Пленник этого мира

Закончив завтрак, друзья направились в библиотеку, где сидела Е Юйлань, читающая какую-то книгу в дальней части комнаты. Девочка была так увлечена чтением, что даже не заметила, когда молодые господа вошли внутрь. С такого расстояния было не рассмотреть, что за книга у неё в руках, но наверняка это что-то интересное, раз так привлекло внимание Е Юйлань. Сюй Шен одарил ребёнка нежным взглядом, умилившись увиденному зрелищу. Решив не отвлекать девочку от чтения, он расположился за столиком около окна, что был недалеко от входа. Янь Веймин же прошёл меж рядов книг и выбрал необходимую, положив её на стол перед Сюй Шеном, после чего сел напротив него, оправив полы своих белоснежных одежд. Сюй Шен кинул заинтересованный взгляд на книгу. Она выглядела старинной и потрёпанной. Страницы пожелтели, уголки в некоторых местах загнулись или порвались. Листы сшиты белой нитью, что, к удивлению юноши, хорошо сохранилась и не потёрлась от времени. На обложке чёрной тушью выписаны аккуратные иероглифы. «Праведный путь. Основы заклинательства.» Сюй Шен протянул руку к книге и осторожно раскрыл её, боясь, как бы та от старости не развалилась прямо у него в руках. Но, к счастью ангела, книга оказалась более крепкой, чем казалось на первый взгляд. Юноша пробежал взглядом по первым строкам, что были обведены киноварью. «Праведный путь — первый признак благородного существа. Ступивший на путь зла вовек не отмоется от позора.» Прочитав это, Сюй Шен поднял взгляд на Янь Веймина, что сидел напротив и хранил молчание. Парень вновь задумчиво опустил взгляд. «Жить долго не умирая — главная цель смертного существа. Вознесение — высший дар небес.» На мгновение Сюй Шену даже показалось, что он не читает книгу, а слушает старого мудреца, что с важным видом расхаживает взад-вперёд, заложив руки за спину, и поучает своего ученика. Лицо ангела сделалось внимательным и серьёзным. Он хотел было продолжить чтение, но Янь Веймин забрал книгу из его рук и повернул в свою сторону, бросив на неё оценивающий взгляд. Бегло прочитав написанное, мужчина пренебрежительно фыркнул, пролистнув пару страниц. — Я так давно не брал её в руки. Даже забыл, какие глупости написаны в начале, — наконец нарушил тишину Янь Веймин, положив раскрытую книгу на стол. — Почему же глупости? — отозвался Сюй Шен, вновь притянув её к себе. — «Праведный путь — первый признак благородного существа», — цитировал Янь Веймин, — этому нас учили с детства. Нужно вести себя благородно и следовать праведному пути. «Чистота души — важнейшее качество для любого существа и повод для гордости.» Будучи ребёнком, я верил этим словам, но, становясь старше, всё больше убеждался в обратном. Не каждый благородный господин следует праведному пути и сохраняет чистоту души. Даже боги нечисты, что уж говорить о смертных существах и демонах. Сюй Шен молча слушал рассуждения Янь Веймина, что казались ему не лишёнными смысла. Пусть он и прожил куда меньше демона, но мог с уверенностью согласиться, что не каждый человек, что кажется благородным, на самом деле является таковым. И не каждый человек, что казался злым и недоброжелательным, действительно творил зло. — «Вознесение — высший дар небес», — продолжал Янь Веймин, — ещё одна глупость. Небеса слепы и на всё воля судьбы. Не важно, беден ты или богат, силён или слаб, если тебе не суждено вознестись, ты не достигнешь этого как бы ни пытался. Не все боги вознеслись своими силами, не все они чисты душой. Раньше мне казалось, что вознесение — это повод для гордости и то, к чему стоит стремиться. Но сейчас я не горю ни малейшим желанием оказаться там же, где те глупцы. Уж лучше идти своим путём. Главное — уверенность, что ты всё делаешь правильно. И не важно, будет это праведный путь или путь зла. — «Ступивший на путь зла вовек не отмоется от позора», — задумчиво произнёс Сюй Шен, — но что, если у него не было другого выхода? — Не имеет значения. Хранители безразличны к причинам злых деяний других. Для них существуют лишь правила, которым они безоговорочно следуют. Сюй Шен с