***
Время в клане ускоренно пролетало мимо. Спустя неделю после совета никаких вестей из Вилиса не было. Об умершей хранительнице шептались отовсюду. Всех волновала дальнейшая судьба Калегинема. Кто займёт трон? Насколько затянется эта неизвестность будущего? Кастеллюм будто оживший после спячки ускоренно выполнял свои обязанности. Будет война или нет, лучше быть готовым ко всему. Задействованы все важные отрасли. Даже простые амфисбены старались усилить защиту своих домов. Лекари восполняли запасы мазей и лекарств, которые могут понадобиться. Армия усиливала охрану на границах. Расположение им было не на руку. Земли как раз соседствовали с Вилисом на западе и кланом големов на востоке. Они будто загнанная между двух зверей дичь. Чонгук сидел в своём кабинете слушая отчёт Тэхёна о проделанной кланом работе. Атмосфера, как и во всём замке была пугающей непривыкшему глазу. Интерьер выполнен в тёмных тонах, окна в пол обрамляли бордовые, плотные шторы. На столе из тёмного дерева были зажжены свечи, такие же и по периметру на стенах. Камина в кабинете не было, из-за чего в холодную пору здесь было довольно-таки прохладно. Дождь, который лил четыре дня подряд только закончился, ветер утихомирился, что позволяло открыть настежь окна чтобы дать возможность весеннему воздуху наполнить каждый уголок и проветрить разум. Чонгук удовлетворённо кивал, иногда задавал уточняющие вопросы, а иногда давал дополнительные поручения или переделать то, что не подходит. Он задумчиво тёр переносицу и выстукивал пальцами по поверхности стола одному ему известный мотив песни. Когда с отчётами было покончено Тэхён дал распоряжение накрыть ужин. Так как погода позволяла было решено перенести с обеденного зала трапезу во внутренний двор. Пока слуги занимались своими обязанностями Чонгук вновь открыл историю существ. Эта книга имелась всего в двух экземплярах и была честно выиграна им у Кустоса на одном застолье. Она вмещала в себя знания обо всех возможных существах Калегинема. Их ипостаси и требования к достижениям, характеристики силы и как убить каждого из них. Очевидно, что в человеческой ипостаси убить легко, но стоит принять вторую, а то и третью, как вся былая лёгкость исчезала. Открыв на странице с бальдандерсами, он вновь вчитывался в третью ипостась, которая позволяла принимать облик любого человека. Он не знал, какой уровень у Фалсуса, но надеялся, что он не пошёл на те требования, что были описаны в книге. За чтением Чонгук не обратил внимания как за его спиной появился Тэхён. Сколько он так простоял? Почему не отвлёк? — И долго ты стоишь там? — задал интересующий вопрос Чонгук — Совсем нет. Не хотел тебя отвлекать. Читаешь роман о любви? — Думаешь у меня такие есть? — ухмыльнувшись парировал Чонгук — Могу дать один, но ты должен будешь вернуть, это мой любимый. —Широко улыбнувшись ответил Тэхён — ужин накрыт. Во внутреннем дворе, как ты и хотел, но тучи затянулись сильнее, возможно, снова польет, лучше поторопиться. — от былой непринуждённости не осталось и следа, как Тэхён вновь стал собранным и серьёзным. Такая переменчивость очень радовала Чонгука. Он много сил потратил на то, чтобы тот научился управлять своими эмоциями. Хоть Тэхён и был очень сострадательным и открытым, он очень избирательно относился к тем, кому можно показать себя настоящего. Первым из них стал Фортис, вторым Чонгук, заняв место самого близкого и родного. — Не знал, что ты такое читаешь, обязательно принеси, и платочки, вдруг расчувствуюсь. — подойдя к Тэхёну он не мог не отметить, как хорошо он вписывается в стиль замка, но одна интересная мысль, пробежавшая в сознании, дала почву для размышлений, что он никогда не видел Тэхёна в светлых тонах. Его взгляд блуждал по лицу и остановившись на глазах он добавил: — но раз будет дождь, тогда перенесите всё