Под покровом листвы

С каждым пройденным шагом гомон становился громче. Ещё не доходя до ворот академии, через каменный забор отчётливо различались отдельные брошенные фразы. Детские голоса настырно лезли в уши и отзывались в голове гулкими протяжными ударами. Хината ступала несмело, разглядывала дорожную кладку под ногами и старалась не вслушиваться в однообразный шум. Впереди шёл отец – сквозь свалившиеся на лицо волосы она видела его серое кимоно и прямую спину. Ещё один несмелый шаг, и Хината присела на корточки, аккуратно протянула указательный палец и, подцепив маленькое насекомое, поднесла к лицу: оранжевая спинка с круглыми чёрными точками – оно неторопливо ползло к ногтю. Она выпрямилась и с нескрываемым восторгом подула на него. Но существо лишь расправило переднюю пару крыльев и продолжило путь по пальцу вперёд. Зовущий спокойный голос Хината услышала не сразу – так залюбовалась насекомым. Взглянула в строгое отцовское лицо, и губы изогнулись в робкой улыбке. — Хината, не отвлекайся на пустое, мы пришли, — сказал и, тут же развернувшись, направился к воротам. Хината устало вздохнула и перевела взгляд на ладонь – насекомого на пальце уже не было. Опустив руку вдоль тела и свесив голову, она подбежала к отцу. Мимо кто-то промчался. Резкий порыв ветра, волосы отбросило вперёд, и Хината замерла, начала быстрыми рваными движениями поправлять причёску, пытаясь придать ей первоначальный вид. Несколько раз провела ладонью по волосам с надеждой, что налобная повязка надёжно спрятана под чёлкой. Ощущения обострились с новой силой и ткань, обмотанная вокруг головы, показалась ей раскалённым металлом. Она схватила прядь волос и с силой потянула. Хотелось ссутулиться ещё сильней, но внезапно Хината почувствовала мягкое прикосновение к спине. Она вздрогнула и как по команде расправила плечи, свела вместе лопатки. За спиной послышалось еле слышное хмыканье, а затем отец сказал: — Хватит, Хината. Не дело дочери главы Хьюга бояться и трястись перед другими. Он поравнялся с ней и положил ладонь на макушку. За годы, после смерти мамы, Хината выяснила, что таким жестом отец старался показать ей свою поддержку и даже, на что она надеялась, выразить любовь. В последние дни он стал особо часто так делать, что приводило к совершенно противоположному результату – к ещё большему волнению. Слепило солнце. Хината задрала голову и, щурясь, посмотрела на отца. Хотела уловить его настроение, увидеть его лицо. Но сделать этого не удалось – он повернулся в сторону академии и, пару раз похлопав Хинату по голове, продолжил: — Даже несмотря на страх старайся скрывать свои истинные эмоции. Не позволяй другим насмехаться над тобой, — отец развернул голову обратно к Хинате и, положив ей на плечо вторую ладонь, добавил: — Сразу у тебя не получится, но жизнь нам и дана для того, чтобы учиться и преодолевать себя. Хината потупилась в землю и поджала нижнюю губу. Ещё немного постояв рядом, отец прошёл вперёд и скрылся за воротами академии. Ей оставалось лишь семенить следом и стараться не выдать растущее волнение. Хината почти не разглядывала окружающих: прекрасно осознавала, какую реакцию вызывает любое появление их клана. Все её выходы, в течение жизни, за пределы кланового квартала можно было сосчитать по пальцам обеих рук. Когда Хината была малышкой, а мама всё ещё жива, то с радостью ждала каждую возможность покинуть территорию клана. Тогда она не понимала, почему другие жители тычут в них пальцами и стараются не подходить слишком близко. Время шло – Хината всё чаще боялась уходить далеко от дома, мама всё реже вставала с постели, а причины неприятия их клана так и остались для неё загадкой. Теперь же, поступив в первый класс академии, она надеялась, что горожане постепенно привыкнут и перестанут так реагировать на её появление. Хината периодически замечала, как начинает трогать волосы и бесконтрольно поправлять прядь возле уха. Пару раз она оглядела собравшихся людей, но, не выдержав пристального внимания, снова опустила глаза. Время мчалось вперёд. Хината не осознавала сколько прошло минут в ожидании начала церемонии: она словно растворилась в окружающих голосах – слушала их все и не слышала ни одного. Неожиданно над ухом отчётливо прозвучали слова отца и вывели её из тягостного оцепенения: — Тебе пора идти к остальным, время подходит. Взглядом она скользнула над головами и заметила выходящих из здания сенсеев. Один из них внезапно исчез и возник поблизости, замахал листами бумаги, скрученными в трубку, подзывая ребят к себе. Хината взглянула из-под свисающей чёлки на его воодушевлённое лицо и направилась в ту сторону. Смотрела, как мужчина руководит другими учениками и переставляет их с одного места на другое. Отца уже не было нигде видно, и