Горечавка в объятиях полыни

Сюэ Ян ушёл, чтобы осмотреть город и отыскать хоть какую-то информацию об этой бабке, которая по словам А-Жэня поможет ему уберечь его пять чувств, что, признаться, было бы очень даже неплохо. Планов на жизнь у него ещё много. Весь день юноша тем и занимался, что гулял по городу, на удивление, даже никуда не вляпался, но и бабку эту треклятущую не встретил. Ближе к вечеру Сюэ Ян, нагулявшись, к сожалению, так ничего и не узнавший об этой тётке направился к постоялому двору, где его должен был ждать Сяо Синчэнь с вкусной едой. Сюэ Ян отчаянно надеется, что тому хватило мозгов заказать им еды, хоть Сюэ Ян и не чувствует вкуса, но с чувством голода всё очень даже хорошо. Хотя, сказать по правде, Сюэ Ян предпочёл, чтобы было наоборот. --- Сяо Синчэнь, я пришёл! Скучал, а? – дразня спрашивает Сюэ, как оказалось, пустоту, так как зайдя в комнату юноша никого не увидел. Странно. Тёмный заклинатель тут же спустился вниз и спросил у хозяина, когда тот в последний раз видел даоса в белом, тот ответил, что ещё утром. Теперь Сюэ Ян немного даже испугался. Но не мог же Сяо Синчэнь свалить и бросить его? Нет же, он сам обещал помочь, а этот святоша скорее сам себе не поможет, но обещание исполнит. Нет. Он не ушёл. Не мог. Сюэ Ян искал этого блаженного уже битый час. Кто бы знал, что сердце босяка способно изнывать от волнения и тяжёлым камнем падать в пятки каждый раз, когда взгляд цеплялся за стройную фигуру в белом и каждый раз то оказывался не он. Сюэ Ян остановился посреди оживлённой улицы, освещённой фонарями и достал ноготок удачи. --- я должен его найти, - уверенно шепчет мужчина и сжимая в ладони лисий ноготь уверенно приказывает: --- я хочу, чтобы мне повезло найти его. Главное не опоздать. Предчувствие слишком неприятно давит на сердце. Ноготок резко вспыхивает алыми искорками и в следующее мгновение превращается в родинку алого цвета на запястье юноши, пульсируя теплом в такт сердцу ещё несколько секунд, а потом становится неотъемлемой частью кожи тёмного заклинателя. Сюэ Ян срывается с места и быстрым шагом направляется в сторону, куда направляет собственная интуиция, ведомая ноготком удачи. Спустя время юноша стоит посреди рынка, видя лишь лежащее на земле окровавленное тело в некогда белых, исподних одеждах, что упорно пытается подняться на трясущихся ногах и уйти прочь. Ярость застилает собой сознание заклинателя. Сюэ Ян плохо помнит тот момент, когда в его руку ложится рукоять дымящегося тёмным туманом Цзянцзая, глаза юноши вспыхивают рубиновым, а губы изгибаются в дикой, плотоядной ухмылке. --- прими их в жертву от меня, достопочтенный А-Жэнь, - шипя змеем произносит юноша перед тем, как по его команде тёмная энергия множеством рук проникла в рот, глаза, уши и нос торговца, держащего в руках сломанную лопату и разорвала его голову на части, а обезглавленный труп упал замертво в грязную землю. Сюэ Ян скалится тигром, на его клычках фантомно показывается кровь, пока парень поднимает руку в перчатке ко рту и пальцем приказывает всем быть тихими, что будет в знак непослушания никому объяснять не нужно, всё предельно ясно и без того. Люди буквально онемели от дикого ужаса! И не зря… Он бы с удовольствием вырезал бы весь этот город. Ему не жалко. Более того, ему плевать. Во мгновение ока юноша переместился, оставляя видимой человеческому глазу лишь чёрную дымку, а когда тёмный заклинатель предстал во весь рост снова уже рядом с даочжаном, то каждый из зрителей блевал кровью, пытаясь