тумане.
— Сколько тебе лет? — спросил Найт.
— Девятнадцать, — сказал Лоран, но быстро посмотрел на Зверя, надеясь, что это будет его шанс узнать, сколько времени ему потребуется, чтобы выполнить свое задание здесь. — А вам, мистер Зверь?
Нао рассмеялся и снова встал.
— О, он просто нечто.
— Господи, брось мистера, — прошипел Зверь и присвистнул, что побудило Хаунда наконец слезть с Лорана и дать ему снова вздохнуть. — Это заставляет меня чувствовать себя старым.
— Но сколько именно лет? Тебе ведь не может быть сорок? — спросил Лоран, зная, что, если один скажет, что ему слишком много лет, другой, скорее всего, раскроет свои настоящие годы.
Нао покачала головой.
— Боже, ты заставляешь его быть похожим на старика!
— К концу августа Зверю исполнится тридцать три, — сказал Найт, наконец сообщив некоторую полезную информацию. Сейчас по календарю был апрель, а это означало, что эти мучения продлятся еще месяца четыре.
Лоран сглотнул, медленно садясь.
— Прости… Зверь. Я уверен, что впереди тебя ждет еще много счастливых лет.
Нао прижала руку к губам, сдерживая смех.
— Хорошо, я пойду. Я принесла тебе одежду, Лоран, и, судя по всему, она тебе очень нужна.
Она ухмыльнулась и помахала им всем, прежде чем выйти из комнаты и оставить Лорана с двумя чудовищно большими мужчинами и такой же огромной собакой. Как только она ушла, Чудовище отступило назад и жестом велел Лорану подняться на ноги.
— Сними свою рубашку.
Лоран встал, но отступил назад, переводя взгляд со Зверя на Найта.
— Я… мне не нужна еще одна ванна.
Найт склонил голову набок.
— Почему ты хочешь, чтобы он раздевался? Я имею в виду, я знаю почему, но …
Большое тело Зверя напряглось, и его лицо повернулось в сторону Найта.
— Мне нужно, чтобы ты кое-что увидел. Больше ничего.
Лоран глубоко вздохнул, зная, что из этого унизительного процесса нет выхода. Он вытащил огромную рубашку из-под пояса, а затем через голову.
Рыцарь фыркнул.
— Ах, да. Я понимаю что ты имеешь ввиду.
Лоран разочарованно надулся. Почему он не понял тогда, если это было так очевидно для его хозяев?
Рубашка едва слетела, когда Чудовище схватило его за плечи и развернуло, поднимая влажные волосы с затылка Лорана. Внезапно его осенило, и он напрягся, почувствовав, как две пары глаз утыкаются в след, оставленный дьяволом. Глубокая дрожь прошла по его телу, когда страх взял верх. Что, если присутствие бренда сделало его ведьмой в их глазах?
— Ты видишь это? — спокойно спросил Зверь, на что Рыцарь ответил гулом.
— Как у твоего папы!
Руки Зверя сжались над Лораном, и он тяжело выдохнул, прежде чем отпустить его.
— Но что я могу сделать, если он не помнит или, по крайней мере, говорит, что не помнит? Я не могу вытянуть из него информацию?
Найт прочистил горло.
— Держу пари, Джокер может.
Лоран в панике оглянулся через плечо и увидел, как Зверь качает головой, а Найт тянется к затылку Лорана.
— Вау! Потрогай это! Это как… жарко.
Найт потянул Чудовище за руку и положил ее на затылок Лорана, как будто Лоран был каким-то чудом природы, в которого нужно тыкать и подталкивать. Он закрыл лицо руками и расправил плечи.
Он понятия не имел, как его кожа может быть неестественно горячей, если пальцы Чудовища, касаясь ее, оставляли обжигающие горячие следы. Его ладонь была огромной, и она не только с легкостью накрыла затылок Лорана, но и перекинулась на его плечи. К тому же он был шероховатым, с неровной поверхностью и крошечными бугорками, которые при малейшем прикосновении терлись о Лорана.
