Секрет Аонунга

Он скучал по встречам с Нетейамом, скучал по их редким переглядываниям и колким комментариям лесного На’ви. Хоть Ротксо, Айшни и еще один его товарищ Караити отвлекали его играми и рыбалкой, это мало помогало. Новички проводили большую часть своего времени за обучением плаванию и жестам у Циреи. Аонунг наблюдал за ними издалека и рассеянно слушал, как его братья по клану высмеивали их. В голову Принцу Меткайина закрались пространные воспоминания. Это был очередной унылый день для Аонунга. Он гулял по пляжу вместе с Ротксо и Крией, когда они заметили плавающую у берега девушку из чужого клана. Китти, Кири, он бы не запомнил ее имени в жизни, дарованной ему Эйвой. — Она что, типо, просто пялится в песок? — хохотнул Ротксо и Аонунг поддержал его веселость. Он знал, что если Нетейам узнает, чем они здесь занимаются, то ему точно не поздоровится. Но рифовый На’ви никогда не упускал возможности кого-то подколоть или поиздеваться. Они пошутили про ее кровь, странный хвост, несуразную прическу и то, чем она занималась, плавая трупом у берега. Веселиться им довелось недолго. Китти — Кири оказалась бойкой, защищалась и огрызалась на них. Тут на пляже показался Ло’ак, а за ним возник Нетейам. Они защищали свою сестру, но Аонунг хотел заполучить внимание конкретного На’ви. Ему это удалось. Нетейам подошел к парню вплотную, рыча и угрожая тому отвалить. Тогда ему удалось повнимательнее рассмотреть старшего из братьев. Он даже расстроился из-за того, что тот был выше и шире его самого, хоть и при первой встрече ему показалось обратное. Перепалка закончилась, не успев набрать обороты; Аонунг приказал своим товарищам отступить. Лесные На’ви собрались в кучку, намереваясь было покинуть пляж, но ситуацию изменило замечание Ротксо. Парень как-то очень удачно пошутил над троицей, что заставило, (не Нетейама, к большому огорчению Аонунга), Ло' ака вернуться. Тогда Аонунг взял на усмотрение то, что Нетейама не так то просто вывести из себя словами. Ло’ак рассказал ему что-то про «трюк», которому его научили друзья из их клана. Аонунг, разумеется, заинтересовался и попросил показать. Новичок сжал свои пять странных пальцев, поэтому Аонунг подумал, что чужой кулак засветиться или из него что-то вырастет, но вместо этого, он ощутил, как собственную челюсть окатило жгучей пульсирующей болью, а из носа хлынула кровь. Принц Меткайина пошатнулся и рухнул наземь, перед глазами поплыло. Ему потребовалось некоторое время, чтобы оклематься. До ушей донеслось шипение Ротксо и прежде, чем он успел что-то сообразить, они все начали драться, включая Нетейама. Спустя, казалось, минуты, Аонунг услышал, как их сестра пытается заставить их остановиться. А затем девушка зашлась еле сдерживаемым хохотом из-за чего у Аонунга возникло предположение, что они, вероятно, в этот момент выглядят до ужаса нелепо и смешно. И пусть каждый удар и пинок причинял боль, стоило признать, что это было весело. Удар, нанесенный Нетейамом по ребрам, отразился тупой болью в груди, стало тяжело дышать. Он вскрикнул и отскочил назад, но парень быстрее стингбата подорвался за ним, хватая за лодыжку и утягивая обратно, подминая под себя. — Никогда больше не смей прикасаться к моей сестре, — раздалось у его уха. Аонунг замер от стали в чужом голосе, а упирающуюся в песок кожу скулы противно защипало. — Хорошо-хорошо, — запричитал Аонунг, сдаваясь. Капитулировать было стыдно, но необходимо: тяжесть от привалившегося к нему тела делала боль в лице невыносимой. — Только отпусти. Нетейам отпустил его и больше ничего не сказав, убрался с берега вместе со своей проблемной родней, оставив шокированного чужой силой Аонунга валяться на песке. — А с виду, мышц не больше, чем в диниктоиде, — попытался разрядить обстановку, стоящий неподалеку Ротксо. Аонунг гневно на него зыркнул, поднимаясь на ноги.

***

Взбучка от отца настигла его незамедлительно. Он сидел, понурив голову в их хижине и выслушивал выговор главы Меткайина. Мужчина был зол выходкой сына, еле сохранял самообладание, чтобы не наказать мальчишку так, как он это делал, когда тому было восемь. — Посмеешь еще хоть раз тронуть девушку, я самолично переломаю тебе руки. — Прости, отец. — Уйди с глаз моих. Аонунг бросился прочь, пока вождь не воплотил угрозу в реальность. Он знал, что его отец способен на это. Даже, если брать в учет, что он его сын.

