Пленник этого мира

Вернувшись в комнату, Сюй Шен плюхнулся на кровать, прикрыв лицо руками. Перед глазами вновь возникло выражение лица Янь Веймина и его ясный взгляд. Юноша шумно выдохнул, подавив крик, рвущийся из горла. Он поднял руки над головой, взглянув на свои ладони. В душе зародилось необъяснимое чувство стыда и неловкости от произошедшего. Ангел повернулся на бок, не отрывая взгляда от своих рук. «Как это глупо, — пронеслось в голове ангела. — Сюй Шен, Сюй Шен, как можно было так глупо споткнуться на ровном месте? Что ж за невезение такое. Когда это я стал таким неуклюжим? Стоило мне только попасть в этот мир, как вся моя жизнь пошла под откос.» Сюй Шен закрыл глаза, издав мучительный стон. Он неподвижно лежал на кровати, раз за разом прокручивая в голове то неуклюжее падение. Лицо горело, а сердце словно замерло. Юноша не мог выбросить из головы случившееся, но в то же время не забывал, что должен ещё сыграть Янь Веймину этим вечером. Собрав оставшуюся решительность в кулак, Сюй Шен всё же поднялся с кровати и перевёл взгляд на единственное окно в комнате. На улице уже было темно, хотя казалось, что они заселились только недавно и время было после полудня. Улица окрасилась яркими красными фонарями и зелёными огоньками блуждающих душ. Картина за окном завораживала и даже демоны, снующие туда-сюда, уже не вызывали такого отвращения. Сюй Шен сделал глубокий вдох и развернулся к выходу из комнаты. Закрыв за собой дверь, он постучал в комнату Янь Веймина, но не получил ответа. Юноша толкнул дверь, которая оказалась не заперта. Войдя в комнату, Сюй Шен застал Янь Веймина сидящим за столом возле окна, глядящим куда-то вдаль. Он, казалось, был так поглощён своими мыслями, что не сразу заметил присутствия ангела. — Янь Веймин, — позвал Сюй Шен, всё так же не получив ответа. Он вскинул бровь и подошёл ближе, повторив громче: — Эй, Янь Веймин! Наконец, демон вернулся к реальности и повернулся к юноше, посмотрев на него слегка растерянным взглядом. — А? Ты давно пришёл? — спросил мужчина, глянув в глаза Сюй Шена. — Только что. Я звал тебя несколько раз. О чём можно так задуматься, чтобы не услышать обращения? — возмутился ангел. Он старался делать вид, что ранее ничего не произошло, но всё равно не мог спокойно смотреть в глаза собеседника, отводя взгляд в сторону, от чего его возмущения казались несерьёзными. — Прости, — коротко отозвался Янь Веймин. — Забудь. Я не за тем пришёл. Я обещал сыграть тебе сегодня. Демон кивнул, переведя взгляд на улицу. — Самое время, — произнёс он, прикрыв глаза. Сюй Шен глянул на мужчину. Он выглядел так спокойно, будто и правда ничего не произошло. Распущенные волосы струились по спине и уже были абсолютно сухими, прикрытые глаза, расслабленное выражение лица. Такой вид демона сильно отличался от того, что предстал перед Сюй Шеном не так давно в источнике, от чего казалось, будто это и вовсе два разных человека. Но было в этих чертах лица что-то привлекательное, от чего трудно было отвести взгляд. Сюй Шен засмотрелся на Янь Веймина, слегка сжав флейту в руке. — Что-то не так? — повернув голову к ангелу спросил мужчина. — А, нет-нет, всё в порядке, — отмахнулся юноша. Сюй Шен отодвинул стул и сел напротив Янь Веймина, приложив флейту к губам и прикрыв глаза. И вновь заструилась уже привычная мелодия. Сердца наполнились спокойствием. Свечение чистой ци окутало их обоих. Закончив с игрой, Сюй Шен сделал глубокий вдох, прежде чем открыть глаза. Он столкнулся со взглядом алых глаз и сразу же отвернул голову в сторону. В сердце вновь закралась неловкость, а в комнате воцарилась тишина, что лишь усугубляло ситуацию. Не выдержав нависшего молчания, Сюй Шен прервал тишину: — Эй, Янь Веймин, я хотел спросить кое-что. — Спрашивай, — коротко ответил демон. — Последнее время после моей игры ты перестал сплёвывать кровь. Значит