обратно внутрь. — Ты шутишь? — зрачки Тэхёна чуть расширились, во взгляде плескалось непонимание и возмущение, но внешне он был абсолютно спокоен. — А похоже? — Чонгук забавлялся с его реакции, ведь читал по глазам как открытую книгу, и толи игнорировал толи не обращал внимания, что во всём этом коктейле эмоций преобладала чистая и всепоглощающая влюблённость. — Хорошо, я отдам распоряжение и приду как будет выполнено. — Тэхён уже было развернулся уйти из кабинета, как его остановили прикосновением к запястью. — Я шучу. Пойдём ужинать и давай надеяться, что погода позволит нам доесть хотя бы второе. — и не дожидаясь ответа потянул за руку в сторону выхода.***
*** Погода, как и предполагал Тэхён ухудшилась стоило им закончить с ужином. Справившись со всеми своими делами и обязанностями, он отправился в военное крыло. Обойдя охрану, парень спустился к самому выходу. У двери, наблюдая за тем, как дождь затапливает земли и облокотившись о косяк стоял Фортис. Подойдя почти вплотную, Тэхён наблюдал за сосредоточенным лицом друга, что не обращал на него внимания. Они что сговорились все? Подумал было Тэхён, но решил прервать эту тишину: — Я тебя по всему замку бегаю ищу, а ты тут на дождик смотришь? Ранил меня до глубины души. — наигранно приложив руку к сердцу прервал тишину Тэхён — Ха-ха. Прости Тэтэ. Думал после смены караула зайти к тебе. Мне такую настойку передали от ламий, тебе точно понравиться. Ты уже слышал последние новости? —Какие? Их сейчас так много, из каждой щели лезут. — Помнишь Инсанию? Она служила в замке — дождавшись кивка он продолжил: — Её и всю её семью сегодня утром нашли мёртвой. Причина смерти непонятна, лекари разводят руками. Они были абсолютно здоровы, дочь только недавно родилась. Очень жаль их. — Фортис, это ужасно, но амфисбены просто так не умирают, тем более всей семьёй. Нужно доложить Чонгуку, почему никто этого не сделал? — Тэтэ брось, никаких следов чужаков нет, армия патрулирует границы. Никто не выходил и не заходил на территорию. Это либо свои же сделали, либо какая-то болезнь. Лекари понаблюдают за остальными жителями. — Фортис повернулся к Тэхёну сложив руки на груди. Он говорил уверенно будто точно знал, что он прав. — Я считаю, что всё же нужно доложить об этом. Чтобы быть готовыми ко всему. Я пойду, заходи вечером если будут силы. — Тэ…— но Тэхён быстро развернувшись ушёл обратно. — от упрямый, весь в Чонгука. Направляясь к Чонгуку Тэхён, обдумывал как преподнести всё так, чтобы не пострадал Фортис. Всё же если эта ситуация повлечёт беду последствия их умалчиваний могли быть ужасны. Чонгук был бы в ярости, что от него утаили хоть и не умышленно. Подойдя к двери покоев главы, он пытался успокоить дыхание и собрать мысли в кучу. Подняв сжатый кулак вверх, он замер, постучать ему не дал выходящий Чонгук, который не ожидал увидеть парня и чуть было не налетел на него, но вовремя сориентировался в пространстве. — Ты чего тут? Что-то случилось? — Чонгук озадаченно вглядывался в лицо напротив. От него не укрылось то волнение и быстро вздымающаяся грудь Тэхёна, хоть он и пытался взять себя в руки. — Та-а-к, заходи. Взяв парня аккуратно за предплечье Чонгук, затянул его внутрь покоев и усадил в кресло. Наливая с графина вино, он бросал встревоженные взгляды на Тэхёна, который уже выглядел более спокойно и было заметно, что испуг полностью прошёл. Вручив в руки бокал, он встал напротив опираясь бедром о стол. — Ну рассказывай. Или ты книгу принёс? — А? Нет, забыл. — Тэхён улыбнулся уголками губ и опустив глаза в бокал сделал глоток. Облизнув губы от алкоголя, он продолжил. — Я могу попросить у тебя совет? — Конечно, зачем спрашиваешь? — Если бы ты знал информацию, которая могла бы быть важной, но эта самая важность не доказана, а за сокрытие твоему близкому человеку грозило бы наказание, как