она, вздохнув, тихо подошла к остальным. Гул и суета здесь стояли невероятные: все крутились и толкались, что-то невнятное кричали другим классам. В такой толпе сложно распознать, кто клановый, а кто нет. Хината не знала где ей следует находиться, поэтому терпеливо ждала, когда сенсей обратит на неё внимание. Мужчина накричал на какого-то мальчика и быстро повернулся к ней. Она втянула голову в плечи и замерла, испуганно покосилась на его руки, подняла взгляд к лицу и столкнулась с широко распахнутыми глазами. Сенсей тут же принялся разглядывать стоящих напротив людей, а затем, неуклюже почесав затылок, сказал: — О, а я про тебя позабыл. Ты тут так тихо стояла. Хината виновато сложила руки в замок и снова опустила голову. Несколько мгновений она не слышала никаких замечаний от мужчины перед собой, словно тот окаменел или опять забыл про неё. Хината вздрогнула от неожиданности, когда сенсей прикоснулся к плечу, пытаясь подтолкнуть её к остальным детям. — Так, вставай вот здесь, ближе ко мне. Сенсей не стал уводить её в самую гущу, за что Хината с благодарностью посмотрела на него. Она стояла с края второго ряда и жалась к боку мужчины. Хината несколько раз пыталась отойти от него, но ноги отказывались подчиняться. Они будто приросли к земле, не давая сделать и шагу. Ещё никогда прежде ей не доводилось сталкиваться с таким количеством незнакомых. Она не понимала куда стоит смотреть, как лучше расположить руки, чтобы вновь не начать трогать волосы. Приняв, как ей показалось, самую удобную позу, – обхватив одной рукой локоть другой – Хината решила осмотреться. Немного приподняв голову, она столкнулась с парой синих сияющих любопытством глаз. В лице впередистоящего мальчика не читалось испуга или осуждения, только лишь нескрываемый интерес. Его яркая внешность привлекла внимание Хинаты: она давно не видела людей с таким цветом волос и глаз – в клане Хьюга была распространена однотипная внешность, что иногда казалась довольно скучной. Ещё ей бросилась в глаза жуткая рана на правой половине лица. Но даже та не портила его образ. Их взгляды пересеклись ненадолго: мальчик шире распахнул глаза и стремительно отвернулся, начав потирать затылок. Не успела Хината оглянуться, как по территории пронёсся громогласный призыв. Она инстинктивно плотней прижалась к сенсею и обхватила его ногу руками. Дети вокруг оживлённо заозирались, зашумели ещё сильней. Весь первый ряд подался вперёд, чтобы лучше рассмотреть приближающихся людей. Хоть Хината и стояла практически крайней, но охватившая с головой паника не позволила ей отлипнуть от сенсея и вместе со всеми высунуться из шеренги. Когда окружающие голоса стихли, и под ногами пролегла тень, она задрала голову. Пугающе высокий мужчина в тёмно-зелёной форме с пристёгнутым поверх плащом окидывал всех пристальным взглядом. От такого внушающего страх вида у Хинаты вспотели ладони и напряглись мышцы во всём теле. Она переступила с ноги на ногу и спряталась за спиной сенсея. Тот наклонил голову и недоумённо посмотрел на неё. — Это Хокаге деревни, разве ты прежде его не видела? Сенсей развернулся вполоборота и чуть наклонился к ней. Его голос звучал приглушённо и неторопливо – он напомнил о том, как обычно разговаривают в клане Хьюга. Хината позволила себе слегка расслабиться и с извиняющейся улыбкой отрицательно махнула головой. Мужчина ничего не ответил, а лишь потрепал по голове, путая чёлку и, как показалось, приоткрывая налобную повязку. Почувствовав, что кто-то может это заметить, она принялась скорей поправлять волосы. Пока Хината возвращала приемлемый вид, Хокаге развернулся и направился дальше, в сторону здания. Рядом шептались дети, но она не могла уловить суть их тихих разговоров, поэтому вытянула руки вдоль тела и уставилась на свои ботинки. Долго простоять не получилось: ощущение, что за ней кто-то наблюдает, вынудило Хинату окинуть взглядом второй ряд. Не заметив ничего необычного, она покосилась через плечо. С дальней стороны третьего ряда её внимательно рассматривала светловолосая девочка. И не спешила прекращать. Когда их взгляды встретились, незнакомка насмешливо улыбнулась и вздёрнула брови. Хината вздрогнула и поспешила отвернуться. Она хотела снова втянуть голову в плечи, но неожиданно её ударили. Перед ней о чём-то спорили два мальчика, и если светловолосый стоял полностью расслабленно, отклонившись назад, то другой красочно жестикулировал. Растерянность сменилась удивлением, когда Хината заметила на макушке у второго небольшого щенка с красивыми грустными глазами. По шеренге вновь побежали шепотки, и от рядом стоящей девочки Хината расслышала: «Это Учиха пришли, неужели всё-таки это правда». Стало интересно посмотреть, как выглядит «тот самый» Учиха. Но оглянуться в сторону ворот не удалось: парень с щенком на голове резко обернулся к ней, сократив пространство между ними, и шутливо проговорил: — Так я тебя задел? Ты это, не обращай внимание. Хината изумлённо взглянула ему в лицо и отшатнулась назад, чуть не врезавшись в стоявшего позади ученика. На неё смотрела лохматая широко улыбающаяся физиономия, с прочерченными ярко-красными клыками на обеих щеках и практически вертикальными зрачками. На доли секунды показалось, что перед ней не мальчик, её ровесник, а старый растрёпанный веник, за ненадобностью обратившийся в ёкая. Чтобы больше не позволять подобным мыслям появляться, она тряхнула головой и сильно потянула прядь волос. Краем глаза Хината заметила приближающуюся фигуру и, не прекращая удерживать руку возле лица, обернулась в ту сторону; увидела бледного черноволосого мальчика, идущего с высоко поднятой головой. Тот окинул всех стоявших равнодушным взглядом и тут же скривил губы. Когда сенсей шикнул на него, чтобы тот ушёл в конец, мальчик брезгливо поморщился и начал протискиваться рядом с Хинатой, от чего она потупилась в землю. Началась вступительная речь Хокаге. Было любопытно, о чём будет говорить этот человек: Хината никогда не присутствовала на подобных крупных событиях – лишь пару раз слышала речи отца перед другими соклановцами. Но они не шли ни в какое сравнение с тем, что происходило сейчас. Почему-то дома не собирались всем кланом вместе – только небольшими кучками в кабинете. Такие собрания происходили чрезвычайно быстро: как правило она за это время успевала только перекусить. Когда Хокаге заговорил о важности защиты всего мира, к Хинате повернулся мальчик с щенком и беззастенчиво спросил: — Ты что, реально его слушаешь? — Хината не ответила на вопрос, но он как ни в чём не бывало продолжил: — А я, кстати, Инузука Киба, — не получив никакой реакции на свои слова и в этот раз, Киба почесал щёку, после чего озадаченно спросил: — А ты Хьюга же? Хината надеялась, что если ответит, то он отвернётся и не будет больше смущать своим диким видом и поведением. Но получив положительный ответ, Киба не только не отвернулся, а наоборот – протянул ей раскрытую ладонь. Хината отшатнулась, будто перед ней змея, и недоумённо вылупилась в ответ. Киба ещё пару раз потряс рукой в воздухе, прежде чем нарваться на гневного светловолосого соседа. Наверное, тот желал высказать что-то неприятное: его взгляд сверлил макушку Кибы несколько долгих секунд, – но потом мальчик покосился на Хинату и, похлопав ресницами, отвернулся, так ничего и не произнеся. На происходящее отреагировал сенсей и строго пригрозил Кибе пальцем. Для Хинаты всё сильно отличалось от привычного кланового уклада. Разнообразная одежда пестрела всевозможными красками и имела различный покрой – в клане шиноби и простые жители носили однотипные одежды, выполненные из одинаковой ткани серых, либо тёмно-синих цветов. Но больше всего поражали яркие эмоции, которые позволяли себе окружающие: они открыто смеялись, негодовали и вели себя так, как хотели. Память услужливо подбросила образ весёлой Ханаби, которая также не стеснялась выставлять свои чувства на показ. Только поступки сестры, в отличие от присутствующих, не пугали и не смущали Хинату. Когда речь Хокаге подошла к концу, Хината всё ещё утопала в собственных мыслях и не сразу почувствовала, как рядом стало просторней. Старшеклассники вереницами потянулись за своими сенсеями, родители не спеша уходили с территории. Ощущение всеобщей суматохи и восторга постепенно угасало. Попрощавшись с отцом и получив от него указания, что после уроков её встретит Нацу, Хината заметила направляющуюся к ней девушку-сенсея. В серых прямых брюках и такого же цвета кителе она порхала между топтавшихся на месте детей, легко маневрируя между ними. Её ласковая располагающая улыбка, что так не сочеталась со строгой и даже чем-то пугающей формой, до невозможности понравилась Хинате. И когда девушка очутилась рядом, она невольно залюбовалась её лицом. Сенсей вежливо поздоровалась и, взяв за руку, повела к неподалёку суетящейся кучке детей. Среди всех выделялся крутящийся Киба: он стоял в самом центре и пытался поговорить со всеми, до кого доставал. Остальные ученики, с застывшими лицами, старались, кто как мог, отступить от него. Площадь академии стала почти безлюдной, начали открываться окна в здании, и из кабинетов зазвучали звонкие голоса. Рядом с их группой росло толстое пышное дерево, к мощной ветке которого были прикреплены старые деревянные качели. Хината ненадолго задержала взгляд на облупившейся краске и принялась высматривать девушку-сенсея. Но когда она поднялась на носочки, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть за головами детей, увидела идущего к ним Хокаге. Без шляпы, с расслабленным лицом – сейчас его