ли это, что тебе уже лучше? — Верно, — кивнул Янь Веймин, переводя взгляд на фонари за окном. — Первый раз был самым болезненным, но теперь всё не так плохо. Спасибо тебе за помощь, последние дни я чувствую себя намного лучше. — Мне не сложно, — сказал Сюй Шен, — к тому же, ты ведь тоже мне помогаешь. — Уже поздно, отдохни. Нам предстоит ещё долгий путь по пустырю. Сюй Шен лишь молча кивнул, поднявшись из-за стола. Он попрощался с демоном и вернулся в свою комнату, скинув верхние одежды и умостившись на кровать. Юноша глянул на стену, за которой находилась комната Янь Веймина, и тихо фыркнул, отвернувшись к другой стене. «Кажется, только я загоняюсь из-за случившегося. До чего же этот господин Янь был спокоен. Да что вообще не так? Ничего такого же и не случилось, мы просто упали, с кем ни бывает. Почему же я так злюсь из-за его спокойствия?» — Сюй Шен нахмурил брови и закрыл глаза, попытавшись выбросить из головы случившееся. Он натянул на себя одеяло, сжав край в руках. Сон всё же медленно брал своё и вскоре юноше удалось заснуть. В этот раз ночь была такой же спокойной и на утро Сюй Шен чувствовал себя полным сил. Он поднялся с кровати и потянулся, разминая обмякшее тело. За окном было всё так же темно, словно чёрные тучи лишь сгустились с прошлого дня. И лишь несколько солнечных лучей с трудом пробивались на землю. Сюй Шен накинул верхнюю одежду и привёл в порядок растрёпанные волосы. Выйдя из комнаты, он заметил на лестнице Янь Веймина, который поднимался наверх с бамбуковой корзинкой в руке. Демон так же заприметил юношу и одарил его лёгкой улыбкой, подойдя ближе. — Доброе утро, А-Шен. Как ты себя чувствуешь? Хорошо спал этой ночью? — Всё в порядке. Я прекрасно отдохнул, — ответил Сюй Шен, переводя взгляд на бамбуковую корзинку. — А ты уже успел куда-то сходить, пока я спал? — Зашёл купить еды на завтрак. Блюда на этом постоялом дворе ужасны, так что не стоит их даже пробовать, — он протянул корзинку Сюй Шену. — Хорошенько поешь и будем выдвигаться. Корзинку оставь здесь, хозяин позже вернёт её владельцу. — А как же ты? — Мне не нужно, я не голоден, — отмахнулся Янь Веймин, направившись в свою комнату. «Вчера был так спокоен, а сегодня избегает меня?», — подумал Сюй Шен, лишь посмотрев вслед демону. Он вернулся в комнату и открыл корзинку, внутри которой оказалась аппетитная порция риса с мясом и несколько сладких булочек. Сюй Шен слабо улыбнулся, умилившись такой заботе и принялся за завтрак. Закончив с едой, юноша оставил корзинку на столе и направился в комнату Янь Веймина. Он постучал в дверь и, получив разрешение, вошёл в комнату. Мужчина сидел на кровати, держа в руке какую-то книгу. Переведя взгляд на Сюй Шена, он убрал книгу в мешочек цянькунь и поднялся с кровати, оправив полы своих одежд. — Спасибо за еду, — начал юноша. — Я уже готов, так что можем двигаться дальше. — Хорошо, тогда выдвигаемся прямо сейчас, — Янь Веймин подошёл к Сюй Шену и вскинул руку, приложив её ко лбу ангела, вновь окутав своей демонической ци. Затем он опустил руку, заложив её за спину и направившись к выходу. — Пойдём. Сюй Шен кивнул, последовав за Янь Веймином. Он приложил руку ко лбу, глянув мужчине в спину. На коже на месте прикосновения ещё осталось тепло чужой ладони, а тёмные струйки энергии постепенно исчезли. Выйдя на малолюдную улочку, мужчина выпустил меч из ножен, ступив на него и дождавшись Сюй Шена, после чего они вновь взмыли в воздух. Чем дольше они летели, тем сильнее менялись виды вокруг. Выжженная земля превратилась в бесконечный пустырь. Вокруг не видно было ни единого дерева, ни единой горы или холма, ни единого водоёма, лишь бескрайняя серая равнина, усеянная пеплом. От столь безжизненной картины становилось не по себе. Небо всё сильнее затягивалось тёмными тучами, через которые уже не пробивался солнечный свет. Лишь вдалеке виднелось