бы ты поступил? — проигнорировав вопрос ответил Тэхён. Чонгук задумчиво потёр пальцами подбородок, затем ухмыльнувшись продолжил: —Так, Фортис что-то рассказал тебе, это что-то может иметь значение, а может и не иметь. И ты переживаешь, что я могу его поджарить или бросить в темницу. Поправь если я где-то ошибся. — Ты невыносим. Больше к тебе обращаться не буду. — смущенно ответил Тэхён пряча улыбку в очередном глотке. — Давай поступим следующим образом, ты всё рассказываешь, и мы вместе решаем важно это или нет. Если нет, то будем считать, что мы как друзья просто посплетничали. Идёт? Тэхён активно закивал широко улыбаясь, а Чонгук тем временем продолжил: — Но прежде, чем мы начнём у меня к тебе вопрос. — Чонгук придвинул стул ближе к креслу Тэхёна. Повернув спинкой к парню, он сел, опираясь о неё руками. — Почему ты так боишься меня? Неужели за все эти годы ты не осознал, что я не хочу причинить тебе боль? Стараюсь защитить и уберечь и единственный кого обходит стороной мой гнев — это ты, Тэхён. — Почему я? — Не знаю, Тэхён. Так получилось. — он потянулся рукой к шее Тэхёна и аккуратно поправил воротник рубашки, который слегка замялся внутрь. Для Тэхёна в этот момент время остановилось. Тёплые, по ощущениям обжигающие, пальцы коснулись открытых участков кожи на шее. По позвоночнику прошлась волна мурашек. Он смотрел в глаза напротив и ощущал любовь в чистом виде. Касание мимолётное, но заставило сердце стучать так, что закладывало уши и, казалось, вот-вот проломит грудную клетку. Он шумно сглотнул скопившуюся слюну и быстро облизал вмиг пересохшие губы, что не скрылось от Чонгука, который проследил взглядом за розовым языком. Убрав руку от парня, он продолжил: — Прости, так что там тебе Фортис такое рассказал? — На окраине Кастеллюма умерла вся семья амфисбен. — Собравшись с мыслями и пытаясь звучать как можно спокойнее сказал Тэхён — Лекари разводят руками, на границах неизвестных не было замечено. Я подумал, что это может быть важно, в свете последних событий. — Пошли завтра туда ответственного человека, пусть докладывает обстановку и, если это повториться сразу сообщает в замок. Нужно усилить патруль границ и все результаты лекарей предоставь мне. Как только выяснят хоть что-нибудь пусть отправляют ворона. — Я понял. Всё будет сделано. — Тэхён встал с кресла, и подошёл к столу, чтобы поставить почти пустой бокал на стол. Он развернулся к Чонгуку и продолжил: — Спасибо, что уделил время, доброй ночи. Чонгук пристально наблюдавший за его действиями задержался на округлых бёдрах, которые были обтянуты в чёрные штаны. От такого взгляда Тэхён сжался, хотелось отвернуться, потому что огонь, бушевавший внутри, мешал трезво мыслить. Поднявшись глазами к лицу парня, Чонгук, встал со стула и направился к столу, у которого и стоял Тэхён. Он подошёл почти вплотную и не обращая внимания на сбитое дыхание напротив забрал его бокал. Улыбнувшись уголками губ, он ответил: — Обращайся с любой проблемой, какого бы характера она ни была. — и сделал глоток недопитого вина. Облизав винные губы, он убедился, что Тэхён так же, как и Чонгук, проследил взглядом. Оставив лёгкий поцелуй на золотом ободке Тэхёна, он добавил: — Доброй ночи. Я буду в библиотеке, если потребуется. — и вышел из своих же покоев оставив замершего Тэхёна с водоворотом мыслей и океаном бушующих чувств. «И что это сейчас было?» проскочила мысль в голове Тэхёна.