Горечавка в объятиях полыни

Сюэ Ян и Сяо Синчэнь не попадались друг другу на глаза до самого обеда, хотя про Сяо Синчэня такое сказать будет неуместно. В общем, парни не разговаривают и так сразу не разобраться, кто кого избегает: Сяо Синчэнь Сюэ Яна или Сюэ Ян Сяо Синчэня. Но смысл в том, что Сюэ Ян вообще никому на глаза не попадался. --- А-Жу, ты не видела Сюэ Яна? - спрашивает Сяо Синчэнь, переминаясь с ноги на ногу. Даочжан и представить себе не мог, что будет изводить себя мыслями о Сюэ Яне весь день, по одной простой причине - этот говнюк совсем не показывался ему на глаза. Обиделся? Но... Это так странно, они и раньше ссорились, но Сяо Синчэнь привык, что Сюэ Ян всегда старается перевести всё в шутку, как-то забыть о конфликте, задобрить, промолчать, даже в городе И - Сяо Синчэнь знал Сюэ Яна, как весёлого, озорного, работящего мальчишку, он всегда всё выворачивал так, что даочжан не мог обидеться, лишь смеялся, не в силах удержаться, после воскрешение было так же, ещё мягче: Сюэ Ян постоянно льнул к ноге, как нашкодивший пёс, опускал налитый кровью взгляд, закрывал зубастую пасть, а рокочущий где-то внутри монстр, так и не выпускал рык из горла юноши. Сяо Синчэнь настолько сильно привык к этому, что совсем перестал чувствовать страх перед убийцей, совсем перестал помнить, что за сладким смехом, сверкающими гранатом глазами и постоянной заботой о даочжане стоит самый сильный тёмный заклинатель после Вэй Усяня. Даочжан только сейчас осознал, что ничтожно мало знает об этом мальчишке и о его прошлом. Он и доли не знает о его жизни и того, как он в пятнадцать сумел уничтожить весь клан. Знает только о пальце и то... Если вспоминать на холодную голову, как Сяо Синчэнь отреагировал на его историю в прошлом - становится стыдно. А ещё Сяо Синчэню стыдно за то, что он, погруженный во всю эту непредвиденную ситуацию совсем позабыл, что ритуал был сложным, даже очень, а Сюэ Ян - заклинатель со слабым ядром, тем более, после того случая с хвостом Кицунэ, он так и не восстановился до конца, а иньская энергия в чистом виде высасывает слишком много жизненной энергии. Возможно, ему было тяжело и он был слаб, но Сяо Синчэнь не заметил, вместо этого он ссорился с ним, ссорился, потому что Сюэ Ян никогда и ни к кому, кроме самого Сяо Синчэня не проявлял хоть чего-то кроме ненависти и пренебрежения, в лучшем случае это было равнодушие, но Чэнь Чу... Сюэ Ян его сам отнёс на руках в дом, потом укрыл своей одеждой и разговаривал с ним совершенно обычно. Сяо Синчэня это злило, хоть он до сих пор не знает причины, но вылилось это минутное помешательство в ссору. Сейчас Сюэ Ян напыжился, шерсть встала дыбом, а злой рык норовил вырваться из груди, но вместо этого, Сюэ Ян просто куда-то ушёл на весь день. Даже в этой ситуации Сюэ Ян старается уйти от конфликта, вопреки своему дикому норову. Сяо Синчэнь уже и вправду теряется в догадках. Что он сам значит для этого дикого мальчишки, что тот согласен поступаться своими дикими привычками и буквально инстинктами уличной жизни, что въелись в его кости и начали течь по венам вместе с кровью. Сюэ Ян удивительный человек. От этой многогранности, полноты спектра чувств и дикой силы становится страшно. Но почему-то Сяо Синчэнь его совсем не боится. Даже посмел приказать не трогать Сун Ланя и, что более всего его удивило, так это то, что Сюэ Ян послушался. Зверь внутри него скулил, царапал острыми когтями дощатый пол, дышал тяжело, зло скалясь, готовый сорваться с места и разорвать врага на месте, но он всё же