тёмно-фиолетовое скопление света, протягивающееся длинной полосой по всему горизонту. — Это место такое безжизненное… — вздохнул Сюй Шен, глядя куда-то вдаль. — Всегда таким было, — отозвался Янь Веймин. — Впереди барьер в мир демонов и границы бездны, тут нечему удивляться. Скопления тёмной силы не может выдержать никакое простое животное или растение. Без специальной поддержки светлой энергии тут никогда не будет жизни. Сюй Шен лишь тяжело вздохнул, прикрыв глаза, чтоб не видеть всей этой мрачной картины. Открыл он их лишь когда почувствовал, что они начали опускаться ниже. Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем они наконец добрались до места назначения. На страже стоял всё тот же уродливый демон. Он, казалось, снова засыпал от скуки, но едва заприметив Янь Веймина, встал ровно и низко поклонился демону. — С возвращением, господин Янь! — выпалил он, поспешив снять барьер и без лишних вопросов пропуская путников. Янь Веймин осторожно взял Сюй Шена за запястье через одеяния и прошёл через барьер. Пройдя дальше, они оказались в кромешной темноте. Лишь два силуэта в белых одеждах выделялись на её фоне ярким пятном. Они шли без единого фонаря, снова и снова поворачивая в неизвестном направлении. Янь Веймин шёл уверено, прекрасно ориентируясь в тёмном лабиринте, а Сюй Шен лишь следовал за ним, не сводя взгляда с белоснежных одежд. — Это всё — меры предосторожности, чтобы демоны не сбегали из этих мест? — спросил Сюй Шен. — Верно, — ответил Янь Веймин. — Но помимо этого лабиринт так разграничивает уровни ада, для каждого из них своё направление. Наконец они вышли из темноты на яркую улицу, освещённую множеством красных фонарей. От такой резкой перемены Сюй Шен зажмурился и прикрыл глаза свободной рукой, остановившись на время и стараясь привыкнуть к свету. Подняв взгляд на улицу, юноша изумлённо ахнул. Подземный город выглядел куда лучше, чем Бианьюан. Улицы не пестрили разнообразием цветов, а были окрашены чёрными и красно-золотыми оттенками. Демоны, расхаживающие по городу, были всё так же разнообразны, но никто из них не выглядел так вульгарно, как демоны в приграничном городе, некоторые из них носили маски, другие же были облачены в благородные одеяния. Сюй Шен увлечённо разглядывал окружающую обстановку. Шумные улочки уже не вызывали у него отвращения, как ранее. — Это место выглядит куда лучше, чем Бианьюан, — заметил юноша. — Всё потому, что мы в столице. Не все уровни столь же красивые, как этот. Но ты прав, Юду куда лучше Бианьюаня. Хотя многие демоны здесь всё тот же мусор, — Янь Веймин презрительно фыркнул, бросив последнюю фразу и, не удостоив окружающих даже взглядом, свернул на тихую улочку. По обе стороны широкой дороги располагались дворцы, а в самом центре, образуя тупик, возвышался один из самых роскошных дворцов в округе. Янь Веймин уверено проследовал к центральному дворцу, беспрепятственно переступив порог. Стоило только демону ступить на территорию дворца, как к нему подбежал молодой юноша в простых одеждах, уважительно поклонившись вошедшим. — С возвращением, молодой господин! — произнёс он. — Добро пожаловать, уважаемый гость. Янь Веймин легко кивнул. — Где сейчас отец? Как он себя чувствует? — Господин сейчас в главном зале. Его состояние остаётся всё таким же тяжелым, но в последние дни ему гораздо лучше благодаря госпоже Хэ. Лицо Янь Веймина просияло, даже в уголках глаз будто бы закралась улыбка. Он поблагодарил слугу и направился к главному дому. Лишь теперь демон мог быть спокоен и наконец отпустил руку Сюй Шена. Ангел молча следовал за ним, с любопытством глядя по сторонам. Этот дом был в разы больше, чем усадьба Янь Веймина, юноше даже казалось, что в таком доме можно с лёгкостью заблудиться. Они вошли в здание, сразу же пройдя в главный зал. На почетном месте восседал измождённый старик. Дрожащими руками