The constellations of the zodiac

      Это был ничем не примечательный день. Время, отведённое для перерыва между первым и вторым этапом дуэли нужно было провести как минимум с пользой, а уж об активных действиях и речи идти не могло. Только отдых — не более. Но что знаки подразумевают под определением «отдых»? У Льва с самого начала дня на этот счёт было какое — то странное предчувствие… — Скука смертная, — вещал Овен рядом сидящему Стрельцу, что перебирал какие-то книги, и, казалось, вообще не замечал первого знака. — Наведаться что-ли к соседям… — Не глупи. Ты знаешь, что может случится: небось как обычно с Тельцом начнёте собачится, разобьёте чью-нибудь вазу об голову, получите люлей и будете выставлены за дверь, — прозвучал ответ будничным тоном, будто подобное и вправду происходило каждый день. — А может я имел в виду совсем не это, — интригующе ответил первый. — Ну, впрочем, я и сам до конца не знаю. — Да кто бы сомневался, — с этими словами Стрелец поднялся и вышел из комнаты, оставив Овна наедине с собой. «Какой-то он скучный сегодня» — пролетело в голове огненного знака, отчего и возникла занятная мысль, с которой он, недолго думая, всё же направился в Храм Земли. Не сказать, что его там ждали, но прогонять, похоже, никто не собирался. Овен, добравшись до главных ворот, ведущих внутрь, остановился, услышав обращение к себе: — Эй, что ты тут забыл? — угадайте — кто. Правильно, это был Телец, который от безделья время от времени наворачивал круги вокруг храма. — Во-первых не «эй», а Овен. Во-вторых, имею право прийти в гости, если позволяет время и я не нарушаю ваших прав. Спросишь, тогда, когда припрусь, к примеру, посреди ночи, — деловито ответил красноволосый хмурящемуся знаку. — Тц, припрёшься ночью, так я тебя и отправлю назад с ветерком… Ну так, зачем пожаловал? — уже спокойней спросил он, скрестив руки на груди. — У меня есть занятное предложение, но я озвучу его перед всеми. Разрешите войти, его величество Телец, — притворно склонился Овен, подавляя смешок. — Валяй, — закатил глаза блондин, и развернувшись, ушёл бродить дальше. Первого знака зодиака не ждало ничего необычного. Холл встретил его лишь пустотой, однако со второго этажа были слышны голоса нескольких человек. Овен поднялся по крутой лестнице из бежевого мрамора и завидел в зале двух земных и всех трёх воздушных знаков. «Удачно заскочил», мельком пронеслось в голове гостя. — Я тут к вам с предложением заявился, — начал без приветствия он, — как насчёт того, чтобы устроить хороший вечер? Танцы, музыка, закуски, застольные беседы, немножко алкоголя для расслабления: всё в лучших традициях мира людского, — Овен чуть ли не тараторил всё это, кружась по залу с воображаемым партнёром. — Звучит неплохо, почему бы и нет. Давно не собирались все вместе. Но… У кого? — задала вопрос Дева, сходу согласившись с предложенной идеей. — В том-то и дело… В предыдущий раз не обошлось без проблем, ведь так? — припомнила ещё один случай из истории «тусовок» Весы. — У нас никогда ничего не проходит без проблем. Это уже стало негласным законом, — подтвердил Водолей, попивавший чай. — Так как это его предложение, соответственно всё веселье пройдёт в Храме Огня, идёт? — сказал за Овна Телец, всё же решивший вернутся обратно в дом. — Да уж… Осталось только донести инфу водным, а затем… Если сможем уломать Льва, он даст добро на это дело, — с видом «вы обязаны помочь мне» ответил Овен. Все поняли его без слов, и, захватив по пути Рака, Рыбы и даже Скорпиона, упорно не желавшего ввязываться в это дело, направились в кабинет Льва.       