1 день
Ротгер с Серхио гуляли в саду и тихо о чем-то переговаривались. Мальчик то и дело неуверенно смотрел на отца, но все же внимательно слушал. — Кончита ругается, что вы с самого утра не ели ничего. — Роза подошла к ним, придерживая юбки. — На Рокэ она уже давно рукой махнула. — Лоза! — Серхио повернулся к девушке. — Роза. — Ротгер пожал плечами. — Мы решили дождаться тебя. Раз уж Рокэ проснулся слишком рано для вот этого молодого человека. Серхио обиженно надулся. — Зачем? Ты же знаешь, что я поздно встаю. — Роза покачала головой и взяла мальчика за протянутую руку. Серхио довольно улыбнулся и стал ожидать, пока взрослые пойдут в сторону дома. — Идем? — Sergio, adelante, avisa a Conchita que pronto llegaremos Серхио, иди вперед, предупреди Кончиту, что мы скоро придем. — Ротгер похлопал сына по плечу. — Какая таинственность. — Роза чуть прищурилась, смотря на друга. — Все хорошо? — Скорее да, чем нет. — Адмирал пожал плечами. — Но мне нужен твой совет. — Вот как. Боюсь даже представить в чем именно тебе нужен совет. — Не поверишь, в любовных делах. — Ротер немного смущенно улыбнулся. — Действительно, верится с трудом. — Роза склонила голову на бок. — Ты же знаешь, что я в этом тоже мало что знаю. Все свои знания я получила после ваших рассказов. Ротгер застыл на месте и внимательно посмотрел на девушку. — ¿Esto es cierto? — Ciertamente. — Роза пожала плечами. — Катарина как-то пыталась привить мне любовь к любовным романам, так что еще и из них. — Где и что мы упустили в твоем образовании? — Ротгер горестно вздохнул. — Почему когда тебе говорили, что нужно больше общаться с девочками, ты не слушалась? — Я с Катариной дружу и с Иолантой, мне хватает. Душевное спокойствие мне пока нравится. — Роза пожала плечами. — К тому же так получилось, что компания мальчишек мне всегда нравилась больше. — Вот и что мне теперь делать? — Вальдес сложил брови домиком. — Давай я тебя с профессионалом в этих делах познакомлю. — Роза взяла друга под руку. — Что ты знаешь о Марианне?2 день
Катарина стояла перед образом на коленях и молилась. Иоланта сидела на подоконнике и вышивала. — Всем доброе утро. — Роза вошла в гостиную, с небольшим букетом. — Ваше Величество. — Роза. — Иоланта кивнула подруге. — О. Букетик. — И для него нужна ваза. — Роза взглядом указала на дверь. Иоланта подошла к подруге и взяла цветы в руки. — Сейчас все сделаю. — Извини. — Ничего. — Ио покачала головой и улыбнулась. — Я все понимаю. Поговорите. Она весь день сегодня грустная ходит. — В таком случае позови еще Октавию. — Роза посмотрела на королеву. — Если найдешь. — Она, кажется, нашла для себя новую жертву для игр. — Иоланта хитро улыбнулась и скрылась за дверью. Когда они с Катариной остались в гостиной одни, Роза подошла к королеве и опустилась на колени рядом с ней. Катари закончила молитву, осенила себя знаком эсперы и глубоко вздохнула. — Иногда мне кажется, что мы все здесь куклы, которыми Создатель играет, как ему заблагорассудится. — Катари с силой сжала руки в кулак. — Что случилось? — Что в моей жизни может случиться, кроме Штанцера и его безумных планов. — Катари пожала плечами. — Что наш старый гусь в этот раз хочет от тебя? — Роза с интересом посмотрела на подругу. — Неужели снова очаровать какого-нибудь юношу? — Ты угадала. — Катарина грустно улыбнулась. — Но только на половину. Ему в этот раз нужен не просто юноша, который может побегать по делам. В этот раз ему нужен кто-то покрупнее. — Генерал? — Роза наклонила голову, но не получив положительного ответа продолжила. — Маршал? — Еще хуже. — Королева