Искупление

Милан. Наши дни.

Брызги со стенок медного ковшика оставили россыпь на обоях. Демон отскочил в сторону, уставившись на Дино ошалелыми глазами: — Эй! — Вон! — Какого хера ты… — фразу Люцифера прервала врезавшаяся вслед за ковшиком маленькая плетеная корзинка с фруктами, — творишь?! Когда лихорадочная рука ангела вцепилась в кухонный нож для разделки мяса, Люцифер тут же оказался перед ним, хватая Дино за кисти рук и сжимая их с достаточной силой. Ангелу показалось, что на него надели раскалённые наручники. Он принялся брыкаться как одичавший зверь, и тогда Люцифер завел его руки чуть выше белобрысый головы, вдавив суставы в кухонный шкаф. — Успокойся, — рыкнул демон, угрожающе сверкнув алой радужкой. — Живо. Дино вздрогнул, и в глазах его отразился откровенный испуг, прокатившийся по лазури пеленой. Его забила мелкая дрожь. Непослушные пальцы выпустили нож, и он с лязгом шмякнулся об гарнитур. — А теперь, — вкрадчиво начал Люцифер. — Давай поговорим… Но поговорить им не дали: вместо этого послышался звонкий удар стекла, разбившегося об чернявый затылок. Осколки выстрелили смертоносным нимбом и тут же посыпались на пол. Лицо демона приняло до комичности озадаченное выражение. Не разнимая рук, он чуть обернулся. Едва ли было похоже, что удар бутылкой по голове причинил ему хоть какой-то урон. Дино ошарашенно заглянул за плечо демона и увидел бледную как полотно Лукрецию: в домашнем халате, с полотенцем на голове и розочкой от бутылки в руках. Она была удивлена не меньше мужчин, замерших на ее кухне в двусмысленной позе. Повисла долгая пауза с накопительным эффектом напряжения, а когда оно достигло пика, Лукреция, не выдержав давящей тишины, воскликнула: — Мне дадут помыться в моем доме?! — Это ещё кто? — спросил Люцифер, отпустив Дино и развернувшись к внезапной свидетельнице их выяснения отношений. Его рука метнулась к затылку. Нащупав кусок стекла, торчащий из головы, демон безразлично выдернул его, спешно осмотрел и отбросил в сторону, чтобы выжидаючи сложить руки на груди. — Это я, вообще-то, должна задавать этот вопрос, — ответила Лукреция, подперев руки в бока. Из-за сжатой в одной руке «розочки» это вышло немного неуклюже. Что, впрочем, никак не смутило ее, и она продолжила с нарастающей грозностью в голосе. — Ты вломился без приглашения. Напал на моего друга. И… Пережил удар бутылкой по голове! Ты кто, мать твою, такой?! — Луки, — тихо подал голос Дино, — познакомься, это — Люцифер. Мой… — Ах, этот кобелина! — подхватила девушка. Она метнула на Люцифера взгляд, полный презрения, — не зря я тебе вмазала. Мало было! — За что?! — недоумевающие воскликнул Люцифер. — Что ты ей наплел? Какого хера вообще здесь происходит? — Как — что? Ты ведь тот самый Люций, его бывший, который бросил его ради карьеры! Или что там у вас в преисподней. Люцифер вновь выразительно посмотрел на ангела. Количество децибел и взглядов, полных недоумения, превысило дневной лимит. Дино схватился двумя пальцами за переносицу и глубоко вздохнул: — А давайте попьем чаю. — Ты издеваешься?! — ответили два голоса в унисон. — Нет, но попытаться стоило. — Я требую объяснений, — Лукреция притопнула ногой, стараясь хоть как-то выразить свое негодование. — Я понятия не имею, кто ты, но я с тобой чертовски солидарен, — согласился Люцифер и вновь обратил свой взор на Дино, сверля его горящими глазами. — А я требую тайм-аут, — Дино выставил руки перед собой в попытке утихомирить слишком стремительно нарастающую драму. Ангел совсем забыл про присутствие своей взбалмошной соседки, потому что был ошарашен внезапным появлением гостя из прошлого. А теперь она ещё и усложняла и без того непростой конфликт. Люций и Луки были схожи характером. Возможно, поэтому Дино и выбрал ее в качестве сожительницы, как нечто привычное и понятное, однако удваивать дозу эмоций в атмосфере, где Дино пытался мыслить рационально (кроме запуска ковша в стену, но тут уж, увы, сдали нервы), становилось сравнимым с попыткой тушить горящее масло водой. Надо прийти в себя. Срочно. Мельком взглянув в демонические глаза, что все ещё впивались двумя красными