не захлебнуться из-за вырвавших с корнем их язык призрачных рук, что тянулись от спины заклинателя к каждому из участников побоища, которых нещадно лишили жизни кровожадные тени тьмы через удушье. Сяо Синчэнь что-то бормотал, но Сюэ Ян не слушал. Прежде, чем остальные люди поняли, что произошло после того, как спала пелена иллюзии, мужчины исчезли, так и не услышав раздирающих горло криков очевидцев при виде изуродованных живых и мёртвых тел. «С тех пор в городе ходила молва, что сам дьявол сотворил свою месть.» *** Сяо Синчэнь приходит в себя, вздрагивает, а затем тут же затихает, ощущая настойчивую, но предельно аккуратную хватку чужих рук на своих обнажённых плечах, что с нажимом усаживают юношу обратно в горячий чан с водой. --- это я, не бойся, всё хорошо, - в уши попадает мягкий голос Сюэ Яна, тело окутывает тепло, а нежные касания к плечам и спине заставляют расслабиться. Сяо Синчэнь снова упал бы в дрёму, но кожу спины пощипывает от тёплой воды и после уже от какой-то мази, что бережно нанёс Сюэ Ян, а в нижнем даньтяне отдаёт пульсацией. Даос тут же оживляется, под довольный смешок Сюэ Яна, что наконец отнял юркие руки от тела даоса, закончив омывать его. --- попробуй использовать ци, мне пришлось долго повозиться, чтобы… чтобы распечатать твои духовные каналы, - Сюэ Ян всё ещё обеспокоенно поглядывает на неловко возившегося даоса, что старательно пытался разогнать ци по телу и когда у него это наконец получается, Синчэнь удовлетворённо и спокойно выдыхает, расслабляя напряженные до этого плечи, а Сюэ Ян испускает выдох облегчения. Сяо Синчэнь уже, думал, что в уплату ведьма отняла его золотое ядро, но, благо, оказалось, что всё это временно. В голове на мгновение даже возникает мысль, что это всё нереально, ведь даос совершенно отчётливо ничего не чувствовал, на месте ядра была пустота, но сейчас там размеренно пульсирует энергия, согревая и питая. Показалось…? Ну и слава Богу. Но зачем ведьме это было нужно? Временный эффект потери ядра? Тогда какой в этом смысл? И где его меч? Шуанхуа призвать так и не получилось. Сюэ Ян не находит себе места. Его очень интересует, какого гуя случилось с этим святошей, но спросить в лоб отчего-то не спешит. Да и вообще, ведёт себя тише обычного. Может, просто устал? Кто его знает, что на уме у Сюэ Яна. И, что именно произошло пока наш блаженный был без сознания. --- меч призвать не пытайся. Я не буду даже спрашивать, где ты посеял Шуанхуа, но для начала нужно полностью привести в порядок твои силы. Пару дней медитации, и ты снова в рядах! Не переживай так сильно, даочжан, всё обошлось, - посмеиваясь бормочет Сюэ Ян и Сяо Синчэнь слушается. Сидит смирно и просто греется. --- Спасибо, - коротко бросает даос и в тот вечер Сюэ Ян не услышал более ни одного слова из его уст. Сяо Синчэнь молчал, когда Сюэ Ян поднял его мокрого, лишь в исподних брюках на руки и отнёс в постель, кутая в одеяло. Он молчал, когда Сюэ Ян обрабатывал его израненные ступни, возя пальцем, измазанным в целебной жиже по мелким ранкам. Сяо Синчэнь лишь отрицательно кивал и тихо кривил губы, когда Сюэ Ян перебинтовывал рану на его спине и помог надеть чистую и сухую рубаху. --- помочь со штанами? – Сюэ Ян стоит с чистыми исподними штанами рядом с сидящим на кровати мужчиной , на его вопрос ему отвечают лёгким отрицательным знаком головы и протягивают руки, чтобы получить эти самые штаны и Сяо Синчэнь переодевается сам за ширмой, повязку на глазах меняет тоже сам, хоть и выходит криво, но