резко поднялась с колен и подошла к столу. — Боюсь даже спросить. Вариантов осталось не так много. — Роза подошла к подруге. — Если король, и так полностью в твоей власти, а Квентин таким просто не интересуется… — Ему нужен Первый маршал. — Катари передернула плечами. — И я тебя предупреждаю. Что бы вы были осторожнее. Роза отошла к окну и начала крутить браслет на руке. — Может поедете в Кэналлоа или Надор. — Катари взяла подругу за руку и аккуратно сжала пальцы. — Сзъездите, развеетесь, отдохнете. Тем более после Октавианской ночи. — Спасибо, что предупредила. — Роза закрыла глаза и глубоко вздохнула. — Уже придумала план? — Немного. — Катарина улыбнулась. — Подыграете? — Я с удовольствием. — Роза отзеркалила улыбку. — Но за Рокэ и близнецов не скажу. С ними придется договариваться, а они не такие сговорчивые. — Ты же мне поможешь в этом нелегком деле? К тому же еще одна возможность обыграть нашего кансилльера.***
Рокэ снова был в кабинете, он стоял спиной к двери и смотрел в окно, поправляя манжеты, то и дело крутя кольца на пальцах. Роза подошла к маршалу со спины. Но ее руку тут же перехватили. — Больно. — Девушка возмущенно посмотрела на мужа. — А нечего было подходить со спины. — Рокэ не стал отпускать ее только чуть расслабил хватку, хитро посматривая на Розу. — Отпусти, и я расскажу тебе кое-что интересное. — Роза подняла голову, что бы поцеловать его. — Хотя, если не отпустишь все равно расскажу. — Тогда какой резон мне отпускать тебя? — Рокэ переменил хват, что бы было удобно держать, и положил подбородок ей на плечо. — Никакого. — Девушка откинулась ему на плечо. — Так что там у тебя? — Алва положил руку ей на талию, перебирая пальцами шнурки на корсете. — У нас с Катариной есть план. — Роза повернулась к нему лицом. — И почему меня это пугает? — Рокэ посмотрел сперва на девушку потом на потолок. — Не скажу, что мы просчитали все, но многое. — Роза положила правую ладонь ему на плечо. — Нам просто нужна ваша помощь. — А с этого момента поподробнее. — Рокэ увлек их к креслу, усаживая девушку к себе на колени. — Постарайся не пропустить ни одного пункта. — Тогда слушай. — Роза наклонила голову, прикусывая губы. — Нам с тобой надо поругаться. — Вот как. — Алва откинулся на спинку, продолжая придерживать девушку, чтобы та не упала пол. — Боюсь молчание будет не очень показательно для двора. Он, как правило, не реагирует на такое. — Человек, для которого будет представление, увидит все, что ему предназначено. — Девушка накрутила черную прядь на палец. — Граф определенно все заметит, да еще и другим покажет. — Ужас какой. — Рокэ резко подался вперед и быстро поцеловал ее. — Не отвлекай! — Роза строго посмотрела на мужа. — А у меня получается? — Так вот. — Девушка заправила выбившую прядь за ухо. — Штанцлер снова хочет провернуть ту же историю, что и Дорак шесть лет назад. Только с новыми вводными. Параллельно он хочет разыграть что-то еще. Правда этого мы пока не знаем. И нам нужна твоя помощь. И близнецов тоже. — И какая же роль в этом у Ли и Миля? — Ворон притянул ее к себе ближе. — Хотя нет. Дай догадаться самому. Роза прикрыла глаза полностью укладываясь на мужа. — Слухи… слухи… слухи. — Рокэ зарылся пальцами ее волосы, вытаскивая шпильки. — Ли тебе голову открутит. А Эмиль уже мне, за то что допустил. — Я знаю. Поэтому говорить с ним будешь ты. — Роза подняла голову и внимательно посмотрела на него. — К тому же… Ты можешь не отвечать, но тебя все еще беспокоит возможность того проклятия. — И вы хотите так исключить себя из списка. — Алва взял ее за руку, переплетая