Под покровом листвы

Рукава закатал, рубашку заправил, жилетку, правда, забыл в общаге. Наруто стоял перед зеркалом и придирчиво осматривал своё отражение: сначала руки тянул по швам, теперь же крутился, уперев ладони в бока, и никак не мог понять, что ему не нравится. Как не повернётся – всё не то. То ткань рубашки топорщится пузырём, вылезая из брюк, то заворот штанины распрямляется и небрежно свисает до пола. Говорила же ему Томоко-сан подшить одежду, даже предлагала. А Наруто заучился и совсем забыл. Он покосился на сверкающие чистотой ботинки – хоть что-то в его образе идеально. — Наруто, дай я волосы хотя бы причешу тебе, — в отражении появилась хмурая Тентен. В одной руке она держала страшную расчёску, с острыми металлическими щетинками, в другой – пластиковую круглую баночку. — У тебя опять всё топорщится, похож на одуванчик. Ты же говорил, что будешь с короткими волосами теперь. Когда Тентен потянулась к его голове, Наруто испуганно отшатнулся от зеркала и рывком пригладил торчащий чуб. Завиток послушно раскрутился под пальцами. — И что ты хочешь мне доказать? — скрестила она руки на груди. — Хорошо, один распрямился, а остальные? И Наруто опять покосился в зеркало: одинокие волоски бровей росли в каком угодно порядке, но не рядышком, ресницы тоже появились совсем недавно и торчали светло-коричневыми обрубочками. Весь его облик выглядел несуразным, не подходящим ученику А-класса. Приглаженная прядь закрутилась ещё сильней и теперь топорщилась над всей головой. — Да я не хочу лысым ходить! — раздражённо воскликнул Наруто и крутанулся на пятках. Уставился на Тентен исподлобья. — Что ты с этим орудием пыток собралась делать? Скальп снимать, да? — кивнул он на блестящие иголки-щетинки. — Нет, не скальп, давай садись, — она подошла к пуфику в коридоре. — Я тебе волосы назад зачешу, гелем зафиксирую пушинки. На пуф то он сел, но кривиться от этого не перестал. А когда Тентен начала возюкать по волосам склизкой гадостью, Наруто жалобно запротестовал: — Это противно, некрасиво, Тентен, пощади… Ответом ему был болючий рывок расчёской по волосам. — Некрасиво? А сейчас ты очень красивый, — бормотала Тентен. — Общипанная курица и то лучше выглядит. Вот пусть только этот индюк мне подвернётся, — еле слышно прошипела она. — Вот с него я точно скальп сниму. Лысый Учиха представился слишком забавным, и Наруто злорадно улыбнулся, наклонив голову вперёд. И тут же заойкал. Упрямая прядь никак не поддавалась расчёске. Мучила Тентен его долго и геля навалила на голову очень много: Наруто бы и не удивился, если половина банки теперь застывшей смолой склеивала ему волосню. — Какой милаха, — пискнула Тентен, встав перед ним. По дрожащим губам Наруто понял, она еле сдерживает рвущуюся улыбку, — сюда бы заколочку ещё… — продолжила она мечтательно. Глаза брезгливо сузились, когда Наруто увидел в зеркале труды Тентен. — Я так не пойду, — потянулся он к волосам, чтобы вернуть первоначальный одуванчик, но Тентен не дала – вцепилась в ладони и отчаянно завертела головой. — Ну, Наруто, ну пожалуйста, ну один денёчек, — лепетала она, — ну ради меня. И он сдался под напором подруги. Удручённо выдохнул и снова покосился на надувшийся пузырь рубашки. Выходя из дома, Наруто слушал напутствия Тентен. Три раза проверил разрешение на передвижение по Конохе, ещё раз попытался подвернуть штанины, аккуратно потрогал затвердевшие волосы. А она всё не унималась: — Веди себя хорошо, слушайся сенсея, чтобы как вчера не получилось… — Да не напоминай уж, — противные мурашки пробежали