10 лет спустя

Это лето, хоть и отмеченное открытием нового ресторана в Блэкбридже, в большинстве своем представляло из себя обычное полурабочее лето. Первый набор учеников Музы закончил Алфею в этом мае. Эмма и Сидни, насколько слышала эмпатка, собирались строить жизнь вместе и продолжить обучением в каком-нибудь высшем учебном заведении Иного мира. Джорджи же был лучшим выпускником не только ее курса, но и всего потока фей. И так оказалось, что результаты экзаменов, которые мисс Лерой отправила в министерство Солярии, попали в руки королевы Стеллы, так что она пригласила парня во дворец, чтобы он смог применить свои навыки и способности на благо Королевства. Она также обещала договориться с академией Катании Харлоу о дистанционном обучении для юноши, чему он был особенно рад, учитывая что любимый профессор Музы, мистер Александр Барнс, приходился ему дядей. Фея разума была искренне рада открывающимся перспективам для парня, даже если слегка опасалась, чем закончится его жизнь при дворе, однако если он верил, что справится, верила и она. Сама же Муза теперь готовилась к новому набору, пересматривала программу, адаптируя некоторые моменты, учитывая предыдущий опыт, добавляя некоторые теоретические данные, убирая другие. Работа, на которую у нее зачастую не хватало терпения, так что она выходила потренироваться в компании супруга, порой ей даже удавалось уговорить Сильву, если тот был свободен и в настроении, или в одиночестве, что было довольно частым явлением. Потому что Ривен и Сол проводили достаточно много времени вместе. Торпа также ждал новый набор студентов, которых они с Сильвой уже отобрали в июне, хотя собирались совершить еще одну поездку во второй половине августа. На удивление, в этом году большая часть студентов была не так уж и плоха, так что они проводили много времени вместе, адаптируя учебные программы, впервые за много лет усложняя, а не упрощая их. Вместе с тем, будущие второкурсники на удивление хорошо сдали все нормативы, а также тренировочные бои и ориентирование на местности, так что и их программа нуждалась в корректировке. Третий же курс совсем не радовал, что также являлось проблемой, которую им хотелось бы решить, даже если придется прибегнуть к ужесточению тренированного режима на манер Андреаса Эраклионского. Была также целая куча бумажной работы, накопившейся за последний месяц учебного года, которую Ривен помогал разбирать Солу, не переставая удивляться, что у такого всегда исполнительного директора могут быть хвосты по работе. Ривен вошёл в кабинет директора в одну из августовских пятниц и удивился, не найдя там Сильву. Они условились о времени встречи накануне, и он с трудом уговорил Музу выпустить его из постели. У самой девушки никаких рабочих планов на день не было, так что она собиралась только немного помочь Аише или мисс Лерой после обеда. Они же с Солом договорились встретиться в десять, и Ривен считал, что не мог позволить себе опоздать. – Доброе утро, – произнес Сол, появляясь в кабинете на десять минут позже, когда Ривен успел сделать по чашке кофе им обоим и достать из шкафов все необходимые документы. – Прости за опоздание, присаживайся, – Ривен расслабленно кивнул и направился в сторону рабочего стола, когда был остановлен Солом, – не сюда. Здесь сегодня посижу я, а ты с другой стороны. – На ваше место? – удивленно спросил Ривен, резко развернувшись на месте. – Сол, вы ничего не путаете? Это какой-то прикол? Я уже говорил раньше, что с чувством юмора у вас не очень. – Вовсе нет, – спокойно отозвался Сильва, забирая одну из чашек с кофе. – С завтрашнего дня, ну то есть с понедельника, это место официально будет твоим. Так что можешь присесть, примериться как там, – мужчина улыбнулся. Он выглядел довольно спокойным, можно даже было сказать умиротворенным, будто план, по которому он шел довольно долго, наконец-то воплотился в жизнь. – Что значит с завтрашнего дня? – произнес Ривен слегка настороженно, тем не менее опускаясь в предложенное кресло. Он все еще пытался найти подвох в словах директора специалистов, внимательно всматриваясь в его лицо. – Вы не можете просто