пальцы. — Возможно. Если получится. — Девушка прикрыла глаза и глубоко вздохнула. — Если ты позволишь, конечно. — Какая же роль уготована мне? — Рокэ поднял ее голову за подбородок. — Неужели пить кислое вино? — Все будут думать так. — Роза кивнула. — К тому же не только ты. — На вторую часть плана Ли сама уговоришь. — Так ты согласен? — Девушка резко дернула головой. — Никогда не мог тебе отказать. — Рокэ кивнул и поцеловал Розу в лоб. — А ты этим всегда пользуешься. — Когда это я этим пользовалась! — Роза возмущенно посмотрела на мужа. — Это ты всегда пользуешься, тем что я не могу тебе отказать. Взять хотя бы тот случай с чайником и лягушкой. — Это была простая просьба, ты могла не брать всю вину на себя. — Ворон довольно улыбнулся. — К тому это не помогло. Отец и маршал Савиньяк и так наказали нас, а не тебя.3 день
Бал дебютанток был в самом разгаре, когда к Розе подошла Лионелла. — Ваша Светлость. — Сестра Ио улыбнулась. — Что-то случилось? — Роза кивнула ей. — Сестра мне кое-что рассказала. — Девушка улыбнулась, поправляя рыжий локон. — И, как мне кажется, все идет в нужном направлении. Она взглядом указала на дальний конец зала. Роза перевела взгляд, куда показала Лионелла. Там Рокэ вел в танце одну из дебютанток и о чем-то тихо с ней переговаривался. Девушка смеялась и иногда поглядывала на Розу. — Я прямо-таки ощущаю твое желание убивать. — Ио подошла к ним с веселой улыбкой на губах. — Но если ты посмотришь на боковую галерею он пропадет. — Я откланиваюсь. — Младшая из рыжих сестер кивнула им. — Дядя обещал, что навестит тебя на днях. — Хорошо. — Иоланта кивнул сестре. Роза закатила глаза, когда Рокэ пригласил на танец еще одну девушку. — Продолжай так смотреть и все поверят, что ты его ненавидишь? — Признаться, я сейчас хочу его придушить. — Роза повернулась к подруге. — Почему его? — Ио хитро посмотрела на подругу. — Потому что их я прекрасно понимаю. — Роза указала, на еще пару девиц, с которыми Рокэ танцевал до этого. — Сама на их месте была. — Не лукавь. — Манрик покачала головой. — Ты никогда не была на их месте. Ты никогда не томилась в ожидании, что кто-то пригласит тебя на танец, что кто-то обратит на тебя внимание. У тебя всегда был партнер не только на вальсы, но и на все мероприятия. А на первый бал тебя в свет вывел Первый маршал. — Он проиграл мне в кости. — Девушка пожала плечами. — Ты действительно выиграла у маршала Алваро? — Ио удивленно посмотрела на подругу. — Нет конечно. — Роза покачала головой. — Он мне подался. Выиграть у него не получалось ни у кого. Рокэ снова сменил партнершу для танца, посылая жене хитрый взгляд.4 день
Катарина организовала небольшой пикник для высшей знати. — Как тебе моя идея? — Катари указала на девушек, сидящих на пледе. Айрис и Анна-Рената тихо переговаривались, присматривая за принцессами. Так же девушки решили взять с собой Серхио. — Мне показалась это удачным решением. К тому же девочки в восторге от маленького друга. — Серхио никого не оставит равнодушным. — К тому же он ближе им по возрасту, в отличие от Карла. — Катари пожала плечами. — Может оставим его в столице? — Решила начать собирать им свой двор? — Роза взяла в руки небольшое яблоко. — Айри прекрасно вписалась в эту компанию, а Анна-Рената теперь меньше общается с матерью, по крайней мере во дворце. — Катарина улыбнулась. — Она перестала плакать. — Хорошо. — Роза кивнула сестре. — Они довольно мило смотрятся вместе. К девушкам подошел Эстебан. Он сперва поцеловал руку сестре, а после Айрис. Когда девушки втянули его в беседу, юноша сел на корточки