по плечам, и Наруто содрогнулся. Сбежав с крыльца, он дёргано осмотрелся. Шагнул вперёд, затем ещё и ещё – никакой шиноби в маске перед ним не появился. Наруто даже пропуск высунул и потряс им в воздух. Вчера же с него потребовали – они с Тентен как раз дошли до этого места. Вчерашний день вообще был невообразимо ужасен – Тентен, наконец, отдыхала от зубрёжки своих медицинских книжек, Наруто просто валял дурака. Сперва он попытался заранее подготовиться к ядам: читал лекции, расшифровывал цепочки химических реакций, заучивал внешние свойства растений, но семенящая по комнате и скучающая Тентен не давала собраться с мыслями. И ему ничего не оставалось как поддаться настроению лени и тоже начать бродить по дому. Они пытались повторить изощрённые рецепты пирожков Томоко-сан, долго пили чаи, монотонно макая пакетики в кружку и варили какао. Когда напиток стоял на столе, Наруто принюхался и брезгливо поморщился – с молоком он не пил. Затем играли в «угадай химический элемент по физическим свойствам», но им быстро надоело. Повалявшись ещё часок на диване, Тентен зарядила нудную лекцию, что Наруто нужно раньше ложиться спать, есть больше орехов, яиц и обязательно пить молоко. И только этому белому слову стоило соскользнуть с её губ, он вскочил на ноги и объявил, что они идут гулять. — Как? Сегодня же комендантский день! — перегнувшись через спинку дивана, Тентен следила за решительно обувающимся Наруто. — Нас никуда не пустят, — заверяла она, натягивая ботинки. — Да это всё формальности, Тентен, я тебя куда хочешь проведу, — потянул на себя дверную ручку Наруто и оглянулся на подругу, притихшую в коридоре. Выскочили они из дома под тихое бурчание Тентен, и её просьбы Ками уберечь их от встречи с полицейскими и дальнейшего ареста. Путь держали в Ичираку-рамэн, затем Наруто планировал прогуляться через парк до набережной, там побродить по берегу реки, пошвырять камушки и также, никем не обнаруженными, вернуться домой. Но от крыльца они отошли недалеко. Перед ними появился шиноби, одетый полностью в чёрную форму, на лице – жуткая маска рыбы. Он стоял как статуя и не шевелился. Наруто рывком схватил ладонь Тентен и подтянул её к себе. — И где же пропуск, молодые люди? — голос звучал ровно, никакой лишней интонации, и было непонятно принадлежит он мужчине или женщине. — Мы в Ичираку… — собирался уверенно выпалить Наруто, но прозвучало совершенно не так. — Малец, все кафе закрыты сегодня, — тут же отозвалась рыбья башка. — Я понял, — фыркнул Наруто в ответ и рванул в противоположную сторону. К удивлению, Тентен ничего ему не говорила, не сопротивлялась, просто послушно тащилась следом. Они пронеслись мимо дома, завернули на соседнем повороте и влетели в рыбью башку. Она появилась так внезапно, что Наруто испугался и шарахнулся в сторону, запнулся одной ногой о другую и уже повалился назад, но Тентен проворно перехватила его под локоть, не дав распластаться по земле. — Ичираку не в этой стороне, — склонил голову шиноби. Наруто глянул на Тентен – та стояла расслаблено, и крепко держала его за руку. В ответ на его гляделки она приторно мило улыбнулась, прищурив глаза. Рыбья башка снова привлекла к себе внимание: — Что, малец, судьбу испытываешь? Я вижу, вы заблудились. Я провожу вас домой. Наруто брезгливо поморщился. Будет их ещё шиноби до дома провожать, сами доберутся. Он напоследок окинул рыбёшку насмешливым взглядом, ладони засунул в карманы. — Да не, спасибо уж, — бросил он, разворачиваясь к шиноби спиной. На плечо опустилась тяжёлая ладонь, больно