***

Они разместились на скалах, образовав круг из восьмерых На’ви. Кто-то переговаривался, кто-то спрашивал о чем-то. Айшни и Китти-Кири, (да поможет ему Эйва когда-нибудь узнать истинное имя девушки), никак не могли переспорить друг друга. Цирея и Ло’ак будто дышали одним воздухом, казалось, если кто-то из них решит отвести от другого взгляд, произойдет конец света. По сути, те должны были заниматься дыхательной практикой, но на нее эти их переглядывания и «невинный» флирт не походили, от слова совсем. Однако Туктирей раздражала его в особенной степени. Девочка не переставала спрашивать получается ли у нее плавать и каждый раз Аонунгу приходилось вежливо говорить девочке «нет» или «немного лучше, чем раньше», в то время, как Нетейам просто сидел рядом и посмеивался. Парень не понимал, как девочка когда-то могла показаться ему очаровательной. — Это ни черта не смешно, Нетейам. Если бы ты, действительно, был хорошим братом, помог бы сестре с обучением, чтобы та не жаловалась, — пожаловался на его беспечное отношение Аонунг, хмурясь. Нетейам лишь ухмыльнулся на его замечание и наклонил голову вперед так, что косички лесного На’ви упали тому на лицо. Аонунг почувствовал, как в собственном желудке что-то кувыркнулось. Ощущение было отвратительным. — А давай, ты будешь достойным сыном Оло’эйктана и проследишь за тем, как мы с Тук учимся плавать, — Нетейам заметил, как уши Тук дернулись, а глаза загорелись в предвкушении, и добавил. — Ну-у, чтобы мы не потонули. Подстрахуешь, так сказать. Аонунг хмыкнул. — А ты уверен, что вам понадобится моя помощь? А то, помнится, в прошлый раз, на скалах, ты отлично обошелся без меня. Нетейам вздохнул и положил руку на плечо Аонунга. — Больше такого не повторится, — говорил он тихо, но убедительно. — Обещаю. Аонунг сглотнул и выпрямил спину, сбрасывая чужую руку со своего плеча. Он искренне не понимал, почему Нетейам так себя ведет. — Хорошо, — кивнул он, поднимаясь со скалы. — Пойдем, Туктирей, поплаваем. Тук и Нетейам последовали за ним, подходя к воде. Остальные все еще были поглощены разговорами. Аонунг не был осведомлен, о чем те так оживленно беседуют, да, впрочем, его это не сильно волновало. Они с Нетейамом пропустили Тук вперед, а сами поплыли позади, чтобы не упускать ребенка из виду. — Знаешь, Ауньюнг, ты можешь звать меня Тук, — сказала она, обращаясь к рифовому На’ви, с широкой белозубой улыбкой на лице. Сейчас девочка вела себя гораздо уверенней, чем тогда, когда он видел ее в последний раз. Теперь Тук выглядела смелее своих собственных братьев, что было забавно. — Так, Тук, давай утрясем один момент. Меня зовут не Ауньюнг, а А-о-нунг, — поправил ее Аонунг, а девочка недоумевающе уставилась на него в ответ. — Но, я ведь так и сказала! — воскликнула Туктирей. Аонунг невольно поморщится на то, как неприятно резанул по перепонкам писклявый звук. — Не знаю, что насчет тебя, но версия Тук мне нравится больше. Ауньюнг, — подал голос Нетейам, что заставило Аонунга зарычать от досады. Он было собрался высказать свое недовольство, но увидев пристальный взгляд Нетейама, стушевался и замолк. — Ну, что? Как глубоко ныряем? — Насколько дыхалки хватит. Просто помните, чему вас учила Цирея, — сказал Аонунг и его осенило. — Может наперегонки? — Ура! Догонялки! Хочу, хочу! — закричала Тук. Нетейам плеснул ей в лицо водой, чтобы та успокоилась. — Эй! — Давай начнем с малого, — предложил Нетейам, обращаясь к рифовому На’ви, будто тот собрался уволочь их к рифам, как поступил пару дней назад с его младшим братом. — Я больше так не поступлю, — предупредил его опасения Принц Меткайина. Собственные слова звучали знакомо. — Мне все еще сложно тебе доверять, Аонунг. Все трое заняли свои позиции. Они решили плыть до массивного зеленого коралла у стыка между рифами. Растение находилось на приличном расстоянии от них, но добраться до него не составило бы большого труда. Когда заплыв начался, Аонунг умудрился уплыть далеко вперёд и теперь лидировал, что было совершенно неудивительно. Заставив себя сбавить обороты, он остановился полностью, оборачиваясь, чтобы увидеть, как лесные На’ви борются с водными потоками. Тук смешно бултыхалась ближе к поверхности, пытаясь лавировать между стебельковых водорослей, которых в этой области было немерено. Зрелище было впечатляющим. По сравнению с ее прошлыми попытками показать себя в море, девочка делала успехи. Аонунг понимал, что если продолжит в том же духе, то прибудет к кораллам быстрее всех. И что это ему даст? Правильно, пользы нет. Но если дать новичкам фору, то те, вполне вероятно, выйдут первыми, а победа, соответственно, поднимет им настроение, и, (он хотел на это надеяться), превознесет его в глазах Нетейама. Недолго думая, он притворился, что что-то случилось с его плавником и притормозил, давая возможность лесным На’ви промчаться мимо него. Что ж, Тук так и поступила: проплыла мимо, молотя маленькими ручками по воде, помогая себе ногами. Аонунг обернулся в поисках второго На’ви и дернулся, когда тот вынырнул из-под воды прямо у него под носом. — Ты в порядке? — спросил Нетейам прерывающимся голосом, от которого у Аонунга защекотало в желудке, в принципе, как и от всей сложившейся ситуации. Аонунг шикнул на него, указывая большим пальцем на уплывшую далеко вперед Тук. Нетейам проследил за его жестом и понял в чем дело. — Спасибо, — прошептал Нетейам в ответ. — Так, ты в порядке? — Да, что ты заладил? Что со мной может случится в моей стихии? — возмутился, не ожидавший подобного от Нетейама, Аонунг. Поведение лесного На’ви казалось подозрительным, но таким до одури приятным. За него еще никто так не беспокоился. Аонунг глубоко вздохнул, желая избавиться от невольно зародившегося в груди волнительного чувства. Тем временем, добравшись до места цветения зеленого коралла, Тук взобралась на скальный выступ, из трещин которого выбивалось растение и закричала победный клич их клана, поднимая руки высоко над головой.