перед ними. Роза повертела головой, находя взглядом отца. Тот о чем-то разговаривал с близнецами и Хорхе. За их спинами стояли Арно и Валентин. Рокэ в их дружной компании не было. — Ты же пригласила графа? — Конечно. — Катарина кивнула. — Кроме близнецов в той компании никто не знает? — Конечно. Роза подкинула яблоко пару раз, настраивая себя на нужный лад. — Ну все пожелай мне удачи. — Удачи. — Катари кивнула. Роза подошла к разговаривающим мужчинам. Отец кивнул, с интересом рассматривая карту у себя в руках. Ли только загадочно сверкнул глазами, а Эмиль поцеловал ей руку. — Ваша Светлость. — Хорхе кивнул ей. — Господа, прошу прощения, что вмешиваюсь в вашу беседу, — Роза улыбнулась им, — Но могу ли я украсть у вас Лионеля на пару слов? — Хорошо, позже договорим. — Эгмонт кивнул им. — Ли, если будут обижать говори. — Эмиль похлопал брата по плечу. — Кто-то нарывается. — Лионель строго посмотрел на старшего-младшего и подал Розе девушке руку. — Пройдем к старому дубу, тут слишком шумно. Роза вяло кивнула ему. До старого дуба они дошли в полном молчании. Ли чуть нахмурился, когда они проходили мимо графа Штанцлера. — Я это не одобряю. — Лионель удостоверился, что их никто не сможет подслушать. — А я тем более. — Роза глубоко вздохнула. — Но ты же согласился. — Согласился. — Ли медленно кивнул. — Проучить бы тебя за такие планы. Где и что мы упустили в твоем воспитании? Соврав мимоходом один из полевых цветов, он покрутил стебель в руках. — Ты не первый, кто задается таким вопросом. — Роза улыбнулась и попыталась перехватить цветок из рук Савиньяка. — Ну Ли? — Попробуй достать. — Лионель отвел руку за спину. — За нами следят. Роза закатила глаза и потянулась за цветком. Сделав еще один шаг к другу, девушка почти достала. Лионель перехватил ее за запястье и притянул Розу к себе, пряча ее лицо. Быстро поцеловав девушку в лоб, он вставил цвет в прическу. — Идем обратно. Все кто должен был уже все увидел. — Ли на пару секунд чуть сильнее сжал объятия. — Идем. — Роза кивнула, утыкаясь лбом ему в плечо. — Признаться, мне этого не хватало. — Объятий? — Ли приподнял одну бровь. — От меня? — Да. — Роза кинула. — Еще бы с Эмилем обняться, было бы просто замечательно. — Боюсь, что одна птица этого не одобрит. — Лионлель покачал головой. — Мне уже сейчас кажется, что шпага проходит очень близко к моей шее. Роза только покачала головой и стукнула друга по боку. Когда они вернулись, почти все разошлись по разным уголкам сада. Эмиль разговаривал с младшим братом и его друзьями. — Цветок? — Эгмонт подошел к дочери с бокалом. — Так надо. — Роза пожала плечами. — Не обращай внимания. — Я с вами поседею раньше времени. — Повелитель скал покачал головой и кивнул подошедшему. — Господин Первый маршал. — Герцог Окделл. — Рокэ пожал ему руку. — Моя герцогиня. — Ваша Светлость. — Роза кивнула ему. — Я вас оставлю. — Эгмонт посмотрел на небо. — Такой хороший день, не хочется портить его ссорой. — Папа! — Эгмонт! Герцог Окделл покачал головой и направился в сторону второй дочери. — Сами. Рокэ глубоко вздохнул и еще раз внимательно осмотрел девушку перед собой. — Тебе не идет. — Он забрал цветок из волос и сжал руку в кулак. — Так пришли те которые будут идти. — Роза прищурилась. — Или отправил все по другим адресам? Алва взял девушку за руку, чуть резче чем делал это обычно. — Как начет красной камелии и папоротников. — Еще один ведьмой называет! — Девушка возмущенно посмотрела на мужа. — Скоро начну составлять конкуренцию приятельницам Ротгера. — Пошли. — Рокэ потянул ее к выходу. — Мы показались всем, кому хотели. — Пошли. — Роза кивнула. — Тебе еще на рынок надо. — Зачем? — За цветами.*6 день*
