Neil Josten's Guide to Not Giving a Shit

Когда Ваймак выгнал всех с постелей в час ночи, Нил уже проснулся. Он пил кофе на кухне, когда Ваймак постучал в дверь. — Я могу вам помочь?— спросил Нил у старшего. — Пошевеливайся, — сказал он хрипло. Нил закатил глаза и захлопнул дверь перед его носом. Ладно, может быть, он немного устал. Соседи Нила по комнате выглядели несчастными, когда проснулись. Нил проигнорировал их и пошел переодеться в шорты и свободную толстовку с водолазкой под ней. Он добрался до автобуса и быстро потерял сознание на сиденьях, достаточно больших, чтобы вместить двух человек. Нил почти инстинктивно вытащил нож из рукава, когда его разбудили грубые руки. Он приставил нож к запястью преступника и поднес его к спинке сиденья перед ним. Он понял свою ошибку только тогда, когда моргнул и увидел, что Ваймак смотрит на него сверху вниз. — Нил, — в его голосе была определенная резкость. Нил тут же отпустил его. — Что? — Постарайся никого не убить, когда мы туда доберемся. А теперь вставай,— Ваймак одарил его взглядом, от которого у Нила все внутри перевернулось. Пожилой мужчина отпустил его и пошел к задней части автобуса. Нил сидел между группой Эндрю и старшеклассниками. Он заставил себя сесть и размять ноющие мышцы. Нил добавил бы, что эта маленькая полуночная поездка — еще одна причина, по которой мир станет лучше, если Кевин Дэй будет убит. С другой стороны, у Нила, вероятно, не было бы экси. Вздох. Его жизнь была такой тяжелой. Нил посмотрел и увидел, что он приковал взгляд своего товарища по команде из-за небольшого трюка, который он проделал с Ваймаком. Все проснулись, кроме Кевина. Нил повернулся и увидел, как Ваймак яростно трясет его. Через несколько минут Нил потерял интерес к ворчливому нападающему и обернулся, чтобы посмотреть на Мэтта. — Где мы? — Почти в студии, — сказал Мэтт, зевая. Нил на секунду выглянул в окно и обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Ваймак заставляет Кевина вставать и делать круги по автобусу, чтобы он не заснул. — Доброе утро, — радостно улыбнулся Мэтт Кевину. — Пошел ты,— Кевин проворчал ему. — Я вижу, ты все еще не жаворонок, — сказал Дэн. — И ты иди на хер. Кевин продолжал делать круги, и прошло всего пятнадцать минут, прежде чем они добрались до студии Кэти Фердинанд. Ваймак первым вышел из автобуса и раздавал бэйджеки Лисам, когда они выходили. Вскоре сама Кэти вышла поприветствовать их. Она широко раскинула руки и посмотрела на Кевина. — Кевин, мы виделись так давно. Я очень рада, что ты смог прийти сегодня, — Кэти ярко улыбнулась. — Рад снова тебя увидеть, — улыбнулся Кевин. Нил увидел, как Дэн притворилась, что потеряла сознание, а Мэтт поймал ее за спиной Кэти. Нил подавил насмешку. Нил почувствовал, как мир остановился. Нил редко видел улыбку Кевина за те пару месяцев, что знал его. Улыбка Кевина была хрупкой и горькой. Он довел Нила до предела и врезался в него, когда Нилу в конце концов пришлось отступить. Нил повернулся к Жану и перестал обращать на них внимание. — Я видел много ужасных вещей, но какого хрена? — Вот как он всегда ведет себя перед камерами и прессой, — прошептал ему в ответ Жан, —Улыбайся и делай вид, что все в порядке. — Ну, это совсем не культово, — Нил посмотрел на француза. Он мог поклясться, что почти увидел улыбку на лице этого сварливого человека,— Я только что заставил невозможного Жана Моро улыбнуться? — Ты этого не сделал. Их ссора шепотом была прервана, когда