точками в его лицо, Дино добавил: — Фары выключи. Луки, ты, кажется, собиралась встретиться с подругой? Лукреция, явно не знающая, что ей делать с огромным осколком в руке и уже растерявшая весь свой запал первородной итальянской ярости, неловко бросила «розочку», будто стекло обожгло ей руки. — Да тут явно поинтереснее будет, чем слушать ее вопли по Папитто… — А ты намеки не особо понимаешь, да? — ядовито откликнулся Люцифер. — Вас с ней это роднит, — сухо отрезал Дино. — А теперь марш в гостиную. Оба. Я заварю чай. Люцифер и Лукреция обменялись наэлектризованными взглядами, но спорить с учительской интонацией ангела не стали. Вместо этого они скрылись за дверью кухни, милостиво дав Дино немного времени, чтобы начать бешено анализировать ситуацию. Неужели пришло время? Дино опустил взгляд на свои ладони, пытаясь унять сильную дрожь. Сознание подкинуло болезненное воспоминания о том, как выглядели его руки, когда они виделись с Люцифером в последний раз. Всего на секунду, короткой вспышкой, но этого было достаточно. Нет-нет, не сейчас… — подумал Дино, стискивая трясущиеся пальцы в замок. Снова вернулся тремор. В висках застучало так сильно, что ангелу пришлось сделать несколько глубоких вдохов, прежде чем успокоить загнанно стучащее сердце. Черт, нельзя давать себе расслабляться. Не сейчас. Нет. Рано. Помни о проверке. Но рациональный разум не смог остановить лавину из тревоги, похоронившую под собой контроль над телом. Страх залепил горло чем-то вязким, горьким и холодным. Чайник! Надо поставить чайник. Чайник дробью стукнулся об плиту, выдавая беспокойство его владельца. Соберись! Возьми себя в руки. Прямо сейчас в моей гостиной сидит он. Он. Сидит. Живой. Я сам сделал всё для этого необходимое. Соберись! Соберись. Со-бе-рись. В попытке привести мысли в порядок Дино не заметил, как медленно стек на пол, подпирая спиной кухонный гарнитур и запустив в волосы не прекращающие дрожать пальцы. Ангел знал, что этот день когда-нибудь настанет. Знал, что это случится в тот момент, когда он будет ждать этого меньше всего, но… Сегодня? Сейчас? Неужели Фатум решила, что… Свист чайника прервал его размышления. Дино дал себе ментальную пощечину, пару раз мотнул головой, окончательно прогоняя наступающую на горло тревогу, и принялся быстро, почти в спешке, заливать кипятком пакетированный чай с мятой и имбирём в три разномастные пестрые кружки. Гостиная комната — это слишком шикарное название для гипсокартонного коробченка три на три метра. Да, чисто и просто. Да, даже слишком аскетично. Да, в комнате, кроме протертого дивана и барахлящего телека с погнутой антенной, по-сути, ничего не было, разве что мерно тикающие настенные часы в форме большой аляпистой совы. Но гостиная — есть гостиная. В ней гости должны сидеть. Пусть и непрошенные. Когда Дино зашёл в комнату, то увидел почти картину Ренессанса. Люцифер, что в своем обыкновении августейшей особы расслабленно развалился на диване, выдавая свое нервное ожидание лишь дробью пальцев по подлокотнику. Выражение лица его было въедливым, жадно изучающим, оценивающим. Он озирался по сторонам, всматриваясь в каждый завиток на орнаменте обоев, старательно игнорируя Лукрецию. Та же, наоборот, все свое внимание концентрировала на демоне, смотря на него не просто с недоверием, а скорее с неверием. Как древний человек на диковинного зверя. Она сидела на самом краю другого подлокотника, буквально вжимаясь в угол комнаты, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди. Когда Дино появился в поле зрения демона, Люцифер элегантно и сдержанно взмахнул рукой: — Прежде всего. Я так понимаю, эта девушка в курсе наших сущностей? — В курсе, — ответила за Дино Лукреция, — Ди мне доверяет. — Я говорил не с тобой, человеческое отродье, — сказал Люцифер, продолжая буравить взглядом ангела. — Гори в аду! — воскликнула Лукреция, оскорблённая пренебрежительным обращением. На лице Люцифера дрогнула хищная улыбка, и он резко обернулся на строптивую собеседницу. Лицо, руки и все видимые участки его смуглой кожи вспыхнули, будто сам демон состоял из огня. Из его горла вырвался