Роза сидела в кресле и листала книгу по геральдике. — Мне казалось, что ты должна волноваться. — В библиотеку вошел Эгмонт и сел в соседнее кресло. Он открыл ближайшую книгу на закладке и быстро пробежался по строчкам. Но, видимо, описание истории огнестрельного оружия, было ему не интересно, и герцог отложил книгу. — Почему? — Роза оторвала взгляд от книги. — Граф Штанцлер мне все уши прожужжал, что нас скоро ждет дуэль между Первым маршалом и генералом. — Какой кошмар. — Роза пожала плечами. Пересев ближе к отцу, девушка откинула волосы назад и взяла отца за руку. — Начнем с начала. — Эгмонт внимательно осмотрел девушку. — Мне все равно какие любовные отношения у вас троих. Сами разберетесь, взрослые люди. — Папа! — Роза наклонила головы на бок. — Ничего не хочу знать об том. — Герцог покачал головой. — Только пообещай, что дуэлей не будет. — Не будет. — Роза задумчиво посмотрела на окно. — Во всяком случае не должно. — Хорошо. — Окделл кивнул. В дверь постучали и в библиотеку вошел Йен. — Что там? — К вам посетитель, Ваша Светлость. — Йен кивнул на дверь. — Говорит, что важно. — Проси. — Эгмонт кивнул. — Роза? — Можно мне остаться? — Девушка улыбнулась. — Мне интересно. — Хорошо. В библиотеку вошел мужчина в поношенном мундире. Он быстро поклонился и повернулся к герцогу. Мужчина был сильно всклокочен, словно бы, преодолел все расстояние из Торки в столицу за один день. Роза внимательно осмотрела его особо выделив взглядом несколько нашивок. — Ваша Светлость. — Мужчина подошел к герцогу. — У меня важное письмо для Первого маршала. — От кого? — Эгмонт откинулся на спинку кресла, перехватывая взгляд дочери. Герцог надолго прикрыл глаза и глубоко вздохнул. — От маршала фок Варзова. — Гонец кивнул. — Нас ждет война. Эгмонт резко встал с кресла и хлопнул себя по бедру, взглядом ища трость. — Йен, готовь коня. — Сию минуту. — Йен выскользнул из комнаты. — Роза, устрой нашего гостя. Ему нужно отдохнуть после такого долгого пути. Девушка скрыла удивленный взгляд за светлой челкой, но спрашивать ничего не стала. — Как скажешь. — Роза встала, что бы пригласить мужчину. — Прошу за мной. — Прошу меня простить, но это письмо нужно отдать лично в руки Первого маршала. — Гонец попытался подойти ближе к герцогу, опасливо посматривая на девушку. — В таком случае. — Эгмонт вздохнул. — Роза найди юношей. Пусть один из них съездит во дворец. Эстебан подойдет. А вы все равно идите за мной. — Хорошо. — Девушка неуверенно кивнула. — Валентина тоже позвать? — Пусть зайдет ко мне.*7 день*
Гонца закрыли в одном чуланов, которые Йен использовал для хранения. — Нет я, конечно, не самый хороший игрок в интриги. — Эгмонт повертел в руках бокал. — Но неужели меня настолько в расчет не берут? — Значит Штанцлер считает тебя не опасным. — Рокэ откинулся на спинку. — Я могу забрать этого горе гонца? — Если там что-то от него осталось, конечно. — Окделл кивнул. — Даже так? — Алва поднял одну бровь. — Этот человек не сразу согласился проехать с Эстебаном, а Розе надоело его уговаривать. Вот Йен немного увлекся, когда гонец решил, что ему можно выйти из дома. — Эгмонт довольно улыбнулся и пригубил еще вина. — Ему обязательно нужен был Валентин. Так что пришлось отправить с всех троих мальчишек. Такое ощущение, что Арно бывает в моем доме чаще, чем у Хорхе и Лионеля вместе взятых. — Тебя это напрягает? — Рокэ долил красное вино в бокал. — Нет, пока Дьегаррон не предъявляем мне обвинений в переманивании юных дарований, все