Под покровом листвы

Сакуре хотелось спать. Как же невыносимо шесть дней в неделю из семи возможных каждый день просыпаться в такую рань. Встаёшь на рассвете, ложишься на закате. А если вовремя не уснёшь, то жди беды – утром придётся преодолевать себя: уговорами или угрозами пытаться вылезти из мягенькой кроватки. Поистине – утро – великое испытание для шиноби. Щека скользнула по ладони, и голова чуть не долбанулась о парту – это уже вторая неудачная попытка не заснуть. В такое раннее время рука казалась Сакуре милей подушки. Рядом зашелестели страницы и она, проморгавшись, покосилась на скучающую Ино. Через каждые несколько секунд – Сакура была уверена в точности до единичных долей – та тяжко вздыхала и перелистывала страницу. Сперва протяжный выдох, затем переворот. Последовательность именно такая. Но зачем же читать всякую скукоту? Сакура перегнулась через плечо подруги и заглянула в разрисованную картинками страницу. «Я обязательно отомщу ему, став его женой…» — перелист. «Мы подпишем брачный контракт…» — опять перелист. «Это моя вторая жизнь, и я не упущу…» — Ино закрыла комикс. — Несусветная чушь, — она уткнулась лбом в сложенные на парте руки. Сакура вытащила из-под её ладоней комикс. «Под личиной жены даймё скрывается истинная злодейка!» – действительно странное название. — Как же надоели эти обленившиеся авторы, — продолжала Ино бормотать в парту. — Мусолят одну и ту же тему, придумали бы хоть что-то новое. Определённо, Ино стоило сменить жанр, попробовать почитать что-то другое, и Сакура хотела предложить ей эту идею, но, приподняв ладонь, засомневалась. Её мнения же не спрашивали. Начнёт советовать, и окажется, что это вовсе не то, что Ино хотела услышать. Ещё и глупость какую-нибудь случайно сморозит – лучше промолчать. — Сарутоби, — отклонилась Ино на стуле. — Ты можешь поспрашивать у себя, кто находит таких бездарей-авторов? И главное – издаёт, — она намотала прядь волос на палец. Лица подруги Сакура не видела, но предположила, что та изогнула брови и приторно неестественно улыбнулась. — Ну, Ино-тян, я, конечно, попробую, — нервно задёргал рукав футболки Сарутоби. — Но не обещаю, конечно, — лепетал тот. — Спасибо тебе, я буду очень, — Ино выделила это слово голосом, — благодарна, — она крутанулась на стуле и, самодовольно покосившись на Сакуру, подмигнула ей. — Какой простачок. Сакура несмело улыбнулась. Она не до конца поняла, о чём говорит Ино, и почему Сарутоби простачок, если решил помочь? Или это такой своеобразный комплимент. — Ага, ты права, — согласилась Сакура. Ино ещё ненадолго задержала на ней взгляд и, скривив губы, снова открыла неинтересный комикс. Странный получился разговор, ни о чём по сути. Сакура обвела полупустой класс взглядом – надо бы придумать общую интересную тему, чтобы им обеим понравилось её обсуждать. О чём же можно поговорить? Всё что касалось уроков – Сакура отметала сразу. Литература? Они интересовались разными книгами и во вкусах не особо сходились. Очень жаль, ведь недавно она прочитала биографию одного путешественника, как он, будучи не шиноби, выживал в болотистых лесах, пустынях. Но Сакуре казалось, что Ино таким не заинтересуется. Что же ещё можно обсудить? Взгляд упал на впереди стоящую парту и до сих пор пустующий стул. — Как ты думаешь, Саске-кун… — начала говорить Сакура, как ей подумалось, на общую тему. — Мне всё равно, — лениво оборвала её безуспешную попытку Ино. — Если, конечно, ты знаешь нечто такое, чего не знаю я, — Сакура заметила на себе выжидающий взгляд и отрицательно качнула головой. Сказать ей было нечего. Она скосилась на приоткрывшуюся дверь – в класс влетел Наруто: как обычно улыбчивый, с хитрыми прищуренными глазами. Сакура пихнула локтем Ино и, когда та недоумённо зыркнула в ответ, кивнула на дверь. Но её энтузиазм остался без внимания. Ино безразлично оглядела поднимающегося к парте Наруто, что-то тихо хмыкнула и снова уставилась в комикс, но почему-то страницы листать перестала. В последнее время она вела себя странно. Если раньше не проходило и дня, чтобы они не обсуждали Наруто, любой его недочёт Ино подмечала и могла подолгу критиковать, то в какой-то момент её интерес угас – Сакура не помнила, когда это началось. Просто однажды Ино не захотела говорить о Наруто и вежливо попросила заткнуться шушукающихся одноклассников. Сакура следила, как Наруто вытаскивает учебники, достаёт свитки – до невозможности разительная перемена со вчерашним днём. Она никогда не видела его таким затравленным и испуганным, да никто не видел. Стоило ему открыть дверь, как все сразу затихли. И Сакура ещё тогда предположила, что поведение одноклассников Наруто истолкует превратно. Не удивительно, она оказалась права. А что он хотел от них? Как им надо было себя вести, если перед ними предстало лишь подобие, бледная тень человека? Она усмехнулась про себя. Наруто всегда тщательно скрывал свой внутренний