он держал свиток, читая его. Когда двери главного зала открылись, мужчина поднял голову, взглянув на вошедших. Стоило только ему увидеть сына, как на лице старого демона сразу же расцвела улыбка. Каждая его морщинка словно наполнилась жизнью. Старик тут же отложил свиток на столик поблизости, направившись навстречу молодому потомку. — Мин-эр, почему же ты не сообщил о своём прибытии заранее? Мы бы велели слугам приготовить подобающий приём. — Не стоит так беспокоиться, отец, — с уважительным поклоном ответил Янь Веймин. — У меня было срочное дело, не терпящее отлагательств. На отправку послания ушло бы несколько дней. Прибыть сюда лично было самым быстрым и верным решением. — Ах, вот как, — отозвался мужчина, переводя взгляд на Сюй Шена. — А рядом с тобой, это… — Это Сюй Шен. Вы раньше не встречались, но наслышаны о нём. Сюй Шен уважительно поклонился, поприветствовав старого демона. — Вот оно что, — задумчиво произнёс мужчина. — То-то я думаю, что этот юный господин так похож на моего старого друга. Янь Веймин и Сюй Шен растеряно переглянулись, вновь посмотрев на демона. — Старого друга? — переспросил Янь Веймин. — Отец, вы никогда не рассказывали мне об этом. — В этом не было необходимости, — горестно вздохнул старик, — но раз уж господин Сюй сегодня почтил нас своим визитом, то мне следует рассказать всё, что известно. Думаю, я понимаю, для чего вы прибыли сегодня. Вы ведь уже встретились с ним, верно, юный господин? — Вы о человеке, что очень похож на меня внешне? — уточнил Сюй Шен, получив с ответ лёгкий кивок. — Я встретился с ним несколько дней назад перед тем, как отправиться сюда. Но он даже не представился и иногда говорил загадками. Сказал, что не имеет значения кто он. Старик горестно улыбнулся и лишь вздохнул, устремив взгляд куда-то вдаль комнаты. — Это в его стиле, — с жалостью произнёс он и лишь покачал головой, — он всегда таким был и остался даже после своего падения. — Отец, можете рассказать подробнее? — обеспокоено отозвался Янь Веймин, осторожно уложив ладонь на худощавую руку демона. — Не будем стоять посреди комнаты, — ответил старик, — вели слугам подготовить ужин. Я пока подберу правильные слова, чтоб рассказать вам то, что знаю. И пусть госпожу Хэ тоже позовут. Янь Веймин кивнул и поклонившись направился к выходу из зала. Сюй Шен поступил так же, не отставая от демона. Он хранил молчание, пока они не вышли за порог, и лишь после ангел обратился к мужчине. — Значит, тот, кому может быть что-то известно, и кто точно не станет тебе лгать — твой отец? Он выглядит таким милым и доброжелательным. — Он такой и есть, — с горькой улыбкой ответил Янь Веймин. — Всегда был ко всем добр и справедлив. Сюй Шен заметил странную перемену в лице демона, словно тот испытывал ужасную боль, и поджал губы не решаясь спросить о чём-то. Он лишь склонил голову и тяжело вздохнул. Слуги, впрочем, были очень догадливы и принялись за готовку сразу же, как только Янь Веймин прибыл во дворец, а потому ужин уже скоро был подан на стол. Демон и ангел сидели рядом, старик же разместился напротив Сюй Шена. Ещё одно место за столом пока пустовало. Хотя владения демонов были огромны, столик, за которым они сидели, был не таким уж большим, какие бывают при роскошных приёмах. Но так даже было лучше, он придавал уюта комнате, Сюй Шену даже казалось, словно он сидит со своей семьёй, собравшись за ужином в тихой и спокойной обстановке. И лишь предстоящий разговор не давал ему покоя. — Мин-эр, сынок, прежде чем я начну рассказывать, раздели с отцом чашу вина, — попросил старый демон, протянув сыну чашу. — Вот ещё, никакого вина! — внезапно с порога раздался возмущённый женский голос. Все сидящие сразу же повернули головы к источнику звука. Янь Веймин сразу поднялся со своего места, почтительно поклонившись. — Матушка, — поприветствовал он.

Продолжение следует…