отступил. Кажется, для Сюэ Яна это было тяжело. Сяо Синчэнь сделал вывод - ему надо быть внимательнее, если он хочет хоть немного продвинуться в понимании происходящего у них с Сюэ Яном. Если такова судьба, то даос примет её волю, как дар небес. --- он ушёл ещё утром, даже не поел, - пожав плечами ответила девчушка и побежала во двор - слушать истории Чэнь Чу, который, к слову, скоро уйдёт восвояси. Сяо Синчэню кажется или этот юноша знает о Сюэ Яне немного больше, чем думается? Даос вышел во двор, надевая на себя плащ, купленный Сюэ Яном, кстати, на какие деньги мы думать не будем, это тоже просто, к слову. --- скажи, пожалуйста, ты не видел Сюэ Яна? - учтиво интересуется даос, на что лис поднимает голову и напрягает пушистые ушки. --- а зачем ты его ищешь, братик Сяо? - щурясь из-за солнца, что идёт закатными бликами в алых глазках, спрашивает Чэнь Чу. --- мне нужно его кое о чём спросить, - терпеливо отвечает мужчина. Мальчик еле заметно усмехается, словно, понимая то, что именно упорно и долго гонит от себя даос. --- Сюэ Ян ушёл на рынок, он хотел узнать о проблемах близ нашего селения и отправиться на ночную охоту, - вдумчиво всё же отвечает лис. Сяо Синчэнь благодарно склоняет голову и, беря Шуанхуа, надевая обёрнутый белой тканью меч, через плечо на спину, направляясь к воротам. --- Сяо Синчэнь, ты куда это собрался? - позади слышится строгий и холодный голос Цзычэня. Сяо Синчэнь останавливается, стоя спиной к нагнавшему его другу. Он прекрасно знает, что сейчас будет. --- ты идёшь искать этого пса? Сяо Синчэнь, неужели ты не понимаешь, что происходит? - Сун Лань говорит с вызовом, а даочжан Сяо начинает себя чувствовать неуютно, словно, кто-то настырно тыкает пальцем в только-только зажившую рану. --- мало того, что мы должны делить еду и кров с этим отродьем, так ты ещё и бегать за ним будешь? Пожелает - сам объявится, а коль нет - скатертью дорога! Меч не придётся марать! Сяо Синчэнь молчит, кусая сухие губы. --- друг мой, - мягче начинает мужчина. --- я так долго искал тебя, а нашёл рядом с этой тварью, и ты был счастлив, пока я три года исходил весь мир вдоль и поперёк, даже сейчас ты... --- Цзычэнь, мне нужно было умереть вместе с моими мечтами тогда? - внезапно спрашивает Сяо Синчэнь, поворачиваясь к другу лицом. --- ты винишь меня в том, что я пытался как-то жить дальше? Он был рядом, когда тебя не было - этого не изменить. Я был тогда счастлив, хоть и безмерно скучал по нашей с тобой жизни, но и жизнь в городе И мне тоже нравилась. Да, это оказалось обманом и это убило меня, но эта тварь, как ты говоришь, вернула меня обратно. И он старается... старается же измениться, - под конец тирады уверенность Сяо Синчэня улетучивается. Сун Лань молча смотрел на друга, сжимая кулаки до побелевших костяшек. --- Сяо Синчэнь, он убил мою семью. Всех, кто был мне дорог, даже тебя, - сипит даос. --- как ты прикажешь мне быть с этим? Простить? А ты сам-то, смог его простить? - Сяо Синчэнь молчал, поджимая виновато губы. --- хватит бегать за ним, будто он значит что-то для тебя. И раз тебе выпал шанс начать всё сначала, то прошлое следует сбросить со своих плеч. Убить его я тебя просить не буду, но ты должен его прогнать, выдать властям, что угодно, но жить с этим под одной крышей - безумие! - взмахивая длинным рукавом, повышает голос Сун Лань. --- я не могу... - Тихо, на грани слышимости отвечает Сяо Синчэнь. Сун Лань слышит это и буквально звереет: чёрные вены на шее разбухают, а стоячая кровь лопается в капиллярах. Он безмерно