Ничего нового они там не застали: снова он весь в работе, стол завален какими-то рукописными бумагами, ветхими книгами о магии, различными древними свитками. Стрелец раскладывал всю эту макулатуру по полкам, когда заметил пришедшую толпу. — С чем пожаловали? — спросил он у всех, но обратился именно к первому знаку. — С предложением. Лев, как хочешь, но нам нужно весело провести вечер (насчёт ночи он пока умолчал), — решил не церемонится с методом «зайти издалека» Овен. — Отказ не принимается, — добавил он. — А разбирать последствия и отчитываться перед понтификом кто будет? Папа Римский? — Лев вообще-то был не против, но он прекрасно помнил, чем заканчиваются их общие встречи. Повисло недолгое молчание. Однако, вперёд вышедший Козерог удивил всех своим заявлением: — Позволь, я возьму на себя ответственность за ваш храм сегодня. Уверяю: никакого погрома не будет. Ребятам действительно нужно хорошенько развеяться, да и тебе бы не помешал отдых. Идёт? — предложил он, после чего девять пар глаз вылупились на лидера земной стихии. Такого от вечно молчаливого, спокойного и расчётливого (в хорошем смысле) Козерога явно никто не ожидал. От кого угодно, но только не от него. — О-о… Ну, по крайней мере тебе тут можно доверять, — Лев знал десятого знака очень хорошо, ибо тот не раз добросовестно помогал разобраться с делами и рутинной работой. — Но несправедливо будет взваливать всё это только на твои плечи. Поэтому, Овен, ты также в ответе за всё происходящее здесь. Остальных это тоже касается, — немного в приказном тоне продолжил шестой знак. — Начинайте необходимые приготовления, а я пока быстренько доложу главному. Благо, далеко бежать не пришлось.       Знаки разбились на группы по принципу рандома. Первая, состоящая из Козерога, Весов, Льва и Рыбы занялись выбором продуктов для приготовления блюд, преобразовывая стол в настоящую разноцветную поляну. Вторая группа, а именно Водолей, Овен, Рак и Телец вызвались организовать музыкальное сопровождение и разобраться со всеми мелочами для создания необходимой атмосферы. — Опять ты, — всё не прекращал возмущаться Телец. — Ответ неправильный: опять ты, — Овен показал на него пальцем, сделав акцент на личном местоимении. — Это судьба-а-а, — протянул он и заржал. — Да мы прямо не разлей вода, — после этих слов огненному знаку прилетело в голову найденной флейтой. Первый резко замолчал. Замолчал и всерьёз обиделся на Тельца. «Да сколько… сколько уже, мать твою, ты будешь злится на меня с поводом и без него. Ишь, и слова ему не скажи!» — подумал про себя синеглазый, хотя очень уж сильно хотелось озвучить мысль вслух. Но Овен сдержался… Пока что.       