так взять и сообщить мне об этом. – Ты знаешь об этом с дня твоей свадьбы, – все также спокойно напомнил ему Сильва, отпивая кофе. – Не говори мне, что это так неожиданно и все такое. Все документы уже оформлены, я официально выхожу на пенсию, а твою кандидатуру одобрили как Эйми, так и все вышестоящие инстанции, так что у тебя просто нет выбора, – Сол сделал выжидающую паузу, позволяя Ривену смириться с этим фактом. Не то, чтобы ему было достаточно нескольких секунд на это, но все же. – Ладно, – усмехнулся он, искренне забавляясь недоумением юного заместителя, – посидел и хватит. С завтрашнего дня можешь делать там все, что захочешь. – Что захочу? – зацепился за фразу Ривен, вставая с кресла. Это был отличный шанс перевести тему и не показывать мужчине, как на самом деле он сильно нервничал. Сарказм – лучшая защита, как всегда считал парень. – То есть даже могу привести сюда студентку и… – Торп! – резко остановил его Сильва. – Это пока еще мой кабинет и мое кресло, так что я хотел бы быть избавленным от всех грязных подробностей твоей неугомонной фантазии. И вообще, надо сказать Музе, чтобы занялась тобой, что за чушь. – Она занимается мной в достаточной степени, Сол, – Ривен широко улыбнулся, в его глазах вспыхнул дьявольский огонек, детально вспоминая, чем именно они занимались с феей разума половину ночи и утром, – вам незачем с ней это обсуждать. – Поверь мне, я бы и не стал, – на этот раз улыбнулся Сильва. – Но серьезно, с твоим чувством юмора надо что-то делать. Ладно когда заместитель директора специалистов такое себе позволяет, но когда директор, – Сол укоризненно покачал головой. – К счастью, я еще не директор, – заметил Ривен, делая большой глоток кофе. Ему была нужна пауза, хотя глупо было притворяться, что ее будет достаточно, чтобы принять эту новость. Он не сделал этого за три года, не было и шанса, что он справится за пятнадцать секунд. – А если серьезно, Сол, я ведь совсем не готов, – при этих словах на его лице действительно отражались терзаемые сомнения, без единого намека на прежнее озорство. – Ты сам знаешь, что это не так, – Сильва мягко улыбнулся, смотря за тем, как Ривен отрицательно покачал головой. – Давай закончим с нашими делами, а потом я расскажу тебе, почему ты не прав. У нас остался третий курс, верно? Практически до обеда они занимались тем, чтобы разобраться с остатками документов, личных дел, характеристик и тому подобного, а также вносили корректировки в учебные программы, делая акценты на слабых сторонах студентов. Это требовало увеличить количество учебных часов, что вело к изменению нагрузки преподавателей, и Ривен чувствовал, что, вероятно, придется отказаться от ночных дежурств на будущий год, поскольку у него будет предостаточно забот и без того. В этом году ни один хоть немного талантливый студент не остался работать в Алфее, так что приходилось рассчитывать только на старую гвардию специалистов. Ривен уже предчувствовал жалобы учеников, что учеба еще никогда не была такой тяжелой, но знал, что он проигнорирует их все. На обед они с Солом сделали перерыв, и Ривен собирался поделиться с Музой новостями, однако она, Аиша и Лерой куда-то уехали, так что он пообедал в одиночестве со своими мыслями, которые не покидали его голову с самого утра, а после, когда он вернулся в кабинет, то стал свидетелем разговора Сола и Питера насчет того, что в Эраклионе была уничтожена еще одна ячейка радикально настроенных ведьм крови. Вот только дело было в том, что убийцу никто не видел, а потому военачальники Эраклиона сообщили об этом в Солярию, помня о похожем случае здесь. Никто из них не был уверен в том, что это был один и тот же человек, а его неуловимость и отсутствие явной закономерности в поступках, делало его практически неуловимым. Но думать еще и об этой проблеме не было ни времени, ни желания, ни сил. В тот день они с Солом также устроили совместную тренировку, отрабатывая некоторые приемы и тактики, которые у Ривена не совсем получались, а также проверяя качество имеющегося в школе инвентаря и оружия. От бесконечной бумажной волокиты уже начинала закипать голова, поэтому физическая