сжав. — Это не вопрос. Теперь же плечо украшала красивая фиолетовая гематома, а Наруто поклялся разобраться с рыбьей башкой. Когда-нибудь в будущем. Его невероятно злило, что сегодня пропуск не спрашивали, и потенциальная дохлая рыбёшка не преграждала ему путь. Он ткнул бы злополучную бумажку ей в маску, а лучше бы вообще швырнул. И вот временами озираясь и крутясь на месте, Наруто мало-помалу продвигался к академии. Сбор был объявлен на полигонах, и от школы шли всего четыре человека, если не считать Учиха – насколько знал Наруто, тот придёт с отцом. И ни с кем из них он не мог нормально пообщаться. Не Яманака же ему душу изливать. А поговорить хотелось страсть как: пообсуждать нового Казекаге, предположить, как выглядит, какая у него будет форма. Да хотя бы сколько лет. Наруто вообще ничегошеньки не смыслил в делах политических других стран, хотя и проблемы Конохи тоже не понимал. Но тут он хотя бы пытался разобраться – иногда почитывал сводки в газетах. Торчащий хвост Яманака Наруто заприметил сразу и двинулся в ту сторону. Что на ней, что на пятиклассниках – форма сидела идеально: нигде не топорщилась, рукава подогнаны по размеру. И даже если рубашки пузырились, все недостатки скрывала жилетка. А Яманака к ней ещё и синий цветочек приколола. И Наруто уже хотел сказать ей об этом, но, увидев ошарашенные вылупленные на него глаза, смолчал. — Узумаки, где твоя жилетка? — Яманака озадаченно разглядывала его не самый симпатичный вид. Затем вперилась в волосы и в ужасе прикрыла ладонями рот. — Что с тобой? — прошептала она и с надеждой взглянула на Рин-сенсей. — Он же всё испортит таким видом. Может что-то сделать? Рин-сенсей критически осмотрела его. Всё это время Наруто разглядывал свои начищенные до блеска ботинки и забавлялся, что у него самая чистая обувь. Вспоминал, как намывал подошву, гладил брюки и рубашку. А когда вернётся, ещё и подошьёт их. — Я думаю в академии найдётся запасная, — задумчиво проговорила Рин-сенсей. Быстрый жест и возле Рин-сенсей появился такой же шиноби в чёрном, как и рыбья башка. Но маска выглядела по-другому, больше смахивала на собаку. Они о чём-то пошептались, и пёсья морда исчезла. Теперь ждали жилетку. Яманака мерила полигон широкими шагами, раздражённо причитая, называла Наруто неотёсанным болваном и представляла, как ей будет стыдно рядом с ним стоять. На очередной её скулёж про то, как можно выглядеть так нелепо, он попробовал отшутиться: — Главное – это какой человек внутри, да, — стоило ей остановиться, Наруто продолжил: — Вот ты, Яманака, — она нахмурилась, — снаружи красивая, но внутри… — он многозначительно хмыкнул. — А я вот наоборот. Она открыла рот и уставилась на него немигающим взглядом. А Наруто догадался, что кажется сболтнул лишнего. Но что именно не следовало говорить? Что у Яманака противный характер? Да это и так все знают, не секрет. Или не следовало называть её красивой? Из-под опущенных век, он взглянул на её растерянное лицо – вполне приятная внешность: глаза большие, голубые; волосы длинные, блестят. В целом – посмотреть можно, как на картинку. Видимо, заметив подглядывания, Яманака резко крутанулась к нему спиной. — Дурачок, — бросила она из-за плеча. Жилетку ему достали, но Наруто в ней утонул. Размером та подошла бы Чоуджи, или, на худой конец, Кибе, а он как в платьице выряженный стоял. Её, конечно, подогнули, и Рин-сенсей, откуда-то вытащив булавки, подколола со всех сторон, но красивее от этого Наруто не стал. Даже Яманака помогала: закатала ему рукава до локтя, чтобы манжеты