Нил увидел, что Кэти повернулась, чтобы посмотреть на пару. На ее голодном лице была улыбка. Она смутно напоминала Нилу его мачеху, Лолу Малкольм,— Жан Моро, приятно снова тебя видеть. Нил Джостен, доброе утро. Я полагаю, ты слышал хорошие новости. Как ты себя чувствуешь? Нил уже чувствовал в себе бегуна, отчаянно рвущегося на свободу. Единственная проблема Нила — смерть, так что бояться особо нечего, но он не сомневался, что, если Хэтфорды найдут его, его вернут в Британию, хочет он того или нет. Это только усугубило его положение. Он посмотрел Кэти прямо в глаза и невозмутимо сказал: — Ужасно. Кэти на секунду выглядела пораженной его ответом, прежде чем восстановить самообладание и повернуться к Кевину,— Ты уже говорил с ним? — Я не думал, что в этом есть необходимость, — ответил Кевин. — Говорил о чем? — спросил Нил. Кэти улыбнулась, как будто делала Нилу самое большое одолжение,— Я хочу, чтобы ты был сегодня утром на моем шоу с Кевином и Жаном. Нил тупо уставился на нее, думая, что ослышался. — Все хотят знать, кто ты, — Кэти широко развела руки,— Ты — загадка Лис, новичок из маленького городка в Аризоне. Тренер Эрнандес говорит, что ты набрался опыта за год, прочитав путеводитель и приходя на тренировки. Такие большие амбиции из такого скромного начала? Пришло время для твоего дебюта. — Нет, — сказал Нил. Ему больше нечего было сказать, так как настала очередь женщины смотреть на него. Ее улыбка немного дрогнула. Она потянулась, чтобы похлопать его по плечу, но Нил отпрянул от нее раньше, чем она успела. Краем глаза он увидел, как Эбби делает ему знак следить за его манерами. С другой стороны, когда Нила загоняли в угол, он всегда выкапывался наружу, как дикое животное. Сколько бы крови не пришлось пролить. — Не стесняйся, — сказала Кэти,— Если ты можешь перед шестьюдесятью пятью тысячами фанатов играть в игру, которую транслировали в прямом эфире, тогда ты можешь сидеть на моей сцене в течение десяти минут. Это легкая часть, плюс все вопросы заранее написаны, так что ты можешь написать свои ответы заранее. Твои фанаты заслуживают ответов. — Каждый заслуживает именно то, что я им даю, а это ничто, — сказал Нил. — У тебя есть ответ, а теперь оставь меня в покое. — Будь умнее, Нил, — сказала Кэти тоном человека, считающего, что она умнее его. Нилу хотелось ударить ее за это,— Ты не можешь убегать от прессы весь сезон, когда играешь с Кевином Дэем. — Разве вы, люди,не умеете принимать «нет»? Раздражение, наконец, отразилось на ее лице,— Ты не смотришь на картину в целом. Этот год может создать для тебя мир. Тебе нужна наша помощь. Ты будешь жалеть об этом всю оставшуюся жизнь. Кевин, ты понимаешь, не так ли? — Он сделает это, — сказал Кевин. Одна вещь о Ниле заключается в том, что ему не нравилось, что у него отнимали выбор, если он мог с этим поделать. — Это не твое решение, — буркнул Нил на ядовитом французском языке. Он не понял, какую ошибку совершил, когда ощутил пронизывающий взгляд Ваймака на своем черепе. Ваймак слышал, как Нил говорил с Эндрю по-немецки в тот день, когда тот вернулся, только что накачанный наркотиками и взбешенный. Нил проигнорировал его взгляд и снова обратил свой гнев на Кевина,— Я не буду делать это. — Ты ведешь себя как идиот, — сказал Кевин. Его улыбка не дрогнула, но его французский был холоден. — Я не могу быть на телевидении. — Ты уже был, — сказал Кевин,— Ты сделаешь это или я умываю руки на корте, и мы закончили. Ты