Сюэ Ян на это просто хранит молчание, осматривая даоса, что выглядит почти здорово, если не считать чрезмерной бледности. --- есть будешь? – в ответ отрицательный кивок. Сяо Синчэнь забирается в постель и засыпает глубоким, беспокойным сном. Сюэ Ян же этой ночью не сомкнул и глаз. Утром Сюэ Ян всё же упал в дрёму всего на мгновение, но, когда он открывает глаза, то ловит взглядом лишь край белоснежного ханьфу даоса, что скрывается за дверью их комнаты. Куда он, гуй возьми, намылился?! Даочжан идёт по дороге, мимо всех, словно, и не находится здесь. В голове рой мыслей и все столь противоречивы, что Сяо Синчэню страшно. Очень страшно. Теперь это не догадки и не отговорки, а это то, что имеет место быть в его жизни. Люди злые. Сяо Синчэнь не встретил ни одного хорошего человека за всю жизнь, не считая Цзычэня. Все старания даоса и гроша ломаного не стоят, как оказалось, а для него обернулись ценой в жизнь. Все те слова, что говорил Сюэ Ян в день его, даочжана, смерти – оказались правдой. Тогда для чего он живёт? Его смысл жизни – сделать этот мир лучше, но, что, если это никому не нужно?! Как же он был глуп и как долго сбегал от правды… Две жизни… Сяо Синчэню понадобилось две жизни, чтобы это понять, снять розовую вуаль и посмотреть здраво на мир. А сколько ещё понадобится времени, чтобы это принять? Сколько в среднем нужно времени, чтобы осознать, что ничего из твоих желаний не имеет смысла, а мечты были глупыми иллюзиями и навсегда останутся мечтами? Что ему теперь делать…? Его спас убийца, вор и собственный враг. В его груди, вместе с сердцем бьётся часть души Сюэ Яна… Этот мальчишка… Он сотворил невозможное! Убил, оживил, а сейчас из-за него весь мир Сяо Синчэня встал с ног на голову! Сяо Синчэнь всегда был смелым. Всегда первым принимал удар. Но сейчас… Сейчас ему страшно… Он панически боится этого мира… --- Сяо Синчэнь! - знакомый голос вырывает юношу из мыслей. --- что случилось? Я, думал, ты опять ушёл! - не уменьшая громкости восклицает Сюэ Ян, а сам весь на нервах, выглядит испуганным, запыхавшимся, видимо, искал даочжана. Напридумывал себе невесть чего. «Опять он! Пришёл снова! Этот Сюэ Ян везде! В голове! И даже в душу умудрился залезть!» - Сяо Синчэнь делает шаг назад. Он злится на себя! За свою слабость. За свою глупость. За то, что во внешнем мире только то и может, что полагаться на этого треклятого Сюэ Яна! Почему он?! --- почему всё ещё такой бледный? Почему не взял мой плащ? - всё не унимается с вопросами Сюэ Ян и, когда даочжан просто проходит мимо него, то заклинатель не выдерживает, хватает юношу за запястье и резко останавливает, грубо поворачивая того к себе лицом. --- ответь мне наконец! - Сюэ Ян хватает даочжан за плечи и встряхивает. --- ты мне снова солгал, не хочу более разговаривать с тобой, - тихо, но вполне понятно говорит Сяо Синчэнь, собираясь продолжить путь, но Сюэ Ян снова хватает его за запястье и на этот раз не отпускает. --- объясни нормально, - сдерживая злость, старается держать рамки приличия тёмный заклинатель. Желваки играют на скулах от злости. Сюэ Ян насилу держится. Ему надоели эти игры! --- да, что объяснять?! - взрывается эмоциями даос и дёргает руками, освобождаясь от цепкой хватки Сюэ Яна. --- объяснить то, что ты мне солгал и Сун Ланя подговорил? Что ты снова придумал?! Весело было потешаться надо мной? То, что твой осколок души подошёл моей душе, это наконец-то поставило нас на одну ступень, да?! Весело было?! - Сяо Синчэнь говорит на эмоциях, выглядит