Соперники

      В приподнятом настроении Джей чуть ли не вприпрыжку шёл домой, как резко остановился, вспомнив, что что-то забыл. С характерным «Блин, вот я дурак» он ударил себя по лицу. Ещё в школе, складывая тетради Коула, Джей подумал, что открывать рюкзак друга – это долго и муторно, поэтому решил не париться и закинуть всё к себе, чтобы потом усложнить себе жизнь и отдать позже, но последнее он как раз и забыл.       Благо, он еще не успел уйти от парка слишком далеко, и, если ускорить шаг или, например, перейти на бег, есть возможность застать друга на той же лавочке. Развернувшись на пятках, Джей так и сделал. Он торопился поскорее прийти и вернуть Коулу его тетради, чтобы не тащить их с собой домой, но, как только добежал до знакомой местности, затормозил, не понимая, кажется ему или не кажется.       Его лучший друг встречается с девушкой его мечты. И все бы ничего, только вот Джей буквально сегодня признался этому самому лучшему другу в симпатии к той же самой девушке. Нет, Коул просто не мог настолько подло поступить. Сам Коул Баккет, серьёзный и важный молодой человек, для которого на первом месте всегда учеба, встречается с Нией! Девушки же для него – пустая трата времени, да даже его любимая фраза «Нет девушки – нет проблем» что-то должна же значить!       Джей просто отказывался в это верить. Он спрятался за первый попавшийся куст, чтобы молча и без лишних глаз удовлетворить свое любопытство и подтвердить свои догадки. Не могло же всё поменяться словно по щелчку пальцев? Не могло – это понятно, но они сидят на лавочке, о чём-то разговаривают, смеются, воркуют. Джею так не хотелось, чтобы его засекли, но и переживать-то смысла не было – влюблённые были настолько увлечены друг другом, что, кажется, не замечали никого вокруг себя. Коул, которому дружба всегда важнее отношений, которому Джей доверял как себе, оказался предателем. Как он вообще посмел так поступить?       Закипавшие в груди злость и обида не позволяли пойти за влюблёнными, но ноги вели сами... В сторону их любимой кафешки с самыми вкусными пирожными, наверное, во всём городе... Но это же их место! Оно не для свиданий, а для дружеских посиделок! Джей уже не понимал, кого ревнует больше – Коула или Нию. Он никого не хотел отдавать и делить. В голове совсем не было такого исхода: Баккет встречаться с Нией. Он же совсем не такой.       Время пролетело незаметно, Джей даже не сразу понял, что свидание его «друзей» подошло к концу. Отчаяние еще не успело поглотить его полностью, оставляя надежду на то, что всё это – всего лишь недоразумение, но картина, открывшаяся перед глазами, перечеркнула всё. Они обнимаются. А у Уолкера, как у девчонки, слёзы на глаза наворачиваются. Это не злость, это обида и грусть. В одну секунду потерять лучшего друга и девушку мечты – это высшая степень невезения.