можешь пробиваться через посредственность в одиночку. Ты можешь вернуть свои ключи тренеру, когда мы вернемся в кампус. — Это несправедливо, — возразил Нил. — Ты обещал или не обещал мне, что попытаешься? — Это не так! — Ты или не ты? Нил стиснул зубы и понял, что это битва для него проигрышна. Либо Нил сделал это и сохранил то единственное, что заставляло его чувствовать себя живым, либо Нил этого не сделал и неизбежно разбился и сгорел. Он исчезнет из страны только назло Кевину. Кевин снова повернулся к Кэти,— Все улажено. К ней тут же вернулась улыбка,— Блестяще. Кэти жестом пригласила их следовать за ней. Кевин схватил Нила и толкнул его за ней. Нил вырвался из его хватки и так сильно поцарапал руку, что она начала кровоточить. Кевин был ошеломлен этим и споткнулся, держа руку в руке. Мэтт встал между ними и испуганно взглянул на Нила. Когда Кевин споткнулся, он упал на Эндрю, который поймал его за спину. Нил лишь поднял бровь, глядя на блондина, когда тот вытащил нож из повязки. — Они даже заточены?,— была первая реакция Нила. — Мальчики! — прошипела Эбби,— Веди себя хорошо, вы можете сделать это позже. Нил вытер кровь с кончиков пальцев о шорты и увидел, как Кевин закатывает рукав, чтобы скрыть свежие следы. Они продолжили прогулку, еще немного поуговоривав Эндрю успокоиться. Дэн догнала Нила в нескольких шагах. — Нил, ты знаешь, что тебе не обязательно этого делать, верно? Нил покачал головой и продолжил идти. Лисы пошли другим путем,нежели Жан, Кевин и Нил. Нил максимально усложнил жизнь всем в комнате, игнорируя все вопросы, адресованные ему. Кевин бросил на него взгляд, который остался проигнорированным. Ярость Нила только усилилась, когда он понял, что в раздевалке нет уединения. Одежду бросили, и Кевин порылся в вешалках и нашел наряд для Нила. Он бросил его в него, и Нил уронил его на ноги. — Переоденься, — сказал Кевин. Когда Нил не подчинился приказу, он сказал,— Я больше беспокоюсь о том, что ты все испортишь, чем о твоих шрамах. Преодолей себя. — Иди на хуй, — сказал Нил и переоделся так быстро, как только мог. Он не снял водолазку, о чем Кевин пытался с ним поспорить. Жан был занят, игнорируя их обоих, пока одевался. Нил стоял как можно дальше от Кевина. — Перестань вести себя как ребенок, — отругал его Кевин. — Нет, — сказал Нил и оттолкнул его. Кевин резко вдохнул и повернулся к своему отражению в зеркале, чтобы завязать галстук. — Каким-то образом вы должны произвести хорошее впечатление. Следуй примеру Кэти, но не позволяй ей доминировать. Это касается нас, а не ее. Она помогает, а не звезда. — Улыбайся и лги, — Нил встретился глазами с Жаном через всю комнату. — Нет причин лгать, — сказал Кевин. — Нет причин лгать, — эхом повторил Нил, словно для него это были иностранные слова, что технически так и было, но это не имело значения. — Говоришь ты, который только что солгал ей о ценности Лис, который рассказал ERC… — Нил не договорил. Вместо этого он прислонился к стене и на мгновение закрыл глаза. Время от времени он напоминал себе правильно дышать. — Кто что сказал ERC? — Почему ты сказал ERC, что я подвинусь дальше? — Потому что, когда ты перестанешь быть невозможным и научишься делать то, что я говорю, ты сможешь. Нил на мгновение запнулся. Корт был для него сказкой. В глубине души Нил знал, что у него никогда не будет счастливого конца, как во всех историях. Жизнь Нила должна была закончиться кровью и болью. Реальность ударит его