нагрузка на свежем воздухе была как никак кстати. Уже после ужина, ко времени которого Муза все еще не вернулась, Ривен и Сол снова встретились в кабинете, который уже почти принадлежал Торпу. И все же, кожаное кресло занял Сильва. – Итак, к вопросу о том, что ты еще не готов, – произнес Сильва, наливая им обоим по бокалу виски со льдом, – ты был моим заместителем черт знает сколько времени, так что глупо делать вид, что ты не знаешь, как устроена эта школа. Мы с тобой подготовили программы для всех курсов, так что у тебя есть план действий по поводу занятий, как, впрочем, и расписание. Ты настоящий профессионал, даже если время от времени я кладу тебя на лопатки. Сегодня этого не произошло, и мы оба знаем, что твой уровень превышает уровень любого студента и преподавателя здесь, и я вполне уверен, что ты лучше большинства из королевской стражи. И если в обязанности директора входит защита своих студентов и коллег, то я не знаю лучшей кандидатуры, – Сол сделал паузу, чтобы сделать большой глоток виски, ожидая, что Ривен возразит, но тот молчал, изучая содержимое бокала, будто на его дне он мог найти ответы на все вопросы, так что Сильва продолжал. – Ты знаешь ребят, которые работают здесь. Ты знаешь их сильные и слабые стороны, так что без труда сможешь распределять между ними учебные предметы и спецкурсы, а также индивидуальные тренировки или консультации, если такие потребуются. Мы с тобой разобрались со всеми документами за последний месяц, так что и с чисто бумажной работой ты теперь знаком. Ее, к счастью, не так много, благо многими вещами занимается Аиша, но в любом случае, с этим ты тоже в состоянии справиться. Стоит ли мне упоминать еще твои личные качества? Ты уже не тот Ривен, который только поступил в Алфею. – Но Сол, – перебил его юноша, все также не поднимая взгляда, – тебе не кажется, что я еще слишком молод? Разве кто-то доверится директору, который еще сам недавно неумело махал мечом и не попадал по мишеням даже с десяти шагов. – Я был даже моложе, когда стал директором, – заметил Сильва, делая еще один большой глоток виски. Говорить о тех временах было тяжело. – Тогда только закончилась война с сожженными, Розалинд заключили в стазис, а Фару как ее протеже королева Луна назначила новым директором Алфеи. Фаре был нужен директор специалистов, кто-то надёжный, уверенный и целеустремленный, и ей показалось, что я отлично подойду, – Сол снова сделал паузу. – Но сейчас не война, – заметил Ривен, – у вас нет причин уходить. – Как нет причин и остаться, – Сол пожал плечами. – Если вернуться к Фаре, ни один из нас не думал насчёт того, что и как происходит. У нас была наша вера и желание подготовить этих детей к тяготам жизни, к возможной войне, к смерти. Мы отстранились, построили облик бесстрастных и требовательных взрослых, и это работало. У тебя же есть сердце Рив, и даже не спорь. Ты можешь ругаться из-за их непроходимой тупости, но ты также готов уделить каждому из них лишнюю минуту своего времени, но исправишь ошибку или подскажешь. Ты заботишься о них, даже если отрицаешь это. – И эти аргументы должны были меня убедить? – уточнил Ривен, который понимал, что по сути вещей, Сол был абсолютно прав, даже если не собирался сообщать об этом мужчине. – Ну и в конце концов, я же не умираю, – Сол даже усмехнулся, – ты в любой момент сможешь позвонить, я приеду и помогу, если будет какой-то кризис. Или просто дам совет. Ривен кивнул, принимая тот факт, что будущее предрешено, так что ему нет смысла сопротивляться. Они ещё немного посидели и выпили, разговаривали о прошлом, настоящем и будущем; работе, отдыхе и любви; и даже затронули тему придворных интриг. Поздним вечером, когда Муза вернулась из поездки по делам, он поделился с девушкой новостью, которую та встретила с искренней улыбкой. Она, в отличии от самого Ривена, ни на секунду не сомневалась в правильности и своевременности принятого решения. Она знала, что у Торпа все получится, и была готова быть рядом, чтобы помочь в трудную минуту, как обещал сделать и Сол. Вот так неожиданно и довольно торопливо в Алфее появился новый директор специалистов.