сожалением вздохнул и задумался. В их мире боги — высшие создания, которым многие до сих пор поклоняются, их любят и уважают, подносят дары. И, хотя парень не относил себя к глубоко верующим, ему всё равно было сложно принять совершенно другую картину, где боги оказались бы ничем не лучше простых людей, увязших в грехах. — Не стоит забивать себе голову ненужными вещами, — прервал размышления ангела Янь Веймин. — Мы пришли сюда не за этим, — он взял в руки книгу, пролистнув все страницы с наставлениями, что считал откровенно глупыми, и придвинул книгу к Сюй Шену, после чего и сам подсел ближе. Сюй Шен опустил взгляд, прочитав заголовок главы. «Духовное и демоническое оружие.» Янь Веймин молчал, словно хотел, чтобы ангел сперва сам прочитал содержимое главы. Не говоря ни слова, Сюй Шен притянул книгу ближе к себе и принялся молча бегать глазами по аккуратным строчкам. «Духовное оружие — меч или иной инструмент, позволяющий заклинателю управлять своей Ци в борьбе с тварями. Традиционно духовным оружием становится меч, сабля, лук или копьё. Однако духовным оружием может быть и музыкальный инструмент, инструменты для врачевания или для создания артефактов. Любое духовное оружие имеет собственную душу и требует к себе надлежащего обращения. Лишь в случае единства души хозяина и оружия можно добиться полного контроля. Демоническое оружие — проклятое оружие, накопившее много тёмной Ци, вследствие этого обрётшее сознание и собственную волю. Любое духовное оружие, поглотив большое количество тёмной Ци, может стать демоническим. Оружие свободно черпает тёмную Ци, но для её использования нуждается в энергии Ян. Способности к материализации зависят от тёмной Ци и накопленной энергии Ян. Может высасывать её из живых существ насильно. Способно поглощать души и является опасным как для начинающих заклинателей, так и для умелых. В соответствующих обстоятельствах любой артефакт, инструмент или духовное оружие, имеющее сознание и волю, могут стать демоническими» Сюй Шен оторвался от книги и перевёл взгляд на Янь Веймина, после чего опустил его на меч демона. Он около минуты осматривал его, а затем вновь перечитал описание демонического оружия и задумчиво нахмурился. — Янь Веймин, — нарушив тишину позвал Сюй Шен и сам придвинулся ближе к демону, указав на нужные строки. — Тут говорится, что демоническое оружие — то, что поглотило много тёмной Ци. Как именно происходит это поглощение? Что для этого нужно? Демон наклонился ниже и взглянул на указанный фрагмент текста, после чего принялся объяснять: — Вариантов много. Может быть так, что хозяин оружия ещё слишком неопытен и допускает ошибку. Сражаясь с нечистью, важно следить за каждым своим шагом, ведь иногда может произойти так, что твоё оружие не уничтожит тёмную тварь, а поглотит её энергию. Любое оружие или артефакт подпитывается энергией того, кто его использует. Если в нём будет слишком много тёмной Ци, то, в сочетании с силой заклинателя оружие может стать демоническим. Порой, оно даже идёт против своего хозяина, склоняет на тёмную сторону, затуманивает разум или и вовсе отнимает его жизнь. Сюй Шен внимательно слушал мужчину, представляя эту ужасную картину. Страшно даже подумать, что меч, которым ты когда-то убивал врагов, может однажды обернуться против тебя же и отнять твою жизнь. Взгляд ангела невольно упал на оружие Янь Веймина, а после перешёл на меч самого Сюй Шена. — Также это может случиться, если в самом хозяине оружия накоплено немалое количество тёмной энергии. Это может быть как искажение Ци, так и простое зло внутри заклинателя. В первом случае он теряет ясность ума и способность контролировать свою энергию. В таком состоянии она передаётся и оружию, преобращая его в демоническое. Во втором же случае, если зло берёт верх над заклинателем, он может сам вливать в меч тёмную Ци и подпитывать его энергией Ян. Нередки случаи, когда именно так специально и создавали демоническое оружие. — Выходит, если заклинатель избирает тёмный путь, то его духовное оружие становится демоническим? — уточнил Сюй Шен. — Не