достаточно скоро, чтобы разбудить. Так же, как и его мать. — Так что ты собираешься сказать Кэти? — спросил Кевин, заставив Нила открыть глаза. — Что я замышляю твое убийство. — Ты не такой. — Откуда ты знаешь? — Потому что Эндрю не позволил бы тебе остаться, если бы ты пытался. — Верно, — сказал Нил. — Я чуть не забыл о твоем сторожевом псе. Как ты вообще его покорил? — Когда знаешь,кто что хочет,им легко манипулировать, — указал Кевин на Нила,— Дело в точке. — О, дорогой Кевин,— Нил пожалел бы его, если бы мог,— Мною не манипулируют. Я манипулирую людьми, чтобы получить то, что хочу. Это только вопрос времени, когда ты тоже попадешься в мою ловушку, половина этой команды уже попала в нее. Ты пытаешься использовать что-то против меня, потому что думаешь, что ты знаешь меня и то, чего я действительно хочу. Ты действительно должен подумать, прежде чем говорить такую ​​глупость. Вскоре на сцену вызвали Кевина и Жана. Нил не стал слушать их разговор с Кэти. Он только подождал, пока не услышит свое имя и не выйдет на сцену. — Давайте посмотрим на человека, который заменил Рико Морияму рядом с Кевином, — Кэти позвала Нила на сцену, где он сел между Кевином и Жаном,— Нил, я не преувеличиваю, когда говорю, что о тебе говорит вся страна. Любитель, который привлек внимание национального чемпиона. Я имею в виду, что такое случается только в сказках. Каково это быть рядом с Кевином? — Незаслуженно, — вошел в образ Нил,— Я вообще не ожидал, что Кевин будет в Милпорте. — У тебя есть природный талант, но я думаю это поздний старт,разве нет? Если бы ты начал раньше, тебя бы уже схватили USC или Эдгар Аллан,— Кэти сказала,— Почему ты так долго ждал, чтобы заняться этим видом спорта? — Года полтора назад у меня появилось намного больше свободного времени. Мне нужно было чем-то его занять, — ответил Нил. Технически это не было ложь,—Я точно не собирался, чтобы все пошло именно так. — Если тебя это беспокоит, я лучше подружусь с Кевином и Жаном, улыбнулась Кэти. — Ты бы влезла между двумя нападающими и защитником? — спросил Кевин. — Является ли это возможным?— спросила Кэти— Думаю, я говорю за всех, когда говорю, что мы все видели враждебность между тобой и твоим товарищем по команде, который скоро закончит университет, Сетом Гордоном во время вчерашней игры. — Наша с Сетом игра на поле обречена. С Нилом у нас есть все время в мире, чтобы привести его туда, где он должен быть. Кэти тут же ухватилась за слова,— Все время в мире, говоришь? Значит ли это, что ты хочешь остаться с Лисами навсегда? — Я останусь до тех пор, пока мне позволяют остаться, — сказал Кевин. — Я уверена, что Воронам грустно это слышать, — сочувственно улыбнулась Кэти,— Я уверена, что Рико скучает по тебе. — Мы снова увидимся осенью. — Ах, ты точно,— сказала Кэт,— Как думаешь,почему они сменили округ? — Не думаю, что мне известны мотивы тренера Мориямы. — Ты имеешь в виду, что они не сказали тебе?,— Кэти выглядела удивленной. — Трудно поддерживать связь сейчас, когда мы так заняты. — Ну что ж, — улыбнулась Кэти,— У меня есть сюрприз для вас! Сердце Нила остановилось, когда он услышал знакомую музыку. Публика тут же вскочила и скандировала «Король! Король! Король!» Нил выглянул и увидел ярость и ужас на лицах Лис в зале. Мужчина, который вышел на сцену, был одет в тот же костюм, что и Кевин, только все черное. Нил почувствовал, как Кевин и Жан напряглись, когда на сцену вышел человек, назвавший себя королем экси.