мир от посторонних, и подпускал к себе только избранных. К сожалению, сама Сакура больше не входила в число близких для Наруто людей, и прекрасно это понимала. После поступления в первый класс их связь, осторожно выстраиваемая по маленькому кирпичику несколько лет, в миг разрушилась. Жалела ли она? Да, наверное. Иногда особенно сильно. Наруто заметил её поглядывания и ответил изящной ухмылкой. Ей нравилось смотреть на его улыбку – воспоминания возвращали Сакуру в безмятежное детство: вот они вновь закадычные друзья, и между ними нет пропасти недопонимания. Можно, не стесняясь болтать ногами, сидя на лавке, кушать мороженое и обсуждать всё что взбредёт в голову. Без глупых опасений быть неправильно понятой. Она уже открыла рот, чтобы поздороваться, но слова застряли между зубами – Наруто больше не смотрел на неё. Плюхнувшись на стул, он повернулся спиной и о чём-то заговорил с Кибой. Именно ему вчера досталось больше всего. Ошарашенный Киба влетел в кабинет и выпалил трясущимся голосом: «Наруто сбежал!» И схватившись за голову, принялся расхаживать кругами. Сакура не сразу сообразила про что тот бормочет: «Его лишили пособия, как же так… Для него оказалось это важным… А если он руки на себя наложит?» — а когда поняла, то перепугалась не меньше Кибы. Сейчас же она с удивлением отмечала, какой заразительной бывает паника. Бормотание одноклассника оборвал Саске. Сакура не видела его лица, но по голосу ей показалось, будто происходящее того ни капельки не смущало или волновало. И стало странно. Почему-то Сакуре хотелось, чтобы и Саске повёл себя более обеспокоенно, не показывал сплошное безразличие. — Инузука, захлопнись, пожалуйста, — невозмутимо заговорил Саске. — От тебя голова болеть начинает. — Какое ты… Удар ладонью по парте – Ино оборвала Кибу на полуслове. Сакура даже сказать не успела, как та сорвалась с места и бросилась к парте Наруто, схватила с пола сумку и начала остервенело впихивать раскиданные по всему столу учебники. Никто не понимал, что она творит. Но Ино с таким рвением продолжала хватать вещи Наруто, что Сакура испугалась – не собирается ли та их вышвырнуть из класса? И, видимо, об этом думала не одна. — Что ты делаешь, Ино-тян? — крикнул ей Сарутоби, но его вопрос растворился в воздухе. Сакура не предала значения, когда на третьем ряду скрипнул стул. Но только сперва. Даже Ино замерла на мгновение, когда увидела стоящую с другой стороны парты возмущённую Хинату: плотно сжатые губы, решительный взгляд. Как оказалось – они обе вцепились в один и тот же свиток. Сакура нервно дёрнула плечами – с такой Ино она бы разговаривать не решилась, не то, что подходить. Поведение Хинаты показалось ей каким-то неправильным или лучше сказать – непривычным. — Отцепись? — волосы Ино качнулись, она склонила голову. — Ино, объясни уже что ты делаешь? За партой поднялся Шикамару, и Сакура тихо выдохнула. Знала, что подруга уважает старосту и, даже несмотря на их постоянные перепалки, точно его выслушает. — Нежные вы какие, — Ино негромко фыркнула. — Я его вещи собираю, не видно, что ли? — Зачем? — тут же спросила Хината. Удивительно, но Сакура не услышала в её голосе привычного писка. — Смеёшься? — Ино снова дёрнула на себя свиток, но тот не поддался. — Кто-то же должен собрать их, ведь вы все – бесполезные, — пожала она плечами. — Будут они ещё глаза мозолить. Потом надо их ему вернуть, — с третьей попытки у неё всё же получилось выдернуть свиток из рук Хинаты. — И что ты вылупилась? Есть что добавить? Класс молчал. Ино окинула всех растерянных одноклассников насмешливым взглядом, и как ни в чём не бывало продолжила складывать вещи. Своих недавних мыслей Сакура устыдилась – отвернулась к окну. Староста ничего не добавил, лишь негромко скрипнул его стул. Все расползлись по своим местам и в тишине стали дожидаться урока. На обед никто не вышел. Когда вернулась Рин-сенсей, оказалось, что о побеге Наруто ей всё известно. В результате по классу помчался шквал несуразных предположений и не менее странных предложений. Киба, например, уверял, что им нужно сейчас же отправляться на поиски, нельзя медлить ни секунды. И, кажется, Сакура поняла в чём его проблема – он винил в побеге Наруто себя. На нескончаемый гомон Рин-сенсей ответила, что они могут искать Наруто только после того, как закончатся уроки. И никак иначе. По её слишком спокойному лицу и довольной ухмылке Сакура догадалась, что с ним всё в порядке. Ожидаемо, что вся вторая половина учёбы пошла биджу под хвосты: многие, кого спрашивала Рин-сенсей, не могли толком собраться и отвечали невпопад. Сама Сакура не стала исключением. Только если мысли большинства, как ей казалось, прямо или косвенно касались странного поступка Наруто – она пыталась разобраться в поведении Ино. Если порыв Хинаты заступиться Сакура объясняла вполне логически – та хорошо общается с Наруто, лучшими друзьями их, конечно, не