Пленник этого мира

На пороге стояла молодая беловолосая девушка, сложив руки в боки. Суровое выражение ничуть не портило нежные черты её лица. Её уши были длиннее обычных, с заострёнными краями, а кожу украшал живой румянец, что заметно отличалось от мёртвено-бледных лиц двух демонов. Взгляд голубых глаз девушки был направлен прямо на старого мужчину за столом. Внешне она была очень молодой, полной противоположностью отца Янь Веймина, от чего даже не верилось, что эта девушка — мать молодого демона. Сюй Шен сидел с растерянным видом, не веря, что родители Янь Веймина так сильно отличаются друг от друга. Но быстро опомнившись он также встал и поклонился вошедшей девушке. — Не стоит, не стоит, садитесь, — заулыбавшись ответила она, подходя к столу. — Ох, госпожа Хэ Юн, ты как раз вовремя, — сказал старый демон, поставив на стол чашу. — Янь Цзяньпин, старый дурак! Я тут силы трачу, чтобы лекарство найти, а он всё о выпивке думает! — возмущённо произнесла девушка, отставляя его чашу вина в сторону. — Дорогая моя, не гневайся. Мы так редко собираемся всей семьёй, почему бы не сделать исключение? К тому же Мин-эр впервые привёл к нам гостя, да ещё и такого. Для старика вроде меня это великая честь повидаться с юным наследником семьи Сюй. — Отец, вам стоит послушать матушку, — возразил Янь Веймин. — Вы болеете и лучше распитие алкоголя отложить до того момента, когда вы пойдёте на поправку. Мы ещё сможем собраться вместе, чтобы отпраздновать ваше выздоровление. — Видишь, даже твой молодой наследник мыслит правильнее, чем ты! Какой пример ты подаёшь ребёнку? — продолжила возмущения Хэ Юн. — Раз уж так хочешь, пусть твой сын с гостем выпьют за эту встречу, но тебе алкоголь категорически нельзя! Сюй Шен сдержал тихий смешок, лишь мягко улыбнувшись. Теперь не было никаких сомнений, что эта, с виду молодая девушка, действительно мать Янь Веймина. Юноша сразу же вспомнил своих родителей, что порой так же беззлобно спорили о чём-то. — Вот ведь, — вздохнул старый глава семьи, — на чьей же ты стороне, Мин-эр? — проворчал он, переводя взгляд на гостя. — Молодой господин Сюй, не могли бы вы выпить за меня хоть чашу вина? Уважьте этого больного старика. Как видите, моя семья выступила против меня, так что мне нужен союзник в этом споре. — Я на вашей стороне, отец, потому и поддерживаю слова матушки! Не нужно заставлять нашего гостя пить, — возразил Янь Веймин. — Я вовсе не против, — покачав головой ответил Сюй Шен, приняв чашу из рук Янь Цзяньпина. — Вот и славно, — с лёгкой улыбкой сказал старый демон. Янь Веймин вздохнул, но не стал спорить. Он взял свою чашу и вместе с матерью и ангелом опустошил её. — Господин Янь, вы говорили о старом друге. Могу ли я узнать подробнее об этом человеке? Кто тот незнакомец, что так похож на меня? — спросил Сюй Шен, поставив чашу на стол и не спеша принявшись за еду, не сводя взгляда со старика. — Этот незнакомец — ваш старший брат, господин Сюй Шенли, — вздохнув ответил Янь Цзяньпин. Услышав это, Сюй Шен и Янь Веймин замерли, переглянувшись в полном непонимании. — Мой старший брат? — переспросил Сюй Шен. — Но как такое возможно? Я был единственным ребёнком в семье, у меня никогда не было ни братьев, ни сестёр. — Возможно, в мире людей это действительно так, но не в этом мире, — ответил мужчина. — По вашим меркам он старше всего на четыре года, но для нас это разница в сто шестьдесят лет. Это не удивительно, что вы не помните его. Ваши воспоминания заблокированы и переписаны, потому вы можете многого не помнить из прошлой жизни. — Но, отец, я тоже не помню, чтобы у А-Шена был брат, — вмешался Янь Веймин. — Пусть мы провели не так много времени вместе перед его исчезновением, уверен, что старший господин Сюй бы так или иначе наведывался к своей семье, если