болезненный вопль, который подхватила вскочившая от ужаса девушка. Дино отшатнулся от пламени и застыл с чаем в руках, не зная, как реагировать. — Святая Мадонна! — Лукреция в панике перекрестилась. Демон резко перестал кряхтеть и рассмеялся. Его внешний вид вновь пришёл в обычное состояние, так будто демону не стоили эти чары никаких усилий. Дино сделал у себя в голове мысленную пометку подумать об этом позже. — Ты мне диван подпалил, — холодно отозвался ангел, стараясь не выглядеть впечатленным. — Купишь новый, — отмахнулся демон. — Хотя зарплата учителя такое не потянет, не так ли? Ангел тяжело вздохнул. Напряжение в воздухе звенело невысказанностью: — Вот, как и обещал, — слова застревали тупым кайлом поперек горла. Дино шагнул к Луки, подавая чай. Лукреция взяла чашку кончиками пальцев, тихонько зашипела от того, как горячая керамика обожгла кожу, и уселась обратно на подлокотник, всё ещё с ужасом поглядывая на демона. Люцифер сфокусировал недоверчивый взгляд на собственном чае, выгнув соболиную бровь: — С ядом? Дино ответил тяжёлым взором, в котором читался такой витиеватый и громоздкий монолог, что уши любого живого существа вряд ли смогли бы его выдержать. Отдав чашку, ангел отошёл к противоположной от демона стене, подперев ее спиной, стараясь быть как можно дальше от Люцифера. — Что? — раздражённо ощетинился демон, — это логичный вопрос, учитывая, что десять минут назад ты пытался швырнуть в меня нож. Совсем забыл о вашем ангельском гостеприимстве. — Он едва ли причинил бы тебе вред. — Всё зависит от твоего желания, ангел мой. — Не называй меня так! — Не смей отрицать этого, — Люцифер отставил чашку на пол и встал с дивана. На лице его читалось такое удушливое разочарование, что казалось, будто Дино стоял перед демоном в клоунском костюме. — Даже за этой идиотской маской ты — тот, кто ты есть! Ты — ангел. Посмотри только, на кого ты хочешь быть похож… Отрок человека. Слабый и никчёмный смертный. Даже очки, зачем-то, нацепил… Дино не без смущения потянул руку к лицу, но тут же одернул себя и встал прямо, расправив плечи: — Я лишь адаптируюсь под контингент, чтобы не выдавать своё происхождение. — Да, и поэтому ты решил поселитья среди итальянцев. Итальянцев! Уверен, что с твоей кожей и болтливостью, первое время они принимали тебя за гипсовую статую. Лукреция прыснула в кулак, за что Дино приструнил её одним взглядом, кинутым поверх плеча Люцифера. Девушка подавилась смешком и тут же прижалась губами к чашке с чаем, внимательно переводя взгляд между мужчинами. — Я выбрал Италию, потому что это последняя страна, в которой ты стал бы меня искать. — И это определённо сработало! — Люцифер актерски заопладировал. — Действительно, когда мои поиски в раю и аду не принесли никакого результата, я подумал, что ты на Земле. Сначала я подумал, что ты решил слиться с людьми где-нибудь в Скандинавии, ну, на худой конец, в Туманном Альбионе, но нет! Ты действительно меня удивил. Милан? Серьёзно? Охренительно шумный и китчевый Милан для нашего аскета и недотроги? Вот уж анекдот. — Ну и? — Дино оставался непреклонен, всем своим видом показывая, что этот монолог не произвёл на него впечатления. — Что «ну и»?! — Молодец. Ты меня нашёл. Дальше-то что делать будешь? — Я пришёл за тобой, — просто ответил Люцифер. Уверенно, лаконично и властно. — Детали меня не интересуют. — Неужели ты думаешь, что я залез в людские дебри, чтобы моментально пойти за тобой, едва ты явишься на пороге моего дома? — Дино на мгновение умолк, подсчитывая, сколько времени он провел на земле, срастаясь с местными обитателями. — Запоздало явишься. — Не смей мне говорить, что я якобы опоздал. — Ох, что ты… Совсем не «якобы». Я здесь уже два года. У меня другая жизнь. — И в этой твоей новой жизни для меня нет места? — Именно. Демон сдавленно рассмеялся с закрытым ртом. Алые глаза распахнулись в удивлении. Люцифер подобрался, сжавшись всем корпусом, вновь сложил руки на груди и принялся расхаживать по комнате, наворачивая круги. Боль от этих слов чувствовалась в его энергии, ставшей вязкой и кисловатой. Дино был уверен, что грохочущее