Третья группа в состав которой входили Близнецы, Дева, Скорпион и Стрелец взялись за оформление помещения. Процессом руководила девушка, так как она была хорошо организованным знаком, и знала, что куда и как. Парни были не против, поэтому работа шла гладко и быстро. Особенно не пришлось морочить голову с освещением зала, ибо храм принадлежал знакам стихии огня: множество свечей сделали своё дело. Наконец-то всё было готово. Украшенный холл, стол с множеством разнообразных лёгких закусок. По обеим сторонам от лестницы находились музыкальные инструменты, на которых весь вечер будут играть маленькие созвездия, приглашённые в храм. Да, на дворе двадцать первый век, но это не значит, что у знаков всё точно также, как у людей. Никаких магнитофонов, радио и подобной техники — только живой звук.       Двенадцать человек собрались у круглого предмета мебели и подняли свои бокалы вверх, после чего от каждого знака прозвучал тост, хотя это мероприятие не являлось праздником. Когда первая порция спиртного была осушена и закушена, по всему замку разнеслась громкая музыка. Вечер обещал быть весёлым…       — Ну так что, правда или действие? — Рак загорелся игрой и торопил Козерога, который всё никак не мог определиться с выбором. — Правда, — наконец ответил он. — Итак, кто, по-твоему мнению, самый симпатичный в этой комнате? Можно выбрать только одного. Вопрос лёгкий. Но как ответить так, чтобы никого не обидеть? Вообще, это сложно — сделать выбор, когда сидишь вокруг одних красавцев и красавиц. Поэтому он не придумал ничего лучше, кроме как сказать: — Конечно же я, — и засмеялся, глядя на удивлённые лица остальных. — Подожди-ка, так не пойдёт. Себя выбирать нельзя. Говори честно, — ответ Рака явно не устроил. — А разве я не достаточно хорош собой? — брюнет запустил пятерню себе в волосы и приподнял чёлку, обворожительно улыбнувшись. Кто-то присвистнул, кто-то закатил глаза (угадайте, кто), а кто-то упал звучно разбив бокал. Стоп. Пьяный Лев сейчас изображал мёртвого на полу. Вот уж кого быстро берёт градус. Или он умер от очарования десятого знака? — Этот готовенький. Надо отнести его на диван, — заключил рядом сидящий Стрелец и подняв на руки блондина уложил отдыхать. Тот что-то невнятно пробормотал и временно отключился. Козерог покрутил стрелку, которая указала на Близнецов. — Действие, — выдал знак сходу, не дожидаясь вопроса. — Подойди к третьему знаку слева от тебя и обнимай его минимум пятнадцать секунд. Со спины, — добавил он и загадочно улыбнулся, пригубив вино. Проведя в уме несложную вычислительную операцию Дева поняла, что сейчас третий знак подойдёт именно к ней. Чёрт! Длинноволосый брюнет, больше походивший на самурая, тем временем неспешно приближался. Дева даже замерла, не понимая, нужно ли ей встать, или остаться сидеть, почему в зале стало слишком тихо, и почему все девять пар глаз уставились на них. Всего лишь объятья, чего здесь такого? Вот именно, что ничего, потому что Козерог — прозорливый засранец, явно заметил симпатию к Близнецам со стороны девушки. Как она выдала себя, было до сих пор не понятно. Третий знак уже стоит позади. Дева и сама думает подняться, хотя это наверняка будет выглядеть глупо со стороны. Поэтому Близнецы опережает её и садится сам, аккуратно обвивая руками плечи шатенки. Притягивает чуть ближе к себе и кладёт голову ей на плечо, прикрывает глаза. Тепло. Дева не видит, и, кажется, не дышит: она замерла, и время вместе с ней. Внешне шатенка была спокойна, в то время как внутри всё переворачивалось с ног на голову.

В этот момент не существовало третьих лиц.