назвать, но последние месяцы они много времени проводили вместе, – то рвение подруги выглядело уж слишком загадочным. Не вписывающимся в привычное поведение. На этот счёт было кое-какое подозрение, но для его подтверждения или опровержения требовались доказательства более весомые нежели невнятные рассуждения. С уроков их отпустили пораньше, и они толпой двинулись возвращать вещи Наруто. Наверное, со стороны это выглядело до безумия странным – по улочкам деревни прётся толпа подростков и дружно молчит. Сакура и предположить не могла, что пойдут все, не сговариваясь. Потому что Ино вообще никого не ждала – стоило Рин-сенсей объявить об окончании занятия, она подхватила сумку Наруто и пошла на выход. За ней бросился Киба, вдогонку выкрикивая недовольства, потом выскочила Хината – Сакура уже спускалась по ступеням. О чём-то неразборчиво пробурчал староста, но из класса вышел в числе первых. В таком же порядке они и двигались вдоль улиц. Ещё для Сакуры стало удивительным, что с ними пошёл Саске – плёлся в самом хвосте их маленькой процессии. Она изредка оборачивалась на него, сама не понимая зачем. Может, хотела поймать взгляд и что-то понять для себя. Саске казался ей сплошной загадкой, ходячей головоломкой: о чём думает, что им движет? Иногда Сакура задумывалась: что же её в нём так привлекает помимо внешней красоты и отрешённого поведения? Под ноги подвернулся камушек, и она пнула его посильней. Пойти к дому Тентен Сакура предложила сразу – была уверена, что именно там Наруто и обнаружится. Вести молчаливую толпу пришлось тоже ей. Так они и шли: Сакура – мама-утка во главе, и плетущиеся следом насупленные одноклассники-детишки. Спиной она ощущала всеобщее смущение от происходящего, давящую неловкость. И чем ближе они подходили к цели, тем сильнее замедлялась Сакура – начинала волноваться. Внезапно сбоку подскочила Ино и ободряюще улыбнулась, подхватила её под локоть и поволокла вперёд, перехватив инициативу. Перемена ощутилась сразу: вереница потекла скорей, начали быстро сменяться улицы, – а Ино только и успевала уточнять: «Сейчас куда: налево, направо?» — Сакуре оставалось малое – либо согласно кивать, либо мотать головой. Дом Тентен заметили сразу – тот пестрел яркими рисунками и среди остальных однотонных построек сильно выделялся. Сколько же этим каракулям лет? Около пяти, не меньше, и до сих пор они сохранили цвет… а вот те цветочки нарисовала она. Сакура разглядывала стены, и улыбка не спадала с губ. — А кто пойдёт-то? — растерянно поинтересовался Киба. — Чур не я, мне и так досталось, — тут же замахал он ладонями. — Вдруг снова ляпну что-то не так. — Я могу, — вперёд шагнула Хината. То ли её неразборчивое предложение Ино не услышала, то ли проигнорировала – широкими шагами она помчалась ко крыльцу. Несколько громких ударов кулаком по двери. Казалось, Сакура обратилась в одно сплошное ухо, пытаясь различить хоть малейший тихий скрип за дверью или обрывок разговора. Но вместо этого в ушах что-то гудело, периодически позвякивая колокольчиком, и взмокли ладони. Она даже не заметила, как закусила губу в ожидании. Дверь приоткрылась, и в проёме показалось хитроватое лицо Тентен – кажется, происходящее её жутко забавляло. Она зыркнула на Ино, усмехнулась, а потом каждого удостоила не менее насмешливым взглядом. — А вы к кому? — улыбку Тентен не скрывала. — Вот, передай Узумаки, если его нет, — протянула ей сумку Ино. — Точно, вы же одноклассники братишки, ну подождите немного, — хихикая, Тентен скрылась в темноте коридора. — Она как обычно, — устало вздохнул староста и закинул руки за голову. Ждали Наруто они долго, или так показалось Сакуре. По её подсчётам за это время можно было несколько раз пройтись от кухни до двери и при этом не торопиться. Но вот наконец-то Наруто явился – застыл как истукан в дверном проёме, только глаза и выпучил. А лицо опухшее, всё в розовых пятнах, и непонятно от слёз такое, или аллергия. Сакура никак не могла понять, куда тот смотрит: вроде на них, а вроде и нет. Будто не видит никого. Ино уже сумку ему протянула, а Наруто крутанулся и внутрь дома залетел. — Что-то он странный, — подметил очевидную вещь Киба. — А я знаю почему, — тут же затряс указательным пальцем Сарутоби. — У него просто нет фигуры отца, — и хохотнул. Где-то сбоку фыркнул Саске, и Сакура краем глаза покосилась на него: понурый, губы поджаты, носком ботинка ковыряет дорогу. Наверное, думал, что никто его не услышал, ведь стоило их взглядам пересечься, он тут же переменился в лице – стал равнодушным и отстранённо спокойным. Привычный Саске. Дверь снова открылась – это Ино рывком распахнула её и хлопнула, когда зашла. — Пришлось тяжело Наруто, шутить над ним не стоит, — Шино повернулся к Сарутоби. — Поддержать нам лучше будет его. На его наставления Сарутоби отмахнулся: — Если без шуток, то мы словно на похоронах. А Узумаки сам не прочь пошутить, так что всё