На орбите. Крейсер «Полковник Кворич». Рубка.
- Да! Теперь-то мы их поразим! - воскликнул полковник. Но в это мгновение произошла вспышка. Ракета так и не достигла цели. - Не может такого быть, неужели у них какое-то энергетическое поле?! Стренч сжал кулак и с силой ударил по столику впереди. «Нет, нет, это не может быть провал. Они все продумали. Какие-то там мятежники ничего им не сделают» -Подготовить новые ракеты! Не прекращать обстрел! – заорал полковник. Его раздирала злость. – Если вы не хотите сдохнуть, нам нужно уничтожить их! Любой ценой уничтожить!***
На борту «Варяга»
Даже полковник Шапошников удивился. Конец был так близок. Но…стрелок который управлял турболазером, попал по ракете! Как только закончится бой, он будет приставлен к награде. Расстояние до вражеского крейсера стало около ста километров, звезды ядерных взрывов растаяли, но слабое свечение все еще шло от тех мест, где они были, словно само пространство светилось. Когда осталось восемьдесят километров, в «Варяг» полетел еще один ракетный залп, все ракеты были перехвачены. « Все! Пора!» -Стрелки, теперь все зависит от вас. Делайте свое дело. – Скомандовал Михаил.***
Борт «Кворича»
- Что они задумали!? Протаранить нас, что ли, решили? – вопросил Стренч. В эту же секунду вакуум космоса пронзили ослепительные красные лучи, и корпус крейсера содрогнулся, затем еще раз. - Турели по левому борту выведены из строя… - Не успел он договорить, как на крейсер обрушился еще один, еще более сильный удар. - Разгерметизация по всему правому борту, все орудия выведены из строя. – прокомментировал техник. Впервые в жизни Стренча охватил страх. «Мятежники победили. Конец» - Они решили брать на абордаж, не дадимся им живыми. – Полковник взял свой пистолет. – Неужели и меня постигнет участь Кворича? Это было последнее, о чем он думал. В следующее мгновение произошел последний, самый страшный удар, после которого в коридорах крейсера поднялся ветер, и стало стремительно холодать. Произошла полная разгерметизация корабля, а электрогенератор вышел из строя.***
На борту «Варяга»
Орудия корабля противника были уничтожены. Однако это еще не означало победу. Необходимо было обезвредить экипаж и захватить корабль. Он пригодится Республике. - Идем на сближение, товарищ полковник, - проговорил главный пилот. Было заметно, что корабль противника свободно дрейфует. Значит, он выведен из строя. Вскоре произошла состыковка. На судно направился десантный отряд. Однако воевать им не пришлось. На борту была разгерметизация почти всех отсеков. Подача электроэнергии полностью остановилась. Проверив все отсеки и найдя лишь плавающие в невесомости трупы, на борт ступили техники, которые привели реактор в норму, а также залатали часть пробоев в обшивке крейсера. Сам же полковник отправился в рубку «Полковника Кворича». - Это Силы Самообороны Космославии! Ваши корабли взяты на абордаж! Бросайте оружие и сдавайтесь! – проговорил он. Михаил Алексеевич мог поклясться, что они были шокированы этим заявлением. Затем, не получив никакого вразумительного ответа, он отключил связь и отправился на "Варяг". Он решил отправиться на Пандору; взять на абордаж покинутые Венчуры будет проще простого, сам же он будет полезнее внизу. Оставив команду техников на «Квориче», полковник на «Кречете» отправился на планету. От "Варяга" отделились три модуля и двинулись в сторону Венчуров. Немногие оставшиеся на транспортниках с ужасом наблюдали, как к ним приближается неизвестный крейсер. В рубку ворвались люди в скафандрах, повязали пилотов и техников и увели их на крейсер. То же самое произошло и с двумя другими Венчурами. Лишь на одном было оказано сопротивление. Там пилоты оказались не робкого десятка. Непонятно, по какой причине: то ли от гордыни, то ли от глупости они решили сражаться, несмотря на то, что шансов у них не было. Как только открылась дверь шлюза (точнее, не открылась, а была попросту выпилена), пилоты и несколько наемников начали стрелять туда из табельного оружия. Предполагая такое развитие событий, каждый боец абордажной команды имел тяжелый пуленепробиваемый щит, однако, поскольку все это было в невесомости, стреляющих и тех, кто держал щит, расшвыряло в разные стороны. Те, кто не держал щит, не теряя времени проскользнули в шлюз, где набросились на сопротивляющихся. Так как, в отличие от десанта, команду корпорации не учили борьбе в невесомости, исход был предрешён. Борьба продолжалась несколько минут. После чего сопротивление было сломлено, а бойцы противника связаны.***
В это же время на поверхности Пандоры.