зол. Зол, что это чудовище пробралось в самую душу Синчэня и нагло пускает там корни и даже смерть этому не помешала. --- смотри, чтобы потом не было поздно, - строго отчеканивает мужчина и уходит прочь, в сторону леса. Кажется, сегодня в округе не останется ни единого гуля. Молитвами даочжана, кстати. Сяо Синчэнь стоит в воротах и не знает, как быть. Даос понимает, что он был не прав. Его жизнь - не его выбор. Потому что, сами посудите, разве был у дворового мальчишки выбор, когда тётенька Баошань решила забрать его на волшебную, мать её, гору? Сяо Синчэнь хотел вырваться из бесконечного голода и холода, хоть и пришлось жить ему так совсем недолго, он почти уже даже забыл каково это. И стоит признать, что Сяо Синчэню просто повезло. Повезло, что Баошань не соврала и оказалась великой наставницей. Повезло, что Сяо Синчэнь не оказался вместо священной горы в доме терпимости или на работорговом судне. Ему просто повезло. А Сюэ Яну нет. Но даже, если Сяо Синчэнь уже придумал повод найти Сюэ Яна и завязать разговор, чтобы это не выглядело слишком навязчиво с его стороны, только вот, что толку, если он попросту не сможет его найти. Он слеп. А орать по всем улицам имя своего "врага" - ниже достоинства даочжана. Сяо Синчэнь выдыхает и разворачивается в направлении дома. На сердце тяжело. Даже с Сун Ланем, и с тем умудрился поссориться. Надо что-то менять. Разобраться в себе, например...? --- даочжан Сяо Синчэнь, - Даос останавливается, слыша голос Чэнь Чу. Вскоре мальчишка уже стоял перед мужчиной на расстоянии вытянутой руки. --- помочь тебе найти его? - спрашивает Лис, ожидая ответа, хитро щурится. Чэнь Чу специально говорит «его», а не по имени. Даочжан должен показать ему сам, но спрашивать напрямую нет смысла – всё равно правду не ответят, потому пришлось совсем чуточку схитрить. --- да, пожалуйста, - немного поразмыслив отвечает Даос. --- ступай первым, - лис украдкой смотрит, в какую же сторону пойдёт этот светлый даочжан. Кому решится осветить путь? Сяо Синчэнь первым пошёл вперёд, не раздумывая сворачивая в сторону рынка, но стоило ему сделать шаг, как позади послышался довольный, мелодичный смех – даос останавливается. --- я всё голову ломал, а всё оказалось так просто, - с улыбкой говорит юноша и идёт вперёд, по дороге, что ведёт к шумному рынку. Сяо Синчэнь озадаченно ведёт бровью, но всё же ступает уже вслед за юношей. Он не хочет спрашивать над чем голову ломал столетний лис, потому знает, что ему ответят правду. Сяо Синчэнь не готов. Он не хочет. Ему и так хорошо. Вскоре мужчины зашли на центральную улицу. Уши тут же оглушили громкие, зазывающие крики продавцов, чтобы люди купили именно у них. Дети бегали туда-сюда, играя деревянными бабочками. Юные девы весело смеялись, прогуливаясь и рассматривая шелка да косметику в то время, как мужчины засматривались на них. В нос ударил яркий запах благовоний, перченой еды и конфет - Сяо Синчэнь тут же невольно вспомнил Сюэ Яна. --- простите, вы не видели тут юношу, невысокого роста, одет в черную мантию и с перчаткой на руке? - до слуха даочжана донёсся вежливый голос Чэнь Чу, что пытался выведать у торговцев немного нужной им информации. Возможно, Сюэ Ян уже ушёл, ведомый чьим-то рассказом о нечисти в глубины леса. --- идём! - мальчик хватает Сяо Синчэня за руку и тянет за собой к лавке с украшениями, что по еле слышному звону металла понял даос. --- тебе нравятся украшения? - спрашивает Сяо Синчэнь. --- конечно, а кому они не нравятся? - весело отзывается парнишка, увлечённо