***
Прошедшие пять дней не принесли положительных результатов. Как и предполагал Тэхён, на одном доме всё не закончилось. Такой же необъяснимой смертью умерли ещё три семейства, которые жили по близости. Следов болезни никаких, так же абсолютно здоровы, правда мертвы. Собравшийся совет, как и Чонгук предполагал, что это связанно с Фалсусом и его целью занять трон. Чтобы ослабить главу достаточно сократить количество жителей клана. Этого мало, чтобы убить, но хватит, чтобы сделать решительный удар. Усиленная защита не приносила толку, на территорию по-прежнему никто не пытался войти и выйти. Поселение перевернули вверх дном, но нашли только проживающих там амфисбен. Ни одного чужака или его следов. Было принято решение отправится в клан ламий, для помощи с усилениями границ и послать ворона к гарпиям, чтобы те так же понаблюдали за территорией Вилиса. Может что-то полезное всплывёт. Чонгука эта ситуация выводила из себя. Умирали невиновные, он ощущал как внутри будто гаснет по одной свече. С первой, начавшей эту цепь семьей, такого не было, видимо ощущается сильнее из-за увеличения количества смертей. Клан у него не маленький, но каждый важен и каждым он дорожит. Это его народ, его семья, он в ответе за них и их жизни. Его мать так же ощущала, как умирали вуивры? «Ты же не думаешь нападать на них первыми?» Думает. Много думает. Теории с болезней откинуты, страдает одно поселение и то выборочно. Значит дело только в том, что те делали, ели и пили. Что у них общего? С такими мыслями Чонгук принимает для себя решение по пути к Кайдес остановиться в поселении и узнать всё самому. Напасть на замок было бы легко. У него есть союзники, его армия выдержит, да и собственные силы не дают сомневаться в выигрыше. Но от потерь не застрахован никто. Доверия к совету никакого нет, это бессмысленно собираться и что-то решать, когда два клана настроены только на войну. Поэтому о цели остановиться в приграничной зоне не говорит никому, кроме одного человека. Проблемы с доверием у вуивра были всегда. Он не подпускает близко, не делиться своими мыслями и просвещает в планы лишь на половину. Даже старейшины смирились, что до конца не знают, что именно выкинет Чонгук в следующий момент. Но Тэхён знает. Предполагает. Наблюдает. За столько лет рука об руку подмечает малейшие изменения мимики, но читать по глазам так же, как Чонгук пока не научился. И научится ли? С другими всё просто, но глаза Чонгука гипнотизируют так, что хочется забыть собственное имя, отдать в крепкие руки сердце и тело. Или они уже там? Стоя у окна, Чонгук думал о том, как провернуть то, что он задумал пять дней назад. Конечно, зайти в любые покои он может и так, да и попросить слугу доставить то, что нужно тоже неплохой вариант. Но хотелось сделать всё незаметно и тихо. Отмахнувшись от назойливых мыслей, он вышел из своей комнаты и направился в крыло, где бывал не так уж и часто, просто потому что не приходилось. Проходя мимо нужной двери, он несколько раз оглянулся, выглядя при этом точно мальчишка, который планирует стащить какую-то вещь, но эти мысли так же были отброшены. Хозяина комнаты внутри точно нет, он убедился в этом несколько раз, поэтому решительно открыв двери он шагнул внутрь. Мило. Хоть весь замок не пестрил светлыми оттенками, скорее наоборот, в этой комнате было очень светло и уютно. Захотелось остаться подольше, чтобы как следует изучить её владельца. Сделав то, зачем он, собственно, и пришёл взгляд Чонгука упал на стопку книг. Бегло просмотрев одну из них, он, ухмыльнувшись поспешил уйти, пока его не раскрыли. Уже идя по коридору, он, насвистывая мелодию улыбался и был чертовски горд собой. Осталось дождаться, когда его жест заметят и, он надеялся, оценят. Сделать приятно почему-то захотелось, и не отказывая себе в этой прихоти он поступил, как же, как и всегда. Решительно и не давая себе шанса на попятную.***