Михаил Шапошников оглядел пленных: их было огромное количество, но Космославия была мирной республикой, поэтому о казни сдавшихся солдат противника не могло быть и речи. Тут взгляд полковника зацепился за знакомое лицо… -Антонов? Тот поднял взгляд. И, хотя человек, бывший когда-то начальником корпорации, основавшей колонию на Гранисе, сильно изменился, полковник легко узнал его. Некогда Антонов был состоятельным русским олигархом, в чьей власти были огромные средства. Никто точно не знал, сколько у того было островов, яхт и прочей «прелести». И вот теперь он стоит среди пленных в порванной камуфляжной одежде. На лице – грязь с несколькими пятнами засохшей крови. Михаил хотел было отдать приказ вызвать бывшего олигарха на допрос и лично вытянуть из того всю информацию, как вдруг неожиданно подошел один из офицеров: -Товарищ полковник, вас хочет видеть командир отряда шотландцев, которые во время битвы перешли на нашу сторону. Это сразу заставило Михаила переключить свое внимание. -Ведите, - сказал он. - Я сам бы очень хотел с ними побеседовать. -И еще, - добавил подчиненный, протягивая полковнику электронный планшет. - Вот сводки по потерям. Михаил взял устройство и направился вслед за офицером, попутно изучая информацию. Больше всего воинов потеряли НаВи: десятки погибших и более сотни раненых. Троих потеряла Космославия: майор Воронин погиб при уничтожении инфразвуковых генераторов противника, сержант Шевченко – застрелен снайпером в голову, лейтенант Саркисян – попал под огонь автоматических пушек экзоскелетов корпорации при прорыве к упавшему «Самсону». У колонистов погиб стрелок – Билли Гриссом. Пилот Анна Харрисон находилась в критическом состоянии. В нескольких сотнях метров от шаттлов в тени деревьев располагался шотландский отряд. По пути Михаил встретил группу медиков, которые вели раненых к шаттлам для доставки в «Убежище». Подчиненный подвел Михаила к довольно возрастному мужчине с длинными волосами. Завидев полковника, тот повернулся, протянув руку. Шапошников сразу узнал его. - Дик МакГрегор… Твою ж дивизию! Михаил? Рад тебя видеть, дружище! -Да, это я. А ты совсем не изменился! Так это вам мы обязаны помощью в бою? Прими мою благодарность. - Не стоит. Мы догадывались, что корпорация затевает гнилую игру, и я, скажем так, предполагал, что мы можем остаться здесь, поэтому собрал в отряд тех, кого с Землей больше ничего не связывало. И если вы позволите… - Дик сделал паузу, давая Михаилу понять, что хочет узнать. -Поговори с вождем На’Ви – Джейком Салли. Это все-таки их Родина, и им решать, кому здесь оставаться. Учитывая то, что вы помогли им… -Понимаешь, Михаил, дело в том, что у моих людей, скажем так, не совсем дружелюбное отношение к синим… -Вам придется немедленно отбросить эти мысли. Я не знаю, чего вам там корпорация наплела про На’Ви, но это очень культурно развитая и доброжелательная раса. Корпорация вынудила На'Ви встать на тропу войны, уничтожая их дом и убив несколько их детей. Дик кивнул, при этом задумавшись, и через несколько секунд ответил: -Да, пожалуй, ты прав. Я поговорю со своими людьми и затем с вождем На’Ви. Ложь RDA, похоже, очень многих ввела в заблуждение. – Командир шотландцев сделал паузу. –А ведь ты тоже совсем не изменился со времен «Мурманского кризиса». Все так же борешься за справедливость! Уважаю! По взгляду командира шотландцев Михаил понял, что его слова были искренними. «Мурманский кризис» - так называли крупнейший и, к