у них были хорошие отношения. Да и Сюй Шен наверняка бы упомянул о нём в разговорах. — Ты был мал и многих деталей можешь не помнить, — объяснил Янь Цзяньпин. — К тому же, твои воспоминания также могли стереть, пока ты находился во внешнем мире. — Прошу, расскажите о моём брате. Каким он был? — поджав губы обратился к старому демону Сюй Шен. Старик вздохнул, с жалостью и скорбью взглянув сперва на Янь Веймина, а после и на Сюй Шена, сидящего рядом. — Когда-то, много веков назад мы были хорошими друзьями, прямо как вы сейчас. Вместе совершенствовали тело и дух. Пусть мы и учились у разных мастеров, но всегда считали себя братьями. Господин Сюй Шенли всегда был чист душой и праведен. Он любил путешествовать по миру и помогать нуждающимся, а я просто следовал за ним большую часть времени. Он был прекрасным воином и с лёгкостью расправлялся даже с сильными демонами. Он никогда не мог пройти мимо сироток или раненных. Сюй Шенли любил всё живое на этой земле. Я никогда не встречал кого-то добрее и великодушнее него. Даже среди ангелов сложно найти кого-то столь же прекрасного, кто никогда бы не держал зла на других, не вынашивал свои коварные планы. Он не жил вместе с вами, но часто наведывался в родительский дом. Отношениям вашей семьи можно было лишь позавидовать. Он очень любил вас, юный господин Сюй. Проводил с вами много времени, помогал с обучением и гулял с вами, показывая самые красивые места этого мира. Сюй Шен молчал, внимая каждому слову старого демона. Он ничего не помнил и мог положиться лишь на своё воображение, чтобы представить, каким был его старший брат и как они могли вместе проводить свободное время. Образ в голове Сюй Шена разительно отличался от того, что предстал перед ним в саду, от чего сердце болело, словно его пронзали острыми иглами. — До своего вознесения Сюй Шенли был баловнем судьбы. У него было всё, чего только можно было пожелать. Он никогда не стремился к славе и богатству, но и не бедствовал. Любые начинания давались ему поразительно легко, он во многом преуспел. Мастер меча и слова, прекрасный врачеватель. Во всех трёх мирах не было никого, кто бы не знал имени вашего брата, юный господин Сюй. Его уважали даже демоны, не смея переходить ему дорогу, — лицо Янь Цзяньпина тронула лёгкая улыбка, но в глазах читалась боль и сожаления. От одного лишь взгляда на него в груди неприятно сжималось. Сюй Шен опустил взгляд, поджав губы. Он словно смотрел сквозь предметы на столе, глядя куда-то в пустоту. Руки ангела опустились на колени, сжав полы одежд. В этот момент тёплая ладонь Янь Веймина легла поверх руки Сюй Шена, слегка сжав её. Юноша поднял взор на демона, столкнувшись с ним взглядами и немного успокоившись, тяжело вздохнув. — Раз уж он был баловнем судьбы, то почему же удача покинула его после вознесения? — спросил Янь Веймин. — Так уж вышло, что вознёсся на небеса он в смутные времена. В те годы мир находился на грани разрушения. Многие боги либо пали духом, либо смирились со скорой смертью. Никто не верил, что эти земли ещё можно как-то спасти, и лишь Сюй Шенли не терял надежду. Он прилагал немало усилий, чтобы спасти невинные души. Никто не хотел помогать ему, а я должен был принять правление в Юду. Пусть я и старался оказывать ему поддержку, виделись мы намного реже, чем раньше. Поначалу Сюй Шенли неплохо справлялся, но в дальнейшем разрушения лишь разрастались. Всё это значительно ослабило его, и он вынужден был уйти в затвор на длительный срок, чтобы восстановить силы. И пока он был отрезан от всех, по миру пошёл слух, что господин Сюй Шенли трагично погиб. Убитые горем из-за потери любимого сына, ваши родители прибегнули к запретной технике возрождения. Сама по себе она опасна и требует огромного количества сил и внимания к каждой