нормально. Всё же Наруто вышел снова, точнее его вытащила Ино – волокла за руку, а тот ещё и упираться пытался. Теперь Сакуре показалось, что у него вдобавок и глаза покраснели. Горе-сумки с ними не было. Наруто не упускал вялых попыток вырваться, даже когда Ино подтащила его к остальным. Почему-то он принялся нелепо кланяться, как-то криво улыбаться и непрерывно размахивать руками. Постоянно трогал лицо, водил пальцами по лбу и хватался за волосы. И лепетал сплошную чушь: что-то про пьяного мужичка, про свою любимую рамэнную, и как он попёрся за жирной, но милой кошкой. Сакура ничего из его словесной каши не поняла. Остальные, кажется, тоже. Но это было и не важно – все молча слушали и по-доброму улыбались. Она скосилась на Саске и пораженно распахнула глаза: заметила, как дёрнулись уголки его губ и искривились лёгкой насмешкой. Всё больше подтягивалось одноклассников, со всех сторон скрипели стулья, слышались протяжные зевки – время подходило к началу урока. Сакура следила за поднимающимся Саске, как тот стаскивает с плеча сумку и небрежно откидывает на соседний стул. Он никогда не смотрел по сторонам, когда заходил в класс. Хоть бы раз сделал исключение – тогда бы она с ним точно поздоровалась. Сейчас Саске косился в сторону, смотрел на кого-то из-под свисающей чёлки. Не надо быть сенсором, чтобы догадаться – это либо Хината, либо Наруто. Сакура так часто наблюдала за ним, что быстро выяснила его привычку поглядывать в ту сторону. Она уткнулась лбом в ладонь. Как же странно это звучит! Ненормальная девица, выслеживающая каждый шаг одноклассника, при этом не решающаяся первой с ним поздороваться. А что ещё остаётся? Все её попытки подойти к нему и поговорить закончились неудачно – Саске либо злился, либо игнорировал. — Да я не волнуюсь, я уже подошёл к сенсею, — Сакура хорошо слышала, как болтает Наруто, и прекрасно видела, что именно на него косится Саске. — Ну-ну, так что ты решил? — спросил Сарутоби. — Сейчас Нарутыч нам всё объяснит, не лезь, — поучительно проговорил Киба. — Так вот, да, я решил устроиться на подработку. Ино хмыкнула и, наконец, перелистнула страницу. — Бредово, — за спиной отозвался староста, — совместить всё? Это нелепо. Наруто залился хохотом, похлопав негромко в ладоши. — Да, теперь у вас есть шанс меня обогнать. И я даже упираться сильно не буду. Сакура покосилась на него – он оценивающе смотрел на их ряд. И не удивительно – ведь лидеры по успеваемости уселись именно вдоль окон. Даже парты совпадали: вторая – Саске, третья – Ино, правда здесь шёл небольшой сбой, ведь четвёртое место занимала сама Сакура, а вот пятым был староста. — А как же гендзюцу? — выпалила она. — Вы же там устаёте, — увидела поджатые губы Ино, — вроде как, — и Сакура тихо закончила свою мысль. — Не вижу никаких проблем, — дёрнула бровью Ино. — Я и без него там прекрасно посижу. А Наруто лишь захихикал и крутанулся на стуле, оборвав дальнейший разговор. Уроки как уроки: куча теории и не меньше практики. Думаешь, пишешь расчёты, если уж больно хочется – можно пойти к доске. Так получилось, что как раз сегодня Сакуре и захотелось, и не один раз. В принципе, она всегда решала задачки быстро, каких-либо затруднений с этим не испытывала, но почему-то к доске не выходила. Если только Рин-сенсей не вызывала. А вот сейчас непонятно почему упрямо тянула руку. Каждый раз, когда она спускалась по ступенькам, ощущала внутри предвкушающий трепет, слегка закусывала губу и смотрела только перед собой. Пока стояла спиной к одноклассникам – на доске царапала мелом быстро и проворно, но стоило поставить в решении точку – Сакура цепенела и на негнущихся ногах разворачивалась к аудитории. И смотрела только в пол. К месту она поднималась также неуклюже, а когда садилась – сразу начинала таращиться в затылок Саске. А он по обыкновению разглядывал пейзажи за окном. Подошло время обеда. Сакура хотела предложить Ино выйти на улицу и покушать там, но подруга торопливо схватила контейнер и, ничего не говоря, пошла к двери. Повсюду крики и смех – постепенно заливистый гогот скрылся в коридоре и стал отдаляться от класса. А она продолжала сидеть в недоумении, на коленях по-прежнему лежала сумка с не вытащенным контейнером. Последними из кабинета вышли Саске с Хинатой, и от их нелепых переглядываний Сакуре стало тошно. Вот на неё он почему-то смотрел и взгляд не прятал. Что она сделала особенного, раз смогла привлечь его внимание? Может, правильно Ино делает, что считает ту лицемеркой и притворщицей? Сакура покачала головой – это всё ерунда и неправда. Стало ещё печальней, когда она обвела взглядом оставшихся одноклассников. Те, кто не ушёл на перерыв сидели парами, и лишь Сакура осталась одна. Киба подсел к Шино, Шикамару с Чоджи, ещё несколько человек. Но именно она – одна. И что теперь ей делать с этим? Порадоваться, что у неё прекрасная наблюдательность, и в простых вычислениях