счастью, не состоявшийся террористический акт в Европе. Из арсенала Великобритании террористами была украдена ядерная боеголовка, и, предположительно, переправлена в Мурманск морским путем. Огромные военные силы были стянуты в город: как российские, так и британские. До сих пор не было ясно, что именно спасло город: чудо, работа спецслужб или бездарность служивших террористам инженеров. Именно в те дни Михаил и познакомился с Диком. Два тогда еще совсем молодых сержанта из разных государств стали товарищами. Михаил отдал честь и направился обратно к посадочной площадке.***
- Какие вы такие силы самообороны Космославии, на хрен? – прошипел здоровый, лысый, измазанный в крови и грязи наемник. - Такие же дикари, как и эти синие обезьяны! - И, тем не менее, это вы сидите связанные. Последнее желание будет? – сказал сквозь зубы один из спецназовцев Космославии. - Хочу посмотреть, какого цвета у тебя кровь! - Да такого же, как у нави, красного, - встрял в разговор подошедший полковник. - А на твою черную я и смотреть не хочу – уведите! Так и закончилось великое сражение за Свободу!***
В это же время. Земля. Манхэттен.
Френк Джонсон был удивлен. Он и представить себе не мог, что так быстро сможет разделаться с давним врагом. Когда-то Михаил Шапошников убил нескольких его подчиненных, а его самого сильно ранил, и вот сейчас, судя по звонку Мейсона, этот жалкий русский сидит связанный на заброшенном заводе в окраинах Манхэттена. Бывший ЦРУшник прибавил газу и уже через десять минут был на месте. Остановившись около старого здания, он внимательно посмотрел на номер строения, затем сравнил его с тем, что прислал Мейсон. «Все верно, наконец-то я разделаюсь с Шапошниковым. Хоть какой-то успех корпорации.» Френк вспомнил события минувших дней: обнаружено предательство со стороны главного секретаря корпорации – Дарьи Скворцовой. К счастью, ее удалось устранить. Джонсон лично спустил курок. А вот то, что карательная группа не выходила на сверхсветовую связь, было очень подозрительно. С этими мыслями он вошел в здание завода, где его встретил высокий мускулистый мужчина в черном пиджаке и с короткой стрижкой. -Добрый вечер, мистер Джонсон, - поприветствовал Френка заместитель начальника охраны Дерек Харпер. Оставь формальности, где Шапошников? И почему Мейсон не приехал? -У господина Мейсона появились срочные дела. А этот русский – вот он, - Дерек кивнул на мужчину, привязанного к стулу в углу. -Ясно, - сказал Френк, оскалив зубы в грозной улыбке. – Сейчас ты за все ответишь! Джонсон приблизился к врагу на расстояние около трех метров, после чего достал пистолет и, недолго думая, расстрелял в пленника всю обойму. -Я хочу посмотреть ему в глаза, пока он умирает, - прокомментировал бывший ЦРУшник, подходя к истекающему кровью мужчине. Через пару секунд он дернул за волосы, намереваясь поднять голову. Что-то показалось ему подозрительным… Это маска! Это не Шапошников! По какой-то причине Джонсон почувствовал злость к Мейсону за то, что тот так ехидно решил пошутить над ним, пока не увидел под маской лицо директора RDA. И тут же четыре пули вошли в тело Джонсона, прежде чем тот успел что-либо осознать. Уже умирая, он услышал шаги и женский голос. «Скворцова? Как?» Это было последней его мыслью.***