не торчали, вытащила из кармана резинки для волос и что-то эдакое сделала с брючинами. Те больше не распрямлялись. Она придирчиво окинула его взглядом, задержалась на волосах. Как-то неуверенно кивнула себе и отвернулась. Рин-сенсей зачитала инструктаж: держаться парами, до начала подписания договора не разбредаться. Из всего сказанного Наруто уловил главное: на сами посиделки двух Каге их никто не возьмёт – придётся торчать всё время в зале ожидания. И ему показалось это неимоверно скучным. Но на что он рассчитывал? Идти до «Зала собраний» предстояло также парами, ускорять или замедлять шаг нельзя. Останавливаться тоже. И пройдут они целых два охранных барьера. Наруто не удержался, наклонился к Яманака и шепнул: — Зачем тогда приглашают Казекаге, если так защищаются? Она не отвечала. И Наруто уже подумал, что зря спросил, разве от неё стоило ожидать чего-то другого, но тут Яманака нахмурилась и шепнула в ответ: — Я сама не понимаю зачем это всё, — лицо её выглядело недовольным, озадаченным. — Да, а ты спрашивала у своих? Она уставилась на него как на сумасшедшего. И Наруто понял, что сморозил глупость, отвернулся и принялся ладонью возить по лбу. Все барьеры они миновали беспрепятственно. И к «Залу собраний» дошли быстро. Ещё вчера Наруто показались пугающими пустынные улицы, но то был жилой квартал, по вечерам там всегда безлюдно. На главной же дороге магазины работали почти круглосуточно. Но не сегодня: двери и окна закрыты, лампочки на вывесках выключены. И никаких прохожих. Ближе к резиденции им встретилась парочка шиноби – среди них Наруто углядел сенсея Тентен. На площади перед резиденцией они завернули и наконец подошли к «Залу собраний». Наруто оглядел его: скучная коробка с колоннами, такая же как и библиотека, резиденция. Да как почти половина построек в Конохе. Только крыши ему нравились – яркие красные. Внутри здание оказалось не менее угрюмым – длинные коридоры, однотонные ковры, прямоугольные окна. Висела парочка любопытных картин, но разглядеть их не получилось, всю толпу загнали в комнату ожидания. Наруто тут же заозирался, думал, что хоть здесь будет на что поглазеть, но кроме серьёзных физиономий взрослых ничего интересного для себя не нашёл. В комнате было жарко, Наруто чувствовал, как горят щёки. Он махал ладошками, дул на лицо – пытался остудиться, но все попытки оказались бесполезны. Хотелось прислониться к белой стене, та выглядела холодной, но его останавливал колкий взгляд Яманака, и Наруто приходилось терпеть. Главное, что так невыносимо было ему одному – все остальные выглядели спокойно, ждали суновцев. Он и Учиха пока крутился заприметил, тот стоял рядом с серьёзным мужиком и недовольно сверлил в Наруто дыру. С дядькой они оказалось очень похожи: злобные рожи и нечёсаные волосы. Наруто улыбнулся и приветственно помахал. У того, как и ожидалось, лицо вытянулось в изумлении, а вот от его отца Наруто получил настолько гневный взгляд, что поспешил отвернуться. И всё же он выяснил, почему стало так жарко – непутёвая собачья морда принесла ему зимнюю жилетку. Визуально они никак не отличались. Люди в зале переговаривались, перешёптывались. За спиной кто-то постоянно ходил, хлопал дверью. А Наруто изнемогал, ему хотелось домой. Лучше бы он сейчас скучал вместе с Тентен, чем парился в ожидании этого Казекаге. Ну почему нельзя приходить вовремя! — Ну сколько можно, — тихо простонал он в никуда и вцепился в ворот рубашки. — Да я уже запотел в этой жилетке, — продолжал Наруто причитать. — Правильно про Страну Ветра походу