Они исчезли прежде, чем он успел привыкнуть к их присутствию.
Зверь громко фыркнул.
— Смотри, вот это, и его где-то насильно держат. Кто-то ударил его по голове и попытался задушить. Это должно быть что-то вроде… — Его голос перешел на шепот, и Лоран не смог разобрать последние слова.
Он снова оглянулся через плечо.
— Могу я одеться?
Найт наблюдал за ним, и, несмотря на то, что его лицо казалось довольно расплывчатым, Лоран мог различить, когда темные брови нахмурились от того, что он услышал. Он протянул руку жестом, понятным Лорану, поэтому повернулся и сжал ее в знак приветствия.
— Я Трэвис Мерсье, но мои друзья зовут меня Найт.
Лоран осмелился улыбнуться мужчине, ошеломленный тем, что у них действительно одна фамилия.
— Лоран. Лоран Мерсье, — хотел он сказать.
Найт ухмыльнулся так широко, что Лоран мог узнать его с близкого расстояния.
— Откуда твоя семья?
— Я… — Он не был уверен, стоит ли упоминать об этом, но это была слишком захватывающая связь, чтобы ее упускать. — Маленький городок к востоку от Ла-Рошели.
Найт взвизгнул и хлопнул ладонью по руке Лорана.
— Мы можем быть родственниками. Мои тоже! Меня очень уважают в генеалогическом онлайн-сообществе, поэтому у нас не должно возникнуть проблем с выяснением того, как мы связаны. И свяжись там со своей семьей.
Зверь пробормотал еще одну цепочку ядовитых слов, как будто воссоединение семьи каким-то образом задело его чувства.
Лоран улыбнулся своей неожиданной связи с этим новым миром.
— Могу я… я имею в виду… одежду, которую принесла восточная дама. Надеюсь, она больше подходит, чем эта?
Рыцарь отступил вовремя, чтобы освободить путь для Чудовища, который схватил Лорана за ухо и сильно потянул за него.
— Что с тобой не так? Не называй ее так! Она американка японского происхождения и подруга Кинга!»
Рыцарь застонал.
— Ты жил под скалой? Не используй это слово!
— Ох ох. Мне жаль. — Лоран схватил новую рубашку и держал ее перед собой, как щит. — Я забыл ее имя.
Найт наклонился к Чудовищу и что-то прошептал, снова исключив Лорана из разговора. Лоран вздохнул и решил вместо этого сосредоточиться на себе, поскольку казалось, что все, что он говорил или делал, было неправильным. По крайней мере, он быстро учился. Он натянул новую рубашку, которая, в отличие от той, которую он получил от Чудовища, была слишком узкой. Ткань также была странно эластичной, как будто в нее каким-то образом были добавлены крошечные нити резины.
— Это так должно быть? — он повернулся к двум мужчинам и раскинул руки.
И Найт, и Зверь долго смотрели на него.
— Ты хорошо выглядишь в этой футболке, — сказал Найт в конце.
Лоран осмелился улыбнуться.
— И это хорошо?
Рыцарь (Найт, перевод) фыркнул и толкнул Зверя локтем.
— Посмотрите на это, он уже ловит комплименты.
Лоран почувствовал, как его лицо вспыхнуло.
— Это не так! Я просто хотел знать.
— Просто заканчивай одеваться. Тебе нужно больше одежды, если ты собираешься остаться здесь, — сказал Зверь, отступая назад.
Лоран стянул ботинки, опасаясь, что Хаунд наблюдает за каждым его движением, но как только он развязал мешковатые штаны, Чудовище толкнул Найта.
— Ты не хотел поссать или что-то в этом роде? — Зверь застонал.
Найт поднял руки и направился к ванной.
— Правильно. Правильно. Конечно.
Зверь на мгновение замолчал, наблюдая за своим другом, пока тот не исчез из виду. Он подошел ближе к Лорану и наклонился, чтобы сказать ему на ухо.
— Смотри. Я знаю, что ты что-то скрываешь. Может быть, ты боишься, что кто-то придет за тобой или еще что-то. Тебе нужно оставаться здесь, пока я не узнаю, что происходит, но ничего плохого с тобой не случится. Это ясно?