Указанное время вышло, и Близнецы вернулся на своё место, перед этим слегка улыбнувшись Деве, когда она обернулась и посмотрела на него. Улыбнулась в ответ и быстро отвернулась. Слишком много глаз. Слишком красивый Близнецы. Удивительно то, что остальные знаки решили тактично промолчать, никак не комментируя данную ситуацию, за что Дева была им очень благодарна. Козерог улыбнулся своим мыслям, Весы смотрела на них с умилением. — Эм… давайте что-ли дальше, — решилась нарушить тишину Рыбы. — Близнецы, крути. Стрелка указала на девятого знака. — Правда, — выбрал Стрелец. — Что тебя раздражает больше всего? — Дождь, чрезмерная серьёзность и закидоны Льва, когда он не соответствует своим же требованиям к себе. Это вообще отдельная история, — легко ответил он, — Хорошо, что он тебя не слышит. А то начёт загоняться ещё и из-за этого. — Ну, если вы ему об этом не скажете, — улыбнулся рыжий. — Не волнуйся. Он нам ещё адекватным нужен, — заверил его Водолей. — Едем дальше. — Итак, Весы, что выбираешь? — Действие. — Если Лев пригласит тебя на танец, ты должна согласится! — бодро выпалил он. — Стрелец, да ты друг года! Горжусь, — похлопал его по плечу Козерог, театрально пустив слезу. И когда он успел записаться в свахи? — И это всё? Да без проблем, — Весы — девушка живая и открытая для общения, подобные действия для неё были чем-то обычным. Теперь настал её черед крутить стрелку. Она-то уж точно не загадает лёгкое задание. Следующей жертвой стал Овен. — Правда, — выбрал поначалу он. — Хотя нет, не дождётесь. Действие. На лице Весы появилась коварная ухмылка, а первый знак почуял неладное. — Овен… — многозначительная пауза, во время которой Весы специально посмотрела в сторону Тельца, отчего последний нервно сглотнул. Остальные тоже как-то невольно напряглись. Весы подошла к огненному знаку и, прошептав задание на ухо, вернулась на место. Овен как будто протрезвел в один момент, хотя лучше бы этого не случилось. Если подумать — это неплохой способ отомстить. Весьма своеобразный, конечно, но почему бы не попробовать. К тому же правила есть правила. С этими мыслями он уверенно встал и направился к Тельцу, который сидел почти напротив у дальней стены. Тот наблюдал за ним неотрывно. Уверенная походка и такой же бесящий уверенный взгляд. Как всегда. Остальные снова замолкли в предчувствии чего-то страшного, и провожали огненного знака красноречивыми взглядами. Телец вскочил с места, когда он подошёл ну как-то слишком уж близко. — Да что она тебе загадала? — снова бесится. Как предсказуемо. Этот парень вспыхивает как спичка от малейшей искры. Этой искрой в подавляющем числе случаев был конечно же Овен. Последовал замах кулаком, на который первый знак среагировал сразу. Он с лёгкостью перехватил запястье и сделал большой шаг вперёд, вынуждая блондина отступить назад. Последний почувствовал спиной стену, а схваченное запястье оказалось моментально прижатым сбоку от головы. Остальные в зале по-прежнему молчали, лишь Весы не отрывалась ни на секунду, запоминая каждую деталь происходящего. Телец фыркает, предприняв попытку вырваться, но Овен резким движением ударяет стену свободной рукой с другой стороны, нависая над земным знаком и тот замирает от громкого хлопка около ушей. Глубокие пронзительные синие глаза встречаются с ярко-алыми, и Овен впервые видит их так близко, видит отголоски секундного испуга. Телец не выдерживает первым и опускает голову вниз, желая избежать этого взгляда. За показанную слабость в голове сыплются проклятия уже на самого себя. Овен, вспоминая про задание, ухмыляется и кончиками пальцев цепляет подбородок блондина, поднимая голову обратно и заставляя смотреть на себя. Склоняется ещё ниже к лицу, затем к губам, но сохраняя при этом небольшое расстояние. Телец напрягается ещё больше, понимая, что сейчас должно произойти. Он и сам не знает, почему вдруг не может пошевелится, сделать хоть что-нибудь, почему, кажется, краснеет под этим взглядом. То ли