ей нет равных? Ну либо посмеяться, и Сакура нервно усмехнулась. — Сакура, — она нехотя повернулась на голос Чоджи. — Садись к нам обедать? Дожилась. Докатилась до того, что её утешает добряк Чоджи. Нелепо и смешно. Сакура поджала губы и уже хотела отказаться от такого невинного предложения, но в последний момент передумала. А что она потеряет, если пообедает с ними? Конечно, ни староста, ни Чоджи – не те люди, с которыми хотелось провести вместе побольше времени – они и так достаточно много общались, – но как-то выбирать ей сейчас было не из кого. — У вас с Ино что-то случилось? — обеспокоенно спросил Чоджи, когда она присела к ним. — Вы будто стали меньше общаться. Какой же замечательный вопрос: Сакура с удовольствием бы послушала на него ответ. Например, от Ино. Что же между ними случилось? Она подцепила палочками варёное брокколи. За последний год их общение свелось к скучным вымученным диалогам, кривоватым усмешкам Ино и постоянному молчанию Сакуры. А ещё бездумному потаканию. Ведь легче на что-то согласиться, чем разочаровать. Если от неё отвернётся ещё и Ино, то Сакура останется совершенно одна. Поэтому Чоджи она не ответила, просто пожала плечами и засунула капусту в рот. — Хочешь, пошли после уроков с нами в клановый ресторан? — Чоджи слегка пихнул её локтем, а Сакура удивлённо изогнула брови. — На меня не смотрите, — оторвался от обеда Шикамару. — Мне всё… ой, — он раздражённо зыркнул на Чоджи. — Да не против я, не против. Теперь оставалось дождаться возвращения Ино и выслушать, что скажет она. После обеда руки мыла долго. Постоянно поправляла выбивающуюся из-за уха прядку, влажными ладонями приглаживала пушащуюся косичку и всё разглядывала себя. Родители говорят, что она красавица, а ей кажется, что нет. С большим лбом примирилась – как-то Наруто сказал, что у неё профиль умного человека – и сейчас, когда Сакура подросла, больше не замечала уродства. Зато волосы ужасные – цвет невыразительный; она покатала прядь между пальцами – тонкие, быстро секутся. Совсем не такие как у Хинаты: насыщенные холодно-синие, густые. И причёска у неё красивая, хоть и длиной всего лишь до плеч. А может Саске нравится её цвет глаз? А что у Сакуры? Обычные мутно-зелёные. У Ино хотя бы голубые, с её белыми волосами – очень красивое сочетание, но ей бы такие не пошли. Ах, если бы только у неё были такие же яркие глаза как у Наруто! Тогда бы и цвет волос заиграл по-другому. Сакура скосилась на вытекающую струйку из крана и перекрыла воду. Это не справедливо что мальчики получают всю красоту просто так: у них и ресницы длинней, волосы блестят, и даже строение пальцев другое. Вдобавок и более худое лицо. В последний раз она провела ладонью по щеке, натягивая кожу, и, мотнув головой, приоткрыла дверь. Распахивать не стала, услышала выразительный голос Ино: — Ты подумай над моим предложением. Вот чего Сакура не ожидала, так это последовавшего ответа от Наруто: — Да ты думаешь, мне позволят? — говорил серьёзно. — Я всё-таки понимаю, что ко мне какое-то особое отношение у клановых. О чём же они? Сакура затаилась за дверью, подслушивая сквозь узкую щель. Ино и Наруто – уму непостижимо. — Если попрошу я, — выделила она интонацией последнее слово, — то тебя возьмут. Там мама главная, она точно разрешит. Недолгое молчание. Возможно, Сакура не разобрала каких-то реплик – мимо туалета прошла пара шумящих учеников. — Я подумаю над твоим предложением, да. Спасибо. Тихое хмыканье Ино, и звук удаляющихся шагов. Сакура прикрыла дверь и прислонилась к стенке – странно и обидно. Странно, потому что нормально разговаривающих Наруто и Ино она почти никогда не видела, ей казалось, что они скорей перегрызутся, чем придут к согласию. А обидно, потому что подруга ничегошеньки не рассказала. Разве друзья так поступают? Они должны делиться друг с другом, обсуждать случившееся, а не шептаться в коридорах не пойми с кем. Наруто, конечно, она таким «не пойми кем» не считала, но сейчас почему-то разозлилась и на него. Стоять в туалете толку мало, и Сакура грубо толкнула дверь. И чуть не сшибла случайно подвернувшегося мальчугана. Оставшееся время у неё всё валилось из рук. Первоначальное рвение блистать возле доски поутихло, и Сакура, понуро свесив голову, рисовала маленькие спиральки карандашом. Пару раз Ино тыкала в неё пальцем и о чём-то спрашивала. А она упорно игнорировала эти вопросы. Когда же подруга наклонялась к ней поближе, её рука нервно дёргалась, и спиральки получались несимметричными. Потом они шли на медицинский курс, и Сакура убежала вперёд, не стала дожидаться Ино. Хотела даже сесть подальше, чтобы та прочувствовала каково это ощущать себя брошенной, но свободных мест не нашла, если не считать парочку в самом конце. С Ино старалась взглядом не пересекаться, хоть задача оказалась трудной. Та только и делала что смотрела. И практика у Сакуры не получалась, впрочем, ничего нового. Они