Этот день для Тэхёна не задался с самого утра. Пробуждение было сравнимо с воскрешением. Настойка, которую, как и обещал, притащил Фортис от ламий была убийственной. Частично память об этой ночи была утеряна, что не могло не огорчать, ведь возможно как раз эти воспоминания в себе таили свойственные Тэхёну безумства. Взяв у лекарей с утра пораньше средство от похмелья он подготавливал всё к отбытию в клан Кайдес. Раздражение только росло. Всё шло наперекосяк. Из рук валилось, он спотыкался, ударялся обо всё, что криво стояло. Ну это, разумеется, мнение только Тэхёна. Статуя горгульи, которая стоит на одном месте не одну сотню лет с этим могла бы поспорить. С горем пополам, закончив сборы и проверив всё по несколько раз, он отправился к источнику, выход к которому был в подземелье. Там, сидя на берегу он часто думал обо всём и ни о чём одновременно. Отдыхал морально и раскладывал по полочкам все события и мысли. Спускаясь по лестнице, он прокручивал в голове поручения Чонгука и надеялся, что до ужина его никто не будет искать. На последней ступеньке он увидел из-за угла идущего главу. Он что, чувствует, когда о нём думают? — О, Тэхён, а я тебя как раз ищу — с лёгкой улыбкой сказал Чонгук и протянул руку к парню. — пойдём в кабинет, пройдёмся по планам. «Да что за наказание? Надо было идти быстрее, чтобы не нашёл», подумал Тэхён, но в слух, конечно, сказал другое: — Конечно, я как раз к тебе собирался — ага, врёт так, будто тут тупые и слепые. Дойдя до кабинета Чонгук, пропустил внутрь Тэхёна и улыбаясь зашёл следом. Он не мог не заметить, что ему соврали. Это не злило, он знал, куда тот направляется. Как бы Тэхён не скрывался, а то, что он сбегает к озеру было известно Чонгуку с самого начала. О том, что это давно не тайна, естественно, Тэхёну никто не давал понять. Ведь у каждого должно быть место для уединения с самим собой. Но то, что Тэхён так мило насупился ему нравилось. Сдав всю отчётность и план действий, Тэхён делал пометки для себя, что нужно доделать и взять с собой в дорогу. Замок был расположен далеко, добираться будут минимум сутки, плюс нахождение в клане. Радости от предстоящего путешествия было ноль. Но и показывать своё нежелание он не мог, всё же это его обязанности. Ещё и Чонгук себя странно ведёт. Три раза спросил о планах Тэхёна до ужина. Он уже было предположил, что сейчас последует очередной список поручений. Но ничего не было. Лишь очередное уточнение в покои он направляется или нет? Что его так интересует это? Может он что-то учудил ночью? Но проснулся он у себя. Один. Никаких следов, что ночь он провёл с кем-то не было. Кроме, конечно, вмятин на лице от подушек. Решив не забивать и без того больную голову, он выскользнул из основного зала к лестнице ведущей к подземелью. Прозрачная вода омывала берег. Прохладный ветер пробирался под рубашку и холодил тёплую кожу. Присев на крайний к воде камень он вглядывался в дальнюю часть пещеры и думал о том, что это был за порыв нежности со стороны Чонгука. Мысли о взаимных чувствах были отброшены. Он быстрее поверит, что Чонгук фея, чем в то, что он ему нравится. А что, крылья есть, чем не фея? Улыбнувшись своим мыслям Тэхён, потерял счёт времени. Мысли одна за другой сменялись в голове. Похмелье уже полностью отпустило и разум немного да прояснился. Но память так и не восстановила фрагменты прошлой попойки. Было решено больше Фортиса с его чёртовыми настойками не пускать. Окунувшись в озере и высохнув, он возвращался в свои покои, чтобы переодеться к ужину и доделать свою работу. Хотелось уже лечь спать, а не по замку шататься. Даже ужинать не было никакого желания. Зайдя в свою комнату первым, было ощущение, будто здесь уже кто-то был. Пробежав глазами по помещению, он ничего подозрительного не заметил, но стоило подойти к кровати, как возле подушки был обнаружен свёрток. Любопытство требовало скорее открыть и посмотреть, что там внутри. Вариант от кого мог быть этот подарок только один. И он сегодня пытался убедиться, чтобы Тэхёна здесь точно не наблюдалось. Это приятно. Открыв упаковку, он увидел внутри белую ткань. Развернув, он удивлённо приподнял брови и в немом шоке открыл рот. Внутри была белая рубашка. Здесь редко ходили в белых вещах, это не практично из-за постоянных дождей и ветра. Но эта была просто роскошной. Сев на край кровати он был в замешательстве и не знал, как на это реагировать. То, что что-то происходит было очевидно. Потерев руками глаза и крепко зажмурившись Тэхён, решил всё же переодеться и пора было уже выходить. Рубашку так же аккуратно сложив обратно он отложил на прикроватную тумбочку. Будем разбираться с проблемами по мере их поступления.***