разглядывая, играющие разными цветами природной палитры украшения с камнями и без. --- Сегодня на улице солнечно, тихо, небо голубое и ясное, только вот мороз довольно сильный. У всех вокруг меховые накидки и плащи, а щеки красные, как наливное яблочко, - рассказывает даосу лис, направляясь вперёд, минуя толпы горожан, что спешат успеть сделать все свои дела до заката. Сяо Синчэнь слушает его и улыбается. Как бы он хотел это всё увидеть. В городе И редко были такие дни, он так давно не наслаждался погодой. Жизнью… --- что будешь делать, если не найдёшь его? - между делом спрашивает Чэнь Чу, поправляя свой плащ, кутается в него сильнее. Он ещё не до конца привык к ощущениям температур в человеческом теле. --- пойду домой и подожду там, - спокойно отвечает Сяо Синчэнь. --- ты так сильно уверен, что он никуда не денется от тебя? - всё тем же беззаботным голосом спрашивает Лис, поднося покрасневшие руки ко рту, складывает ладони лодочкой и выдыхает горячий воздух - греется. Сяо Синчэнь молчит. Дальше они идут в тишине, но этого даже не замечается, потому что вокруг уж слишком шумно, но от этого не менее приятно ощущать себя частью этого потока жизни. --- да, что ты мне впариваешь?! Оно гнилое не видишь?! Мне тебе его скормить, чтобы ты перестал людей дурить, а? - слышится громкий, очень знакомый голос в глубине толпы. Сяо Синчэнь напрягается. --- нашлась пропажа, - смеётся себе в руку Чэнь Чу, а сам куда-то юркает. Видимо, у него свои способы знакомства с миром людей в новом теле. Сяо Синчэнь подходит ближе, прислушиваясь. Кажется, Сюэ Ян снова с кем-то ссорится. Невольно на губах даочжана возникла мягкая улыбка. --- ну, вот че ты мне врёшь, опарыш?! Я взял на пробу одну ягоду, а она в руках разваливается, смотри! - зло, размахивая руками доказывает Сюэ Ян. Как странно, почему он ссорится языком, а не применил давно уже нож, чтобы лишить языка того же торговца? Он таким образом... развлекается что ли? --- Сюэ Ян! - мягко, но довольно громко зовёт Сяо Синчэнь. Сюэ Ян поднимает голову, смотря вперёд, судорожно ищет взглядом источник голоса. Не могло же ему показаться. И нет. Вот, в двух метрах от него стоит Сяо Синчэнь, в меховом плаще, весь такой солнечный, красивый и... улыбчивый. Стоп, а чего он улыбается? Сюэ Ян теряет интерес к торговцу, подходит к даочжану, на что купец спокойно выдыхает, не понимая, почему засахаренную клюкву, что и должна разваливаться в руках этот достопочтенный господин принял за испорченную, при том, что он её попробовал даже. --- Сяо Синчэнь, ты что тут забыл? - спрашивает с опаской тёмный заклинатель, осматриваясь вокруг. --- тебя искал, - всё с той же мягкой улыбкой отвечает даос. Сяо Синчэнь рад, что они всё же могут спокойно поговорить. Сюэ Ян быстро отходит от ссор, но он мало, что забывает. --- зачем это? Ты меня пугаешь, Сяо Синчэнь, - с прищуром озорства в больших глазах спрашивает Сюэ Ян. --- Нууу, есть несколько причин, - немного неуверенно начинает даочжан. Сюэ Ян напрягается. --- Насчёт нашего разговора… Ты был прав, - быстро проговаривает последнее предложение Сяо Синчэнь и ускоряет шаг, отрываясь от ошарашенного Сюэ Яна вперёд. --- Ты меня пугаешь, Сяо Синчэнь, - ошеломлённо смеётся Сюэ Ян, не сразу понимая, что даочжану дорогого стоило признать правоту босяка. Сюэ Ян грустно улыбается, смотря на свою руку в перчатке. Думается ему, что поговори они раньше – всё было бы совсем иначе… Но им обоим нужно было то время. Надо было понять, ЧТО они могут потерять. Сюэ Ян догоняет даоса и довольно закидывает руку