хорошо. Эгмонт долил им вино. — А теперь по порядку, господин Первый маршал. — Окделл прищурился. — Штанцлер прислал приглашение на завтра. Что у вас там за план? Катарина и Роза молчат, словно воды в рот набрали. Я начинаю беспокоиться. — Да так. — Ворон довольно улыбнулся. — Ничего страшного. Девушкам надоел кансилльер. — Надоел? — Эгмонт удивленно посмотрел на собеседника. Рокэ только пожал плечами. — Мне так сказали. И я склонен им верить. — Хорошо, допустим вы все рассчитали. Юноши в ваш план входят? — Вообще-то не должны были. — Рокэ покачал головой. — Думали, что это представление будет для тебя. А что с этими юнцами делать, теперь даже не знаем. В дверь постучали и в кабинет вошел хмурый Арно. Юноша окинул их самым мрачным взглядом и с громким стуком положил на стол тяжелое кольцо с алым камнем. — Р…Рокэ?! — Арно растерянно посмотрел на маршалов. Руки его немного подрагивали, а пальцы вертели кольцо не по размеру. — Арно. — Алва кивнул юноше. — Вот. — Младший-младший еще раз посмотрел на них. — Тут яд. Эгмонт встал с кресла и налил еще один бокал. — Пей. — Но я не хочу. — Арно растерянно посмотрел на герцогов, причем стараясь не смотреть в глаза Рокэ. Маршал же наоборот смотрел на него не отрываясь. Рокэ крутил бокал в руках и чуть заметно довольно улыбался. — Пей. — Окделл с силой вручил бокал ему в руки. — Где остальные? — Они стреляют. — Младший Савиньяк кивнул на окно. — Вот как. — Эгмонт не очень довольно посмотрел на юношу. — Яд. — Алва подцепил кольцо пальцами, начал рассматривать камень и, видимо, решив что-то про себя, отбросил его обратно на стол. — Подделка под гальтарскую работу. — А ты думал. — Эгмонт повернулся к нему. — Когда у Штанцлера появятся настоящие, я сильно удивлюсь. К тому же я сильно сомневаюсь, что Морис отдал бы кольцо ему, а не Мишелю. — Рассказывай Арно. — Рокэ перевел внимательный взгляд на оруженосца Дъегаррона. Арно допил вино и вертел пустой бокал. — Он позвал меня, когда мы с Валентином уходили от полковника Анселя. Вы приказывали ему передать бумаги. — Я помню, что говорил своему оруженосцу. — Эгмонт кивнул. — Дальше. — А дальше, господин Кансилльер проводил меня в свой кабинет. — Арно говорил глухо и, словно бы, в бочку. — Налил мне чай. Мы разговаривали. А потом разговор свернул в сторону тебя и Розы. Юноша посмотрел на Первого маршала затравленным взглядом. — Он рассказывал мне о том, что вы сильно поругались пару дней назад. Потом он говорил, что видел, как она стирает слезы. А потом сказал совсем страшную вещь. Мужчины переглянулись между собой. — Он сказал, что видел у нее на запястьях синяки. — Юноша виновато опустил голову. — Синяки? — Эгмонт вопросительно посмотрел на Рокэ. — Лучше пусть Роза сама расскажет. — Рокэ покачал головой и перевел взгляд на Арно. — И ты поверил? — Признаться, я и сам их видел, поэтому да. — Арно кивнул. — Я поверил. На пару минут, но я поверил. И взял это чертово кольцо! Юноша резко подался вперед, чуть ли не падая с кресла. Эгмонт сумел придержать его за плечи. — Рокэ, прости меня пожалуйста. — В глазах у Арно стояли слезы и он подозрительно шмыгал носом. Алва отставил бокал и встал с кресла. — Рокэ. — Эгмонт чуть настороженно посмотрел на Первого маршала. — Ты же думаешь, что я убью его здесь и сейчас? — Ворон выдохнул. — Олененок, иди сюда. Арно вопросительно посмотрел на Эгмонта и, получив одобрительный кивок, встал с кресла и подошел к Рокэ. Тот довольно хмыкнул и одной рукой заломил юноше руку за спину, второй же растрепал и так растрепанные волосы. — И больше, что бы я об этом не слышал.