часть 9.лед
16 января 2023 г. в 00:43
Примечания:
Нил тренируется с Кевином и Жаном.
Нил не видел никого из группы Эндрю до тренировки в понедельник. Эндрю решил начать охотно играть в экси вместо того, чтобы слишком сильно подкупаться или раздражаться от Кевина. Он ловил каждый мяч и целился в Нила. Их неоднократно бросали в Нила, и он несколько раз чуть не споткнулся о них, если бы Мэтт не ловил его.
— Господи Иисусе, Эндрю!— Мэтт выругался, когда Нил вышел из душа. На нем была водолазка и боксеры, так что были видны синяки на ногах. Все в раздевалке повернулись, чтобы посмотреть на Мэтта, а потом увидели, на что он смотрит.
Аарон равнодушно посмотрел на Нила,— Может быть, ему не стоило трогать нас. Это то, что он заслужил.
У Аарона была пара оставшихся синяков на лице, а у Ники было несколько порезов на лице. В основном они были исцелены, так что Нил не понимал, из-за чего еще можно было расстраиваться.
— Вы накачали его наркотиками! — возразил Мэтт. Нил попытался не обращать на них внимания и открыл свой шкафчик,начав одеваться.
— Он ударил стаканом по голове Ники!— Аарон съязвил в ответ, — Он мог убить его!
— Милый, — Нил повернулся и захлопнул свой шкафчик,— Если бы я собирался убить его, я бы уже сделал это. И я бы не стал тратить время на осколки стекла. У меня, знаете ли, есть ножи.
— У тебя есть что? — спросил Сет. — Какой ты,урод?
— Я пытаюсь придумать ответ на это, но ничего не придумывается, — задумчиво сказал Нил,— Представьте, что я сказал что-то остроумное.
Нил совершил досадную ошибку, встретившись глазами с Кевином. Нил был его гиперфиксацией с тех пор, как Эндрю решил больше не вмешиваться. Нил просто проигнорировал его и пошел дальше. Старшеклассники пытались заставить его открыться больше, но он тут же закрылся. Эллисон была настойчивой, Сет был придурком, а Рене вызывала беспокойство. Единственными, кого Нил мог терпеть это Мэтт, Дэн и Жан. Дэн немного поинтересовалась, а Мэтт был непреклонен в желании познакомиться с Нилом, но Жан и Нил проводили время вместе в тишине. Жан явно прошел через это. Ему не нравилось, когда к нему прикасались, и Нил просыпался от тяжелого дыхания, потому что ему иногда снились кошмары по ночам.
Той ночью, когда Нил уже собирался укладываться спать, он услышал стук в дверь. Мэтт был в гостиной с Жаном, а Сет был в своей комнате. Нил с любопытством прислушивался к тому,что происходит за закрытой дверью.
— Кевин, клянусь Богом!— Голос Мэтта звенел в ушах Нила. Нил услышал, как Сет встал от имени Кевина. Нил услышал тихие слова по-французски, а затем в общежитии снова воцарилась тишина. Нил догадался, что теперь Жан присоединится к Кевину на ночных тренировках. Нил лег в постель и заснул.
В следующий раз, когда Нил выходил из душа один, Кевин выскочил из ниоткуда.
— В следующий раз, когда я позову тебя, ты придешь.
— Почему я должен? — спросил Нил.
— Пришло время забрать то, что принадлежит мне, — сказал Кевин. — Эндрю больше не будет вмешиваться.
Той ночью Кевин снова подошел к их двери. Нил сидел на кухонной столешнице, когда услышал стук в дверь. Мэтт первым добрался до двери.
— Какую часть фразы «тебе здесь не рады» ты не понял? — спросил Мэтт.
Кевин проигнорировал его и посмотрел на Нила,— Пойдем.
— Я вернусь позже, — сказал Нил и схватил ключи.
— Ты дурак? — спросил Сет.
— Очень, — сказал Нил.
Они с Кевином подошли к машине Эндрю. Его приветствовал Эндрю, положив руки под голову на руль, и раздраженно выглядящий Жан. Нил скользнул на сиденье позади Кевина. Они молча доехали до стадиона.
Эндрю не тренировался, предпочитая спать на скамейках, пока Кевин, Нил и Жан тренировались.
— Ему нужно больше практики, — сказал Жан Кевину по-французски.
— Мы уже пропустили месяц, потому что он не был одобрен Эндрю, — ответил Кевин. Нил уставился на него.