Даша сидела за грудой ящиков, внимательно смотря на связанного гендиректора Мейсона. Получится ли у них с Дереком осуществить план? Купится ли Френк? По правде говоря, ей даже немного жаль было бывшего начальника, даже несмотря на то, что именно он был виновен в смерти ее родителей. Ведь именно Алекс Мейсон когда-то отдал приказ ликвидировать всех протестующих в здании «Астроресурса»… Девушка прокрутила в голове события последних дней. В корпорации поползли слухи о наличии «крота», который сливает всю информацию, в том числе секретную, не только за пределы компании, но и на враждебные колонии. В ту ночь к ней пришла Сара. С рассказов коллеги Скворцова поняла, что та нашла доказательства шпионажа со стороны Даши и теперь пришла подразнить ее. -Тебя уволят, и я, наконец, стану главным секретарем. Не сомневайся, я готова встать на твое место… Но Сара не понимала, что творит, насколько все было серьезно. Она думала, что все закончится простым увольнением, пришла показать Даше свою победу. Она даже сделала прическу, которая была у Даши во время работы. Это погубило американку. Снайпер, не видя лица через темное стекло, перепутал цель. Скворцова все поняла, увидев коллегу на полу с дыркой во лбу. Конечно, через несколько дней, а может раньше, полиция проникнет в квартиру, и Дашу объявят в розыск, однако у нее еще был шанс осуществить один план. Этот самый план они разработали с Дереком Харпером еще несколько лет назад. Была учтена вся информация об их начальнике: расположение охраны в здании, его схема, телефоны, пароли и др. Теперь пришло время его воплощения. Но для начала девушке нужно было незаметно покинуть квартиру. Ползком, чтобы не показаться в окнах, она добралась до шкафа, оделась и направилась в дальнюю часть квартиры, где стоял старый комод. Девушка приподняла крышку. Под ней в тылу комода был небольшой лаз, и Даша, не задумываясь, проскользнула в него. Она не зря выбрала квартиру в этом доме: старое жилье после ремонта, в котором когда-то были мусоропроводы. Последние во время капитальной перестройки просто поленились убрать. От мусора там и следа не осталось, поэтому передвигаться по столь необычному ходу можно было без проблем. Внизу он соединялся со старой городской канализационной системой, которая совместно с другими подземными коридорами образовывала поистине гигантскую сеть тоннелей под городом. Имея определенные знания, можно было попасть в любую точку Нью-Йорка. И Даша такие знания имела. Диггеры – люди, которые проводят свободное время, лазая по подземельям. Скворцова познакомилась с такими еще в те времена, когда сбегала из детдома. Так она позже узнала и Дерека. И теперь этот опыт ей пригодился: именно так она, обходя множество камер, попадала в загородные аэропорты и могла свободно перемещаться по миру. И именно это теперь дало ей шанс. Звук открывающейся двери вырвал девушку из воспоминаний. Она услышала голос Френка Джонсона. Через несколько секунд прозвучали выстрелы. Пауза. Еще четыре, но уже из пистолета Дерека. Скворцова выглянула из-за ящиков, после чего подошла к своему другу. -Спасибо тебе за все. Ты уверен, что Френк и Алекс – единственные, которые были в курсе дел относительно меня? -Да, теперь новый директор корпорации вряд ли будет применять большие усилия к твоему поиску, но скрыться тебе все же придется. -Хорошо, а что будет с тобой? -Не знаю, скорее всего, просто уволят, за то, что не защитил своего шефа от Френка Джонсона, недовольного гонораром и пристрелившего своего начальника, - Дерек улыбнулся. -В таком случае, мне пора. Прощай. Даст Бог, еще увидимся. – она улыбнулась, после чего ушла, растворившись в темноте.