обозлённым и рассерженным, как будто бы его оскорбляет не вскрывшаяся ложь Сюэ Яна, а то, что его душе удалось дополнить душу Сяо Синчэня. «Так он узнал… Проклятье!» «Не достоен. Ах, да, как же Сюэ Ян, сволочь эдакая, может стоять рядом со светлым даосом? Никак. И никогда. Потому что даочжану противно...» Сюэ Ян усмехается и опускает руки, смотрит на искажённое злостью лицо даочжана и грустно улыбается, мотая головой на то, каким он был дураком, позволяя себе надеяться на нормальное общение между ними. --- конечно, весело! Мне жуть как весело было восемь проклятых лет искать способы вернуть тебя, а ещё знаешь, как весело ощущать, будто тебе живьём вырезают часть сердца?! - активно жестикулируя, выпучивая глаза и не прекращая ухмыляться говорит Сюэ Ян. --- а, знаешь, что ещё весело?! - смеётся Сюэ Ян, а внутри слышно треск стекла его и без того разбитой, искалеченной, неполной души. --- весело было унижаться перед тобой, терпеть насмешки Сун Ланя и твоё вечное нытьё про чувство вины и про то, какой твари ты доверился. - шипит Сюэ Ян, переходя на язвительный смех, захлёбываясь в обиде. --- ах, да! Умирать на том болоте мне тоже было весело! Вчера и сейчас искать тебя, бегать по всему городу - тоже! Я же бегал и смеялся, как не в себя от веселья! - кричит заклинатель, сжимая пальцы в кулак, вокруг которого в миг начала клубится тёмная дымка, а глаза Яна сверкают огнём, что горит на дне зрачка. Сяо Синчэнь кусает губы, повязка багровеет и теперь её точно придётся менять. --- Сяо Синчэнь, я не твой лекарь и не пилюля от всех бед. Ты не можешь всегда и во всём обвинять меня, перечёркивая всё хорошее, словно, его и не было! Мне тоже бывает больно, ты понимаешь!? Каким бы уродом и монстром я бы ни был в твоих глазах, но мне тоже больно... Я не хотел быть таким, но я не встречал ни единого человека, чтобы научиться вести себя по-человечески. На моём пути были только жестокие твари, с которыми мне приходилось бороться! Можешь смело считать это за отговорки. Уже плевать! - выплёвывает Сюэ Ян и закрывается пальцами в волосы на макушке, сжимая пряди у корня до боли, чтобы прийти в себя. Снова всё разрушено. В один момент. Снова Сюэ Ян оказался тварью, змеем, что заставил врать всех. Снова виноват во всём он. И только он. Сяо Синчэнь сорвался на Сюэ Яна, но легче не стало… Стало лишь хуже… --- Сяо Синчэнь, уходи. Тебя Сун Лань ждёт. Бабку ту я встретил, всё узнал, потому далее всё сам сделаю. А, если подохну по дороге, то только тебе в радость же, - криво ухмыляется Сюэ Ян, нагло врёт и попросту уходит, не задевая даочжана плечом, проходит мимо застывшего на месте даоса. Вэй Усянь был прав. Что бы Сюэ Ян ни делал - он всегда будет виноватым. Иногда легче сделать вид, что тебе плевать, нежели признаться, что тебя это убивает, потому как даже, если и признаешься, никто не поверит. Сяо Синчэнь прогонял Сюэ Яна, ссорился, ненавидел, винил и всё это делает до сих пор, но тогда почему сердце тянется вслед за ним? Почему по щекам текут кровавые слёзы, руки трясутся, ладони потеют, а внутри что-то противно сжимается и бухкает в животе…? Когда сжигаете мосты - убедитесь, что не остались стоять на одном из них. А ведь даочжан после пробуждения, принял в дар свою новую жизнь и даже пытался забыть того босяка, что испортил ему жизнь. Правда, пытался изо всех сил. Но он совсем позабыл, что стараться забыть кого-то — значит всё время помнить о нём. Сюэ Ян уходит всё дальше, а позади слышатся тихие шаги. Они покидают город, даос