внешний облик не был столь угрожающим как прежде. Хината перекатилась с носков на пятки и посильней втянула голову в плечи. Но стоило услышать мелодичный голос девушки-сенсея, как паника немного улеглась. — Здравствуйте, меня зовут Учиха Рин и с сегодняшнего дня – я ваш классный руководитель и сенсей, — она склонила набок голову и улыбнулась. Следующим заговорил Хокаге: — В этом году среди вас много наследников своих кланов, — он нахмурил брови и стал неспешно рассматривать каждого из присутствующих. От такого зрелища даже Киба перестал шуметь. Все неотрывно следили за взглядом Хокаге, и когда Хината поняла, что Третий смотрит на неё, ощутила, как взмокли ладони, и по спине пробежали мурашки. Его интерес продержался не долго, перестав страшить неподвижным взглядом, он продолжил говорить: — Поэтому курс будет сложней чем обычно, и я верю, что вы подойдёте ответственно к учёбе. Постарайтесь не потратить эти годы впустую: чем раньше вы проявите себя, тем лучше будет для Конохи и ваших кланов, — Хокаге бегло глянул в сторону Рин-сенсей и добавил: — Вы пример для остальных классов, бесклановые будут равняться на вас. После его слов все закивали. Перед Хинатой стояла уже знакомая светловолосая: именно она на построении беззастенчиво разглядывала её. Девочка потянулась к уху соседнего мальчика и прошептала так громко, что Хината невольно всё расслышала: — Зачем Хокаге решил подойти к нам? Как ты думаешь? На этот вопрос мальчик ответил не сразу. Он медленно пожал плечами и сказал уже гораздо тише: — Не знаю, но семпай говорил, что когда Рин-сенсей стала руководителем его класса, то Хокаге-сама тоже к ним подходил. Девочка улыбнулась и, растягивая гласные, проговорила: — Как романтично, — она повернула голову к переговаривающимся Хокаге и Рин-сенсей и добавила: — А по нему и не скажешь так. Мальчик запрокинул голову назад и покачал головой. — Ну что за ерунда. И говори тише. Только та собиралась возразить, как её потянули за руку и потащили вперёд. Хината поняла, что на площади академии не осталось никого, кроме их класса, и некоторые уже пошли к зданию. Внутри, напротив массивных деревянных дверей располагалась широкая каменная лестница, обрамлённая резными металлическими перилами, на которых изображались разнообразные животные. От светло-выкрашенных стен ещё доносился запах свежей краски, а узоры на полу блестели так, словно по ним не топтались десятки пар ног. Когда Хината подошла к столпившимся возле лестницы одноклассникам, то заметила, что здесь коридор представлял наиболее широкую часть, расходясь в разные стороны вереницами кабинетов. Тишина во всей академии стояла идеальная, иногда разбавляясь вкраплениями несмелых перешёптываний ребят. Пока Хината осматривала развешенные на стенах картины сражений неизвестных шиноби, со стороны лестницы раздался громкий голос сенсея. — Заниматься теорией в течении всех пяти лет мы будем на третьем этаже. Все А-классы занимаются именно там. На втором этаже располагаются Б-классы, на первом В-классы. Наши программы сильно отличаются друг от друга, и длительность уроков чаще всего не совпадает. Поэтому видеть учеников из других классов вы сможете лишь изредка: на большой перемене, либо после учёбы, — Рин-сенсей окинула всех беглым взглядом и, улыбнувшись, добавила: — Здесь повсюду находятся шумоподавляющие печати. Когда идут уроки, то ничего не слышно ни в классах, ни в коридорах. Хината с интересом покосилась на стены. Стало любопытно, как выглядят эти самые печати, и где они могут располагаться. Видимо, такой интерес возник не только у неё, потому что Рин-сенсей продолжила: — Мы будем их изучать и делать в дальнейшем, а теперь пойдёмте наверх. Одноклассники огромной толпой ломанулись по ступеням. Некоторые обогнали сенсея и первыми убежали на третий этаж. Хината неторопливо поднималась последней, осматривая по пути висевшие на стенах картины. Третий этаж внешним видом ничем не отличался от первого, лишь расстояние между дверьми было шире. Рин-сенсей завернула вправо от лестницы и, повернувшись к ним лицом, остановилась у дальней двери. В этом коридоре находилось всего пять аудиторий: две на одной стороне и три на другой. Сенсей подождала, когда все одноклассники подтянутся поближе и, махнув левой рукой, заговорила: — На этом этаже учатся, если считать вместе с нами, пять классов. У каждого своя аудитория, которая не поменяется до выпуска из академии. Все учебные классы расположены по правую руку от меня… — А что за классы с этой стороны? — высокий рыжий мальчик вытянул руку над головой и ткнул пальцем в противоположную стену. Как только он задал вопрос, то на него со всех сторон посыпались сердитые шепотки. Хината взглянула на сенсея. Подумала, что та сейчас разозлится и отругает перебившего