Овен такой чарующий, то ли он такой болван, то ли ему просто жарко от того, что тело Овна близко, и оно горячее, словно огонь или знойный вечер в июле, то ли… Да что за бред!? Красноволосый задерживается в прежнем положении ещё несколько мгновений, наблюдая за тем, как Телец зажмуривает глаза, когда он резко поддаётся вперёд, дыханием опаляя лицо. Боится. Про себя Овен отмечает, что эта сторона извечно ворчащего соперника неожиданно милая. Он выдерживает ещё одну небольшую паузу, а затем легко поворачивает голову в бок и говорит тихим голосом на ухо: — А ты знал… — начал он почти томно, — и большинство знаков, давно отвернувшие головы от смущения, вдруг повернулись обратно, — что один литр нефильтрованного пива в десять раз полезнее чем один литр молока! — он окончил фразу уже более громко и бодро, отпуская Тельца и зайдясь хохотом. Остальные офигели от концовки и даже не хихикали, ибо сами отходили от шока, будто это они были на месте Тельца. Лишь громогласный смех Весы разряжал напряжённое молчание. — Овен, я поставлю тебе памятник за это! Ты сделал даже больше, чем нужно было, — а что, собственно нужно было, никто так и не узнает. — Это было потрясающе. Овен, будь я дамой, уже бы поплыл, — пьяно похвалил Водолей, который в отличие от некоторых тоже не отвернулся, а с интересом наблюдал, продолжая потягивать алкоголь. Предполагал задание в таком духе от своей воздушной коллеги. — Не забудьте напомнить мне, что бы я задушил его во сне подушкой, — послышался замученный голос Тельца, который ещё не отошёл до конца и сказал это как будто в трансе. Отошёл от стены, сел на место и затих. Приходил в себя. Овен даже не стал комментировать угрозу, тоже сел, успокоившись и принялся крутить стрелку. Всю оставшуюся игру блондина на всякий случай не трогали: ещё сломают бедному парню психику.       После многочисленных конкурсов, где участие принимали все знаки в обязательном порядке начались танцы. Разумеется, на медляках повезло только шестерым знакам, ибо девушки было всего лишь три. Рак пригласил на танец Рыбы, Дева обратилась с этим предложением к Близнецам, последовав совету подруги, а с Весы кружился по залу изрядно подвыпивший Лев, пришедший в себя. Оставшиеся неприглашённые молча зыркали на парочки, не прекращая употреблять крепкие напитки. При этом Овен всё поглядывал в сторону Тельца, явно что-то замышляя. Он ещё не всё сделал. Не до конца отомстил. Телец был не столь внимателен на этот момент и, кажется, вообще ничего не подозревал, продолжая пить, или, скорее, заливаться от стыда, который усиленно прятал. Наконец, долгая мелодия сменилась быстрой, энергичной и яркой. Тут все пустились в пляс, кроме нескольких знаков. Козерог, как и обещал, следил за порядком и являлся самым трезвым знаком на этот момент. А вот восьмой стоял где-то в стороне, размышляя, как бы свалить отсюда поскорее и остаться незамеченным. У бедного Скорпиона разболелась голова, как таковой, он не привык к громкой музыке и употреблению большого количества алкоголя. Наконец, добравшись до заветной двери он резко остановился: — Та-а-к, куда намылился?! — Телец всегда появляется в нужное время в нужном месте. — Домой, — прямо ответил водный знак и повернулся обратно к выходу. — Никуда ты не пойдёшь, — блондин подошёл к нему и, схватив за локоть, потащил обратно в зал. Нужно отвлечься, напиться, прикопаться к кому-нибудь, чтобы стереть тот позор из головы. На «шум» собрались и остальные знаки. Видимо, деваться было уже некуда и Скорпиону пришлось остаться. Но другим этого было мало, и они решили его напоить. — Ну чё ты ломаешься, слабо что-ли? — использовав распространённую уловку сказал земной знак, суя чуть ли не под нос порцию вина. Скорпион принял приглашение и осушил одну. — Доволен? — Не-е, так не пойдёт, — ответил Телец, который еле вязал слова между собой. Отлично. Остальные знаки наблюдали за происходящим, поддерживая идею ранее упомянутого. Случилось невозможное, Скорпиона