мелочи. Малейшая ошибка может повергнуть мир в хаос. — Но брат на самом деле не умирал, а значит ошибок было не избежать, пытаясь воскресить живого, — догадался Сюй Шен. С его лица сошли все краски, а руки задрожали, сильнее сжимая ткань в ладонях. — Именно так, — ответил Янь Цзяньпин. — Эти ошибки привели к быстрому разрастанию бездны, она должна была поглотить все три мира. Однако Сюй Шенли вышел из затвора раньше срока и, застав столь ужасную картину, не мог остаться в стороне. Он ринулся в самый эпицентр, чтобы остановить разрушение, и истратил на это почти все силы, пожертвовав своей божественной сущностью. Вы тоже оказались там, потому он отделил часть своих сил на ваше спасение. К тому времени, как ему удалось остановить разрастание бездны, подоспели стражи небесного порядка. Они должны были вынести приговор вашим родителям за использование запретных техник, но, милостью вашего брата, приговор был смягчён от смертной казни до ссылки в мир людей. Воспоминания ваших родителей об этом мире полностью стёрты и переписаны, дорога назад им закрыта. Но с вами всё иначе, ведь в вас была часть божественной сущности вашего брата. — Он сказал, что я всё равно умер перед самой отправкой родителей в мир людей, — мрачно отозвался Сюй Шен. — Это так, — кивнул старый демон. — Вы были в эпицентре разрушения, а потому ваше тело было подвержено опасной тёмной энергии. Душу же защищала божественная сущность, потому вы смогли вернуться в тело матери и родиться снова. — А как же господин Сюй Шенли? — спросил Янь Веймин. — С того дня он бесследно исчез, — опустив голову ответил Янь Цзяньпин. — Он истратил все свои силы, стараясь остановить разрушение и спасти близких. Многие думали, что он погиб. Да и я сам так думал, пока не получил от него одно единственное письмо около сорока лет назад. Ах, если бы я только тогда был рядом с ним, если бы помог ему остановить разрушение… — глаза старика покраснели, руки и губы заметно дрожали, а слова с трудом вырывались из горла, словно он изо всех сил старался подавлять рыдания. — Вы ни в чём не виноваты, — сказал Сюй Шен, подсев ближе к старому демону и обхватив его холодную ладонь своими. — Я уверен, брат не злится и ни в чём вас не обвиняет. Мы обязательно найдём способ помочь ему. — Вы так на него похожи, юный господин Сюй, — произнёс Янь Цзяньпин. — Я не только про внешние признаки. Вы даже говорите как он. Сюй Шенли никогда ни на кого не держал зла. Как бы ни было тяжело, он всё равно продолжал улыбаться и говорить, что всё в порядке. — Ничего не изменилось, —подметил Сюй Шен. — Когда я встретился с ним, его лицо было наполнено скорбью, но, смотря на небо и кружащих рядом светлячков, он всегда улыбался. Хотя в разговоре было видно, что он старается скрыть свою боль. — В этом весь Сюй Шенли, — ответил старик, — он никогда не признает, что ему плохо. До последнего будет скрывать всё, что его тяготит, и пытаться решить проблему самостоятельно. — Ты такой же, — вмешалась Хэ Юн. — Если бы я не вернулась из внешнего мира, так бы и не узнала о твоём самочувствии. Вы друг друга стоите, — она вновь упёрла руки в боки, не сводя взгляда с Янь Цзяньпина. — Ну не гневайся, моя госпожа, — отозвался старый демон, — я не хотел, чтобы ты волновалась и отвлекалась от своих дел. Янь Веймин лишь молча улыбнулся, глядя на своих родителей, что вновь затеяли спор. Сюй Шен отпустил руку старика и сел на место, задумчиво глядя в одну точку. Он был готов услышать, что незнакомец из сада — его родственник, но никак не ожидал, что он окажется его родным братом. А от истории его жизни на душе становилось тяжело. Ангел сжал края своих рукавов и поджал губы, погрузившись в свои мысли. — Отец, вы сказали, что сорок лет назад господин Сюй отправил вам письмо. Можно ли взглянуть на