*** Путь в клан ламий выдался действительно не из лёгких. Сделав остановку по пути в поселении, где находили мёртвых амфисбен Чонгук для себя отметил, что задержаться на обратном пути точно нужно. Поговорив с патрулирующими границы, он ничего нового не узнал. Пока никто не умер, он бы ощутил, но и радоваться нечему. Чем ближе был замок Кайдес, тем больше он чувствовал раздражение. И не только своё. Тэхён так же, как и он приятных эмоций не разделял. Оно и понятно, если Чонгуку не приятны постоянные заигрывания и намёки от главы ламий, что уж говорить о Тэхёне? «Нужно снизить время взаимодействий этих двух» подумал Чонгук, а вот как это сделать не придумал. Не запрёт же он Тэхёна в комнате. К сожалению. Но с такими темпами его можно было вообще не брать. Против такого аргумента у него доводов нет. А Тэхён точно этим тыкнет, если заставить его сидеть в четырёх стенах. Прибыв на место, они бегло осмотрелись. Изменений с прошлого года практически нет. Разместившись в покоях Кайдес сообщила, что совет соберётся до ужина и за ними пришлют слуг. Покои Чонгука, как удивительно, были рядом с комнатой Кайдес. Тэхёна в другом крыле. Что очень злило Чонгука. Интересно, как странно будет предложить остаться в одних? Например, в тех, что дальше от главы? Мысль неожиданно появилась, но уходить никак не хотела. Спускаясь к залу совещаний Чонгук взглядом, зацепился за белую рубашку. Очень знакомую рубашку. Её он оставил в комнате Тэхёна и не дождался никакой реакции или действий. Весь путь к парню он не сводил с него глаз. Тэхён его не видел, так как стоял спиной и что-то объяснял девушке из клана. Подойдя к нему ближе, до его ушей стали доноситься распоряжения касательно комнат и их вещей. Положив руку ему на талию и слегка сжав, он ощутил, как дрогнул Тэхён. Медленно повернув голову к Чонгуку, тот с облегчением выдохнул. Неужели думал, что кто-то позволит себе к нему притронуться? — Закончил? Нам пора на совещание, уже все собрались — Чонгук вглядывался в лицо напротив и не мог оторваться, белый цвет ему подходил. Делал неземным, воплощением чего-то светлого и тёплого. Уютного. Лёгкая улыбка коснулась губ Тэхёна как он кивнул и направился в сторону зала. За столом из тёмного дуба сидели старейшины клана ламий, глава со своей правой рукой и Чонгук с Тэхёном. Обрисовав всю ситуацию и объяснив, что от них хочет Чонгук он ждал ответа. Ламии между собой шептались, а он тем временем изучал каждого из них. Взгляд зацепился за Дефенсора, правую руку Кайдес. Тот прожигал его разъярёнными глазами. Казалось, ещё немного и из ушей у того пойдёт дым. Придя к какому-то соглашению один из старейшин, заговорил: — Мы согласны помочь, но что взамен? — мужчина приподнял одну бровь и с ожиданием смотрел на Чонгука. — Услуга за услугу. Когда вашему клану потребуется помощь вы сможете на нас рассчитывать. — Чонгуку ситуация не нравилась, они однозначно что-то уже решили и раз заговорили про обмен, глава надеялся, что обойдётся малой кровью. — Это всё хорошо, но нам бы не помешал эликсир, скрывающий правду, который изготавливают ваши лекари, у вас ведь есть запасы. Он хранится долго, мы знаем. К сожалению, нам так и не удалось его раздобыть, но если вы предоставите нам, то и мы поможем вам — седоволосый мужчина развёл руки в стороны тем самым давая