мальчика. Но Рин-сенсей лишь улыбнулась и ответила ещё более воодушевлённо: — Я рада, что тебе интересно, но потерпи. Я буду рассказывать обо всём, и если у тебя останутся какие-то вопросы, то задашь их потом, — одноклассник уверенно кивнул, и Рин-сенсей продолжила: — Справа от вас находятся кабинеты: медицинский, — она указала ладонью на самую дальнюю дверь от лестницы. — Уроки по первой помощи и основам медицинских техник будут проходить у вас в пятом классе. Дальше находится кабинет химии, там проходят занятия по ядоведению и созданию противоядий. И начнутся они с четвёртого класса. Многие удивлённо повытягивали шеи и начали переглядываться между собой. Хината не была уверена, что хочет создавать яды. Ей казалось это опасным занятием, требующим больших знаний и умений. Она вспомнила недавно прочитанный рассказ о том, как отвергнутая богатая дама из страны Ветра отравила одежду своему возлюбленному, после чего и сама последовала за ним. Тогда на самом краю её сознания проскользнула мысль, что всю грязную работу сделали шиноби по заказу, и теперь, стоя возле кабинета, где в будущем ей, возможно, придётся заниматься подобным, Хината ощутила неподдельный ужас. Она оторвала взгляд от таблички с надписью «Яды» и покосилась на стоявших рядом одноклассников. Почти все также смотрели округлёнными глазами на зловещую дверь. Видимо, Рин-сенсей заметила обуявший всех страх, так как хлопнула в ладоши, привлекая к себе внимание. — Вы не пугайтесь так. Дверь никто, кроме сенсеев, открыть не сможет, как и другие кабинеты на этой стороне. Кроме того, если забежать немного вперёд, то смертоносные яды учить вас готовить никто в академии не будет: далеко не все шиноби специализируются на них и используют на миссиях. Но основы знать вы обязаны. Слова сенсея хорошо сказались на окружающих. Все снова зашевелились и зашептались. Хината опустила взгляд в пол и подумала, что ей такое точно не подходит: лучше вступить в честный поединок и одолеть в нём своего врага – показать всё на что способен, чем действовать исподтишка. От дальнейших раздумий её отвлёк голос сенсея: — Так, третий кабинет в этом крыле – кабинет географии и истории. География у вас начнётся со второго класса, история с третьего, — Рин-сенсей вытянула вперёд руку, указывая в противоположное крыло. — В той стороне находится три обычных кабинета и два для занятий отдельно с мальчиками и девочками. Они нам понадобятся на четвёртом и пятом классах. Там будут проходить уроки по основам агентурной работы, — сенсей немного помолчала и спросила: — Есть ещё вопросы про классы, пока мы не зашли внутрь? Из середины взмыла вверх рука. Это был Киба. — Сенсей, скажите, а нам можно ходить на другие этажи? Рин-сенсей кивнула головой. — Да, забыла как раз. На пятом этаже находится кабинет директора, на четвёртом – учительская – вам туда можно, но без необходимости лучше не гуляйте там. И да, А-классы могут ходить везде, но Б и В-классам запрещено, к сожалению, подниматься выше второго этажа. Исключение составляют старосты, — губы Рин-сенсей изогнулись в грустной улыбке. — Помните об этом, если хотите с кем-нибудь провести время. Наказывать будут их. Больше вопросов не последовало, поэтому Рин-сенсей отворила дверь и стала пропускать всех вперёд. В проёме сразу началась толкотня и громкие препирания. Видимо, некоторым было крайне важно, кто зайдёт в кабинет первым. Из-за образовавшейся преграды остальные ученики начинали негодовать и пытаться протолкнуть мешавших вперед. К удивлению Хинаты проблема решилась неожиданным способом: худощавый мальчик, с торчащим хвостом тёмных волос присел на корточки и пролез между расставленных ног одного из застрявших в проёме. Следом за этим из кабинета донеслось: «Какие же вы утомительные», — и заскрипел стул. Хината смотрела, как одноклассники постепенно исчезают в кабинете и боялась пошевелиться. Похожая тревога захватила её во время утренней церемонии: непослушное тело и беспорядочно спутанные мысли. Превозмогая напряжение в каменных мышцах, она передвинула вперёд ногу и снова застыла. Последняя макушка скрылась в проёме, и Хинате начало казаться, что она осталась совершенно одна. Разговоры стихли. В ушах зашумело, и сердце заколотилось, затряслись пальцы на руках. — Хината-кун, пойдём внутрь. Там нет ничего страшного, все ребята такие же, как и ты. Хината оторвала взгляд от злосчастной двери и увидела, как перед ней опускается Рин-сенсей. Их глаза оказались на одном уровне. Сперва чужие ладони легли ей на плечи, затем нежно прикоснулись к спине. Будто хотели приласкать. Хината подалась вперёд, неразборчиво ткнулась лицом в плечо сенсея и замерла. Это были не простые объятия – её словно укачивали как маленького ребёнка, гладили нежными руками по спине и волосам, не