так и держится, на расстоянии, пока Сюэ Ян не выдерживает и не поворачивается к юноше, что, не видя по природе своей врезается в грудь заклинателя и тут же спешит отойти, но Сюэ Ян ловит момент и надевает на плечи даочжана свой плащ. Ещё не дай Бог простудится. Почитай, зима ведь на дворе. Лечи этого блаженного потом. Скромной благодарности не последовало. Понятно. Они снова играют в молчанку. Только вот... --- зачем ты идёшь за мной? - спрашивает Сюэ Ян и идёт вперёд. Расстояние между ними так и держалось в три широких шага. В ответ тишина. --- ты не разговариваешь со мной? Но за что такая обида? Я никого не убивал из простой прихоти, почти никого не обокрал. Просто отдал тебе часть души, чтобы вернуть тебя. И не сделал тебе ничего плохого за всё это время, - рассуждает Сюэ Ян, за мыслями вслух коротает путь. М-да, об убийствах и кражах лучше бы и вовсе молчать. У Сяо Синчэня нету различий между «убил, потому что захотелось» и «убил, чтобы спасти и не столь неважно, что именно». --- И, как ты узнал обо всём вообще? Старуху встретил? Это она взяла с тебя такую «плату», что ты чуть коньки не откинул? Торговаться тебя не учили, Сяо Синчэнь? – надменно хмыкает Сюэ Ян. Сяо Синчэнь молча шёл вперёд. --- а, я понял зачем ты идёшь за мной. Ты хочешь мне долг отдать, верно? Но смысл спасать того, кого ненавидишь, а? - Усмехается заклинатель. --- видимо, никогда мне не познать ваших великих благородных умов. - язвит Сюэ Ян и замолкает. Как странно, что Сяо Синчэнь ещё не начал тираду об убитых в том городе. Видно, из-за этого и молчит. Ну, лучше пусть молчит тогда. Сяо Синчэнь бы ещё и мечом потыкал в Сюэ Яна, но вот беда, девался он куда-то. И всё же Сюэ Ян почти уверен, что Сяо Синчэнь разыскал ту провидицу, да что-то у них не заладилось. Было бы неплохо ещё и бабку эту найти да пальцы ей Цзянцзаем посчитать и рёбрышки все ли в наличии проверить можно. В полной тишине они держат путь на болота, но для этого им надо найти невинную душу, желательно зрячую, чтобы провела их, так было указано А-Жэнем, потому путь они держат через селение. По пути часто останавливаются для медитации Сяо Синчэня, включая перекус и снова в путь. Сюэ Ян даже привык к тишине. Да и самому говорить не хотелось. Многое надо было обдумать. --- где же водятся эти невинные души? У тебя с ними связи нет, случаем? - язвит Сюэ Ян, посмеиваясь. --- что ты спросил у провидицы? – внезапно спрашивает Сяо Синчэнь, подавая голос впервые за сутки. --- не твоё дело, - грубо отвечает Сюэ Ян и идёт к деревне. Им надо найти укрытие на ночь и эту, будь она неладна, невинную душу-проводника. Мужчины ближе к вечеру останавливаются в доме одной пожилой госпожи. Сюэ Ян первым моется от дорожной пыли и идёт в комнату. Сяо Синчэнь сразу же за ним уходит в ванную. Кровать одна, потому Сюэ Ян просто взял свой плащ, постелил на деревянный пол и лёг, скручиваясь калачиком. Только вот его вечернее времяпровождение нарушает стук в дверь. Сюэ Ян поднимается и садится, очевидно, это не даочжан, ему незачем стучать, тогда... --- кто? - громко спрашивает Сюэ Ян, но ответа не последовало. Дверь открыла маленькая девчушка, лет десяти на вид, в руках поднос с едой. --- спасибо. - благодарит Сюэ Ян ребёнка, а в голове созревает план. Кажется, он нашёл невинную душу, осталось только как-то уговорить ребёнка сходить с ними в лес. Не шибко жалует Сюэ Ян детей, но выбора нет. Когда Сяо Синчэнь возвращается в комнату, Сюэ Яна там он не находит и хозяйскую дочь тоже ищут всем селом.