оттачивали контроль: по сигналу должны были менять зону удерживания чакры – со ступней переместить к животу, затем к шее, а потом опять вернуться к ногам. У неё же чакра растекалась повсюду, ну точно неудачно разбитое яйцо на сковородку. И чем больше неудач, тем сильней распалялась Сакура. — Харуно, — остановил её безуспешные потуги сенсей. — Посиди, водички попей, затем приступай. — Почему не получается-то? — топнула она ногой и уселась на скамейку. — Может, это вообще не моё, — предположение озвучила гораздо тише. Странно конечно – курсы начались не так уж и давно, а Сакуре уже совершенно не нравилось то, чем она занимается. Как будто она не на своём месте. Ей было с кем сравнить: Тентен обожала медицину, с самого начала пробовала тренировать на всех техники и читала дополнительную литературу помимо учебников. А Сакура ничего этого не хотела. — Мне кажется, проблема в том, — к ней на лавочку опустилась Ино, — что ты часто витаешь в облаках. Сакура пожала плечами. — Яманака, тебе я не давал разрешения отдыхать, — к ним подошёл сенсей. — Твоя проблема в том, Харуно, что ты используешь другой принцип распределения чакры, — он склонился над ней. — Он тоже имеет место быть, но его чаще используют сенсоры. Либо продвинутые ирьёнины, чтобы залечивать большой участок повреждений. Сакура хорошо знала отличия: для врачебных техник требуется плотная чакра, сконцентрированная чаще всего в ладонях, а для сенсорики принцип другой – тело окутывается тонким невесомым слоем, и чем ниже концентрация, тем дальше чувствует сенсор. Но она то ничего не делала намеренно, так получалось случайно. Промучившись ещё несколько часов и только сильней расстроившись, Сакура вышла из класса. Вместе с Ино, в заунывном молчании, спустилась на первый этаж. А там на лавочке сидели скучающие Чоджи с Шикамару и как раз поджидали их. Со всеми своими печалями, она и позабыла, что решила пойти с ними в ресторанчик. — Ну что, девчонки, идёмте? — хлопнув себя по коленям, первым поднялся Чоджи. Ино изумлённо покосилась на него. — Девчонки? — теперь она смотрела по очереди на каждого. — А мне почему не сказали, что Сакура с нами? И ты сама молчишь, — сложила руки на груди Ино. — Или я чего-то не понимаю? — Мы пригласили её с нами на обеде, тебя не было – всё просто, — теперь с лавочки встал Шикамару. — Что развела демагогию? — Шика, если ты выучил новое слово, не стоит им на всех углах кичиться, — она поджала губы. От их шуточной перепалки Сакура чувствовала тревожный дискомфорт. Будто это её вина. — Ладно, забудем это нелепое недопонимание – идёмте. Тут же заурчал живот Чоджи, и Ино, усмехаясь, открыла дверь. В клановую часть зашли без проблем. Сакуру на пропускном пункте уже знали и лишних вопросов, как это было поначалу, не возникло. Рестораны Акимичи находились в самых разных местах деревни, но Сакуре, как ей казалось вполне объективно, нравился именно этот – для клановых. Вкус изумительный, порции огромные, однако, цены кусаются. Но для друзей Чоджи на все блюда полагалась немаленькая скидка. И этот пунктик Сакура записывала в огромный плюс дружбы с клановыми. Она взглянула на садящихся за столик мальчиков, попутно успевающих пихнуть друг друга локтями, затем покосилась на хихикающую над ними Ино и вздохнула. А друзья ли они вообще? С Ино ей так и не удалось выяснить отношения – та как будто специально не замечала недовольства Сакуры и не поддавалась на игнорирование. Им принесли толстое меню. Одно блюдо изысканней другого, всевозможные напитки, даже несколько страниц, предлагающих попробовать еду из разных стран. Только и успевай, что слюни подтирать. Пока она разглядывала страницы, ребята пустились в пространные разговоры о кланах: Сакура даже не пыталась вслушиваться – их внутренние заморочки всё равно не поймёт. Сфокусировалась, только когда Шикамару стал рассказывать про не так давно появившиеся недовольства в своём в клане. И что его отец не особо и торопится их улаживать. Почему она вообще заострила внимание именно на этой теме? Всё элементарно – Шикамару выглядел крайне взволнованным, что само по себе удивительно. Так он ещё и долго эту тему мусолил, значит точно нечто важное. Сакура окинула взглядом их троицу – так гармонично они смотрелись – движения у всех плавные, ровные осанки и как будто лица другие: более открытые что ли. Не то что у неё. Она – лишнее пятно в этом дорогом ресторане. Подошла официант, и Сакура продиктовала заказ. Её смерили скептическим взглядом, скривили рот – ей так показалось. Ино начала рассказывать про медицинский курс, заявила, что там скукота смертная, не то, что на гендзюцу. Сакура наблюдала за её в секунду переменившимся лицом, как она коснулась губ пальцами и странновато улыбнулась. И так хотелось над ней подшутить: занудным голосом обвинить в том, что Ино втрескалась в Наруто, ведь на гендзюцу из всего их 4-А ходили они вдвоём. Но если сказать