давая даже отодвинуться. А Хината и не хотела. Она протянула руки и крепко ухватила ими Рин-сенсей. Крепче прижалась к ней, к её жёсткой форменной куртке и протяжно вздохнула. От неё пахло легко и свежо, как утренние полевые цветы, утопающие в капельках росы. Когда-то давно также пахла и мама. В кабинете было чисто и светло: большие окна и широкие парты. Всего столов Хината насчитала тринадцать: один для сенсея – он стоял на небольшом возвышении от пола, образуя ступеньку, и двенадцать для учеников. Они тянулись снизу вверх, наподобие театра. У каждой парты стояло по три стула. На стенах висели самые разнообразные плакаты: математические и физические формулы, несколько листов с азбукой и портреты известных деятелей-шиноби, среди которых Хината узнала своего любимого писателя. Ещё не все ученики выбрали места – оставались свободные стулья. Никто не сел по три человека: либо по одному, либо вдвоём. К сожалению Хинаты, полностью свободных парт уже не осталось, и ей в любом случае нужно было к кому-то подсесть. Она всё ещё стояла возле дверного проёма и робко оглядывала своих одноклассников, когда с последней парты послышался вопль: — Эй, Хьюга-тян, садись ко мне! Хината дёрнулась от резкого голоса и такого вольного к ней обращения. Она вскинула голову и наткнулась на довольного, стоящего за последней четвёртой партой и машущего Кибу. Рот непроизвольно приоткрылся, и Хината шагнула назад. Взгляд заметался по всему классу, а лицо запылало: со всех сторон на неё глазели – кто-то равнодушно, а кто-то с нескрываемым раздражением. — Как некультурно! — насмешливо раздалось со стороны окна. Хината посмотрела в ту сторону и увидела знакомую светловолосую девочку. Та стояла возле третьей парты и переводила недовольный взгляд с Кибы на Хинату. — Ино, остынь уже. Хвостатый мальчик, который пробрался первым в кабинет, оторвался от разглядывания неба за окном, развернулся на стуле и посмотрел на Ино снизу вверх. Хината мельком взглянула в его сторону. Она не хотела рассматривать, но её взгляд всё же скользнул по гладкой поверхности стола и, пробежав вверх по его руке, застыл, так и не добравшись до лица. На неё внимательно, почти не мигая, смотрела пара больших чёрных глаз. Мальчик сидел возле окна, упираясь локтями в парту и положив голову на сложенные в замок ладони. Хината узнала его, именно он – «тот самый» Учиха. — Занимайте места и начнём занятие, — послышалось из-за спины. Одноклассники сразу потеряли весь интерес к происходящему и начали рассаживаться по местам. Посмотрев на свободные стулья и ещё раз увидев машущего Кибу, Хината поднялась по ступеням и остановилась возле третьей парты. На этом ряду вдоль стены сидело меньше всего учеников. Аккуратно отодвинув стул, она тихо присела. Сзади раздалось обиженное фырканье, после чего последовал голос Кибы: — Ну и ладно, нам с Акамару и так нормально будет. Да, Акамару? — щенок радостно пискнул, и Киба, к счастью для Хинаты, привязался к ребятам с другой парты. Всё это время она краем глаза поглядывала на своего нового соседа справа: на все слова Кибы тот не издал ни звука и даже лишним движением не выдал отношения к происходящему. Хината поэтому и решила сесть с ним: он показался ей тихим и спокойным. Рин-сенсей объяснила правила нахождения в академии: всем ученикам раздавались повязки с символом деревни – листом, которые они могли повязать на любое видное место. Носить их надо было только в тех ситуациях, когда объявит сенсей. Хината подумала, что неплохо бы повязать её на лоб. Стоило подумать, как ладони рефлекторно сжались в кулаки, и она удивлённо округлила глаза. Совсем позабыла, что уже носит одну повязку. Ещё утром её съедали стыд и смущение, но погрузившись в атмосферу кипящей жизни, Хинате просто не представилось времени думать о повязке. Последнюю неделю она только и делала, что размышляла. Когда ела или читала, когда пыталась тренироваться – всё сводилось к пресловутой повязке с иероглифом «Прозрение». К чему такое слово, и что оно означает? Хината спрашивала у Неджи, он лишь развёл руками; спрашивала у Нацу – та знала не больше; на заданный вопрос отец смерил её долгим взглядом и ответил, что слово это ничего не значит. Но если оно не несёт никакого смысла, то зачем его было изображать? Конечно, благодаря этому слову и красной тряпке ей не могут ничего сказать или сделать за то, что она учится в академии и выходит за территорию клана когда хочет. Хинате не нужен пропуск для этого, в отличие от других Хьюга. У неё есть повязка. Пока академические повязки передавались с первой парты на последнюю, Хината пододвинулась ближе к столу и снова покосилась на соседа. Мальчик выглядел необычно: серая куртка с высоким воротом, скрывающим подбородок, чёрные круглые очки, плотно прилегающие к