ему на плечо, не ощущая никакого сопротивления лишь шире улыбается. --- а ещё я хотел спросить тебя о Юхоу, - выкручивается Сяо Синчэнь. Сюэ Ян же на это недовольно закатывает глаза и фыркает. --- даочжан, ты только сейчас решил об этом вспомнить? - хмыкает юноша, идя вперёд. --- ты не ответишь? - Сяо Синчэнь не сдаётся и идёт за тёмным заклинателем, продолжая выуживать ответ. --- я отпустил её и наложил на душу определяющий тело талисман. Она сможет вселиться только в лису, если повезёт, - беззаботно отвечает Сюэ Ян, мысленно готовясь к мозговому шторму от даочжана. Хотя ему вообще-то спасибо надо сказать, что он её не убил. Но Сяо Синчэнь обязательно будет видеть в этом только вселенское зло. --- я понял, - кивает Сяо Синчэнь и... И всё. Сюэ Ян оглядывается, смотрит на даоса, ждёт продолжения концерта, но тот молчит, выглядит каким-то сконфуженным и слишком тихим. --- даочжан, что-то случилось? Почему ты такой спокойный? А, где упрёки? Где поучения жизни? Ты точно мой даочжан? - недоверчиво, склоняя голову на бок, нервно посмеивается Сюэ Ян, а Сяо Синчэнь в миг меняется в лице, словно, его кто-то позвал на весенние игрища вместе смотреть. --- тебе так нравится, когда я тебя поучаю? - слегка смущённо и со смешком в голосе спрашивает даос, очевидно, переводя тему от истинной причины такого поведения. --- нуу лучше так, чем такое странное поведение, - хмыкает Сюэ Ян, посматривая на даочжана. --- так странно, что я понял твой поступок? - уже более серьёзно спрашивает Сяо Синчэнь. --- конечно, да! - смеётся Сюэ Ян, но вот Сяо Синчэнь не смеётся, лишь задумывается. Сюэ Ян, замечая это недовольно мычит и толкает даочжана в плечо своим и смеётся. --- хэй, даочжан, мы сейчас прямо, как в старые добрые, скажи? Гуляем по городу вместе, - Сюэ Ян улыбается и закидывать руки за голову, вальяжно ступая рядом с даочжаном, что расслабляется и кивает, мягко улыбаясь. --- чего тебе хочется? Скажи и я тебе достану. --- точнее, купишь? - смеясь поправляет его даочжан, плавно идя в сторону дома. А Сюэ Ян рядом смеётся и кивает, идёт то рядом, то выбегает наперёд, идя лицом к Сяо Синчэню, шуточно толкает его в плечо и снова смеётся. Слишком много смеётся. Он, словно, отпустил себя. Сяо Синчэнь в тот же миг почувствовал холодок, ползущий по спине, и остановился. Как он мог забыть...? Придурок! --- Сюэ Ян! - слишком резко окрикивает его даочжан и останавливается. Сюэ Ян вздрагивает от такой перемены настроя и настороженно разворачивается к даосу. --- что такое...? - Сюэ Ян было вспомнил уже все свои грехи и даже отговорки придумал, но тут... --- ты потерял ещё одно из чувств, верно? - Сюэ Ян хлопает глазами, не сразу понимая, о чём его сейчас спросили. Это о нём сейчас волнуются? И спрашивают о нём? --- Сюэ Ян? - Сяо Синчэнь зовёт его снова, не слыша в ответ буквально ничего - начал переживать. --- а? Да, пропало и пропало, чего уж тут, ничего не поделать, - на отцепись отвечает Сюэ Ян и идёт вперёд. Он не привык к такому. Не привык, что кто-то исполняет свои обещания и реально вспоминает о его, Сюэ Яна, проблеме. От слова совсем. --- какое из чувств покинуло тебя? - спрашивает Сяо Синчэнь, уже не скрывая волнения. --- нюх, - спокойно отвечает Сюэ Ян, словно, рассказывает как сегодня утром ходил на рынок. --- после ухода Чэнь Чу, я займусь тобой, - серьёзно говорит даочжан, а Сюэ Ян лишь кивает и идёт вперёд, до сих пор недоверчиво перебирая сказанное даосом в своей голове. Сяо Синчэнь будет разбираться с его проблемой. Лично. Сюэ Ян очень даже доволен.