подобное, то можно и обидеть ненароком, вдруг Ино не так истолкует её шутку. Ребята снова начали хохотать над только одним им понятными вещами, и Сакура не выдержала – пошла в туалет. Несколько кабинок, несколько умывальников. Сперва она хотела закрыться в одной и просто посидеть в тишине, но потом посчитала, что это совсем по-детски и подошла к раковине. Открыла кран на полную – ничего, Акимичи не разорятся – и стала умывать лицо холодной водой. Тёрла щёки, уши, провела ладонью по волосам. Сколько она там стояла? Опомнилась Сакура лишь когда открылась дверь. В проходе стояла Ино. Её странный задумчивый взгляд почему-то пугал. Та блуждала им по лицу Сакуры, волосам – это до ужаса напрягало. Она шарахнулась в сторону, когда Ино шагнула к ней. — Ты чего? — глаза её широко распахнулись. — Ты что, Сакура? Что с тобой происходит сегодня? Сакура молчала. Сейчас она вообще не понимала, что стоит говорить и нужно ли вообще? Как объяснить произошедшее, её несуразное поведение? А Ино всё смотрела, обиженно поджимала губы. — Я, я не знаю, что происходит! — Сакура уже пожалела, что решила ответить. Поглубже вздохнув и покосившись на их отражения в зеркале, она заговорила снова: — Ты сама этого не чувствуешь? — отражение Ино развело руками. — Мы же больше не подруги, одно слово. Раньше всё было по-другому. Если бы тишина могла оглушать, то Сакура бы наверняка оглохла. Интересно, существует ли эхо тишины? Словосочетание-то какое красивое… — Если ты так считаешь, то я нет, — Ино уставилась в пол. — Я не помню, когда именно это началось, но однажды ты посчитала мою шутку упрёком. Мне иногда кажется, — она подняла взгляд, и Сакура посмотрела в ответ, — что ты чувствуешь себя в долгу передо мной – без конца соглашаешься, хотя я понимаю – тебе есть что сказать. Постоянно думаешь, прежде чем ответить – это, знаешь ли, раздражает. Я хочу общаться с подругой, а не формально обмениваться ничего незначащими фразочками! — её ладонь сжалась в кулак и тут же расслабилась. Сакура повернулась к зеркалу, упёрлась ладонями в края и только сейчас заметила, что воду так и не выключила. В груди разливалось вязкое болото горечи, в котором она начинала вязнуть. Её губы искривились, а под веки потекли непрошеные слёзы. Вода немного успокоила лицо, но от отражения ничего не скроешь – глаза успели покраснеть. — Мне одиноко, мне безумно одиноко, — сейчас Сакура разговаривала с умывальником. — Я очень хочу вернуть нашу дружбу, не могла же я всё напридумывать! — лицо сморщилось, и она снова потёрла глаза водой. — Что сейчас, между нами, общего? В детстве всё по-другому – там проще. Сейчас я не знаю как с тобой разговаривать, вдруг я обижу тебя, но мне так одиноко. Я хочу поделиться с тобой, но не могу, — на последнем слове ей показалось, что она взвыла. Слёзы уже лились не переставая, сколько бы она не пыталась их смыть. Распухшие красные глаза уставились на неё из зеркала. Одиночные всхлипы сменились судорожными рыданиями. От каждого вздоха грудь сжималась судорогой и болью отзывалась в горле. Как противно от себя. Она чувствовала, как по спине её поглаживает чужая ладонь, в отражении видела обеспокоенное лицо Ино. Может и хорошо, что та молчала, Сакура боялась, что её истерика разрастётся лишь сильней. На задворках разума трепыхалась загнанной птицей мысль, что происходящее сейчас нелогично, глупо и не приведёт к нужному результату. Разговор – более правильная мера поведения, но Сакура на это разрыдалась ещё сильней. Когда вместо плача остались сиплые вздохи, она заговорила снова, хрипло и тихо: — Ты осталась у меня одна после первого класса. Прости, что… Ино обняла её, прижалась щекой к согнутой спине и продолжила гладить по плечу. Такой незамысловатый жест, но такой тёплый и нежный. Время текло как вода из крана, а они всё стояли в скрюченной позе. Надрывные спазмы постепенно сошли на нет, и Сакура снова предприняла попытку привести лицо в порядок. — Мы можем, — Ино отшагнула назад, — попробовать дружить снова? Рассказывать, что интересует, делиться мнением, только… — покосилась на дверь. — Есть одна тема, о которой пока я не хочу говорить. Потом думаю всё встанет на свои места. Сакура выдавила еле заметную улыбку, поняла про кого говорит Ино. Выключила воду. Голова показалась пустой, какой-то просветлённой, больше не было терзающих сомнений – дальше всё будет хорошо. Как бы иногда заносчиво не вела себя Ино, она оказалось хорошим другом. Её волновало то же, что и Сакуру, только переживала она это по-другому. Своим способом. — Какая нелепица – мы всё это время простояли в туалете, — не сдержала нервный смешок Ино. — Самое важное место для переговоров, — Сакура улыбалась. Напряжение спало, и они расхохотались. Еда уже остыла, когда они вернулись к столику. Мальчики, до сих пор вяло переговаривающиеся, одновременно повернули головы в их сторону. Сакура опасалась, что те начнут как-то