лицу, и полосатый платок, обмотанный вокруг головы. Хината повернулась к нему и тихо проговорила: — Здравствуй, меня зовут Хьюга Хината, а тебя? — голос не слушался. Звуки вылетали сиплые, на выдохе становясь такими глухими, что Хинате самой не удавалось их расслышать. Одноклассник повернул к ней голову. — Присела зря ты здесь, — сказал и замолчал. Хината не ожидала такого ответа. Она резко отвернулась и принялась разглядывать выданную повязку. К глазам подкатили слёзы, и Хината наклонила голову вперёд, прикрываясь волосами. Только она успела подумать о том, что придётся пересесть, и, возможно, сама судьба велит ей сидеть рядом с Кибой, как странный мальчик продолжил: — Имя Абураме Шино моё, и славится клан мой техникой особой. Тело моё – для жуков дом. Готов не каждый лишь воспринять это спокойно, поэтому и предложил тебе отсесть я. Его голос звучал монотонно. Причудливая манера разговора отвлекла Хинату от навязчивых переживаний, и она, поскорее утерев рукавом куртки глаза, ответила: — Я знаю про твой клан, Шино-сан, и меня не смущает твоя особая техника, — уголок губ дрогнул, — и я была бы рада сидеть с вами. Шино ничего не ответил, лишь кивнул головой и отвернулся от Хинаты. Когда все закончили с завязыванием повязок, Рин-сенсей заговорила: — Сегодня я хочу проверить ваш теоретический уровень знаний. Посмотреть, на что делали упор в ваших кланах, — по кабинету пронеслись разочарованные вздохи и ворчание, на что Рин-сенсей лукаво ухмыльнулась. — Уровень сложности теста варьируется от самых простых, до вопросов уровня джоунинов. Отвечайте только те, в которых уверены. Когда вопросы раздали, Хината пробежалась по ним. Перечень действительно поражал разнообразием: от правильности написания слов, до технологии выделения ДНК. Хината покосилась на Шино – тот уже начал отвечать на первые вопросы. Весь класс во всю работал над выданными заданиями. Прошло совсем немного времени, когда Хината поймала себя на мысли, что на большее ответить не в состоянии. Да, ей легко дались начальные теоретические вопросы по литературе, грамматике и ботанике, но сделать практические задания уже не получалось. К более точным наукам, где следовало провести математические вычисления, Хината даже не притронулась. Она просто сидела и, опустив глаза в стол, смотрела на листы. Вокруг шуршала бумага, постукивали карандаши. От Кибы, с задней парты, иногда доносилось тихое бормотание. Она вновь просмотрела вопросы, надеясь найти ответ хоть на какой-нибудь. Придумывать решение, лишь бы что-то написать, она не собиралась. Хината пыталась понять, как так вышло, что её знания настолько незначительны. Сейчас никто не смотрел на неё, не осуждал, но лицо обжигало изнутри. Ссутулившись над листами, она поджала губы и отвела взгляд в сторону. Так Хината и сидела, пока не уловила еле слышный звук приближающихся шагов между рядами. К парте подошла Рин-сенсей. Хината сдвинулась на соседний стул, давая возможность той присесть рядом. По классу сразу забегали тихие шепотки, и она услышала, как одноклассники заёрзали на своих местах, пытались повернуться в их сторону. Не обращая ни на что внимание, Рин-сенсей приобняла одной рукой Хинату за плечо и склонилась ближе к лицу. Снова она одаривала её своим теплом и заботой. Она терпела – не будет плакать перед всем классом и показывать ещё большую слабость. Ей и так еле удалось не разрыдаться от слов Шино. Но глаза всё же предательски увлажнились. — Ничего страшного, если ты так волнуешься, я буду учитывать это при проверке ответов, — Хината не видела её лица из-за свисающих волос, но была уверена, что на последнем слове Рин-сенсей улыбнулась. — Я понимаю, как тебе должно быть сложно – совершенно новая обстановка. Я думаю, что ты можешь сдать работу и уже пойти домой, — Хината посмотрела на сенсея. Та сложила ладони в незамысловатую печать и буквально на секунду прикрыла глаза. Когда Рин-сенсей снова взглянула на Хинату, то погладила по волосам и произнесла шёпотом: — Кто-то из твоего клана уже внизу и ждёт тебя. Больше не будешь плакать? Хината отрицательно замотала головой и поспешила отдать листы с ответами. Она попрощалась с Шино, на что тот деловито кивнул, и оглянулась на заднюю парту. Киба помахал ей рукой и вновь уткнулся в свои задачи. Пока Хината спускалась по лестнице между рядами, заметила озадаченные выражения лиц одноклассников. Но никто не произнёс ни слова. Хината собиралась скорей пробежать второй этаж, но когда спустилась на него, то попала в громкую кипящую толпу ребят. Коридор бурлил, жил своей жизнью. И она ощутила себя среди них настолько беззащитной, что робко прижалась к перилам и побоялась сделать хоть шаг. Но особого внимания к себе не привлекла: всего лишь пара человек ткнули в неё пальцем и недоумённо