— Он недостаточно хорош, чтобы играть с нами, — сказал Жан — Почему ты вообще выбрал его?
— Ты понимаешь, что я тебя понимаю?— Нил заговорил по-французски,— Или вы только по-французски достаточно умные, чтобы понять это?
Глаза Жана на секунду расширились, прежде чем он бросил преданный взгляд на Кевина. Жан опять проговорил по-французски,— Я все еще прав.
— У него есть потенциал, — сказал Кевин,— Мы будем учить его упражнениям Воронов каждую ночь, пока он не будет готов.
— Это упражнения Воронов? Я думал, у тебя просто много свободного времени.
Кевин проигнорировал комментарий,— Каждый первокурсник Воронов учится делать их в совершенстве еще до того, как выйдет на корт.Мастер никого не подпустит к игре, если они этого не сделают.
— Мастер? — спросил Нил.
— Тецудзи, — ответил ему Жан. Нил моргнул, глядя на него.
— Хорошо, значит, вы, ребята, выросли в буквальном культе, — заметил Нил и начал собирать мячи.
— Ты британец? — резко спросил Жан. Нил на секунду прервал свои действия. Нил не говорил с британским акцентом, унаследованным от матери, с десяти лет.
— Проблема? — спросил Нил.
— Да, на самом деле, — повторил его слова Жан,— Я презираю всех британцев.
Нил почти улыбается при этом. Он осторожно вернулся к своему естественному акценту,— И тебе того же, французский ублюдок.
— Британский дьявол!— Жан воскликнул в ответ.
Кевин, молча наблюдавший за их разговором, посмотрел на Нила:
— Ты из Англии?
— Нет, — ответил Нил со своим американским акцентом. Это была правда, он родился в Балтиморе.
На этом они остановились и пошли в душ. Нил первым вышел из раздевалки и пошел позлить хоббита на трибуне.
— Привет, любовь моя, — сказал Нил, садясь на пару рядов от него. Нил повернулся и посмотрел на блондина. Он выглядел усталым и был одет в удобную одежду.
Эндрю не ответил ему, вместо этого решив полностью его проигнорировать. Нил закатил глаза от всей драматичности.
— Эй, — снова сказал Нил,— У меня есть вопрос.
— Иди, спроси Кевина о твоем экси-извращении, — Эндрю, наконец, перевел свои золотые глаза, чтобы посмотреть на него,— Мне все равно.
- Вопросы о тебе, глупыш, — Нил попытался скрыть свою угрожающую улыбку,— Разве весь этот оранжевый не портит твою готическую эстетику?
— У меня нет ничего готического.
— Да, ты знаешь, — пожал плечами Нил,— Ты выглядишь так, будто делаешь покупки только в Hot Topic.
— Говорит тот человек, который выглядит как бездомный, — сказал Эндрю.
Нил невинно поднял руки,— Я никогда не говорил, что я лучше тебя, придурок.
В этот момент Жан и Кевин вышли из раздевалки. Жан отказывался смотреть на Кевина, а тот выглядел раздраженным. Достаточно скоро они вернулись в Лисью башню, и Нил вместе с Жаном направился в свою спальню.
— С тобой все в порядке?— Мэтт встревоженно подошел, когда они вошли в общежитие. Он выглядел так, будто ждал их все два часа,которые они отсутствовали.
— Ты не спал? — спросил Нил.
— Конечно, я не делал этого, Нил! — воскликнул Мэтт,— Ты для меня самое дорогое, что есть в этом мире.
Нил моргнул, глядя на него,— Я не хрупкий. Расслабься и ложись спать.
— Просто скажи мне, если они сделают что-нибудь с тобой, я без колебаний дам по лицу Кевину!— Мэтт посмотрел на Жана,— Жан, скажи мне, что с моим драгоценным Нилом все в порядке.
Жан мгновение смотрел на него. Он указал на маленькое тело Нила,— Он в порядке.
— О, слава богу!— Мэтт вздохнул с облегчением. Нил покачал головой и пошел готовиться ко сну,— Я люблю тебя, приятель, сладких снов.
— Спасибо, Мэтт, — вздохнул Нил, закрывая дверь ванной.
Кузенам по-прежнему нечего было сказать Нилу, хотя Ники все же заметил его, и с Кевином вроде как снова поладили.
Нил застыл, когда однажды услышал, как Ники говорит по-немецки в раздевалке:
— Ты думаешь, он когда-нибудь простит нас?
— Это имеет значение? — спросил Аарон,— Он не наша проблема.