***

      — Извините, за опоздание, — от урока прошло минут двадцать, а Джей только сейчас заявился, пропустив, можно сказать, половину. Утром ему очень не хотелось видеться с кем-то из своих друзей, тем более с Коулом, поэтому он нарочно задержался на первый урок, прогуливая его где-то в городе.       Учитель недоверчиво оглядел пришедшего ученика, но всё же кивнул в сторону класса, разрешая войти.       Перед тем, как пройти к своей парте, Джей заранее оглядел всех присутствующих в поисках одного – виновника этого опоздания, который, кстати, поймав взгляд друга, улыбнулся ему и помахал рукой. Но вместо ответного жеста приветствия Уолкер никак не отреагировал, и, надев на лицо маску безразличия, прошёл мимо, к свободному месту рядом с Ллойдом. В тот момент Джею показалось, что все двадцать пять пар глаз, включая учителя, устремились на него с непониманием и даже осуждением. Лучшие друзья поссорились? Они же почти никогда не ссорились, а когда ссорились, то только из-за чего-то несерьёзного, что ну никак не могло привести к ТАКОМУ игнору. В основном, причинами их конфликтов было нечто, где Коул случайно задевал Джея, а тот иногда обижался, но не больше, чем через десять минут, остывал, и они снова становились лучшими друзяшками.       Так прошёл весь школьный день. Коул уже начинал переживать, размышляя о том, на что же могла в очередной обидеться ранимая душа Джея, что уже пятый урок подряд игнорирует своего лучше друга. На первой перемене остальные пытались выяснить, в чем причина такого жесткого игнора, но Коул лишь пожимал плечами, а Джей упорно молчал. Он разговаривал со всеми, кроме Коула и тех, кто поднимал тему их односторонней ссоры, а если появлялась возможность, так вообще избегал.       Сначала Коул, конечно, особо не обращал внимания на обидки рыжей королевы драмы, но на третьей перемене в столовой ему посоветовали подойти к Уолкеру, чтобы узнать, в чём причина таких эмоциональных качель и резких перемен в отношениях.       — Что случилось, Джей? — спросил Коул, сначала ставя свой поднос с едой на стол, а затем после недолгого зрительного контакта с обиженкой, усаживаясь перед ним. Но Уолкер в ответ ничего не сказал, а наоборот, демонстративно встал, забирая свою еду, и ушёл за другой стол, к девочкам из параллели, которые только обрадовались его компании. В полном непонимания ситуации оставался только брошенный Коул.       Последний урок, как обычно физ-ра. До начала ещё пять минут, но раздевалка уже «очистилась» от не входящих в компанию мальчиков, остались только пятеро – известные всей школе. Кай, поняв, что времени на расспросы у него немного, начал действовать, нарушая тишину:       — Может вы помиритесь уже? Из-за вас страдает боевой дух нашей команды. Как мы будем побеждать параллель, если вы даже не смотрите в стороны друг друга? — правда вместо нормальной попытки помирить друзей у него получилось только поворчать на последствия их ссор, на что Ллойд сквозь улыбку закатил глаза, а Зейн – соглашаясь, угукнул, — Или вы хотите опять опозориться перед Скай... То есть, перед моей сестрой?!       Услышав от Кая про его сестру, Джей, конечно, проглотил всё, что хотел высказать, но злой взгляд на Коула всё же кинул. Хотя потом отвернулся и продолжил молча переодеваться.       — Кстати, до меня только сейчас дошло, что твоя сестра не в нашем классе, — видя, что парни особо на контакт не идут, разговор решил поддержать Ллойд, завязывавший свои блондинистые кудри в неаккуратный хвостик, — Просто было бы логично, если б вы поступили в один класс.       — Да там долгая история, — махнув рукой, ответил Кай, — и достаточно грустная, — со вздохом добавил он.       — Расскажешь? — настаивал Ллойд, с надеждой глядя на друга, что он, зажигалочка, сможет хоть как-то своей долгой историей разрядить обстановку.       — Замучишь. Ну слушай. Когда мы были ещё совсем мелкими, Ния нашла кота, но родители не разрешили ей его оставить. Мне стало жаль её и её кота, ну и поэтому я, как единственный и старший брат, пообещал ей позаботиться о нём, — на его лице образовалась печальная улыбка, — А он сбежал от меня...       — Интересно, почему... — хихикнул Ллойд, едва не начиная смеяться с такого каламбура, — Будь я на его месте, я бы ещё и лицо тебе исцарапал.       — Спасибо, друг, — обиженно закатив глаза, буркнул Кай, — Я продолжу. Я потерял её первого любимца, а Ния, конечно же, обиделась и пообещала, что не будет со мной разговаривать, пока я его не найду. Я и не нашёл... Мы как раз тогда в школу поступали. Сестра сказала, что не будет ходить со мной в один класс, а переубедить её никто не осмелился – себе дороже.       — И что-то мне подсказывает, что Ния не особо жалеет об этом, — Ллойд, конечно, Кая уважал и ценил, но и подшучивать над ним никогда не забывал, как и сейчас, — Тебе не кажется, что ты слишком о ней печёшься?       — Я её старший брат, — оставался на своём Кай.       — Ты старше её всего на пару минут.       — Почему я об этом узнал позже всех? — вмешиваясь в разговор друзей, наконец оживился Коул, погружённый до этого в свои мысли.       — Ребята, мы отвлекаемся, — дружескую беседу перебивать не хотелось, но проблема, которую Зейн хотел поднять была куда важнее, — Мы команда и мы обязаны быть сплочёнными, а из-за ваших ссор шансы к поражению превышают шансы на победу.       — Я вот готов разговаривать. Ты это скажи лучше этому балбесу, — Коул кивнул в сторону Джея, давая остальным понять, что не он здесь обиженка и не только от него зависит процесс примирения. Парни сразу повернулись к Джею, ожидая от него каких-либо слов.       — Зато, — как-то агрессивно начал Уолкер, резко разворачиваясь на пятках к разговаривающим, — я не предаю своих лучших друзей, как некоторые, — он сделал пару шагов, не прерывая зрительного контакта с янтарными глазами, в которых читалось что-то, напоминающее страх или, возможно, насмешку.       — Что? Почему я опять вообще не в курсе всех событий? Где я уже успел провиниться?       — То есть, погулять с той, кто мне нравится, ты догадался, а в чём причина моего игнора – нет? Не смог? — в его глазах горел огонь ярости, а на лице – зловещая улыбка. Коул выпрямился и, нахмурив брови, уставился на рыжего, который преисполнился гневом, — Стоит мне только рассказать тебе, как лучшему другу, что мне кто-то нравится, как ты тут же начинаешь крутить роман с этим человеком.       — Что? — после этих слов уже не только Коул, но и все присутствующие, следившие за событиями, ахнули, внимательно смотря на разворачивающееся перед их глазами кино.       — Выслушал о том, как я хочу пригласить её на свидание, но при этом не сказал, что сам с ней встречаешься. Да ты даже пошел с ней в наше любимое кафе! В наше кафе! — едва не переходя на крик, говорил Джей, агрессивно тыкая пальцем другу в грудь.       — Снова твоя дебильная привычка – обвинять всех вокруг, ничего никому не объяснив и даже не попытавшись разобраться. Как же раздражает, — Коул грубо убрал чужую руку от себя, разочаровываясь в этом дне и в своем друге конкретно, — И ты даже не представляешь, как сам этим раздражаешь.       — Так это я тебя раздражаю? — наигранно удивился Джей, внутри всё закипало от злости и, возможно, ненависти.       — Да! Ния для меня просто подруга, и между нами ничего не может быть! С чего ты вообще взял, что она мне нравится?       — Конечно, так я тебе и поверил, между парнем и девушкой не бывает дружбы.       — Как-то узко ты мыслишь. Если ты не умеешь дружить с девушками, это не значит, что это невозможно.       — Да, но друзьям не носят портфели, не приглашают в кафе, в котором, между прочим, всегда едим мы, и не обнимаются на прощание! Предатель!       — Ты придурок? Все друзья так делают, это просто жест приличия.       — Мы не делаем.       — Так потому что ты, наверное, сам можешь понести свой портфель?       — Стоп, вы сейчас что, при мне делите мою сестру? — вдуплился Кай, выпучив глаза от удивления и негодования.       — Ребята, пожалуйста, давайте вы спокойно всё обсудите? На крики же учитель прибежит, — Ллойд уже начинал волноваться, как бы эта стычка не превратилась в драку, Зейн активно поддерживал его позицию и хотел решить проблему только словами без лишних кулаков, но ссорящиеся ребята вообще никого вокруг себя не слышали и не видели.       — Я же не глупый, я вижу, как она смотрит на тебя, а ты и рад стараться. Если она тебе не нравится, то зачем ты играешь с её чувствами! — Джей со злости толкал своего оппонента в грудь, — Я так и знал, что ты бесчувственный мудак!       — Что ты сказал?! — Уолкер и вся дичь, которую излагал его рот, уже не на шутку бесили и злили Коула. В его планах не было сделать другу больно, но, оттолкнув его от себя, он не подрассчитал силу и Джей ударился спиной о подоконник, зашипев от боли.       — Я не хотел, извини! — поднимая руки в сдающемся жесте, попытался исправиться Баккет, но вместо прощения получил гневный взгляд голубых глаз. Джей, кажется, совсем потерял контроль над собой и здравый смысл, потому что Коулу в ту же секунду прилетел удар в скулу. Не очень сильно, но это было довольно неожиданно.       Началась потасовка. Джей знал, что все происходящее явно не в его пользу, но менять что-то было уже поздно — ярость закипала в жилах и остановить что-то было невозможно. От ответного удара Уолкер ловко увернулся, разозлив второго только сильнее. Следующего, быстрее и сильнее первого, избежать не удалось — он прилетел прямо в живот Джею, выбивая из него весь воздух.       Остальные, сообразив, что что-то нужно исправлять, попытались остановить дерущихся ребят. Зейн подхватил Джея под мышки, не позволяя продолжить драку, а Коула пришлось держать двоим Каю и Ллойду, и то получалось плохо. Повисла тишина, которую прерывали только тяжелые вздохи парней. Видимо, слова Уолкера, брошенные на эмоциях, Коула очень задели, потому никто не мог спастись от этого убийственного взгляда, которым Баккет смотрел на своего, кажется, уже бывшего друга.       Кай в таких моментах обычно доставал телефон и снимал «самое сладкое» на видео, чтобы потом от души посмеяться, но в данном случае негодовал и он сам — ребята буквально делят его сестру у него на глазах! Он, поняв, что Коул больше не пытается вырваться и одного Ллойда на него достаточно, встал между ребятами и дал им двоим подзатыльники.       — Так, я не совсем понял. Что это сейчас было? — возмущался он, смотря то на Коула, то на Джея, — Кому это нравится Ния? Хотя можете не отвечать, потому что я вам обоим не разрешаю даже смотреть на неё.       — Да сдалась мне твоя сестра, вон этому бабнику это говори, — кивнул в сторону Джея Коул, фыркая.       — Ах ты... — вырываясь из рук Зейна, начал возражать Уолкер, но Кай вовремя выставил руки в стороны, не давая парням приближаться друг к другу.       — Всё! Прекратить детский сад! — прозвенел звонок, — После уроков разберемся.       — Мне нечего говорить этому предателю, — демонстративно отвернул голову Уолкер, скрещивая руки на груди.       — Я тоже не собираюсь с ним разговаривать, — бросил Коул. Забрав свой рюкзак, он без прощаний вышел из раздевалки.       — Он собирается уйти с урока? — поинтересовался у остальных Зейн.       — Пусть уходит, без него только лучше будет, — зло бросил Джей.       — Так нельзя. Вам нужно поговорить и помириться. Я не думаю, что Коул хотел тебя специально разозлить.       —Да, Джей, так нельзя, — разводя руки, говорил Кай, — Нельзя влюбляться в мою сестру.       — Она сама может решить, с кем ей быть! — возмутился Уолкер.       — Вот именно, — неслышно прошептал себе под нос Ллойд уже держа Кая, что с криком «Ты хочешь со мной тоже подраться?» вот-вот собирался врезать назойливому Джею.       — Но ты же понимаешь, что если она выберет Коула, это будет не его вина, — объяснял Джею Зейн.       — Будет! Он же сам к ней лезет.       — Ребята, звонок прозвенел, — перебивая разговор, в раздевалку вошёл учитель, — Выходите.       Сегодня их команда опять проиграла.