понять, что либо так либо никак. Чонгук ухмыльнулся и сложив руки на груди пристальным взглядом прошёлся по каждому из присутствующих. Он и не надеялся, что запрос будет чем-то элементарным. Его лекари тратят больше трёх месяцев для изготовления эликсира. Задачу усложняет и то, что время ограничено, ведь начинать нужно в первый день зимы и придерживаться строгих правил. Тратится не мало силы и времени, но союз с ламиями будет очень полезен. — Хорошо, как только мы вернёмся в замок, я отправлю к вам несколько бутыльков. Собрание продлилось ещё немного. Были обговорены нюансы сделки. На что-то не были согласны старейшины, на что-то категорически не согласен Чонгук. По итогу договорившись обо всём было решено отдохнуть перед ужином. Одно Чонгук понимал ясно, у Кайдес в клане действительно никакой власти нет. Просто красивая приставка, которую отправляют на собрания в Вилис. Говорить что-либо по этому поводу он не станет. Это не его дело. Но как же он рад, что в его клане всё иначе, он не смог бы подчиняться совету и не иметь права голоса. Ужин прошёл спокойно в приятной атмосфере. Они общались между собой и делились рассказами о жизни в кланах. Чонгук наблюдал за всем и изучал поведения каждого. После ужина Кайдес попросила о личном разговоре, и как бы Чонгук не хотел отказать, всё же кивнул и пошёл следом за ламией, убедившись, что Тэхён отправился к себе.***
*** Уже в кабинете главы Чонгук обратил внимание на то, какой уставшей выглядит Кайдес. Будто за закрытой дверью она снимает маску, которую держит для всех окружающих. Что ж, такое доверие льстит, но всё равно напрягает. Они никогда не были друзьями, как с тем же Элатусом, та даже с Кустосом они больше общались. Между ними всегда был флирт со стороны ламии и безразличие от Чонгука. Кайдес подойдя к столу молча налила настойку в стаканы и залпом осушила свой, кивнув Чонгуку на соседний пока повторяла действие. Чонгук озадачено остановился на пороге и не знал, как реагировать и зачем он вообще здесь. Что она хочет? Опять будет пытаться залезть в чужую постель? Задумчиво потерев бровь, Чонгук качнул головой и двинулся к столу. Придержав за предплечье Кайдес, он развернул её к себе лицом и задал волнующий его вопрос: — Что происходит с тобой? Это связано с старейшинами? — Нет-нет, что ты. Я хотела бы попросить тебя об одолжении, немного личного характера. — вененатум, я не буду с тобой спать, ты не в моём вкусе — хмыкнув, Чонгук опустошил свой стакан с настойной и чуть поморщился, не так уж и плохо, «нужно будет попросить бутылочку, одному любителю алкоголя должно понравится» улыбнувшись своим мыслям он налил себе ещё одну и не донеся стакан к губам продолжил: — но если не секс, то ты говори, я тебя слушаю. — всё у тебя к одному сводиться — насупившись ответила девушка. — не у меня, ну так что там? Кайдес на этот вопрос молчала. Видимо собиралась с мыслями, после шумного выдоха она всё же ответила: — Ты ведь можешь влиять на змей? Мне рассказывали, что достаточно сильный вуивр может заставить ламию обратиться в змеиную ипостась даже против её воли. Но тот, кто мне это рассказал давно умер и узнать подробностей я не могу. Ты знаешь что-то об этом? — на одном дыхании выпалила она. Чонгук не ожидавший подобного подавился настойкой. — Я знаю от матери, что любого змееподобного существа вуивр может подчинить, но за превращения впервые слышу. Может поделишься, что происходит? — чуть откашлявшись ответил он. Присев на край стола Кайдес перебирала в руках платок с вышивкой змеи. Чонгук в это время сел на стул напротив девушки, готовый слушать её. Слова давались ей сложно, но она всё же начала рассказ. Суть была в том, что превращение в настоящую сущность было будто заблокировано. Она не чувствовала свою змею внутри, не могла обратится и яд, который должен выделяться пропал. Всего