заглянули ей в глаза. Когда сенсеи загнали учеников обратно в классы, и в коридоре воцарилась восхитительная тишина, Хината рванула вниз по лестнице. Нацу скромно сидела на краю лавочки возле самого выхода и читала книгу. Над ней нависало огромное полотно, с изображенным бушующим океаном. У Хинаты перехватило дыхание – она в миг представила, как свирепствующая стихия обрушивается на голову няне и проглатывает её. Нацу оторвала взгляд от страниц, посмотрела в ответ и махнула ладонью, подзывая к себе. Когда няня поднялась, наваждение отступило. Хината подбежала к ней, обняла за талию. Пока та не успела хоть как-то отреагировать на такой странный поступок, она уже отстранилась. Робко улыбнулась и отворила массивную дверь. Какое-то время шли молча: Нацу предпринимала пару попыток завести разговор, спрашивала, что случилось, но Хината упорно молчала и смотрела под ноги. Корила себя за враньё: Рин-сенсей отнеслась к ней со всей добротой и лаской, а она даже не призналась, что на самом деле ничего не знает. Как же ей учиться дальше, если она не владеет даже основами? Кто вообще так злостно подшутил и дал ей шанс обучаться в академии? Хината горестно вздохнула. Как бы поступил братик Неджи? Он бы точно не растерялся и не привлёк к себе столько лишнего внимания. Почему выбрали именно её: не способную решить даже наипростейшую задачу по математике, не умеющую правильно поставить удар? Хотелось зарыдать от отчаяния и жалости к себе. К ней подошла Нацу и легонько коснулась руки. Хината замерла, но глаз от земли не подняла. — Хината-сан, что случилось? Расскажите мне, я хочу помочь вам, — Нацу говорила тихо, но требовательно. На землю капнула первая капля, за ней упала и вторая. Хината задрала голову к небу, подставила глаза под лучи солнца – надеялась, что они иссушат слёзы. Она же обещала Рин-сенсей больше не плакать. Но слезы катились, не переставая, и смешивались с дорожной пылью на щеках. Значит, что и её слова ничегошеньки не стоят? Хината стала тереть глаза рукавом, отчего грязь с него попала на лицо. Она понимала, что останутся серые разводы, но ничего не могла с собой поделать. Морщась от мешавших зрению слёз и втягивая носом подступившие сопли, Хината зашептала: — Я глупая, бездарная, на меня все тычут пальцами. Смотрят с жалостью, либо с осуждением. Почему я такая родилась? Почему я родилась Хьюга? Дальше продолжить не дала Нацу. Она рывком развернула Хинату к себе лицом и, схватив покрепче за плечи, грубо тряхнула несколько раз. — Дело не в том, что вы носите фамилию Хьюга, дело в вас. Всем даётся то, что они могут унести и ни граммом больше, — Нацу опустилась перед Хинатой на корточки. — Я тоже Хьюга, но у меня даже Бьякугана нет. Но я горжусь тем, что родилась в этом клане, и я не могу позволить вам, дочери главы, принижать его, — Хината виновато посмотрела в глаза Нацу, и когда их взгляды пересеклись, няня продолжила: — Да, вы, Хината-сан, оказались в непростом положении. Вы единственная Хьюга, кто поступил в академию. Я не знаю, как именно это произошло, но это уже случилось. Вы – будущий шиноби, вы – потенциальная наследница главы клана, и у вас есть только два выбора: либо закрываться от мира и близких дальше и прибывать в сладких грёзах, либо хоть попытаться что-то изменить. В прежнюю очередь в самой себе. Даже маленькие изменения могут повлиять на глобальные события. Нацу разжала пальцы и опустила руки. Хината смотрела в её хмурое лицо, которое начало постепенно меняться. На нём появилось нескрываемое удивление, а затем оно исказилось в страхе. Нацу уронила голову в ладони и проговорила уже извиняющимся голосом: — Простите мне эти слова, пожалуйста. Просто многие соклановцы возлагают на вас большие надежды, и я в их числе. Вокруг стояла гнетущая тишина. Мимо них не прошло ни одного жителя, никто не стал случайным свидетелем столь откровенных речей. Слёз тоже больше не было. Нацу говорила всё так неистово, с такой горечью, что собственные проблемы показались незначительными недоразумениями. Хината вспомнила ободряющую улыбку Рин-сенсей и попыталась изобразить её. Когда Нацу увидела это нелепое кривляние, то не удержалась и тоже приподняла уголки губ. Хината потянула няню за руку, заставляя подняться, после чего скосила взгляд на стоявший рядом забор. — Я не подумала, о чём говорю, — Хината переступила с ноги на ногу и начала перебирать в пальцах ткань куртки. — Мне правда-правда не хочется доставлять никому неудобств и разочаровывать, — она с мольбой посмотрела на Нацу. — Мне правда необходимо подтянуть свои знания. Иначе Рин-сенсей придётся со мной много возиться. Я не хочу её разочаровывать. Недолго помолчала, пыталась понять, о чём сейчас думает няня. — Нацу, пожалуйста, помоги мне с этим. Мне не к кому больше обратиться.