нелестно комментировать её одутловатое лицо, но всё обошлось. Они будто не заметили каких-либо изменений. — Послушайте, что предлагаю, — стоило им сесть на диванчик, как заговорил Шикамару. — Мой батя уже надоел, прожужжал все уши про Узумаки, и чтобы я с ним не общался. Понимаю, что ему выговор сделали, но нужно и меру знать, — он отпил из стакана и покачал головой. Сперва Сакура хотела остановить дальнейший разговор, но Ино выглядела вполне расслабленной, поэтому она просто продолжила жевать. — Так вот, что я хочу предложить: надо поискать самим информацию про его отца, Узумаки один не найдёт – тут далеко ходить не надо, а вот мы вчетвером можем попробовать. — Тебе какой с этого интерес? — хмыкнула Ино. — Самый прямой – батя врёт, — пожал Шикамару плечами. — Он точно знает больше, чем говорит. Хочу понять, что там за Минато такой, что даже на дурачке, простите, Наруто сказывается. — Шикамару, а что, если нас поймают? — шепнул взволнованно Чоджи. — Нам ничего не сделают, — тут же ответила Ино. — Праздный интерес, не более. — Сейчас расскажу, как будем действовать, — Шикамару отодвинул тарелку. — Это только прикидка, если что – будем думать по ситуации. Все данные будут храниться у Сакуры, это надёжнее. Сперва нужно проработать фамилию Узумаки и точно определиться, что Наруто с ней не связан. Работы много как и для нас, так и для тебя Сакура. — Любопытное предложение, мне всегда было интересно, почему квартал Узумаки снесли, — Ино поджала губы. — Да и остров их с карт пропал внезапно, — она поводила палочками по тарелке. — Пропал остров? — переспросила Сакура. — У них был остров? Ино несколько раз кивнула. — Да, даже не во всех кланах сохранились старые карты, где он ещё изображён. Вот у нас есть, а у Нара и Акимичи нет, — мальчики подтвердили её слова кивком. — Тоже любопытно с чем связано. В школе же висят совершенно неверные карты, а об этом знает только несколько учеников. — Ты никогда не говорила, — Сакура покосилась на остальных. — Я не глупая болтать о таком. Если не уверен – лучше молчи. Чоджи окинул зал беглым взглядом и наклонился вперёд. Прошептал ещё тише: — А если Учиха попросить нам помочь? Его клан знает гораздо больше. — Не уверен, — отозвался Шикамару. — Сужу по бате и тому, что слышал на клановых собраниях – Саске может привлечь ненужное внимание. Хотя отрицать глупо, с ним бы могло пойти быстрей. — Так рисковать – глупо, — Ино тоже вытянулась над столом. — Я ему не доверяю, и подставлять ни вас, ни Узумаки не хочу. Сакура закусила губу – от обсуждений, от томительного предвкушения начало крутить в животе. Их ждёт настоящее приключение, тайное расследование. Щёлкнула дверь, и в ресторан ввалилась небольшая компания: все светловолосые, с гербами Яманака. Они прошли мимо их столика, внимательно всех рассмотрев, задержали внимание на Сакуре, но ничего не сказали – продолжили смеяться возле барной стойки. Шикамару тут же кивнул на выход. Деньги они оставили на столе. Уже на улице ребята сказали, что проводят Сакуру до выхода из клановой части. Но далеко отойти от ресторана им не дали. Трое Яманака, четвёртый остался внутри, быстро их нагнали и перегородили дорогу. Сакура вообще не понимала, что происходит, но напряжение окружающих ей передалось моментально. — Своевольничаете? Ино-сан, ты же знаешь правила – бесклановым сюда нельзя, — за ласковым голосом внешне приятной девушки сочилась желчь. Её приятели тут же закивали и растянули губы в неприятных улыбках. — Говорите как примитивные полицаи Учиха, уже на их уровень скатились? — Шикамару вышел вперёд. — Только форма всё равно не того цвета. Сакура не ожидала такого от него, не думала, что он начнет её защищать, не дав Ино даже рта раскрыть. — Хорошо стелешь, Нара, — один из Яманака сложил руки на груди. — Но вам бы, детишки, пора задуматься – кто ваш друг, с кем вам по пути. — И что лично вы посоветуете? — передразнила его позу Ино. — Ваши семьи даже не в совете клана, что такие как вы могут интересного рассказать мне? Сакура чувствовала, как сдерживаются Яманака. Что вообще они сделали не так? Ещё полгода назад она спокойно приходила с друзьями сюда кушать, и никто её не гнал. Она переводила ошарашенный взгляд с друзей на полицейских и потихоньку понимала, что здесь разворачивается какая-то молчаливая борьба. — И что вы столпились здесь? — Сакура возликовала, когда услышала недовольный голос Саске. — Яманака, у вас мозги отшибло, и вы дорогу не поделили? Полицейские повернулись, и Сакура выглянула из-за них. Нахмуренный Саске и рядышком – прижимающаяся к его боку Хината. Она настороженно следила за всеми взглядом, наверное, не привыкла к подобным столкновениям. Её лицо приблизилось к волосам Саске – Хината что-то шепнула на ухо, и он, ухмыльнувшись, кивнул. Сакура скосилась на напряжённые спины Яманака и понадеялась, что они просто развернутся и уйдут. Не станут влезать в разборки с Учиха.