ипостасей у ламий три. Первая змеиная, истинная сущность, самая близкая по душевному состоянию. В ней происходит размножение и рождение потомства, которые в дальнейшем приобретают вторую, человеческую. И последняя это высшая, которую достигают не все. Некоторые особи проживают всю жизнь во второй так и не познав третей. У вуивров в этом плане проще, их всего две. Чем помочь Кайдес, Чонгук не имел ни малейшего понятия. Он не практиковал такое и спросить у кого-то знающего так же нет возможности, ведь все вуивры мертвы. Остаются только норны, они-то всё знают. — Так, а что вообще может повлиять на твою змею? И как давно это продолжается? — Чонгук запустил пальцы в волосы на затылке и чуть взлохматил. — около месяца. Сначала я думала, что это пройдёт, но я ощущаю, что теряю способности. Может ты сможешь хотя бы попробовать? — с надеждой спросила ламия. — Милая, как бы я только хуже не сделал. Нужно узнать у норнов. В их архивах точно должна быть информация об этом. Нужно отправить к Кустосу ворона, и чем быстрее, тем лучше. — Все послания проверяют старейшины. Им нельзя знать, что я не могу обращаться, иначе убрать меня не составит труда. — она закрыла лицо руками и чуть опустила плечи. Чонгук хотел ей помочь, но не мог без достаточных знаний что-либо предпринимать. — Давай я как прибуду к себе сам отправлю, а как будет известно напишу тебе, скрытно, идёт? — Чонгук подошёл к девушке и положив руку ей на затылок аккуратно приобнял. Тело в его руках начало мелко трястись. Ситуация подкосила Кайдес знатно. Из ранее уверенной в себе соблазнительницы перед ним была напуганная и вымотанная девушка. Дверь в кабинет приоткрылась и внутрь не поднимая головы зашёл Дефенсор. Остановившись, он поднял голову. Его взору открылась интересная картина обнимающихся Чонгука и Кайдес. Сжав кулаки, он нахмурился. Чонгук тем временем сделал шаг назад. — Кайдес, у нас вечерняя отчётность осталась, но ты я вижу очень занята. – на последних словах он сжал челюсть так что заходили желваки. — Нет, не занята, но нужно стучать прежде, чем врываться, когда я не одна. — Ох ну простите, что прервал вашу важнейшую беседу — Я, пожалуй, пойду, — прервал эту перепалку Чонгук и когда они обратили на него своё внимание добавил: — договорим в следующий раз, Кайдес. Ламия в ответ кивнула и под пристальный взгляд правой руки клана Чонгук вышел из кабинета. «Ну и дурдом, скорее бы домой» подумал Чонгук направляясь к себе в покои. Лёжа на кровати, он подложил руку под голову и прокручивал весь сегодняшний день анализируя и подмечая детали. Мысли незаметно коснулись Тэхёна. Он ведь после ужина не виделся с ним. «Интересно тот уже уснул?» «Может сходить проверить?» «А что сказать?» «придумаю на ходу» вихрь мыслей кружился в голове и ухватившись за последнюю он быстро встал и направился в дальнее крыло. На подходе к комнате, которая должна по идеи принадлежать Тэхёну из соседней двери вышла Кайдес. Выглядела она лучше, чем когда они попрощались. Наверное выпила всю настойку и её попустило. Он, улыбнувшись, хотел было обойти её, но девушка преградила ему дорогу выставив руку Чонгуку в грудь. — Постой, я хотела поблагодарить тебя — За что? Я ничего не сделал ещё. — не понимающе ответил Чонгук. — За поддержку. Ты не должен мне помогать или утешать, но ты делаешь это. Спасибо тебе. Для меня это много значит. — Всегда пожалуйста. Вижу тебе немного лучше — Чонгук слегла улыбнулся и вглядевшись в глаза напротив продолжил – Если что-то нужно будет обращайся, а сейчас я немного спешу. Он сделал шаг влево, как в него влетело хрупкое тело. Кайдес крепко обняв его за шею шмыгнула носом и прижалась крепче. Чонгук поднял руки, чтобы отодвинуть от себя девушку, но так и застыл. Рядом с ними открылась дверь и из неё вышел Тэхён, улыбка на лице которого медленно спадала.