споили. Однако и с этой задачей тоже пришлось повозится…       Перевалило за полночь, а Храм Огня ходил ходуном, вплоть до того, что сотрясались стены. Кучка пьяных в дровища знаков всё никак не унимались, танцуя. В ход уже давно пошла вся выпивка: где-то в сторонке валялись только пустые ящики. Даже ответственный Лев, решивший вспомнить молодость (хотя на вид ему лет двадцать), уже не понимал, что делает и где вообще находится. Бедный Козерог… Ну что может сделать один вменяемый знак против целой оравы? Бедные девушки, которые хоть и были пьяны, но не настолько, чтобы на каждом шагу спотыкаться о невидимые преграды и нести откровенную херню абсолютно на любую тему. Рак тоже оставался в состоянии «более-менее», ему, как самому молодому знаку просто не позволили хорошенько нажраться. Вот, собственно, и весь список адекватов. Молчаливого Скорпиона было просто не узнать: восьмой настолько разговорился, что остальные узнали про него много нового. Водолей тоже пребывал в состоянии «навеселе» и, споткнувшись в очередной раз чуть не упал на рядом стоящего Близнеца. — По-ол, привет, какая, ик, чудесная встреча, — нёс фигню одиннадцатый, здороваясь с поверхностью. Пол не ответил, из-за чего последний затаил на него обиду, демонстративно встав и отвернувшись. Но злосчастное покрытие было повсюду… Что творилось сейчас с Тельцом и Овном? В перепалке номер over 9000 победил огненный, что неимоверно раздражало второго. Настолько, что завязалась драка. Разнимать, конечно же, никто не полез — себе дороже, а некоторые и вовсе их не замечали либо были в состоянии "не состояния". Поскольку второй был гораздо менее трезв, чем Овен увы, и эту битву проиграл. Но Телец не был бы Тельцом, если бы сдался так быстро. Алкоголь как назло не давал +100500 к силе, огненный знак всё же смог уложить его на лопатки. — А-а, беси-ишь! — шипел Телец, растягивая слова, кое-как поднимаясь с пола. — Да, я в курсе, спасибо, — сказал Овен, не позволяя виновнику подняться, толкая обратно на поверхность. — Остынь пока. — Ты ещё за это ответишь. Обидел я его, видите ли… — прозвучало бурканье вслед. — С удовольствием на это посмотрю, — красноволосый обернулся, глядя сверху вниз, почти точно так же, когда они «играли» и шаткой походкой направился дальше, переступая через спящих на полу знаков…       Утро встретило наших героев ночи чуть тусклым солнцем, что проливало свет на их головы. Все сбились в кучу в поисках тепла: даже огромный камин погас без присмотра и стандартного топлива в виде дров. Маленькие созвездия уснули прямо над своими инструментами мирно посапывая. Опираясь на спинку дивана спал Близнецы, справа от него лежала Дева, слева Скорпион, обнимающий подушку, на самом предмете мебели развалился Лев, единолично занимая всё пространство. Недалеко находилась Рыбы и Стрелец, возле которых расположился и Водолей с Весы, а Рак составил компанию бедному Козерогу. Два неразлучных балбеса снова оказались рядом, и сейчас Овен очень мило сжимал в объятьях Тельца, приняв его за ту же подушку. А может и за плюшевую игрушку. Что правда будет, когда блондин проснётся (трезвым!) — одному понтифику известно. В любом случае, кары синеглазому не избежать. Овну несказанно повезло. Слава небесам, он проснулся намного раньше и заметив, как и с кем он дрыхнул, поспешил убраться. «Больше никогда не буду бухать. Попадусь хоть раз, в живых не оставит», — пронеслось в голове знака. Затем в его сознании всплыл весь предыдущий вечер. Он хорошо повеселился. От шума, созданного красноволосым пробуждаться начали и остальные, жалуясь на головную боль. Ещё бы! Скорпиона надо было откачивать, ибо, как оказалось ему тут пришлось хуже всех. Похоже на индивидуальною непереносимость алкоголя, или что-то вроде того. Благо, пребывающие в годном состоянии сокомандники помогли знаку добраться до дома.       Что самое интересное — погрома не было. Так что, спасибо земному лидеру за сохранённый, насколько это было возможно, порядок…