всегда, — некоторые для тёмных практик используют исключительно талисманы, заклинания или артефакты, не прибегая к силе оружия. В таком случае оно остаётся чистым и считается духовным. Также, если у заклинателя достаточно сил, он может разделять тёмную и светлую энергию в своём теле и вливать в оружие лишь ту часть, которая необходима для тех или иных действий. — А что насчёт твоего меча? Янь Веймин вскинул брови, глядя на ангела. Он снял меч с пояса и положил на стол перед парнем, после чего лениво подпёр рукой щеку и спросил: — А сам как думаешь? Сюй Шен задумался, анализируя всё, что узнал. Он протянул руку к мечу демона и осторожно достал его из ножен, внимательно изучая его. На вид Лэнсилин ничем не выделялся от множества других мечей, которые юноша видел в оружейной Сюаньлуна. Чистое, как зеркало, серебряное лезвие, на котором красуется его название, чёрная рукоять и ножны. Как для богатого и влиятельного хозяина, оружие казалось даже слишком простым. Рукоять идеально гладкая, ножны без каких-либо украшений. На них лишь были дублированы иероглифы имени меча, вырезанные вручную. И всю эту картину дополняла только маленькая голубая кисточка, прикреплённая к рукояти. Не увидев в нём ничего выделяющегося, Сюй Шен вернул меч в ножны и положил обратно на стол, начав рассуждать вслух: — За эти дни я слышал, что ты умелый воин, так что, вряд ли бы ты допустил ошибку, позволив мечу поглотить нечисть, вместо её уничтожения. Искажения Ци у тебя тоже нет, ведь ты полностью контролируешь свои слова и действия. Но тот момент, когда я играл тебе, заставляет думать, что это оружие всё же демоническое. Ты сказал, что если в заклинателе много тёмной энергии, то она передаётся и оружию. Значит, скорее всего, это касается и Лэнсилина. Хотя, если энергию можно разделять, то это наверняка тебе под силу… — Сюй Шен задумчиво повернул голову в сторону Янь Веймина, не решаясь дать конечный ответ. — Ты правильно рассуждаешь, А-Шен, — кивнув ответил демон, — однако в моём случае действует ещё одна важная особенность. — Это какая же? — Я — демон. В нас нет светлой энергии, только тёмная демоническая Ци. Так что любое оружие или артефакт в наших руках будет демоническим. Но, если я передам его тебе, и он признает твою власть, то может стать духовным оружием. В теле ангелов и богов наоборот много светлой энергии, которой достаточно, чтобы очистить вещь от скверны прежнего владельца. Это невозможно лишь в случае, если сама эта вещь полностью создана из демонической Ци. Такая просто исчезнет без следа при попытке очищения. — Значит, интуиция меня не подвела, — произнёс Сюй Шен, переводя взгляд на покоящийся на столе меч. — Но, если это демоническое оружие, значит, оно может поглощать твою энергию и душу? Он может быть опасен для тебя? — Может, — равнодушно ответил демон. — Но для этого нужны определённые условия. Например, если мой рассудок помутится. Пока я полностью контролирую его, всё в порядке. — Значит, если ты утратишь контроль, то он может убить тебя? — Вполне возможно, — Янь Веймин уложил меч на колени и поглаживающе провел ладонью по ножнам. — У него есть собственная душа и сознание. Если он посчитает, что я в опасности, то защитит даже без приказа, но кто знает, как он себя поведёт, когда почувствует мою слабость и возможность освободиться. — Это так жестоко, — вздохнул Сюй Шен, — выходит, ты можешь всю жизнь считать своё оружие верным помощником, а в критический момент оно может пойти против тебя. — Как любое живое существо, — спокойно отозвался Янь Веймин. Сюй Шен не нашёлся с ответом и перевёл взгляд на свой меч, покоящийся на поясе. Полуночно-синяя рукоять слабо блестела от солнечного света, проникающего в библиотеку через открытое окно. Проведя ладонью по ней, парень ощутил лёгкую вибрацию и покалывание на кончиках пальцев. Ощущения эти были совершенно безболезненные, словно меч таким образом просто приветствовал хозяина и отзывался на его движения. Такое явление очень заинтересовало Сюй Шена. Он притянул книгу поближе, желая найти что-нибудь ещё. «Меч — благороднейшее из всех оружий. Высококачественное оружие с собственной душой. Такой имеет имя и характер. Он привыкает к силе своего хозяина, помогает ему проводить энергию, применять заклинания. Такое оружие помогает заклинателю летать. При нужной доле навыков в бою может управляться хозяином на некотором расстоянии от себя. Использование меча требует серьёзной фехтовальной подготовки, дабы можно было использовать все его возможности. Бой с мечом обуславливается движениями с определённой долей достоинства и грации. При выборе этого оружия стоит быть особенно внимательным. Не только вы выбираете меч, но и он вас. Лишь высокая совместимость позволяет полностью овладеть оружием. Выбирается лишь единожды и до конца дней. Связав души, нельзя сменить на другой. Исключение: полное уничтожение оружия в битве. Примечание: существуют особые случаи связи хозяина и меча. Оружие с собственным сознанием может быть крайне предано хозяину, с которым связано высокой совместимостью. После смерти прежнего владельца само запечатывается и не позволяет никому другому прикасаться к себе. Такое оружие следует хранить в храме предков рядом с прахом его владельца.» Прочитанное вызвало у Сюй Шена едва заметную улыбку. Он погладил рукоять меча, умилившись такой преданности со стороны своего оружия. Но приятные мысли тут же сменились более серьёзными. «Выходит, что в этом мире я уже умер? Но, по словам других, я пропал, будучи пятилетним ребёнком. Как же так могло выйти? Тогда что с моими родителями? Они ведь тоже пропали. А если мы все погибли в один день, то где же тогда останки и почему Чэчонцан не остался рядом, а вернулся в оружейную?» — мыслей в одночасье стало так много, что лицо Сюй Шена заметно потемнело. Заметив это, Янь Веймин обеспокоено отложил меч в сторону и приблизился к ангелу. — А-Шен, что-то не так? — Янь Веймин, как думаешь, что стало с моей семьёй, и почему меч вернулся в оружейную после моего исчезновения? — Это мне не известно, — виновато ответил мужчина. — Меч мог вернуться, чувствуя, что ты ещё возвратишься в этот мир, или же по чьему-то приказу. Но последнее маловероятно, ведь он запечатал себя, значит других слушать бы не стал. — Вот значит как, — задумчиво отозвался Сюй Шен. Ещё какое-то время они занимались в библиотеке, прежде чем отправиться отдыхать и обедать. Е Юйлань всё это время читала что-то в дальнем углу библиотеки и ушла раньше. Когда обед был готов, девочка позвала мужчин к столу. Вторую половину дня они провели отдыхая, обсуждая различные мелочи и прогуливаясь по двору усадьбы. Под вечер, после обещанной игры для Янь Веймина, Сюй Шен направился в купальню, расположенную на заднем дворе. Он скинул свою одежду и медленно погрузился в тёплую воду, над которой клубился пар. Он был здесь абсолютно один и мог не волноваться. Юноша был полностью погружён в свои мысли. Он не мог понять, что же случилось с ним в прошлой жизни, что не давало ему покоя. Новые воспоминания, как назло, не появлялись. Сюй Шен с головой окунулся в воду, закрыв глаза и задержав дыхание. Её тепло успокаивало тревоги ангела и дарило необычайную лёгкость, что была ему сейчас так необходима. Вынырнув он сел на небольшой выступ, оставаясь в воде по грудь. Сюй Шен вытянул руки перед собой, осматривая их. Синяки, оставленные демоном в порыве гнева, уже сошли, раны затянулись, оставив лишь лёгкое чувство тревоги. Юноша тяжело вздохнул, закрыв глаза. На длинных густых ресницах блестели капельки воды, лицо раскраснелось от пара. Немного расслабившись и приведя мысли в порядок, Сюй Шен закончил с купанием и вернулся в свою комнату, устало плюхнувшись на кровать. Уснуть ему удалось очень быстро, но сон не сулил ему желанного покоя. Открыв глаза, ангел обнаружил, что находится в совершенно незнакомом ему месте. Казалось, это был какой-то сад. Вокруг всё цвело и пахло. Сюй Шен растеряно оглянулся по сторонам, но не увидел ни одной живой души. Тишину нарушал лишь тихий шелест листьев. На улице была глубокая ночь, а в воздухе резвились светлячки. «Где это я?»

Продолжение следует...