пишут, да, что отсталая! — взметнул руками в стороны. — Какой правитель, такая и страна! Вроде Наруто еле шевелил губами, чтобы только Яманака его услышала, но слова оглушили в повисшей тишине. Но как это возможно, если ещё секунду назад все что-то бурно обсуждали. Лёгкий удар по плечу и перепуганное лицо Яманака. — Заткнись, — прошипела она трясущимся голосом. И взгляд устремился ему за спину. Тихий хмык над ухом – Наруто обернулся. Рядом с ним стоял незнакомый мужчина и водил указательным пальцем по подбородку. Форма – коричневая, волосы – красные, а налобный протектор с символом ветра. Взгляд заметался. Наруто пытался отыскать отличительные знаки Каге, но их не было. — Мнение подрастающего поколения – это интересно, — не отнимая руки от лица, задумчиво произнёс мужчина. На Наруто он не глядел. Неведомая волна чакры тут же обрушилась на Наруто. И с такой силой влетела в него, что сердце заколотилось, пальцы затряслись. Мужчина перед ним начал растекаться пятном, стены покосились. Ещё один импульс. Теперь он даже ног не чувствовал, грохнулся на колени перед суновцем. А обжигающая чакра текла, не переставая. Наруто пытался хотя бы взгляд от пола оторвать, чтобы найти источник, но его словно засунули в печь. Горячо, больно. Он чувствовал, как слёзы подкрадываются и застилают глаза, но ему бы сперва суметь вдохнуть поглубже, а уже потом думать об остальном. Самым краешком взгляда Наруто видел чьи-то сандалии, возможно, именно от того человека и лилась эта мучительная чакра. Какой-то голос сказал прекратить. И Наруто, отчаянно всхлипнув, судорожно втянул воздух. Перед ним – склонившийся красноволосый мужчина и протянутая ладонь. Наруто хочет вцепиться в неё и подняться, но руки не подчиняются, он их как будто не чувствует. Пытается промямлить извинения, ведь не хотел оскорбить Казекаге, он просто не подумал, но лицо покалывает, губы онемели. Чувствует осторожное прикосновение – Рин-сенсей согнулась в поклоне перед этим самым мужчиной, мягко отстраняя от него Наруто. — Простите, пожалуйста, Сасори-сан. Пройдёмте со мной, — выпрямилась она. Наруто понял, что сидит перед самим Казекаге. Как же он оплошал! Мужчина задумчиво оглядел его в последний раз и последовал за Рин-сенсей. А Наруто уставился в пол. Ждал, когда боль утихнет, и конечности начнут слушаться. Мимо него прошла пара сандалий, тех самых, которые он видел. Остановилась. — Если такие как ты – будущее Листа, деревня обречена, — женский голос. Наруто не поднял взгляд – упрямо всматривался в заклёпки на сандалиях. Женщина стояла недолго, хмыкнула и ушла. Хлопнула дверь. Его начали тормошить. Перед глазами возникла перепуганная Яманака. Кажется, она трогала его за лицо, хлопала по щекам. Наруто отрешённо бродил взглядом по столпившемся над ним людям: они презрительно на него косились, некоторые тыкали пальцами. Слышал, как о нём отзывались. Взгляд устремился в голубые глаза напротив. Яманака криво улыбалась, и тянула его за локоть вверх. Наруто поддался – наконец смог ощутить ноги. Она отпустила его. Руки свесились вдоль тела, и он уставился перед собой. Увидел застывшее лицо Саске, заметил, как крепко держит его за плечо отец – даже отсюда Наруто разглядел побелевшие костяшки. И отца Шикамару он увидел – тот разочарованно качал головой. Рот приоткрылся, но вопрос застрял в горле. Почему с ним так? Да, он наговорил глупостей, но это не со зла, он просто не подумал. Ему казалось, что его готовы растерзать на месте, или лучше, чтобы молния пронзила его, не оставив и следа. Живот