сердце выдаёт его с головой. Не в силах больше смотреть на демона, он отвернулся к окну, пытаясь взглядом зацепиться хоть за что-нибудь, что могло бы его отвлечь. — Два года… Я искал тебя в раю, аду и на Земле два чёртовых года, не зная усталости. Едва последняя битва была закончена, я понял, что тебя нет. Ты просто сбежал. Как трус. Без прощания и записок. Знаешь, я ведь думал, что ты погиб, но отгонял от себя эти мысли, не смея сдаваться. Гнал эти мысли прочь, внушая, что ты просто ушёл, что у тебя есть веская причина это сделать. Что мой ангел не станет так поступать со мной. Его слова больно били по хребту армейскими сапогами. Дино был рад, что Люцифер не видит его лица. — И твои поиски были напрасны. Я не вернусь ни на небеса, ни в преисподнюю. Послышался хруст разбившейся керамики, врезавшейся в стену, и сдавленный вскрик Лукреции. Люцифер пнул собственную чашку так сильно, что та разлетелась вдребезги. — Почему? — голос демона перешёл на рык раненного хищника. Дино потребовалось несколько секунд перед ответом: — Ты не поймёшь. — О, поверь, я очень постараюсь. Говори. — Нет. — Скажи мне! — взревел Люцифер, в два шага подходя к Дино и разворачивая его лицом к себе. Дино попытался отшатнуться, но лишь сильнее вжался в подоконник. — Это из-за неё?! Демон махнул головой в сторону замершей Лукреции. — Что? — лицо Дино вмиг вытянулось в непонимании. — Нет. Не глупи. Я же говорил, что не поймёшь… — Будь ты проклят, — озверевше прошептал Люцифер, больно сжав ангел за плечи. Линия челюсти Дино задрожала от натиска демона. — Слышишь меня? Проклят! За всё, что ты сделал со мной. — Я уже проклят тем, что связал с тобой Судьбу! — выпалил ангел громче чем хотел. Лицо Люцифера дрогнуло как от удара по щеке. От моментально разжал руки и поверхностно задышал через приоткрытые губы. — Я это просто так не оставлю. — Удачи желать тебе не буду. Люцифер не веряще покачал головой. Он явно не находил нужных слов, а потому просто ошарашенно молчал, изучая Дино так, будто видел его впервые. — Я ещё вернусь, — сказал он прежде, чем открывшийся над его головой портал унёс демона в неизвестном направлении. Дино моментально почувствовал, как гора падает с его плеч. Раздавленный от облегчения и сдавших нервов он рухнул под подоконник. Лукреция тут же подскочила к нему, суя в руки ещё даже не остывший чай. — Пей, — девушка чуть подтолкнула зажатую чашу к его лицу. Дино что-то нечленораздельно пробормотал с отказывающей интонацией. — Пей, кому говорю! Пей и дыши. Тебе нужно прийти в себя. Дино неохотно прихлебнул из чашки, чувствуя, что чай немного изменился по вкусу. Спустя мгновение он с удивлением обнаружил, что щеки его стали влажными от скатившихся в чай слез. — Охереть у тебя бывший… Нанни с Папитто до вас как до Юпитера. Дино сдавленно усмехнулся и снова сделал большой глоток. — А теперь ты должен мне всё, как на духу, рассказать. И на этот раз ты не отвертишься. — Луки, я не… Девушка нахмурила брови, уперев руки в бока: — Ну мне-то эту телегу не задвигай. Я — твой громоотвод, помнишь? Тебе надо высказаться, иначе голова взорвётся. — А вот и нет. — Не спорь! Для ангела ты слишком строптивый. Давай лучше сядем на диван и поговорим. Дино послушно поднялся и уселся напротив Лукреции. Она подобрала ноги и смотрела на него самыми любопытными глазами из всех, что он когда-либо видел среди людей. В них так и плясали бешеные огоньки озорства и интереса. Положив свою ладонь на её руку, ангел дал себе минуту для того, чтобы собраться с мыслями. В голове бушевала пурга. Сотни слов вертелись на языке, так и не срываясь с губ. Часы щелкали механизмом, отсчитывая время, что бежало и бежало как умалишенное, а Дино всё никак не мог решиться сказать каких-то пять слов. Пять слов, перевернувших и изменивших всю его жизнь с ног на голову. Лукреция терпеливо ждала, пока её друг решится. Даже, когда стрелки часов отмерили четверть часа, она всё продолжала сидеть в той же позе, участливо сжимая руку собеседника. Дино зажмурился словно перед прыжком с большой высоты, собрался с духом и выдал на одном дыхании: — Люцифер умер во время битвы.