Лоран сглотнул, удивленный этим заявлением, и посмотрел на Зверя, который, несмотря на то, что возвышался над ним, несмотря на страшную собаку и сварливое отношение, казалось, был на стороне Лорана. И разве Лорану не нужно было оставаться здесь? Он медленно кивнул. По крайней мере, ему больше не задавали тысячи вопросов.
Чудовище тоже смотрело на него, на грани между размытостью и ясностью, где его отмеченное лицо казалось каким-то образом смягченным, но достаточно резким, чтобы Лоран мог прочитать его выражение. Это был странный момент тишины, когда щеки Лорана вспыхнули без всякой причины.
Голос Найта, зовущий Зверя, разрушил чары, и Зверь посмотрел в сторону ванной.
— Найт?
— Почему в твоей ванне одежда?
Лоран коснулся предплечья Чудовища, удивившись его странной текстуре.
— Это моя. Я хотел замочить ее на ночь, чтобы потом было легче чистить.
Зверь зашевелился, не двигаясь ни на дюйм.
— Ты никогда не видел стиральную машину? — спросил он странно мягким голосом.
Лоран облизал губы. Судя по звуку, он должен был. Ему уже нравилось, как это звучит. Машина, которая будет стирать одежду, чтобы людям не приходилось стирать. Насколько это было чудесно?
— Конечно! Я просто… я не был уверен, сможет ли такая машина хорошо справиться с кровью. Видите ли, это пальто мне очень дорого.
Зверь потер затылок.
— Когда я пойду в торговый центр, я думаю, я мог бы оставить его в химчистке. Но сначала оно должно высохнуть.
Лоран хотел его поблагодарить, но от Чудовища раздался громкий звон, сопровождаемый жужжанием.
Зверь застонал, словно кто-то отнял у него вино, и вытащил ту самую черную тетрадку, через которую как-то общался ранее с Кингом. Было ли это волшебным устройством? Ничто больше не пугало Лорана в этом странном мире, где не было ограничений на воду для купания и где свет вспыхивал от нажатия пальца.
— Да? — Зверь пошевелился и переместил свой вес. — Ты уверен? Ты только снова напугаешь его.
Голос Кинга резонировал с устройства, его голос был слегка искажен.
— Надеюсь, мой сын хорошо с тобой обращается, Лоран. Я хотел еще раз извиниться за вчерашнее. Я не хотел тебя пугать.
Лоран наклонился ближе к руке Чудовища и черному устройству.
— О нет, мистер Кинг. Все хорошо. Я даже получил новую одежду от твоей американо-японской подруги.
Кинг добродушно рассмеялся.
— Нао? Она горячая, не так ли? Тебе нужно встретиться с другой. Она делает убийственные мартини.
Так близко к Чудовищу, что Лоран снова почувствовал на себе запах цитрусовых, хотя он не был таким сильным, как ночью. Вместо этого более естественный запах плоти был почти осязаем, несмотря на отсутствие запаха пота.
— Да сэр. Она была очень хороша. — Правда выглядела как блудница, но об этом не нужно было говорить. Лоран будет непредвзято относиться ко всем вопросам, связанным с будущим. В конце концов, разве римляне не носили другую одежду, чем он? Разве Людовик XIV не носил длинный парик, когда столетие спустя в моде были короткие волосы? Это не делало тот или иной момент более или менее нравственным.
— Насколько я понимаю, ты пока останешься здесь, поэтому я хочу, чтобы ты чувствовал себя как дома. Зверь отведет тебя в магазин за любым дерьмом, какое ты захочешь.
— Ты… хочешь, чтобы я отвел его за покупками? — спросил Зверь, словно не был уверен, что правильно расслышал Кинга.
— Но… у меня нет денег, мистер Кинг.
— Не беспокойся об этом
Лоран улыбнулся, ошеломленный этой добротой, но в конце концов этот человек был королем.
— Это очень великодушно, сэр.