скрутило. Ощущение, что его сейчас вырвет прямо на красный ковер. На чью-нибудь особенную клановую обувь. Тошный спазм стиснул горло, и он рванул прочь из комнаты. Стены сужались, расширялись, а Наруто бежал. Мимо картин, колонн – лишь бы скорей оказаться на улице. Последний рывок – тяжелая деревянная дверь и он на свободе. Ноги запинались на широкой каменной лестнице, когда Наруто сбегал с неё, путались в распрямившихся брючинах. Воздух не охлаждал. Он стянул с себя ненавистную жилетку и, отчаянно всхлипывая и неровно дыша, перешёл на шаг. Голова кружилась, а смотреть получалось только прямо перед собой – по бокам всё размывалось. Когда он увидел дом Тентен, радостно дёрнулся вперёд. Нога подвернулась, и Наруто грохнулся на пыльную дорогу. Потными грязными ладошками он коснулся лица, провёл по лбу. Рывком вскочил на ноги и побежал к двери. Ручка жалобно взвизгнула под пальцами, Наруто очутился в коридоре. Ноги подкосились. И если бы не дверь за спиной, он бы обязательно вывалился на улицу. Голова безвольно ударилась о жёсткое дерево, ботинки заскользили по полу, и Наруто съехал вниз. Комната кружилась и диван вместе с ней. Из-за спинки показалось ошарашенное лицо Тентен, оно исказилось ещё больше и исчезло. Наруто смотрел на запачканные в дорожной грязи штаны, не мог оторвать взгляд. Рука потянулась к торчащей коротенькой ниточке, и палец начал выколупывать её. Жаль ногти короткие. Рядом с щиколоткой появились босые ступни, затем коленки. Тентен заглядывала ему в глаза и оживлённо бормотала: — …прошло? Тебя так Казекаге напугал? — она широко улыбнулась. Наруто молчал. А Тентен не переставала, засыпала его новыми вопросами: — Неужели Казекаге такой страшный, как на карикатурах? Уродливый старик? Вот уж… Наруто слушал и вспоминал эти ненавидящие и презирающие взгляды. Почему с ним так всегда? Почему стоит ему один раз оступиться, как всё чего он с упорством добивался тут же рассыпается. А если бы это сказал не он? Тот же Киба, Шикамару, Саске… — Пожалуйста, — тихий всхлип, — замолчи, Тентен. Наруто вытер мокрые глаза. Один раз провёл пальцами, второй – ладонью, а слёзы всё продолжали течь. Щёки жгло стыдом, досадой. Слёзы стекали возле носа и забирались между губ, соль чувствовалась на языке. Первая капля сорвалась с подбородка и мокрым пятнышком растеклась на рубашке. За ней вторая. Наруто посмотрел на размазанную Тентен, и губы сжались плотней. — Не плачь, Наруто! Его плечей коснулись ладони Тентен. Она легонько его встряхнула и плотней обхватила, сжала в объятиях. Щека коснулась щеки. — Братишка, я сейчас сама расплачусь! — Наруто слышал, как возле уха всхлипнула Тентен. И он расслабился, опустил подбородок ей на плечо, и слёзы потекли непрерывными ручьями. Когда скрипнула дверь, и по спине рвануло холодным ветром, они всё ещё неподвижно сидели на пороге. И выглядели, наверное, ужасно – Наруто не рискнул посмотреть в зеркало. Томоко-сан, ничего не сказав, аккуратно обошла их и поставила сумку на диван. — Думаю пора поужинать, братцы, — она ходила по дому, и словно не замечала их странной позы. — Тентен там не уснула? — Кажется, да, — прохрипел Наруто. Горло саднило от сухости и неудобного положения. Томоко-сан опустилась перед ним, и погладила по голове. До этого слипшиеся волосы разделились на твёрдые пряди и теперь неприятно касались кожи. Своему жалкому затравленному отражению Наруто досадливо усмехнулся. — Я отнесу её в кровать, а ты иди мойся и садись за стол, — Томоко-сан невесомо чмокнула Наруто в лоб и аккуратно вытащила из его объятий Тентен.