— Что значит, он не наша проблема? — спросил Ники,— Мы действительно делаем это снова? Мы против них весь год? Это утомительно и депрессивно.
— Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое.
— Это командный вид спорта!
Резкий тон Ники привлек внимание остальных товарищей по команде.
— Это отстой, — вздохнул Ники.
— Хорошо, — ответил Аарон.
— Хорошо? Это не нормально! Господи, Аарон, иногда ты так сильно напоминаешь мне Эндрю, и это ужасно.
— Да пошел ты!— Аарон вырвался наружу.
— Успокойтесь, ребята!— Мэтт пытался сохранить мир,— Что за черт?
Ему никто не ответил, поэтому он посмотрел на Ники, который хмуро смотрел на дверь.
— Ники?
Ники притворился раненым и нахально улыбнулся,— Аарон обидел меня. Поцелуй меня лучше, Мэтт.
— Педик!— Сет выругался и вышел.
— Ребята, вы в порядке?— Мэтт проигнорировал Сета в пользу Ники.
— Конечно, с чего ты взял,что нет?— Ники изобразил замешательство. Мэтт посмотрел на Кевина и Нила в поисках поддержки, но они оба проигнорировали его.
Нил провел разминку с Жаном. Они бегали кругами и растягивались вместе, кидая оскорбления или иногда просто сидя в тишине.
В тот вечер Кевин, Жан и Нил снова пошли на стадион с Эндрю. Кевин пытался рассказать Нилу, как однажды Эндрю будет играть с ними, но Нил не был убежден.
Наконец настал день, когда ERC выпустила информацию о смене округа. Нил вернулся в общежитие с Мэттом и Сетом, Жан куда-то убежал, и они остались наблюдать за реакцией ведущих новостей.
— А теперь они будут говорить о нас всякую ерунду, подождите, — раздраженно сказал Мэтт.
— Я не подписывался на это шоу уродов, — сказал Сет, открывая бутылку пива,— Давай просто отправим Кевина обратно на север и покончим с этим.
— Почему ты так его ненавидишь?— Нил не мог сдержаться.
— Говорил же тебе, что этот парень глупый, - Сет посмотрел на Мэтта.
— Я имел в виду, почему ты так его ненавидишь, что желаешь этого ему? — уточнил Нил.
— Потому что меня тошнит от того, что он получает то, что хочет, потому что он Кевин Дэй, — сказал Сет. Мэтт начал говорить и предостерегающе ткнул в него пальцем,— Знаешь, что слава приносит тебе, придурок? Все. Когда он сломал руку, все его фанаты прислали письма и цветы и заполнили ими нашу раздевалку. Когда в последний раз кто-то плакал из-за тебя? Никого никогда нет рядом, когда они нам нужны.
— Так ты ревнуешь?
— Его жизнь не дороже моей, потому что он более талантлив, — сердито посмотрел Сет.
— Ты должен признать, что твоя проблема с отношением не помогает, — сказал Нил,— Он более талантлив, поэтому очевидно, что они предпочтут его тебе.
— Слушай сюда, маленький говн-
— Знаешь, он в некотором роде прав, — оборвал Мэтт Сета,— Это твой последний год, ты мог бы хотя бы попытаться поладить со всеми.
— В чем смысл? — спросил Сет,— Мы — посмешище для NCAA. Вороны в любом случае собираются уничтожить нас в этом году. Лучше сдаться сейчас.
— Очень обнадеживающе, Сет, — саркастически пробормотал Мэтт.
— Я ободряю тебя, — сказал Сет,— Прекратим сейчас, пока не станет еще более неловко. Ты ничего не добьешься, играя за эту команду.
— Ты слишком трус, чтобы пытаться, — усмехнулся Мэтт,— Я и Нил докажем, что ты ошибаешься, верно, Нил?
— Нет, — сказал Нил,— Я здесь, чтобы играть, все остальное для меня не имеет значения.
— Серьезно? — спросил Мэтт.
— Боюсь, что да, — пожал плечами Нил.
— Я не могу поверить вам двоим, — сказал Мэтт. Ни один из них не ответил ему,— Похоже, что наши планы на ужин сорваны. Меня не волнует, сколько у нас охранников, я не хочу идти в центр, когда вокруг бегает пресса.
Сет усмехнулся Мэтту, затем повернулся и посмотрел на Нила, — Может быть, ты не так глуп, как я думал.
— Может быть я,— сказал Нил и оставил его в покое.