него? — прервал спор родителей Янь Веймин. Янь Цзяньпин перевёл взгляд на сына и ответил ему лёгким кивком, достав из-за пазухи маленький ключ и протянув его демону. — Письмо там же, где раньше был твой кулон. Ты сразу же увидишь его. — Благодарю, отец, — сказал Янь Веймин, приняв ключ из рук отца. Он поднялся из-за стола и оправил свои одежды. — А-Шен, пойдём. Ангел кивнул, молча последовав за мужчиной. Они вышли из комнаты, направившись по длинной галерее в другую часть дворца. Взгляд Сюй Шена был словно затуманен, и он шёл вперёд, не разбирая дороги. Мысли юноши были заняты услышанной историей и попытками вспомнить хоть что-то из своей прошлой жизни. Он шёл опустив голову, пока не уткнулся лицом в спину остановившегося Янь Веймина. Лишь тогда вернувшись к реальности, Сюй Шен поднял голову на демона. — Подожди меня здесь, — сказал Янь Веймин, зайдя в комнату. Сюй Шен кивнул и повернулся спиной к двери. Он перевёл взгляд на просторный задний двор владений демонов. На удивление, здесь царила жизнь, которой он не видел последние несколько дней. Двор был аккуратно засажен деревьями и цветами, а недалеко от очередной галереи располагалась каменная беседка, внутри которой было несколько невысоких лавочек. Сюй Шен немного улыбнулся, рассматривая окружающую его красоту. Вскоре и Янь Веймин вышел к нему, держа в руке сложенный лист бумаги. Он протянул его ангелу и сказал: — Давай присядем и глянем, что же там. Юноша кивнул и вместе с демоном направился к беседке, осторожно держа в руке письмо. Присев на лавочку, он переглянулся с Янь Веймином и сделал глубокий вдох, развернув лист бумаги и принявшись молча читать. «Приветствую, мой дорогой друг. С нашей последней встречи прошло уже так много веков, что, возможно, ты и не вспомнишь этого ни на что не годного ангела. И всё же я надеюсь, что это не так. Мне ужасно стыдно, я пропал без предупреждения и даже не писал тебе уже столько лет. Будь у меня возможность, я бы отправлял тебе письма каждый день, но увы. Однако сейчас пишу я тебе не за этим. Если я правильно всё посчитал, то ровно через год А-Шен в мире людей достигнет совершеннолетия и сможет вернуться. Мне неловко просить об этом, но я хочу, чтобы ты приглядел за моим братцем. Прошу, помоги ему вернуть свои воспоминания и набраться сил. Он — наша надежда на лучшее будущее. Защити его.» Сюй Шен сжал край листа, немного смяв его, после чего беспомощно разжал руку и тяжело вздохнул. — Ты возложил на меня слишком большие надежды, — сказал ангел. Его плечи заметно задрожали, а по щекам беззвучно потекли слёзы. — Сам находится в плену, но при этом переживает обо мне. Ну что за человек… — Сюй Шен тихо всхлипнул и сжался, будто хотел исчезнуть. Крепкие руки Янь Веймина осторожно протянулись к юноше и прижали его к груди демона. Сюй Шен уткнулся носом в белые одежды мужчины, сжав их руками. Мысли в голове вновь смешались, перед глазами мелькали обрывки воспоминаний. Сюй Шену казалось, что он наконец смог вспомнить некоторые беззаботные дни, что они провели с братом. Но от этих воспоминаний становилось лишь больнее, словно его сердце и душу разрывали на мелкие кусочки. Эти воспоминания сменялись бледным лицом и перепачканными одеждами благородного старшего брата, что практически потерял сознание и лишь устало шевелил губами, словно пытался что-то сказать. Ангелу было абсолютно всё равно, как он выглядит прямо сейчас. Он сидел в объятиях демона и тихо всхлипывал, лишь сильнее сжимая одежду мужчины. Слёзы неконтролируемо лились из глаз, образовав на белой ткани мокрое пятно. Ладонь Янь Веймина бережно опустилась на голову Сюй Шена, приглаживая его волосы, а совсем близко зазвучал нежный успокаивающий голос. — Всё будет хорошо, А-Шен. Мы обязательно найдём способ помочь ему.

Продолжение следует…